Верность и Ложь

Глава 32. Фортуна

– Мертвец идёт.

Дрейк шёл возле него, а пираты его команды шли спереди и сзади. Они с трудом продвигались по горячему песку в сторону таверны – почему-то она казалась самым подходящим местом для такого события, с учётом того, что остов здания был сделан из материалов военного корабля.

Говорить, в общем-то, было нечего, и мужчина пребывал не в самом разговорчивом настроении. Он ничего не говорил с того дня, как сломался. Когда Дрейк вытащил его из трюма "Фортуны", он казался в лучшем случае невосприимчивым, а в худшем – жалким. Его мундир поблек, покрылся пятнами и вонял по́том, усы превратились в разросшийся куст, а глаза выглядели так, будто принадлежат мертвецу. Вскоре так оно и будет.

Редко можно увидеть, как человек так ломается от столь малого. У него отняли корабль и убили большую часть его людей, но любой опытный моряк должен держать в уме такую возможность. Бывший адмирал под принуждением сдал свои тайны, но, опять же, обычно этого мало, чтобы по-настоящему сломать. Нелегко настолько расколоть человека, чтобы он превратился в ходячую, жрущую, гадящую куклу. Но Дрейк видел такое и раньше. Давным-давно, глубоко под землёй, Дрейк видел такое.

Друрры так хорошо умели пытать, что даже Инквизиция не могла с ними сравниться. Дрейк видел обезображенных мужчин и женщин, разрезанных и сшитых неправильно, которых заставляли жить с чудовищами, которыми они стали. Он видел пытки разума: люди так долго балансировали на грани ужаса, что уже на самом деле страстно желали боли, потому что ожидание – предчувствие, предвкушение – становилось просто невыносимым.

Однажды Дрейк спросил матриарха, зачем они пытают рабов, и та ядовито ответила, что друрры, которые его схватили, ненавидят человеческий род. Они безумно озлоблены, и вся эта желчь и презрение направлены на человечество. Когда-то люди были их рабами, но Повелители Ужаса всё изменили, истребив большую часть друрров, уничтожив их величайшее королевство и испортив их мертвецов. А потом явился Вольмар со своей Инквизицией, и за оставшимися друррами началась охота, их стали преследовать и изгонять с лица земли. Однажды друрры правили миром – благодаря человечеству теперь они не правили ничем. Даже их дома глубоко под землёй управлялись ужасами куда более старыми и могущественными, чем они сами.

– Мертвец идёт, – раздался женский голос, вырвавший его из болезненных воспоминаний.

Осмотрев толпу, собравшуюся посмотреть на последнюю прогулку адмирала, Дрейк узнал многих, и беженцев и пиратов. Казалось, почти каждый на острове ожидал впереди, возле таверны, чтобы посмотреть на смерть человека.

– Простите за это, – тихо сказал Дрейк.

Адмирал не ответил.

Может, из-за воспоминаний о прошлом, но Дрейку совсем не нравилась мысль убивать сломленного человека.

– Что сотворило с вами такое?

Адмирал немного поднял голову и посмотрел на Дрейка пустыми глазами. И ничего не сказал.

– Дело ведь не в сдаче секретов вашего королевства?

Снова никакого ответа.

– Дело в Бек? В арбитре?

Адмирал отвернулся, и Дрейк увидел слёзы на его глазах.

– В этом всё дело, так ведь? – Дрейк остановился и повернул к себе адмирала. – Вы верили, что арбитр должна вас спасти. Верный слуга Вольмара должен всех нас отправить на костёр. А вместо этого оказалось, что она работает на меня, и использует магию своей веры, чтобы вытащить из вас правду.

– Как она могла использовать магию, – покорно сказал адмирал, – если всё ещё верна ему?

Дрейк кивнул.

– И теперь вы думаете, на какой же стороне конфликта на самом деле Вольмар?

Адмирал кивнул, и его плечи поникли, а тело затряслось от всхлипов.

– Что ж, тогда, пожалуй, открою вам правду, – сказал Дрейк почти шёпотом. – Вашему богу плевать. Мы не еретики, а просто люди, которые пытаются выжить. Ваше нападение на нас, убийства наших людей, не было божественным правосудием, адмирал. Это была политика, простая и понятная.

– Всё, что мы делаем, мы делаем ради Вольмара, – возразил адмирал. – Приказ пришёл от императора Франциска, а он Вольмар.

– Нет. – Дрейк покачал головой. – Приказ шёл от торговцев, которых мы грабим. Ваш Бог-Император просто озвучил слова. Разве арбитра на моей стороне вам не достаточно в качестве доказательства?

Адмирал закрыл голову руками в кандалах и всхлипнул.

– Нужны другие доказательства? – сказал Дрейк. – Ладно. – Дрейк кивнул ожидавшему поблизости пирату, и адмирала повели по берегу в сторону таверны, где его хотела линчевать толпа сердитых беженцев и пиратов.

Дрейк и адмирал стояли в круге из сотен людей. Весь Новый Сев'релэйн столпился вокруг них, и все кричали, что сартский офицер должен умереть. Дрейк купался во внимании ещё некоторое время, а потом взмахнул рукой, требуя тишины.

– Большинство из вас впервые видит адмирала Таттерна, человека, командовавшего кораблём, который сжёг Чёрные Пески и Сев'релэйн. Человека, который в ответе за смерти столь многих из нас.

Над толпой носились сердитые крики, а потом вылетел камень и упал на песок возле адмирала.

– Эй, – крикнул Дрейк. – Он мог попасть в меня. Следующий, кто что-то кинет, отведает пинту моря.

Толпа притихла.

– Итак, я знаю, что все вы хотите его смерти. Вы хотите, чтобы его вздёрнули. Что ж, я предлагаю другое наказание. Думаю, вы должно оставить его в живых.

По толпе понеслись крики, и не только от беженцев. Пираты из обеих команд тоже завопили. Дрейк уже почти передумал, когда понял, что его команда тоже против, но снова махнул рукой, требуя тишины. На этот раз тишина не опустилась.

– Смерть это хреновое наказание, – взревел Дрейк, и толпа медленно утихла. – Вы хотите отправить этого говнюка в могилу. Но она его только освободит. – Дрейк сильно толкнул адмирала, тот споткнулся и рухнул на песок, где и остался стоять на коленях.

– Он пытался всех нас уничтожить, но вот мы здесь. И как же лучше всего наказать его? Показать ему, что все его усилия были напрасны! Пусть живёт. Захочет – так пусть уходит в джунгли и сам ищет смерти, если сможет. Но если в нём проснётся тяга к жизни, которая есть у всех нас, и он захочет есть, пить и жить дальше, тогда заставьте его за это работать.

Дрейк развернулся, окинув взглядом всю толпу.

– В любом случае, всё зависит от вас. Я не стану его убивать. – И он быстро пошёл по берегу в сторону "Фортуны". Он ухмыльнулся, услышав, как они приняли его совет.