Волчья любовь

Глава 20

После того как я прощаюсь с ликанами, мое сердце наполняется тяжелым предчувствием. Впереди меня ждет долгий путь обратно в горную усадьбу, где когда-то я почувствовала себя по-настоящему дома. Пусть ничтожно мало времени, но все же почувствовала. Это было единственное место, где я с Вахидом была счастлива. Пусть всего несколько дней. С каждым шагом мои мысли вздымаются вихрями и постоянно хаотично носятся вокруг Вахида, моего императора, любви всей моей жизни. Где он сейчас? Что с ним происходит в эту самую минуту? Какое страшное наказание он понесет за то, что нарушил закон и обратил меня?

По мере того как я пробираюсь через густые заросли леса, мои ноги автоматически находят знакомые тропы, ведущие к усадьбе. Лес кажется мне теперь совсем не таким угрожающим, как раньше. Моё превращение в оборотня, испытания в лагере ликанов научили меня быть сильнее, увереннее. Я уже другая Лана, хотя и прошло так мало времени. Я вспомнила как Розанна говорила мне «Да, теперь у нас впереди целая вечность, но это не делает минуты скоротечными…наоборот, теперь они становятся тяжелыми как свинец и долгими как эта самая вечность. Каждая минута для нас – это не крупинка в океане времени – это и есть сам океан». Мое прощание с ней было особенным. Я обняла ее, а она меня в ответ.

«Жаль, что ты не остаешься…я все понимаю, но уже давно никто не был так близок ко мне…так мне понятен. Мы бы могли стать подругами, Лана»

«Мы ими стали» – отвечала я и сжимала ее в объятиях. «Однажды мы снова встретимся и у нас будет больше времени узнать друг друга»

«Нет, Лана. Не будет. Только здесь и сейчас ты могла принять нашу сущность и стать одной из нас…но как только пройдет еще несколько лун ты окрепнешь и кровь горных волков завладеет тобой. Мы не будем врагами…но и друзьями уже не станем. И в любой момент…между нашими кланами могут возникнуть территориальные споры и другие недопонимания…Но я рада, что узнала тебя. Пусть Луна и звезды хранят тебя!»

Как же странно, что ила и уверенность мало что значат, когда твое сердце разрывается от боли и неизвестности. Как мне найти Вахида? Где начать поиски в этом огромном мире, где обитают не только люди, но и вампиры, и другие существа ночи?

В моем воображении прокручиваются сцены встречи с вампирами. Примут ли они меня, оборотня, в свои ряды? Прошлый раз я приходила к ним будучи человеком… Смогут ли они помочь мне в поисках Вахида? Моё сердце наполняется смесью надежды и страха при мысли о предстоящей встрече с ними.

По мере приближения к усадьбе, моё беспокойство только нарастает. Я знаю, что не смогу оставаться в стенах дома, погружаясь в воспоминания о былых днях. Мне нужно действовать, искать любые зацепки, которые могли бы привести меня к Вахиду.

Когда я наконец выхожу на просеку, открывающую вид на горную усадьбу, моё сердце сжимается от боли и ностальгии. Дом кажется мне таким же одиноким и заброшенным, как и моё сердце без Вахида. Но я не могу позволить себе страдать именно сейчас. Я должна найти его, несмотря ни на что. Идти по шипам босыми ногами, ползти по стеклам, рваться сквозь решетки и взбираться по скалам. И с этой мыслью я переступаю порог дома, готовая к новым испытаниям, которые меня ждут.

Меня встречает Роксана. Её фигура, каждое движение излучает холод и отстраненность, напоминая мне о пропасти, что возникла между нами теперь. Её взгляд, наполненный обвинениями и скрытым гневом, буквально пронзает меня насквозь.

– Ты вернулась, – её голос звучит резко, без тени приветствия или радости. Каждое слово кажется обвинением, и я чувствую, как моё сердце сжимается от боли и вины, которую она пытается мне навязать.

– Роксана, я… – начинаю я, но она поднимает руку, останавливая меня.

– Ты виновата в том, что с моим сыном случилось. Твоё присутствие принесло лишь беду, а он…он не мог поступить иначе. Я чувствовала, что ты большая неприятность…я чувствовала, но я впервые видела своего сына счастливым! – её слова отдаются в моей душе холодным эхом. – Он теперь в том месте… в месте, откуда нет возвращения. Из-за тебя!

Я пытаюсь найти слова, чтобы возразить, объяснить, что Вахид сам принял решение, что я не могла никак повлиять, я не знала, что происходит. Но горькое осознание, что я действительно могла быть причиной его страданий, заглушает мой голос. Зачем что-то говорить. Она убита горем, как и я. Она мать…ей болит так же сильно и мои оправдания ничего не изменят. Она простит только тогда, когда я верну ее сына.

– Роксана, пожалуйста, вы должны понимать, я люблю его. Я бы отдала всё, чтобы вернуть его обратно, и отдам! – мои слова звучат умоляюще, но я чувствую, как они теряют свою силу перед её непреклонностью. Она не верит, что я смогу. Я и сама не верю…

Роксана отворачивается, и её молчание говорит мне больше, чем любые слова. Она не готова слышать меня, не желает понимать. В этот момент я понимаю, что моя борьба за спасение Вахида будет ещё труднее, чем я предполагала. Мне придется идти на это одной, без поддержки тех, кого я считала своей семьёй.

Роксана, стоя передо мной с обвиняющим взглядом, внезапно смягчается.

– Увы. Я не знаю, где мой сын… Он нарушил высшие законы, и за ним пришли, – её голос дрожит от скрытой боли и страха.

Моё сердце замирает от этих слов.

– Кто пришел за ним? – спрашиваю я, чувствуя, как страх окутывает меня холодным туманом.

Роксана встречает мой взгляд, в её глазах – бездонная глубина страха.

– Их имена вслух не произносят, – её голос едва слышен. – И я тоже не произнесу.

Невыносимая боль и отчаяние заставляют меня действовать закричать.

– Деусы! – ору я, не в силах сдержаться. Это слово, кажется, несет в себе неизмеримую мощь, вызывая у Роксаны мгновенную реакцию.

Она вздрагивает и инстинктивно поднимает руки, словно пытаясь защитить себя от невидимой угрозы, которую вызвало это имя.

– Молчи! Никогда не зови их, иначе придут! И утащат! Туда, откуда нет дороги назад! Там, где боль и страдания, там, где смерть – это самое лучшее, что может с тобой произойти! – её слова пронзают меня, наполняя ужасом и пониманием того, что я, возможно, совершила страшную ошибку…когда не умерла до того, как Вахид обратил меня.

В этот момент мне становится ясно, что сила, с которой мы имеем дело, превосходит все, что я могла себе представить. Упоминание о Деусах – это не просто слова, это вызов сущностям, обладающим невообразимой мощью и способным изменить судьбы миров.

Страх перед неизвестностью и последствиями моих действий заставляет меня замереть. Я понимаю, что моя борьба за возвращение Вахида может привести к ещё более страшным и непредсказуемым событиям, чем я могла себе представить. Но отступать уже поздно, и я должна найти способ вернуть моего императора, моего мужчину, моего мужа…мое сердце. Как можно жить без сердца?

– Кто может указать мне дорогу туда? – моё беспокойство нарастает с каждой секундой. – Я хочу найти своего мужа и готова ради этого на все!

Роксана, тяжело выдыхая и отворачиваясь от меня тихо и потеряно отвечает:

– Только нейтрал может дать тебе ответы, которые ты ищешь. Иди к Морту. Никто другой не сможет помочь тебе. По крайней мере из тех, что я знаю…

Имя Морта заставляет мое сердце замереть. Его тоже всегда произносят шепотом, на границе слуха. Он был тем, кто стоит в тени, великий арбитр нейтралов, тот, кто может проникнуть в самые тайные уголки мира оборотней и вампиров, кто хранит баланс и чьё слово имеет вес закона среди тех, кто скрывается от глаз человека.

– Как я могу найти Морта? – спрашиваю я, мой голос дрожит от решимости и страха перед неизвестностью. Один раз мы уже встречались…Но тогда я была просто человеком, а не той, из-за кого нарушили законы.

– Он сам найдет тебя, если посчитает нужным, – отвечает Роксана, и её слова кажутся мне лишь половиной ответа. – Будь осторожна, Лана. Нейтралы могут быть более опасными, чем любые твари, которых ты встретишь.

– Я знаю! Ведь Морт был на нашей свадьбе! Неужели он не будет благосклонен к нам?

– На свадьбе, где были нарушены законы маскарада, законы обращения? Теперь мы все как прокаженные. Стоит затаив дыхание благодарить Луну, за то, что все мы остались живы после того, что сделал Вахид!

– Я имею родство с его женой…, – говорю и поднимаю взгляд на Роксану, но это не производит должного впечатления.

– Жена палача, жена самого жуткого убийцы поможет тебе? Сомневаюсь! Ты теперь супруга преступника наказанного высшими силами! Но я не стану останавливать тебя! Найди моего сына! Ты виновата…ищи! И пусть Луна поможет тебе!

Моя решимость найти Вахида, узнать правду и возможно спасти его, придает мне силы. Я должна встретиться с Мортом, найти способ добраться до него и понять, какие силы стоят за исчезновением Вахида.

С этими мыслями я отворачиваюсь от Роксаны, стоящей передо мной – величественной и непреклонной.

– Я попрощаюсь с сыном…Отведите меня к немую

***

Странное и мучительное чувство вины раздирает мое сердце, когда я вхожу в небольшую уютную комнату, где спит мой сын. В кроватке, окруженный мягкими одеялами, лежит младенец – маленькое чудо, мой маленький Вахид. Я осторожно подхожу к нему, нежно беру на руки, прижимая к своему сердцу. Его мирное дыхание, мягкая кожа, и сладкий запах младенца – все это заставляет меня вновь почувствовать болезненную уязвимость.

«Прости меня, мой маленький,» – шепчу я, укачивая его в своих руках. Слезы наворачиваются на глаза от осознания того, что мне предстоит оставить его. «Прости меня, что покидаю тебя… Но мне нужно найти твоего отца. Твой папа – сильный и смелый император, и я обещаю тебе, что приведу его обратно, чтобы он мог обнять тебя, как сейчас обнимаю тебя я.»

Я крепко обнимаю его, целую маленькую головку, запечатлевая в памяти каждую деталь его лица. «Пусть звезды и Луна защищают тебя, мой мальчик» – продолжаю я, вкладывая в эти слова всю любовь и надежду.

Осторожно кладу его обратно в кроватку и окидываю его последним взглядом, прежде чем обернуться к Роксане, которая стоит в дверях, наблюдая за нами.

Я целую её руки, ища в ней поддержки.

– Пожалуйста, архбаа, позаботьтесь о нем. Берегите его, как только вы умеете. Я вернусь, как только смогу, – мои слова еле слышны из-за кома в горле. – Вернусь вместе с моим мужем! Или… или не вернусь никогда! Я доверяю будущего императора – вам!

Роксана кивает, обещание читается в её взгляде.

– Будь спокойна, Лана. Твой сын будет в безопасности. Я буду беречь его, как берегла бы собственного. Он станет императором чего бы мне это не стоило…А ты …верни моего мальчика, Лана. Да хранят тебя звезды!

– Я клянусь, я сделаю все, что смогу и даже то, что не смогу сделаю тоже!

С этим обещанием я выхожу из комнаты, оставляя за собой часть своей души, и направляюсь навстречу неизвестности, навстречу опасностям, которые ждут меня на пути к отцу моего ребенка. Моя душа разрывается на куски, но решимость и моя адская любовь ведут меня вперед.

Оставляя колыбель и мирный сон моего сына, я чувствую, как внутренняя сила и решимость борются с болезненным приступом горя, который захлестывает меня при мысли о предстоящей разлуке. Роксана кивает в знак того, что она примет на себя заботу о малыше. Ее клятва становится для меня опорой в этот момент прощания.

***

Собравшись с силами, я покидаю усадьбу и направляюсь к Фэй, ведь именно она, как мне кажется, может стать ключом к встрече с нейтралами. Фэй живет на окраине леса, в доме, затерянном среди вековых, могучих деревьев. Небольшой, аккуратный особняк. Никакого забора или охраны. По крайней мере на первый взгляд. На территории царит чистота. Цветет много цветов. Слышно пение птиц. В кустарнике я вижу молодого оленя, он испуганно скрывается за деревьями. И когда я подхожу ближе, то натыкаюсь на невидимую преграду.

– Поднимите голову, посмотрите вверх.

Голос звучит из ниоткуда. Я оглядываюсь по сторонам и никого не вижу. Смотрю вверх. Словно вспышка фотографирует мое лицо и невидимая преграда тут же исчезает.

Пока я иду к парадному входу, мои мысли вихрем кружат вокруг Вахида. Что если его больше нет? Что если я потеряла его навсегда? Но я отгоняю эти мысли, напоминая себе, что должна оставаться сильной ради нашего сына.

Фэй выходит ко мне навстречу. По ее телу струится невероятное роскошное фиолетовое платье. Каждый ее шаг воздушный и легкий, а красота невероятна и ослепительна. Каштановые волосы рассыпаны по плечам, а синие глаза сверкают как топазы.

Фэй внимательно смотрит на меня, ее глаза похожи на темные пруды, хранящие тайны.

– Встреча будет напрасной, – мягко, но твердо отвечает она. – Нейтралы не вступают в дела оборотней без веской причины. Твой случай, хоть и тяжел, может не быть достаточным для их вмешательства. Доброго тебе вечера, Лана, императрица горных волков.

Ее слова ударяют по мне, но я не могу принять отказ.

– Тогда как мне их найти? Как заставить их выслушать? – настаиваю я.

Фэй вздыхает, словно вес всего мира лежит на ее плечах.

– Если ты решила идти этим путем, то тебе придется доказать, что твоя просьба стоит их внимания. Нейтралы ценят баланс и порядок выше всего. Если ты сможешь показать, что без их вмешательства баланс будет нарушен, они могут выслушать тебя. Но будь осторожна, Лана. Нейтралы – существа неумолимые и строгие. Они могут стать как твоими помощниками, так и исполнителями приговора.

– Марианна может помочь мне?

– В этот раз скорей всего нет…нарушен закон, нарушен на глазах нейтрала. Тебя оставили в живых – это самое большее, что он мог сделать для сестры своей жены.

– Как мне встретиться с ней?

Фэй, выдохнула.

– Никто не сможет тебе помочь, понимаешь? Никто! Никто не обладает такой властью, чтобы отправить тебя в иной мир! Разве что в загробный!

– Но если они оттуда пришли, то значит и туда можно попасть!

В отчаянии вскрикнула я.

– Не вмешивай в это Марианну. Не нужно ей просить за тебя! Все не так просто!

– Кроме нее никто не поможет! Пожалуйста! Как мне увидиться с ней?

– Вы сестры по крови…позови! Если захочет – она откликнется!