Верность и Ложь

Глава 47. Фортуна

Дрейк назвал мелкого ублюдка Рагом, и тот, пусть и маленький, оказался таким же жутким охотником, каким всегда была гигантская паучиха Ри. Раг уже вырос длиной в фут, с острыми косообразными клешнями, и ядовитым укусом, который вызывал сильную боль и лёгкий паралич, как могли убедиться уже два члена команды. Он не только разбирался с популяцией крыс на борту корабля – оказалось, что гигантские многоножки отличные рыбаки. Он заползал снаружи на корпус и держал голову прямо над водой, сгибая тело, словно тростник. А потом наносил удар, резко опуская голову в воду, и обычно поднимался с рыбой, проткнутой жвалами. Зрелище было впечатляющим, а один пират уже на горьком опыте научился не пытаться забрать рыбу у Рага. Бедолага провёл почти три дня, не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой.

Покрытие, защищавшее сегменты тела Рага, уже было твёрже железа, и Дрейка уверили, что когда мелкий монстр достигнет полной зрелости – и добрых шести футов в длину – защита станет ещё твёрже, а яд зверя станет смертельным. К счастью, его ненасытный аппетит тогда уменьшится. Существо уже исследовало корабль от дна до макушки, перепугав Лютера в "вороньем гнезде", и решило, к большому удовольствию Дрейка, считать своим домом каюту капитана. Чем ближе зверюга к нему, тем лучше. Он хотел, чтобы существо было таким же верным, как Ри, и таким же опасным. Раг уже заимел обыкновение забираться по Дрейку, как по турнику. Не очень-то удобно, когда тебя обхватывает монстр длиною в фут, но Дрейк по достоинству оценил, как полезно иметь такого монстра на расстоянии удара, который могут нанести враги.

Сейчас Раг свернулся в углу его каюты, и Дрейк не знал, спит ли зверь, или наблюдает за дверью своими чёрными как смоль глазами. Он вообще не знал, спит ли маленький монстр.

Раздался стук в дверь, и Раг чирикнул, его лапы застучали по панцирю, но с места он не сдвинулся. Дрейк выкатился из кровати, задумавшись, сколько времени уже эти простыни не пахли женщиной. Он подошёл к двери, всё ещё полностью обнажённый, открыл её, и тут же получил напоминание, почему этого не случалось так долго. С той стороны стояла арбитр Бек, и вид у неё был встревоженный.

– Оно всё ещё здесь? – спросила она, глядя ему в глаза. Она не очень-то ладила с Рагом, хотя многоножке, кажется, Бек в целом нравилась.

– Ага, – сказал Дрейк и намеренно почесал яйца, надеясь привлечь в ту сторону внимание арбитра. – Похоже, ему нравится рядом со мной.

Бек скривилась.

– Здесь капитан Хан, хочет с тобой встретиться. – Она отвернулась, никак не прореагировав на отсутствие одежды Дрейка.

Дрейк разочарованно закрыл дверь и начал одеваться. Он слишком долго преследовал Бек, и если она не собиралась залезть к нему в постель и не давала ему залезть в неё, тогда надо найти другое утешение. Он быстро обдумал визит в Драконью Империю. Императрица всегда испытывала влечение к Дрейку, но он сомневался, что Рей отпустит его без добрых пары месяцев службы.

Капитан Хан стоял на носу корабля и смотрел на Новый Сев'релэйн. Дрейк встал позади гигантского пирата и прокашлялся.

– Впечатляющий подвиг, построить город из ничего, – прогремел Хан.

– Не из ничего, – сказал Дрейк. – Города не строятся из ничего. Они строятся из людей. Людьми с волей и…

– Деньгами.

– Ага, и с ними. Мало что делается без оплаты или обещания.

– Ты берёшь Пула и Стилуотера на встречу с капитаном Блэком, – сказал Хан, пренебрегая светскими беседами. – Почему не меня?

– Потому что я не жду сражения, а, думаю, именно в сражениях ты силён. Слушай, капитан, я беру этих двоих потому, что у нас у всех есть история с Таннером, у одних хорошая, у других плохая. Но мы все друг друга знаем. А ещё мне нужен надёжный человек, чтобы присмотреть за городом.

– Губернатор из меня не очень. – Гигант почти прорычал это утверждение.

– Да. Но у тебя есть кодекс чести, и поэтому я тебе доверяю. А ещё я знаю, откуда ты. Люди вроде тебя, с севера Пяти Королевств – налётчики и чертовски хороши в бою. А ещё вы защищаете то, что считаете своим. Ну, Сев'релэйн твой. Твой, и мой, и Стилуотера, и даже Таннера. А ещё он их всех. – Дрейк указал рукой на город. – Он принадлежит всем, кто считает острова своим домом, а эти ублюдки из Пяти Королевств хотят его сжечь.

Дрейк взглянул на другого капитана и увидел, что его зубы стиснуты и скрежещут, и он знал, что задел его за живое.

– Нужно, чтобы ты защищал его, пока меня не будет.

Хан заворчал:

– Эти ублюдки не отнимут у меня ещё один дом.

Когда Хан ушёл, Дрейк подозвал Принцессу.

– Когда сможем отплыть?

– Загружаем припасы, кэп. Хотя они и не очень. Хватит только добраться туда и сразу обратно, и будем надеяться, что пока нас не будет, город получит новое продовольствие.

Дрейк посмотрел вверх – небо было серым и тёмным, менялось время года. На Пиратских Островах настоящей зимы никогда не бывало, но скоро температура начнёт падать, и тогда начнутся шторма.

– На рассвете, – сказал Дрейк. – Отплываем завтра утром и будем надеяться, прибудем на Пепел раньше Таннера.