Виагра для дракона

Глава десятая: в гостях у Йога.

За калиткой была Зима. То есть, натурально, было холодно и шел снег, припорашивая белым штабеля бревен, там и сям разбросанные по участку. Я вдохнул морозного воздуха, закашлялся и бешено, не хуже Яцека, завращал[101] глазами. Давно Кешу знаю, а все к его сюрпризам привыкнуть не могу. Раздался хлопок, и пелена майи[102] спала с меня, вернув саду привычный летний вид.

Моментально стало удушливо-жарко, противно жужжали роившиеся столбами комары. Катерина отнеслась к происходящему со стоическим спокойствием, а вот мне, с моей горячей драконьей кровью жара пришлась не по вкусу. Люди однообразны: весной тоскуют по теплу, получив же летом желаемое с избытком, донимают Господа нытьем, мечтая о прохладе.

Только Кеша не просил у природы милости. В йогическом экстазе, именуемым самадхи[103], он перекраивал окружающую реальность по своему произволу. Когда я спросил, как такое возможно, ответ был краток: - человеческий мир есть коллективная иллюзия, и нет причин, по которым Йог не мог бы создать для себя альтернативу.

Декорации изменились радикально, как всегда бывает при таких скачках восприятия. Только гигантские сосновые бревна, утащенные Кешей под носом у лесников из ближайшего парка, остались на своих местах.

Иннокентий Леонидович строился. Из сушин[104], спиленных под покровом ночи и мусора, щедро оставленного строителями соседских особняков, он создавал произведения сюрреалистического инженерного искусства. Собственно, все те годы, что я его знал, Наг находился в состоянии перманентной стройки. Подобно строителям древних Кижей, Кеша воздвигал свои циклопические многоэтажные сараи, пользуясь только топором, веревкой и двуручной пилой.

Я чувствовал себя демоном-искусителем (необычное амплуа для демона-убийцы!) когда купил ему бензопилу. Предполагалось, что использование этого чуда техники сэкономит йогу время для медитаций. Коварный план ожидало фиаско: - Кеша освоил агрегат, но одновременно увеличил объемы работ. Мои робкие протесты он комментировал лаконично: - я медитирую с топором в руках.

Пока одни сараи строились, другие подвергались перепланировке и разборке. Одни из них гордо именовались «лабораторией», иные «кельей для медитации». Другие скромно: - баня, гостевая светлица, или совсем банально – погреб. Но судьба всех была одинаковой: после недолгой службы они оказывались несовершенны и перестраивались. А некоторые, особенно невезучие, сгорали: - в запале Кеша, как и я, запросто мог устроить пожар.

Док Головин как то изрек, что на участке у Иннокентия царит тот же хаос, что и в его голове. Типа: что внутри, то и снаружи. После этой фразы, опрометчиво оброненной при Кеше и в его же бане, Головин больше в гостях у Нага не появлялся.

Ничем неповинная баня сгорела дотла. Дружба была уничтожена тем же пламенем. Новостями и мнением друг о друге старые товарищи теперь обменивались через меня. Я любил их обоих, и выполнял роль подросшего ребенка у разошедшихся, но сохранивших накал страстей родителей.

Они знали друг друга больше сорока лет, и изливали на меня все взаимное непонимание и претензии, накопившиеся за эти годы. Порой Кеша и Док здорово напоминали разобидевшихся мальчишек. И при этом оба проявляли безупречность, бесконечную мудрость и безжалостность. Как им это удавалось, - до сих пор было для меня загадкой. Хотя, возможно, они были столь совершенны только в моих восторженных глазах

- Будем ждать, - решил я за нас с Катей. Протиснувшись через нагромождения стройматериалов к маленькой скамейке под яблоней, можно было позволить себе расслабиться. Катерина замерла с неестественной для живого человека восковой неподвижностью. На сильно расслабленную девицу она явно не тянула.

– Коли погоду на участке так колбасит, значит Иннокентий Леонидович медитируют! – Я почтительно возвел глаза к небу и сложил руки лодочкой перед грудью. – А ежели оне медитируют, то лезть им под руку не надо. Могут ненароком и зашибить.

Ждать пришлось недолго. На третьем ярусе, над гостевой и лабораторией, раздался скрип открываемой двери. Затем мой моментально обострившийся слух уловил, как шаги спустились по деревянной лестнице и… Как всегда, без всякого перехода: вот он на лестнице и сразу рядом. Будто не было пятнадцати метров перехода между нами, будто соткался из воздуха, как подросший Чеширский кот.

Кеша опять умудрился подкрасться ко мне незаметно, с дольной улыбкой протягивая мне свою выдубленную, мозолистую ладонь. Мы играли в эту игру уже не первый год, и, до сих пор, старикан неизменно оставлял меня с носом. Его худощавое, чем-то напоминающее индейца из старых советских фильмов, лицо светилось весельем. В неизменном заштопанном ватнике и хлопковых синих штанах, тоже не отличавшихся новизной Йог легко мог сойти и за алтайского селянина.

Кеша вообще много за кого мог бы сойти. Только вот ни на кого не был похож окончательно, так чтоб можно было навесить на него готовый обывательский «ярлык». Крепко ухватив землю узловатыми пальцами на босых ступнях и не обращая внимания на разметавшиеся по заспанному лицу седые длинные волосами, скрывавшими сияющие стальным блеском глаза, юноша с лицом старика упорно не желал вписываться в привычные представления.

-- Здорово живешь, Платон Реальгар. От тебя мертвечиной несет, как от гиены-трупоеда. Опять с упырем подрался, чертяка? И что за покойницу ты с собой притащил, у меня тут, знаешь ли, не анатомический театр!

-- Как всегда, Кеша был удивительно галантен. Вопрос задавался несомненно Катерине, но, как «карамболь»[105] в бильярде, сначала прилетел мне в лоб, а потом угодил в девчонку.

Катя держала удар с достоинством. Без суеты, но не мешкая, она поднялась со скамьи и спокойно протянула йогу руку, ожидая пожатия. Кеша здороваться не спешил, так же спокойно стоя напротив девушки, он смотрел ей в глаза. Первой паузу нарушила Катя: - Иннокентий Леонидович, не знаю, что ВЫ про меня думаете, но Я – ЖИВАЯ! Меня зовут Катя и мне нужна ваша помощь.

Выпалив все на одном дыхании, Катюха обессилено осела на скамейку. В глазах старика появился интерес. Он еще несколько секунд молча разглядывал девушку из-за полуприкрытых глаз, потом развернулся и пошел к избе, вросшей в землю почти по окна.

Немного повозившись, чтобы отпереть ржавый замок, повернул голову в нашу сторону и тихо произнес: - ну что сидишь, Катюша, проходи. Живая, неживая, пока держишь себя хорошо, не суть важно.

В старом бревенчатом доме, единственном, не подвергшимся перестройке с 1937 года, Кеша принимал новых гостей. Дальше, в фантасмагорический лабиринт сараев, допускались только прошедшие предварительный отбор. Я слегка приободрился, Катя прошла первый «тест». Наг не отказался с ней разговаривать. Более того, она удостоилась скупой Кешиной похвалы, значит, - шансы еще есть.

Мы уселись на продавленный диван, лицом к выбеленной русской печи, представлявшей сакральный центр дома. Стол перед нами, накрытый белой льняной скатертью, стремительно заполнялся атрибутами сельского гостеприимства. Тарелки с тахинной халвой и засохшими пряниками, щедро нарезанными ломтями сала и черного хлеба, свежезаваренный чайник ароматного черного-пречерного чая, - Кеша презрительно называл помоями все, что было жиже чифиря.

Старый Наг не любил терять времени: через несколько минут мы с Катюхой утолили первый голод и были готовы внятно изложить ситуацию. Кеша запросил подробности и я приступил к рассказу. Рассказывать пришлось с самого начала, с первого знакомства с Катей. Хорошо еще с рождения не заставил, с него станется.

Время от времени Наг обращался к Катерине за уточнениями, а в моменты, когда я деликатно пропускал подробности нашего знакомства, старый поганец глумливо лыбился. Но апофеоз его восторга наступил, во время моего отчета о удачной телепортации. Вместо того, чтобы порадоваться магической победе ученика, он довольно осклабился и буркнул себе под нос: - Значит, девственность сохранил. Хорошооо…

Буркнул, вроде вполголоса, но так, что Катерина расслышала и с яростью заблестела глазами. Мне же стало, мягко говоря, неудобно. - Чего сконфузились, любовнички?! – Откомментировал наше негодование Кеша.

– Реальгару на роду написано девство потерять со страшной бабой. Не рожей страшной, - не горюй, Демон. Ведьмой будет твоя первая, такой мощи, что раз в сотню лет земля рожает. И силу ты свою обретешь через энтот опыт сексуальный и никак иначе. А тебе, милая, повезло крупно, что судьбу ему не сломала. Иначе мы б с тобой тут не разговаривали, Мойры[106] такое не прощают.

Единственная женщина, с которой мне по-настоящему хотелось бы расстаться с невинностью, звалась Маргаритой. То, что Кеша про нее рассказывал, мне очень не нравилось. Как не нравилась идея переспать с собственной сестрой. Хотя, если начистоту, была Маргоша ведьмой, точно была. Как иначе объяснить мою к ней безусловную любовь и такой же, по интенсивности, страх. Ситуация была патовая, я предпочел отмолчаться и не думать дальше в столь неудобном направлении.

Дальше Кеша слушал не перебивая, только что-то недовольно проворчал, когда речь зашла о моем «самоуправляемом теле» после столкновения с автобусом. Историю с Яцеком попросил рассказать дважды и не поленился выслушать ее от Катерины еще раз.

Из ее отчета я узнал много нового касаемо «выражения Платошиной рожи» и моей «духовной близости с упырями», но в целом наши версии происходящего совпадали. Слегка удивило меня только то, что Катюха умудрилась увидеть мир Яцека. В ее исполнении рассказ о происходившей там «битве со стаей вампиров» заставил меня проникнуться самоуважением.

Иннокентий Леонидович не был бы собой, если б позволил продлиться столь вредному для моей неокрепшей психеи состоянию. Он сдвинул кустистые брови, моментом помрачнев. Казалось, что в избе заметно потемнело и даже мухи на подоконнике прекратили жужжать.

Убедившись, что произвел на слушателей необходимый эффект, Кеша голосом пророка Иеремии[107] изрек: - Сегодня ты приобрел Врага с большой буквы. Вампир не прикончил тебя на месте только потому, что, вломившись нахрапом, ты умудрился сжечь почти всю его энергетику. Ну, если не всю, так половину той силы, что собиралась по крупицам целое столетие.

Яцек никак не ожидал от тебя такой наглости, да вот беда, - ты, Платон, дурак. Дуракам везет. Кроме того, ты просто не знал, с кем связался. Яцек так умело прикидывался безобидным клоуном, что у тебя за год знакомства и мысли не возникло оценить его силу. Хитрозадость упырьего барона подвела его самого.

Недавно в газетах писали, как малолетний хулиган вырубил боксера-профи ломомиком по голове, завернув его в газету. Ты произвел с Яцеком похожий трюк. Но упырь со столетним стажем, это тебе не боксер-гуманист, он скоро очнется от пережитого шока, и будет мстить.

Темный Барон ненавидит тебя за свое бессилие, за то, что не разглядел в сопливом юнце высшего Демона, и еще раз ненавидит за свою зависимость от Головинского зелья. Эту позорную для нежити его уровня страсть Яцек никак не хотел признавать. Скрывал, прятался, ловчил, пока не переиграл сам себя. И оказался растоптанным мальчишкой, которому полагалось быть пешкой в тщательно спланированной игре.

Внезапно дух пророка Иеремии оставил Кешу в покое. Лицо его неузнаваемо переменилось, и в воздухе повисла драматическая пауза. - Да, как там Толя Головин, бороду не отрастил еще?

Наг не дал мне времени переварить грозное предсказание. Его мысль стремительно понеслась дальше, и он требовал от собеседников той же скорости. Дело в том, что в Московской эзотерической тусовке Головина исторически называли Толя-Борода, за пышную бороду, а-ля граф Толстой. В прошлом году Док публично высказался по поводу жиденькой, «ленинской» бороденки, отпущенной Кешей во время сбора трав в тайге.

Дело было без меня, так что за точность формулировки не поручусь. По отзывам, Толя сравнивал объем бороды и метафизический «вес» ее хозяина или что-то вроде того. Все было сказано, конечно, в шутку, но Кеше доброжелатели Головинский юмор передали. Кеша промолчал, свою бородку убрал начисто, а Толину пообещал выдрать при очной встрече.

Ответ Дока был симметричным, он, впервые за сорок лет, гладко побрился. Пациентам рассказал, что у неизлечимо болен, и вдвое увеличил цену приема. А на все вопросы потрясенных друзей отвечал примерно так:

-- Как потомственный интеллигент, терпеть не могу над собой физического насилия. Отпущу бороду снова, когда Кеша поумнеет.

Это был коварный ход. Кеше надо было либо признать себя неправым, и извиниться, чего он терпеть не мог. Либо расписаться в невозможности выполнить свою угрозу: нет бороды – нечего выдирать.

Чтобы оценить всю глубину Толиного замысла, надо знать: «сказал – сделал» есть основной постулат магии. Первое, чему безжалостно обучают любого неофита, это безусловная ответственность за свои слова. Только когда за каждым словом появляется непреклонное намерение[108] провести его в жизнь, ученик обретает силу. Если такова ситуация для ученика, то можно представить себе всю глубину ответственности мастера.

Конечно, Иннокентий Леонидович не собирался калечить старинного друга, но пока борода у Толи была, он мог это сделать, пускай и гипотетически. Теперь же, Кеша был абсолютно лишен возможности выполнить обещание. Как уже говорилось: - нет бороды, нет и отмщенья!

Вот уже несколько месяцев при каждой встрече мне задавался ритуальный вопрос «о бороде». И, учитывая чудовищное упрямство обоих «метафизических старцев», можно было предполагать, что вопрос этот я буду слышать еще не один год.

Утешить Кешу мне было не чем: непреклонный Головин легко вжился в новый образ, и обрастать не собирался. Ну ничего, Иннокентий свое горе как-нибудь переживет, а вот удастся ли пережить сегодняшнюю ночь нам с Катей, - это еще вопрос.

Что меня всегда восхищало в учителе, так это его умение отвечать на невысказанные вопросы. Вот и сейчас Кеша не замедлил с разъяснениями: -- Тебе, девочка, что могу сказать. Во-первых, пришлась ты по сердцу старику. Взял бы тебя в ученицы, да не могу. Ты уже мертва, а у мертвецов свои пути. Я тебя даже упокоить не могу. После того, что с тобой было, обычная смерть тебе заказана.

Свиту пана Яцека помнишь, милая. Кто с демоном долго рядом пробудет, неизбежно его судьбу разделит. А судьба у демонов

нелегкая. Лучше тебе б не пересекаться было с этим безмозглым драконом. У него всегда так: хочет как лучше, а получается….

-- Что это значит, дядя Кеша? Я и умереть теперь по-человечески права не имею? -- трогательно, по-детски прошептала Катюха.

-- Платон, а ты о чем думал, когда Служителям Кармы портки подпалил? Что они тебя испугаются и сбегут? Да чертям этим мильены лет, они таких грозных пачками в банки закатывали!

Единственное, чего добился, так это то, что тебя убивать теперь будут заодно с подругой. Ты вспомни: чтоб ты за день не делал, все к одному оборачивалось. Думаешь, долго так протянешь?!

-- А ты, девица-красавица, зачем за Платоном к упырям в нижний мир нырнула. За милым в огонь и в воду, да?! Да не пара тебе этот нелюдь. Давно понять могла бы.

Теперь что получается: Платошу убьют и дело это скорое, - это раз. Без него тебе и часа не протянуть – это два. Три - Дорогу в мир упырей ты теперь знаешь и силу видеть имеешь. Чуешь, к чему дело идет, красавица?

-- Дядя Кеша, да я никогда. Я сама себе кол осиновый в сердце, но нежитью не стану!

-- Это ты сейчас так девочка говоришь. Как помирать будешь, все поменяется. Страх смертный да жизни жажда, – непобедимые союзники. Не ты первая в такую историю попадаешь. Мало кому на твоем месте удавалось соблазн победить. Да почти никому и не удавалось.

-- Кеша смотрел на нас с состраданием, почти со слезами на глазах. Если б не полная жопа, в которую мы с Катюхой залезли, я бы подивился такой буре эмоций на лице бесстрастного Нага.

Судя по всему, дела мои и впрямь оставляли желать лучшего. И тут я внезапно понял, что отнюдь не опечален таким развитием событий. Больше того, зол, как никогда в жизни. Зол и готов к драке.

Я сейчас был готов убить всех: неведомого колдуна, кришнаитов с женами тещами и потомством до седьмого колена, Яцека (если корректно говорить про убиение давно усопшего). Да и Кешу с его состраданием, Катьку-дуру, вообще порвал бы всех, кто под руку подвернется!

С выдохом прорвавшись через окружавший меня кровавый туман я заметил, что обстановка вокруг разительно поменялась. Слегка напрягшийся Кеша с железной кочергой в руках стоял посреди комнаты, загораживая забившуюся в угол Катюху. В его глазах не было страха, скорее удивление и плохо скрытый смех.

Вот этого терпеть уже не было сил, я взвыл и бросился на гада, намереваясь достать зубами до горла. Последнее, что я видел, перед тем как кочерга опустилась на мою голову, были лучащиеся весельем глаза любимого учителя.

Антракт. Свет включился внезапно, обжигая воспаленные глаза. Хотя, нет, это не свет, это ледяная вода потоком обрушилась на меня. Я лежал во дворе и откашливался, а Кеша уже принимал из рук Катерины очередное ведро. Мое пробуждение не укрылось от его заботливых глаз.

-- Ну что, очнулся, милок? – Я вяло попытался отмахнуться от неуклонно приближающегося ведра, но Наг был неумолим.

Пришлось заставить свинцовое тело сесть. Мысли в голове поворачивались с таким скрипом, что, казалось, их неторопливый ход можно было услышать. Тем не менее, мне без труда удалось вспомнить подробности недавнего позора. Так сорваться, причем на кого, на Кешу. Стыдно было до такой степени, что я даже пожалел, что проклятая живучесть не дала мне возможность помереть на месте или хотя бы все забыть.

--- Как я и говорил, жив твой любовничек, другой бы месяц в коме провалялся, а этому демонюге все нипочем. Только инструмент об него портить! – Кеша с картинным вздохом покосился на погнутую кочергу.

Катерина отставила в сторону очередное ведро, наполненное из скважины свежей водой, и с некоторой дрожью в голосе поинтересовалась: -- Платон, с тобой правда все в порядке?

Вопрос был настолько дурацкий, что пару секунд я не мог сообразить, что ответить. Наг не упустил возможность вбить еще один гвоздь в мой гроб - да, Катенька, в порядке он, в порядке! Только теперь меееедленный будет, как горячий эстонский парень, но это ему и на пользу. Пока решит на обидчика броситься, тот уже далекооо уйдет!

Молчать дальше было невозможно, и я сделал то, что ненавижу всеми фибрами души, -- начал извиняться. – Я все помню, Иннокентий Леонидович. И понимаю, что попытка убить учителя оправданий не имеет. Сейчас встану и уйду. Свои проблемы буду решать сам. Единственное, о чем прошу, -- помогите Кате, не гоните ее…

Я оперся о торчащий из земли столб колонки и рывком встал на ноги. То есть попытался встать. Земля, вероятно обидевшись на такое бесцеремонное с ней обращение, пошла кругом и попыталась дать мне в морду. От неумолимо приближающейся к лицу тверди меня спасла расторопность Екатерины, с неожиданной быстротой оказавшаяся рядом.

Я стоял перед едва не убитым мною учителем, опираясь на женщину, которую повесил ему на шею, и чувствовал себя побитой собакой, но глаз от Кеши не отводил. Иннокентий одобрительно хмыкнул, и произнес: -- Ты как мокрый помятый пес.

Наг частенько озвучивал мои мысли, но на прямые вопросы о том, как ему это удается, отвечал притчами и иносказаниями. Причем частенько эти притчи носили весьма неприятный для моего самолюбия характер.

--- Катя. Отведи его в светелку, там моя одежда рабочая. Она конечно, не новая, но этому герою сойдет. Помоги переодеться, ветошью протри, но не заигрывай! Знаю я вас, баб. Любите раненных утешать. Через пять минут жду вас в избе, будем разговаривать. Не появитесь вовремя, приду сам, любовнички!

С печалью я понял, от «любовничков» мне не отмыться никогда. Независимо от того, будет у нас с Катериной это самое «когда» или нет. Утешало только то, что Кеша не собирался гнать меня взашей. Более того, моя безумная выходка даже вызвала у него некоторое одобрение. Логику Нага понять было невозможно, но сейчас для меня это было неважно. Главное, -- я прощен! Мое моментально приподнявшееся с колен настроение уже не могли испортить разные мелкие досадности, вроде собирающегося прикончить меня упырьего барона или обиженных служителей кармы.

Пока Катюха деловито обрабатывала мое избитое тело я даже начал насвистывать бравурный мотивчик, вызвав ее молчаливое неодобрение. К ее чести надо сказать, справилась амазонка на редкость быстро и никаких сексуальных намеков не допускала. Даже обидно было немного, но умом я понимал – так лучше. Как говорил Док Головин, -- Танатос сильнее Эроса. Когда надо шкуру спасать, амуры в деле лишние!

Девчонка определенно отличалась хозяйственностью, необычной для условий ее воспитания. По дороге к Кешиному дому она успела бросить мои порядком замызганные шмотки в корыто с разведенным стиральным порошком. Когда только она успела его приготовить?! Ведь не тогда же, когда я валялся в беспамятстве, получив кочергой по кумполу? Озадаченный такими глобальными мыслями я вошел в ставшую родной Кешину избу. Про себя, однако, подумав, что покидать ее таким экзотическим способом больше не стоит. Второй раз Наг мог и зашибить. Иннокентий Леонидович особым терпением к человеческой глупости не отличался, и испытывать его было бы непростительной глупостью.

Однако Кеша опять умудрился меня удивить. Он пригласил нас за стол с видом доброго дядюшки, встречающего давно не виданных племянников. Единственным, что напоминало о недавней баталии, была новая скатерть на столе, да еще не посохшие влажные пятна на достчатом полу, оставленные пролившимся чаем. Чайник уцелел, и уже был до краев наполнен новой заваркой, пряники на столе тоже сохраняли первозданную чистоту, будто и не разлетались дождем из перевернутой моим броском вазы совсем недавно.

Дядя Кеша. - Катька аж ерзала на стуле от нетерпения, - а почему вы так жестко на секс смотрите? – Дааа, очевидно, пока я валялся в «коме», пропустил много интересного. Но Катюха, хотя уже перешла к фамильярному «Дядя Кеша», явно еще не просекла суть Иннокентия Леонидовича. Заигрывать с ним стоило не больше, чем с заряженной миной.

– А потому, милая девочка, - осклабившись людоедской улыбкой подхватил Наг любимую тему, - что соитие между мужем и женой это не просто трение слизистых, а акт магии, сотворения жизни. Ты не думала, почему из магических способностей современным людям оставлена лишь одна: - творить новую жизнь?

Все остальное: - космические ракеты, компьютеры, ядерные бомбы и прочие «чудеса мира технологии» мы делаем из «чего-то», преобразуя материю природы. Только жизнь и одушевленное, мыслящее существо, происходит из нас самих. И это чудо сотворения ты осмеливаешься называть пошлым словом секс?! Это для тебя значит потереться, и разбежаться как кобель с сучкой, да?! Если твердо вознамерилась переспать с Платоном, так помни: - дракон мягко стелет, да жестко спать!

– Катерина, к моему удовольствию, наливалась краской, как помидор, но Кеша продолжал беспощадно гнуть свою линию. – Теперь, еще одно. Ты когда его соблазняла, думала о том, что Платон не только девственник, но еще и ученик йоги? Что ты ему могла всю практику на корню сгубить?

– Впервые за все наше знакомство я удостоился у учителя такого звания. До сих пор, все мои усилия в йоговской практике иначе как «жалкими потугами» не именовались. Впору было бы гордиться, но ситуация была скользкой и для меня.

– Иннокентий Леонидович, мы же не …, - в голосе Катюхи появились плачущие нотки. – И не переспали бы, - безжалостно добавил Наг, - Платон бы тебя убил и, став демоном окончательно, утратил бы шансы на йогу. Но этого не случилось. Повезло, и не твоя девочка в том заслуга, а нелепое стечение обстоятельств или милость Духа, если смотреть оптимистически.

Наг на несколько секунд замолк, погрузившись в молчание. Его голова склонилась, подбородок безвольно уткнулся в грудь, изо рта вытекла тягучая струйка слюны. Казалось, старик погрузился в глубокий сон. Даже всхрапнул. Я тихонько кивнул Кате, и она поняла – ждем, беспокоить Нага не надо. Кеша внезапно приподнял веки и уставился на меня жутким взглядом.

- Платон, скажи нам, какой самый богомерзкий поступок может совершить человек? Нет, не про тебя речь, демоны не в счет. Само воплощение адских тварей на Земле есть мерзость и вызов Богу. Я про обыкновенных людей спрашиваю?!

Пришло время краснеть мне: - Кеша, я понимаю, что натворил, убийству учителя прощения нет, как и его предательсву. Иуда… Наг резко прервал меня, не дав закончить покаянную тираду. – Ну, ты и дурень, паря. Да еще и с комлексам вины, - вечно все на свой счет принимаешь! Но, если уж заговорил, давай разберем. Ты ж не меня хотел убить, а себя! У тебя мозги есть и опыт в боях немалый, для юнца, разумеется. Так что ответь на простой вопрос: - хоть один шанс у тебя выжить был, коль я б всерьез тобой занялся?

Да. С такой точки зрения моя атака на Нага выглядела принципиально иначе… Кеша говорил очевидности. Почему эти очевидности продолжали ускользать от моего понимания до настоящего времени, было непонятно. Молчание затягивалось. Нагу надоело ждать моего комментария, и он вновь обратился к Катерине: - Связавшись с тобой кровными узами, этот идиот подцепил не триппер. Все много хуже. Платон разделил твою карму. И, вместе с ней, пристрастие к самоубийству.

Рано или поздно, - скорее рано, он его реализует. Неважно как: - со мной, с Яцеком, бандитами или еще каким экзотическим способом, но Платон найдет свою погибель в ближайшие три дня. И причиной всему, Катенька, – твое изначальное намерение его соблазнить. Совратить человека, взыскующего духа Святого, есть хула на этого самого духа. А хула на духа Святого, как говорил ваш еврейский Господь Иисус, – это единственный непростительный грех!

– Теперь настала Катюхина очередь потрясенно замолкнуть. Она мертвенно побледнела и начала расплываться в воздухе. Кеша хмыкнул и одним бесцеремонным щелчком по носу вернул мою подругу к действительности. – Легко хочешь отделаться, милочка. Да только не выйдет, тебе в смерти покоя найти, и в этом не только беда, но и твой шанс. Твой и Платона.

Дух неспроста вас с Яцеком свел, это знак и надежда. Черный Барон будет искать Платона и найдет свою смерть. И эта смерть даст вам жизнь. – Кеша любил говорить загадками, но тут превзошел самого себя. – Ты про Светлану слышал? – Это уже ко мне. Конечно, я слышал, история старая, и неоднократно доходила до меня в изложении Кешиных друзей.

Еще в семидесятые годы 20века, когда Иннокентий Леонидович трудился рядовым инженером на знаменитом (своими сбросами в чистейшее озеро планеты) ЦБК[109] и, одновременно, был известным на всю страну подпольным (а других тогда небыло) йоговским гуру, зачастила к нему из Москвы весьма предприимчивая девица.

Спортсменка красавица и, естественно, комсомолка Светлана, имела, по ее словам, непреклонное намерение учиться йоге. И так хорошо у пошло обучение, что весьма скоро неискушенный в коварстве городских женщин Кеша очутился в Москве, в качестве гражданского мужа Светы, разумеется.

Далее события развивались по весьма обыденному и пошлому сценарию. В среде московских мистиков Кеша быстро приобрел известность. Его дом стал местом встречь, на которые приходили самые разные люди (и нелюди). Православные интеллигенты, при советах не брезговавшие обществом столь же угнетаемых властью йогов, составляли немалый процент участников этого диссидентско-мистического полуподполья. И, как во времена Римских гонений, постоянно агитировали за свою веру.

Встретилась Светлана с православными, и, как результат их «религиозной пропаганды», ушла к ним жить. Не на голое место ушла, разумеется. Присутствовали там и четырехкомнатная квартирка в тихом московском центре и неплохая, по советским меркам зарплата, коими был наделен ее новый избранник. А спасти невинную девушку (прижившую, к тому времени от Кеши дочурку) из лап «йогического змея» для христианина дело святое…

Подробностями Кеша со мной делиться не спешил, а я, памятуя его высказывание: - «Сам другим в штаны не лезу, и когда мне залазят, сильно не люблю», - выяснять подробности не стремился. Вынужденное невмешательство в личную жизнь учителя при моем дьявольском драконьем любопытстве было настоящей пыткой. Сейчас, наконец, мне представился шанс узнать хоть что-то о Кешином прошлом.

Я, как гончая «принял стойку» и приготовился слушать. И Наг не подвел. - Светлана, как Платоша своим длинным носом уже успел разнюхать, была моей женой. Но не только, и не столько на телесном плане, сколь на уровне метафизическом. Она обладала всеми данными прирожденной ведьмы, ясновидящей, как сейчас говорят. И я ее способности развивал, вкладывая всего себя. Любил жену без ума, и вел себя, как безумный.

Используя мою силу, Света легко перешла в «левостороннее», магическое осознание. Христиане не зря плюют через левое плечо, отгоняя назойливого беса. Вместе с чертом (тем, кто обитает за чертой) они отвергают целые миры, постигаемые при смещении фокуса осознания в левую часть энергетического кокона человека.

Окружающий мою жену мир превратился в сказку. А сказка, Катюша, совсем не всегда так ужасна, как та, в которую угодила ты. В магии есть, кроме устрашающей стороны, и неописуемое счастье, безграничная свобода и блаженство, широчайшие просторы для постижения. Магия захватывает тебя целиком и, как сильный наркотик, опьяняет на всю оставшуюся жизнь…

Света не только без труда выполнила то, на что мне потребовались десятилетия работы. Она совершила невозможное: – осталась жить на «левой стороне», не возвращаясь к обыденности. Моя сила органично вплелась в светящиеся волокна ее кокона. Мне даже пришлось искусственно ставить барьеры на пути видения, для ее же безопасности. И на какое-то время это удалось. Конечно, были сигналы, свидетельствующие о том, что Света излишне увлечена темной стороной силы. Но страсть слепа, влюбленный мужчина видит только то, что желает видеть…

Я покинул берег Байкала, где годами оттачивал практику, и отправился в Москву. Достаточно быстро мы обросли влиятельными знакомыми, ведь в советское время пара целитель-ясновидящая были явлением неординарным.

В своем сумасшествии я брался за случаи неизлечимых, кармических болезней, и они отступали. Пациент выздоравливал от рака, чтобы через пол-года погибнуть в автомобильной аварии. Или, - Кеша горько поморщился, - покончить с собой. От судьбы не уйдешь… У нас тогда лечилась высокопоставленная клиентура, обеспечивая защиту от беспощадных законов совка. Защиту и не только. Мне предлагали жилье на выбор в любом, самом престижном районе столицы.

Я выбрал бревенчатую развалюху в Подмосковье. Тогда мы со Светой впервые крупно повздорили. Объяснять жене, то, что она знала сама, - особенности изменения светимости Земли по мере перемещения выше 2-го этажа, мне показалось смешным. А зря, в глазах человеческой самки никакая энергетика и рядом не стояла рядом с возможность обретения собственной квартиры. И тут же, сразу по переезду в Никольское состоялась моя первая встреча со знакомым тебе упырем Яцеком.

Уже тогда Яцек был полноправным хозяином нищих и бомжей столицы. Он контролировал не только профессиональных сборщиков подаяния, но тех, кто промышлял обработкой вторсырья. Пан Яцек – серьезный бизнесмен, его счета в зарубежных банках давно измеряются семизначными цифрами! - Кеша сделал паузу, чтобы оценить произведенный на меня эффект.

Я старательно изобразил изумление. Очевидно, степень вытянусти моей физиономии вполне удовлетворила старого змея и он продолжил: - Гигантский мусорный полигон расположенный неподалеку, как и существующий с незапамятных времен блошиный рынок в Салтыковке входили в сферу непосредственного влияния нежитя.

Вот на этом самом рынке, точнее, на его бомжеватом придатке под говорящим названием «пиявка», я впервые и встретился с упырями. Не с самим упырьим бароном, разумеется. С мелочевкой, низовым «бригадиром» и двумя его подручными.

Слушая Кешины речи, я невольно насторожился, залежи «дичи», готовой к охоте и совсем рядом, - ну что может быть заманчивее?! Салтыковская «Пиявка» мне была известна давно. Там, прямо на сырой или промерзшей (от времени года) земле, постелив под себя кто кусок гофрокартона, кто рубероид, выставляли свой нехитрый товар окрестные бабульки, пьяницы и бомжи.

Разнообразие предлагаемого приятно удивляло, и я не упускал случая там пройтись. Продавали на Пиявке самый разнообразный товар: - б/у унитазы, сворованные из старых домов, чахлые букетики кладбищенских цветов, восстановленные «на коленке» электродвигатели, останки старых советских библиотек и прочую рухлядь.

Встречались и вещицы поинтереснее: - скажем, я приобрел там пару заготовок для ножичков из «ракетно-космического» сплава, а знакомый антиквар несколько предметов из домашнего сервиза Николая 2-го. Никаких упырей, как и прочей нечисти, мною на «пиявке» замечено не было, так – бомжи как бомжи, вполне себе живые.

Кеша, в очередной раз отвечая на мой невысказанный вопрос, сделал жест человека, сметающего пыль со стола: - молодой был, горячий, самоуверенный, хотя, - кивок в мою сторону, и не настолько наглый, как этот дракошка! Короче, порешил я кровососов сразу, в ту же ночь, как встретил. Не думая о последствиях. И только потом озаботился увидеть ситуацию. И снова ошибка, не стал дожидаться подъема кундалини у себя, использовал Светлану. А видение процесс двусторонний: - видишь ты, видят и тебя…

Света проложила для себя дорогу в миры неорганического осознания, откуда черпают свою силу немертвые, и была потрясена открывающимися переспективами. Сила, знание, власть, а главное, почти безграничная длительность жизни, предоставляемая хозяевами этого мира в обмен на пустяковые, на первый взгляд, уступки очаровывали и более сильные натуры.

А моя жена, при всей ее природной предрасположенности к магии, сильной никогда не была. Ее инфантильное, воспитанное советской властью сознание не смогло удержаться от сооблазна. Конечно, Света не собиралась становиться подобной Яцеку, но глаз на темный мир положила.

Мне бы остановить ее, разъяснить природу темного искушения, да времени задумываться над происходящим уже не было. Я втянулся в войну с упырями. И, естественно, использовал способности жены к «астральной разведке». Именно Светлане мы обязаны большинству знаний о теневых мирах. Отрезвление наступило, когда меня попытались убить. Упыри привлекли к делу людей. Наемных убийц, киллеров, как сейчас модно говорить.

Катерина не выдержала: - Иннокентий Леонидович, да как это возможно, при советской власти такого же не было! Мне отец рассказывал, во времена его молодости порядки строгие поддерживали, тишина, безопасность….

Кеша пренебрежительно отмахнулся. – Все тогда было, девочка. И уголовники, и бандиты, и чернокнижники с нежитью. Конечно, по телевизору о них не рассказывали, только о победах «строителей коммунизма». Да, отчасти твой отец прав: - беспредела такого не было, вечером по улицам девушки без охраны ходили, но сегодняшняя мразь вырастала и воспитывалась в «старые добрые времена». Не веришь, спроси у Платоши, у него блатные – лучшие друзья.

Я заерзал на стуле, но возражать не стал, Наг говорил правду. Однако эпизод с киллером представлял интерес. Если Яцек и вправду собрался меня «достать», узнать его методу было бы нелишним. Стоило выяснить подробности: – Ну и как вас убивали, Иннокентий Леонидович, - спросил я, стараясь сохранить на лице самое нейтральное выражение.

Провести старика не удалось, Кеша понимающе кивнул и продолжил: - Банально. Но тебя так не будут. Яцеку нужна сила, - давить он тебя будет сам и голыми руками. В моем случае упырю было проще. Двое с пистолетами подстерегли нас с женой темным вечером в глухом переулке.

Я знал о приближающейся угрозе заранее, но, по своей наивности ожидал встречу с нежитью, и не позаботился о том, чтобы оставить Свету дома. В голове не укладывалось, что Яцек может нанять людей. Кроме того, моей тогдашней самоуверенности мог бы позавидовать даже Платон. Но, в отличие от него, у меня были основания.

Я был быстрее обычного человека, много быстрее… но все же недостаточно быстр, чтобы защитить любимую. Пули, предназначенные мне, прошили ее тело. Точнее, то место, где оно было за мгновение до выстрела.

Жена растаяла в вечерних сумерках прямо на моих глазах, она скользнула во тьму, спасая свою жизнь. Не имея абсолютно никакого опыта, Светлана своими силами совершила магический переход между мирами. Случилось то, о чем я уже говорил вам, дети. Самый большой соблазн преисподней, это то, что там тебе на самом деле дают защиту от смерти. А за жизнь цепляются все. Страх смерти и знание дороги неизбежно приведут мир теней…

Мы слушали старого Нага заворожено, перед глазами рекой текли образы Кешиного прошлого. Я живо представил, что сотворил бы с убийцами на месте учителя, и содрогнулся. Мой невыговоренный вопрос прозвучал из уст Катерины: - А дальше что было, вы их убили?

– Ну почему сразу «убили»? – Наг посмотрел на Катю, как почтенный старец, обвиненный в мелкой краже охраной супермаркета. - У Вас, девушка, слишком много насилия в голове. Сказывается дурное влияние Платона. – Кеша заговорщицки подмигнул и я с готовностью поддержал выдвинутую им версию.

– Нет, уголовники мне нужны были живыми. Какой из меня йогин, если я позволю себе терять голову из-за такой ерунды. Мы отправились с ними вдогонку за Светланой, я – как паровоз. Они, - как прицепные вагоны с углем. Понятно изъясняюсь?

Не дождавшись проблесков понимания в наших глазах, Наг пояснил: – Для погружения в мир теней нужна энергия. Много энергии. Мои несостоявшиеся убивцы отдали в этом путешествии почти всю свою жизненную силу.

Но, к сожалению, они оказались не только наркоманами, что делало их скудными донорами живы, но и завзятыми бабниками. А подобное тянется к подобному. По дороге нас занесло в посмертные обиталища душ подобных моим убивцам сластолюбцев. Мне лунный ад не страшен, сексуальность никогда не была для меня искушением, а вот киллеры за пару часов постарели лет на сорок. Хозяйство Лилит, – это не пансион благородных девиц.

Я шел до конца и все равно не нашел жену. Наверное, потому и отпустил бандитов живыми. Чтобы вытащить ее мне потребовалось бы выпить их досуха. Отпустил, но путешествие в Ад и более уравновешенных людей способно свести с ума. Эти же, несмотря на молодость, были уже закореневшими наркоманами, а наркоши особой стабильностью психики не отличаются.

Но все же моих киллеров ожидала разная судьба. Один был отважен и нашел выход в свет, другой подлый трус, закончил плохо. Смелый, тот, что в меня стрелял, ушел с головой в православие, принял постриг и сейчас спасает душу в Абхазском ущелье Амткел. Насколько я знаю, слывет среди местных святым старцем, наставляет на путь истинный бандюков, наркоманов и алкаголиков.

А вот тот, что стоял на шухере, в поисках защиты подался к Яцеку. Со всеми вытекающими последствиями. Не уверен до конца, но полагаю, что твой ненаглядный Платоша совсем недавно порвал его, как тузик грелку.

Что ты удивляешься? Реальгар совсем не та невинная овечка, какой прикидывается. Он демон в человечьей шкуре, как и я. Только при этом еще и прирожденный убийца. Да, Реальгар охотится на нечисть, что хоть как-то позволяет ему удерживать человеческий облик, но и ангелом Платону стать не грозит!

К моему удивлению, Кешино замечание в мой адрес не произвело на Катю видимого впечатления. Мне даже показалось, что она поглядела на меня с нежностью. Интересовало девушку совсем другое. Собственно, то же, что и меня. Судьба отправившейся в мир теней Кешиной супруги. – И как Светлана, дядя Кеша, - она вернулась? – Катя вновь опередила меня всего на мгновение.

– Конечно, вернулась, кому там баба нужна. - В голосе Кеши прозвучали горькие нотки. – Ее время на Земле, в отличие от твоего, еще не истекло, и Света могла послужить здесь «агентом влияния». Влияния на меня, но не только. Женщина на службе мира теней, – страшная сила. Она становиться настоящей ловушкой, сексуальной воронкой, засасывающей мужчин в преисподнюю.

Да, она вернулась, - Кеша в упор посмотрел на Катерину. – И это была другая женщина. Ей рассказали и показали достаточно, чтобы соблазнить служить новым хозяевам. Дали духа-союзника и немного силы, но не в силе дело. Силой прельщают только таких тупых брутальных демонов, как наш юный друг, людей хоть сколько-нибудь развитых влечет знание. Впрочем, настоящее знание и есть сила. И только когда до Платона дойдет этот факт, он станет мужчиной.

Собственно, сейчас вопрос стоит так: – или Реальгар станет взрослым или помрет мальчишкой. Размахивая кулаками и размазывая кровавые сопли.

Думай, Реальгар, думай. Пришло время учиться работать головой. А чтоб легче думалось, расскажу тебе сказку. Страшную сказку о том, откуда упыри берутся. – Кеша расслаблено откинулся на спинку стула и на несколько секунд замолчал, собирая наше внимание. - Ты, надеюсь, уже понял, что нужно, чтобы превратить обычного человека в нежить?

– Не дождавшись от меня ответа, Наг вздохнул и тоном пожилого лектора, давно разочаровавшегося в умственных способностях студентов, продолжил. – Для такой трансформации необходимым условием является перемещение фокуса сознания или души, один из темных миров.

Сильный маг способен самостоятельно «договориться» с его обитателями и, получив от них «энергетический кредит», отправиться в преисподнюю. Получение такого кредита дает старт процессу, что в просторечии зовется «продажа души дьяволу».

Специально для тупых драконов отмечу. Без активной помощи его хозяев посетить мир теней нельзя! И, если ты думаешь, что попал туда по своему произволу или случайно, ты уже на коротком поводке у бесов.

Это касаемо мужчин, у женщин все по-другому. Они «энергетически легче» и выдающиеся ведьмы могут ходить в Ад и обратно, как на прогулку, не прибегая к заимствованиям темной силы. Хотя и для них все заканчивается похоже, уж больно заманчив мир теней. Древние маги, совершавшие чудеса, о которых мы и помыслить не смеем, черпали свою силу и знания там. Там и сгинули, сколько веревочке не виться, все конец будет…

За силу и знания надо платить, и поначалу маг отдает свою витальную энергию. Если ее избыток, как у Платона, начало может быть долгим. Но, по мере углубления во тьму, неизбежно наступает момент, когда собственные резервы иссякают. А бесы хитры, чем дальше к ним заходишь, тем больше тайн они открывают, и постоянно сулят еще больше.

Для стороннего наблюдателя энергетическое тело такого путешественника выглядит весьма любопытно. В светящемся яйце мага образуется вмятина, воронка чуть пониже левой лопатки. По мере укрепления связи с темным миром эта воронка углубляется и начинает активно засасывать витальность окружающих.

Маг, часто сам не отдавая отчет в своих поступках, начинает стремиться в самый центр насыщенных страстями событий. Это не только эмоциональные выбросы на уровне отдельных людей, количество тоже имеет значение. Войны, революции, рок-концерты, игорные дома, футбольные матчи: - везде, где обильно выплескивается человеческая энергия, мы можем встретить таких существ.

Но аппетит «приходит во время еды», а аппетит Ада безграничен. Переломным моментом является перемещение видящего, а к этому времени маг уже видит и понимает, что творит, в мир теней телесно. Воронка буквально выворачивает светимость такого человека «на изнанку», превращая в подобие «курительной трубки», тонкий мундштук которой, загибаясь вниз, пуповиной устремляется в преисподнюю.

Отныне такая тварь теряет статус человека. Ее человеческая душа обретает возможность веками существовать в нижнем мире, а взамен власть над плотским телом здесь обретает дух-одержатель. Физическое тело тоже меняется, становясь почти неуязвимым. Для интесивного метаболизма измененного мага истечения чужих эмоций, даже самых интенсивных, становится недостаточно. С этого времени для поддержания жизни в нашем мире ему необходимо убивать.

Непреодолимая жажда убийства, причем желательно с пролитием крови, это отличительная черта всех упырей. Слава богу, за последние тысячелетия человечество порядком измельчало. Магов, способных на дьявольский подвиг демонической трансформы, считай, уже и не делают.

Кеша, не вставая, потянулся всем телом, на мгновение напомнив гигантского кота. Хруст его суставов заставил Катерину нервно дернуться, будто внезапно очнувшись от глубокого сна. Но первое впечатление было обманчивым, девчонка оказалась внимательней меня. – Иннокентий Леонидович, но из того, что я слышала, Яцек никак не мог быть магом, тем более могучим. Он же совсем юным умер, или я что-то не поняла?

Кеша довольно улыбнулся. – Учись, Платон. Вот как надо слушать! Ты права Катя, у черного баронета, а так его прозвали еще во времена гражданской войны, другая судьба. Пан Яцек уникум, исключение из исключений. Его создатель погиб сразу после инициации.

Да, стать нежитью можно и не обладая особыми магическими талантами. Нужно только иметь карму, перегруженную злодеяниями и достаточно длительно пребывать в тени, под крылом, так сказать, у высшего вампира. Он служит проводником для энергии преисподней, постепенно пропитывающей подопечного и каналом, через который душа жертвы погружается в Ад, замещаясь духом-одержателем.

– Но, Кеша, а как быть с бомжиками из окружения Яцека. Они никак не похожи на вселенских злодеев? – Я почувствовал себя слегка уязвленным похвалой в адрес Катерины, и мне тоже захотелось сказать что-нибудь умное. - А ты, Платоша, уверен в том, что говоришь? Ты их видел? Эти «бомжики» до встречи с упырем были очень плохими людьми.

- В устах Кеши такие слова, да еще выделенные интонацией, звучали приговором. Наг редко осуждал людей. Недавно пойманный «битцевский маньяк» с его слов был «бедным запутавшимся парнишкой». Это при том, что только доказанных трупов на «парнишке» висело более шестидесяти.

- Ну и какова их дальнейшая судьба, дядя Кеша? – На лице Катерины читался живейший интерес. - Судьба простая, - через «трубку» мастера их жизненность утекает в мир теней. И удержать они ее не могут. Большинство таких тварей служат донорами, подпитывающими хозяина силой, пока не сгниют заживо. Страдания поистине неописуемы, они ожидают смерти как блага и, одновременно, страшатся ее, догадываясь, что их ожидает «в конце тоннеля».

И только самые способные, негодяи из негодяев, «удостаиваются» чести стать упырем. Они умирают и в смерти находят не-жизнь, с окончательной остановкой сердца происходит обмен душ. Человечья - отправляется в Ад, бесовская - получает воплощение в нашем мире.

Тут и начинается настоящая мука, Ад на земле. «Новорожденная» тварь вместе с духом одержателем обретает ясность сознания и, одновременно, чудовищный, ненасытный голод. Ведь все, что она добудет, неизбежно будет поглощено ее создателем и хозяином. Для личного употребления ей оставят лишь жалкие крохи и те не всегда, а только в знак особого благоволения.

Единственный шанс вырваться из рабства, - убить вышестоящего на пирамиде власти, обращенной вершиной в бездну. И этот факт мастеру вампиров прекрасно известен. Низовое звено вампирской ерархии, – всегда смертники, расходный материал.

Рядовые упыри редко существуют более года. Тут царит настоящий «Дарвиновский» отбор. Но если уж выживают, доказывая свою нужность звериной жестокостью, то становятся «бригадирами». Бригадиры уже находятся в непосредственном подчинении мастера, к примеру, Яцека, - силы им оставляют чуток поболе.

Впрочем, и это не делает их «гордыми ангелами тьмы», описанными в дамских романах. Судьба их мало чем отличается от низовых упырей. Разве что они яснее представляют, куда отправятся после неизбежной кончины, и еще более люто, если это конечно возможно, ненавидят хозяина.

А мастер постоянно мучает их, он может перекрыть утечку силы, тогда упырь почти перестает нуждаться в крови и, при экономии сил, способен существовать годами. Или откроет «кран» настежь и тогда убивать надо ежедневно, иначе тело нежити буквально обрушивается внутрь себя, превращаясь в иссушенный прах.

Когда погиб создатель Яцека, тому повезло дважды. Во-первых, его мастер был из древних видящих[110], самостоятельно заключивших «контракт» с Адом в незапамятные времена, так что черный барон получил прямой доступ в преисподнюю, минуя посредников.

Во-вторых, дело было в 1918-ом, в разгар гражданской войны. Член ВЧК Яцек Пукалка получил уникальную возможность ежедневно убивать десятки людей, поддерживая свое существование. И так в течении нескольких лет, пока не обучился контролировать поток силы в трубе соединяющей его с миром теней.

Третий раз «милость Ада» настигла Яцека в годы 2-ой мировой войны. Тут счет жертв уже пошел на тысячи, если не на десятки тысяч. Пукалка неудержимо рвался в высшие демоны, он жаждал «выйти в свет», обрести иммунитет к излучению солнца. И Яцеку, по моим данным, это удалось!

– Мне очень не понравилась метафора Нага. От одной только мысли, что суперупырь, жаждущий моей смерти, может свободно перемещаться днем, бросало в дрожь. И я позволил себе перебить учителя: - Кеша, а разве «выйти на свет» для упыря не синоним развоплощения? Яцека я всегда в подземелье встречаю.

Наг вскочил, будто подброшенный пружиной и закружил по тесной комнате, как лев, запертый в клетке. Я давно не видел его в таком возбуждении. - То, что ты Черного Барона на свету не видел, не значит, что он там не бывает! Вот тут-то и есть ВАШ ШАНС, ребятки. Черная жемчужина, в Яцеке созрела черная жемчужина! – Кеша не обращая внимания на наше изумление, продолжал говорить, обращаясь уже сам к себе.

- Впервые я узнал о дьявольских камнях от Светланы. Она принесла знание о демонической иерархи из темного мира, и была потрясена этим знанием не меньше меня. А вот дальше мы копали вместе с Головиным, точнее он копал в древних книгах по моей наводке.

Выяснилось, что со временем и накоплением критического количества жертв, в крестце у упыря вызревает черный жемчуг. Это средоточие эманаций мира теней, превращает плотское тело нежити в своего рода «посольство преисподней», территорию, где законы нашего мира уже не действуют. Такой упырь становится вампиром, своего рода аристократом среди нежити, обладающим демоническими силами в купе с «иммунитетом» к дневному свету.

В прежние времена таких тварей на Земле было меньше, чем пальцев на руках, и не по причине гуманизма упырей. Им банально не хватало расходного материала. Слишком много людей следовало придать мучительной смерти, причем в ограниченный период времени. Но за последние 200 лет ситуация радикально поменялась. Мировые войны, революции, эпидемии и социальные эксперименты сделали свое черное дело. Во время знаменитой блокады Ленинграда 1941-1944 гг. появилось по крайней мере два новых суперупыря.

Их маскировка почти совершенна, они любят носить необычные маски. Ты, Катенька, заметишь такую тварь только перед тем, как она тебя схарчит, и то, если повезет. Кстати, один из этих «Питерских», заклятый враг Яцека, сейчас занимает не последний пост в церковной иерархии. Успешно ведет табачный бизнес матушки церкви, благотворительностью занимается…

Но «черная жемчужина» еще не предел мечтаний, есть и следующая ступень. «Камень крови» или карбункл антихриста, зарождается в эпифизе, районе третьего глаза. Черный жемчуг превращается в него, мигрируя вверх по сушумне.

Каждый пройденный на этом пути позвонок обагрен гекатомбами жертв, а для заключительной инициации требуется принести в жертву двенадцать высших вампиров разом.

Хозяин «кровавого камня» - настоящий дьявол воплоти, носитель демонических сиддх, преобразующий в ад не только свое тело, но и окружающий мир. Уничтожить его почти невозможно, разве что прямым попаданием ядерной боеголовки. Первое, что сделает такой тип, придя к власти (а к власти он придет непременно!), – начнет борьбу за всеобщее ядерное разоружение.

Кеша говорил о страшных вещах, но мне от чего-то не было страшно. Наоборот, было очень интересно и немного весело. И очень хотелось узнать, где можно повстречать таких забавных и, вероятно, очень вкусных тварей. Я старался молчать изо всех сил, но мой рот открылся помимо воли и чей-то голос спросил: - Учитель, ты говоришь, что сейчас по Земле ходят несколько Антихристов?

- Нет, насколько мне известно, пока нет. Но совсем недавно, в Камбодже, «китайскими товарищами» была предпринята попытка такой инициации. Погибло три из восьми миллионов жителей страны, были развоплощены, по крайней мере, десяток носителей черного жемчуга, но фокус не удался. Великий Упырь Мао так и не стал хозяином мира: - толи американские конкуренты помешали, толи время еще не пришло…

Да дело не в еврейском Антихристе, евреи его придумали, пускай евреи с ним и разбираются! – Кеша скроил такую мину, что и без дополнительных вопросов было ясно его отношение к христианству и прочим «жидомасонским сектам».

Было очевидно, что воспоминания об участии христиан в его судьбе, не приносят Нагу особой радости. Скорость перемещения старика по тесному пространству избы стала меня не на шутку беспокоить. Леонидыч метался между нами с такой страстью, что создавал вполне ощутимые порывы ветра. Впрочем, бешеный ритм его движений ничуть не мешал Кеше продолжать разговор.

- Дело не в Антихристе, а в том, что раскопал Головин у Парацельса. Великий алхимик писал, - если добытый из упыря черный жемчуг растворить Аурипигментом, то высвободившейся силы хватит для одной Великой Молитвы. Настоящей молитвы, которую обязательно услышит Господь.

И в этот момент можно просить. Что угодно просить, - будет дано. В рамках Божественного Закона, и не разрушая реальности, разумеется.

- Сказать, что я был удивлен, было мало. На моей памяти Наг никогда не заговаривал о наличии Господа Бога всерьез. Тем более, о том, что у него чего-то можно выпросить. Наоборот, Кеша всегда жестоко высмеивал христиан за нежелание самим отвечать за содеянное и постоянное нытье к небесам.

- Я поставил на старую легенду все. Добыть черный жемчуг Яцека, растворить его и испросить спасение для Светланы. Месяц мы с Толей бились над этой задачей. И потерпели крах. Аурипигмент не удалось синтезировать без крови дракона. В ход пошла кровь игуаны, даже кровь аллигатора, добытая из московского зоопарка, все тщетно. - А Яцек? – вырвалось у нас с Катей одновременно.

- Что Яцек… Я сделал все, чтобы привести его в ярость, и добился успеха. Удар был нанесен по самому дорогому, - источнику доходов упыря. Нежить беспощадно уничтожалась, а все живые пособники, до которых я смог добраться, горько пожалели о своем знакомстве с Яцеком. Одних пунктов приема вторсырья округе сгорело пять штук. Вампир терял десятки тысяч долларов ежедневно. Не прошло и недели, как Черный барон прибыл разбираться с обидчиком самолично.

- Ну и как, дядя Кеша?! – Катерина сидела, вытянувшись стрункой и дрожала от возбуждения, казалось еще немного и начнет подпрыгивать на месте. Девушку явно увлекала за собой маятникообразная траектория перемещений Нага. Мне подумалось, что скоро по избе будут метаться друг за другом уже две живые кометы.

– Никак. Как прибыл, так и убыл, руку вот правую оставил на память, поди, долго потом отращивал. - Наг на секунду замер и лукаво посмотрел на нас с Катей, совсем как добрый дедушка из телевизионной рекламы, перед тем как расхвалить перед внуками очередной «восхитительный продукт».

Мягкий юмор учителя мне определенно нравился. Но все хорошее в нашем мире, к сожалению, недолговечно. Кеша прекратил свое кружение по комнате и тяжело опустился на диван рядом с Катериной.

– Ты думаешь, девочка, можно спасти человека против его воли? Нельзя, даже если любишь, все равно нельзя. Ваш еврейский бог Иисус пробовал, его за это гвоздями к дереву прибили… Эти слова были обращены уже мне, как представителю неспасенного из-за собственного упрямства народа. Но особого смущения не вызвали, как-то не ощущал я особой вины за совершенный предками грех.

Может потому, что моя православная бабка исправно отмаливала в церкви весь наш порхатый род, а может, - из-за наличия эсэсовцов в родне по папиной линии. Даже скупую еврейскую слезу пустить не получилось. Так или иначе, но Кеша, так и не дождавшись моего покаяния, продолжил.

- Яцек ушел, синтез Аурипигмента провалился, Светлана все больше удалялась от меня и утрачивала человеческие черты. И я сделал то, что убило ее как волшебное существо и едва не убило меня. Я выдрал из светимости жены свою силу, все те светящиеся нити, что передал ей, вместе с присосавшимся к ним союзником из мира теней.

Лишил любимую всего: магии, силы, видения. Она превратилась в обычную женщину, человекообразную самку. Вместе с силой ее покинули и все воспоминания о пережитом. Почти все, что у нас было, стало казаться кошмарным, бредовым сном…

Успокойся Катюша! И не надо смотреть на меня, как на упыря. Я тоже потерял кое-что. Такие, как мы с Платоном, способны жить долго. По человеческим меркам, даже слишком долго. Не вечно, но достаточно, чтобы жизнь успела порядком надоесть. Но такое долголетие имеет одно маленькое условие, - наш светящийся кокон должен оставаться абсолютно целым. Это гарантирует сохранность энергии. Деторождение целостность кокона разрушает непоправимо.

Если у человека-демона появляется ребенок, он забирает хороший «шмот» светящихся волокон, образуя незаживающую пробоину в коконе, непрерывно сочащуюся жизненной силой. В «дырявом яйце», как в худом гандоне, семя жизни не удержишь…

В случае Светы повреждение кокона было вызвано моим вмешательством, а не естественными причинами и ускорило ее старение в тысячи раз. Она умирала в бреду. Чтобы закрыть открывшуюся в коконе брешь, через которую утекала ее сила, мне пришлось вложить в нее изрядную часть своего свечения. Предполагалось, что это временная мера. Под «заплатой» из моей светимости энергетическая пробоина должна была затянуться сама собой, а потом я рассчитывал вернуть свое.

Но за все надо платить, и непредвиденные последствия не заставили себя ждать. Мое вмешательство вызвало зачатие, хотя мы не к тому времени уже и не были близки. Света забеременела от меня «непорочным способом», заставив пересмотреть отношение к христианским байкам.

Я Наг, и нежные чувства к потомству не мой удел. Змеи равнодушны к судьбе своей кладки. Однако самому убивать своего ребенка не хотелось, хотя мог легко. От моего взгляда бывало, и коровы телят скидывали. Надежды были на то, что Сетлана догадается сделать аборт, тогда задействованная в создании новой жизни энергия неизбежно вернулась бы обратно.

Подобное тяготеет к подобному, в этом причина «кровной связи». Она бы и сделала, ее ненависть ко мне, причин которой она так и не смогла вспомнить, не знала меры. Но вот незадача, наклюнулся удачный брак, а среди православных друзей ее нового мужа такой метод контрацепции был не в чести.

Через 9 месяцев я стал отцом и начал стареть. Теперь моя смерть придет в срок положенный обычному человеку, но тогда этот факт волновал меня меньше всего. Кеша напоминал подбитую птицу, голос его дрожал, казалось, слезы вот-вот хлынут из глаз.

– Я потерял женщину, которую любил больше жизни. Какое счастье! - Я, наконец, был свободен! – Наг за мгновение изменился до неузнаваемости. Только что он был воплощением вселенской скорби и вот уже стоит, сияя, во весь рот своей фирменной «людоедской» улыбкой.

Я был абсолютно счастлив в это момент, любил своего учителя больше жизни, и такие мелочи, как неизбежная смерть отменить этого факта не могли. Тем более, что ни такая уж она и неизбежная, ведь Аурипигмент у нас был, а Яцек - непременно будет в самое ближайшее время. Дело за малым, - выковырять из задницы у суперупыря средоточие его силы, - загадочный черный жемчуг. Катя, насколько было ясно из ее слов, сопротивляться спасению не собирается.

Занятый приятными мыслями я, не заметив как, погрузился в глубокий сон. Во сне было на диво хорошо: -моя молодая мать о чем-то оживленно болтала с Катей, Маргарита, почему-то оказавшаяся моей женой выгуливала громадного черного пуделя, в которого превратился Яцек.

Пес рычал и упирался в землю всеми четырьмя лапами, но Марго упорно продолжала тащить его в мою сторону, крепко ухватив за украшенный стразами розовый кожаный ошейник. Наконец ей удалось преодолеть сопротивление зверюги и обиженный Яцек-пудель не нашел ничего лучшего, как вцепиться мне в ухо.

- Мама!! – заорал я во все горло, пытаясь одновременно освободиться от дьявольской скотины и привлечь к себе внимание матери. – Не мама, а папа! - Кеша все-таки соизволил отпустить мое ухо. Иннокентий Леонидоич никогда не отличался особой тактичностью, вот и сейчас, не став дожидаться моего пробуждения, буркнул: – Хочешь спать, иди в светелку. К ночи тебе свежим надо быть, у нас большие планы. За Катерину не переживай, ей дело найдется, а твоя помощь только навредит. Девочке сейчас собраться надо, ум успокоить, – это для нее важнее, чем к драке готовиться.

Подхватив рюкзак с вещами, я покинул избу и поплелся к бревенчатому строению на заднем дворе, напоминающему чудовищно разросшийся двухэтажный курятник. Серое, поросшее мхом сооружение с малюсенькими окнами-бойницами и носило гордое имя светелка.

Спать, как назло, расхотелось совершенно, а на то, кто в компании Катя-Кеша третий – лишний, мне указали вполне недвусмысленно. Подавив ревность, я решил, не откладывая в долгий ящик, выяснить насколько крут этот «Нарасимха», которого сам пан Яцек вслух поминать опасался.

Ревизия рюкзака показала, что чудеса в мире все-таки случаются. Планшетник избежал встречи с пулями и исправно вышел в сеть прямо из Кешиного строения. Сотовая связь работала на подведомственной Нагу земле отнюдь не всегда, а только в моменты его особо благодушного настроения. Сейчас коннект был идеален.

Истолковав это как благоприятный знак, я углубился в виртуальное пространство сетевого поиска. Мои изыскания довольно быстро выявили картину насколько интересную, настолько же и непонятную.

Во-первых, о судьбе Катиного папеньки толком ничего не было известно, кроме того, что сам он исчез, не оставив следов, а на его бизнес в отсутствие хозяина покушаются весьма серьезные люди.

Во-вторых, основной боевой силой, осуществляющей захватнические действия, управлял персонаж, прямо ассоциированный с именем «Нарасимха». Больше того, это залетный тип всего за год занял в Москве львиную долю «рейдерского рынка».

С запоздалым сожалением я понял, что неоднократно был свидетелем оживленных обсуждений перемен, внесенных им в уголовный мир. И каждый раз брезгливо пропускал мимо ушей, как и остальные дискуссии знакомых бандитов. Мой «интеллигентский снобизм» в очередной раз вышел мне боком. Пообещав себе больше так не делать, я углубился в изучение истории появления нового «крестного отца» на свет.

Нарасимха, божественный Человеко-Лев индуистского пантеона, при детальном рассмотрении вопроса оказался греком. Причем грек этот умудрился не только взбаламутить преступный мир столицы, ему удалось поставить на уши большую часть московской йоговской тусовки. Человек, равно популярный среди йогов, мистиков и уголовников уже сам по себе вызывал немалый интерес.

Впервые имя Демиоса Леонидиса Сатанопуло стало известным широкой общественности в начале 1970-х, когда он принимал активное участие в военном перевороте на исторической родине. После падения хунты «черных полковников» Сатанопуло, приобретший к тому времени прозвище «непотопляемый Демиос», умудрился не только избежать судебного преследования дома, но и развернуть активную торговлю по всему миру.

Бизнес будущего «Нарасимхи» состоял в переправке оружия к горячим точкам планеты, коих на тот момент было немало. СССР и США вели непрекращающуюся войну чужими руками практически по всему миру. Поскольку Сатанопуло не брезговал поставками обоим враждующим сторонам, у спецслужб Соединенных Штатов к нему достаточно быстро «накопились вопросы».

Выручила Демиоса афганская война, участие в которой на стороне муджахедов позволило ему временно уладить все недоразумения с ЦРУ. Сатанопуло даже получил американское гражданство и неоднократно был замечен в Белом Доме, не говоря уже о конгрессе, где вездесущие репортеры видели его чаще многих конгессменов.

С распадом Советского Союза американцы утратили интерес к афганским партизанам, а вот Демиос – нет. И в самом деле, глупо было бы бросать на произвол налаженную сеть производства и доставки опиатов. Оставаясь верным традиции, Сатанопуло продавал героин как на просторах бывшего СССР, так и в пригревших его на груди Соединенных Штатах. Причем, ввиду обширности рынка, гостеприимным америкосам доставалась львиная доля отравы. Как говорится: «чисто бизнес – ничего личного».

К середине 90-х Сатанопуло перестал считаться «другом американского народа» и все чаще назывался «международным террористом», что, впрочем, отнюдь не помешало Демиосу периодически появляться на страницах светских таблоидов и мелькать на привилегированных вечеринках в пафосных европейских клубах. Формально безвыездно проживая в Талибском Афганистане «террорист» большую часть времени вел жизнь европейского плейбоя.

В то благословенное для него время временного охлаждения американо-европейских отношений было просто и сравнительно недорого подкупить евробюрократов, да и США не проявляли особого усердия в его поимке. Хотя от его предложений по поставке оружия во время Югославской войны предусмотрительно отказались. Даже неповоротливые ЦРУ-шные мозги сообразили, что услуги «непотопляемого грека» обходятся слишком дорого.

Очередная черная полоса наступила в жизни Сатанопуло осенью 2001-го года. Сначала обиженные на взрыв «башен-близнецов» америкосы сделали его конкретно не выездным из Афганистана человеком. Спустя месяц Демиос умудрился вдрызг разругаться с лидерами Талибана.

Причиной конфликта стала неуемная страсть грека к предметам антиквариата. Он договорился о вывозе из страны и продаже за немыслимые деньги гигантских каменных изваяний Будды, причем успел взять за 2-тысячелетние каменные истуканы немалый аванс.

А гадкие талибы обложили их взрывчаткой и взорвали историческое достояние нации к едреной фене, демонстрируя свою ненависть к идолопоклонникам и преданность к Аллаху. Обиженный Сатанопуло объявил им войну и, за неравенством сил был разгромлен. Его небольшая, хоть и сплоченная банда не смогла оказать сколько-нибудь значимого сопротивления регулярным бандформированием Талибана. Пришлось отступать в труднодоступную долину Горного Бадахшана, где у предусмотрительного антиквара было оборудовано убежище.

Долину охраняло проживавшее там дикое и исконно конфликтующее с любой центральной властью племя. Если принять в расчет, что последние 20 лет основной доход гордые горцы имели с опиумных плантаций Сатанопуло, то шансы на его выдачу приближались к нулю. Маленький героиновый заводик на фазенде грека работал без устали, однако бизнес в остальной части страны терпел значительные убытки.

Что самое обидное, правоверные студенты[111] отобрали у Демиоса годами выстраиваемые каналы поставки наркотиков конечному потребителю, хотя долго радоваться победителям тоже не пришлось. Аллах по достоинству оценил деяния обоих спорящих сторон и обрушил на их головы американские «томагавки».

Началась вторая Афганская война. Одной из первых целей американского возмездия стал роскошный дом-крепость Сатанопуло, где, окруженный горами и непроходимыми перевалами, он скрывался от гнева Талибов.

Вакуумные бомбы стерли крепостной комплекс Демиоса в пыль, а высадившийся вслед за бомбардировкой десант последовательно выжег огнеметами, взорвал и затопил обширные подземные сооружения. Температура была такая, что на оплавившихся руинах еще несколько лет не могла пробиться зелень.

Воскрешение Демиоса произошло в Пакистанском Кашмире, спустя всего три года после столь впечатляющей операции Пентагона. По легенде, распространенной среди его почитателей, умирающего Демиоса перенес туда архангел Гавриил и передал на попечение индийскому бессмертному йогину Бабаджи[112]. По другой версии Гавриила подменил Хизр[113], а в роли наставника Сатанопуло выступал учитель всех сикхов гуру Нанак[114], по такому случаю временно покинувший райские обители.

В любом случае Демиос возродился из пепла уже святым, жаждущим нести ближним свет Божественного откровения, и с тех пор откликался исключительно на прозвище Ананда Сингх.

Достаточно быстро ему удалось сколотить небольшую секту из проживающих в приграничном Афганистану районе маргинальных элементов. Его сподвижники вместе с обставленным большой тайной посвящением получали долю в наркобизнесе и весьма приличный по местным меркам доход. Бывшие крестьяне, въезжая в родное село на новеньких Мерседесах, подкрепляли свои проповеди толстыми пачками хрустящих купюр.

Но тут Блаженный Лев[ слегка промахнулся. Деньги деньгами, а не стоило в исламской стране смешивать в одном котле Магомета, Будду, Христа и загадочного Мелхидисека, ой не стоило.[115]

Пуштуны[116] люди, конечно, неграмотные. Но простые и в решениях быстрые. В одну печальную для Демиоса ночь к его дому подъехало человек пятьсот хлопцев с «калашами» и базуками и порешили всех находящихся там секстантов вместе с семьями и домашними животными. Остальных сподвижников «святого льва Ананды» переловили течении пары суток и так же разобрались без суда.

Только вот самого Сатанопуло им прихлопнуть не удалось. Больше того, прорывая кольцо окружения, Блаженный, вместе с немногочисленной охраной, положили около роты вооруженных людей. И каких людей. Нападавшие сильно отличались от розовощеких американских коммандос, не привыкших воевать без прикрытия с воздуха, кока-колы и памперсов.

Пуштуны, разгромившие недавно «непобедимую» советскую армию, впитывали искусство войны с молоком матери. Подробности их боя Сатанопуло были неизвестны из-за отсутствия живых свидетелей, но, судя по тому, что большинство тел были «фрагментированы», т.е. разорваны на части, драка была жаркая. Полегли все: и боевики пуштунов и сектанты, а Ананда опять ушел.

Читая комментарии военных экспертов к этому эпизоду жизни Сатанопуло, я ощутил неприятный холодок, пробежавший по позвоночнику вверх. Это было знакомое чувство, тут ошибится было трудно : - Я учуял «своего», почувствовал его буквально спинным мозгом. Люди существа хрупкие, в подобных обстоятельствах обычно умирают, а Демиос Сатанопуло упорно переживал всех своих врагов.

Ананда Сингх не мог быть человеком. А значит, он был добычей, и это знание горячило мою кровь. Несколько раз глубоко и шумно выдохнув, по Кешиной методе успокоения нервических демонов, я продолжил чтение.

Самая полная, хотя и несколько пристрастно рассмотренная, история похождений «непотопляемого грека» содержалась пространной статье известного сектоборца, отца Курякина. Оказалось, дотошный дьякон успел даже выпустить телепередачу, почти полностью посвященную разоблачению новой секты.

Программа «Православный взор» была выложена на «Ю-тьбе» и вызвала шквал откликов и обсуждений. Так как Курякин периодически удивлял меня своей прозорливостью в прошлом, я решил затратить время и просмотреть ее «по диагонали».

Как это ни странно, «рупор РПЦ» пришел к тем же выводам, что и я, только с другой стороны. Хорошо упитанный дьякон, покачивая окладистой бородой и сотрясаясь, как гигантский студень в шоколаде, своим дородным, укутанным в черную сутану телом, доказывал журналистам простой факт: - С точки зрения православия господин Сатанопуло являет собой собирательный образ всех московских йогов, призвавших «своим беззаконием» демона воплоти. Его появление в Москве, несомненно, есть кара господня за языческие обряды, регулярно проводимые Кришнаитами «самом сердце православной столицы».

С прискорбием должен признать частичную правоту отца Курякина. В йоге и в самом деле сильна демоническая струя. Отчасти это обусловлено тем, что вне Индии за йогу зачастую выдают себя откровенно сектанские движения, не имеющие на родине большего количества приверженцев.

Это правда, но не вся. Главная причина высокой концентрации демонов среди российских йогов в том, что подобные мне находят в Йоге прибежище.

Кеша как-то обмолвился, что демон, в силу своей природной кармы обречен страдать. Адские миры дают необходимый объем мучений в достатке, а вот здесь, на Земле, их нам явно не хватает. Возможностей же чтобы грешить насилием и вызывать законную ненависть окружающих, наоборот, в избытке.

По одиночке люди слабы и трусливы, но, собравшись в стада, способны задавить любого своей массой. Как результат – неизбежное и достаточно быстрое переселение воплотившегося здесь демона на его «историческую родину». И, если демон по какой-либо причине желает на Земле задержаться, ему необходимо тщательно скрывать свою природу. А как скрыть то, что так и прет из всех щелей? Шила в мешке не утаишь, вот и приходиться прятаться в «железном мешке йоги».

Маневр тут тонкий. Да, Демоны должены страдать, - это приказ Господина вселенной. Но вот где и как нам страдать, - мы вправе выбирать сами. Тут и сокрыта лазейка для всех, кто твердо решил не возвращаться в Ад. Выход для желающих покинуть нижние миры, - искать для себя сознательного страдания.

Со слов Нага, Йога для демона[117] – это иго, ярмо добровольно принятых на себя ограничений. Падшие своевольны сверх всякой меры, ведь именно безумная гордыня и своеволие были когда-то основной причиной их падения. Для них йога и, в первую очередь, «яма-нияма» - десять заповедей садханы[118], есть непрерывная, сознательно принятая на себя мука. Как раз то, «что доктор прописал».

Так что соглашусь я с дьяконом Курякиным: - матушка церковь конечно права, да не совсем, не здесь и не всегда. Но вот незадача, на Ананду ополчились отнюдь не только православные фанатики. Представители «конкурирующих фирм» со стороны индуистской ортодксии почти слово в слово вторили дьякону Курякину:

Сатанопуло – ракшас. Доказательства ими, правда, приводились несколько иные. Дело в том что «непотопляемый грек», уже в бытность Ананда Сингхом, успел отметиться и на Индийской земле. Скрываясь от гнева воинственных Пуштунов и назойливого внимания американских спецслужб, Ананда-Сатанопуло пересек пакистанскую границу и обосновался в Пенджабе, совершенно официально обратившись к Индийскому правительству с просьбой об убежище как «жертва преследованиий за веру».

И Индусы, в то время сильно обиженные на Американо-Пакистанскую дружбу сделали то, о чем очень быстро пожалели. Они не только приютили Демиоса, наплевав на ордер Интерпола, но и позволили ему свободно проповедовать в самом сердце непризнанной сикхской республики, – святом городе Амритсаре.

Там, с незначительными нюансами, повторилась Пакистанская история. Блаженный Лев чуть было не вызвал своей деятельностью внеочередной сиксхий бунт, и только своевременно введенные в город войска смогли предупредить большое кровопролитие.

Тут уж индийские спецслужбы церемониться не стали и выдали неугомонного Ананду американцам. Причем действовали по-восточному коварно. Сатанопуло вызвали в Дели, якобы для вручения премии мира и прямо в аэропорту, сняв с внутреннего рейса, посадили на спецборт ВВС США.

Громадная серо-зеленая туша транспортного самолета поглотила «Блаженного Льва», как Левиафан библейского Иону и без промедления запустив двигатели начала свой разбег по взлетно-посадочной полосе. Курс ее лежал на Север, в сторону бывшей советской авиабазы, ныне киргизского аэродрома Манас, так заботливо отданного русскими в ведение «Пентагона».

Не знаю, какую судьбу планировали для своего «заклятого друга» американские спецслужбы, да только их планам не суждено было сбыться. Но одну победу америкосы все-таки одержали, подкинули Сатанопуло почти до самой России. Не долетев до авиабазы всего трех сотен километров, летающий кит врезался в гору, развалившись от удара и последовавшего за ним взрыва топлива на десятки тысяч серебристых маленьких рыбок, которыми так любят играть чумазые таджикские ребятишки. Искореженные и обожженные обломки разбросало по склону на протяжении нескольких километров.

Скорость столкновения составляла более семисот километров в час, в таких случаях речь идет даже не об опознании, а о генетической экспертизе «фрагментов тел». Демиос Сатанопуло в очередной раз был зачислен ФБР Интерполом и ЦРУ в покойники. Его списали и сняли с розыскных листов. Вероятность выжить в такой катастрофе экспертами, исследовавшими место крушения самолета, не рассматривалась. А зря.

Пока американцы сопоставляли донесения из Москвы с отчетами и циркулярами, «непотопляемый грек» успел получить российское гражданство, причем под своим настоящим именем. Как ему удалось стать «россиянином» в столь короткий срок неясно. Думаю, тем же путем, что позволил мне оформить в собственность «ООО ЯщуР». Мздоимство наших чиновников непреодолимо даже для всесильного ЦРУ.

Прибыв на Московскую землю менее года назад Ананда Сингх, ничуть не скрываясь, развил бурную деятельность. За столь короткое время ему удалось не только связанную железной дисциплиной банду-секту, но и частично легализовать свой бизнес.

Официально он занимался операциями с недижимостью и портфельными инвестициями. Неофициально – тем же, только уж очень его операции напоминали классический «гоп-стоп». Недвижимость Блаженный Лев предпочитал не покупать, а брать силой, а инвестиции, приходившие через него на наш рынок, были крайне сомнительного, мягко говоря, происхождения.

И вся эта деятельность, несмотря на шумиху прессе и запоздавшую, но крайне раздраженную реакцию американцев, не встречала особого сопротивления со стороны правоохранительных органов. Роскошный, даже по московским меркам, офис «Леон Сингх Интеркорпорейтед» занимал целиком старинный особняк в историческом центре столицы, всего в паре километров от Кремля. Что, по неписанным законам Московского Ханства, говорило о непосредственной близости Демиоса к власти.

Интересна была и история проповеднической деятельности Сатанопуло на русской земле. Поначалу он пытался найти сторонников среди Кришнаитов и примыкающих к ним «йогонутых» товарищей. Но тут его ждал облом. Индийские брахманы, каким-то образом разузнавшие о воскрешении «Бешенного Ананды» раньше ЦРУ, оповестили по своим каналам йоговскую тусовку Москвы о его предыдущей деятельности.

Несмотря на демонстрируемые перед публикой на первых порах чудеса, Демиосу не удалось переломить «черный пиар индусов» и завербовать среди московских «йогов» много сторонников. Однако описание его фокусов, в обилии встречающиеся в сети, заставили меня укрепиться в своем мнении о нечеловеческой природе «святого». Потерпев неудачу среди йогов, экстрасенсов, уфологов и мистиков, Ананда-Сатанопуло сменил тактику.

Отныне он вербовал сторонников среди уволенных в запас военных, милиционеров, спецназовцев всех мастей. Не брезговал и бандитами, правда, тут был разборчив, подбирая кандидатов по каким-то непонятным критериям. Одно было ясно: - пьяницам, наркоманам и людям с физическими недостатками ходу в секту не было.

Желающие приобщится к новой вере по слухам (а наверняка, в силу приносимой сектантами клятвы молчания, никто не знал), проходили замысловатые и весьма суровые испытания.

В них, кроме сдачи «кандидатского минимума» по санскриту, входила обязательная сорокодневная голодовка и погребение заживо на сутки в специально оборудованной, кондиционированной, но от этого не менее страшной могиле. Жутковатый экспиренс с захоронением был венцом испытаний, за которым следовало посвящение с каким-то неясным «причастием крови». После него испытуемый получал статус «Преданного Господу Нарасимхе» и все приилагающиеся к нему права и обязанности.

Не удивительно, что прошедшие такой отбор начинали новую жизнь. На прежнюю у «преданных» просто не оставалось времени. Во-первых, ежедневные многочасовые медитации с пением на непонятном языке в причудливых позах, были только частью программы.

Изнурительные тренировки на тренажерах, бег, рукопашный бой, и, зачем-то, спортивные танцы. Летом - загородные лагеря боевой подготовки, организованные по образцу спецназа ГРУ, в промежутках между физподготовкой и рецитацией мантр, – изучение иностранных языков, риторики, права.

Преподавали в «Ведическом Университете Ананды» лекторы из лучших вузов столицы. Свободного времени у новообращенных студентов не было. Учебу и тренировки приходилось совмещать с работой на Блаженного, и, если на сон выпадало больше 5-6часов в сутки, это считалось выходным днем.

Тем не менее, мантрами, спортом и эксплуатацией жизнь сектантов не ограничивалась. Бешенный Ананда был не только беспощаден к врагам и предателям, но и безмерно щедр к верным. С посвящением его последователи получали не только обязанности. Их ждала и награда. Хорошая квартира, машина уровня не ниже Ауди - BMW, высокооплачиваемая работа, - все эти «мирские блага», гарантируемые верным, никак не укладывались в привычный образ тоталитарной секты.

И еще один момент настораживал общество: - в каждой секте обязательно найдутся раскольники и предатели. Так уж устроена подлая человеческая природа, что верность идеалам среди людей скорее исключение. Так вот. Дезертиров у Сатанопуло не было. Припоминая полную отмороженность пытавшихся похитить Катьку «зомби-кришнаитов», я догадывался, почему.

Даже мимолетное общение с демоном не проходит бесследно, а служба ему чревата непоправимыми изменениями человеческой природы, - Кеша совсем недавно обстоятельно прояснил нам этот вопрос. Рассказы о том, что происходило с принявшими посвящение у «Бешенного Ананды» хорошо комментировали лекцию Нага.

Люди разрывали отношения с близкими друзьями, уходили из семей, прекращали посещать казино и бордели и сдавать «десятину» воровскому общаку. Последнее обстоятельство особенно напрягало моих криминальных знакомых.

«Не по понятиям живет пацан»: - в их устах это звучало приговором. Бандитская Москва возмущалась, кипела, грозилась втихую, но сделать ничего не могла. Блаженный Лев показал свои зубы вскоре после прибытия, - опытные и умные притихли, непонятливые замолчали посмертно.

Боевиков Ананды использовали в разборках такие люди, что его позиции казались неуязвимыми. Непотопляемый Грек занял «экологическую нишу» где-то между ФСБ и бандитами, выполняя работу слишком грязную или не престижную для первых, и слишком сложную - для последних. Дисциплина в его организации была покруче НКВД Бериевского замеса, а метода решения проблем не уступала в жестокости чеченским отморозкам.

Погруженный в раздумья о природе явления по прозвищу Демиос Сатанопуло я почти полностью отключился от реальности окружающего мира. Из мечтательного забытья меня выдернул шум скандала, неуклонно приближавшегося к моей «светелке». В его многоголосой какофонии мой мгновенно обострившийся слух сквозь неразборчивые выкрики Нага, испуганный голос Кати выловил знакомые истерично-визгливые ноты.

Дело было плохо: - Нинелла, Кешина домохозяйка, и по-совместительству фурия-женоненавистница, возвратилась с работы раньше положенного срока. Через секунду в распахнувшуюся дверь влетели, как снаряды в одну воронку три тела.

Первым телом при детальном рассмотрении оказалась похожая на взъерошенного воробья, спасающегося от ястреба, Катерина. За ней проследовал пытавшийся сохранить некоторую плавность и достоинство движений Иннокентий Леонидович.

За его достоинство и неторопливость пришлось заплатить мне, когда влетевшая следом Нинель отбросила меня с дороги небрежным движением руки. Ее слипшиеся, как льняная пакля, засаленные волосы рассыпались по плечам, серое драповое пальто криво висело на костлявой фигуре. Восково-желтое перекошенное лицо с водянистыми, лишенными ресниц глазами, не обещало Кеше ничего хорошего.

На первый взгляд Нинелла выглядела как измученная беспросветной жизнью многодетная жена алкоголика и казалась абсолютно индефферентной к происходившему вокруг, но это впечатление было обманчиво. Фурия кипела, как перегретый котел постоянно, а частенько превращалась в котел взрывающийся. Ее ненависть ко всем навещавшим Нага особам женского пола уступала в интенсивности только несносности нрава.

Вкупе с непредсказуемыми вспышками гнева и чудовищной силой это делало Домомучительницу, как я ее за глаза называл, опасным противником. Несмотря на сутулость Нинелла обладала немалым ростом, и сейчас грозно возвышалась над Кешей, указуя за его плечо корявым, потрескавшимся пальцем и медленно сокращая расстояние, отделяющее ее от Катерины. - Откуда здесь взялась ЭТА ДЕВКА!

- Вот так: - ни тебе здрассьте, ни тебе – позвольте войти, многоуважаемый Платон Генрихович. Так даже с близкими друзьями не поступают, не говоря уж о малознакомых демонах. Все эти обидные мысли приходили мне в голову, пока я тихонечко сползал по стенке, собирая спиной занозы из разможженных ударом досок.

Домомучительница приложила меня походя, просто отмахнувшись, как от назойливой мухи. Будь ее атака целенаправленной, я бы уже не обижался. Мертвые срама не имут. Но сейчас мне досталось лишь по касательной, основные неприятности приходилось испытывать прикрывавшему своим телом забившуюся в угол Катерину Нагу. Не получив от Иннокентия Леонидовича устроившего ее ответа, Нинелла немедленно перешла в атаку, воспользовавшись для расправы первым, что подвернулось ей под руку: – массивной чугунной сковородкой.

С немыслимой быстротой и грацией орудуя знакомой мне кочергой, Кеша как заправский фехтовальщик отбивал удары со свистом рассекавшей воздух сковороды. В комнате снопами летали искры и запахло перегретым металлом. Звон стоял такой, что мне заложило уши. Учитель был хорош, им можно было бы любоваться, да только времени на это не было. Нинель не только превосходила его в скорости, - сковорода буквально размывалась в воздухе, но и продолжала наращивать темп.

Кеша начинал уставать и вот-вот должен был допустить ошибку. Конечно, ему вряд ли придется слишком туго, ну получит по башке чугуном, и только. Очухается быстрее меня, добивать его Нинка не станет, - программа у ней прошита не та. А вот Катерину по инерции может и зашибить, да что там, учитывая содействие служителей Кармы, обязательно прикончит.

“Домомучительница” в гневе была не просто страшна, она излучала эманации смерти. Мое счастье, Нинелла не приняла меня всерьез, что вскоре и стало ее роковой ошибкой. Не стоит оставлять у себя за спиной обиженного дракона. Еще вчера удар фурии вывел бы меня из строя минимум на час, но сегодня в жилах Платона бурлила энергия темного мира, и телу даже не пришлось регенерировать.

Надо было только вздохнуть, восполнив выбитый из легких воздух, чтобы начать действовать. Как тигр, атакующий буйвола, я взвился в воздух и обрушился на спину Нинель. Прием подлый, из тех, что мне особенно нравятся.

Домомучительница взревела, как раненный слон и крутанулась на месте, пытаясь достать меня сковородкой. Поздно. Ее руки не обладали достаточной гибкостью, - хитрость в очередной раз одержала верх над грубой силой. Цепко захватив жертву обеими ногами за место, где у нормальных женщин положено быть талии, левой рукой «стальным зажимом» сдавливая горло и, одновременно неумолимо протискиваясь правой к углублению под левой лопаткой, я уже чувствовал близость победы, когда Нинель сменила тактику.

Отбросив бесполезную чугунку, она со всей дури, а дури у домомучительницы было на батальон шахидок, приложила меня спиной к стене. Удар был чудовищный, если б рядом со мной подорвалась всамделишняя шахидка, я вряд ли пострадал бы сильнее.

Кешина светелка застонала, покачнулась, но выстояла. С потолка сыпалась труха и куски штукатурки, клубы пыли застилали поле зрения. Противно хрустели ребра, на каждом вдохе отзываясь мучительной болью, я с надсадным кашлем выхаркивал сгустки крови и кусочки легких, но дело было сделано. За мгновение до столкновения со стеной мне удалось выдернуть из этой бешенной суки маленькую золотую табличку, испещренную корявой арамейской вязью, и теперь Домомучительница бесформенной грудой валялась на полу.

Нинель и раньше выглядела, мягко говоря, непрезентабельно, а сейчас походила на попавшую в стиральную машину старую куклу, причем режим стирки был определенно с кипячением. Ее правая рука, еще недавно со смертоносной силой орудующая сковородой, была вывернута из плечевого сустава, ноги широко раскинуты в стороны, а бежевая вельветовая юбка задрана почти до головы беззастенчиво открывая бесформенные розовые трусы поистине чудовищного дизайна.

Белье! Если бы я не был контужен раньше, то эта печальная участь несомненно постигла бы меня сейчас. Домомучительница в трусах, – это как ежик в тапках! Сколько я ее знал, белье она игнорировала принципиально, и все попытки Кеши изменить эту привычку терпели полную неудачу. Сейчас же перед моим изумленным взглядом предстало доказательство невозможного: - Нинель обрела понятие о стыде и эротичности!

Впрочем, сексуальным это зрелище мог назвать лишь явный извращенец и некрофил, – кожа Домомучительницы на глазах приобретала серо-желтый оттенок и покрывалась трещинами. Рядом с телом уже хлопотал Иннокентий Леонидович, которому я безропотно отдал с таким трудом изъятый из «покойницы» золотой прямоугольник, а в углу, дополняя наш натюрморт музыкальным сопровождением, истошно визжала Катька. – Подонок, ТЫ ЕЕ УБИиил!!! Дядя Кеша, да сделайте же что-нибудь. Надо скорую вызвать!

Сосредоточенный и молчаливый Наг, закончил вправлять кукле домомучительницы вывернутую конечность, легко подхватил ее на руки, и, на секунду задержавшись, перед тем как покинуть избу, тихонько обронил: - Ты, Катюша, не вини Платона. Он поступил правильно. А за Ниночку не волнуйся, - нельзя убить то, что никогда не жило.

Я, несмотря на боль, терзавшую раздавленную грудь, обратил внимание на то, с какой заботливой нежностью Кеша хлопотал над искореженным телом Нинель, мне даже показалось, что он бормотал ей что-то нежное. Хотя последнее, пожалуй, все-таки было посттравматической галлюцинацией. Мне не хотелось верить, что старик впал в маразм и проникся любовью к глиняной чушке. А вот Катерина, похоже, прониклась. И это после того, как та чуть было ее не прикончила!

Во всяком случае, как только Кеша закрыл за собой покосившуюся дверь, амазонка уже сидела рядом со мной. И, вместо того, чтобы оказать первую помощь раненному герою, потребовала объяснений. При других раскладах послал бы ее, куда Макаревич попсу не гонял, да Наг предельно ясно высказался о необходимости сохранения Катькиного душевного равновесия. Стараясь шевелиться и дышать как можно меньше, я начал свой экскурс в происхождение домомучительницы.

- Ты помнишь первую заповедь проститутки?! – Для того, чтобы немного разрядить атмосферу в отношениях с девушкой, нет ничего лучше пошлой шутки. Это я теоретически так представляю, у меня и отношений раньше не было, возможно по причине таких представлений…

Но сработало. Катька мгновенно прекратила свою обличительную тираду и с вопросом в глазах уставилась на меня. Теперь, когда внимание объекта привлечено и достигнут «разрыв шаблона», следовало развивать успех. Так было написано в кратком курсе «начинающего пикапера», который я тщетно пытался освоить пару лет назад.

– Первое правило, - не суетись под клиентом! Ты разберись в ситуации, прежде чем на человека кидаться, который тебе жизнь спас, в очередной, заметь, раз спас!

Катька сдулась прям на глазах, на лице девушки смешались стыд, вопрошание и начинающее возникать сочувствие. Похоже, что мое бедственное положение наконец то дошло до нашей «доброй Самаритянки». Я продолжал подло давить на ее мягкое сердце: - Чурку глиняную, долбанную големшу она пожалела, а что друг сердешный кровью блюет – это в порядке вещей.

Кровь то уже остановилась и бешенный зуд в сломанных ребрах свидетельствовал о их скором заживлении, но Катерине об этом знать было явно незачем! – Платончик, милый, тебе очень больно? Может я воды принесу, или еще что, ты только скажи.

Я нервно дернулся, вспомнив недавнюю серию ведер ледяной воды, заботливо предоставленную мне Катериной. Нее, как ни будь, без воды! Но вслух лишь тихонько и жалобно застонал, вызвав на Катином личике бурю эмоций, близких к отчаянью. Решив, что не стоит перегибать палку с нагнетанием трагичности, я продолжил прояснять устройство личной жизни Иннокентия Леонидовича.

- Катя, ты помнишь, как Кеша нам рассказывал историю своего развода с женой? Так вот, тогда Головину все-таки удалось кое-что. Синтез Аурипигмента провалился, но, как побочный результат, Толе удалось воскресить один старый каббалистический рецепт.

Рецепт описывал производство древнееврейских глиняных андроидов, – Големов. Золотая табличка, которую я вытащил из сердцевины Нинеллы, является управляющим контуром, своеобразной SIM-картой, без нее Домомучительница лишь бесчувственная глыба глины. Упрекать меня за причинение вреда это ряженной в тряпки навозной куче так же нелепо, как ругать крестьянина за избиение грядки тяпкой, согласись.

Катерина внезапно передернулась всем телом, будто окаченная холодной водой. Ее лицо исказилось гримасой толи страдания, толи омерзения, толи работой мысли, - я не так хорошо разбираюсь в тонкой женской психее, чтоб сразу разобрать. – И как Кеша с ней живет, как эта гадость вообще возможна?! Зачем ему это надо?

– Мне стало смешно и грустно одновременно. Смешно от того, что это меня Катерина называла недавно сексуально озабоченным. А грустно от того, что стала ясно видна пропасть отделяющая нас с Кешей от обычных людей и дикость их представлений о нас. - Ты не о том думаешь, Катюша. Кеша хоть и Наг, но не извращенец. Иннокентий Леонидович живет монахом в миру, и не трахает никого, или ничего, если уж говорить про Нинель и другие неодушевленные предметы.

Катерина насторожила ушки и, нимало не смущаясь своего промаха, ждала продолжения. Даже не покраснела.

Я глубоко вздохнул и, пообещав себе сохранять спокойствие, продолжил введение в курс «Личной жизни И.Л. Архимандритова». Кеша в свое время обещал мне голову открутить за разглашение природы Домомучительницы, но, в свете недавно произошедших событий, можно было и рискнуть.

- И так, слушай: - Головин создал Големшу для того, чтобы она выполняла при Кеше роль домохозяйки, не требующей от него за свои услуги выполнения супружеских обязанностей. В дополнение к программе «хозяйственной женушки», заложил в нее охранные функции, в том числе уничтожения нежити и отпугивания от Кеши претендующих на его благосклонность женщин.

На женщинах Борода сделал особый акцент, не безосновательно считая Кешу слишком наивным и неспособным самостоятельно противостоять «коварным обольстительницам. Опыт со Светланой заставил его всерьез озаботиться семейной жизнью друга. Так что ничего личного Домомучительница к тебе, Катя, не испытывает. Ты просто нарушитель, без разрешения появившийся на охраняемом объекте.

Катя слушала меня молча и предельно сосредоточенно. Не дождавшись от нее каких либо комментариев или вопросов, я продолжил: - «Женский вопрос» был решен радикально, но все-таки Толя, на мой взгляд, маленько перестарался. Такой лютой големши, как Нинель, не было со времен разрушения Второго Храма, когда спятивший от обилия крови отряд големов рабби Зеноха растерзал, заодно с наступавшими римскими легионерами, его защитников. Римлян тогда погибло в разы меньше, чем евреев.

После того прискорбного происшествия Синедрионом был наложен жесточайший запрет на эксперименты в области «големостроения», выполнявшийся всеми каббалистами, за редким исключением, почти две тысячи лет. Что симптоматично, все не в меру любознательные раввины, нарушавшие запрет, погибли от рук своих «детищ». И это при том, что каббалисты-экспериментаторы всячески рекламировали големов как надежных, добрых и покорных слуг.

Добрый голем, это как мирный атом, явление нестабильное. А Домомучительница доброй не была никогда, сколько я ее помнил. Сегодняшний случай был отнюдь не первый, когда Кеша получал от нее взбучку. Конечно, Наг - это вам не старый иудейский книжный червь, а почти бессмертный сверхъестественный Змей.

Забить насмерть Иннокентия Леонидовича непросто даже големше, но и ему частенько приходится несладко. Теоретически, Нинель можно было бы «перепрошить» и попробовать сделать мягкой и пушистой, можно было…

Но… Толя был ужасно горд своим достижением, и не желал и слышать о возможности перепрограммирования «изделия». Сейчас же, в свете холодной войны, которую Экс-Борода вел против Кеши, такие предложения с моей стороны вызывают у него только кривую усмешку. Кроме того, в Нинкиной озверелости есть один жирный плюс, который для меня перевешивает все остальные минусы. Она самоотверженно защищает не только Кешу, но и все, что находится на его участке, без разницы, - капусту или людей.

Уверен, если кто и заявится, по твою, Катюша душу, пока мы с Кешей будем охотиться за Яцековой задницей и сокрытым в ней черным жемчугом, ему сильно не поздоровиться. Пожалуй, Нинелла и самому Яцеку при случае яйца на голову натянет!

Я просто таки излучал волны спокойствия и уверенности в благополучном исходе нашего приключения. С такой охраной Катерина в абсолютной безопасности. А с Нинеллой она договорится, уверен. Если уж меня смогла приручить, то големша просто обречена стать ее закадычной подружкой! Не знаю почему, но опасности со стороны домомучительницы для Катерины я не чувствовал.

Про Катю этого сказать было нельзя. Внимательно выслушав мои излияния, она, слегка нахмурившись, задала вполне резонный вопрос: - А когда Нина проснется, она не обидится на нас за то, как с ней обошлись?

Слава Богу, отвечать мне не пришлось. С противным скрипом отворилась покореженная дверь, и на пороге показался заметно постаревший и ссутулившийся Наг. Видать процедура реанимации домомучительницы далась ему нелегко. Впрочем, - Кеша сам виноват, слишком уж много вольности стал позволять големше. Я с ужасом видел, как учитель все больше входил в роль смиренного и заботливого мужа при мегере жене.

А «жена», тем временем, на глазах очеловечивалась. Нинель устроилась на работу, пускай и в цех по наклейке этикеток, но работу! И, самое невероятное, даже сумела завести там подруг. Бог свидетель, – они болтали по телефону! Я с содроганием попытался представить себе внутренний мир женщины, способной дружить с големшей, и не смог. А Наг, судя по его виду мог. Больше того, ни слова не обмолвившись о произошедшем здесь недавно сражении, он поманил нас рукой.

– Пошли в дом, сейчас тут Нинель убираться будет, мешать ей не надо. Да, еще одно. Ты Катенька с ней не болтай без дела, она и не вспомнит ничего.

– Наг развернулся и, тяжело переставляя ноги, как будто на его плечах лежал весомый груз, пошел вперед. Мы с Катей, как цыплята за наседкой, гуськом устремились следом. Чтоб там Кеша ни говорил, сталкиваться с Домомучительницей после произошедшего не хотелось не только Катюхе.

Недолгая дорога к дому прошла в полном молчании, но, как только за нами захлопнулась дверь, Катерину прорвало. Она со вслихоп прижалась к Кеше и в голос разревелась, пряча лицо в его телогрейке. Путая слова со слезами и придыханиями, девчонка (а сейчас, без косметики, ей легко можно было бы дать лет 15-16) за какую ту минуту умудрилась пожаловаться Нагу на всю свою горестную жизнь. Я тихонько присел на стоящий у окна продавленный диван и предоставил учителю самому выпутываться из положения.

Как к немалому моему изумлению оказалось, что женские слезы невыносимы не только для меня. Дав Катюхе немного прореветься, Наг при первом же удобном случае аккуратно отлепил девушку от себя и усадил ее рядом со мной. Случай этот наступил сразу же, как только Катерина прервалась, чтобы вытереть слезы заботливо предоставленным Кешей носовым платком немереных размеров и изрядной засаленности. Повернувшись ко мне, учитель голосом исполненным вселенского сострадания изрек:

– Ты, Платон, девку испортил, тебе ее и утешать! - Тон Кешиного голоса, отнюдь не вязался с бесенятами, плясавшими в его бездонных зрачках. Подмигнув мне озорным глазом, слегка повеселевший Наг принялся за организацию ужина. Катя минуту поплакала, потом вытерла слезы и, не прекращая всхлипывать, поднялась с дивана, чтобы ему помочь, а я решил развлечь товарищей рассказом о похождениях господина Ананды-Сатанопуло.

Рассказывал обстоятельно, с деталями и кратким изложением мнения экспертов. В конце изложил и свое, робко предположив, что Демиос Сатанопуло, с учетом его «говорящей фамилии» и влияния на учеников, возможно и есть так давно ожидавшийся «супервампир-антихрист».

Кеша слушал внимательно, но не проронил ни слова, пока я не закончил повествование. И только поставив на стол скворчащую сковороду с жареной картошкой, тарелку с крупно нарезанным белоснежным салом и солеными огурчиками, он снизошел до комментариев.

– Это не вампир, и дело тут не в чувствительности к солнцу, а в их повадках. Да, с появлением «черной жемчужины» они могут ходить под солнцепеком, испытывая минимум неудобств. Но упырь, даже с приставкой супер - , никогда не вылезет «на свет» в прямом и переносном смысле слова, он не даст себя обнаружить. «Засвеченный» демон, – мертвый демон, запомни это Платоша.

Они предпочитают оставаться невидимыми, маскироваться под «серых мышек», просто обожают это. Твой дружек Яцек по вампирьим меркам, – малолетка, а легко водил тебя за нос целый год. И, несомненно, водил бы дальше, извлекая для себя немалую пользу, если бы не твоя дурная лихость.

Что уж говорить про других носителей черного жемчуга, возраст которых зачастую переваливает за тысячу лет! Их маскировка просто бесподобна. К примеру, говорят, что мастер НьюЙорка, входящий в первую десятку богатеев планеты, продает хот-доги прохожим где-то на улицах Бронкса.

Наг, не прерывая повествование, налил нам чаю и разложил по фарфоровым тарелкам дымящуюся картошку. – Сатанопуло и не думает маскировать свою природу. Блаженный Лев не просто на виду, он активно высовывается, кричит о себе, – вот он я! Начиная с его последнего имени: - Демиос Сатанопуло в православной Греции, само по себе вызов обществу. Не очень-то удивлюсь, если он ездит по Москве на большой черной машине с номером вроде «ГОТ 666».

Кеша жизнерадостно улыбнулся, плюхнул на толстенный ломоть черного хлеба нехилый шмат сала, откусил и принялся сосредоточенно жевать. Я воспользовался паузой, чтобы уточнить: - Иннокентий Леонидович, вы, все-таки, скажите прямо, с кем поцапался Катин отец, и как его выручить?

Кеша почесал затылок, виновато поглядел на Катю и выдал одним махом. – Выручить его Катенька не удастся, и если, как Платон сказал они с Сатанопуло «поцапались», папы твоего уже нет в живых. Ананда Сингх, так же как и Демиос Сатанопуло имена Древней Твари. Я и не думал, что они еще бродят по нашей Земле. Время слуг Аннунаков[119] закончилось с уходом хозяев, и вымереть они должны были еще две с половиной тысячи лет назад.

Судя по его внезапному появлению на сцене, он проспал столетия, если не тысячи лет, как-то сумев пережить Великую Чистку. Сатанопуло действует так, как должно было действовать тысячи лет назад, не обращая внимания на то, что времена сейчас совсем другие.

И хозяева мира тоже изменились. Они неизбежно вынуждены будут вмешаться. Демиос рвется к власти, и не остановиться, пока его не остановит превосходящая сила. Но нам Бешенный Ананда не по зубам. Его уровень даже не на порядок выше, на два, а может и на три. Он убьет нас походя, не обратив особого внимания.

Так что будем заниматься ребятки тем, что по силам, - выручать тебя девица. Бог даст, выкрутится и Катин папенька. Если у него ума хватит с Анандой договорится, его не убьют, а используют «для святого дела». Хотя не известно еще, что лучше: – умереть или оказаться у этого типа в рабстве...

Как бы то ни было, шанс и для Кати и для ее отца все-таки есть, и он скрыт в пане Яцеке. Я нутром чую, что Сила намертво связала наши судьбы. Спасем Катю, и ее отец обретет надежду, проиграем – погибнут все. Нам надо найти Упырьего барона до того, как он найдет нас, точнее Платона. И сейчас я покажу вам то, что нас на упыря выведет. Это мой компас!

И, не давая Кате опомниться, а возможно и опасаясь нового приступа слез, Наг достал из-под стола что-то похожее на хорошо подержанную мумию ребенка, крепко обмотанную серебряной цепью. Повертев его у нас перед глазами, он неожиданно осторожно и медленно начал освобождать тряпичный сверток от связывающих его металлических звеньев.

Хитро поглядывая на нас, Кеша прошептал что-то неразборчивое, вроде «рекс пекс фекс» и на стол, стремительно выскользнув из грязных тряпок, грохнулась мумифицированная человеческая рука. Эффект был достигнут. Даже я невольно отшатнулся, а Катя, коротко взвизгнув, вжалась в угол дивана.

Мне не потребовалось много времени, чтобы опознать хозяина руки. У нас драконов нюх в критических ситуациях обостряется не хуже овчарочьего. Над конечностью, судя по знакомому запаху когда-то принадлежавшей Яцеку, поработал ювелирных дел мастер.

Массивная серебряная цепь крепилась к плотно сдавившему почерневшее от серебра запястье широкому браслету, покрытому чеканными золотом непонятными письменами. Каждый когтистый палец был, в свою очередь, охвачен своей миниатюрной копией запястного браслета, связанной с «материнским» тонкой черной цепочкой.

Дальнейшие события развивались до неприличия стремительно. Я глубоко вдохнул, наслаждаясь приятно щекотавшим ноздри трупно-ладанным ароматом нежити, и неожиданно громко чихнул.

Упырья лапа, будто дождавшись условного сигнала, скребанула острыми когтями, оставив на столешнице глубокие царапины, и неожиданно быстро рванулась к окну, с грохотом волоча за собой тяжеленную цепь.

Кеша, с видом фокусника, развлекающего детвору на детсадовском утреннике, рявкнул: – КЕКС! И одним неуловимым движением прихлопнул не в меру шуструю ручонку уже ставшей мне почти родной кочергой. Похоже, для Нага она служила излюбленным средством укрощения расшалившейся нечисти.

Учитель прямо таки сиял от счастья, было видно, что и представление и зрительская на него реакция его вполне удовлетворили.

Кеша, ловко перехватывая рвущуюся на волю длань Яцека руками, плотно обмотал ее серебряной цепью моментально остудивший пыл раздухарившейся конечности. Закончив паковать «компас», Наг подмигнул осторожно выглядывавшей из-за моей спины Катерине и опять показал мне свое место, развеяв иллюзии на свой счет.

– Что Платоша, думаешь, я перед вами красуюсь, потому такой счастливый? Нет, дорогой мой Дракончик, меня радует близость битвы! Не один ты в этом доме любишь хорошую драку. Судя по поведению «компаса», Яцек уже рядо. Я, признаюсь, не ожидал от него такой прыти. Обнаглел упырь. Или очень зол, а скорее, – и то и то одновременно.

Хорошо. Наши планы остаются прежними, но придется немного сжать время. На то, чтобы закончить с едой ,– семь минут, отсчет пошел. И постарайтесь наесться, этой ночью вам потребуется собрать все силы, не стоит упускать даже мелочи.

– Ха, это для Кеши еда – мелочи! Для Дракона жратва - это смысл жизни, и упускать ужин я отнюдь не собирался. Положенные на ужин семь минут прошли в полном молчании, нарушаемом только сосредоточенным чавканьем. Катерина восприняла Кешины слова так же предельно серьезно и нарушила паузу, только почистив тарелку добела.

– Дядя Кеша, а почему вы свою же…, ну голема, Нинеллой зовете? Нина как-то проще и мелодичнее.

Наг поморщился, и кивнул мне головой: - Объясни ты ей, Платон. Только короче, времени у нас в обрез.

Я постарался не растекаться по древу мысли и не бередить Кешины душевные раны зазря. – Ни-нель, потому что она Тварь. Не как ругательство, а как создание, несущее в себе заряд воли и целеполагание создателя. Элохим, дети Элу или Ану, – в переводе c Шумерского – боги-творцы. Для Ни-нель творцы, это не Господь Бог, помянутый в Торе, и даже не его многочисленные отпрыски, а Кеша с Толей.

«Ни» тут – родовой знак линии алхимического знания, унаследованный Кешей и Толей Головиным вместе с «големской» технологией. «Эль» - окончание, обозначающее големшу, как их творение. Так что верно произносить имя Домомучительницы именно через дефис: Ни-нель, но можно и Ни-на, если тебе так нравится.

Я с вопросом глянул на учителя и, увидев сдержанное одобрение в его глазах, успокоился. Катерина тоже умолкла, хотя было видно, что ее так и распирает от множества вопросов. - Катя, ты убираешь со стола, моешь посуду и идешь знакомиться с Нинель или Ниной, – называй ее как хочешь, но наладить с ней отношения, - твоя первоочередная задача. Пока нас с Платоном будет пытаться укокошить Упырий Барон, големша - твоя единственная защита.

Иннокентий Леонидович умел командовать, и, хотя никогда не допускал грубости, от его предложений не отказывались. – Платон, твое дело - собрать свои монатки, и, как можно быстрее, выдвинуться на исходные позиции. Если успеешь до заката, твои шансы на выживание повысятся в два-три раза.

Через минуту я уже сосредоточенно перебирал свой многострадальный рюкзак, стараясь не упустить ни одной мелочи. Уж чего-чего, а вниманию к мелочам охота на нежить меня приучила крепко. На сей раз ситуация осложнялась тем, что я выступал в непривычной для себя роли «подсадной утки».

Кеша дал мне ясно понять, что шансов выстоять в прямой схватке с Черным бароном у меня нет. Моя задача: – выманить его под удар Нага.

Тем не менее, я занимался обычной подгонкой оружия, мучительно пытаясь сообразить, куда лучше пристроить кобуру с пистолетом, сколько взять патронов, ножей и каких именно, и как все это увесистое добро разместить на моем худосочном теле.

Идеальная компоновка с одной стороны должна была максимально защищать жизненно важные органы от клыков и когтей, с другой – минимально стеснять движения. С большим сожалением я отложил в сторону верный кевларовый бронежилет.

С учетом нового понимания возможностей пана Яцека, сомнений не было: - уж если он меня достанет, живым не уйти, - размажет в грязь вместе с жилеткой. Так что тут скорость и маневренность была важнее брони.

Яцек, конечно, Упырь не рядовой, а зверски сильный и почти бессмертный владелец черного жемчуга, но кой-какой опыт по упокоению его собратий у меня имелся. Причем, по иронии судьбы, опыт этот приобретался при его непосредственном участии. Убирая с моей помощью «конкурентов по бизнесу», хитрюга переиграл сам себя. Игрушки, выбранные мной на этот раз, должны были, если не уничтожить идущего по мою душу вампира, так хотя бы здорово его разозлить и отвлечь внимание.

Основной удар нанесет Кеша, а как и где он это сделает, я знать не должен. Наг, мило улыбаясь, сообщил мне приятную новость: - так как во мне осталась часть силы Черного Барона, упырь может отслеживать мое местоположение и, отчасти мысли. До какой степени, - неизвестно, но на всякий случай стоило перестраховаться, и ограничиться только самыми общими рекомендациями.

Следуя этим рекомендациям, я быстро закончил сборы, и шагнул через неприметную калитку в покосившемся зеленом заборе, чтобы окунуться в насыщенный терпкими запахами воздух летнего подмосковного вечера.