— Минхе я откажу, — сказал, чтобы не оставлять народ в подвешенном состоянии.
— Это многое осложнит, — заметила Хиён Бак.
— Минхе сделала ход в самое нужное время. Но я уже начал создавать коалицию и не могу отступить, — тут я перешел на шепот и обратился только к леди Бак. — Ну как я вас могу на нее променять.
Щепотка легкого флирта никогда не повредит.
— На этом предлагаю закончить собрание, — возвысил я голос. — У меня хватит сил выпнуть с острова кого угодно из нежданных гостей, но лучше все же узнать, кто это такие и не попасться им на глаза. Это даст время для более мудрых ходов в будущем.
— Ты не по годам смышленый, — сказал Лао Юй. — Рад был со всеми вами познакомиться.
Гости поднялись из-за стола и начали спускаться.
— Джи-А, — кивнул я на столик.
Он тут же вспыхнул и загорелся будто насквозь пропитан бензином.
— Вы идете? — обернулась у выхода Хиён Бак.
— Нет, простите. Вынужден остаться.
— Хм. Без вашей руки спускаться по этой лестнице совсем не хочется, — кокетливо выдала она. А затем подошла к парапету и сиганула вниз.
Сердце ухнуло. Я ринулся к краю крыши и успел увидеть, как женщина с грохотом приземлилась. Задрала голову, улыбнулась и помахала мне одними пальчиками.
Ну охренеть! Какой у нее ранг?
Я обернулся на Джи-А, которая лишь фыркнула. С её рук сорвалось облако черного дыма, подхватившее пепел, оставшийся от стола, и сбросило вниз.
Леди Бак пришлось убегать, чтобы её не засыпало.
— Ой! Как неловко вышло, — наигранно прикрыла рот ладошкой помощница. А потом выставила руки, в которых раздулся огромный шар огня. Он сорвался с ладоней и метнулся в сторону Хиён.
— Ты чего творишь? — вытаращился я.
Шар ударил в столик, за которым мы обедали. Это случилось в шаге от леди Бак.
— Заметаю следы, — огрызнулась помощница и, развернувшись, пошла вниз.
Я посмотрел на Безымяныша. Он лишь пожал плечами, одними губами говоря «женщины». Затем сделал пасс ладонью, подхватывая воздушным ветром остатки пепла и развеил его.
Мы спустились. Безымяныш скрыл пепел внизу. Я попросил его сделать пару фокусов с электричеством, дабы устроить сюрприз неизвестным гостям. Затем ученик шел за всей процессией, заметая следы будто лисий хвост.
— Я останусь, — сказал я Джи-А. — Прослежу, кто явился. Уплывайте без меня.
— Но… как ты потом выберешься? — нахмурилась девушка.
— Что-нибудь придумаю, — пожал плечами.
— Будь осторожен, — попросила Джи-А и уже развернулась, но я ухватил её за руку.
— Эй, это мой остров! Не беспокойся.
— Хорошо, — слегка улыбнулась она.
Я предполагал, что кто-то может заметить активность, но думал, они приплывут в ночи, тихо подглядеть. А тут в наглую высадились средь бела дня да еще большой группой, где много одаренных. Вот что странно.
Точки наблюдения я подготовил заранее. Только бинокля нет, обидно. Придется поближе подобраться.
Я насторожил пару примитивных пугалок, чтобы было не так скучно. Затем аккуратно прошелся, ступая меж плющей и кустов. Открыл заброшенную машину. Потрогал кресло, вроде пружина в зад впиться не должна. Уселся и стал отслеживать передвижение группы неизвестных. Они разошлись широким веером, а потому добирались довольно долго.
Блин. Надо было радиоперехватчик какой взять. Наверняка ведь со связью пришли.
Только бы с плавсредствами союзников все в порядке было, а то конспирация насмарку. Приходят визитеры, а там лодка не заводится. Нда.
Наконец, показался первый человек. Девушка в джинсах и изодранной футболке, с растрепанными волосами и в треснутых солнцезащитных очках. Да уж, дорога сквозь заросли далась ей с трудом. Поделом. Нефиг лезть на мой остров.
Следом вышли два парня в костюмах. Эти вообще первостатейные идиоты, кто ж в такой одежде на разведку едет. Затем повалил еще народ, кто в чем.
Я на всякий случай глянул в зеркало, убеждаясь, что не отражаюсь.
Они стали разбредаться, но такое чувство, что к домам приближаться боялись. Один подошел к машине. Протер лобовое, приложив ладони к лицу, заглянул внутрь.
Жуткое чувство, когда смотрят сквозь тебя. Кажется, что ты правда перестал существовать. Появляется иррациональный страх не смочь выйти из невидимости.
Тут зазвенел механический будильник, который я нашел в одной из квартир. Девчонка завизжала. Народ сбился в кучу, вокруг двух мужиков в костюмах. Так, а представительниц прекрасного пола всего две.
Из разговор понял, что растрепу звали Хёрин.
Пиджаки сперва тоже побледнели, но потом разум взял вверх, и они отправили двух человек на разведку. Те так окутались в табур, что я издали увидел колыхающиеся полупрозрачное марево защиты.
Разведчики скрылись в проходе. Следом раздался крик. После грохот применения техники, а затем в пыли и побелке выскочили оба недотепы.
Они, перебивая друг друга, принялись сбивчиво докладывать.
— Босс, там… там… ха-ха. Просто… Силуэт был. Плащ! На вешалке. Как человек.
— Мы дверь открыли. Он падать начал!
— Я рефлекторно. Кароче. Чисто.
— Вы что идиоты! — завопил молодой Пиджак. — А если бы там правда человек был, вы бы сейчас его убили. За что? За то что трусливые кретины?
— Так, — подала голос Хёрин. — Разбиваемся на три группы. Я с вот этими двумя убийцами вешалок обследую берег, остальные — дома.
Народ начал делиться, а потом зазвенело стекло. Все снова испуганно заозирались. Только вот это уже не моя ловушка. Зверье местное, похоже.
Люди расходились.
Мужик в зеленом походном костюме подошел к машине, заглянул внутрь. Я не удержался и повернул на него голову куклы. Парень в ужасе отшатнулся и, запнувшись, плюхнулся на задницу.
Черт! И почему я не взял с собой камеру⁈
Никто на это не обратил внимание. Я вернул башку куклы в исходное положение.
Дыхание мужика сбилось. Он припал к стеклу и пристально вглядывался. Оглянулся. Никто не заметил его конфуза. Он тихо нервно рассмеялся и ушел следом за командой в одну из многоэтажек.
Я повернул ключ в замке зажигания. Безымяныш чуть поколдовал над аккумулятором, так что раздался характерный натужный звук стартера.
Я усадил на своё место куклу и пристегнул её ремнем. Ох, долго же вам это всё снится будет ребятки. Я ведь ещё даже не начал своё шоу.
Вышел из машины и направился в дом. На звук выскочило несколько человек. Они осмотрели автомобиль.
— Кукла вон там сидела! — тараторил тот, что заглядывал первым.
— Не пори ерунды, — отмахнулся старый пиджак.
— Клянусь, — вступил в диалог второй, в комуфляже. — Я тоже видел. На соседнем была. Мне даже показалась головой шевельнула. Но я списал всё на игру света сквозь грязное лобовое.
О-о-о! Игра света вся у вас еще впереди. Готовьте памперсы.
Они еще какое-то время трындели, а я пошел пугать тех, кто шарился в домах.
Вон пышная девчонка с внушительной грудью, в майке и рубашке прошла в комнату. Подивилась целому стеклу и вышла в другую. Я тихо проследовал в ту, которую она покинула, и написал пальцем на стекле «Это наш дом!». Затем издал тихий шорох.
Кореянка тут же вбежала. Увидела надпись. Схватилась за рот. Бледнея, стала отступать. Уперлась в стену.
И тут я не удержался. Сделал пару шагов и выдохнул ей в ухо.
Такой визг ударил по ушам, что я чуть из невидимости не выпал. Испуганная рванула со всех ног, влетела в валяющийся на площадке шкаф. Чудом не упала с лестницы и унеслась вниз.
Я тихо посмеивался. Уже после дошло, что она с перепугу и техникой долбануть могла.
Веселый будет сегодня день.
Я решил поэкономить силы, ведь не знал, насколько хватит моей невидимости. Все-таки навык новый, и я его плохо чувствую. Глупо будет просто проявиться из воздуха, выдав себя с потрохами. Спасибо надо ребятам сказать, за внеплановую тренировку в безопасных полевых условиях.
Я почти перестал пугать визитеров. Лишь изредка что-нибудь ронял, держа их в тонусе. Решил потратить время с пользой, медитировал и развивал единение со стихиями. Сконцентрировался на подслушивании.
Вернулась группа с берега. Доложила, что ничего не нашла. Я и не сомневался, что ребята скроют любые следы.
А вот дальше незнакомцы меня удивили.
Они не поспешили свалить. Остались и решили подыскать место для ночлега. Ха! Вы чего, совсем бессмертные? Седина раньше времени вам зачем? Ну ладно, раз такие правила, то играем.
Один из пиджаков, пошел с убийцами вешалки на корабль, чтобы связаться с кем-то на Чеджу. Я двинул следом. Посмотрю, на чем они приплыли.
Невидимость почти не использовал, они все равно не оборачиваются. Просто крался.
У берега стоял совсем небольшой рыболовецкий траулер. За ним хорошо ухаживали, а может, просто новенький. На промысловиков прибывшие не походят.
На корабле оставался рулевой. Вот он явно моряк бывалый. Загорелая, сухая и обветренная кожа лица, тонкая рубаха, видавшая еще исход Чосонской династии, и веселый взгляд острых глаз.
Пиджак взял рацию и вышел на связь, доложился об увиденном, упустив паранормальную активность, сказав лишь, что «место пугающее».
— Займите город, расставьте охрану по периметру. Никого не пускать. Завтра утром приедет смена, — ответили ему на том конце.
Вот дерьмо! Вы чего удумали? Козлины! Столько лет он никому не нужный стоял, а как только я зашевелился, так решили свои претензии обозначить. Хрен вам по всей роже!
— Выселю! — как говорил комендант моей общаги в прошлой жизни.
Я вернулся так же следую позади группы.
Узнал, что оба пиджака носят фамилию Джеон.
Старый выделил дежурных по одному на каждую сторону света. Нахрена на севере караульный, если там кэп на корабле, и с ним налажена связь, остается загадкой. Видимо, мне еще предстоит познать весь уровень тактического гения Пиджака.
Народ расположился на первом этаже одной из многоэтажек, расчистив несколько квартир. Каждые два часа дежурные менялись. Хотя очевидно, что можно не задалбливать людей днем такими короткими сменами. Подчиненные тихо бухтели себе под нос, но шли в караул.
Из разговоров удалось выяснить, что это люди клана Кангджеон. Известные рыбаки в здешних водах. А девчонка в очках, из рода Сам, который фактически является частью клана Мин.
Ну кто бы мог подумать! Какая неожиданность. Никогда такого не было, и вот опять старуха ведет тихую подрывную деятельность.
И те и другие имели право на остров. Впрочем, я уже говорил, история запутанная и перед её судом мы все равны.
Постепенно стало темнеть.
— Мы пойдем, смоем пыль, — сказала Хёрин. Они вдвоем со второй девчонкой, которую звали Ынсу направились в другой дом, где уже присмотрели себе чистую душевую.
Ну как я мог упустить такой момент? Да не слишком под джентельменски, но нахрен эта невидимость вообще тогда нужна, если её не применять.
Девушки поставили лампу. Сначала разделась Хёрин. Она создала над головой водяной пузырь, и оттуда как из душа полилась вода.
Следом обнажилась пышечка Ынсу. Ох… Держите меня семеро, иначе их обоих призрак оприходует. Репутация острова может пострадать, и он станет местом паломничества многих одиноких дам. Кстати, не худший вариант будущего, если у меня нигде ничего не выгорит, так уж и быть согласен стать призраком Муиндо. Хе-хе.
Я хотел до усрачки напугать девчонок, чтобы они голые припустили по улице, но после продемонстрированного ими, уже не мог быть таким жестоким. Растопили они моё черствое сердце.
Девушки оделись, и самая яркая часть сегодняшнего дня закончилась. Когда вышли на улицу стало еще темнее. Народ готовился к вечерней трапезе.
Самое время портить аппетит. Хотя ладно, пусть девчонки сначала поедят, схожу пока часовых напугаю.
Я быстро добежал до толстяка, что караулил южный берег. Он стоял на черных камнях у самой воды несмотря на то, что к вечеру от нее тянуло прохладой.
Я разделся. Тихо вошел в море чуть подальше и подплыл, ухватив его за голень. Здоровяк заорал и драпанул прочь.
Эй! Вообще-то еще время смены не пришло. Тьфу. Ну кто так службу несет.
Я побежал по берегу к следующему бедолаге. Там пляж оказался песчаный, подойти будет проблема. Хотя, какого черта?
Я вытянул руку, ощущая, как отзывается весь берег. Да. Я и есть песок!
Я наступил, чувствуя, как берег твердеет под стопой. Прошелся. Обернулся. Никаких следов. С трудом сдержал зловещий смех.
Этот караульный разжег костерок и лениво тыкал в него палкой. Я осторожно поднял одну из хворостин с той стороны, где огонь еще не тронул её своими зубами.
— А! Что за… — выдал кореец.
Я тут же опустил палку.
Парень испуганно оглянулся и потер глаза.
— Показалось! — очень громко крикнул он, будто надеялся распугать призраков своим голосом.
Кореец нервно глянул на часы, а я в этот момент бросил камень в океан.
— Какого демона?
Парень пошел проверить, а я швырнул куртку, на которой он сидел в огонь. Караульный обернулся, ведь увидел, что света пламя стало давать меньше.
Он весь окутался в доспех, а сверху покрылся каменной чешуей. Я же схватил палку из костра и направился к нему.
— Аа! Аа-а-а-а-а-а-а-а! — завопил он, сначала забежал в воду. Я сделал вид что не могу подойти. Полетал огненной хворостинной туда-сюда и вернулся в костёр.
Парень шумно и прерывисто дышал от страха.
Я направился обратно в лагерь. Когда вернулся, как раз стемнело. Часовой с севера должен скоро подойти.
Ёнтэ был рад, что ему досталось именно северное направление. Там хоть не один сидел. Старый моряк травил много баек, в том числе и про этот остров, он, казалось, ничего не боялся на своем судне.
«Сейчас поем!», — радостно подумал кореец, когда случайно бросил взгляд на машину.
Кукла высунулась из-за руля. Её пустые глазницы жутко уставились на парня, а затем засветились.
— Морской бог дракон! Бабуля Солмундэ. Хальман Чжачхонби. Ёндын… шепотом начал перечислять всех местных богинь Ёнтэ, будто Хальман Самсын, отвечающая за деторождение, могла его спасти в такой ситуации.
В голове зашумело. Парень испуганно вскрикнул, когда дверца машины открылась, сердце стучало будто молот. Звуки стали отдалятся, и он понял, что падает, а затем картинка потухла.
Да уж. Первый раз я видел, чтобы кто-то в обморок от страха упал. Спасибо, что не обоссался.
Пока прибежавшие на крики, пытались привести парня в чувства. Я двинул к берегу. Надо бы выгнать капитана с корабля.
Я начал с простого постукивания в борт. Моряк врубил фонарь и хмуро осмотрел судно. Так, а теперь придется обратится к дару.
Главное ничего не перепутать. Я такого еще не делал. Вот луч скользнул по берегу, и сейчас наткнется на меня. Я сконцентрировался, будто ловлю его. Вписал свой силуэт, но остался невидимым.
Фонарь дернулся в руке. Луч гульнул вверх. Капитан увидел тень, но не разглядел меня.
Я поспешно исчез с линии атаки света. Нарисовал на песке несколько монструозных лап. Луч наткнулся на них и замер. Я приказал песку разгладится.
Моряк отступал на корабль.
— Не лезь ко мне, дрянь. Ты, нахрен, не знаешь, кто я! — зло огрызался он.
Ха! Единственный, помимо меня, на этом острове у кого есть яйца. Сразу видно, промысловик. Он столько дерьма за жизнь повидал, что даже будучи бездарным ведет себя храбрее, чем те, кого он привез.
Я вытянул руку, беря под контроль луч. Он сопротивлялся, мигая. Это моя стихия!
Вены на лбу вздулись, луч подчинился и погас. Моряк оскалился. В свете луны видны его белые зубы. Он выхватил свой рабочий ножик.
— Ну давай! Давай, — тихо прорычал он. — Посмотрим, кто кого. За мной морской бог-дракон. А за тобой кто?
От слов капитана почему-то мурашки пробежали по коже. Я больше не в силах его пугать. Чувствую, что это неправильно.
Мужик какое-то время еще смотрел во тьму. А потом плюнул на песок. Убирал нож, потряс фонарем, включил его и направился к лагерю, тихо насвистывая какую-то песенку.
Будь я реальным призраком. Сказал бы, что один ноль в пользу кэпа.
Там и так все в испуге. А сейчас еще он новости расскажет. Уж кто-кто, а бывалый моряк их точно напугает.
Я зашел на корабль. После приключений Безымяныша, я на всякий случай ознакомился с базовым управлением судов. Запустил двигатель. Сдал назад, завел корабль в сторону, чтобы не был виден с этой части острова. Бросил якорь и добрался до берега в плавь.
Никаких караульных нигде не было. Все сбились в одной комнате возле бочки, в которой жгли хворост и деревянную мебель. Причем дамы сразу почувствовали, кто тут настоящий мужик. Жались к старому моряку.
Надеюсь, чувство это у них не слишком обостренное, а то ведь и меня в невидимости ощутят.
Я какое-то время настраивался, прежде чем провернуть следующий фокус, но потом смог сымитировать зажегшийся свет в нескольких квартирах.
О да! А вы думали поспать получится? Не-е-е-т.
Я кровожадно ухмыльнулся, вытаскивая из шкафа старые вещи. У нас тут намечается большой спектакль.
Хёрин держала за руку Ынсу. Все чувства обострились. Впервые в жизни после пробуждения дара она ощущала себя такой беспомощной.
И зачем им сдался этот проклятый остров? Столько лет стоял никому не нужный, и дальше был таковым оставался.
Моряк перекидывал нож из руки в руку, напевая очередную веселую песню промысловиков. Девушка обратила внимание, какие у него сухие и крепкие ладони.
Сейчас его немного сгорбленная худая спина казалась самой надежной защитой от всех бед. Она переглянулась с Ынсу и прочитала в её глазах тоже самое.
А в дороге ворчливый мужик им не нравился. Хёрин усмехнулась тому, как за пару часов с нее слетел весь налет цивилизованности, и вот она уже доверяет инстинктам.
— Смотрите! — охнул Ёнтэ, наблюдающий в окно. — Город просыпается… — обернулся он к ним, лицо его исказила истерическая улыбка, какая бывает перед тем, как заплакать. Взгляд опустел, и он снова с грохотом рухнул на пол, теряя сознание.
Хёрин увидела, как светящиеся тени выходят из домов. Матери ведут детей под ручку. Некоторые призраки были одеты. Вот мужчина в плаще прошел мимо и галантно снял шляпу, под которой разумеется ничего не оказалось.
Город жил.
Хёрин мысленно взмолилась, чтобы в их комнату никто не нагрянул.
С одной стороны, это было проще, чем я думал. Набил песок в костюмы и управлял. С другой, световые иллюзии, походившие на призраков, дались тяжело. Хотя контроль вышел отличный. Я и не подозревал, что так умею. Плюс один прикол в копилочку.
Я вытер ручьём хлещущую из носа кровь. Ну да, чуток перенапрягся. Зато весело было!