Вестник. Книга 2

Глава 7

Буквально через секунду ночную тишину прорезала страшная какофония звуков — крики, топот, громыхание, скрип осадных орудий, что орки под прикрытием сложного заклятья пытались незаметно подвести к крепости. Каэл, не теряя ни секунды, обрушил на столпившихся вокруг низких таранов серокожих искрящуюся волну молний. Сервитоль, поначалу растерявшийся от увиденного, ухватился за посох обеими руками и принялся нараспев начитывать какое-то топорное и громоздкое заклятье, собирая вокруг себя силу.

Тем временем над пробудившейся ото сна в одно мгновение крепостью взвыл сначала один горн, затем – другой, и вот уже во внутренний двор начали выбегать самые расторопные из солдат, которых рвущие глотки офицеры тут же загоняли в оружейную — в одних только кольчугах много не навоюешь.

– А-а-а-а…! — Каэл обернулся на крик, резко перешедший в бульканье, и сразу же отскочил в сторону — там, где он стоял мгновение назад, из камня торчал до белизны раскаленный, чуть изогнутый клинок. Его хозяин, неимоверно худой, совершенно не похожий ни на орка, ни на человека воин, с ног до головы закованный в матово-черные доспехи, за считанные доли секунды приблизился к своему оружию и с легкостью вырвал его из камня, даже не оглянувшись на только коснувшийся земли труп дозорного. Каэл ухмыльнулся – пусть возможности этого странного мечника и находились за гранью человеческих, с магом он всё равно тягаться не мог.

Сорвавшиеся с пальцев юноши молнии ударили врага в грудь и тот, вздрогнув, словно подкошенный, повалился на землю. Но радовался Каэл недолго – не успел он подойти к поверженному мечнику, как на него напало еще несколько таких же. Они, казалось, совершенно не обращали внимания на гибель своих товарищей, хладнокровно продолжая в буквальном смысле идти по трупам. Магу сражение не стоило практически никаких усилий — всех, кто подходил близко, убивала кружащаяся вокруг него сила. Он мог бы давно уничтожить всех нападавших, но их движения, сила, пластичность и реакция были столь далеки от человеческих возможностей, что Каэлу пришлось, дабы удовлетворить своё любопытство, склониться над одним из трупов. Укрывающую лицо маску с двумя едва видимыми прорезями для глаз оказалось попросту невозможно снять, и юноше пришлось прибегнуть к помощи магии. Но то, что он увидел, лишь разожгло его любопытство еще сильнее.

Голем.

Голем, в котором не было ни грана магии, функционировал на невероятном уровне – движения, удары, способность самостоятельно принимать решения… Ни дворфы, ни гномы, ни, уж тем более, орки – ни один из известных Каэлу народов в былые времена не был способен создать нечто подобное. Могло ли так продвинуться големостроение за пять тысяч лет?

Каэл встал и огляделся. Сервитоль сидел на полу и, опираясь на посох, тяжело дышал. Заклинание, усеявшее подступы к крепости ледяными кольями, перепахавшими землю и выкосившими практически всех подобравшихся к крепости орков, выпило из него все соки. И, пусть наступление это не остановило, но жизненно необходимые гарнизону минуты маг выиграл.

— И давно на вас подобные големы нападают? — Спросил Каэл, кивнув в сторону раскуроченного тела… Вернее, места, где оно лежало еще минуту назад — солдаты в спешке расчищали пространство, готовясь к отражению штурма.

– Не поверишь – впервые! - Сервитоль, перехватив посох поудобнее, с трудом встал. – Ничего подобного раньше не видел. Да и орки такой толпой на моей памяти тоже… В первый раз.

– А ты здесь…?

– Семь лет.

Каэл кивнул и задумался. За семь лет големов, подобных этому, Сервитоль не видел… Но для каких-либо выводов всё еще было слишком мало информации.

– О-орки! – Маги синхронно обернулись в сторону выскочившего из донжона солдата, в спину которого спустя секунду влетело что-то, издали напоминающее метательный топор. А следом во двор выбрался залитый людской кровью с ног до головы орк.

Кептер служил в этой крепости уже двадцать лет, но никогда еще орки не собирались в столь огромные армии. Тысячи, десятки тысяч серокожих сейчас перли на стены неудержимой лавиной, и лишь благодаря магам крепость еще не пала – господин Сервитоль уничтожил первую волну нападавших, а маг, что был здесь проездом, выпустил под стены сотканных из туч и молний жутких тварей, что уже четверть часа сеяли разруху и опустошение в рядах безумной орды. За это время защитники успели подготовить к осаде большую часть того, что обычно было положено иметь на стенах круглые сутки – установили котлы, в которых начинала закипать смола, расчехлили крепостные стрелометы, вынесли из оружейной массивные чугунные шары, напичканные взрывной смесью… Все это могло помочь против людей и было практически бесполезно против накуренных дурманящей травой орков, которые в таком состоянии не обращали внимания даже на потерю конечностей.

Очередной взрыв где-то в глубинах донжона заставил Кептера вздрогнуть и покрепче вцепиться в свой двухзарядный арбалет. Ему было страшно как никогда – снаружи орки, в донжоне орки, господин Сервиталь вот-вот рухнет от истощения, а помощь если и будет, то совсем не скоро… Оставалась лишь одна надежда – на приезжего мага, что сейчас буйствовал в главном крыле.

Серая, морщинистая кожа, белесые глаза, минимум силы и масса разнообразных амулетов и оберегов… Нет, если это и есть орочий шаман, то портал открыл точно не он. Каэл отбросил в сторону труп серокожего и склонился над испещренным странными, незнакомыми ему символами, полом. Они отдаленно напоминали рунный язык эльфов, но всё-таки были чем-то иным.

– Символы, големы, попытки проникнуть в мир извне… Череда случайностей или тщательно продуманный план…? – Прошептал Каэл себе под нос перед тем как шагнуть во все еще открытый портал. Если он хочет получить ответы, то нужно искать тех, кто знает хоть что-то.

Перемещение произошло мгновенно и «якорь», который создала за тысячелетия ожидания одна из половинок Каэла Иэздара, не понадобился – никто даже не попытался разрушить портал, дабы расщепить нежданного гостя. Сделать это было попросту некому.

Огромная, способная вместить в себя пару сотен человек пещера встретила Каэла резким запахом крови и смерти. Свое последнее пристанище здесь нашло несчетное количество орков и парочка големов, кем-то заботливо оттащенная в сторону – похоже, хозяин этих игрушек хотел удостоверится в том, что они разрушены. Но, по каким-то своим причинам, портальную арку, выполненную из того же, что и големы, металла, разрушить он не успел или не захотел.

– Что-то ищешь? – Каэл вздрогнул от раздавшегося из-за его спины голоса, за считанные мгновения окутав себя всеми мыслимыми и немыслимыми защитами. Тот, кто способен подобраться к нему и остаться незамеченным, этого заслуживал авансом. – О! Ты не человек?

– Человек. В какой-то мере. – Юноша обернулся и посмотрел в глаза замершему в десятке метров… человеку? Нет, это существо не было и не могло им быть – сила, заключенная в его теле, не имела ничего общего с таковой у самых могущественных представителей человечества. – А вот кто ты?