Вернусь не скоро 3

Глава 20

— Уважаемый герой Даниил Таранов, Зур-11 просил передать, что он выполнил вашу просьбу и просил передать вам это. — Протянул мне черный прямоугольник, а именно ключ-карту, видимо от моего новенького и долгожданного фрегата. Чертовски интересно на него взглянуть.

Кстати, после того как было объявлено о входе Хуман в Союз, отношение ко мне сразу стало, как бы сказать, более почтительным. Видимо, хотя я и обладал титулом, все же был чужаком. А вот, став полноправным гражданином Союза, получил некий привилегированный статус. Теперь я, видимо, большая шишка.

— Передай мою благодарность уважаемому Зур 11, — сказал я и закрыл дверь в свой номер.

— Какие-то проблемы? — спросила Лейсан, которая уже полдня не вылезала из кровати.

— А тебе не надо, например, работать? Уже четверть-луна из тут торчишь. — Плюхнулся я рядом с ней и уставился в потолок.

— У меня отпуск, ну точнее выходной, и единственное условие от руководства — чтобы везде следовать за тобой, особенно сейчас, когда ты уже познакомился с Мари. Вот я и отдыхаю.

— О, Мари, ламур, бонжур, пежо, шато, Жан Рено, — сказал я все французские слова, которые смог вспомнить.

— Ламур значит, бонжур значит, — взбеленилась моя черноволосая бестия и, схватив подушку, сказала: — Придушу гада. И вообще, причем тут Жан Рено, он вообще испанец.

— Эээ, стоп! Ты и правда меня придушишь.

— Будешь знать, как меня бесить. Я тут подумала: раз ты не помрешь по-настоящему, то это не считается, — говорила девушка, продолжая прижимать подушку к моему лицу.

— Охрана! Караул! Героя убивают, — пробубнил я сквозь подушку и, еще немного побрыкавшись, изобразил покойника.

— Эй, Таранов хорош придуриваться. — убрала подушку девушка. — таранов ну ты чего.

— Дань, Дань, — уже с беспокойством затрясла меня за плечи Лейсан. И в тот момент, когда она, сидя на мне, пригнулась, чтобы прислушаться, дышу ли я или нет, я словно паук раскинул руки и обхватил ее замотав в тонкую ткань, которая служила одеялом.

— Ну что, теперь моя очередь, — сказал я и впился в губы девушки, которая, замотанная словно гусеница, не могла сопротивляться, правда, она, видимо, и не собиралась это делать.

Запланированный обед в отеле, куда нас поселили, пришлось отложить еще на пару часов. Но такой заменой я не был разочарован. И как она вообще могла подумать, что подушкой можно кого-то задушить так легко? Ей бы поменьше смотреть сериалы, особенно турецкие. Думаю, она этого оттуда понабралась.

— Ну что, Дань, ты куда-то хотел сходить? — спросила меня девушка, уже успевшая одеться.

— Да блин, уже не хочу.

— Пошли, меня уже девчонки написали, что ждут нас. Ты же не хочешь оставлять их наедине с Ан Таном. Да и Ри обещал сводить нас в Черный лес и какое-то особое место.

— Вот, проблема решена. Там Ри есть, еще и, небось, с Кусом. Как-нибудь переживут наше отсутствие в своей прогулке по особенным местам.

— Да блин, я уже пообещала, — пристально буравила меня взглядом девушка.

— Ладно, ладно, встаю, — сказал я и перевернулся на другой бок.

— Ну все, хана тебе, фикус красный, — выпалила Лейсан и снова взяла подушку. Вот только душить меня она явно не собиралась и со всего размаху ударила ею по бедному, несчастному мне.

— Стоп, стоп, встаю, правда встаю, — выставил я руки перед собой. На еще один раунд у меня сил не осталось.

Как и сказала Лейсан, в большом холле нашего отеля нас уже ждала вся банда.

— Бледный, я чуть не расплакался от твоей речи, — сказал, улыбаясь во все свои зубы, Ан Тан.

— Ты и расплакался? Не верю, — сказала Тайша, которая в последнее время стала более открытой.

— А я верю. Небось, поэтому он смылся еще до окончания церемонии, чтобы мы слез его не видели, — сказал я.

— Ну, меня позвали бывшие сослуживцы выпить. Как я мог им отказать? Тем более, они еще и угощали. Но знай, я там пил только за тебя, братишка мой младший. Мы ж с тобой семья, — оскалился в улыбке тиронец.

— Ага, наш Доминик такой семьянин, — не знаю уже в который раз подколола меня за мою семейную речь Лейсан. — Только налысо бриться не надо, ты мне мохнатым больше нравишься.

— Ага, а еще бы загорел и бороду отрастил — вот точно в твоем вкусе бы был, прям как твой любимый Бараш.

— Барыш, — поправила меня Лейсан.

— Да хоть лосяш.

— Лосяш тоже ничего, у него голос такой обворожительный, — сказала девушка.

— И с кем я связался? — сказал я, задрав голову к небесам, и тут же получил кулачком в живот.

— Еще и рукоприкладство! Я на тебя жалобу Шульману напишу, а еще лучше президенту. Я, как-никак, теперь большая шишка.

— Шишка он большая, и с кем я связалась, — задрав голову, сказала Лейсан.

— Ладно, так чего делать будем? — решил закончить шутливую перепалку я и обратился к товарищам.

— В лес пойдем, — сказала Шани. — Нам Ри обещал что-то особенное показать.

— И на кой вам этот лес сдался? Чего мы там не видели? — сказал я.

— Всего. Тебе, что не интересно посмотреть на природу другой планеты? Знаешь, Таранов, тебя бы за такие слова половина сотрудников базы возненавидела.

— Ладно, пошли в ваш черный лес.

Лес и правда был черным, точнее, не совсем черным: листья все же отдавали фиолетовым. Вот только жутким он совсем не был, даже наоборот: на контрасте с красным солнцем он выглядел завораживающе и сказочно. Тем более деревья все были с крупными листьями. Вот только добираться до этого леса нам пришлось несколько часов. Не знаю, что там Ри хотел нам показать, но это должно быть что-то поинтереснее, чем эти деревья, которых и в городе хватало.

— Видишь, обычный черный лес, — сказал я.

— Не начинай, — гневно посмотрела на меня Лейсан.

— А это что такое? — показала Шани пальцем на овальную выпуклость черного цвета, лежащую на земле.

Ри не стал ничего отвечать, а просто поднял с земли камень и метнул в этот черный овал. После этого со всех сторон камня появились десятки мелких лап, и он неспешно пополз куда-то в глубь леса, явно обидевшись на такое обращение нежданных гостей.

— На Куса похож, — сказала Тайша.

— И ничем он на меня не похож, — протрещал обиженно Кус. — Это один из видов трепулов. В отличие от других планет, Артог очень…

— Хватит умничать, — рявкнул Ан Тан, не дав нам дослушать, чем Артог отличается от других планет. — Жук и на Артоге жук.

— Это не жук, — не унимался Кус.

— Убежал? — услышал я дрожащий голос Лейсан из-за спины.

— Кто, Кус?

— Таракан.

— Убежал, — обернулся я к девушке и обхватил ее за плечи. — Все хорошо, это не таракан, а обычный жук.

— Это не жук, это трепул, — поправил меня Кус.

— Видишь, обычный трепул, — обнял я девушку покрепче.

По какой-то причине больше всего в жизни она боялась тараканов. И страх этот был не притворным: увидев этого трепула, она даже побледнела. Вот честно, тогда на Мю она вообще страха не подавала, а сейчас сжалась и не могла пошевелиться.

— Мне тут не нравится, — сказала она. — Я же говорила, жуткий лес.

— Ри, нам долго еще до того места, которое ты хотел показать? — спросил я.

— Уже почти дошли, — ответил тиронец.

— Видишь, уже почти дошли, потерпи немного, — сказал я девушке и, обняв ее за плечи, повел вперед.

Мы вышли из леса и замерли от изумления. Перед нами раскинулось озеро с водой цвета рубина, окруженное черными словно уголь лесами, что взбирались на вершины холмов. Легкий ветерок колыхал гладь воды, создавая иллюзию, будто озеро дышит.

— Очуметь! — сказала Лейсан и, быстро чуть ли не переходя на бег, побежала к алой водной глади, и куда весь страх ушел.

Тиронские сестры последовали вслед за ней, да и Кус тоже не стал стоять в стороне. Что удивительно, этот членистоногие моментально залез в воду по панцирь. А Ан Тан вообще сбросил с себя всю одежду и с утробным рыком, шокируя женскую часть нашего коллектива, нырнул в воду.

— Красиво, — сказал я Ри Широ, который один остался рядом со мной.

— Это земли рода Ри на Артоге. Пока я не попал в эфир, я часто убегал сюда, чтобы… — задумался мой тиронский друг.

— Вот там, в реальном мире, — показал он между холмов, дом в котором я вырос. — Знаешь, в эфире я тоже тут в первый раз.

— Спасибо, что привел сюда, — сказал я, наблюдая за водной гладью и хоть немного успокаивая разум, который из-за повышенного интеллекта от бустеров кричал, что я собираюсь сделать самую глупую вещь в своей жизни и что обратной дороги оттуда, куда я собрался, не будет.

— Да не за что, — сел на берег Ри Широ. — Скажи, Даниил, ты хочешь о чем-то поговорить? Я просто вижу, что ты сам не свой еще с того времени, как мы покинули Мю. Хоть ты всеми силами и делаешь вид, что все в порядке.

Вот что он пронырливый такой. Сел я рядом с ним на берег и, глядя вдаль на блестящую алую водную гладь, сказал:

— Я улетаю отсюда и не знаю, вернусь ли.

— И когда?

— Как только вернемся отсюда.

— Не знаю, что у тебя там, но скажи, мы можем тебе хоть как-то помочь?

— Нет, к сожалению, нет, — сказал я и, подняв с земли небольшой камень, кинул его в воду. — Позаботься о них всех, пока меня не будет. Особенно о Шани с Тайшей.

— Хорошо, брат, — ответил тиронец и, подняв камень побольше, тоже кинул его в воду.

Но то ли у него показателей ловкости или точности не хватило, то ли он так и метил, но камень попал точно между лопаток Ан Тана, который в этот момент ругался с девчонками по поводу того, что не стоит везде светить своими причиндалами.

— Прости, — сказал Ри, подняв руку и сделав невинную улыбку.

Вот только его «прости» не сработало: Ан Тан, выбежав на берег, подхватил Ри Широ и словно мешок бросил в воду. Притом бросок у него явно удался, и Ри плашмя рухнул в воду в метрах десяти от берега.

— А ты чего лыбишься, бледный? — подхватил меня тоже Ан Тан и метнул вслед за ним.

— А меня-то за что? — раздался мой крик над водной гладью перед тем, как я плюхнулся в озеро.

Спустя несколько часов мы все уже пообсохнув вернулись в наш люксовый отель.

— Поднимись в номер, а я что-нибудь перекусить возьму, — сказал я Лейсан.

— Хорошо, но если встретишь эту Мари, то беги от нее, иначе я обижусь, — ответила мне девушка и двинулась в сторону лифтов.

Я проследил, как миниатюрная фигура Лейсан пропала за створками лифта, и развернулся к выходу из отеля.

— Значит, валишь? — Легла мне на плечо тяжелая рука Ан Тана.

— Так надо, — ответил я и, сбросив руку, двинулся дальше.

— Надо ему. Знай, я нянькой наниматься для этих тиронок не собираюсь, — крикнул мне в спину Ан Тан.

Я знал, что он слышал наш с Ри разговор там, на берегу озера. В чем в чем, а в восприятии ему равных нет. Но также я знал, что он не бросит моих друзей в беде. Несмотря на то, как он всегда себя ведет, он, наверное, один из тех немногих, на кого я могу положиться.

— Может, еще свидимся, — негромко сказал я, уже выходя из похожего на дерево небоскреба.

— Да пошел ты, — услышал я в ответ и дальше негромкое: — Не сдохни.

А он все-таки добряк, этот Ан Тан.

Добравшись до космопорта, я направился к указанному ангару, в котором стоял он — мой первый собственный корабль. Он был не сильно большой для фрегата. Элегантные линии складывались в форму наконечника копья с небольшими крыльями, что позволяло совершать посадки на планеты с атмосферой.

Я, приложив ключ-карту, открыл основной шлюз и зашел внутрь. Как и договаривались, грузовой отсек был забит провизией, которой, по идее, должно хватить на полторы сотни лунов для среднестатистического тиронца. А прямо по центру отдельно лежал маленький контейнер, не больше коробки от телефона. Еще тут лежала одна энергоячейка, подобных той, которую пытался прихватить Вулькер Улькер с линкора ихтианцев. Не дав себе шанса на сомнения, я взял одну за небольшую ручку сверху и двинулся в кабину управления.

Заняв место главного пилота, я откинулся в довольно удобном кресле и начал наблюдать, как все системы фрегата запустились. Экран навигатора загорелся, и на нем моментально начали появляться цифры с сумасшедшей скоростью, меняя друг друга. Благодаря сильно повышенному интеллекту от съеденных бустеров я понимал почти все, что делал МИУ: он вводил координаты, делал поправки на искривление пространства-времени, учитывал даже повышенное излучение звезд, мимо которых мы будем пролетать. В отличие от обычных прыжков, это был довольно дальний полет, и поэтому данных было куда больше, чем обычно. Даже минимальное отклонение в расчетах могло откинуть нас на несколько световых лет пути. Не думаю, что Ри Широ смог бы задать координаты такого дальнего прыжка, не то что самоучка по типу моего старого нанимателя, торговца Дуртена. Одновременно с расчетами мой фрегат медленно вышел из доков и развернулся в нужном направлении. Только спустя десять минут гипердвигатели запустились, и мы ушли в гиперпрыжок.

Долго не думая, я нажал на выход из эфира, сначала оказавшись в капсуле маяка, а затем уже в своей небольшой комнатушке на базе проекта Алиса. Честно, дурацкое название, могли бы выбрать что-то покруче, например, Проект Пандора или Проект Армагеддон. Ей-богу, ни ума, ни фантазии.

Выйдя из своего номера, я быстро направился к кабинету Шульмана. Надеюсь, этот мужик на месте, возвращаться я в ближайшее время не собираюсь, а оставлять записку как-то лень.

— Таранов, ты тут? — спросил меня рыжий парень, которого я встретил на пути к кабинету Шульмана.

— Шульман у себя?

— Да, но он сейчас занят. Если что-то надо, можешь мне сказать.

Проигнорировав Чижика, я двинулся к кабинету Шульмана. Честно, говорить ему что-то я точно не собираюсь, еще смотреть, как он обрадуется, узнав, что я сваливаю. Знаю я таких — небось, на мою мелкую занозу уже свой тощий глаз положил. Хрен ему.

— Без стука открыв дверь в кабинет без таблички, я зашел и даже немного пожалел. В кабинете напротив Шульмана сидел тот самый сотрудник органов Парфенов, с которым, если честно, иметь дел я вообще не хотел.

— Таранов, а ты что тут забыл? — первым спросил меня именно Парфенов.

— Да так, мимо проходил, вот решил поздороваться, — уже сделав пару шагов назад, сказал я.

— Заходи давай, — сказал приказным тоном Парфенов, — не поверю, что ты просто так сюда пришел, значит, это и меня касается.

После этого так сильно захотелось послать этого спецслужбиста куда подальше. Ведет себя так, будто я его подчиненный.

— Алексей, не забывайся, на это место твои полномочия не распространяются, или я что-то не так понимаю, — не упустил приказного тона и Шульман, который за последнее время еще больше стал походить на мумию, чем на человека.

— Извиняюсь, профдеформация, — улыбнувшись, сказал Парфенов.

— Потом твою профдеформацию обсудим, — сказал Шульман и посмотрел на меня. — Даниил, если ты стесняешься нашего общего знакомого, можешь подождать снаружи, это не займет дольше десяти минут.

— Да нет, не стесняюсь, — я все же зашел в кабинет и прикрыл за собой дверь.

— Ну так о чем ты хотел поговорить, Даниил?

— Как бы сказать… я улетел.

— Куда улетел? — хором спросили Парфенов и Шульман.

— Далеко. Куда — сказать не могу, и когда вернусь — тоже. Просто зашел проинформировать вас, чтобы Юсупову сильно не ругали, она не виновата, просто так нужно было.

— Вот скажи, Таранов, у тебя что, заноза в одном месте? — почесал голову Парфенов. — Сначала планета Мю и эти Тонги, потом разборки на Звездном Страннике, а сейчас ты, черт возьми, улетел, причем неведомо куда и неизвестно на сколько. Ты вообще представляешь, каких нам с Георгием сил стоило убедить руководство, что ты полностью лоялен?

— Понимаю, но, во-первых, я вроде к вам не нанимался, а во-вторых, я вроде и так достаточно помог вам.

— Помог, — сказал Шульман. — Но ты хоть мог бы Юсупову взять с собой, чтобы не было лишних домыслов.

— Не мог, — спокойно ответил я. — Это опасно, и под словом «опасно» я подразумеваю, что опасно для нее в обоих мирах. Не могу объяснить, но прошу поверить мне.

— Черт, Таранов, как же ты меня бесишь, — сказал Парфенов.

«Прекрасное далеко, не будь ко мне жестоко, жестоко не будь,» — зазвучала знакомая с детства песня, и Шульман поднял трубку телефона. Ей-богу, такую мелодию я у него точно не ожидал услышать, хотя, если учесть, чем он тут занимается, ничего удивительного в этом не было.

— Слушаю, — ответил Шульман. — Уже в курсе. Да, потому что он сидит напротив меня.

— Ну, судя по всему, мне пора, — поднялся я со стула.

— Удачи, Даниил, — сказал Шульман, чем ввел меня в небольшой ступор.

— И вам тоже удачи. Ах да, совсем забыл: я перевел остатки кредитов на ИД-карту Юсуповой. Ну и Зур-11 обещал мне большую благодарность, так что стрясите с этого ушлого трибита побольше. И последнее, прошу, не ругайте сильно Юсупову, — сказал я и дал команду МИУ переместить меня в маяк. Но в последний момент услышал звук открывающейся двери.

— Тара… — оборвался голос на полуслове в тот момент, как кабинет Шульмана сменился белым пространством маяка.

— Да-да, я тебя тоже люблю, — пробормотал я, забираясь в капсулу, задумавшись, почему Шульман пожелал мне удачи. От него я такого точно не ожидал.