Во власти магии

Глава 12

Шли дни. Всё было относительно спокойно. Новых неприятностей я не нажила, а вот старые отрабатывала по полной и отхватывала от старших курсов. Почти все занятия заканчивались моей отключкой. Это жутко меня раздражало.

Попытки поговорить с Алексом не увенчались успехом. Это вгоняло меня в депрессию. Но один плюс я всё же нашла — Рома был доволен моим поведением и приходил только чтобы подоставать и полапать. Только было ли тут дело в моём поведении, или он боялся Лёпу? Я не знала. Оставалось только гадать. На занятиях проявляла себя неплохо, за что получала только высшие баллы.

Всё свободное время проводила в библиотеке. Лия мне помогала, но у неё была личная жизнь, и она часто оставляла меня одну, уходя на свидания. Я её понимала и ни чуточки не осуждала.

Лиола два дня провела дома. Лучшие целители города лечили её нос. Я надеялась, что она отстанет, но её нападки стали жёстче и чаще. Она также подметила, что Алекс не садиться за наш столик, и начала распускать грязные слухи, которое быстро передавались из уст в уста, обрастая новыми подробностями. Вечерами я ревела в подушку от обиды.

Так незаметно для меня пролетела учебная неделя, и настала долгожданная суббота.

Завтрак проспала, до обеда еще далеко. Я лежала и думала, чем бы заняться. На улице наконец-то показалось солнце, и сидеть в пыльной библиотеке совсем не хотелось. И тут меня осенило! Сегодня суббота, оценки у меня отличные, запретов на выход в город я не получала, а на следующих выходных бал! Ну и пусть с Алексом разлад, это не значит, что на бал я не иду.

«Лия! Лия, ты спишь?» — громко позвала я.

«Чего тебе?» — сонно. Судя по всему, я её разбудила.

«В город идём?» — с надеждой спросила я.

«Отстань! Я спать хочу!»

«Ты обалдела? Одиннадцать часов!» — отступать от намеченного я не собиралась.

«Я спать легла в четыре утра», — недовольно пробурчала сестра, попыталась поставить блок, но я его с лёгкостью пробила. Концентрации и силы у Лии для его поддержания нет.

«И что же ты делала?»

«Нам было не до сна…» — смущенно пробормотала она, а у меня перед глазами так и встала картина, как она, пытаясь от меня спрятаться, накрывает голову подушкой. Интерес охватил меня. Я подскочила, накинула на себя халатик и босая помчалась в противоположный край коридора.

— Открывай! Я всё равно не уйду! — громко стуча, грозилась я. Через пять минут, взлохмаченная и изрядно помятая сестра отворила-таки дверь и втянула меня в прихожую.

— Ты и мёртвого поднимешь! — буркнула она и поплелась в ванную. Я пошла за ней. Мне, между прочим, тоже не мешало бы умыться и расчесаться.

— Рассказывай! — потребовала я.

— Да.

— Что да? — подпрыгивая на месте от нетерпения, не понимала я.

— Ответ на твой главный вопрос, — с зубной щёткой во рту пояснила Лия.

— Вы переспали? — я сидела на бортике ванной и чуть в неё не свалилась.

— ДА! — раздраженно ответила сестра.

— Офигеть! — я попыталась переварить услышанное. — Постой, а как же комендантский час?

— Тебе правда не мешало бы почитать правила академии, — с каким-то укором сказала сестра.

— Я смотрю, вы как раз их вчера и читали! — не осталась в долгу я.

— Ага, — покраснела! — Там сказано, что в выходные дни комендантский час можно не соблюдать! Он не распространяется на тех, кому есть восемнадцать…

— Но нам как бы нет восемнадцати! — перебила на полуслове я.

— Ещё за несовершеннолетних решают родители, а у нас их как бы нет, так что мы сами за себя, — просветила сестра.

— Так ты расскажешь, как всё было? — любопытство не покидало меня.

— В городе расскажу, — недовольно буркнула сестра, всё ещё обижаясь на меня за подъём.

— Значит, мы пойдём в город?

— Только если ты оденешься, — хохотнула Лия.

Я намёк поняла и быстро убежала к себе одеваться.

Лёпа пошёл с нами, но отправились мы порталом, зная, что поход по магазинам нас утомит. В который раз убедилась, что порталы не для меня. Желудок возмущался, а голова гудела. Кстати о желудке! Не мешало бы поесть. Лия поддержала моё предложение, и мы зашли в ближайший трактир. Заказали вина и запеченого мяса с картофелем. Лёпа свернулся калачиком у моих ног, привлекая взгляды немногих посетителей.

Пока ждали заказ, обсуждали платья, в которых хотели бы пойти. Так увлеклись, что когда подошёл парень, думали, что принесли еду. Подняли глаза и увидели стоящего у столика Алекса.

— Привет, — робко начал он. — Поговорим?

Я была обижена, хотела пойти на принцип и проигнорировать его, как он меня, дважды, между прочим, но Лия оставила нас под предлогом посещения туалета. Парень сел на освободившееся место. Я молчала, а Лёпа раздраженно махал хвостом.

— Я прошу прощения за своё поведение. Я вёл себя недостойно, позволь загладить свою вину.

— Как же ты собрался это делать? — скептически спросила я.

— Своим присутствием и поддержкой, — с искренней улыбкой, демонстрирующей ямочки на щеках, сказал он. — Прости меня. Я был неправ и зря на тебя злился. Моя гордость не позволяла мне смотреть на ситуацию трезво, — это было так искренне сказано, что моё сердце тут же оттаяло, а душа забыла все обиды, стоило взглянуть в его огненные глаза.

— И ты меня прости. Я не должна была его пускать. Кроме тебя мне никто не нужен! — призналась я, отводя глаза.

Алекс сжал мою руку и улыбнулся, глядя мне в глаза. Они снова меня загипнотизировали. В них плескался задорный огонёк, который сводил меня с ума и заставлял забывать обо всём на свете. Лия подоспела как раз вовремя, в противном случае пылкое примирение могло начаться прямо здесь, на столе, и плевать, что мы не одни. Именно такое желание у меня возникло. Я скучала по Алексу и только сейчас понимала, как сильно мне его не хватало.

За сестрой подоспела разносчица. Она быстро расставила на столе приборы, вино и мясо, которое источало изумительный аромат розмарина, базилика и чеснока. Рот тут же заполнился слюной, а желудок умоляюще заурчал. Алекс, видя нашу реакцию, покушаться на наш заказ не стал и сделал свой. Он заказал солянку, имбирный эль и с задорным огоньком в глазах и не менее задорной улыбкой принялся за нами наблюдать. И если в обычной обстановке я бы возмутилась, то сейчас всё моё внимание принадлежало запечёному картофелю и мясу.

Через час мы наелись так, что не в силах были идти по магазинам, но пришлось. Начали с ближайших. Платьев было много, но всё не то. Одни были чересчур пышными, с такими тяжёлыми юбками, что спина начинала ныть, а окажись поблизости человек, он был бы безжалостно сбит с ног. Другие были чересчур яркими. Слишком много кружев, вышивки, жемчуга и стразов. По отдельности всё смотрелось бы великолепно, но вместе — полная безвкусица.

Алекс, видя постоянные примерки, наши недовольные лица и критику в адрес платьев и их создателей, закатывал глаза и шумно вздыхал. Он явно жалел, что согласился нас сопровождать. Незаметно для себя мы покидали дорогие магазины и переходили в более дешёвые, хотя цена нас интересовала меньше всего. Да-да, мы получили стипендию, и она была не такой маленькой, как говорила мама. Возможно, свою роль сыграли дополнительные занятия, а возможно, слишком многое изменилось с тех пор, как мама была студенткой.

Мама… Я так скучала по ней. Была бы она рядом, дала бы дельный совет насчет призрака. Уж ей-то можно довериться. Лия уловила мою мысль.

— Точно! — воскликнула она.

— Что? — удивленно спросили мы с Алексом.

"Мама. Она нам может помочь!" — мысленно подвела в нужное русло меня сестра, а вслух сказала:

— Ничего. Просто Элис говорила, что заказала платье в магазине какой-то мадам недалеко от центра. Может, нам туда сходить?

— Мадам Боде? — спросил Алекс у Лии.

— Точно! Ты знаешь, где это? — он кивнул и молча повел нас по улочкам в магазин той самой мадам. Лёпа не отставал. Обычно он отправлялся по своим делам, а тут терпеливо с нами ходит.

После двадцати минут брожения по закоулкам мы предстали перед скромным на вид магазином с говорящим названием "Магазин мадам Боде". Немного помедлив, мы в него вошли. Там было темно и неуютно, но стоило колокольчику известить о клиентах, как тут же зажглись магические фонарики и осветили длинные вешалки, с неприметными, на первый взгляд, платьями.

В отличие от прошлых магазинов, по меркам города — бутиков, платья не висели на манекенах. В магазине так никто и не появился, и мы, набравшись смелости, решились немного осмотреться. Я пробегала пальцами по разным видам тканей. Здесь были шелк, хлопок, сатин, бархат, альпака, тюль, войлок, фетр, велюр, драп, грубый лён, лайкра и многое, многое другое, чему я так и не смогла дать определение. Моё внимание привлекло платье, что находилось в самом дальнем углу магазина. Я, как заворожённая, подошла к нему и, сняв его с вешалки, принялась осматривать.

— Думаю, вам оно подойдёт, — сказала толстая, невысокая женщина, чьи волосы украшала седина. Почему украшала? Да потому что ей это безумно шло. Она как фея из сказки про Золушку. — Я мадам Боде, могу я вам помочь?

Она была так любезна и мила. Я кивнула, хозяйка взяла меня под локоток увела в дальнюю комнату, сокрытую от глаз людских. Я не успела оглянуться, как женщина стянула с меня плащ и длинный сарафан с рукавами на три четверти, оставив стоять в нижнем белье. С невероятной для её фигуры ловкостью мадам надела на меня платье, подобрала мне волосы и подтолкнула к зеркалу в общей зале.

Оно было чудесно! Шелк и шифон прекрасно дополняли друг друга. Чёрное и красное. Я чувствовала себя принцессой в этом платье, а Лия и Алекс долго меня рассматривали, не говоря ни слова.

Красный шелковый корсет с чёрным узором и чёрная шифоновая юбка, которая не была пышной, но и узкой тоже не являлась, что-то среднее. Вырез сердечком подчёркивал грудь, делая её сексуальной, но в то же время не вызывающей. Открытые плечи делали меня более женственной, и я не могла налюбоваться собой. На спине корсет стягивала широкая атласная чёрная лента. А внизу слегка пышной юбки красовались вышитые алым узоры. Дыхание спёрло. Я не могла проронить ни слова, боясь проснуться.

— Ну как? — спустя несколько минут самолюбования я решила спросить мнение сестры и парня.

— У меня слов нет! — с восторгом прошептала Лия.

— И у меня! — вставил своё слово Алекс. — Не видел никого прекраснее тебя! — не отрывая глаз, восторженно пробормотал Алекс. Лия ткнула его локтем. — Ты тоже прекрасна, но прошу, без истерик, — он взял её ладони и посмотрел в глаза. Ревность дала о себе знать, но я затолкала её поглубже. — Ты не для меня. Только не надо слёз. Я влюблён в твою сестру! — он явно переигрывал и делал это специально, едва сдерживая смех. Сценка из бразильского сериала.

Лия в голос засмеялась, её смех напоминал перезвон колокольчиков. Я тоже не смогла сдержаться, и вскоре хохотали все четверо до слёз и колик в животе. Когда коллективная истерика прекратилась, мадам Боде продолжила хлопотать возле меня, потом умчалась в комнату, а вернувшись через пять минут, держала в руках черные замшевые туфли-лодочки. С виду размер был моим, и я тут же впрыгнула в них. Это были магические туфли, не иначе. Я не чувствовала каблука или стеснения стопы, с уверенностью могу сказать, что удобнее обуви я в жизни не носила.

Посмотрев на себя ещё раз в зеркало, я поняла, что это мой наряд и другого я не хочу. Сообщила о своём выборе мадам, и та увела меня в комнату, где я снова была переодета, но уже в свою одежду. Мадам Боде ни на минуту не прекращала осыпать меня комплиментами и уверять, что это платье меня выбрало, а не я его.

На кассе она взяла с меня всего семь золотых за туфли и платье. Я очень рада такой цене, ведь в бутиках на площади цены в разы были больше. Протягивая огромный бумажный пакет, мадам дала рекомендацию по поводу украшений, я внимательно выслушала и приняла к сведению.

Довольная и счастливая, я села в кресло, Алекс устроился рядом на подлокотнике, а Лия принялась бродить по рядам, выискивая своё платье. Мы уже откровенно начали скучать. Лия пошла на второй круг, но ничего не взяла в примерочную.

— Скажите, чего вам хотелось бы, и я помогу это найти, — предложила мадам Боде.

— Я и сама не знаю. Хочу что-нибудь необычное, чтобы не как у всех, — смущаясь, проговорила сестра. Мадам просияла и быстрым шагом удалилась из магазина. Лия замерла на том же месте, а я гадала, что сейчас будет и с чем явиться мадам.

Через тридцать минут мадам вернулась, держа в руках чехол. Она подхватила Лию и увела в примерочную. Ещё десять минут томительного ожидания, и к нам вышла Лия и сияющая мадам Боде.

Подчёркивающий фигуру силуэт, широкая пышная юбка чуть ниже колен, неглубокий округлый вырез, подчеркнутая линия талии, которую украшал ярко-розовый атласный пояс, он выгодно смотрелся на белоснежном платье. Больше не было ничего, но этого и не требовалось. Лия была стройной и сексуальной. Пока мы, раскрыв рты, любовались платьем, мадам Боде снова скрылась в комнате. Пришла она, держа в руках туфли в тон к банту. Лаковые розовые туфли идеально подошли к платью. Мадам натянула на Лию белые перчатки, доходящие до середины предплечья. Больше ничего не требовалось. Разве что длинные серьги.

— Тебе нравится? — спросила я у неё. Она закрылась от меня ещё в примерочной, и о её чувствах я только гадала. Она медленно повернулась ко мне. В глазах блестели слёзы.

— Безумно! Оно лучше, чем я могла себе вообразить, — она повернулась к мадам и добавила. — Спасибо вам огромное! Я так рада, что попала к вам.

— И я рада, милые мои, — подрагивающим голосом протянула она, взяла Лию за руку и увела переодеваться.

Пока она одевалась и расплачивалась, мы с Алексом вышли на свежий воздух. Парень тут же схватил меня за талию, прижал к кирпичной стене и пылко поцеловал. Сопротивляться я не стала, лишь отдалась чувствам и с такой же страстью целовала в ответ. Да, я определённо скучала. Где-то за спиной Алекса раздался привлекающий внимание кашель. Я вздрогнула, Алекс отскочил. На ступеньках магазина стояла Лия с лукавой улыбочкой в глазах и огромным пакетом в руках. Алекс, как истинный джентльмен, взял из её рук пакет, присоединив его к моему.

— Куда теперь? — спросил он как ни в чем не бывало. Мы переглянулись.

— Нам нужны украшения, — хором известили провожатого. Он кивнул и повёл по тем же улочкам в центр. Лёпа игриво махал хвостом, идя рядом с нами, а мы ни на минуту не прекращали обсуждение покупок.

— Нам сюда, — Алекс открыл дверь ювелирного магазина приглашая нас войти. Стипендию нам подняли, но я сомневалась, что после покупки платьев хватит денег и на драгоценности. Парень увидел мою заминку, бросил дверь, подошёл ко мне, взял за руку и повёл в магазин. Я упёрлась ногами, не хотелось снова влюбиться в украшение и знать, что не сможешь его оплатить.

— Идём! Я плачу.

— Нет. Я так не могу.

— Зато я могу! Я должен сделать тебе подарок на бал, и лучше ты выберешь полюбившееся украшение, чем это сделаю я, доверившись вкусу продавца.

Немного поразмыслив над его словами, я вошла в магазин. Всё сияло под яркими фонариками, раскрывая всю прелесть камней и метала. Глаза разбегались от всего этого великолепия.

— Здравствуйте, меня зовут Альфия, — представилась стройная девушка со смуглой кожей, черными глазами и волосами. — Я могу вам помочь?

— Да, — с улыбкой обратилась к ней Лия. — Мне нужны серьги с розовым камнем.

Девушка повела нас к витрине, где были серьги разных размеров, узоров, с разными камнями и металлами. Альфия предлагала серьги подороже с драгоценными камнями, но сестре приглянулись серебряные серьги с полудрагоценным ярко-розовым корундом. Круглый розовый камень в центре обрамляли маленькие белые кристаллики. Просто и элегантно. И как раз к платью. Мне же нужны были серьги, широкий браслет и кулон на длинной цепочке. Конкретики не было, и мы принялись блуждать от одной витрины к другой.

— Ива, иди сюда, — позвала меня сестра. — Я нашла тебе браслет.

Браслет действительно подходил к платью. Широкий, не меньше пяти сантиметров. Квадратные камни в два ряда в оправе из золота.

— Что это за камень? — спросила я, рассматривая украшение на запястье.

— Черный оникс, — ответила девушка. — К нему у нас есть серьги.

Альфия принесла их. Такой же камень такой же формы и огранки, только поменьше. Просто и лаконично. Кулон подобрали из этой же серии, только камень был уже длиннее, ложился между грудей, привлекая внимания к оной. Он прекрасно подчеркнёт вырез бального платья.

Лия за свои серьги расплатилась сама, а Алекс выложил немалую сумму за мой комплект. Мне было очень неловко, но он был настойчив и упрям.

— Жаль, что не купили тогда тот ободок. Он прекрасно подошёл бы к образу, — печально вздохнула сестра. Альфия, предчувствуя ещё одну покупку, повела меня к витрине с ободками. Там были гребни, шпильки, заколки. Она продемонстрировала пару украшений, но всё это меркло в сравнении с тем украшением, что мы видели на ярмарке.

Ушли мы довольные и заметно обедневшие. Как оказалось, близился вечер, а мы и не заметили за покупками, как пролетел день.

— Может, поужинаем в том ресторане? — предложил Алекс, указывая на здание у фонтана.

— Может, лучше в академии? — я помнила, какие чувства вызывал у меня портал.

— Обратно наймём повозку, — не отступал он. Я снова хотела отказаться, но желудок шумно напомнил о себе. — Решено. Идём, — Алекс переплел свои пальцы с моими, взял под руку Лию и повёл нас в ресторан, шумно шелестя пакетами. Терпеливый Лёпа шёл следом.

На входе у нас забрали верхнюю одежду и пакеты, покосились на чунцыла, но Алекс пресёк все возражения по поводу животного парой монет, и нас без проблем сопроводили за столик, где нас ждал Рэй. Лия с визгом кинулась ему на шею и звонко поцеловала, привлекая внимание надменных дам. Алекс отодвинул мне стул, я присела, и котик тут же устроился у меня в ногах. Теперь все посетители ресторана то и дело бросали взгляды на редкое животное.

Парни вели себя как джентльмены, ухаживая за нами, и поддерживали беседу. Долго сидеть мы не стали, помня о том, что нам нужно возвращаться в академию. Парни наняли экипаж, и в академию мы добрались минут за сорок. Алекс и Рэй подхватили наши сумки и пошли провожать. Лия хохотала над шутками Рэя и краснела от комплиментов. На лестнице мы попрощались и пошли в разные стороны по своим комнатам.

— Померяешь платье? Хочу увидеть тебя в нём, а потом и без него, — донеслось до меня, Лия захихикала, а я закатила глаза.

У двери моей комнаты я замялась, не знала, стоит ли приглашать Алекса к себе. Он всё понял, и когда я открыла дверь ключом, просто положил пакеты на кресло и, коротко поцеловав меня, ушёл, пожелав спокойной ночи. Время до сна ещё оставалось, и я решила ещё раз примерить платье. Оно сидело чудесно! Украшения дополняли образ. Я стала думать над причёской. Решено. Подниму волосы и оставлю пару прядей обрамлять лицо. Довольная сегодняшними покупками и событиями в целом, я сняла платье, засунула его в чехол и повесила его в шкаф ждать день "Х".

Я решила, что горячая ванна с солью снимет усталость и расслабит. Когда всё было готово, я разделась догола и услышала его:

— Прекрасно выглядишь.

— Что тебе от меня нужно? — раздраженно спросила я.

— Ничего. Мне просто скучно, — безразлично бросил он.

— А я тут при чём?

— Ну а кто, если не ты? — с усмешкой спросил Рома.

— Оставь меня. Я устала уже от тебя! Я хочу жить своей жизнью, любить и быть любимой, но я не могу!

— Тебя никто не полюбит, никогда.

— Почему? — его слова резанули душу. Где-то в глубине души я боялась именно этого.

— Кто из твоих парней примет тебя с таким прошлым? Ты убийца.

— А ты насильник, — ледяное спокойствие сковало моё сердце. Я возненавидела Рому ещё больше, если такое вообще было возможно.

— Да. И знаешь, что? Мне это нравится! Ты не первая, с кем я так поступил. Ты даже не представляешь, сколько удовольствия доставляют ваши крики, слёзы и мольбы, — на его призрачном лице я распознала удовлетворение и наслаждение. — А как приятно знать, что ни одна из тех девиц не сможет никому рассказать о том, что я сделал. Но появилась ты со своим дебильным даром и разрушила мою жизнь.

— Значит мы квиты, — пожала плечами я и залезла в ванну.

Рома продолжал сокрушаться и когда окончательно мне надоел, я сходила за плеером и продолжила водные процедуры, слушая любимую музыку, которая заглушала нелюбимого призрака. Ему надоело моё безразличие, и он исчез, а я спокойно вздохнула, помылась и отправилась спать. Слова призрака долго не давали мне заснуть, была в них доля правды. Завтра был ещё один выходной, и я очень хотела связаться с мамой. С такой родной, светлой, любимой мамой. Она должна знать, что делать, она поможет мне советом, должна помочь. Представляя такую родную маму и долгожданную встречу с ней, я уснула крепким сном.