Во все Имперские. Том 1

Глава 26. Эфиопский гамбит

2 сентября

День Похорон

Российская Империя, Павловск

около 11 утра

Самолёт пошёл на посадку, Лёдов выпил еще рюмку водки и закусил ложкой черной икры.

Аэродром Павловска был весь заставлен самолётами гостей, прилетевших на похороны Императора. Но попадалась и боевая авиация Мальтийского Ордена, её сразу можно было узнать по опознавательным знакам — белым мальтийским крестам.

Глядя в иллюминатор, Лёдов с удовлетворением отметил, что крестов много, аэродром всё еще был под полным контролем Ордена. А это означало, что именно Лёдов, как магистр Мальтийского Ордена, будет решать, кого допустить на похороны Государя, а кого нет.

Самолёт наконец сел, прежде чем выйти из него, Лёдов хотел еще выпить, но почему-то неожиданно для себя самого передумал.

У трапа уже ждали два бронированных джипа. Медведянский сегодня был без медведя, а вот Псобчаков наоборот взял с собой свою лучшую борзую, на собаке по случаю похорон была надета траурная черная попона.

Лёдов спустился по трапу и мрачно осмотрел борзую, а потом и Медведянского, на котором была черная мантия инкрустированная черными же алмазами.

— Псина Володи выглядит лучше тебя, Димон, — заключил Лёдов, — Ну что там?

— Кхе-кхе… — прокашлялся Псобчаков, — Порядок, Борис Николаевич. Городская полиция и казаки готовы. Они поддержат Орден.

— Да срал я на твою хилую рать, — отмахнулся Лёдов, — Их девки из Лейб-Гвардии разметают за минуту, если дойдет до боя. Меня волнует твоя позиция. Ты сам-то готов?

Псобчаков кивнул.

— А вот я не готов, — влез в разговор Медведянский, — Какого лешего мы будем действовать без согласия Чудовища? Я всегда полагал, что для столь радикальных мер требуется согласие Императора.

— Чудовище титьки мнёт, — мрачно ответил Лёдов, — И Императором оно не станет, пока мы не протолкнём ему трон под задницу. Поэтому Павел Павлович должен быть арестован. Через час, когда он покинет наконец свой долбаный дворец. Мальтийский Орден уже получил инструкции, мои ребята справятся. Так что нет причин для беспокойства, Димон.

— Ну, да, ну да, — протянул Медведянский, — Арестовать одного Императора без санкции другого Императора. Действительно, никаких причин волноваться.

— Покойный Павел Петрович слишком долго правил, — поморщился Лёдов, — Поэтому мы успели забыть наши славные русские традиции. Например, традицию дворцовых переворотов. Но рано или поздно всё возвращается на круги своя. Пришло время возрождения, господа.

Что же касается санкции Чудовища — у меня её нет, всё верно. Но я не могу ждать этой санкции до конца времен. Наше Чудовище отличается исключительной нерешительностью, так что еще чуть-чуть — и оно вообще пролетит мимо трона. И мы вместе с ним. Так что придется действовать, как есть, Димон. А Чудовище нам потом только спасибо скажет.

— Кхе-кхе… — покашлял Псобчаков, — А что с Корень-Зрищиным?

— Я дал Ордену приказ живым это говно не брать, — нехотя ответил Лёдов, — А вот что делать с Глаз-Алмазовыми понятия не имею. Эти ублюдки прилетели во Дворец еще пару часов назад. Как бы не было сюрпризов.

— Думаю, это не имеет никакого значения, — осторожно сказал Псобчаков, — Когда Павел Павлович будет арестован — тогда уже будем обкашливать вопросы.

— Да, но нам будет трудно обкашливать вопросы, если мы перебьем половину Жаросветовых с Глаз-Алмазовыми, — нахмурился Лёдов, — А уж если погибнет кто-то из Багатур-Булановых — нас наше же Чудовище отправит на виселицу. Так что я дал Ордену указание не трогать ни в коем случае никого из этих трёх кланов. Но трагических случайностей мы, конечно, полностью исключить не сможем…

— А где Чудовище-то? — спросил Медведянский.

— Будет через пару часов, — отмахнулся Лёдов, — К тому времени всё уже будет кончено.

Трое магократов замолчали и двинулись пешком по взлётному полю, их джипы медленно ехали следом. Возле Псобчакова величественно шла его борзая.

Вскоре к магократам медленно подъехал длинный бронированный лимузин с фигурой золотого льва на капоте. Лимузин украшали флажки Эфиопской Империи, подвязанные по случаю смерти Павла I траурными ленточками.

— Борис, а ты уверен… — забеспокоился Медведянский.

— Естественно, — кивнул Лёдов, — Так я буду в безопасности. Меня, конечно, попытаются сегодня убить, тут нет никаких сомнений. Но вот стрелять в меня, когда рядом Император Эфиопии и княжна из Императорского клана — никто не рискнет.

Из лимузина поприветствовать Лёдова вышли двое — высокий бородатый негр в короне и уже немолодая женщина, одетая в траур, черноволосая и темноглазая, как и все Багатур-Булановы.

— Добро пожаловать, Ваше Величество, — Лёдов пожал негру руку, а потом склонился над рукой Багатур-Булановой, — Примите мои соболезнования, княжна.

Покончив с приветствиями и соболезнованиями, магократы расселись по автомобилям. Лёдов, Император Эфиопии и княжна сели в лимузин, Псобчаков и Медведянский — в собственные бронированные джипы.

К процессии тут же присоединились шесть кадиллаков Мальтийского Ордена, с белыми крестами на дверях и пулемётами на крышах.

Кавалькада элитных авто медленно и величаво покинула аэродром, с воздуха машины прикрывали два низко летевших Орденских вертолёта.

Автомобили ехали по совершенно пустым улицам Павловска, в связи с беспрецедентными мерами безопасности, принятыми сегодня, город казался вымершим. На улицах не было ни одного гражданского, только полиция, казаки и агенты Охранного Отделения.

— А вон Павловский дворец, — Лёдов указал Императору Эфиопии на огромное здание дворца, выстроенное в стиле классицизма и стоявшее на холме в парке, — В дворцовой церкви в девять вечера начнется отпевание. А до этого волхвы проведут друидический обряд в священной роще, в шесть.

Так что у нас еще полно времени, Ваше Величество. И я предлагаю не тратить его даром и уже наконец выпить. Поедем в ваши покои, вам выделили гостевой дворец на Заречной стороне.

— Господи, Лёдов, — поморщилась княжна, — Одиннадцать утра…

— Вы правы, Ваше Высочество, — согласился Лёдов, — Уже поздновато, пить нужно было начинать раньше. Собственно, я уже и начал раньше, если честно. А вот у нашего эфиопского гостя такое лицо, как будто он сегодня еще ничего не пил. Кроме того, нам с негусом нужно многое обсудить.

— Вы про османов? — уточнил Император Эфиопии.

Император свободно говорил по-русски, потому что русский язык был языком международного общения магократов, он сменил в этом качестве латынь еще триста лет назад, во времена Петра I Багатур-Буланова.

— Я про поставки африканской древесины, Ваше Величество, — ответил Лёдов, — Точнее, про вывозные пошлины. Ну и немножко про османов, да…

Лимузин вдруг стал замедлять ход, а потом и совсем остановился.

— Это еще что? — забеспокоился Лёдов, — Секунду, Ваше Величество…

Лёдов открыл окно и высунулся. Лимузин застрял на мосту через реку Славянку, вместе с охраной и джипами Медведянского и Псобчакова.

Прямо на шоссе впереди стояли в ряд семь девушек — в униформе из облегающей чёрной кожи и с эмблемами Императорского клана на нарукавных повязках цвета золота.

— Лейб-Гвардия, Ваше Высочество, — доложил шофёр то, что Лёдов видел и так, — Перекрыли дорогу.

Сзади вдруг послышался оглушительный рёв моторов. Обернувшись, Лёдов увидел, что мост позади процессии заблокирован четырьмя БТР с эмблемами Императорской Его Величества ЧВК.

— Твою мать! Вперёд, — приказал Лёдов, — Давите этих блядей. Никто не смеет задерживать кортеж Императора Эфиопии.

— Вообще да, — согласился негр, — Только вот есть одна проблема. Я не Император Эфиопии. У негуса есть борода, если вы забыли. А у меня нет.

На глазах у удивлённого Лёдова негр оторвал себе приклеенную бороду.

— Государственная измена карается смертью, — сказала княжна, — А вы совершили её, посадив на трон Чудовище, Борис Николаевич. Сдавайтесь и молите Павла Павловича о пощаде.

— Сейчас посмотрим, кто кого будет молить о пощаде, ублюдки! — выругался Лёдов, выхватывая смартфон, — Орден, атакуйте! Всех убить…

Княжна стремительно подняла руку, салон лимузина за мгновение заполнила золотая аура царской магии Багатур-Булановых, в которой потонули все цвета и звуки.

Двойник эфиопского Императора выхватил длинный кривой нож и занес его, чтобы воткнуть Лёдову в сердце.

Из окошка в стенке лимузина, разделявшей салон и водителя, высунулся пистолет. Ствол был направлен Лёдову в голову.

Лёдов среагировал мгновенно.

Собрав все свои Токи и Плоды в единый мощный порыв, он атаковал. Золотая аура Багатур-Булановых заметалась, изгоняемая белой холодной магией Лёдова.

Борис Николаевич ударил кулаком, стенка, отделявшая шофёра от пассажиров, разлетелась вдребезги, водителя и двух телохранителей эфиопcкого царя, который оказался совсем не царём, разорвало на куски.

Бронированную лобовуху лимузина выбило, фигура льва сорвалась с капота и полетела в речку под мостом.

Заносившему нож негру Лёдов оторвал голову, одним коротким движением.

— А голова у тебя настоящая, сука? — заорал Лёдов.

Голова оказалась настоящей, она упала на пол салона, рядом с фальшивой бородой негра. Из шеи псевдоимператора бил фонтан крови.

Княжна, уже вся перепачканная кровью негра, стремительно откинулась на сиденье, придержала подол длинного траурного платья и ударила Лёдова ногой.

В воздухе метнулась вспышка золотой магии. Лёдова сорвало с места, он выбил собой дверцу лимузина и вместе с ней вылетел на асфальт.

Борису Николаевичу повезло, пролети он еще пару пару метров — то упал бы с моста, прямо в реку.

Вокруг уже кипел жаркий бой. Один из вертолётов Ордена пылал прямо в воздухе, второй уже падал в Славянку, рассыпавшись на куски.

Медведянский попытался выскочить из своего бронированного джипа и бежать, но его разорвали на куски выстрелом из гранатомёта, вместе с автомобилем и траурным плащом, стоившим пару миллионов рублей.

Прощай, Димон!

Императорская Его Величества ЧВК штурмовала мост с обеих сторон. Семеро девушек из Лейб-Гвардии пошли в наступление, Орденский джип попытался прорваться вперёд и раздавить их, но одна из девушек просто отшвырнула его в реку, и автомобиль пошёл ко дну.

Еще два джипа из охраны Лёдова взорвались, расстрелянные артиллерией, которая шмаляла откуда-то со стороны парка.

— У, сука… — Лёдов погрозил кулаком Императорскому дворцу на холме.

Княжна тем временем выскочила из лимузина и бросилась на Лёдова.

На миг всё снова потонуло в золотой ауре, но Лёдов прогнал наваждение, схватил княжну за ногу, которой та пыталась пробить маваши гери, и отшвырнул прочь.

Борис Николаевич схватил то, что осталось от лимузина, и припечатал остовом автомобиля упавшую на асфальт княжну.

Пущенная кем-то пуля оторвала Лёдову кусок уха.

— Я еще вернусь, падлы! — крикнул Лёдов и, разбежавшись, бросился с моста в Славянку.

Ухнув в черные уже не по-летнему холодные воды, Лёдов тут же добавил себе еще десять градусов температуры тела, а потом ушёл на глубину.

Он стремительно плыл у самого илистого дна, пытаясь не потерять направление. Когда воздух уже почти закончился, Лёдов наконец рассмотрел впереди берег.

Оттолкнувшись от дна, Борис Николаевич начал всплывать. Он схватился за камыш и не без труда вытащил свою огромную тушу на берег.

Этот берег Славянки весь зарос кустарником, официально это уже была часть Императорского заповедника, предназначенного для охот и священных обрядов правящей династии.

Лёдов выбрался не берег и тут же, за мгновение, высушил себя, в очередной раз резко подняв температуру тела.

Но Лёдов был здесь не один, из-за кустов уже появился Псобчаков вместе со своей борзой.

— Володя? Тоже сбежал?

— Кхе-кхе… Не совсем, — ответил Псобчаков.

Кусты зашевелились, как будто вдруг налетел сильный ветер. Лёдов понял, что попал в засаду.

На берег высыпало полсотни бойцов Его Величества Императорской ЧВК с автоматами. Потом, не спеша, появился высокий мужчина, с роскошными усами и в черном мундире, усыпанном орденами.

Лёдов узнал Владислава Багатур-Буланова, конунга клана и командующего Императорской ЧВК.

— Доброе утро, Ваше Высочество, — поклонился Лёдов, — Вижу, вы решили похоронить Государя с размахом. А меня, судя по всему, положить в гроб вместе с ним. Знаете, как у викингов в прежние времена, когда в погребальную ладью клали вместе с умершим хозяином всех его девок и холопов.

В общем-то это логично. Я всегда верно служил покойному Павлу Петровичу, так что достоин сопровождать его в загробном мире.

Лёдов бросил взгляд назад и убедился, что на мосту все еще идёт бой. Сам мост был объят пламенем, в небо валили клубы черного дыма, в воздухе над мостом метались вспышки магии. На подмогу летели еще несколько штурмовых вертолётов Ордена.

— Отправляться в загробный мир необязательно, Борис Николаевич, — рассмеялся Багатур-Буланов, — Всё что вам нужно — это покаяться перед Государем и засвидетельствовать его законным наследником. Павел Павлович умеет прощать. Псобчакова он, например, простил.

— Кхе-кхе… — подтвердил Псобчаков.

Лёдов презрительно взглянул на Псобчакова, а потом сказал Багатур-Буланову:

— Всё было бы так, Ваше Высочество. Если бы не одно но. Павла Павловича больше нет. А тот, кто вернулся с охоты — не Павел Павлович. Это другой человек, самозванец. Двойник!

Он такой же наследник, как тот негр, которого вы сунули со мной в лимузин — Эфиопский Император. Так что изменники здесь только вы, господа. А законный наследник престола — Чудовище!

— Да бросьте… кхе-кхе… — прокашлял Псобчаков, — Ни магократия, ни народ Чудовище никогда не примут. У нас по сути нет выбора…

— Всегда есть выбор, — перебил Лёдов, — И ты свой выбор сделал, Володя. Сейчас ты умрёшь. За твоё предательство я убью тебя, клянусь.

— Кхе-кхе, — усомнился Псобчаков, обведя рукой полсотни бойцов ЧВК с автоматами, — И как ты интересно это сделаешь?

— Задушу, — мрачно объяснил Лёдов, — Голыми руками.

Псобчаков то ли кхекнул, то ли рассмеялся. Багатур-Буланов тем временем все еще пытался решить вопрос миром:

— Борис Николаевич, ну зачем нам драться, скажите? Всё, чего хочет от вас Государь — это покаяния и роспуска Мальтийского Ордена. А разговоры о якобы имевшей место подмене Государя… Это же всего лишь слухи, байки. Если хотите, я могу лично засвидетельствовать и поклясться, что Павел Павлович — мой троюродный брат и наследник престола.

— Если ты поклянешься в таком, то тут будет два варианта, — хмыкнул Лёдов, — Или ты идиот, который не видит очевидного, или лжец. Ты мне лучше скажи, Буланов, где мама наследника, куда вы дели дриаду? Вот её словам я бы поверил. Если Павел Павлович — на самом деле тот, за кого себя выдает, зачем вы тогда убили дриаду?

— Этэ-Аа-Нуи никто не убивал, — вознегодовал Багатур-Буланов, — Мы не знаем, где она. Мы сами её ищем и…

Но Лёдову уже надоела болтовня, он швырнул заклинание, и десяток бойцов ЧВК обратились в ледяные статуи.

Остальные открыли ураганный огонь, но над полем боя уже завертелась созданная Лёдовым метель, как будто за секунду наступила зима.

Еще пару десятков бойцов Лёдов сжег одним взглядом, обратив их в пепел, вместе с автоматами. Клан Лёдовых у многих ассоциировался с холодом, но эти многие просто забывали, что Лёдовы способны управлять температурой, а у холода есть и обратная сторона.

Борис Николаевич бросился вперед, намереваясь убить Псобчакова, но борзая князя-псины метнулась Лёдову под ноги, Лёдов оступился и его шатнуло.

Багатур-Буланов тем временем воздел руки, его Императорская золотая аура резко вспыхнула и подавила метель Лёдова, обратив её в льдинки, осыпавшиеся оземь.

Еще не убитые Лёдовым бойцы продолжали стрелять, одна пуля попала Лёдову в руку, несколько вошли в корпус и живот, одна раздробила колено.

Но Борис Николаевич был полон ярости и магии. Порывом воли, усиленным предчувствием скорой смерти, он сварил оставшихся стрелков заживо, прямо в их черных мундирах, как картошку.

Глаза у бойцов полопались, берег огласился дикими криками, с последних наёмников из ЧВК сошла кожа. Обнаженные до варёного мяса стрелки повалились на землю.

Багатур-Буланов не пострадал, защищенный золотой аурой, а Псобчаков попытался остановить Лёдова потоком собственной бледно-розовой магии, но Лёдов проломил этот поток, и жар его заклинания обжёг князя-псину.

В теле у Лёдова застряло пуль тридцать, одна из них была в сердце, её Лёдов ощущал острее всего.

Лёдов зарычал и бросился на Псобчакова, ломая противнику рёбра и душа его. Борзая Псобчакова попыталась помочь хозяину, но Лёдов убил её одним ударом ноги.

Псобчаков осыпал Лёдова градом сверхбыстрых ударов, но противостоять его мощи не мог. Лёдов руками разорвал Псобчакову горло.

— Теперь не покхекаешь, гнида! — орал Лёдов, чувствуя, что ему самому осталось недолго.

Багатур-Буланов тем временем подскочил к сражавшимся, выхватил из ножен саблю и одним точным ударом снёс Лёдову голову. Голова великого князя взлетела в воздух, пролетела несколько метров и ухнула в черные воды реки.

Но было уже слишком поздно, одна из огромных ручищ Лёдова успела добраться сквозь разорванное горло и разбитые кости черепа до мозга Псобчакова и раздавить его в труху.

Глаза у мертвого Псобчакова были выпучены, они почти вылезли из орбит.

Командующий Императорской ЧВК взглянул на мост — битва там уже заканчивалась, девушки из Лейб-Гвардии добивали последних рыцарей Мальтийского Ордена.

Багату-Буланов перевернул ногой тело Псобчакова на спину, чтобы дохлый тайный советник не пырился на него своим жутким взглядом, отбросил в сторону безголовый труп Лёдова, а потом достал смартфон и быстро набрал сообщение:

Ответ пришел почти сразу же:

Багатур-Буланов поднял глаза от смартфона и посмотрел вдаль, где за мостом возвышался Императорский дворец на холме.

Командующему ЧВК показалось, что оттуда, из дворца, на него тоже внимательно смотрят в ответ.