Воин из снов

Эпилог

Ноб Крик, Теннесси

Дельфина страшно нервничала. Они поднимались вверх по маленьким ступеням лестницы, ведущей к бревенчатой хижине на самой вершине огромной горы в самом центре пустынного места. Было холодно и все вокруг покрыто снегом, но этот вид захватывал дух.

Тем не менее, это ее не успокаивало.

— Может, нам стоило сначала позвонить.

У Джерико тихо заклокотало в горле.

— Ты не можешь говорить всерьез. Ведь это все, о чем ты говорила в течение прошлых двух недель.

— Да, но как я представлюсь? Что, если она меня не помнит?

Он закатил глаза.

— Ты ее дочь, Дельфина. Поверь, этого она не забудет.

Возможно, но она была дочерью, чья мать думала, что та умерла. Может быть, она совершенно выбросила ее из головы и жила своей жизнью.

— Что, если…

Он подхватил ее на руки и понес.

— Джерико! — взвизгнула Дельфина, опасаясь, что он поскользнется на снегу и камнях и уронит их обоих. — Поставь меня. Я не хочу знакомиться с ней подобным образом.

Он угрюмо посмотрел на нее и неохотно опустил вниз перед красной деревянной дверью.

Дельфина до сих пор старалась привыкнуть к своим эмоциям, которые сейчас находились в совершенно расстроенном состоянии. Она боялась и была счастлива. Испытывала страх и нервозность.

Ни одна из них не казалась ей приятной.

Но Джерико был прав. Как только она приспособилась к тому факту, что у нее есть мать, которая была жива, ею завладела мысль о встрече с ней.

Но теперь, когда она находилась здесь… все оказалось не так просто, как она полагала.

— Я рядом, малышка, — мягко произнес Джерико, положив ей на плечо твердую руку, чтобы успокоить. — Постучи в дверь.

— Ладно. — Она сделала глубокий, медленный вдох.

Сжав кулаки, она уставилась на дверь, которая каким-то непостижимым образом пугала ее. Она сражалась с богами и демонами, Даймонами и галлу. Тогда почему это было таким чертовски трудным?

Просто постучи…

Рука дрожала, когда она подняла ее и робко стукнула. Повернувшись к Джерико, она пожала плечами:

— Ну, думаю, их нет дома. Позже я попытаюсь еще раз.

Она пошла к лестнице, но Джерико поймал и подтащил ее обратно к двери. Сурово глядя на нее сверху вниз, он вытянул руку и ударил по дереву так сильно, что затрещали петли.

— Ненавижу тебя, — прошипела она.

— Ты меня любишь, — ответил он с нежной улыбкой. — Даже когда я тебя бешу.

Только она собралась внести поправки, когда услышала звук отпираемой кем-то двери. От смятения и ожидания ее сердце бешено застучало.

Джерико развернул ее в тот самый миг, когда дверь открылась, и на пороге появилась женщина почти одинаковой с ней наружности, за исключением темных волос и ярко голубых глаз.

Одетая в теплый белый свитер и джинсы, ее мать уставилась на нее так, словно она была призраком. Ее дыхание участилось.

— Это чья-то мрачная шутка?

Ее глаза перебежали от Дельфины к Джерико, и потом с ненавистью сузились. Она негодующе взвизгнула:

— Ублюдок! Разве ты недостаточно причинил мне горя?

Когда она кинулась к Джерико, Дельфина ее поймала.

— Мама?

Мать боролась с ней до тех пор, пока ее мозг не зафиксировал то единственное слово, пробившееся сквозь ее ярость. Голубые глаза наполнились слезами, когда она шагнула назад и снова посмотрела на Дельфину.

— Иола? — выдохнула она с недоверием. — Это и правда ты? Может ли это быть?

Дельфина, всхлипнув, кивнула.

— Это я, мама. Кратус не убил меня, как приказал Зевс. Он меня спрятал, чтобы защитить.

Лета так крепко стиснула ее в объятиях, что она едва могла дышать, но Дельфина не беспокоилась.

Это была ее мать. Ее настоящая мать. Она была жива и здесь… и она помнила ее.

Глупо, но до сих пор она боялась, что мать ее отвергнет. Из-за того, что забыла о ней.

— Я так сильно тебя любила, — всхлипнула Лета, гладя ее по волосам. — Я так долго ненавидела всех их… Не проходило и дня, чтобы я не думала и не представляла, на кого ты могла бы быть похожа, если бы выжила. — Она поцеловала волосы Дельфины, потом щеку. Сжав ее голову, она взяла ее лицо в ладони и с гордостью, сиявшей в глубине голубых глаз, всмотрелась в нее. — Только посмотрите! У тебя красивые глаза твоего отца, и ты так выросла.

Дельфина рассмеялась сквозь слезы:

— Ты похожа на мою сестру.

Лета смеялась, пока ее взгляд не вернулся к Джерико. В нем снова появилось осуждение.

— Почему ты не сказал мне, что она жива? Как ты мог скрыть от меня это?

— Зевс жестоко покарал его, — объяснила Дельфина.

Джерико твердо встретил взгляд Леты, желая дать ей понять, что не причинял боли умышленно.

— Если бы имелась возможность передать тебе словечко, я сделал бы это. Клянусь. Но узнай они, что она выжила, Зевс бы ее убил.

Лета протянула руку и коснулась шрама на щеке.

— Это…

— Из-за ее спасения? Да.

Слезы у Леты покатились еще сильнее, она обняла его и поцеловала в искалеченную щеку.

— Спасибо, Кратус. Спасибо за то, что спас моего ребенка и вернул ее мне.

Дельфина увидела, как затуманились его глаза, когда он посмотрел на нее.

— Поверь, это я — тот, кто должен благодарить.

Лета, нахмурившись, отстранилась.

— О чем ты?

Дельфина фыркнула и взяла Джерико за руку:

— Он мой муж, мама.

— Вы поженились? Ох, это… это… замечательно!

— Лета? Ты в порядке?

Дельфина утерла слезы, когда из двери вышел высокий светловолосый мужчина. Но больше ее удивило то, что она его знала.

Эйдан О’Коннор. Известный актер. Она даже не могла сосчитать, в снах скольких женщин, мечтавших о нем, побывала.

Как же все это странно.

Тем не менее, самой потрясающей вещью оказался черноволосый ребенок, одетый в розовый комбинезон, сидевший у Эйдана на руках.

Смеясь, Лета взяла маленькую дочку и прижала ее к себе.

— Лучше и быть не может, Эйдан.

— Тогда почему ты плачешь и стоишь здесь, на морозе, без пальто?

Она поцеловала его в щеку и снова повернулась к Дельфине.

— Кари, познакомься со своей сестрой Иолой.

Дельфина рассмеялась, когда ребенок помахал ей рукой и очень застенчиво произнес приветствие.

— У меня есть сестра? — заговорила она, восхищенная новостями.

— У меня есть еще одна дочь? — задохнулся Эйдан.

Лета кивнула.

— Эйдан, познакомься с Кратусом…

— Джерико, — поправил тот.

Лета в замешательстве сдвинула брови:

— Джерико?

Он кивнул:

— Кратус умер давным-давно.

Она кивнула, словно подтверждая, что полностью его поняла.

— Джерико спас мое дитя от Долора, когда тот напал на нас, и вырастил ее.

— Мм, нет, — поправил ее Джерико с нервным смешком. — Я отдал ее крестьянам, которые ее и воспитали. Иначе это могло бы вызвать страх.

Дельфина только головой покачала над его паранойей.

— И меня зовут Дельфина.

Лета выглядела удивленной.

Джерико робко пожал плечами:

— Я не знал, как ее звали, а от тебя в ту ночь пользы не было. Не то, чтобы я тебя обвиняю. Я просто отдал ее и вернулся прежде, чем кто-то понял, что я с ней сделал. Они назвали ее по-своему. Прости.

Лета отмахнулась от его слов:

— Никогда не проси прощения за то, что сделал. Я никогда не стала бы спрашивать с тебя по этому поводу. — Она погладила спину малышки, когда девочка чихнула. — Но Эйдан прав. Здесь действительно холодно, а внутри у нас пылает камин. Пожалуйста, входите и присоединяйтесь к нам.

Джерико следом за ними вошел внутрь необычного дома, декорированного в сине-зеленые тона с провинциальным налетом. Вид гор через окна был невероятным.

— Хорошее у вас местечко.

— Спасибо, — ответил Эйдан.

Лета поставила Кари рядом с кофейным столиком, где были разбросаны ее игрушки.

— Выпьете что-нибудь?

— Нет, все в порядке, — Дельфина села на диван.

Ее мать присела рядом с ней, и в то же самое мгновение ее сестренка бросила свои игрушки и шлепнула Дельфину по ноге. Восхищенная, Дельфина подняла ее и, посадив к себе на колени, обняла.

Эйдан и Джерико стояли сзади в позах крутых парней.

— Итак, когда вы поженились?

Джерико пожал плечами:

— Несколько недель назад.

Эйдан нахмурился:

— Мне жаль, что мы не знали. Иначе, определенно, присутствовали бы там.

Лета улыбнулась ему.

— На самом деле, боги делают это по-другому, милый. Вы просто объявляете себя женатыми, и вы женаты.

— Звучит немного разочаровывающе, не так ли?

Джерико покачал головой:

— Возможно, но брак — это, прежде всего, обязательства, чем клятвы.

— Нет, — заявила Лета и обняла Дельфину и Кари. — Брак — это, прежде всего, любовь, чем что-то еще.

Дельфина посмотрела вверх на Джерико и улыбнулась. Ее мать, определенно, была права. И она чувствовала благодарность за то, что в ее жизни имелись люди, которые составляли ее семью. Связанные с ней как кровью, так и ее собственным выбором.

Исчезающий остров.

Мадок в одиночестве сидел в своем офисе, наблюдая сцену с Дельфиной и ее семьей. Да, он вмешивался не в свои дела, но она так много говорила об этом, что он боялся, как бы все не обернулось для нее плохо. К счастью, этого не случилось.

Но ведь Лета всегда была любящей и добросердечной. Иногда даже слишком.

И по правде говоря, он завидовал ее счастью. Было время, когда он жаждал такую семейную жизнь, но слишком много произошло того, что его изменило.

Теперь ему приходилось заботиться о более неотложных вещах.

Ветры перемен стремительно нарастали, накапливая силу, и вскоре обрушатся на всех них. Он ощутил внезапное изменение в воздухе позади него. Это был Джаред.

Мадок бросил на него взгляд поверх плеча.

— Что ты здесь делаешь?

— Я помогаю обучать нового Малахаи и просто хотел кое-что узнать.

— Что именно?

— Кто-то еще знает, что ты с ним в родстве?