Вернусь не скоро 3

Глава 21

— И что у нас сегодня на обед?

— Конечно, вкуснейший питательный батончик.

— Батончик? А может, есть что повкуснее?

— Конечно, есть.

— И что?

— Другой питательный батончик.

— Шутишь? Ну шути, шути.

— А что ты меня обвиняешь? Это все Зур 11, он забил все контейнеры с провизией этими батончиками, будь он неладен.

— А проверить перед тем как отправляться черт знает куда и черт знает на сколько тоже Зур 11 тебя заставил?

— Да отвали.

— Вот всегда ты так. Не можешь взять на себя ответственность.

— Кто, я? Да ответственность — мое второе имя.

— Твое второе имя — придурок.

— Слышь, за слова как бы отвечать придется.

— И что ты мне сделаешь?

— А-а-а, — прохрипел я, сдавливая горло.

— Черт, мы его убили.

— Блин, нас же посадят.

— Не нас, а тебя.

— Как бы я — это ты.

— А он тогда кто?

— Так, так, так, значит этот гад притворяется.

— Дураки, опять повелись, — вскочил я, уперев руки в боки.

Закончив свою маленькую пантомиму, я сел в кресло пилота, вцепился зубами в питательный батончик и безо всякого удовольствия начал жевать. Не знаю, что было хуже — однообразное питание или полное одиночество, которое продолжалось уже слишком долго. Сколько я тут пробыл? Я уже давно перестал считать дни. Сколько тогда говорил МИУ? Восемьдесят лунов полета. Интересно, а он точно не соврал? По идее, я уже давно должен был оказаться в точке назначения. Почему я не взял с собой, например, сборник книг или еще что-то? Дурак ты, Таранов, дурак.

— И где ты книги в эфире достал бы?

— Аа, точно. Ну можно было бы в реальном мире их просто перенести в маяк.

— И где ты книги в бункере достал бы?

— Аа, точно.

— Ладно, хватит переживать о былом, настало время обхода, — сказал я, дожевывая батончик.

— Так, жилые модули в порядке, безбилетников не обнаружено. Грузовой отсек тоже можно сказать в порядке.

Я быстро закрыв туда дверь, старался не смотреть на ту свалку, которую устроил из этого места. Другого варианта я не нашел. Если бы я был не в гиперпространстве, а просто летел в открытом космосе, то с этим бы не было никаких проблем. Выкинул хлам и пущай себе летает. Галактика большая, всю не захламить. Но в гипере это чревато нарушением траектории прыжка.

— Так, дальше у нас шлюзовой отсек. Тоже норма, все легкие скафандры покоились на своих местах.

— Дальше боевой отсек, — сказал я, заходя туда и садясь в одно из двух кресел.

— Пиу-пиу-пиу, — покрутил я рычаги управления орудиями, конечно, предварительно убедившись, что управление ими в данный момент отключено.

— А это что такое? — поднял я обертку от питательного батончика, лежащую на полу. — Кто мусорит в боевом модуле?

Пришлось возвращаться в грузовой отсек, в который я, не глядя, кинул обертку, чтобы еще раз не любоваться этим позором.

— А вот и кабина управления. Старший лейтенант Даниил Таранов, патруль проведен! — отчеканил я и плюхнулся в кресло главного пилота.

А-а-а! Не веря своим глазам, я смотрел в пустоту гиперпространства. Но это была не пустота — полная чернота сменилась хоть и черным, но космосом, в котором виднелись звезды. — Значит, долетели, — по привычке вслух сказал я. Летя в одиночестве, я вообще стал постоянно проговаривать свои мысли. Надеюсь, это пройдет, неохота выглядеть дураком после того, как вернусь. Вернусь… наверное, вернусь. Ладно, Таранов, хватит паниковать. Все будет хорошо. Ведь будет?

— Ага, будет, мечтай.

— Да у тебя все через одно место.

— Да как же вы меня достали! Свалите подальше, я думать буду. — Я хлопнул себя по щекам. Неужто долетели? Чет мне страшно.

Так, сканер, — посмотрел я на панель управления. Беда. Сканер показывал, что я посреди открытого космоса. Вблизи не было ни планет, ни вообще ничего. Все говорило о том, что я тут совершенно один. Неужели МИУ ошибся, и нам придется лететь еще бог знает сколько до того места, где располагалась его мамка?

— Ну и хорошо, значит, разворачиваемся и летим обратно.

— Я голосую за.

— А координаты для обратного прыжка кто вводить будет?

— Аа, точно.

Не обращая внимания на надвигающуюся на меня шизофрению, я бросил взгляд на лежащий рядом с панелью управления небольшой контейнер, о котором всеми силами старался не вспоминать. С неохотой я взял его в руку и достал из него довольно крупную пилюлю белого цвета, куда больше тех, которые изготавливал Буфтис на МЮ. Но состав ее был таким же за одним небольшим исключением — ее оболочка не растворится в желудке несколько часов, ну и дозировка была такая, чтобы изжарить мне мозги. Эта идея пришла мне, когда меня пытались прикончить головорезы из клана Тонг на «Звездном Страннике». Такова была моя просьба Зуру 11, и надеюсь, он ее выполнил. Иначе будет обидно.

— Может, все же развернемся?

— Ага, ага, я голосую за.

— Да, я тоже голосую за, — ответил я и закинул пилюлю себе в рот.

Обратного пути не было. Но отдавать свое тело в вечное пользование этому существу я не собирался, и уж лучше я сожгу себе мозги этими чертовыми пилюлями. Сделав все приготовления, я положил руку на почти опустевшую энергоячейку, и в тот же миг на экране управления появились цифры. Очень много цифр, которые просто транслировались через передатчик в пустоту космоса. МИУ явно передавал какое-то сообщение. Спустя пару минут передача прекратилась, но ничего не произошло. Хотя нет, звезды впереди начали понемногу деформироваться, словно искаженные линзой, вытягиваясь по краям. А после фрегат загудел основной установкой и начал неспешно двигаться к ней. Сначала в эту непонятную штуку углубился нос фрегата, визуально удлиняясь, словно уходил куда-то вдаль. Я посмотрел на свою руку — она словно растянулась в длину, и не только рука, я весь растянулся до бесконечности. Слава богам, это все длилось недолго, не больше нескольких секунд, и я снова вернулся в обычное состояние.

— И где мы? — спросил я, но на этот раз у МИУ, как только посмотрел перед собой, но ответа так и не последовало.

Там, за пределами фрегата, больше не было космоса. Мы оказались внутри станции? Наверное, хотя с таким же успехом мы могли находиться и где-то глубоко под землей. Мой фрегат парил над какой-то круглой платформой, которая сначала светилась красным светом, но сейчас уже постепенно тускнела.

— Даниил Таранов, атмосфера на станции ковчег сильно изменилась и сейчас не позволяет дышать, хуман, — сказал МИУ в моей голове, и, аккуратно припарковав корабль, он убрал мою руку с энергоячейки.

— А сразу ответить, что эта станция Ковчег, не судьба была? Честно, ты меня начинаешь бесить. — И на этот раз ответа не было, хотя доступ к энергоячейке мой стеснительный друг уже потерял, так что вполне возможно, он и не может сейчас ответить. — Ладно, черт с тобой, намек я понял.

Что удивительно, на то, что я выпил пилюлю, он тоже никак не отреагировал. Хотя с чего ему реагировать? Он же в моей голове копается и знал, что я так сделаю, может, еще раньше, чем я это задумал.

— А это идея, — сказал я вслух, переодеваясь в легкий скафандр.

— Ага. И как мы сразу не додумались.

— Ну нас теперь много. Как говорится, одна голова хорошо…

— А с шизофренией еще лучше, — ответил я, надев шлем скафандра и плюхнувшись на диван в жилом отсеке, засекая время.

Эта идея, если честно, пришла мне в голову только что, и она мне понравилась. Я просто лежал и ждал, пока МИУ начнет нервничать. Прошел час, потом другой. До срабатывания пилюли оставалось не больше часа, и тут…

— Быстрее, — еле слышный голос раздался у меня в голове.

— Подождешь, — ответил я вслух и уставился в потолок кабины управления.

МИУ еще несколько раз торопил меня, и только когда оставалось не больше двадцати минут, я поднял зад с кресла пилота и взял почти разряженную в ноль энергоячейку. Вот это я запланировал, поэтому энергоячейку с собой взял лишь одну. Не охота давать этому существу лишних преимуществ.

В отличие от тех мест, где до этого я находил наследие хуманов, тут было будто все новенькое и совершенно не изъеденное временем. Да, даже искусственное освещение стабильно работало, освещая большой ангар, где я находился. Казалось, что сейчас кто-нибудь подойдет и скажет: «Добро пожаловать на станцию Ковчег, пройдите регистрацию»

Но никто не вышел, и я знаю почему — потому что они все давным-давно мертвы. Как вот этот бедолага, на истлевшие останки которого я сейчас смотрел. То, что осталось от тела, лежало рядом со стеной, на которую он, видимо, облокотился перед тем, как отдать концы.

Я наклонился и залез двумя пальцами в то, что осталось от нагрудного кармана куртки этого бедолаги.

Али Тробок

Класс: инженер

Уровень: 32

Очки репутации: 41

Кредиты: 10456

А этот бедолага Тробок куда беднее, чем та Эма Каори Петрова, но зато где-то умудрился, в отличие от той девчонки, заработать прилично очков репутации. Ха, девчонки, пронеслась мысль, когда я вспомнил, что в конце дневника она писала, что ей уже за сто лет.

— Поторопись, — снова прозвучал шепот МИУ у меня в голове.

— Да отстань ты, дай с человеком попрощаюсь, — сказал я и, выпрямившись в струнку, отдал ему честь. — Покойся с миром, Али Тробок. Черт, ну и мода на имена у вас там, в прошлом. Или будущем. Хрен вас, короче, поймешь.

Отдав последние почести бедолаге Тробоку, я двинулся дальше. Контроль над моим телом МИУ так и не стал брать, за исключением тех случаев, когда показывал рукой направление, куда мне идти. Батарейки экономит, гад. Ну экономь, — глянул я на еле светящуюся энергоячейку.

Я продвигался по коридорам станции, которые мне были знакомы. Как говорится, если побывал на одной космической станции, то побывал на всех. За исключением некоторых элементов, они все были почти неотличимы между собой. И только на станции нифиров все кардинально отличалось, но там был совершенно другой тип вид.

Периодически мне встречались тела, точнее, то, что от них осталось в виде почти истлевших костей. Иногда МИУ с неохотой тратил последние капли энергии, чтобы открыть запертые перегородки. Но мы шаг за шагом приближались к нашей цели.

И вот я стою перед широким проходом, ведущим к одной большой и с виду очень тяжелой двери. Я бросил взгляд на энергоячейку, которая была почти разряжена, и, размахнувшись, со всей силы попытался бросить ее. Вот только мои пальцы так и не разжались — МИУ все же решил взять контроль над моим телом. И смешным шагом я двинулся к этой массивной двери.

Вжух! Раздался звук механизма, и тяжелая большая дверь немного приоткрылась, как бы приглашая внутрь.

В этот момент, вспомнив то ощущение, которое было тогда в квартире родителей, я стал сопротивляться. Нога, сделавшая шаг, дрогнула, но все же легко переборола мой приказ. Я снова напряг всю свою волю, заставляя его бороться. И тут все кончилось: я оскалился в довольной улыбке, вернув контроль над своим телом, и откинул куда подальше полностью разряженную цилиндр энергоячейки.

— Да мы гении, — сказал я вслух.

— Ага, гении. А дальше-то что?

— Что-что, кто его знает. Зайдем — узнаем.

— Так заходи, времени-то осталось не много.

— Мда, если выберусь, мне долго придется лечить мозги, — перестал я устраивать шоу и все же открыл отделяющую меня от неизвестности дверь, предварительно достав импульсный излучатель, все это время висевший на моем поясе.

Я ожидал тут увидеть всякое — от огромной черной сферы, подобной той, в которой был МИУ. Честно, я был готов увидеть здесь даже гигантскую космическую паучиху, которая возрождается раз в двадцать семь лет, чтобы пожирать детей. Но кого я точно не ожидал увидеть, так это человека. Передо мной был мужик лет сорока на вид, довольно крепкого телосложения. Он парил в луче белого света абсолютно голый, в позе зародыша.

— Хуман, — с удивлением и радостью раздалось у меня в голове.

— Человек. Если честно, то это ваше «хуман» мне не очень нравится, — сказал я.

— Ты привел его, — проигнорировав мои слова, снова раздался голос в моей голове. Вот только я понял, что он обращался не ко мне. — Иди ко мне, дитя.

— Не хочется что-то. Ты вообще кто? — сказал я вслух, не став пересекать пространство, отделяющее меня от этого мужика и света.

— Я? Кто? — задумалось существо, похожее на человека, видимо поняв, что договариваться придется не с МИУ, а со мной. — У меня нет имени. Но у этого тела когда-то оно было. Александр Франц. Можешь так и обращаться ко мне.

— И кем был этот Александр Франц? — Мне стало интересно, да и я, если быть честным, хотел потянуть время, пока пилюли в моем желудке не начнут действовать, а до этого оставалось минут пять от силы.

— Вы, хуман, называли его президентом.

— Какая честь, целый президент передо мной. Правда, в таком виде… хоть бы оделся для приличия. Да и президентом тебя называть язык не поворачивается. Так что буду звать тебя мужик. Ну или голый мужик.

— Я не он. Это его тело, оболочка, которая уже давно пришла в негодность.

А вот это мне уже совсем не понравилось. Чет не хочется становиться новой оболочкой, даже взамен такой солидной, как президент целого человечества. Но и давать заднюю тоже не хочется — столько времени будет потрачено впустую.

— Ну, это уже ваши личные отношения с этим Францем. Лучше скажи, ты готов забрать эту штуку у меня из тела? — поднял я правое запястье, которое он, правда, из-за скафандра видеть не мог.

— Та часть меня, что находится в тебе, рассказала мне все. Я готов слиться с ней и освободить тебя от этого бремени, — произнес голый мужик.

Получив ответ, я не стал дожидаться, когда мои мозги начнут плавиться, и двинулся к мужику в свете. В последний момент, как моя нога коснулась луча света, сработало интуитивное предвидение, всеми силами кричащее, что этого делать не стоит. Я резко сделал шаг назад, доставая импульсный излучатель, и навел его себе на голову. Но сделать выстрел не смог.

— Иди ко мне, — воспользовавшись моей заминкой, прозвучал громогласный возглас, перекрывая собой все мысли у меня в голове. — Иди ко мне.

— Сам того не желая, я сделал шаг, все же пересекая полностью пересекая границу света.

— Да пошел ты! — переборов приказ, я снова поднял излучатель и выпустил серию пучков света в голого мужика.

Каждый выстрел достиг цели, разнося тело в пыль. Вот только пылью стало, видимо, то, что осталось от голого Франца, а вот то, что было внутри него пришло в движение…

— Что ты, черт побери, такое⁈ — выкрикнул я, стреляя в это существо, больше всего напоминавшее мне картинку из учебника биологии, показывающую нервную систему. В форме человека на меня надвигалось нечто пульсирующее и словно сотканное из черных нитей.

Я снова попытался навести излучатель себе на голову, жалея, что поддался порыву в желании прикончить это существо. Словно хлыст, часть черных нитей рванула ко мне, оплела мою руку, и выстрел ушел в пустоту. А еще через несколько секунд весь скафандр окутало черным, пульсирующим не пойми чем, которое просачивалось сквозь его стенки, впиваясь мне в кожу.

И вдруг все мои мысли пронзила жуткая ненависть и боль. Завопил словно дикий зверь и начал биться в конвульсии. «А Зур-11 не подвел,» — пронеслась последняя осознанная мысль у меня в голове перед тем, как я полностью потерял над собой контроль.

Я чувствовал, как мой обезумевший разум пытаются взять под контроль, но у этой штуки ничего не получалось. Всеми силами оно просачивалось в мое тело, а я ревел словно дикий зверь, уже даже не пытаясь что-то делать, а просто бился в судорогах на полу. Последние частички разума быстро покидали меня. А потом я погрузился в абсолютную пустоту.