Вестники дальних дорог

Глава XXII

Каменный круг алтаря внушал уважение одним своим видом. И это не говоря уже о безличной Силе, которой от него тянуло. Не алтарь это был, отнюдь не алтарь, а артефакт немалой мощи. Вот только для чего он предназначен? Артем никак не мог этого понять — все анализирующие плетения и связки соскальзывали с него, как с намыленного. Это явно говорило, что перед ним нечто большее, чем двадцатиметровый каменный круг, усеянный миллионами сложнейших рунных цепочек, причем совершенно незнакомых. А Странник на нынешний момент знал несколько сотен рунных алфавитов. Кто, интересно, сделал этот артефакт? Но «кто?» — вопрос, в конце концов, десятый. Главное — зачем? С какой целью?

Интуиция буквально вопила, что следует срочно посетить место, откуда привезли этот круг. Почему-то Артем был уверен, что все это связано со случившемся в несчастном мире воинственных безумцев. Таких сильных предчувствий у него давно не бывало, а значит, его опять кто-то подталкивает. Интересно, кто и зачем?

— Где вы взяли этот алтарь? — резко повернулся Странник к главному жрецу местного храма.

— Люди копали в овраге глину, наткнулись, позвали, мы и решили, что негоже такому алтарю там пропадать, — неохотно ответил тот. — С огромным трудом вытащили его из каменного кольца, он сидел там словно в бочке затычка. Но за ним ничего не было!

— С первого взгляда, — нахмурился Артем, — очень похоже на то, что это именно вы выпустили в Кархад заразу безумия, ей, судя по всему, не давал проникнуть сюда именно этот ваш алтарь. А вы его оттуда вытащили. Зараза ведь может быть и невидимой, чтоб вы знали. Так что ведите меня в тот овраг, срочно! Надо проверить.

Когда до жреца дошло, что сказал гость города, он только нервно икнул и приоткрыл рот в немом ужасе. Ведь если они и в самом деле виноваты в пришествии безумия, то горожане их быстро забьют камнями и будут правы.

Артем покосился на занервничавшего жреца и едва заметно усмехнулся. Чует кошка, чье мясо съела. Теперь главное проверить, что в том овраге. Если подозрения верны, то там проход в иное пространство, которое несовместимо с этим, и оттуда просачивается либо излучение, либо заклятие, либо газ. Что-то сводящее людей с ума и превращающее их в жаждущих крови маньяков. В этом случае придется перемещать алтарь обратно в его гнездо и отслеживать, какие связки и рунные конструкты при этом сработают, чтобы закрыть возможную утечку.

Оглянувшись, Странник с улыбкой посмотрел на Килайу, с которой провел волшебную ночь. Не с ней одной понятно, ему одной женщины мало, но именно она стала основой, центром всего, и отдавалась ему едва ли не с яростью, вытворяя такое, что немало озадачило ее саму — это эмпат хорошо чувствовал. Самое странное, что воительница привела с собой сестру вместе с подругами. А потом к ним присоединился весь внутренний круг. Удивило Килайу совсем другое — то, что Артем делал с женщинами, в ее родном городе о таком и не слышали, не приходило людям в голову, что можно делать это с женщинами. Однако после того, как несколько раз подряд едва не сошла с ума от наслаждения, сотрясаясь в судорогах оргазма, попросила сделать то же самое ее сестре, глядящей на них завистливыми, жаждущими глазами. Артем, естественно, не стал чиниться и сделал. Майта, а потом и ее подруги остались довольны.

Оборвав приятные мысли о женщинах, Странник вернулся к размышлениям о происходящем в этом несчастном мире.

— Ну так что, отведете меня к оврагу, из которого забрали алтарь? — хмуро спросил он у жреца.

— Но там же безумцы… — заюлил тот, ему явно не хотелось выходить за стены, рискуя своей драгоценной шкуркой.

— У меня достаточно воинов, чтобы оборониться от любых безумцев, — заверил Артем.

— Как скажете, владетель… — покосился на поигрывающего ножом Бариса, во взгляде главы стражи горело недоброе обещание, он явно слышал слова гостя о том, что во всем случившемся могут быть виноваты жрецы, притащившие в город алтарный камень. — Когда идем?

— Прямо сейчас, — уронил Странник.

Ему страшно не терпелось покончить с делами здесь и вернуться на магическую Землю, где явно что-то случилось, иначе не тянуло бы его туда с такой силой. Никогда раньше ничего подобного не было! А ведь еще надо наведаться в Арсах и провести в клановом доме Ойдо доработанный недавно Зауром Валидовичем ритуал создания доппелей. Точнее, получения возможности их создания. Результат будет чем-то напоминать теневых клонов из аниме «Наруто», хотя многим отличаться от них.

— Сейчас так сейчас, — не стал спорить жрец, снова покосившись на тяжело смотрящего на него начальника стражи.

На подготовку ушло не слишком много времени, и через три часа большой отряд под охраной наемников из отряда Ориша Хаймолада выдвинулся к оврагу. Помимо прочих Хайянка захватила с собой две дюжины своих девочек, а Барис отправил столько же стражников с самим собой во главе. Старый воин до сих пор неодобрительно поглядывал на Килайу, но молчал, а она на его взгляды отвечала своими, наполненными ледяным презрением. Не простила того, что собирались сделать с ней, и не собиралась прощать. Остальные наемники и наемницы остались охранять город, поскольку неподалеку заметили очередную орду и три каравана торговцев.

— А что, торговцев безумцы не трогают? — удивился Артем, когда ему рассказали об этом.

— Как ни удивительно, нет, — покачал головой жрец. — Причем странные они какие-то, эти торговцы, словно и не люди. Кожа сероватая, глаза маленькие, уши заостренные. Совсем слегка, но ежели присмотреться, заметить можно. До нашествия безумцев мы таких людей и не видали никогда. А потом не до того стало. Слишком обрадовались, когда караван с едой пришел, мы тогда как раз все запасы подъели, в городе голод начинался…

Артем задумался о том, что торговцы могут быть причастны к случившемуся. Возможно? Вполне. Но так же возможно, что они просто воспользовались ситуацией. Негоже, конечно, строить свое благополучие на чужой беде, но так многие поступают, и обвинить их, кроме моральной нечистоплотности, особо не в чем. А в нижних мирах такое и вовсе в порядке вещей. Интересно, этот мир к нижним не относится, но похож на них по обычаям и безразличию к судьбе других разумных. Надо будет допросить торговцев, путь отряда как раз, по донесению разведчиков, должен пересечься с путем одного из караванов.

И действительно, примерно через полчаса появилась длинная вереница фургонов, которые тянули огромные четырехрогие быки. На козлах сидели странно выглядящие люди в мешковатой одежде, мужчины и женщины. Они тут же остановили караван и настороженно уставились на отряд. Артем в сопровождении Айты, Хайянки, Килайи и двух демониц двинулся к ним.

— Что здесь делают демоны нижних миров? — ошарашено уставился на последних пожилой мужчина с надменным лицом, одетый в просторные одеяния, напоминающие арабские. Он говорил на местном языке, поэтому его все поняли. — Вы кто вообще такие? Что вам нужно от нас?

— Кто мы такие? — с этими словами Странник снял скрыт со своей ауры. — Смотри.

— Владыка!!! — полезли на лоб глаза торговца, он тут же склонился в низком поклоне. — Чем можем служить?

— Мне нужно знать, кто вы, откуда, почему вас не трогают безумцы и что здесь вообще происходит, — озвучил свой интерес Артем.

— Мы — народ олотимару, — снова поклонился караванщик. — Частично демонический, но не из нижних миров. Своего дома у нас нет, каждый род имеет от одного до двадцати больших караванов и множество мелких. Кочуем по разным мирам, торгуем тем и сем. Сюда проход открылся двенадцать местных лет назад, до того мир был полностью закрыт. Местные что-то сделали, каким-то образом открыли замок и… на них пошло влияние из соседних миров, а они все принадлежат Отаргу. У него… везде так…

— А почему вас не трогают? — требовательно спросил Странник, на главный вопрос торговец не ответил.

— Амулеты защитные со знаком бога, — очень неохотно ответил тот. — Если в караване есть такой, то безумцы не обращают на него внимания, даже становятся относительно нормальными, с ними можно торговать.

— Покажи! — потребовал Артем.

Торговец с несчастным видом достал из-за пазухи металлический кругляш с выбитым на нем незнакомым символом. Странник взял его, подключил аурное зрение во всех доступных диапазонах и принялся внимательно изучать. Очень сложное плетение, основанные на шестидесяти четырех завитых тройными спиралями рунных конструктах. Эх, не разбирается он в рунологии на таком уровне, как ни жаль. Однако основные параметры воздействия, создаваемые амулетом, Артем уловить мог, записал в память и загрузил имплант их анализом. Скорее всего, удастся создать аналог, причем куда более простой аналог. Возможно, даже технологический, работающий в руках обычного человека.

— Кто такой этот Отарг? — поинтересовался Странник, возвращая амулет облегченно вздохнувшему торговцу, видимо, тот думал, что отберут.

— Да кто его знает? — пожал плечами олотимару. — То ли бог, то ли высший демон, то ли кто-то из вас, Странников, а может, и вовсе демиург беглый. Спрашивать, сами понимаете, опасаются, слишком силен и безжалостен. Он издавна так миры захватывает, находит дыру и через нее воздействует, чтобы местное население сходило с ума и само себя вырезало. Ему люди без надобности. Жили бы тут хотя бы дроу, гномы или орки, он бы еще мог пощадить их и под свои цели приспособить, а хуманы ни на что не пригодны, от них никакого толку нет.

— Да ну? — скептически вздернул брови Артем. — Я вот из людей вышел, так что чушь мелешь. Значит, находит дыру? Что ж, я ему, паскуде, игру испорчу, знаю я, похоже, где эта самая дыра находится. Передай своим, чтобы скорее покидали Кархад.

— Кархад? — не понял торговец.

— Вы даже не знаете названия мира, на котором паразитируете? — сердито вздернул брови Странник.

— Простите, владыка! — съежился, словно его ударили, олотимару, похоже, он тоже был эмпатом и ощутил направленные на него эмоции. — Что нам отдать вам, чтобы вы не сердились на нас? Мы всего лишь мирные торговцы, никому не желающие зла…

— Женщин, — пошутил Артем.

— Невинных дев?.. — понурился караванщик, явно восприняв его шутку всерьез.

— Да на кой ляд они мне сдались? — скривился Странник. — Возись тут с ними, капризы удовлетворяй, утешай. По мне, так все умеющая хорошая шлюха десятка невинных дев стоит.

— Шлюха? — явно обрадовался олотимару, обернулся и выдал тираду на каком-то незнакомом языке.

Там началось какое-то шевеление, кто-то забегал, и буквально через три минуты две старухи чуть ли пинками пригнали к караванщику три закутанные по самые брови явно женские фигуры. Даже арабы своих женщин так не закутывали. Торговец подскочил к ним и сорвал с вскрикнувших бедняжек подобие чадры, а затем заставил раздеться догола. Это оказались довольно миловидные молодые женщины, но явно не юные девушки, что было видно по зрелым фигурам. Они, судя по едва заметным складкам на животах, уже рожали.

— Примите в дар этих трех женщин, владыка! — в который раз низко поклонился караванщик. — Две вдовы и сирота, у первых двух дети тоже погибли, поэтому их сделали общественными шлюхами, а у сироты их и не было никогда, так что другой дороги у нее не было. Они обучены всему нужному, даже передние зубы выбиты, чтобы не укусили мужчину за самое дорогое.

Артем, слушая его, наливался холодным гневом. Значит, вдов, у которых еще и дети погибли, шлюхами сделали вместо того, чтобы помочь и посочувствовать⁈ Ну и сволочи же! А сирота? Это что, бедную девочку сразу под множество мужиков подложили? Зубы бедняжка выбили! Да уж, порядки у таких народов кошмарные…

Молодой Странник тяжело вздохнул Опять его необдуманные слова изменили чью-то судьбу. Надо же, пошутил, не подумав, что его шутки здесь никто не поймет. Что ж, придется взять девочек, им в Клане однозначно лучше будет. Вот, обреченно стоят, прикрывая ладошками пах и грудь, роняют в дорожную пыль горькие,безнадежные слезы.

— Принимаю! — резко выплюнул Артем, борясь с искушением свернуть караванщику шею. — Что везете?

— Продовольствие, — ответил тот. — Здесь пользуется спросом только оно.

— Этого хватит, чтобы выкупить все, что везет караван? — Странник достал из пространственного кармана и протянул торговцу брусочек мифрила.

— С избытком, владыка! — до предела расширились глаза того. — Куда велите доставить товар?

— В город Шайкам. И, я уже говорил, передай своим, пусть бегут из этого мира, сегодня же я его снова закрою.

— Простите, владыка! — решился торговец. — Но позвольте дать вам совет. Не лезьте в это дело, здесь спасать уже практически некого. Отарг слишком силен и злопамятен…

— Из Кархада открылся проход в мир, за который я отвечаю, — вздохнул Артем. — Так что выбора у меня просто нет. Воздействие уже пошло туда. Мне не нужна на Земле кровавая вакханалия, которая обязательно начнется, если я промедлю. А Отарг получит свое, если полезет. В конце концов, я — Авари.

— Кто?!! — нервно икнул караванщик, его всего затрясло, он-то думал, что перед ним обычный Странник, максимум, Логари, но никак не рассчитывал встретить вот так, на дороге, легендарного Авари, в существовании которых многие сомневались. — Простите, владыка!

— Прощаю, — махнул рукой тот. — Везите еду в город, а мы едем дальше.

Немного подумав, Артем открыл прямой проход на марсианскую базу и передал трех девушек, ошарашенных резким изменением свой судьбы, в руки Таисии, попросив объяснить, что их ждет и в какой Клан они попали. Затем обошел караван и двинулся за бодро семенящим жрецом.

Примерно через полчаса пути тот обернулся к Страннику, показал пальцем на уходящий вниз овраг возле холма и возбужденно произнес:

— Это здесь, владыка!

Действительно, спустившись вниз, отряд оказался у большого раскопа, в глубине которого виднелось каменное кольцо, из которого тянуло такой мерзостью, что Артема едва не вывернуло на месте. Догадка оказалась верной, это был замок, перекрывающий вход в мир. А местные жрецы по своей дурости его открыли. Странник принялся материться, доступно объясняя идиоту, что натворили его коллеги. Впрочем, жрец и сам это понял, даже не чувствительные к магии люди и другие разумные ощущали себя рядом с каменным кольцом отвратительно.

— Надо срочно доставлять сюда алтарь и запирать замок обратно, — наконец выдохся Артем. — Люди-люди, что же вы делает-то, а? Что же вы вечно лезете, куда вас не просят, а? Ну лежит себе закопанное что-то, нет, надо обязательно раскопать и сломать, не понимая, что именно ломаете!

Немного подумав, он добавил:

— Ждите здесь. Я обратно в город перемещусь и заберу алтарь. Барис, идемте со мной, чтобы не возникло проблем.

Начальник стражи молча кивнул и подошел к нему, хмуро посмотрев на понурого жреца так, что того передернуло. Не теряя ни мгновения, Странник вместе с ним переместился в храм Шайкама, где сегодня уже был. Там пришлось отогнать нескольких служек, начищавших тряпочками алтарь, они куда-то исчезли, но прибежавшие на их зов жрецы увидели Бариса и не стали лезть в бутылку, особенно когда им объяснили в чем дело.

Артем принялся снова изучать алтарь, пытаясь понять сможет ли перенести его к замку. Как вскоре выяснилось, сможет, причем без особого труда. Правда, придется заключить его в воздушный кокон, создавать такие Странник научился еще до попадания на магическую Землю, в Таланге. Плюс стоит поставить дополнительную защиту, чтобы перенос ничего не испортил в алтаре. Слишком уж сложная у него конструкция, он пока что повторить подобное не в состоянии. Следует честно признать — знаний все еще катастрофически не хватает. Надо срочно возвращаться в Миросплетение и учиться, учиться, учиться. Надоело чувствовать себя ничего не умеющим профаном. Тем более, что сил теперь на несколько порядков больше. Вот бы еще научиться с ними управляться толком.

Работая с величайшей осторожностью, Странник не спеша изучал конструкты замка и с каждым мгновением все больше понимал, что его делал настоящий гений. Мастер с большой буквы! Но очень-очень давно, возраст странной штуки зашкаливал за десять миллионов лет. Интересно, до какого уровня смог дорасти этот творец? Скорее всего, он давно перешел и сейчас занят чем-то невероятным в совсем иных временах и пространствах.

Закончив с воздушным коконом, Артем поежился, еще раз проверил все ли правильно сделал, наложил защиту отдельно на кокон, отдельно на алтарь, после чего принялся тщательно, проверяя и перепроверяя каждую связку, выплетать конструкт перемещения. Ему еще не доводилось переносить на большое расстояние многотонных каменных плит. «Петроград», конечно, был потяжелее, но его он перетаскивал без точных координат, на авось. Здесь же следовало переместить алтарь в пределах метра точно над замком, чтобы поместить его точно туда. Причем левитацией. Вспомнив «Звездные войны» и магистра Йоду, говорящего Люку, что вес не имеет значения, Странник улыбнулся, напомнив себе, что надо будет когда-нибудь обязательно посетить эту вселенную и посмотреть на нее своими глазами. Ведь прав старик, действительно не имеет. Главное — концентрация.

Все было сделано правильно. Артем выдохнул, подхватил еще одним плетением все это время молчавшего Бариса, ошарашенного невероятными способностями молодого владетеля. В Кархаде о магии только слышали, но никто и никогда не видел ее воочию. А тут вдруг пришлось.

Конструкт сработал, и Странник оказался в овраге. Каменный круг алтаря завис над кольцом замка. Удовлетворенно кивнул, Артем начал чуть ли по сантиметру опускать его вниз, четко контролируя каждое перемещение.

— Стой! — раздался внезапно чей-то голос. — Не делай этого! Почему ты вмешиваешься? Я не сделал тебе ничего дурного!

Прямо в воздухе шагах в двадцати от Странника завис кряжистый бородатый мужчина с горящими оранжевым пламенем маленькими глазками, от него тянуло давящей, жутковатой силой, от нее тянуло блевать, словно она была перемешана с чем-то отвратительным, испорченным, завонявшимся. Чем-то он напоминал одновременно гнома и дварфа, только раскачавшегося до безобразия, мышцы на руках незнакомца были попросту огромными.

— И почему же? — насмешливо поинтересовался Артем, сразу поняв, что его удостоил визитом здешний хозяин, Отарг. — Из этого мира открылся проход в принадлежащий мне мир, и закрыть его не получается. Зато в этот я проход закрою, и Земля окажется в безопасности.

— Какое дело тебе, могучий, до хуманов и их миров? — растерянно спросил бог. — Они ничтожества и не должны жить!

— Я сам изначально хуман, — осклабился Странник. — К тому же на Земле живут те, кто мне дорог. Мы давно искали, кто виновен в том, что миры превращаются в такой вот кошмар. Вынуждены были даже отсечь целую ветвь малых вселенных от мироздания, чтобы зараза не распространилась дальше, но так и не нашли виновника, ты слишком хорошо прятался. Очень рад, что ты, посчитав себя крутым, высунулся. Теперь ты в моих руках.

— Да кто ты такой? — брезгливо выплюнул Отарг. — Юнец, я тебя сейчас раздавлю!

— Кто я? — усмехнулся Артем, снимая скрыт. — Авари. Восьмой. И сейчас я спроважу тебя в Бездну, как спровадил Веселую Малышку.

— Так это ты так поиздевался над бедной девочкой? — набычился бог.

— Я, — подтвердил Артем. — Она своими играми достала всех и перешла черту, которую переходить не стоило. Ты этого пока не сделал, я не хочу сражаться, но буду, если настаиваешь. Однако ты можешь беспрепятственно уйти, я держать тебя не стану. Но обещать, что за тобой не откроют сезон охоты остальные Авари, не могу. Ты слишком сильно им нагадил.

— Это точно! — заставил обоих собеседников пригнуться чей-то ментальный образ огромной мощи. — Спасибо, малец, что выманил эту скользкую сволочь из укрытия.

— Так это вы не пустили меня дальше⁈ — дошло наконец до Отарга. — Что вам до меня и моих дел⁈ Чего вы лезете, куда вас не просят⁈

— Я — Атхари-Кха, Первый Авари. После твоих поганых игр больше трех тысяч миров напрочь опустели, и ты еще спрашиваешь, что нам до тебя, скотина? Нам пришлось всю ветвь отсекать, чтобы зараза дальше не пошла!

— Так хуманских же миров! Вы что, не понимаете? Хуманы — это мерзость, пачкающая собой любой мир, где поселится! Их надо давить, как вшей! Этим я и занимался, очищал от плесени мироздание, пока вы не вмешались!

— Да нет, плесень здесь ты, — возразил Атхари-Кха. — Пришло время ответить за свои деяния. Иди сюда!

— Я в своем праве! — надрывно завизжал Отарг, дергаясь, словно в припадке, он явно пытался вырваться из невидимого захвата. — Я гном из уничтоженного хуманами племени! Я всю жизнь потратил, чтобы достичь божественного могущества и отомстить им! Достиг! Теперь мщу! Так не лезьте! Что вам до них⁈

— Если бы ты остановился на одном мире, где жили реальные виновники гибели твоего народа, твое право на месть признали бы. Но ты пошел дальше и превысил меру терпения. А наша задача — очищать мироздание от таких, как ты, сумасшедших мстителей и прочих подобных деятелей. Тебя ждет Бездна, подонок.

Вокруг гномьего бога сжалась полупрозрачная ладонь и утащила вопящего недоумка куда-то, невзирая на все его сопротивление.

— Еще раз спасибо тебе, малыш, — из образа Первого Авари сквозило добродушием и легкой иронией. — Не зря Шестой посоветовал последить за тобой, совсем даже не зря. Ты невероятно везуч!

— Мой заслуги во всем этом нет, — смутился Артем. — Меня вели. Не знаю, кто, но вели. Меня буквально ткнули носом вот в этот алтарь, — он вспомнил про все еще висящий в воздухе каменный круг и опустил его в кольцо, оно полыхнуло белым пламенем, и в мире Кархад вдруг стало легче дышать, безумцы начали ронять оружие и с недоумением оглядываться, пытаясь понять, где это они и как тут оказались. — От меня почти ничего не зависело.

— Да, за тобой присматривают не только Шестой и Судия, но и еще кто-то, даже я не могу рассмотреть, кто именно, но кто-то могучий даже по нашим меркам, — согласился Атхари-Кха. — Однако это не отменяет того, что именно ты оказался в нужное время в нужном месте и выманил этого скота из укрытия. Мы много тысячелетий не могли понять, что происходит, почему мир за миром становятся территорией вечной войны. Отсекли, в итоге, целую ветвь мироздания, чтобы это не начало распространяться дальше. Но следов твари, виновной в этом, находили очень мало. Хорошо прятался. Так что наша благодарность с тобой.

— Тогда не могли бы вы подсказать мне, как выбраться с магической Земли? — набрался решимости молодой Странник. — Я, как будто, уже все задачи решил, но ничего не получается. А я там уже закис…

— Вот именно этого я подсказать и не могу, — рассмеялся Первый Авари. — Экзамен! Скажу одно: способ очень прост, надо всего лишь догадаться. Могу тебя утешить, я, будучи на твоем месте, просидел в закрытом мире, не шесть, а шестьсот двадцать лет, причем находясь, как ты сейчас, в гоне. Потом волосы на себе рвал, поняв, что мог выбраться много столетий назад. Еще могу дать один совет. Магическую Землю вчера навестила очень сильная богиня. Встреться с ней, она кое-что подскажет. Не за просто так, понятно, но подскажет.

— А что за богиня?

— Та, которую никто не ждет.

— Смерть, — сразу понял Артем. — Точнее, богиня Смерти. А на Земле это… Кали! Значит, Индия. Правильно меня туда тянуло. Благодарю!

— Да, она, — удовлетворенно сказал Атхари-Кха. — Поспеши вернуться, она скоро уйдет. И помни, мы тебя ждем. Нам очень не хватает хотя бы еще одного Авари, мы всемером зашиваемся. Учись поскорее.

— Это ведь не последний экзамен? — хмуро спросил молодой Странник.

— Нет, всего лишь один из первых, — ответил Первый Авари. — Тебе их предстоят еще десятки, а то и сотни. Не тушуйся, все мы через это прошли. Понимаю, тяжело и порой скучно, но делать нечего.

— Ясно, — тяжело вздохнул Артем. — Что ж, буду возвращаться. Хотя…

— Что?

— Вы сказали мне, что благодарны мне. Помогите мне найти мать, она же с ума сходит! Если жива…

— Дай ее ментальный образ, — попросил Атхари-Кха.

Получив просимое, он некоторое время размышлял, а затем твердо пообещал:

— Я найду ее и доставлю к тебе.

После этого ощущение его присутствия исчезло. А Странник, покосившись на обсуждающих случившееся наемников, скомандовал построиться, после чего перенес весь отряд к стенам Шайкама. Предстояло вывести все его население в Россию. Но этим займется полковник Козинцев,а ему следовало срочно отправляться в Индию, пока Кали еще куда-то не унеслась, она долго на одном месте не сидит.

Где-то в далеких пространствах тихо смеялся Шестой Авари. Мальчишка оправдал надежды и смог решить застарелую проблему. Да, при помощи того, кто его ведет, но главное ведь — результат. А результат отличный! Так что надо будет подумать, какие еще интересные задачи подбросить этому удачливому мальцу.