Волчья любовь

Глава 19

На рассвете того дня небеса одарили землю обильным снегопадом, превратив её в безупречное белоснежное полотно, которое сверкало под лучами зимнего солнца. Стоя у окна, я следила за тем, как снежинки падают на землю. Вокруг особняка Велеса Константина расположились теплицы с алыми розами. И мне они казались кровавыми каплями на фоне белого снега.

Этот контраст мрачно резал глаза, нарушая гармонию зимнего уединения. А я думаю о невыносимой зелени глаз моего мужчины, о том, как они сверкают, когда он смотрит на меня. И я не могу спокойно смотреть на зеленую хвою сосен она так напоминает мне цвет его невероятных глаз. Глубинная боль начинает жадно поглощать мои мысли, стремясь утащить меня в бездну невыносимых мук. Тоски и панической страсти к тому, кто исчез и наверняка больше не вернется. Но я не могу и не хочу в это верить.

Прохлада скользнула по моей коже, но это был не холод. Мне показалось, что морозный налет покрыл меня, проникая под кожу, словно ледяные пальцы, пытающиеся дотянуться до моего сердца. Но я берегла его тепло, раздувая пламя среди холодной пустоты, защищая его от ветров. Потому что я не позволю себе поверить в то, что он не вернется. Я не позволю себе зайтись в отчаянии. Не позволю думать о том, что мой мужчина погиб в лапах тех, чьи проклятые имена не называют. Я буду искать, продолжая ждать, когда уже никто не ждет, противореча всякой логике.

На подоконнике покоилась моя рука, в то время как другой я невольно тронула свое ожерелье, подаренное Вахидом перед свадьбой. Как же мне хотелось молиться…Но разве такие как я теперь имеют на это право? Если бы молитва была мне доступна, я бы обратилась к ней, но моя борьба с холодом была единственным спасением, сохраняющим моё внутреннее пламя.

Когда раздался тихий стук в дверь, я не пошевелилась – это была Розанна, пришедшая напомнить о том, что сегодня мы будем снова охотиться вместе и я должна быть готова.

Розанна стала моим наставником в искусстве охоты. Той ночью мы вместе загнали оленя. Моя неуверенность и колебания мешали мне сделать последний рывок, но Розанна в облике волчицы подбадривла меня, манила к совместному пиру. Её уверенность и ловкость вдохновляли меня, и я начинала постепенно осваивать навыки охоты.

***

Через несколько ночей я уже сама находила и загоняла добычу, ощущая в себе силу и мощь настоящего хищника. Но однажды, в середине охоты, мой инстинкт заставляет меня замереть. В воздухе витает иной, необычайно притягательный аромат. Мои ноздри трепещут, пытаясь уловить каждую ноту этого сладкого, опьяняющего запаха, который кажется намного вкуснее обычного аромата оленя.

Розанна чувствует моё колебание и пытается отвести меня прочь, но я словно прикована к месту этим чарующим ароматом. Вопреки всем предостережениям и здравому смыслу, я бросаюсь навстречу источнику этого запаха, оставляя осторожность позади.

Вскоре я обнаруживаю его – молодого мужчину, заблудившегося или, возможно, исследующего лес. Его присутствие здесь кажется аномалией, нарушением неизменного порядка лесной тишины и одиночества. Он стоит, не подозревая о скрытой угрозе, которую представляет собой оборотень, подстерегающий его в тени ночи. Голодный, только обращенный. Теперь я начинаю понимать, что такое когда внутри тебя просыпается зверь, когда инстинкты начинают ослеплять.

Мое сердце колотится от волнения и страха перед неизвестным выбором, который мне предстоит сделать. Часть меня, пробужденная оборотнем, видит в нем лишь добычу, но моя человеческая сущность борется с этим желанием, напоминая о морали и совести. Розанна, чувствуя мою борьбу, остается рядом, готовая помочь мне сделать правильный выбор. Но пока не вмешивается. А я вот не знаю. Что будет если она помешает не брошусь ли я и на нее, чтоб дала насладиться самой вкусной добычей. Самой естественной для таких хищников как мы.

«Маскарад, Лана….никогда не забывай про маскарад»

В этот момент я понимаю, что каждое мое решение будет определять, кем я стану в этом новом мире – хищником, подчиняющимся лишь своим инстинктам, или существом, способным сохранить в себе человечность даже в самых тяжелых обстоятельствах.

Невозможно описать тот хаос эмоций, который бушевал во мне, когда я, охваченная диким инстинктом, бросилась к человеку. Он, охваченный паникой, пытался спастись бегством, но я была быстрее, силы природы и новой сущности давали мне преимущество. Опрокинув его в снег, я ощутила под своими лапами его дрожащее тело, и каждая клетка моего звериного существа кричала о жажде вкусить его крови и сочного мяса.

Но в тот момент, когда мои клыки были готовы впиться в его плоть, я внезапно остановилась. Вспомнила себя, Лану-человека, бегущую от волков, и Вахида, который стал между мной и смертельной угрозой. Как он защитил меня, как сдержался и не навредил мне…Этот всплеск человеческой памяти останавливает меня, заставляя задуматься о том, что я собиралась сделать.

Мужчина подо мной замер в ужасе, его крик затихает, когда он чувствует, что смертельная опасность вдруг исчезла. В этот момент в моей голове раздается голос Розанны: "Пойдем". Она призывает меня отступить, оставить этого человека в покое.

Но я не могу просто так уйти. Смотря на испуганное лицо мужчины, я думаю о том, как было бы хорошо, если бы он ничего не помнил о нашей встрече, если бы он временно потерял зрение и забыл обо всем, что видел. И тут, словно мои мысли обрели силу, мужчина внезапно начинает кричать: "О боже! Я ничего не вижу!"

Я остаюсь стоять над ним, пораженная произошедшим. Не понимая, как я смогла вызвать такой эффект, я чувствую, как внутри меня просыпается новое, неизведанное до сих пор чувство силы.

Что это? Силой мысли я ослепила этого несчастного…Но как?

В конце концов, следуя призыву Розанны, я отступаю, оставляя мужчину в его временной слепоте и панике. Мы с Розанной быстро удаляемся из этого места, и я понимаю, что этот инцидент станет для меня важным уроком. Уроком о том, что моя новая природа несет в себе не только силу, но и опасность, и что каждое мое решение может иметь непредсказуемые и далеко идущие последствия. Я не знаю останется ли он навсегда слепым. И что я с ним сделала.

Розанна, сидит со мной у костра, она держит мою руку в своей.

– У каждого из нас есть свои особенные способности, Лана, – говорит она мне, её глаза смотрят прямо в мои. – И ты, кажется, умеешь гипнотизировать людей. Это твой дар. И он тебе очень пригодится. Это весьма крутая способность.

– А что если он останется слепым навсегда?

– Зато живым…и не помнящим тебя и меня. Ты сохранила тайну маскарада. Это самое важное. А как это не имеет значения. Это огромная победа. Никто из нас не мог устоять при первой встрече с человеком…Ты смогла. Ты особенная, Лана!

Моё сердце переполняет гордость и одновременно страх перед такой неожиданной и могущественной способностью. Я понимаю, что это дар, который нужно использовать с осторожностью.

В ту ночь в стае устраивают праздник в честь моего полного перевоплощения. Все радуются и поздравляют меня с тем, что я справилась с собой и не поддалась инстинктам хищника. Атмосфера праздника наполнена теплом и радостью, и я чувствую себя частью этого мира, несмотря на все испытанные трудности.

Как странно здесь в этой более низкой касте, чем горные волки меня приняли намного теплее…Но я всей душой предана именно своим волкам, своей стае. Я так хочу к ним, хочу там познавать все тайны, хочу, чтобы Вахид учил меня…

Велес лично подходит ко мне, чтобы поздравить. Он протягивает мне бокал вина из своих рук, и я принимаю его. Его внимание и уважение греют мою душу. Велес обладает невероятной красотой и молодостью, и я вижу в его взгляде восхищение и явный интерес ко мне. Это заставляет моё сердце биться быстрее. Я еще никогда не ощущала на себе иного внимания. Другие мужчины не приближались ко мне.

– Ну что ж , императрица Горных Волков…ты прошла крещение. Ты теперь настоящий оборотень, который умеет сдерживать свой голод. У меня к тебе предложение – что держит тебя там? С горными? Оставайся с нами. Здесь тебе рады.

Его слова звучат искренне, и я понимаю, что передо мной открывается новый путь.

Если бы я не любила Вахида до такого безумия, если бы не желала отчаянно его найти я бы взвешивала его предложение. Оставаться здесь, в мире ликанов, среди существ, которые приняли меня такой, какая я есть, с моими силами и слабостями… Это было бы великое искушение, от которого трудно отказаться. Но в моём сердце всё ещё живет надежда найти Вахида и разгадать тайну его исчезновения.

После празднования Велес приглашает меня прогуляться по саду, который окутан тишиной вечера. Уже слабый солнечный розовый свет проникает сквозь листву деревьев, создавая магическую атмосферу вокруг нас. Неожиданно король оборотней начинает разговор, который заставляет меня замереть. Это слишком внезапно и … и немного вводит меня в ступор, потому что я даже не знаю, как отреагировать.

– Я не могу предложить тебе стать моей женой, Лана, хотя ты достойна самого лучшего! – говорит он, его голос звучит мягко, но в нем чувствуется нотка сожаления. – У меня скоро свадьба, я дал слово, принес клятву… Но я могу предложить тебе нечто гораздо большее. Свою страсть…место рядом, место которое могло бы значить намного больше, чем просто жена. Я хочу тебя…И ты это чувствуешь! Хочу с первой секунды как увидел!

Его слова поражают меня. Внезапное предложение вызывает во мне шквал чувств – от удивления до растерянности. Но моё сердце уже принадлежит другому. Что мне его желания?

– Я бесполое существо для других, меня не заводят мужские взгляды, я не думаю об иных прикосновениях. Я мертвая…и только с одним мужчиной я могу снова воскреснуть. Я больше не женщина для остальных мужчин, Велес, – отвечаю я, стараясь сохранить спокойствие. – Моё сердце занято моим императором, моё тело и душа принадлежат только ему. И я никогда не буду с кем-то другим. Зачем тебе мертвая женщина без сердца… А тело? Тело ты найдешь для себя сколько угодно.

Велес смотрит на меня, его взгляд пронзительный, но в его глазах мелькает тень разочарования. Однако вскоре на его лице появляется улыбка – улыбка уважения и восхищения.

– Твоя верность восхищает меня, Лана, – говорит он. – Архбаа действительно должна быть именно такой. Я искренне надеюсь, что ты найдешь своего мужа. Я могу помочь только тем, что мои люди проведут тебя до земель вампиров. А дальше ты уже сама…

– Мне вначале нужно вернуться к моему сыну…попрощаться с матерью моего мужа. Спасибо за помощь и за приют.

Этот разговор оставляет в моей душе сложные чувства. С одной стороны, мне льстит внимание короля ликанов, но с другой – моё сердце уже давно отдано Вахиду. И хотя моё будущее окутано туманом неопределенности, я знаю, что моя верность и любовь будут принадлежать только ему, независимо от того, какие испытания мне предстоит пройти на этом пути. Если нужно я умру и обменяю свою жизнь на его жизнь.