Во власти магии

Глава 15

Учебные будни шли быстро. В академии все говорили о предстоящем бале. Не все успели купить платья, и то тут, то там доносились сетования по этому поводу. Самые оптимистичные надеялись урвать платье в субботу, непосредственно перед торжеством.

Суббота стала для нас знаменательной. Мы наконец-то нашли книгу с некромантами. К слову, их было немного. За всю историю Эмерланда упоминалось одиннадцать человек. Мы просмотрели всех. Десятый умер больше пятидесяти лет назад, а вот последний, одиннадцатый, точнее, одиннадцатая была ещё жива. Ей было пятьдесят, и у неё вполне мог быть сын, учащийся в нашей академии, но кто? Жаль, что в биографии Аделины Райт не было имени этого самого сына. Но уже хоть что-то.

Мы договорились с парнями, что они зайдут за нами в семь, поэтому из библиотеки мы отправились по комнатам: одеваться и делать причёски. Сборы были так волнительны. Дрожащими руками я надела чулки и платье, но была проблемка.

«Лия, помоги мне. Я платье не могу зашнуровать», — прохныкала я.

Сестра пришла через пять минут в халате и домашних тапочках. Как выяснилось, многие девушки носились по этажу из комнаты в комнату с той же проблемой. Лия ловко зашнуровала корсет, чмокнула меня в щёку и ушла к себе. Ей повезло. Её платье было без шнуровки. Обычная молния сбоку.

Я села к зеркалу. Локоны заколола наверх, делая правильный беспорядок и оставляя пряди обрамлять скулы. Надела ободок с чёрными камнями. Боже, как же он был к месту! Как оттенял белые волосы! Я была в восторге. Макияж наносила не спеша — время ещё было. Аккуратные стрелки, тени в стиле «смоки айс», красная матовая помада и пара капель любимых духов — идеально для такого события. Теперь украшения. Браслет, серьги… В дверь постучали. Я взглянула на часы.

— Заходи! — крикнула я Алексу. Дверь тихонько отворилась, он вошёл сразу в спальню и замер на пороге. — Что-то не так? — забеспокоилась я.

— Ты прекрасна! Позволь помогу? — парень взял из моих дрожащих рук тонкую цепочку, ловко застегнул её и поцеловал меня в плечо. — Ммм… Чудесно пахнешь, — он прочертил дорожку из поцелуев от плеча к уху и горячо прошептал: — Может, ну его, этот бал? Найдём чем заняться…

— Заманчивое предложение, но я бы хотела пойти. Это первый бал в моей жизни, — я немного слукавила. У меня был выпускной бал, но то было на Земле, так что не считается.

— Поверь, там не так весело, как ты думаешь, — он сделал паузу и добавил уже шепотом: — Я не дождусь окончания бала и похищу тебя раньше, — я знала, что это не просто слова. Это предупреждение.

— Да и я не дождусь окончания, — призналась я, чувствуя, как жар опаляет щеки.

Алекс был хорош: черный костюм, алая рубашка и чёрный галстук. Он явно подбирал костюм к моему платью. Запонки из чёрного оникса, под стать моим украшениям. От него пахло сексом, я чувствовала это и хотела его, но одёрнула себя. Мне нужно на бал. Там, как бы между прочим, я спрошу имя матери Алекса и Арона, если получится… Они больше всех подходили на роль некромантов. Способности обоих я знала, но, вдруг у кого-то из них их две? Я сомневалась в этом, но ведь всякое бывает.

Обняла Алекса, уняла дрожь и под руку с ним пошла на бал. На лестнице с этажа нас ждали Лия и Рэй. Сестра сделала начёс и подколола волосы на затылке в стиле Одри Хепбёрн из фильма «Завтрак у Тиффани». С платьем и высокими перчатками причёска смотрелась к месту. Макияж из того же фильма. Стрелки, бежевые тени и неброская помада дополняли образ. Я была в полном восторге и передала ей свои эмоции через связь. Она сделала то же самое, парни отвесили нам комплименты. Пока мы шли в бальный зал, встречали много пар, но ни одна из них не выглядела так хорошо, как мы. Одни останавливались посреди коридора и откровенно пялились, другие — шептались за нашими спинами. Мне нравилась их реакция и внимание. Они придавали уверенность.

На других студентках были те самые платья, которые мы так зло критиковали, неестественные локоны и аксессуары в виде шляпок и объемных ободков.

В зал мы пришли вовремя. Госпожа Горонович начала свою речь. Я не слушала. Не могла. Алекс обнимал меня сзади, целовал шею и покусывал мочку уха, гладил по животу, спине и бедрам. Несмотря на грубую ткань корсета, его прикосновения обжигали. Все мои мысли разбежались и текли не в то русло. Директор закончила свою речь, и в зале заиграла музыка. Часть студентов вышла в центр зала и принялась танцевать, а часть разбрелась к столикам с закусками и различными напитками. Алекс потащил меня в центр зала, к танцующим парам. Он уверенно вёл в танце, держал спину и был грациозен и галантен. Он определённо лучше моего одноклассника, с которым я танцевала на выпускном. Я расслабилась и получала удовольствие от танца и партнера. Вальс кончился. Полилась медленная, размеренная музыка. Алекс взял меня за талию и прижал к себе так, что у меня воздуха не хватало в легких, мои руки покоились на его мощных плечах. Негромкая музыка позволяла разговаривать, чем, собственно говоря, все и занимались.

— Как зовут твоих родителей? — как бы между прочим спросила я.

— А тебе зачем? — последовал игривый ответ.

— Ну как же? Ты рассказал мне о родителях, а имён я не знаю.

— Роксана и Блейз Солл.

Чёрт! Черт! Чёрт!

«Лия, это не он!»

«И не Рэй».

Дьявол! Вся надежда на Арона. Лишь бы этот иллюзионист оказался еще и некромантом! Осталось теперь незаметно с ним поговорить.

Музыка не прекращалась, и мы танцевали до тех пор, пока окончательно не выбились из сил. Мы отправились к столикам утолить жажду и голод. Лия тут же подошла ко мне составить компанию, пока мальчики отошли.

— Есть идеи? — с надеждой обратилась я к сестре.

— Арон. Больше мне никто не идёт в голову.

— И мне… — выдохнула я.

Рэйгел и Алекс вышли из зала. Я проводила их взглядом, моля богов, чтобы они были там подольше. Боги меня услышали, но не уверена, что верно. Ко мне подошёл Арон.

— Дама скучает? Позвольте пригласить вас на танец? — он галантно поклонился. Я замешкалась, но сестра подтолкнула меня в спину, и я буквально упала в его объятия.

Арон увёл меня в середину и закружил в танце.

— Где твой парень? — он особенно выделил «парень». Арон был в чёрной рубашке с белым тонким галстуком. Чёрные волосы обрамляли тонкие, бледные скулы, в глазах был тот же лукавый блеск, что и в день нашего знакомства, а на губах играла какая-то коварная ухмылка.

— Вышел. Скоро вернётся.

— Не приревнует? — усмехнулся он одним уголком рта.

— Как такую красавицу можно не ревновать, да ещё и к тебе? — попыталась отшутиться я.

— Я смотрю, тебе пришёлся по нраву мой подарок?

— Какой? — не поняла я.

— Ободок. Я видел, как ты смотрела на него на ярмарке, и купил, чтобы сделать подарок к балу.

Я была ошарашена. Я думала, что это подарок Алекса. Да и Арона в тот день в городе я не видела, только у моей комнаты утром.

— Можно вопрос? — чуть придя в себя, спросила я.

— А он личного характера? — ухмылка не сходила с его тонких губ.

— Угу.

— Тогда задавай, — милосердно разрешили мне. Я не стала ходить вокруг да около.

— Как зовут твою маму? — он удивленно поднял бровь, и та скрылась за чёлкой.

— Странный вопрос, — он замолчал. — Архелия. Её зовут Архелия, — легко ответил он.

Все мои надежды рухнули в этот миг. Арон наклонился к самому моему уху и тихо прошептал:

— Но до замужества её звали Аделина Райт. Ты ведь это хотела знать? — дыхание участилось, ноги подкосились. Я была на грани обморока, но он меня придержал, не позволяя упасть. — Теперь поцелуй меня.

Я упёрлась руками в его грудь.

— Нет, — твёрдо сказала я.

— Ты связана магической клятвой, — руку тут же обожгло. — Я выполнил свои условия. Ты разбираешься в рунах, и ты попала на бал, теперь оплата, — хищно, с прищуром напомнил он.

— Не здесь.

— Ты не можешь нарушить клятву. Поцелуй по требованию. Я требую, — теперь жгло не только запястье, но и всю руку. Боль была невыносимой. Я поцеловала его. Закрыла глаза, подалась вперёд и поцеловала на глазах у всех. Я ласкала его язык своим, получала от поцелуя удовольствие и стыдилась этого. Мне казалось, что я предаю человека, которого, возможно, люблю.

— Кхе-кхе, — раздался за спиной притворный кашель. Я знала, кому он принадлежит.

— Алекс, пожалуйста, выслушай, — взмолилась я.

— Что выслушать? Ты перепутала его со мной? Мне и так всё ясно. Я закрывал глаза на слухи, не верил им, а стоило бы. У тебя роман за моей спиной! — эти слова он выплюнул мне в лицо с ненавистью и болью. От них я почувствовала себя ещё большей предательницей. Он развернулся, чтобы уйти.

— Не горшку попрекать чайник, что он черен, — громко сказал Арон. Алекс остановился. Медленно повернулся в профиль.

— Выйдем. Поговорим без лишних ушей.

В зале роптали, ещё бы, такая разборка намечается, но они будут лишены обсуждений.

На улице было прохладно, но, возможно, я ошибаюсь, меня трясло от страха так, что мышцы сводило судорогой. Парни удалялись вглубь сада, оставляя позади целующиеся пары, сидевшие на лавках, я на каблуках с трудом за ними поспевала. И хоть бы кто помог! Нет же! Они уничтожают друг друга взглядом, меряясь тестостероном и не замечая меня вовсе.

Отойдя, по их мнению, на достаточное расстояние, они остановились.

— Какие ко мне претензии, — грозно спросил Алекс. Желваки на его скулах играли.

— Скажи ей, — кивнул в мою сторону Арон.

— Что он должен мне сказать? — влезла я в их диалог.

— По какой причине он начал с тобой встречаться, — ответил мне Арон. От Алекса я услышала рык.

— Не лезь в это, Баяр, — неприкрытая угроза.

— Не скажешь ты, скажу я, — проигнорировал её Арон.

— Лучше расскажи, какого дьявола она тебя целовала? — Алекса буквально трясло от злости.

— Алекс, — начала я. — Он взял с меня магическую клятву, что за поцелуй научит рунам. Я в них ничегошеньки не понимала, Арон с помощью иллюзий раскладывал руны на составляющие. Мне не нравилась такая цена, я… Я тебя люблю, но я мечтала пойти на бал, а без зачёта не суждено было этому сбыться. Прости… Я прошу тебя простить меня… Между нами ничего не было и быть не может! — быстро и сумбурно объясняла и оправдывалась я.

— Что ты сказала? — Алекс посмотрел мне в глаза. Я набрала в грудь побольше воздуха, чтобы снова разразиться пылкой речью, но по глазам увидела, что он не об этом спрашивал.

— Я, кажется, люблю тебя, — прошептала я, любуясь узорами на юбке.

— Дура, — буркнул Арон. — Ему это и нужно было. Влюбить в себя и бросить! Он начал с тобой встречаться, чтобы отомстить мне.

— Заткнись, — рыкнул Алекс, не отрывая от меня глаз.

— Ну, нет! Она должна знать правду! Я слишком долго молчал!

— Что я должна знать. Скажи, — я посмотрела ему в глаза, в надежде увидеть там ответы. Он шумно выдохнул.

— Я начал за тобой ухаживать, чтобы отомстить ему, — он кивнул в сторону Арона. — Моя старшая сестра училась с ним на одном курсе. Они начали встречаться после первого года учёбы. Арон долго завоёвывал её, и она сдалась. Мира любила его, только о нём и говорила. Под её натиском пал даже грозный отец. Он расторг помолвку, выгодную нашей семье, и согласился отдать Миру замуж за Баяра после окончания академии. Но появилась ты и он, — презрительный взгляд в сторону Арона, — потерял голову. Перестал уделять внимание сестре, а потом и вовсе предложил расстаться.

— Та рыжая девушка… — дошло до меня.

— Именно. Та рыжая девушка от горя приняла решение покинуть академию и ушла на войну с антимагами. Мысли о мести не давали мне покоя, и я решил оставить его у разбитого корыта, забрать у него тебя, как он забрал у нашей семьи Миру.

Молчаливые слёзы катились по моим щекам. Я стала орудием мести. Меня разыгрывали как карту. Меня использовали… Снова…

— Ива, прошу тебя, не плачь, — он сделал шаг ко мне и приподнял пальцем подбородок. Смотрел в глаза и вытирал слёзы. — Сначала это была месть, но ты не оставила меня равнодушным. Я не хочу тебя потерять, я не могу без тебя. Помнишь нашу ссору? — я кивнула. — Тогда я попытался разорвать наши отношения, хотел не возвращаться, чтобы не причинить боль нам обоим, но не смог. Я понял, что ты мне нужна, и вернулся. Прости, что не рассказал тебе раньше. Должен был, но боялся, — я посмотрела в его глаза, кивнула, давая понять, что он прощён.

— Браво, браво, браво! — Арон хлопал в ладоши. Сарказм. — Только вот правду никто из вас не сказал. Алекс, может ты, наконец, раскроешь свою сущность Иве? — я молча ждала, пока кто-нибудь из них не заговорит. Алекс молча сверкал глазами в сторону Арона. — Я скажу. Он инкуб.

— Наполовину, — внёсм ясность Алекс.

— Владея такой информацией, ты можешь подставить под сомнение все его слова. Он воздействовал на тебя, — озвучил Арон то, о чём я боялась даже подумать.

— Ты этого не знаешь! — выкрикнул Алекс. — Я не использовал на ней внушение!

— Никогда? — как-то подозрительно спросил Арон. — И даже сейчас?

— Тебя это не касается, а ей я потом всё расскажу!

— Допустим, — Арон посмотрел на меня. — Ива, а ты не хочешь рассказать ему всю правду? Вы оба увязли в своей лжи по самые уши. Ивочка, расскажи нам, кто ты и откуда?

— Я не понимаю о чём ты, — включила дурочку я.

— Да ладно? — он влез в карман и достал из него… плеер. Мой маленький, жёлтый плеер. — Расскажи, что это? Такого у нас нет.

— Где ты его взял? — меня трясло.

— Домовиха принесла. Делала уборку и нашла это в ванной. Интересная музыка в нём, — мне нечего было ему сказать. На такое отмазку не придумаешь. — Забудем об этой вещице. Пусть с ней Даудов разбирается. Расскажи нам, почему ты с Миланией Орловой, пропавшей без вести девятнадцать лет назад, одно лицо?

— Я об этой Орловой узнала из той книги, что ты видел на моём столе. Я всю жизнь прожила под Веридой… — договорить мне не дали перебив на полуслове.

— Ага. Из маленькой деревушки под названием Тихое? — я кивнула. — Деревня была уничтожена больше десяти лет назад войной. Когда у Даудова появились сомнения, он отправился туда, а там пепелище, каково же было его удивление и негодование… — я продолжала молчать. Сказать было нечего. Мы прокололись. Об этом скоро все узнают, и тогда нам крышка. — Опустим и это. Может, этому найдётся оправдание. Расскажи о призраке, что преследует тебя с первого дня здесь. Ты знаешь, о чём я. Он следует по пятам и становится лишь сильнее. Имеет власть над тобой. И ты искала некроманта, который сможет отправить его восвояси. Если ты сознаешься сейчас, расскажешь всё, я, возможно, помогу тебе.

— Это правда? — нарушил тишину Алекс.

— Милания — наша мать. То, что она Орлова, я узнала здесь. На Земле она Милорадович.

— Где? — в один голос спросили парни.

— Это параллельный мир без магии. Мама сбежала туда, там мы родились, там выросли, не зная о магии и прошлом мамы. Всё изменилось в начале августа. Парень, с которым я встречалась, изнасиловал меня в машине, — их удивлённые взгляды прожигали во мне дыру. Пришлось пояснить. — Карета без лошадей. Сама ездит. Технология у нас такая. Так вот, Лия нашла меня уже после случившегося и пожелала ему смерти. Машина загорелась. Мои эмоции и боль пробудили дар, и его машина была смята. Я его убила и до сих пор не могу себе этого простить. Я возненавидела его всеми фибрами души, тем самым привязав его и обрекая себя на его истязания. После этого мы получили письма и явились сюда с плохой легендой и минимальными знаниями о вашем мире, — я рассказала всё. Открыла душу, и у меня было ощущение, что я стою голая. Парни молчали.

Алекс развернулся и ушёл, а тихие слёзы превратились в рыдания. Арон подсел ко мне и принялся гладить по спине, обещая никому не рассказывать обо мне и сестре, и обещая помочь упокоить призрака.

Надо ли говорить, что этот день стал худшим в моей жизни? Меня раскрыли, заставили во всём признаться, к тому же я узнала, что моя симпатия, привязанность и даже любовь были вызваны инкубовским обаянием. Второй раз в жизни я думала о самоубийстве. Меня снова сломали и растоптали.

Я ненавидела весь мир. Ненавидела Алекса за то, что воспользовался моим телом и душой. Арона за то, что заставил всё рассказать, и себя больше всех за наивность и глупость. Выплакавшись, я встала и ушла к себе. По пути снимая украшения, подаренные Алексом, и бросая их на землю. Туда же полетел ободок, подаренный Ароном. Мне не было жаль этих украшений, я не хотела больше знать этих людей.

Поднявшись к себе, с ненавистью скинула платье и села ванну под струи холодной воды. Я рыдала до хрипоты, окончательно продрогнув, забралась под одеяло, а согревшись, уснула с жуткой головной болью. Лия хотела поговорить со мной, но я была не в состоянии, потому ставила заслон и не открывала дверь, когда она стучала.

Я уже справилась с подобным пинком судьбы. Справлюсь и в этот раз, тем более у меня есть сестра и замечательный чунцыл.

Я уже засыпала, когда Лёпа спрыгнул с подоконника и залез ко мне в кровать. Не открывая глаз, я принялась гладить котика, а он довольно замурлыкал. Случайно коснулась его лопаток, но он не зашипел, а на месте шишек я почувствовала маленькие кожистые крылья, как у летучих мышей. Странно, я думала, они будут перьевыми, как у пегасов. Так я и уснула, поглаживая эти самые крылышки.