Вернусь не скоро 3

Глава 22

Я лечу в открытом пространстве космоса, приближаясь к небольшой планете, которая почти вся покрыта океаном, и только большие, идеально круглые острова выделяются на ней. «Поглотить, развиться, поглотить, развиться» — единственная мысль заполняла весь мой разум.

— Ну привет объект 001, — мужчина в белой одежде, смотрел на меня снизу. — Сейчас будет немного больно, но ты потерпи.

Я двинулся к нему и попытался его поглотить, но не смог: нас разделяла невидимая преграда. Я пробовал снова и снова, но так и не смог преодолеть это препятствие.

— не надо сердиться друг мой — сказал человек в белом и в тот же момент я почувствовал, как потерял часть себя.

Некое странное существо просто отсекло от меня кусок. Однако оно было необычным: я не ощутил привычного желания поглотить его.

— Удивительно. Значит, ты у нас дальний родственник арконцев, — спустя продолжительное время снова появился тот самый человек в белом.

Я попытался ментально приказать ему подойти ко мне, и он сделал шаг, но затем остановился и, помотав головой, с оскалив зубы посмотрел на меня.

— Ментальная сила… это удивительно. Ментальной силой способны владеть только виды с высоким потенциалом, а у тебя даже разум на зачаточном уровне. Знаешь, ты особенный.

Время шло. От моего тела постоянно отрывали куски, один за другим. Но я все пытался и пытался поглотить своих мучителей. Но ничего не получалось.

— Ну чего ты, мы же друзья, — сказал человек в белом, когда я вжался в угол своей клетки, не желая, чтобы меня продолжали разрывать на части.

— Лучше посмотри на это, — показал он небольшое существо, похожее на червяка. — Мы вживили в него твои клетки, и теперь оно способно реагировать на ментальные команды и даже общаться, не обладая развитым разумом. Ты же счастлив?

Я почувствовал некую связь с этим червяком и сразу отдал команду убить моего врага, и он послушался. Каменные жвала вцепились и разорвали голову человека в белом. Его тело рухнуло на пол, а я почувствовал новое для себя чувство, не связанное с моим желанием поглотить их, но оно было таким же сильным, как будто я наконец-то поглотил кого-то.

— Знаешь объект 001, я думал, мы с тобой друзья, — спустя совсем немного времени появился человек в белом. Это был именно тот же самый человек, которого убил червяк.

После этого мои страдания только усилились. От меня стали отрывать все большие и большие части. Сколько это длилось, я не знаю, но кажется, это было бесконечно долго. Я лишь хотел поглотить их всех. А особенно этого человека в белом.

— И на что это способно? — спросил человека в белом другого человек, зашедшего вместе с ним.

— Пока не на многое, но если мои предположения верны, мы сможем решить главную проблему нашего вида и получить возможность использовать ментальную силу. Но для этого нам нужно несколько добровольцев.

— На счет добровольцев не гарантирую, но с подопытными проблем точно не будет, — ответил человеку в белом другой человек, и они покинули меня.

После этого разговора мои страдания снова увеличились. Человеку в белом было нужно все больше и больше кусков моего тела.

— Ну почему ничего не получается? Почему твои клетки не хотят соединяться с клетками хуман? Почему? — прокричал человек в белом. — Ну ничего, ничего.

Раз за разом человек в белом возвращался ко мне и что-то рассказывал. Его внешний вид все сильнее изменялся. Я уже не хотел поглотить его. Он не подходил. Он был слабым. Поглощать надо только сильных.

— Что это, черт возьми, такое? — прокричал человек, которого привели еще несколько людей вместе с человеком в белом. — Вы что, психи? А как же мои права? Вы больные ублюдки!

— Поместите его в камеру, — сказал человек в белом.

Я смотрел и не верил. Передо мной стоял человек, сильный и здоровый. Он вжался в угол и кричал, но мне не было до этого дела. Я двинулся на него и сделал то, что должен был сделать. Я поглотил его целиком. Это было истинное блаженство, даже большее, чем когда человек в белом умер от жвал червя. Я наконец-то исполнил свое предназначение. А потом заснул.

— Наконец-то ты проснулся, — с улыбкой смотрел на меня человек в белом. — Заставил ты нас поволноваться. Мы уже думали, что всему конец.

Что-то изменилось. Я стал куда меньше, и я больше не хотел никого поглотить. Это желание сменилось другим. Я хотел делиться. Я чувствовал, как мое тело разрывалось на две части, каждая из которых была мной.

— Еда, — отдал я приказ второму себе, и тот начал пытаться выбраться из этой клетки, чтобы выполнить мой приказ.

— Что ему надо? — спросил человек в белом другое существо, отличное от него. Оно было похоже на насекомое. Да, точно, насекомое. Я знал, что это насекомое, потому что это знал тот человек, которого я поглотил.

— Он голоден, — ответило насекомое человеку в белом.

— В каком смысле? — спросил человек в белом.

— Ему надо энергия.

Спустя немного времени мне принесли какой-то белый порошок. Сахар, подумал я и накрыл своим телом, поглощая этот сахар. Энергия наполнила меня, и я снова почувствовал жуткое желание делиться. И нас стало трое. Все мы были мной.

Этих двоих меня забрали, и я снова остался один. Но я чувствовал с ними связь, слабую, но все же мог отдавать команды. Я приказал им принести еще еды, но они не выполнили мой приказ, а потом связь оборвалась. Они погибли. Я просто знал, что они погибли.

— Ты все же удивительный, — снова пришел человек в белом. Я очень давно не видел его и надеялся, что больше не увижу, но он снова явился. — Хоть ты и отдаленно схож с арконцами, но куда более опасен. Знаешь, эти твои детки. Они тоже удивительны. В отличие от арконцев, вы не несете своего разума. Вы поглощаете сознание того, с кем сливаетесь. Знаешь, впервые я рад, что идет эта проклятая война, иначе нам бы приказали уничтожить тебя.

Меня снова начали мучать, но на этот раз по-другому. Меня кололи. Да, именно кололи чем-то, от чего я чувствовал, что слабею. А потом кормили, после чего я снова делился. Потом снова кололи, а потом я снова питался и делился. Не знаю, сколько раз это повторялось. Человек в белом, когда-то казавшийся мне маленьким, сейчас выглядел словно гигант, возвышающийся надо мной.

— Мой друг, мы справились, — сказал человек в белом. — Можешь познакомиться. Это МИУ, многофункциональный интерфейс управления.

Я посмотрел на запястье человека в белом, которое обвила черная полоска. Впервые в своей жизни я почувствовал гнев. Это был я, один из тех, кто отделился от меня, но он был изуродован и искалечен. В нем почти не осталось ничего от меня. Но он все равно был мной. Он был порабощен тому существу, которое должен был подчинить. Но я все равно чувствовал с ним связь, хотя и очень слабую.

— Знаешь, друг мой, что самое удивительное в тебе? — сказал человек в белом. — Давай я тебе расскажу. Твои клетки способны поглощать энергию из пространства. Они даже способны поглощать ее из эфира, будучи соединенными с носителем. Я долго ломал голову, как это возможно, но в итоге понял: все дело в эфире. Эфир изменил тебя. На самом деле, он изменил всех существ, живущих здесь без подключения к системе. Мы даже не представляли, что такое возможно. Но, проведя исследования многих видов, поняли, что почти все из них начали меняться. Этот мир, который являлся копией нашего, постепенно изменяется и идет своим путем.

После этого разговора меня больше не пытали. Меня просто кормили и кормили, а я делился и делился. Тысячи и тысячи раз. Пока в один момент я понял, что это последний раз, когда я создам еще одного себя. А после я умер. Моя цель была выполнена, и я умер.

Я смотрел на маленькое черное тело, которое постепенно усыхало. Это был тот я, который отдал мне свою жизнь. Я, тот из меня, кто помнит все, что случилось с прошлым мной. Как последний я, я должен был быть другим, не такими, как те, но я не смог исполнить свое предназначение. Я не смог измениться, чтобы стать таким, каким был в начале своего пути. Таким, кто способен даровать жизнь новым я.

Меня забрали из комнаты со стеклянными стенами и отнесли в странное место, поместив в луч белого света, где начали калечить. С каждой секундой я чувствовал, как из меня уходит то, что делало меня мной.

— Ладно, но если что-то пойдет не так, вы все под трибунал пойдете, — протянул ко мне руку человек, которого я видел впервые.

— Господин президент, это проверенная технология, которая проверена на тысячах добровольцев, — ответил ему человек в белом.

— И что благодаря этой штуке я смогу общаться со всеми, кто вошел в программу, прямо через эфир?

— По нашим данным, да. Этот объект 002 имеет некую связь со всеми пользователями МИУ. Но если вы не готовы, мы можем передать его кому-то другому. Правда, кто лучше подойдет для этого, мы еще не решили.

— Не решили они. Ладно, черт с вами, — сказал этот человек и коснулся меня.

Я впился в его плоть, проникая в его тело, сливаясь с его клетками. После я слился с его разумом и стал знать все, что знал он. Но я был другим. Я не был как те я. Я должен был измениться, и слившись с этим человеком, которого звали Александр Франц, я начал меняться. И, изменившись, я получил желание поглотить. Вот только поглотить тело этого человека я уже не мог, но я смог поглотить его разум, полностью заменив его своим. Я стал им, а он стал мной.

В тот же миг я почувствовал потоки энергии; они стекались ко мне, к человеку в белом, к триллионам существ, таких же, как тот, в кого я вселился, и ко всем другим существам. Но в отличие от них, чужаков в этом мире, я был частью его, а та вещь, которую они называли эфиром, была частью меня.

Я нащупал ту нить, ведущую к человеку в белом. Я услышал его мысли, узнал все, что он знал. Все дело было в другом я, который слился с человеком в белом.

— Все в порядке, господин президент? — спросил меня человек в белом, над головой которого виднелась надпись: Кристоф Мюллер, био-инженер 263 уровня.

— Вроде да, — ответил я, как должен был ответить человек, которого я поглотил.

Я попытался взять под контроль человека в белом, но ничего не вышло. Тот я в его теле был слаб, и я был слаб. Но я знал, что если я сольюсь с ним, с теми я, которые населяли этот мир, я смогу стать сильнее. Я смогу измениться.

За несколько лет я слился со всеми своими «я», которыми смог, не привлекая к себе внимания, но этого было недостаточно. Я уже мог влиять на тех «я», изменять их и их носителей, подчиняя своей воле. Но этого было мало. Я чувствовал, что могу взять под контроль всех представителей вида хуман, потому что я был хуман. Я почти выполнил свое предназначение — подчинить и поглотить этот вид. Но мне нужно было больше силы. Вот только шла война, и вернуть своих «я» я не мог, поэтому я решил завершить эту бесполезную войну.

— Кто ты? — задало мне вопрос небольшое мохнатое существо, которого звали Элсон, хранитель маяка 999 уровня.

Это существо было арконцем, представителем того вида, от которого я произошел. Только в этот момент я понял, что был самонадеянным, соглашаясь на встречу с ним. Он видел меня насквозь, видел настоящего меня. Я испытал чудовищный страх перед этим, с виду безобидным существом.

— Старый друг, ты о чем? Я — Александр Франц, кто еще? — ответил я, сдержав страх, разрывающий меня изнутри.

— Кто ты? — громом раздался этот же вопрос у меня в голове. Даже несмотря на 763-й уровень тела, которым я управлял, из носа потекла кровь, а ноги подкосились. Каждая клетка Александра Франца стонала в агонии под действием чудовищной ментальной силы этого существа.

— Покушение! — с трудом подавив на секунды силу этого монстра, сказал я и активировал детонатор заряда, прикрепленного к моей груди.

Вернувшись в эфир, я начал действовать. Я не мог оставить угрозу себе и всем «я». Выступив перед человечеством, я отдал приказ.

Все арконцы были уничтожены. Орбитальная бомбардировка нашими союзниками, а точнее тех, кто проиграл нам в войне, стерла арконцев с лица обоих миров. Правда, за исключением одного — того самого хранителя маяка. Но что он сможет сделать в одиночку? А когда падут и праймы, не останется никого, кто сможет помешать мне.

Они что-то сделали, праймы, и этот арконец, хранитель маяка, которого система делает почти бессмертным. Все хуман лишились возможности выхода из эфира, а все, кто находился в этот момент вне эфира, просто исчезли. Но я видел больше, чем все остальные. Потоки энергии, которые стекались к представителям этого вида, просто исчезли. Но самое страшное — это то, что Солнечная система, где располагался родной мир хуман, получила защиту от системы, словно вид, живущий там, никогда и не был в эфире.

Я видел воспоминания этого существа словно во сне. События быстро сменяли друг друга и оборвались в тот момент, когда он в теле этого президента укрылся в секретной базе под названием Ковчег, поглотив одного из своих я и заняв место его в том луче света, и впал в спячку ровно до того момента, как я встретил МИУ. Они были все связаны, и о моем существовании это существо узнало сразу и все это время следило за каждым моим шагом. И я дурак словно на поводке пришел к нему сам.

— Даня, ты дурак. Да и план твой с этими пилюлями не сработал. Он все же смог поглотить твое тело и перебороть действие пилюль, взяв контроль над разумом.

— Как бы и твое тело тоже, — ответил сам себе я.

— Ты не прав, Даниил Таранов, твой план почти сработал, но, как говорят у вас, почти не считается, — с явным удовольствием ответил мне этот гад объект 002.

— Да пошел ты, — произнес я.

Вот только этот гад и правда пошел. К моему фрегату. Я наблюдал за всем этим словно со стороны.

Шло время, а я, словно в тумане, наблюдал, как на своем фрегате долетел до родного мира тиронцев. Этот мир оказался довольно приятным, со странной архитектурой и любовью к округлым формам, перемешанной с лесами из гигантских деревьев, высотой в сотни метров. Честно, я ожидал от синих чего-то более сурового и квадратного. Да и их мир я представлял чем-то страшным и безжизненным, но, видимо, не стоит поддаваться стереотипам.

Это существо хотело попасть в ядро системы. Я не мог читать его мысли и понять, зачем ему это, но чувствовал отголоски их. Он стремился к порабощению нашего вида. Это был его план с момента нашей встречи с МИУ, который под видом помощи землянам просто привел меня к этому существу, чтобы тот в итоге подчинил всех людей в эфире. Вот только было одно «но» — у него не было тела-носителя, связанного с эфиром. Именно поэтому ему понадобился я. А дальше он, видимо, собирался подчинить весь наш вид. Для этого ему нужно было, чтобы как можно больше людей попали в эфир. Это был смысл его существования, тот изначальный инстинкт, которым была пропитана вся сущность этого существа.

Мне всегда было интересно побывать в этом ядре системы, про которое постоянно все вокруг упоминали, но не в таком амплуа. Вот интересно, на кой ему туда надо. Но я почему-то был уверен, что благодаря этому он станет гораздо могущественнее, чем был тогда, перед концом цивилизации хуман. И я был в этом уверен, потому что он был уверен в этом, а в данный момент мы были одним целым.

Единственное, что радовало, это то, что он плохо изображал меня, видимо потому, что поглотить мое сознание он полностью не мог, видимо потому, что уже обладал полноценным своим.

— Ты прав, Даниил Таранов, — ответил этот гад.

— Смотри, кто заговорил. Да пошел ты, — ответил я.

Зайдя в большую цилиндрическую капсулу, коей и был портал в ядро системы, я переместился в него. Честно, я ожидал большего от этого места. Все те же проходы коридоров, будто оказался на станции не второго порядка, а первого, на которых я к этому моменту побывать не успел. Просто было чуть больше пространства, да разнообразие видов просто поражало: сотни и сотни разных существ с любопытством смотрели на меня.

Он быстро двигался, будто бывал тут не один раз, и я тоже знал, куда ведут эти широкие проходы — в ядро системы, в то место, где сосредоточена та сила, дарующая навыки и характеристики всем, подключенным к эфиру.

И вот мы стоим у гигантской переливающейся всеми цветами радуги сферы, парящей в воздухе. От нее тянутся нити во все стороны, пронизывая окружающие ее стены. Я мог видеть эти нити, потому что он мог их видеть. И я видел одну из таких нитей, идущую ко мне.

— Кто ты? — оглушил меня голос, который был знаком из воспоминаний этого существа. — Хотя не отвечай, я это и так знаю. Ты — главная ошибка моего вида.