Владелица проклятого замка

Глава 9

Свадьбу сыграли быстро, без изысков, но с размахом, на который только был способен полузаброшенный замок. Главным чудом стало то, что в нём внезапно перестала течь крыша в бальном зале — видимо, дед Аристарх решил проявить уважение к событию.

Самым ярким впечатлением для меня стала реакция моих родителей. Отец, коренастый, с седеющей бородой и спокойным взглядом давнего жителя магических миров, лишь одобрительно хлопал Стаса по плечу, говоря: «Крепкий род. Земли рядом. Умно, дочь». Он воспринимал всё как данность: и замок, и завещание, и внезапного деда-мага.

А вот моя мама, Елена Сергеевна, в своём самом элегантном земном костюме, смотрела на происходящее как на галлюцинацию. Она то хватала меня за рукав, шепча: «Леночка, он тебя не принуждает? Ты точно хочешь?», то с изумлением наблюдала, как местные гости ели жареного грифона (на вкус — как очень жёсткая курица), то пыталась незаметно потрогать рукой парящую в воздухе светящуюся сферу, заменявшую люстру. Когда мимо неё пронёсся оживший рыцарский доспех с подносом вина, она просто села на ближайшую скамью и попросила «чего покрепче, но чтобы из нормального, земного винограда».

Родители Стаса, герцог и герцогиня Костарецкие, были образцом аристократической сдержанности и плохо скрываемого удовольствия. Герцог, похожий на старшую, более утончённую версию Стаса, тихо сказал мне, отвечая на рукопожатие: «Добро пожаловать в семью. Вы существенно укрепляете наши северные рубежи. И, кажется, делаете нашего сына… живым». В его глазах читалось понимание. Герцогиня же, вся в парче и жемчугах, осыпала меня комплиментами, быстро перешедшими в вопросы о состоянии замковых погребов, плодородности земель и перспективах ремонта южной стены. Я поняла, что меня уже рассматривают как управляющую активами, и, странное дело, это меня даже не раздражало.

А потом появился дед. Не в конце церемонии, а в самый её разгар, когда священник (местный жрец какого-то солнечного культа) задал традиционный вопрос о препятствиях к браку.

В воздухе над головами собравшихся завихрились серебристые искры, запахло печёными яблоками и озоном, и на пустом месте возник Аристарх. Он был в мантии, усыпанной движущимися созвездиями, и с видом человека, случайно зашедшего на интереснейший эксперимент.

— Препятствий не вижу! — звонко объявил он на всю залу, обращаясь больше ко мне и Стасу, чем к жрецу. — Показатели совместимости зашкаливают, эмоциональный резонанс стабилен. Поздравляю, проект признан успешным! Продолжайте в том же духе.

И, бросив на стол поднос с какими-то светящимися фруктами из другого мира («На десерт!»), он растворился в воздухе. Мама после этого допила своё «крепкое» залпом.

Сама церемония была смесью земных традиций (я настояла на обмене кольцами) и местных обрядов (нам связали руки серебряным шнуром, символизирующим общую судьбу). Когда объявили нас мужем и женой, и Стас, забыв про весь пафос, просто схватил меня в охапку и закружил под смех гостей, я поймала взгляд матери. Она смотрела на нас — на его сияющее, лишённое всякой надменности лицо, на мою безудержную улыбку — и на её лице наконец-то расцвела спокойная, тёплая улыбка. Она кивнула, как бы говоря: «Ладно, если так».

А потом был пир. Отец Стаса и мой отец о чём-то оживлённо беседовали у камина, попивая вино. Герцогиня уже составляла в уме список мастеров для ремонта замка. Мама, немного освоившись, с научным интересом расспрашивала жреца о тонкостях солнечного культа. А мы со Стасом сидели во главе стола, подперев головы руками, и просто смотрели на этот безумный, шумный, наш новый мир. Его рука лежала поверх моей, и под серебряным шнуром, который нам пока не разрешили снимать, пульсировало что-то тёплое и очень прочное. Золото в подвалах могло подождать. Прямо сейчас у меня было всё, что нужно.