Виагра для дракона

Глава пятнадцатая. Ночью в черных очках.

Весь вечер и первую половину ночи мне пришлось «наслаждаться» состоянием, которое можно было назвать бредом, если бы бредом не была вся моя предыдущая жизнь. Только вот бредил отнюдь не я, а тот, кого я по своей нивности считал плодом своей больной психики. Сейчас, по словам ухаживающего за мной Нага, "драконье сновидение" постепенно истончаясь, сходило на нет. Соответственно, иссякала и моя жизнь.

Несмотря на периодически вливаемые в лошадиные дозы Кешиного пойла, дела были плохи. Старик носился со мной как с ребенком, буквально выпаивая с ложки, но слабость продолжала нарастать. Я равнодушно наблюдал, как истаивает на глазах тело, погруженное в горячку. Силы, желания и надежды, казалось, окончательно меня покинули. Если бы не постоянное присутствие Нага, я бы сдался. Но проявить слабость на глазах учителя было стыдно. Возможно, поэтому и остался жить, вопреки его прогнозам.

Кеша несколько раз за это время вполне серьезно рекомендовал мне готовиться к смерти, для чего, по его мнению, надо было изо всех сил стараться удерживать внимание в межбровье. Из-за этого ли, или по какой-то другой причине, но впервые в жизни в мое сознание так явственно стали просачиваться отрывки из воспоминаний Реальгара.

Жизнь у Древнего Ящера была долгая и многоплановая в самом прямом смысле этого слова. Ему и вправду удавалось сновидеть сразу несколько воплощений. Были среди них и хорошо узнаваемые по преданиям и сказкам сюжеты, и совершенно непредставимые миры и тела. Но чаще всего встречались воспоминания с участием людей или человекоподобных существ.

Даже будучи воплощенным "летающим тираннозавром", Реальгар не мог удержаться от общения с ними. И, кстати, жрал далеко не всегда и не всех. А только самых охочих до драконьей кровушки. Таких полоумных энтузиастов, к моему изумлению, находилось немало во все времена. Кровь дракона ценилась в большинстве обитаемых миров, и часто, ценилась заметно дороже золота.

С мирным населением Ящер без необходимости не враждовал, а пару воплощений служил даже чем-то вроде племенного Тотема-покровителя. Правда, дело было не на нашей Земле, а в одном из миров, напоминающем христианское описание Чистилища. Во всяком случае, защищать своих «подданных» Реальгару приходилось от существ, подозрительно смахивающих на чертей, какими их изображал Йероним Босх.

Так и текла полноводная река драконьей жизни, временами разбиваясь на множество отдельных рукавов-воплощений. Но была в ней одна любопытная странность. Хотя к человекоподобным формам Реальгар питал явную страсть, воспоминаний о собственном человечьем существовании у него считай, что и не было.

Детишки-то, носящие в себе "Искру Драконьего духа" рождались довольно часто, а сравнить мне себя так ни с кем и не пришлось. Дело в том, что жили такие "счастливцы" на удивление недолго и умирали отнюдь не от естественной старости. Миновав младенческий возраст, все человеческие воплощения Реальгара погибали при разных, но одинаково трагичных обстоятельствах.

Можно было даже сказать, что, рождаясь человеком, Дракон-Реальгар приобретал необъяснимую склонность к суициду. Каковую и реализовывал при первой возможности. Это печальное правило имело только одно исключение: - меня.

Вспоминая свою жизнь, мне пришлось признать: - Платон Генрихович Реальгар вел себя почти так же, как и остальные инкарнации Дракона. Почти, да не совсем. Мои приключения, хоть и носили тот же отпечаток выраженной тяги к опасным авантюрам, но заканчивались, тем не менее, благополучно.

Уже поздним утром следующего дня, нежась в клубке желтых от высохшего пота простыней, я задал Нагу мучавший меня вопрос. - Почему? - Я выжил сейчас. Это, хоть и с натяжкой, можно объяснить чудом. Или сверхъестественной заботливостью самого Иннокентия Леонидовича. Но вот остальная история моей жизни абсолютно невероятна.

- Почему Платон Генрихович до сих пор жив, несмотря на все крайне не способствующие благополучному исходу обстоятельства?! Что делает меня исключением из правил. И, если в этом исключении есть сила, как ее правильно использовать? - Кеша несколько секунд внимательно всматривался в точку, находившуюся позади моего левого плеча. Я знал, что старик созерцает мою смерть, оценивая, перенесу ли я ответ.

Знание это пришло, без усилий с моей стороны, так же как и предчувствие, - ответ учителя не принесет облегчения. Старый Змей все понял и невольно расплылся в улыбке, проворчав под нос что-то одобрительное. Мы понимали друг друга без слов, - мне не нужно было спрашивать, чтобы увидеть, чему он радуется. Учитель наконец-то добился от ученика желанного результата. Пусть и на пороге смерти.

Еще немного помолчав, Кеша, наконец, превратил улыбаться и как-то неожиданно мягко спросил: - Ты и в правду хочешь знать ответ? И, не дожидаясь моего согласия, продолжил: - Я давно подозревал, что с тобой что-то не так. Но увидеть наверняка смог только сегодня.

Ты потерял большую часть своей энергии, и, вместе с ней, защитное поле, которое искажало внимание видения направленное на тебя. Эта Защита исправно служила тебе всю жизнь. Не только мне довелось попасться на твою удочку. Достаточно вспомнить в высшей степени нелепый промах владельца черной жемчужины – пана Яцека. Даже суперупырь не смог раскусить тебя за все время знакомства.

Для нежити такого ранга правильно оценивать "вес" соперника - вопрос выживания. Сейчас, когда ты умираешь, все покровы растаяли, и я могу сказать тебе правду: - У тебя нет человеческой души. - Я замер, не веря своим ушам.

- У тебя нет души, Платон. - Кеша упрямо продолжал твердить этот бред. - Именно потому Дух свел тебя с Катериной. Вы подобны в одном: - у обоих похитили человеческую душу.

Разница в том, что Катя лишилась своей недавно, а ты, - сразу после рождения. У тебя отняли человеческую душу, но ты не умер сразу, как положено нормальному младенцу в такой ситуации. Наоборот, благодаря эманациям Дракона человеческое тело начало постепенно трансформироваться, приобретая свойства и способности, далеко выходящие за рамки обыденных.

От того и твоя необъяснимая живучесть. Все предыдущие воплощения Реальгара кончали жизнь самоубийством в той или иной форме. Их человеческая суть не выдерживала сожительства с духом высшего демона. - Кеша сделал еще одну паузу, чтобы убедиться, что его слова дошли до получателя. Я сглотнул комок горячей слюны и утвердительно мотнул головой.

- Платон, ты не совсем человек. Я уже не раз говорил тебе. Твое тело создано специально, и так же преднамеренно тебя лишили человеческой души. И, как ты наверно уже догадываешься, - все эти действия тщательно маскировались от Серых Демонов. Иерархии Света тут тоже явно не при делах. Образно говоря, - не их стиль. Чтобы провернуть втайне такую масштабную операцию и создать столь мощное защитное поле, требуется вмешательство демонической сущности планетарного уровня.

Не хочу тебя огорчать, Платон, но похоже, что твое появление на Земле - часть глобального плана инфернального прорыва. Лишенный души человеко-демон Платон-Реальгар является тем Ноу-Хау, что должно помочь инферно прорваться в наш мир. Но даже это сейчас не вопрос первостепенной важности.

Душа, конечно, штука нужная, но ты, в отличие от Кати, до сих пор прекрасно обходился без нее. Функции тела поддерживал своими эманациями Реальгар, а недостающие человеческие чувства ты конструировал сам, под нашим с Головиным "чутким руководством".

Прямо сейчас человек Платон умирает от нехватки энергии. Серые Демоны решили не оставлять тебе выбора. Дракон Реальгар, воплотившийся на Земле, не нужен никому. Упырям – потому, что начнет их нещадно истреблять, ангелам – просто потому, что он павший. Людям придется нести на себе гнет власти еще одной демонической сущности, а их и так на Земле более, чем достаточно. Даже я, твой учитель, понимаю – Реальгар несет мне погибель.

В поражении Дракона заинтересованы все. Особенно, хозяева железного болота, оберегающие сложившееся равновесие. А появление на сцене воплощнного высшего демона равновесие нарушит основательно. Служители Кармы хотят заполучить тебя живым или мертвым. Они разбудили Реальгара, использовав твою привязанность к Катерине. А потом загнали его обратно "в яйцо". Как им удалось провернуть такой «фокус» не прикончив тебя, я не понимаю.

Но одно знаю наверняка: - Двойная трансформация израсходовала силу, накопленную твоим телом за годы. А возможности ее восполнить, убив хоть кого-нибудь у Дракона не было. Вся инфернальная энергия, по крохам собранная у упырей, сгорела до тла. Вместе с ней канула в бездну и твоя собственная жизненная сила. Следующая попытка Дракона проснуться убьет Платона-человека. А ждать ее недолго, набранную инерцию Реальгар остановить не сможет, даже если и поймет, что происходит.

Я приподнялся в постели, так, чтобы опереться спиной о стену, пристально посмотрел на Кешу и улыбнулся во весь рот. Не скрою, удивление в глазах старика доставило мне немало удовольствия. Не все же ему за мой счет развлекаться.

Мой голос был слаб, но слова звучали четко, поднимаясь будто из самой глубины моей души. Души, которая по уверению Нага у меня отсутствовала. - Все это конечно очень грустно, но уже ровным счетом ничего не меняет. Да, Платон Реальгар - сон. Но пока я снюсь, я буду уважающим себя сном. И закончу дело, которое начал. Кем бы не был ублюдок Сатанопуло, – он сильно пожалеет, что решил украсть у меня Катерину. Я разберусь с ним и соберу довольно энергии, чтобы пережить трансформацию и не сойти с ума после нее.

Кеша попытался что-то сказать, но я не позволил ему. – Не прерывай меня, Наг. Да я знаю, - скорее всего, Бешенный Ананда упокоит меня. Но пока я жив, шансы есть. И я буду драться. А для драки нужна сила. Если я тебя правильно понял, у нас такой силы сегодня должно было привалить в избытке.

Давай не будем терять времени. Мне кажется, пора навестить Наталью. Надо все-таки поговорить с девочкой, перед тем как… - Кеша приложил ладонь к моим губам, прерывая на полуслове. Тихо качнул головой, соглашаясь. И беззвучно, одними губами. Шепнул: - Не надо сейчас об этом, Наташа слышит все в окружности пары сотен метров.

Я кивнул в ответ, соглашаясь. Принятое решение начинало жить своей жизнью, прокладывая дорогу моей судьбы. Кончились все метания и сомнения. Невольно вспомнился завет самураев: «Если у тебя только две дороги, выбирай ведущую к смерти».

В моем случае все было заметно проще, - все принятые решения неизбежно заканчивались гибелью. Спасибо Кеше, развеял мои сомнения касаемо целесообразности сделки с Серыми Демонами. И я с легким сердцем выбрал вариант, предусматривающий перед смертью хорошую драку. Такой расклад вполне устраивал как Дракона, так и то, что оставалось во мне от человека.

Впервые за два последних дня мне было спокойно. Даже в живот тихонько заурчал, сигнализируя о проснувшемся аппетите. Наг с любопытством окинул меня взглядом, довольно усмехнулся и предложил «заняться делом, которое получается у тебя лучше всего» – обедом.

Через полчаса мы закончили бесхитростную трапезу, состоящую из сваренной целиком курицы приправленной макаронами с лошадиной дозой специй, и отправились в гости к «госпоже Подводной». Именно так окрестил Наг Златовласку, и я не стал ему возражать.

Одолеть двадцать метров до подвала, служившего Наталье тюрьмой-убежищем, оказалось непросто. Несмотря на приятную сытость и отсутствие головокружения мое тело еле стояло на ногах. Но, все таки, стояло. И даже было способно на передвижение.

Было что-то около семи-восьми по полудню, когда мы вышли на открытый воздух. На приусадебном участке, засаженном смородиновыми кустами, яблоневыми деревьями и хаотично расставленными сараюшками, сараями и мегаамбарами, кипела жизнь.

Орали птенцы, которым пичуги-родители без устали таскали насекомых. Жужжали, скрипели, стрекотали и с чавканьем жрали друг друга насекомые. Истошно орали запозднившиеся лягушачьи кавалеры в канаве, бесплодно пытаясь призвать уже отметавших икру самок. Почти бесшумно скользили кошачьи тени в густой траве у забора.

Вечер еще не начался, но жара уже спала, и воздух начинал наполняться запахами приближающейся ночи. На Кешином участке было довольно много цветов, начиная от банальных роз, ноготков и ромашки, кончая экзотическими лекарственными растениями, вывезенными Нагом из Забайкалья.

С разогревшегося за день уличного клозета несло терпким змеиным дерьмом, от гаража соседа за забором – бензином, резиной и машинным маслом, от соседки справа, содержащей на иждивении дюжину коз, тоже пахло отнюдь не розами. Мой нос различал тысячи ароматов земли и ее жителей с перекопанных сегодня грядок и легкий, почти выветрившийся дух нежити, оставленный порванными в клочья Нинеллой упырями.

Полностью утратив силу, тело сохранило звериный нюх. Со слухом дело обстояло похуже, но выделить пение каждого отдельного сверчка и кваканье лягушек разных видов я еще мог. А вот зрение оказалось непривычно мутным. Как будто приходилось созерцать мир через толстое и местами искривленное стекло.

Я шел походкой старого паралитика, покачиваясь, косолапя и волоча ноги. Кеша неспешно двигался рядом, не проявляя ни излишней заботы, ни обычного ехидства в мой адрес. Старый Змей был на удивление тактичен, что вызвало у меня приступ истерической благодарности. Я прослезился, но через пару секунд благодарность сменилась печалью, столь интенсивной, что стало трудно удерживать равновесие.

Да еще и сердце прихватило так, что стало понятно, почему стенокардию раньше называли Грудной Жабой. Идти стало совсем невмоготу, земля качнулась, как пьяная и начала стремительно приближаться к лицу.

Кеша моментально подхватил мое падающее тело, подставив для опоры свое плечо. – Ты начал чувствовать свою душу, Платон. Дракон больше не подавляет своей силой ее слабые эманации. Это значит, - душа Платона-человека еще на Земле, что в принципе, неплохо. Теоретически, ее даже можно найти и вернуть. Но вот твоя реакция меня беспокоит. Учись сохранять эмоциональную стабильность, - пригодится!

Плечо Иннокентия Леонидовича по консистенции напоминало самшитовое полено, обвитое тугими жилами, и особо не располагало к длительному на себе возлежанию. Отдышавшись с минуту, я предпочел продолжить путь без помощи учителя.

Пока Кеша разбирал железобетонные блоки над крышкой люка, мне приходилось держаться на ногах. Но стоило Нагу нырнуть в прохладный сумрак подземелья, как я мигом сполз на низенькую деревянную скамью.

Чувствовать себя дистрофиком было необычно, и совсем не доставляло дискомфорта. Больше того в этой слабости проявилось что-то давно забытое и приятно естественное. Тело чувствовало сотни оттенков боли, неудобства и немощи. Но это еще полбеды.

Самым большим сюрпризом оказалось невообразимое богатство чувств, которое способен испытывать человек. Я был потрясен тем, как много упустил за время своей «борьбы» с Драконом. Любовь и нежность, забота, угрызения совести, радость победы и досада поражения, тонкая печаль по безвозвратно ушедшему, и еще много, много переживаний, присущих обычному юноше. Жизнь проходила мимо, а я и не замечал.

Интенсивность страстей Дракона, затмила почти все радости и горести, лишив меня того простого опыта человеческой жизни из-за которого, оказывается, и стоит жить на Земле. Человеческое существование казалось настолько хрупким, что невольно вызывало удивление. Как это люди умудряются вести столь безрассудный образ жизни и при этом так редко умирать?!

Я будто вернулся на десятилетие в прошлое, когда был обыкновенным ребенком, не испытывавшим постоянного давления демонической силы. Только что тело стало больше и ушли мешавшие наслаждаться красотой мира страхи. Вместе со страхом пропала и брезгливость. Видимо потому облик Натальи Подводной не вызвал у меня особых эмоций. Хотя некоторое удивление я все таки испытал.

Даже мне, с моим опытом охоты на «живых мертвецов» было чему удивиться, да и испугаться - то же. Экс-Златовласке больше подошел бы эпитет «Подземная». И не из-за места ее последнего приюта, а по окраске тела, вполне подходящей для прикопанной месяц-другой назад покойницы.

Одна клочьями облезающая с бледно-землистого, местами с прозеленью черепа кожа многого стоила. Недоделанные Яцековы птенцы и то смотрелись живее. Дохнуло из погреба, как от распечатанного гроба. До меня с опозданием дошло, что трупный аромат на участке оставили отнюдь не позавчерашние жертвы големши, их след давно был выметен дневным солнцем и ветром. Запах подпитывался новой постоялицей Кешиного «отеля для выходцев с преисподней».

Бывшая топмодель напоминала персонаж фильма «ожившие мертвецы», и двигалась соответственно. Наталья перемещала тело рывками, раскачиваясь из стороны в сторону и чудом сохраняя равновесие. Казалось, невидимый кукловод дергает за нити сочленения ее тела.

Я невольно вспомнил Катю и представил, что она может быть сейчас в таком же состоянии, если не в худшем. Следующие мои действия удивили всех, включая меня самого. Мое тело, без всякого сознательного контроля, шагнуло к самодвижущейся покойнице на встречу и попыталось поддержать ее за плечо, как недавно подпирал меня Кеша.

Нельзя сказать, что джентельменский поступок удался мне в совершенстве. Потеряв равновесие, я рухнул на свежевскопанную грядку, прихватив с собой Наташу. Иннокентий Леонидович то же оседал на землю, медленно сползая по бревенчатой стене «светелки». Только не от бессилия. Кеша не мог совладать с приступом гомерического хохота.

- Полумертвый мертвую не вынесет. - Отсмеявшись, констатировал ситуацию Наг. Мне было не смешно и совсем не обидно. В глубине души или того, что ее мне заменяло, я знал – мой поступок был верным. Потому и расстраиваться не стоило. А вот отдохнуть, впитывая в тело силу Матери Сырой Земли, было для меня сейчас не лишним.

Очнулся я от настойчивых толчков, приятными волнами сотрясавшими тело. Иннокентий Леонидович мягко пинал меня сапогом в область печени, всем своим видом давая понять: - отдыхать долго не придется.

Наташа уже сидела, привалившись спиной к стене светелки, и тщательно обирала с одежды комья липкого чернозема, поглядывая на меня с каким-то нехорошим огоньком в глазах. Еще минуту назад тусклые, ее «зеркала души» наливались жутковатым серебристым сиянием, хорошо заметным, несмотря на остатки дневного света. Сейчас меня будут жрать, - с равнодушием отметил я про себя. Предпринимать хоть что-нибудь, чтобы избежать своей участи не хотелось совершенно. Тем более, что в исполнении Златовласки процесс расставания с жизнью обещал быть приятным.

Как оказалось, Кеша тоже заметил перемену в Наташином настроении. Ждать развития событий он не стал и, мигом подлетев в раздухарившейся упырице с пол-литровым резиновым клистиром в руках, что-то впрыснул из него в приоткрывшийся от предвкушения трапезы вампирский хлебальник.

Голову девушки Наг крепко зажал между своих бедер, а кисти рук придавил к земле сапогами, напрочь лишив ее свободы маневра. Так что давилась, ногами сучила, плевалась, а лекарство проглотила.

Судя по тому, как забилось в судорогах тело потерпевшей, состав в клизме был невкусный. Вернувшаяся было на мгновение радость победы над Златовлаской, уже не грела мое сердце. Я с сочувствием созерцал мучения девушки. Огонь в ее глазах угас и, судя по тому, с каким страданием она на меня смотрела, происшедший недавно казус произошел не по ее воле.

Демоница, отравленная «лекарством» временно отступила и перед нами снова была несчастная человеческая женщина. Алхимический состав вернул Наташе контроль над телом, но так же вернул и боль. А как болит разлагающееся заживо тело, можно было только догадываться. Но одном я был уверен наверняка: - после лекарства тошнить должно не по-детски. Кому как не мне было знать о свойствах и вкусовых достоинствах Кешиных снадобий. Догадка не замедлила подтвердиться.

Наталья внезапно вывернулась из Кешиной хватки и упала на землю, свернувшись калачиком. Ее рвало раз за разом, сначала едой, потом слизью и чем-то желто-зеленым. Казалось, еще немного и девушка выблюет свою печень. Кеша стоял, устало привалившись спиной к бревенчатой стене светелки, и, с непроницаемым выражением на лице, созерцал наши разбросанные по грядкам тушки.

Вся сцена виделась мне с высоты примерно трех метров и представлялась очень живописной. Походила она скорее на сюжет традиционной японской гравюры, чем на зарисовку из жизни подмосковных дачников. – Картина Репина «Приплыли». – Подумал я и сразу вернулся обратно в тело. Вовремя, Кеша уже заносил над моей головой знакомое ведро с ржавой водой.

Я сел, слегка удивившись той легкости, с которой удалось подняться. Встал и удивился еще больше. Слабость будто рукой сняло. – Что ты со мной сделал?! – Спрашивая, я уже знал ответ.

Кеша был тут причастен только косвенно. Энергией со мной поделилась суккуба. А вот условия для такого маневра создал хитрый Наг, выманив ее на поверхность. Так же я понимал, что силы, рассеянной Демоницей мира Лилит при попытке воплощения, не хватит мне на долго, а второй раз ее обмануть не удастся.

- Ну что же вы ждете, делайте, за чем пришли! – Голос Натальи скрипел, прерывался и менял тональность. Он был почти не узнаваем, как запись давно умершего человека на пластинке из антикварного патефона.

Кеша склонился над свернувшимся в клубок тельцем девушки и тихо спросил: – Ты понимаешь, о чем просишь, Наташа? Может, не будем спешить. Твое тело можно поддерживать не только энергией людей. Животные тоже сгодятся.

Поживешь у меня в подвале, под землей власть Лилит тебя не достанет. Изредка даже на поверхность выходить сможешь, - лекарство даст возможность час другой времени сопротивляться суккубе. А там, глядишь, и найдем способ обуздать одержательницу… - Я понимал, что Кеша сам не верит в то, что сейчас говорит. И так же понимал, зачем он это делает. Наташе надо было дать выбор. Пускай иллюзорную, но свободу решать свою участь.

- Ты что, смеешься, Наг? – Теперь девушка говорила хриплым фальцетом, присвистывая при каждом вдохе. – Твой Змееныш для меня будет котов и Бобиков ловить, а я с ними совокупляться? А решите в отпуск сняться, так на крыс перейду…

Посмотри на меня. Я же гнию заживо! Я чувствую свое зловоние. Эта сука мучает меня, заставляя тело умирать частями, и говорит, что может длить такое страдание вечность! Она знает, куда бить. Красота всегда была моей силой, а сейчас трудно найти чудовище омерзительнее… Ну, тут я мог с Наташей поспорить, приведя несколько убедительных примеров, но похоже это не очень-то ее бы утешило.

- Наташа зашлась в сиплом кашле, минуту помолчала, будто прислушиваясь к чему-то внутри себя. – Не теряй времени, Наг. Она скоро вернется и подомнет мою волю. Не хочу. Лучше уж то, что ты предложил. Это будет честная сделка, если, конечно не обманешь… - Но разве у меня есть выбор? – Снова пристальный взгляд в глаза Кеше.

Наг грустно усмехнулся в ответ на скрытый упрек. – Ты знаешь, что неправа, девочка. Я уже не могу лгать, даже когда хочу. Мы постараемся не делать тебе очень больно, Наташенька. – С этими словами Кеша протянул мне тряпичный сверток, из которого торчала знакомая рукоять. – Ты знаешь, что делать, Платон? – Я молча кивнул.

Наг нагнулся к телу девушки и почти ласково подхватил его на руки. Шагнул к стоявшей в тени яблони деревянной скамейке и осторожно опустился на нее. Потом подал знак мне сесть рядом. Наташа обхватила его шею руками, уютно устроившись на коленях у Кеши.

Было тихо. Угомонились птицы, устроившись в своих гнездах на сон. Молчали цикады. Даже ветер, казалось, и тот обходил дерево, под которым стояла наша скамья.

Солнце уже спустилось за горизонт, а мы продолжали сидеть в полном молчании. Не знаю, сколько прошло времени, но по субъективным ощущениям, – вечность. Временами мне казалось, что девушка заснула. Но нет. Всякий раз, когда я искоса поглядывал в ее сторону, мой взгляд натыкался на широко распахнутые глаза. Внезапно мне почудилось, что на самом их дне мелькнула искорка серебристого света. Наташа подняла голову и тихо шепнула. – Пора.

Кеша достал из-за пазухи коньячную фляжку из нержавейки и дал ее в руки девушки. – Сама выпьешь или помочь?! – В его голосе не было привычного сарказма, но Наталья улыбнулась. – Ваше здоровье, господа Демоны! Чтоб тебе сдохнуть, сука Лилит! - Она опрокинула фляжку одним молодецким глотком. Знакомый металлический запах заполнил мои ноздри.

Я был ошарашен. Моя еврейская натура не могла смириться с очевидным фактом. Кеша только что споил упырице целое состояние. При удачном маркетинге стоимость «коньяка» была никак не менее сотни миллионов долларов. Содержимым фляжки несомненно являлся бесценный аурипигмент. Как то Яцек предлагал продать ему мой личный запас, и за миллилитр сумма называлась шестизначная.

Кеша споил Златовласке дозу, достаточную чтобы удовлетворить всех земных упырей скопом, и не один раз. Оставалось только догадываться, как старик умудрился синтезировать такое его количество. Серебро в глазах девушки вспыхнуло факелом, разливаясь по телу и укутывая его ровным саваном. На моих глазах происходило чудо трансформы.

Через секунду вместо изъеденной тленом мертвячки у Кеши на коленях сидела Богиня. Произведение искусства, превосходящее все, что только можно вообразить о женской красоте. Прежняя Златовласка не годилась ей и в подметки.

Богиня смотрела на меня. Глаза обещали блаженство, немыслимое в нашем мире, а губы тихо шептали: - Делай же то, за чем пришел, милый мальчик… И я сделал то, о чем меня просили: - вонзил обсидиановый кинжал в божественное тело. Разворотил его плоть, от кончика грудины до горла, а за тем, не мешкая, вырвал из вспыхнувшей, как прожектор груди сердце.

И выпил из него кровь, а потом сожрал, разрывая зубами трепещущее мясо. Холодное сердце суккубы таяло нектаром на моем языке. И я продолжал рвать и глотать куски ледяного мяса, не обращая внимания на мольбу в глазах умирающей красоты.

Как только последний комочек был проглочен, сияние, окружающее тело девушки, исчезло, впитавшись в меня, как вода в сухой песок. А та, что еще недавно представлялась мне богиней, истаяла прахом на руках у Кеши.

Ветер, будто дожидавшийся своего времени, резким порывом взметнул то, что осталось от Златовласки, и сизым облаком унес на Север. – Прах к праху. – Шепнул Наг. - А дух, - к золоту! – Я скосил глаза и увидел, как на скамье рядом с Кешей светится теплым светом маленький золотой прямоугольник, покрытый затейливыми иероглифами.

Что такое сила? В конце концов, все определяется точкой зрения. Для муравья сила муравьиного льва запредельна, а с точки зрения землеройки «ужасающее чудовище царства насекомых» всего лишь крошечная добыча, способная на некоторое время утолить голод.

Златовласая суккуба отдала мне много силы. Необычной, еще не прошедшей через тело земной женщины, сияющей ультрафиолетовым светом энергии Ада. Она жгла меня изнутри, пульсировала в сосудах и нервах, пропитывала кости.

Сила принесла с собой чудовищное смешение боли и блаженства, а главное – пьянящее чувство неуязвимости. Мне страстно хотелось проверить себя, схватившись с серьезным противником. Решив не откладывать драку в долгий ящик, я заметался, собирая по многочисленным заначкам все, что могло бы мне пригодиться.

За время моего знакомства с Нагом в его кладовых накопилось много полезных вещей, но почему-то именно сейчас самое нужное куда-то запропастилось.

Больше всего раздражало то, что я никак не мог отыскать обсидиановый кинжал, который только что использовал, чтобы вскрыть Златовласку. Почему-то идея идти на Сатанопуло с холодным оружием доставляла мне неизъяснимое наслаждение.

Катаны в обеих руках, черный ножик в зубах - в мечтах я представлялся себе чем-то вроде живой мясорубки, превращающей врагов в кровавый фарш.

А зануда Наг никак не желал помогать мне в поисках, вызывая все нарастающее раздражение. Кеша воспринимался как досадная помеха на пути к грядущему счастью. Что-то постоянно говорил, махал у меня перед носом руками и отвлекал от сборов.

Я чувствовал его гнетущее давление и все больше склонялся к мысли о том, что без драки тут не обойдется. Мое превосходство в силе и скорости было очевидным. Пока Кеша успевал переместиться на шаг, я делал три.

Вот только как старому пердуну все время удается мельтешить перед носом? Резонный вопрос заставил меня на секунду застыть на месте. Следовало оценить ситуацию и найти способ избавиться от приставучего Змея.

Как будто звук включили – я начал слышать. Бессмысленный набор звуков, издаваемых Иннокентием Леонидовичем, обрел форму и содержание.

Содержание Кешиного монолога было для меня неутешительным, а форма, – по преимуществу матерной. В несколько емких фраз учитель вложил все, что он думает по поводу «мудаков, неспособных совладать с мало-мальским потоком силы» и печальных перспектив ожидающих их в недалеком будущем. – Не будь кретином, Платон. Ты, - как Золушка, должен торопиться завершить все дела до рассвета. С первыми лучами солнца волшебная сила уйдет, оставив от тебя опустошенную оболочку…

- Спасибо, утешил. – Я позволил себе расслабиться и сел, сложив ноги в лотос, прямо на свежевскопанную грядку. Влажная почва приятно холодила раскаленное тело и давала ощущение надежности и покоя. Несколько вдохов промежностью позволили мне набрать достаточно сырой Инь-Земли, чтобы прояснить сознание и начать более или менее трезво воспринимать окружающий мир.

Дальнейшие сборы проходили уже в более спокойной обстановке. Быстро нашлись все необходимые для задуманного мной дела вещи. Нашлись даже черные очки-стрекозы забытые рассъеянной Екатериной при последних сборах. Подумав, я решительно нацепил их на нос. Нелепо конечно, бродить ночью в солнцезащитных очках, но светить в темноте глазами-фарами и пугать москвичей тоже не айс. Кроме того, Катюхины очки создавали хоть и иллюзорное, но ощущение связи со ставшей неожиданно близкой мне девушкой.

Бронежилет, как и все колюще-режущее оружие, я, по совету Нага, оставил у него на хранение. На мой невысказанный вопрос: - Почему? Наг ответил неожиданно подробно: - Того, кто называл себя Демиосом Сатанопуло, создавали когда-то для борьбы с предшественниками пана Яцека и прочей клыкастой нежитью. Своим ножичком ты сможешь его разве что пощекотать.

Огнестрельное оружие тоже не принесет желаемого результата, но пистолетик все-таки прихвати. Чтобы добраться до хозяина придется отогнать его шавок. Я даже не знаю, чем можно реально ранить слугу Древних Богов. Во время Лемурийских войн против них и им подобных тварей использовались плазменное оружие, что-то вроде молний. Вспомни стрелы греческого Зевса, нашего Перуна или Индры в индийской мифологии.

Старину Сингха теоретически можно было бы убить электрическим разрядом достаточной мощности и длительности. То есть банальным электрошокером. Но где раздобыть электрошокер размером с микроавтобус и как с ним подобраться вплотную к Демиосу, - решай сам.

Я решил прислушаться к словам учителя и без сожалений расстался мечтой о «сабельной атаке на танк». Кроме верного Глока с парой запасных обойм, в мой рюкзак отправился комплект запасной одежды, коробка любимых шоколадных батончиков и литровая бутыль «лекарства», к которой Кеша рекомендовал прикладываться по необходимости.

Наг, высказав свои соображения касаемо предстоящего дела, не обременял меня больше советами, был молчалив и отстраненно наблюдал за моими телодвижениями, воздерживаясь от комментариев. Только уже перед выходом, заглянул мне в глаза и тихо сказал: - Прощай, Платон. Не держи на меня обиды. Я делал все, что мог, чтобы вырастить тебя человеком. Получилось или нет, - покажет время. И помни, - сейчас тебе надо совершить невозможное: - любыми способами избежать трансформации до встречи с Бешенным Анандой.

Энергии, чтобы ее пережить у тебя может и хватит, но чтобы продержаться без подпитки больше минуты, - вряд ли. Так что никакого гнева до решающего боя. Важно научиться балансировать на грани. Держи себя в узде, но если надо, - отвечай на агрессию адекватно. – Кеша крепко сжал мою руку и сказал то, что я никак не ожидал услышать от учителя: - Можешь кого-нибудь убить, если сильно достанет. Это временно тебя расслабит. Лучше положить одного сукина сына, чем сотню другую мирных граждан.

Но особо не увлекайся, не надо давать Служителям Кармы повода тебя заграбастать. Лучше безвозвратно кануть во тьму, чем попасть в их «серые лапки». Хотя верю, - ты им не дашься. – Наг говорил отрывисто, и каждая его фраза попадала в цель, как автоматная очередь. - В то, что вернешься с победой, - прости, не верю. Дракону Реальгару не дадут завершить трансформу. Против тебя объединятся все: - и ангелы и демоны. Впрочем, если все-таки вернешься, - убей меня быстро. Не мучай старика. По-моему, я этого заслужил. - Кеша улыбнулся своей шутке и закрыл за мной калитку.

Все слова, которые мне хотелось сказать ему на прощанье, застряли комком в горле, так и не сумев найти путь наружу. Я даже не сумел его поблагодарить. Странное дело: - сила кипела во мне, наполняя до краев, а внутри была пустота.

Ну что ж. Так даже лучше. Долгие проводы – лишние слезы. Я окинул взглядом зеленый дощатый забор, глухой стеной отгородившей меня от дома, в котором жил мой несостоявшийся отец, развернулся и, не оглядываясь, направился в сторону станции.

Памятуя Кешин завет сохранять душевное равновесие, я вел себя как старый пугливый жид, всячески стараясь подражать повадкам обычного хомо-сапиенс. Только черные очки-стрекозы, призванные притушить багровое пламя, норовившее разгореться в моих глазах при любом удобном случае, выделяли меня среди прочих ночных прохожих.

Чтобы не тратить энергию любые попытки тела перейти в режим ускорения пресекались на корню. Пешочком – до станции, на электричке в Москву. Только в метро спускаться уже не стал. Слишком людно, даже в полуночное время. А тесный телесный контакт сейчас был совсем некстати. Это стало ясно уже в электричке.

Я стоял в конце вагона, стараясь максимально абстрагироваться от окружающей действительности, и разглядывал мелькавшие за окном граффити на заборах прославляющие скинхедов и призывающие спасать русский народ от «жидов, либералов и пидарасов». Выполненные в черном, патриотические надписи перемежались с традиционными изображениями гениталий и абстрактными картинками кислотной расцветки.

Сзади некто, пахнущий дорогим парфюмом, алкоголем и тестостероном любовался порно и, судя по звукам, не без удовольствия подрачивал. Я не видел происходящего, но богатый аудиоряд позволял создать подробную картину происходящего.

Внезапно копошение и пыхтение, уже довольно долго раздающееся за моей спиной, усилилось, и я почувствовал как кто-то горячий и интенсивно благоухающий обжимает мою жилистую каратистскую задницу. Грозного Дракона Платона Реальгара бесстыдно лапали! Намерения незнакомца прояснились, но что делать дальше было непонятно.

В роли жертвы «сэкшуал харрасмент» со стороны лиц мужского пола мне бывать еще не приходилось. Даже Дракон, казалось, замер в недоумении. Пожалуй, правильному пацану стоило бы разозлиться и дать охальнику в рыло, но беда в том, что не был Платон Реальгар правильным и раньше, а уж теперь…

Теперь мне хотелось смеяться. Представляя нас со стороны, я начал беззвучно корчиться от смеха. «Кавалер» истолковал спазматические сотрясения моего тела желаемым для себя образом, усилил натиск и начал просовывать потную ладонь мне под джинсы. Со стороны ближайшей лавочки раздалось сдавленное девичье хихиканье, - наша парочка начала привлекать внимание.

Но самое необычное в ситуации было то, что мне она нравилась. Даже вызывала внутри странный зуд, граничащий с наслаждением.

Дальнейшие мои действия совершались спонтанно. Что-то во мне будто знало, что и как делать. Энергетика моего тела перестраивалась, создавая совершенно невероятную, но, в тоже время, чем-то знакомую структуру.

Желание неизвестного мужчины породило настоящую лавину событий, и остановить ее было не в моей власти. Мое тело дрожало и вибрировало, готовясь к чему-то, что одновременно влекло и вызывало глубочайшее омерзение. Я слегка подался тазом назад и позволил нашим светимостям на мгновение слиться.

Случившееся дальше можно было смело назвать супероргазмом, - это был разряд чувственного наслаждения такой силы, что мне с трудом удалось устоять на ногах. Моему горе-любовнику не удалось. «Оргазм» в мгновение ока выпил его энергетику. Тело, только что страстно прижимавшееся ко мне, обмякло и мешком рухнуло на пол.

В то же мгновение до меня дошло, у кого я видел подобную способность забирать живу через половой центр. Лилит все-таки нашла способ отомстить мне за унижение своей служанки. Энергия суккубы продолжала жить внутри меня своей собственной жизнью и без колебаний отнимала жизнь у подходящих «клиентов». Теперь я смело мог называть себя тем самым, не к ночи помянутым жидо-гомосеком, пускай и энергетическим, но от того не менее смертоносным, чем представлялся авторам патриотических граффити.

Тем временем электричка, замедлив ход, притормозила у платформы Чухлинка. Люди на ближних сиденьях наконец обратили внимание на пострадавшего. Какая-то сердобольная тетушка, срываясь на фальцет, заголосила: - Врача! Человек умирает!

Не оглядываясь, я шагнул в распахнувшиеся двери и покинул «место преступления». Ощущение от поглощенной силы было мерзкое, будто ненароком глотнул протухшего кваса. Питаться гомосятиной было крайне неприятно. Да, жизнь суккубы, - не повод для зависти. Впрочем, излюбленная добыча Дракона, упыри, пахли тоже не розами, - напомнил себе я, чтобы не впадать в грех самолюбования.

Соскочив на железнодорожные пути, я направился в сторону центра, с целью экономии времени перемещаясь с помощью прыжков виденья. Для развлечения и тренировки мне вздумалось телепортироваться ровно через 21 шпалу. Такая тактика позволяла следовать за уходящим поездом, не отставая и не наступая ему «на хвост». Настроение, несмотря на инцидент в электричке, было приподнятое.

Конечно, существовала вероятность, что мой договор с Господом на тему «Не убий» был нарушен, но раскаянья я почему-то не испытывал. Более того, меня совершенно не интересовала судьба потерпевшего. Что произошло дальше с незадачливым гомиком, и выжил ли он вообще, поделившись со мной своей энергией, желания выяснять не было.

Но одно стало ясно предельно четко. Из-за подарка Златовласки жизнь изрядно усложнилась. Энергия суккубы, поддерживающая меня, оказывала на человеческих самцов вполне определенное действие. Причем велись на все, включая тех, кто и не подозревал о наличии у себя гомосексуальных наклонностей.

А тех, кто подозревал, оказалось на площади у Курского вокзала неожиданно много. Как и человеческих самок разного возраста и «товарной кондиции». Женщины тоже реагировали, но, к моему изумлению, заметно сдержанней. Максимум, что позволяли себе дамы, - заинтересованный взгляд и робкая попытка познакомиться. А излюбленный типаж Реальгара, богатые телом блондинки, - так те и вовсе пугались.

Голубых же влекло ко мне, как пчел на мед. Пару раз пришлось даже использовать прыжок виденья, оставляя «кавалеров» недоуменно пялиться на пустоту, образовавшуюся на месте «сладкого мальчика».

Это конечно были неправильные пчелы, и они летели на неправильный «мед», но повода убивать их на месте не было, несмотря на настойчивые нашептывания Дракона. Реальгар, кстати, заметно оживился. Оживился и требовал крови, настоятельно предлагая свои услуги по организации разборок с навязчивыми охальниками.

Не ожидал, что древний ящер окажется завзятым гомофобом. С учетом его собственной физиологии, такая пристрастность удивляла. Истинные Драконы гермафродиты, и, как рыбки-гуппи, могут менять половую принадлежность в зависимости от обстоятельств.

Я родился мужчиной только потому, что для внедрения на Землю требовался изрядный запас активной Янской силы. Вздумай Реальгар воплотиться в каком-нибудь «Иньском» мире, скажем у Лилит под боком, быть бы мне яцекладущей бабо-ящеркой. Не часто, но случались такие воплощения за долгую драконову жизнь. Ничего, жил как самка, и не возмущался. А теперь эта двуполая тварь буквально взбесилась от сознания того, что ее пожелали трахнуть!

С другой стороны меня донимал голод Лунного Ада, за счет энергии которого я собственно и жил. Короче, ситуация требовала прогулки на свежем воздухе. Но не просто так, а по делу. Целью прогулки был подвал дома на Фрунзенской набережной, где располагался «Экономико-философский факультет Ведического Университета Ананда Сингха».

Точнее, официально «Университет» занимал цокольный этаж добротного строения эпохи «цветущего сталинизма», подвал же был приватизирован находчивыми Сатанопуловцами самостийно и использовался под цели далекие от «философско-экономических». А именно, для тренировок и психологической накачки боевиков.

Вход в этот расширенный и усовершенствованный аналог моего «ООО» Ящур располагался в укромной нише между задворками Кафе-шашлычной «Надя» и закрытым в незапамятные времена опорным пунктом милиции.

Такая дислокация, ввиду нежелания местных жителей пересекаться с хмельными посетителями шашлычной, постоянно выясняющими межу собой возникшие еще в Кавказских аулах «терки», помогало бритоголовым студентам сохранять конспирацию.

Стоя перед массивной стальной дверью, я с завистью подумал, что на ублюдков Демиоса, представлявших собой готовую террористическую организацию, наверняка пишется в разы меньше доносов, чем на меня. И это при том, что они особо и не прятались. Информацию о местоположении и предназначении «Университета» я нашел в интернете!

Такие мысли вкупе с непреходящим «послевкусием» употребленного мною в электричке гражданина изрядно портили настроение. Еще больше разозлило долгое ожидание. Чтобы хоть как-то успокоиться, я попытался увидеть, что поджидает гостей за дверью подвала. Меня ждало разочарование. Похоже, кто-то, неплохо сведущий в магии, позаботился о том, чтобы постороннее внимание не смогло туда проникнуть.

Подвал был закрыт завесой непонятного сиреневого света, сканировать удавалось пространство на расстоянии не более двух метров от порога. Ожидание затягивалось.

Прошла почти минута, от момента, как я нажал на кнопку звонка, до того как приторно вежливый голос спросил: - Кто там? – Более дурацкого вопроса представить себе было трудно.

Авидение тут же подсказало мне, что за дверью находится умственно отсталый субъект. У идиотов свечение имеет вполне характерные признаки, этот вопрос я хорошо изучил во время летней практики в доме малютки.

Но неожиданно низкий уровень интеллекта сатанопуловского «студента», – это полбеды. То, что ждало меня, походило на человека лишь отдаленно. Цвета его ауры, наряду с резким ослаблением интеллекта, демонстрировали гипертрофированную животную силу и агрессивность, свойственную скорее бешенному бабуину, чем мирному дебилу.

Причем в руках у обезьяны, вышедшей мне навстречу, был некий металлический предмет, явственно излучавший эманации смерти. Так можно видеть оружие, которым уже убивали людей. За пологом сиреневого свечения неясно угадывались еще пара-тройка субъектов с похожими железяками. Меня намереваются убить, причем убить быстро и подло - эта истина оказалась неожиданно неприятной.

Я снова начал испытывать совсем ненужные отрицательные эмоции. Дальнейшее бездействие становилось опасным со всех точек зрения. Да и разыгрывать из себя вежливого самоубийцу мне надоело. Голос Дракона, звучащий все настойчивей, призывал к действиям. Поэтому я, не утруждая себя более раздумьями, изо всех сил пнул ногой в дверь.

Произведенный эффект превзошел все ожидания. Возможно, по вселенским масштабам Златовласка влила в меня всего лишь каплю силы, но для человека это было круто. Сваренная из 20мм стального листа дверь вышибло внутрь подвала заодно с кусками бетона, куда были вмурованы держащие ее штыри. Вместе с ней отправились в его недра поджидавшие меня вооруженные уроды.

А дальше я позволил себе отступить в глубину сознания, добровольно передав часть контроля Реальгару. В конце концов, сам мудрейший Иннокентий Леонидович присоветовал не сдерживаться, чтоб «любой ценой» сохранить равновесие.

Из двух сил, боровшихся за власть над моим ослабшим разумом, милее и привычней была Лютость Дракона. Чего ждать от Реальгара, я хотя бы догадывался. А вот какие сюрпризы принесет Госпожа Лилит, если отдаться в ее власть, не хотелось даже воображать.

Так что в подвал к питомцам Сатанопуло влетела не только смятая, как папиросная пачка, стальная дверь. Вслед за ней ворвалось нечто, что уже трудно было назвать человеком. Впрочем, твари населявшие «спортзал университета», тоже выглядели весьма экзотично.

Искаженные боевым экстазом лица, скрюченные пальцы-когти, горящие в темноте глаза и забавная способность бегать на четырех конечностях по стене, аки по полу, должны были создать немало проблем любому нежелательному посетителю университета Ананды.

С автоматическим оружием студенты обращались достаточно профессионально, сходу попытавшись взять меня на перекрестие директрис стрельбы. «Философы», вооруженные АК-47, были неплохо подготовлены к бою и заметно превосходили в скорости и силе обычных смертных.

Спасибо птенцам пана Яцека. Бригадиры Черного Барона требовали от меня безупречной стрельбы в высоком темпе, и сейчас я отрабатывал уже выученный на отлично урок. А энергия Златовласки, пусть и временно, превратила меня в нечто, подобное упырям по смертоносности. Так что драки не получилось, вышла бойня.

Через пару секунд все было кончено. Глок сработал безупречно. А Реальгар – еще лучше. Первая пуля - в сердце, контроль – в голову. Большинство погибло, успев сделать не более одного прицельного выстрела. Я не пожалел, что выбрал для разборки с Сатанопуловцами серебряные пули. Чутье меняне обмануло.

Их метаболизм был явно изменен чужеродным свечением, сиреневыми нитями вплетенного в янтарный человеческий кокон. Если б не серебро, препятствующее влиянию сторонней энергии, «студенты» смогли бы регенерировать, подобно избитым мною когда-то «клоунам-ниньдзя».

Даже после двух смертельных ранений, очевидно мертвые, они какое-то время продолжали хаотично перемещаться по подвалу, паля во все стороны, натыкаясь на стены и сшибая мебель. Но стрелять осознанно уже не могли, что и требовалось. Проверять собственную способность к регенерации в мои планы не входило.

Безоружных врагов я убивал голыми руками, и не просто убивал, а рвал в куски, испытывая звенящую радость от осуществления давней и казавшейся несбыточной мечты. Кровавым смерчем пронесся Реальгар по подвалу. Скорость была такова, что даже для моего зрения предметы порой размывались. Попутно успел сменить обойму и расстрелять камеры наблюдения, хотя это было, пожалуй, и лишним.

Клубы пыли, беспорядочная стрельба и взрывы. Тень, из серой стремительно превращаясь в багровую, проносится от одной стены до другой. Взрывающаяся плоть и мясной фарш, оставшийся после ее касаний от только что живых людей, - вот что запечатлела бесстрастная электроника.

К сожалению, настоящие наблюдатели были сейчас вне пределов моей досягаемости. Среди истошно вопящих людей вместе с моей кровавой тенью метались Серые Демоны. Служители Кармы, довольно ухая, собирали свой урожай, выдирая эфирные тела из умирающих.

До сих пор ненавижу себя за то, что хоть и невольно, но сработал на них. Мой уговор с Господом Богом, а скорее, - с самим собой, столько лет служивший уздой для Дракона, был стерт в порошок за несколько секунд. Точнее, за пять. Именно столько квантов времени потребовалось живой мясорубке по прозвищу Реальгар, чтобы лишить жизни двадцать восемь разумных (пусть и с большими ограничениями!) существ. Потом все кончилось, точнее – все живое. Терзать трупы Дракону было неинтересно.

Реальгар взгрустнул и неохотно отступил обратно во тьму, а я, не желая долго созерцать последствия содеянного, усилием воли прекратил видение и приступил к уборке. Учитывая расстояние до ближайшего отделения милиции и предполагаемую скорость реакции ментов, на все про все у меня было не более получаса. Так что тратить время на угрызения совести я не стал.

Сбросил с себя одежду и, наскоро обмывшись в душе, переоделся в сменную. Глубоко втянул носом воздух. Среди запахов крови, страха, благовоний, дерьма, пролившегося из разорванных животов, пороховых газов и прочих ароматов войны выделил интересующие меня ароматы оружейного масла и стали.

Тут меня ждало разочарование. Ничего принципиально более мощного, чем Глок, найти в разоренном подвале не удалось. Основным оружием «студентов» оказались банальные АК-47. Для самого Ананды-Демиоса, как показывал печальный опыт Талибов, «Калаши» угрозы не представляли.

Зато горючих углеводородов оказалось вполне достаточно. За каким дьяволом «студентам» требовалось держать в подвале жилого дома двухсотлитровую бочку авиационного керосина, оставалось только догадываться.

Но одно было непреложным фактом: - Такое выдающееся нарушение правил пожарной безопасности рано или поздно должно было привести к пожару. Я только немного ускорил естественный ход событий, вызвав у Дракона взрыв детской радости. Реальгар, как и все представители своего вида, был завзятым пироманом, и был искренне убежден, что все дела следует завершать огнем.

В этом случае вынужден с ним согласиться. Сигнал Блаженному Льву отправлен, и скоро дойдет до получателя. А мне остается только прибрать за собой, облегчая труд следователей и уборщиков.

Предполагаемая температура пожара уничтожит почти все улики и тела, останется только просеять пепел и собрать оплавленное железо. Никакой тебе судмедэкспертизы, сбора мелких улик и отпечатков пальцев. Подполковнику Заре, которому, как я смутно догадывался, поручат расследование, следовало меня благодарить.

Конечно, в накладе будут пожарные, но они виноваты сами. Ведь, как мне было известно из своего собственного опыта, существование нелегальной тренировочной базы невозможно без полюбовной договоренности с пожарной инспекцией…

Через несколько минут я уже шагал по стеклянному мосту, переброшенному к Нескучному саду, неумолимо приближаясь к следующей цели. Роскошному особняку на берегу Москва-Реки, совсем рядом с высоткой Академии Наук. Только проживал в особнячке отнюдь не заслуженный деятель науки, и даже не административный зубр. Новый дом в «тихом центре» служил уютным гнездышком Ване-могиле.

У Вани с недавних пор был передо мной должок. Во всяком случае, я рассчитывал, что сам «гражданин Могильный» в курсе расследования покушения на себя и знает о моем активном участии в деле. То, что Ваня не отказал в аудиенции, несмотря на внезапный ночной звонок, косвенно подтверждало эти соображения.

Фасад особняка смотрел прямо на набережную реки, служившую местом ночных прогулок влюбленных, роллеров и велосипедистов. Его блестящие зеркальным стеклом и анодированным алюминием профили светились во тьме, показывая любопытным прохожим ровно столько, чтобы можно было понять: - здесь проживает человек небедный и любящий комфорт. Да и безопасность тоже.

Камерами наблюдения и разнообразными датчиками дом был оснащен не хуже моего «кладбищенского гнездышка». Кроме того, на набережной, несмотря на позднее время, оказалось неожиданно людно. Вариант вторжения, опробованный на «Ведическом Университете» был тут совершенно неуместен.

Так что от плана обрадовать господина Могильного внезапным визитом я решил отказаться и, для приличия потоптавшись немного перед входом, нажал на кнопку звонка.

Ждать пришлось бесконечно долго, - почти пять минут. Даже Сатанопуловцы, мир их праху, ответили быстрее. По воровским понятиям это являлось знаком недовольства хозяина. Конечно, Ваня имел право возмутиться ночным визитом просто по своему статусу. Даже обязан был возмущение продемонстрировать, чтоб авторитет не ронять.

Все-таки, он - вор в законе, а я кто? Но охранники, наверняка отлично меня знавшие по совместным тренировкам, могли бы проявить уважение. Запустить гостя в прихожую и занять беседой в ожидании приглашения на высокую аудиенцию, - это ж элементарная вежливость!

Ну да ладно. Изобретательный студент всегда найдет, чем себя занять. Особенно если владеет хотя бы зачатками виденья и имеет обширный опыт в области мелкого хулиганства.

Оставшееся время я развлекался, методично разжевывая пачку жвачки, позаимствованную при налете на «Университет Ананды», и меткими щелчками посылая липкие снаряды во все замеченные камеры. К тому моменту, как меня вышли встречать, таковых обнаружилось примерно восемь штук, причем пять – в весьма труднодоступных местах.

Это было изощренной местью. Чтобы отмыть объективы, охране придется демонтировать всю систему или заплатить за это ремонтникам из своего кармана. Скорее, - второе. Ваня очень нервозно относился к нецелевому расходованию средств, приравнивая его к «крысятничеству».

Возможно, поэтому двери распахнул сам начальник службы охраны. Борис Макарыч, в просторечии – Боря-Педофил встретил меня совсем недружелюбно. По выражению его лица можно было понять, - усилия по «коррекции системы слежения» не пропали даром.

В дверях стояла дышащая злобой помесь гориллы с носорогом, причем от носорога Борису Макарычу досталась вспыльчивость. Полагаю, если бы не печальный опыт столкновений со мной на ринге, он не задумываясь распустил бы руки.

Но болезненный опыт учит даже непроходимых дураков. А глава боевиков Вани Могилы был совсем неглупым человеком. Неуравновешенным - да, пожалуй, даже с избытком. Но дураки на службе в охране мафии долго не задерживаются. Их быстро убивают. А Боря умудрился продержаться больше десяти лет.

Кстати, мысль использовать меня для подготовки боевиков Могилы, принадлежала именно Макарычу. Он и сам в прошлом неоднократно пользовался моими услугами. В свое время Боря доставил мне немало приятных минут в качестве спарринг-партера.

Я раз за разом обманывал его, позволяя до последней секунды надеяться на победу. А потом безжалостно отправлял в Нокаут. Причем, в отличие от остальных, не делал никаких поблажек – бил почти в полную силу.

Макарыч велся, как ребенок, хотя отлично понимал, в чем дело. Его ярость была просто неописуема. Он давно прикончил бы меня, если б смог. Но в честном бою шансов на это не было, а банально пристрелить строго запретил сам Ваня.

Узнав о таком указе «Шефа», я обнаглел вконец и начал выдразнивать Борю уже в открытую. Друзья из окружения Вани-Могилы не раз предупреждали о неразумности такого поведения, но оставить в покое столь выдающегося ублюдка было выше моих сил. Тем более, что к этому времени я уже познакомился с паном Яцеком и осознал, что в наше мире есть вещи пострашнее братков, пусть и столь незаурядных, как Борис Макарыч.

Упыри удовлетворили охотничий инстинкт Реальгара, а на долю Бори осталось учить Платона хладнокровию. Неуправляемая ярость в схватке и желание убить или хотя бы нанести увечья в учебном бою, представлялись мне почти идеальным «тренажером смирения».

Боря олицетворял тип человека, наиболее ненавистного для моей человеческой «интеллигентской» части. Он был чудовищно силен, широк в кости, волосат и обильно благоухал тем характерным тестостероновым запахом, что дает основание женщинам обзывать человеческих самцов вонючими козлами.

Впрочем, дамы интересовали Борю в основном как объекты садистических опытов и живой товар для переправки в зарубежные бордели. А вот для смазливых мальчиков он представлял реальную угрозу.

Я невольно вспомнил об этой его особенности, когда на лице Бори место гримасы ярости внезапно заняла похотливая улыбочка. Моя новоприобретенная «аура» действовала на горриллоида, как запах валерьяны на кота. Он возвышался надо мной, буравя взглядом маленьких глазок, прикрытых мощными надбровными дугами, подобно пращуру гопников Голиаф над первым еврейским пионером-Давидом.

Кличка Бори-Педофила отражала только один из его многочисленных пороков. А еще он был убийцей и законченным садистом и даже среди отморозков имел репутацию психопата, а еще… Да много чего еще можно было рассказать про начальника охраны господина Могильного.

Ваня как-то обмолвился, что уже не раз задумывался, – не прикопать ли Боречку где-нибудь в тихом и живописном месте. Задумывался, но каждый раз откладывал это непростое решение. На своем месте Боря был незаменим. Как говориться: - чисто бизнес. Ничего личного…

До недавнего времени я придерживался того же мнения, и вот теперь, разглядывая этот оживший детский кошмар, невольно усомнился в правоте своих выводов.

Несмотря на идеально подогнанный черный костюм и дорогую обувь выглядел Боря как злодей из голливудских фильмов про «русскую мафию». Даже классический шрам через всю изрытую буграми от юношеских прыщей рожу имелся в наличии. А думал и действовал этот одетый от Армани Йети в точном соответствии со своим экранным прототипом. То есть, не особенно задумываясь о последствиях.

А зря. Меня тоже охватило невыносимое желание. Вот только его осуществление не принесло бы Бореньке удовлетворения. Моя измененная Златовлаской энергетика уже изготовилась поглотить возбудившегося до предела самца. Жаль, пришлось притормозить, - сегодня обстоятельства не благоприятствовали нашей любви. Я шел к Ване за помощью, и начинать диалог с поедания его помощника было дурным тоном.

Борис Макарыч только дернулся протянуть ко мне свою волосатую длань, как наткнулся на взгляд из-под предусмотрительно поднятых на лоб очков. Я был в ярости и не стал умерять огонь, рвущийся из глаз наружу.

Нет, все-таки Боря - не носорог, хотя животная часть в нем выражена заметно. Рука, протянувшаяся ко мне, замерла в воздухе, не дойдя каких-то сантиметров до бедра. Парализованный Горрилоид застыл на месте, а на его лице отразилась забавная смесь похоти и невыразимого ужаса.

Я опустил очки на глаза и криво улыбнулся. – Молодец, умный мальчик, хорошший мальчик. Будешшшь вести себя хорошоо, - еще поживешшшь… - Из моего горла вырывались даже не слова, а звуки, подобные змеиному шипению. И сам Боря невольно складывал из них фразу, которую так любил повторять своим малолетним жертвам.

Виденье приносило мне все новые открытия из жизни сексуальных вампиров. Оказалось, что Гоимам даже не нужно прилагать усилия, чтобы соблазнить человека. Их энергетика все делает сама. Похоти, существующие в любом из нас, отражаются в ней, как в зеркале, и возвращаются к источнику многократно усиленные. Процесс напоминает принцип действия импульсного лазера.

Между демоном и человеком возникает своего рода резонанс отражений, в котором обретают жизнь самые потаенные сексуальные желания и мечты жертвы. Волна похоти нарастает лавинообразно, взрывая энергетический кокон человека изнутри.

Боря попался в ловушку своих собственных страстей. Нависший над тощим студентом человек-гора, был подобен мотыльку, стремящемуся к огню своей погибели.

А я с трудом удерживал этот огонь, оставленный мне в наследство Лунной Демоницей. Да и не тот был случай, чтоб очень хотелось сдерживаться. Потому и вздохнул с облегчением, когда Боря нашел в себе силы оторвать от меня свои гляделки, развернулся и, тяжело шаркая ногами, потопал к лифту.

Бритый затылок Макарыча покраснел и покрылся мелкими бисеринками пота, а запах неопровержимо доказывал: - человек, отважно оставивший меня за своей спиной, напуган до судорог.

За Борей неспешно двинулся я. А вместе со мной парочка клубящихся серых теней. Служители Кармы неотступно следовали рядом, справедливо рассчитывая, что налет на «Университет Ананды», - это только начало банкета.

Обшитая инкрустированными золотом черными деревянными панелями кабина встретила нас мягким янтарным светом, запахом утреннего морского бриза и ласковым женским голосом, спросившим на какой этаж угодно прибыть господам.

Если господа чего и желали, так это поскорее оказаться подальше друг от друга. Не сговариваясь, мы повернулись друг к другу лицом и одновременно отступили назад, прижавшись к противоположным стенкам и угрюмо вперив взгляд в затейливый малахитовый узор на мощеном золотыми пластинами дне кабины.

Отделка лифта производила впечатление, что, безусловно, стоило затраченных средств. Но сейчас нас занимали не мысли о количестве бабла, вбуханных хозяином в дом. Я боролся с нежелающим отступать голодом суккубы, и побуждением выпить Бориса Макарыча «не отходя от кассы», а Боря – с ужасом, вызванным пониманием с какой тварью ему приходится делить столь тесное пространство.

На секунду ускорение вдавило меня в пол, потом ослабло, создав ощущение частичной невесомости, и кабина прибыла на самый верхний, пятый уровень. Все происходило в почти полной тишине, нарушаемой только нервным сопением моего спутника. Двери разъехались так же бесшумно, как и сработал сам роскошный подъемный механизм.

Приемная Вани-Могилы в роскоши не уступала лифтовой кабине и на первый взгляд напоминала диковинную смесь римских терм и манхэттенского офиса. Такой забавный «нео-русский» стиль говорил не столько о вкусах самого хозяина, сколько о качестве выкуренного дизайнерами каннабиса.

Подобно римскому патрицию, Ваня вольготно устроился в круглом бассейне-джакузи, занимавшем почти треть зала, декорированного мраморными копиями античных статуй, вертикальными садами орхидей и гигантскими плазменными панелями, свисающими с потолка в самых неожиданных местах.

Сам Иван Николаевич сейчас больше всего напоминал наспех побритого гнома. Коротконогое волосатое тельце по лягушачьи плавало среди взрывающихся облачками пара пузырей, маленькие водянистые глазки подозрительно смотрели на меня из под кустистых бровей, а лысина налилась кровью и по цвету вполне соответствовала качественно отваренному раку.

Картину гармонично дополняли семейные трусы цвета пионерского галстука, придававшие могущественному «крестному отцу» несколько игривый вид.

Впрочем, разглядывать Ваню мне быстро наскучило и я переключился на изучение обстановки дома. Верхний его уровень, на котором мы сейчас находились, представлял собой перекрытый витражными стеклами пентхауз.

Стеклянный потолок и панорамные окна, обращенные на Москва-реку сейчас были прикрыты раздвижными металлическими шторами, не давая и малейшего шанса постороннему наблюдателю заглянуть в этот маленький персональный рай.

С северной стороны располагался вход, через который проходили гости, с западной – отделанный природным камнем камин, а восточную стену загораживал настоящий тропический сад. Фэн-шуй помещения хоть и был несколько хаотичен, но определенно заключал в себе некую, непонятную мне до конца, гармонию.

Я и раньше бывал в подобных домах, и не раз убеждался в справедливости высказываний Эдички Лимонова: – гламурная личина скрывает за собой звериное рыло русского капитализма. Убедиться в обоснованности своих предположений мне было несложно.

Застыв на месте, я начал сновидеть, сканируя окружение, чтобы оценить обстановку и вычленить из нее представляющие угрозу элементы. Таковых обнаружилось сразу несколько.

Во-первых, непосредственно за моей спиной мстительный Боря примеривался, как бы снести мне голову из штатного УЗИ, и при этом не забрызгать шефа мозгами. Чудак еще не понял, что сейчас лучшим выбором было бы прикинуться ветошью и не отсвечивать.

Во-вторых, по обе стороны джакузи Ваню опекали облаченные в пурпурные мантии Духи-палачи. Да, да! Не пасли, дожидаясь удобного случая, чтобы подставить и проводить в Ад душегубца, как обычно у них заведено.

Господина Могильного несомненно опекали, что было понятно по тому как синхронно развернулись маскообразные глиняные морды в мою сторону, одновременно создав экран эффективно блокирующий направленное на Ваню внимание сновидения. Впрочем, от присосавшейся к правому боку эфирной пиявки-Ундины, они подопечного не уберегли. Возможно, просто не замечали ее.

Откуда столь смертоносная и экзотическая тварь попала в джакузи, было непонятно. Может, просочилась из канализации, или каким-то способом перебралась с протекавшей рядом реки. Так или иначе, - Ундина свое дело делала, и Ванина печень, отравленная эфирным ядом, уже начала разлагаться.

По слегка проявившейся желтизне лица было ясно, - гепатит доканает Ивана быстрее пули киллера. Но Серые Демоны в помещении отсутствовали как факт, а пришедшие со мной не обратили на хозяина дома и малейшего внимания, доказывая тем эффективность «щита».

Расположившиеся в углах залы мутные тени определению не поддавались. Но, ввиду отсутствия энергии, и опасности не представляли. Это были толи духи убиенных Ваней людей, толи потерянные и обесточенные ангелы-хранители, оставленные прошедшей недавно церковной службой. Господин Могильный слыл глубоко набожным человеком, регулярно освещал жилье и даже содержал прикормленного попа для литургических целей.

Кроме того сновидение засекло много разнообразной плотоядной и цветочной эфирной мелочи, в изобилии сновавшей среди экранов 3D-TV и тропической зелени, из которой были скомпонованы висячие сады. Интересно, что элементали явно предпочитали естеству продукт современных технологий.

Ошарашенные эльфы вились около ярких плазменных панелей, как мухи у навозной кучи. Цветочные летуны тщетно пытались заменить насыщенным виртуальным нектаром тонкий аромат орхидей. Возможно потому вид у «экранных эльфов» был весьма потрепанный. Светящаяся пыльца осыпалась со стрекозиных крылышек, а миниатюрные лица страдальцев напоминали испитые физиономии московских бомжей.

Около экрана, по которому демонстрировался порнографический фильм, прилепилась группа зубастых большеголовых карликов, с гипертрофированными гениталиями. Время от времени карлы высовывали красные, лоснящиеся раздвоенные языки, пытаясь что-то слизнуть с экрана.

По форме языка можно было понять, что твари не являются обыкновенными лярвами, а принадлежат к моим пусть и отдаленным, но родственникам по демоническому змеиному роду. Пару раз я уже замечал подобных рептилоидов на плече у Бори, и теперь стало ясно, откуда он их приносил.

Однако, вид у здешних похотливых бесов был невзрачный. Как и эльфам, им тоже не удавалось получать от ТV полноценной пищи.

Я вспомнил, что Кеша как-то обмолвился про то, как мелкая нечисть подражает людям во всем, в том числе и в их заблуждениях. Разница том, что мы пытаемся добыть из телеэкрана настоящий чувственный опыт, за которым собственно и приходим на Землю, а элементалы надеются извлечь необходимую им для выживания энергию.

В окружении убийц всегда предостаточно разнообразных духов, а господин Могильный умудрился собрать целую свиту. Стоило ему отключить свой многоэкранный кинотеатр, как вся эта эфирная камарилья с противным писком собралась в тучи, заслоняя хозяина от моей свиты. И, о чудо, - могущественные и всезнающие Серые Демоны не обратили на Ваню и малейшего внимания.

К своему удивлению я понял, - тонкоматериальный зверинец Вани защищает своего кормильца от навязчивого внимания Служителей Кармы ничуть не хуже, чем покровительство Мира Теней своих земных эмиссаров-упырей.

Видение отнимало немало сил, а они мне еще пригодятся. Я вышел из транса и как мог вежливо поздоровался. - Здрассьте, Иван Николаевич. Спасибо, что принять изволили, но всеж таки Борьке прикажите пистолетик припрятать. У меня и так ночка беспокойная выдалась, а тут еще холоп Ваш со своими глупостями пристает.

Ваня-Могила тем временем выбрался из бассейна и, накинув на плечи бардовый халат, расшитый золотыми драконами, сделал мне приглашающий жест: - мол, че студент стоишь, мнешься. Проходи, садись, - говорить будем. Сам тем временем грозно зыркнул куда-то сквозь меня и, убедившись в произведенном результате, устроился в кресле, расположенном, как мне помнилось как раз между диспозицией Багряных палачей.

Нахмуренные брови и тяжелый взгляд предназначались Боре. Холопу выказывалось недовольство излишней самодеятельностью. Ваня, как хороший актер, играл одновременно на партер и галерку.

Я принял приглашение, и неспешно приблизившись к бассейну, опустился в шезлонг. Разговор предстоял нелегкий, а пляжное кресло, предложенное мне заботливым хозяином, оказалось совсем неприспособленно к деловой беседе. То есть, на нем можно было либо уютно лежать, уставившись в потолок и невежливо обратившись к Ване ногами, либо сидя балансировать на краю в крайне неудобной позе.

С секунду помучившись, я сообразил, что Ваня специально посадил меня в «гостевой» шезлонг. По принятым в его круге понятиям это означало одно: - говори коротко и по делу, или убирайся. Мне тут же расхотелось притворяться вежливым и я вольготно развалился в шезлонге, подставив брюхо ласковым лучам инфракрасного излучателя.

Блин, а тут уютно, как на пляже. Только вот надоедливый Боря опять зашевелился в уголке у камина и даже позволил себе снять Узи с предохранителя. Я опять начинал злиться.

Макарыч определенно не умел учиться на своих ошибках. Он решился отомстить за унижение и одновременно выслужиться перед хозяином, самолично «завалив наглеца». Сомнений в Бориных намерениях не было. «Запах смерти» - это то, что я, как и все прирожденные убийцы, умею чувствовать задолго перед тем, как костлявая придет в гости. Дракон тут же осведомился, не нужны ли его услуги, чтобы «навести порядок в этой жалкой хижине».

Как же, пусти козла в огород! Аппетиты Реальгара определенно росли. Не прошло и получаса после бойни, учиненной нами в «Университете Ананды», как ящеру потребовалась новая кровь.

Я приподнял голову и вопросительно глянул на Ваню, показав глазами в сторону его гиперактивного охранничка. Ответа не последовало, более того хозяин, казалось меня не замечал. Ну, это мы сейчас поправим, мстительно подумал я и легким движением кисти запустил через плечо подобранную с паласа золотую паркеровскую ручку. И тут же сел, давая Ване понять, что шутки кончились.

Сзади послышался грохот, – на пол свалилось что тяжелое. А за тем раздался РЕВ. Похоже, Макарыч угодил-таки в камин. Я просчитал, что массивное перо должно пробить лоб Бори-Педофила примерно в области межбровья, и, пройдя мозолистое тело, разрушить связи между полушариями и ствол мозга.

Результатом этой импровизации на тему лоботомии должно было стать элегантное и бесшумное обездвиживание потерпевшего. Ошибка была в недооценке толщины лобной кости Бориса. Паркер в ней просто застрял, повредив комиссуру, но так и недобравшись до жизненно важных центров в стволе мозга.

Боря, потеряв ориентацию во времени и пространстве, отнюдь не утратил подвижности. И сейчас с воем носился по залу, оставляя за собой дымный след от подпаленного в камине зада и сшибая по пути клумбы с орхидеями.

Ситуация складывалась патовая. Охрана, разбуженная от спячки воплями начальника, уже занимала боевые позиции, а мы с Ваней замерли друг напротив друга в весьма напряженных позах.

Дальше предстоял нелегкий выбор: - толи позволить себя банально пристрелить, толи экстренно переходить в «боевой режим», с очень большой вероятностью из него не выйти. Да и сумей я пережить очередной взрыв драконьей ярости, хозяин дома его не переживет гарантированно. А он мне сейчас нужен позарез.

Выручил нас всех Ваня. Он решительным взмахом руки пресек поползновения охраны и, абсолютно не повышая тона, на редкость спокойным, каким-то будничным тоном выдал своим людям серию команд: – Ша, я сказал. Стволы на пол, мудака Макарыча – вязать и убрать сглаз, хату очистить! Его голос бил, как стальной хлыст, не оставляя у братвы и мыслей усомниться в приказах.

С видимым облегчением отставив мысли о предстоящей разборке с «доктором Реальгаром», охрана принялась выполнять новые вводные. Первым делом ребята выловили из бассейна надумавшего утопиться Бориса Макарыча и поволокли его бездыханную тушу к выходу.

Убедившись, что подчиненные сменили программу действий, и, зачехлив оружие, занялись уборкой помещения, Ваня обратился ко мне уже более мирным тоном. Мирным, да не совсем, стальные нотки нет-нет, да проскакивали в его голосе.

- Не серчай, Платон. Обидеть не хотел, - но и ты брат, зарвался. Боря, конечно, не прав, больше того, он - КОЗЕЛ, но он - МОЙ КОЗЕЛ! И это – МОЙ ДОМ! Убивать здесь имею право только Я!

Маленький пузатый человечек, сидящий напротив, совершенно не боялся меня, хотя несомненно догадывался, с кем имеет дело. И тем заслуживал, по меньшей мере, уважения.

Говорил Ваня по существу. Не убавить, не прибавить. По воровским понятиям – правда на его стороне. Но разговор сейчас идет по ПОНЯТИЯМ намного серьезнее уголовных. А потому Могиле придется потерпеть.

- Я Вам, дядя Ваня, как родному скажу: - Простите, ради Бога! Вы мне, – как отец, я помыслить не мог в Вашем доме буянить. - Это громко, так, чтоб братва слышала. А тихо, персонально хозяину: - Иван Николаевич, мне нужна стрелка с Нарасимхой. Да, именно с ним самим, и важно время – этой ночью, максимум, под утро.

Хозяин недоверчиво сощурился и протянул мне стопку Хэннэси, самолично плеснув коньяка из стоявшей на мраморном столике бутылки. Жест, рассчитанный на то, чтобы продемонстрировать мирные намерения и выиграть время. Ваня прекрасно знал, что я не пью вовсе. – Выпей и остынь, Платоша. Сатанопуло, – не тот человек, с которым стоит связываться сгоряча. Да и не человек он вовсе. – Не дождавшись реакции с моей стороны, Ваня аккуратно поставил рюмку на столик и продолжил.

– Ты не знаешь всего, молодой волк. Бешенный Лев за неполный год подмял под себя пол-Москвы. Мы пытались его остановить, но сами не смогли, а сверху почему-то молчат. Не знаю, кто его крышует, но власть не вмешивается. И еще - все, кто пытался его достать самостоятельно, - мертвы. И исполнители и заказчики.

Я в свое время решил не торопиться, и остался жив. Не думал, что буду когда ни будь радоваться своей трусости. Мало кто ненавидит Демиоса так, как я. И я, Ваня Могила, каждое утро молю господа о том, чтобы еще один день прошел без известий от этого ублюдка.

Смотри, - прямо напротив моего дома его логово! И как бы ты, Платончик, не пыжился, каждый из бойцов Демиоса может раскатать в пыль троих таких крутых. А бойцов у него около полусотни. - Могила нажал кнопку на пульте и жалюзи, закрывающие обращенное к реке окно бесшумно разъехались в стороны.

Ваня застыл на половине своего картинного жеста, долженствующего показать мне могущество Нарасимхи. - За окном открывался захватывающий вид на пожар. Горел «Университет Ананды», весело подсвечивая багровыми бликами не только рядом стоящие дома, но и изрядную часть Москва-реки. – Я тут зашел к ним в гости, Иван Николаевич, и мы славно развлеклись. Так что сегодня крутых бойцов у Сатанопуло стало заметно меньше.

Пожар разгорелся во всю и уже затронул пару вышележащих этажей жилого дома. Оставалось только надеяться, что жильцы успели покинуть свои квартиры до того, как пламя перекрыло им путь к бегству. Внимание разделилось, демонстрируя прямо противоположные точки зрения на пожарище. Мне-человеку стало тошно при одной мысли о том, что среди погорельцев могли быть дети. А скотина Реальгар ничуть не сожалел о содеянном, с видимым наслаждением созерцая завораживающий танец огня.

Вокруг полыхающего «университета» суетились пожарники и зеваки, время от времени раздавались какие-то взрывы, вызывающие выбросы пламени, достигавшие крыши дома. Похоже, пожар выдался не менее как пятой категории сложности. Реальгару было чем гордиться.

Внутри у меня что-то щелкнуло, как будто прорвалась какая-то мембрана, и мир стал видеться совершенно в другом свете. Ушли все беспокойства и докучливые волнения по поводу надоедливых людишек, по своей собственной глупости оказавшихся на моем пути.

Я невольно залюбовался произведением искусства, к созданию которого имел непосредственное отношение. Как мне раньше не приходило в голову, что настоящее искусство должно быть живым?! Живой огонь, несущий очищение, - что может быть прекрасней… – Платон, ты что делаешь! – Вопль сидящего рядом гнома вырвал меня из столь приятного размышления.

Вообще, с гномами у меня всегда возникали разногласия, уж больно эти маленькие воришки любили золото. Этот притащил в свою пещеру немало. Наверное, удивится, когда я попрошу его поделиться. Гномы всегда не любили отдавать краденное. Ну, ничего, слегка подпалю ему бороду, - заговорит по другому!

Но почему гном лысый и где его борода? А небо над головой, - откуда тут небо? Гному пристало жить в пещере. И что за странное гномье имя – Могила… - Дракон нехотя уполз в глубину, а моя человеческая часть получила возможность вернуть контроль над телом. Я с удивлением наблюдал обратную метаморфозу когтей, только что прорезавших глубокие борозды на граните столешницы, в обыкновенные человеческие пальцы.

Мои маскировочные очки валялись на полу, а глаза, судя по отблескам в тонированных стеклах витражных окон, горели багровым пламенем, конкурируя по интенсивности свечения с пламенем пожара.

Ваня-Могила смотрел на меня с пониманием и, как мне показалось, даже с некоторым облегчением. А вот страха в его глазах не было. Совсем. Возможно, именно это спокойствие только что спасло ему жизнь. Дракон велся на животный страх, как кот на валерьяну. – Как, говорить можешь? – Осведомился Ваня, как ни в чем не бывало, стоило мне только немного прийти в себя. – И как это я раньше не догадался, не понимаю…

Ты ведь сразу меня заинтересовал. Уж очень странные фокусы показывал, совсем для человека нехарактерные. Но не убивал, не калечил даже. Видно было, тебе хотелось, - но держался. И аура – простенькая такая и очень, очень человеческая. Обманул старика, провел, как мадьчишку… ну может это и к лучшему…

– А ведь Ваня-Могила колдун. То есть, необученный, природный видящий. - Сделал я очередное за сегодняшний долгий день открытие. Отсюда и необъяснимый воровской фарт, легкость, с которой он избегал многочисленных покушений и спокойствие при столкновении с тварью, способной убить его движением пальца.

Конечно, одной магии недостаточно, чтобы стать королем преступного мира. Нужны безжалостность, звериная хватка и безупречная отвага. Все эти качества Иван Николаевич демонстрировал мне прямо сейчас, расслабленно ведя беседу с демоном-убийцей.

Входе того разговора я не только выяснил интересующие меня подробности, но и узнал причину, по которой Ваня-Могила согласился меня принять. Причину простую и очень личную. Сатанопуло не только подрывал бизнес Могилы, он забрал у Вани самое ценное в его жизни - сына. Единственного ребенка, о существовании которого, по идее, вообще никто не должен был знать. А Демиос как-то прознал.

И сейчас Ваня вынужден был просить помощи у одного демона, чтобы справиться с другим. Он буквально исповедовался передо мной, раскрывая все карты. Человек, перед которым трепетали матерые убийцы, рассказывал историю своей жизни.

История эта могла послужить сюжетом для целого мелодраматического сериала. Если упустить детали, не имеющие прямого отношения к описываемым дальше событиям, завязка сюжета произошла примерно лет двадцать назад. Именно тогда Иван Николаевич Могила нашел то, что возможно является самой большой ценностью нашей Земли, - Настоящую Любовь.

Ваня не всю жизнь был пузатым и лысым коротышкой с ледяным взглядом рыбьих глаз и тонкими бескровными губами. Когда-то молодой и кудрявый, похожий на популярного Рок-музыканта Макаревича, юный вор покорял девичьи сердца одно за другим, не задерживаясь в раскрывшихся объятиях долее одной-двух недель. Но однажды стрела беспощадного амура достала и его сердце.

Душной летней ночью Ваня встретил на дискотеке приморского городка черноволосую красавицу. Увидел ее глаза, вдохнул цветочный запах девичьего тела, скользнул взглядом, привычно оценивая стать, и понял, что пропал. Девушка (а Иван был у нее действительно первым) ответила ему взаимностью на вторую ночь. Это был тот случай «любви с первого взгляда», о которой большинство людей знают только из книг.

Столь редко Великая Любовь встречается на нашей Земле по простой причине: – хрупкая человеческая природа не выдерживает запредельной интенсивности страсти. Афродита и Адонис, Тристан и Изольда, Ромэо и Джульетта - в преданиях рода людского сказки о настоящей Любви всегда имеют печальный конец. Иван и его возлюбленная не стали исключением.

Их роман был обречен изначально, уже в силу нахождения на противоположных полюсах социальной пирамиды. Дочь первого секретаря райкома КПСС и молодой картежник-профессионал не могли иметь общего будущего.

Зато настоящее у них было такое, что о развязке их любовной истории, приведшей Ваню на нары, а его избранницу в элитную психиатрическую клинику, еще долго судачили в тюрьмах по всему Союзу. Было даже сложено несколько песен, вошедших в традиционный репертуар кабацких лабухов.

Как девушка смогла пройти все круги советского психиатрического ада и сохранить ребенка, история умалчивает. Но ребенок был. И любовь была.

А Ваня не только умудрился пронести ее через годы отсидки, он бережно хранил память о ней до сих пор. Хотя, даже получив такую возможность, семью с любимой так и не создал. То ли не позволили строгие законы воровского мира, толи просто хватило ума понять – совместная жизнь не сулит обоим ничего, кроме страданий.

Его избранница то же не обрела счастья. В качестве протеста против насилия со стороны родителей она избрала популярный для отпрысков власть имущих метод - алкоголизм. И, если до выхода Вани на волю, еще хоть как-то умудрялась сохранять человеческий облик, то после его освобождения дела пошли совсем плохо.

Убедившись, что любимый не собирается предлагать ей руку и сердце, ограничивая общение денежной помощью, пусть и не малой, бывшая спортсменка-комсомолка ушла в запой, закончившийся только с ее смертью.

Воровской закон не запрещал иметь детей вообще, но семью не признавал, как факт. И в этом была своя правда. Чтобы быть авторитетом среди волков, вор в законе не должен иметь чего либо, чем его можно было бы шантажировать. Особенно – любви.

Такова плата за власть, и Ваня согласился ее платить, ограничив контакты с наследником до минимума. Но совсем сына не забывал, продолжая поддерживать его деньгами и негласной опекой. И это несмотря на то, что отпрыск, мягко говоря, относился к папочке без должного пиетета. А именно, - открыто посылал Ваню вместе со всей его «воровской шушерой», отказываясь иметь с ними чего либо общего.

Молодой байкер, успевавший одновременно с ночными гонками по Московским улицам, учиться на Мехмате МГУ и зарабатывать неплохие деньги программированием, вызвал у меня невольное уважение. Да и зависть, надо сказать, то же. Василий Могильный вел тот образ жизни, о котором я мог только мечтать. Парень жил в удовольствие, и мог позволить себе послать на хрен все, что ему не нравилось. В том числе и воровской мир… - Даже денег не брал в последнее время, подлец! – Последняя фраза прозвучала в устах Вани-Могилы почти нежно.

Он на секунду задумался, мечтательно улыбаясь, потом помрачнел и продолжил, отрывисто и четко выговаривая каждое слово: – Я помогаю тебе не потому, что ненавижу Демиоса. И даже не потому, что ты спас мою шкуру, вовремя убрав снайпера. Это недостаточные причины, чтобы так подставляться.

Просто у меня нет другого выхода. Сатанопуло убьет мальчика, вне зависимости от того, что я предприму. Даже если застрелюсь, предварительно оформив на него все имущество, это не изменит судьбы моего сына. Я сильно сомневаюсь, что в человеческих силах изменить тут что-то. А ты, нелюдь, - может и в силах.

По крайне мере тут есть небольшой шанс. И, потом, ты избавил меня от необходимости решать, что делать с Борей. Должен же я хоть как-то тебя вознаградить. – Ваня грустно и как-то устало улыбнулся и протянул мне руку.

Я пожал ее, стараясь быть осторожным и не сломать ее тонкие и такие хрупкие человеческие кости. Странно, несмотря на то, что Иван Могила был убийцей, мне совсем не хотелось причинять ему боли.