Верните мне моего любимого!

Глава шестая.

Пусть только по карте, но Гектор всё же неплохо ориентировался в Реньяре. Они въехали в этот город по Дороге Фей на улицу Фей и она привела их центральной площади с фонтаном посередине. Фонтан был украшен весьма красивыми скульптурами, изображающими фей, танцующих на снопах пшеницы, а потому как сам фонтан, так и площадь тоже были названы в их честь. Увы, но других достопримечательностей в провинции Руавир, а также в городе Реньяр, просто не было, ведь не считать же достопримечательностью большой торговый порт и маленькую судостроительную верфь на окраине города. Ну, а к тому же город здесь вырос почти тысячу лет назад только потому, что за двести лет до этого маги создали Урочище Синих Скал и Поляну Фей, после чего провинция стала быстро заселяться людьми, ведь в тех местах, где живут феи, хорошо родит не только земля, но и женщины всех рас. Так что к феям в Реньяре относились очень хорошо, тем более, что это позволяло местным земледельцам продавать своё зерно даже в столицу Митрана, сказочный город Ильбар с его волшебными летающими садами.

Феи, живущие в Урочище Синих Скал и поблизости от него, при всём своём желании не могли намолотить больше семи тысяч мешков пшеницы, но и половины этого зерна хватало на то, чтобы через месяц после сбора урожая можно было получить уже сто пятьдесят тысяч мешков волшебного золотого зерна фей, которое было очень легко смолоть в никогда не портящуюся муку. Из этой же муки пекли самый лучший, никогда не черствеющий хлеб и такие пирожки, в которых начинка не протухала и вообще не меняла своих вкусовых качеств десятилетиями. Узнав об этом от мужа, Марина очень долго хохотала, а когда он обиделся, то быстро успокоила, сказав, что точно также поступают французы, производя шампанское, для которого они закупают до восьмидесяти процентов виноматериала в Испании и Италии, вот только потом продают всё-таки свои французские понты, выраженные в виде этикетки, поскольку во многих странах виноделы производят шампанское ничуть не хуже французского. Гектор был свидетелем этого разговора, а потому, направляясь к лучшей в городе гостинице, называющейся, естественно "Приют нежной феи", свирепо рыкал на каждого, кто только попадался на его пути, чтобы тот освободил дорогу леди Лаурике.

Второй скандал он учинил уже в гостинице. Попросив дам не спешиваться, он поднялся по мраморным ступеням, сердито рыча потянул дверь за бронзовую ручку, при входе стояло два швейцара в роскошных нарядных ливреях, но ни один из них не соизволил открыть перед ним дверь, и вошел в просторный, прохладный холл, в котором кроме лысого толстячка за массивной дубовой стойкой, одетого в малиновую ливрею, никого не было. Он подошел к толстячку и вежливы поинтересовался:

- Вы портье?

- Че-е-го-о? - Высокомерно прогузынил толстячок.

Гектор громко гавкнул и рыкающим тоном спросил:

- Толстый, я спрашиваю, ты принимаешь гостей на постой?

Толстячок испуганно вскочил с места и ответил:

- Д-д-да, я, но мы не сдаём номера собакам. У нас приличное заведение и здесь останавливаются высокородные дворяне.

- Болван, меня интересует номер не для меня, а для первой фрейлины принцессы Аркталии, её светлости княгини Лаурики, феи из королевства фей Урочище Синих Скал.

Портье сделал робкую попытку к сопротивлению:

- Но в Урочище Синих Скал нет никакого королевства фей.

Гектор невозмутимо прорычал:

- Нет, ну так теперь будет, толстый. Как наедать себе морды на волшебных хлебах и зарабатывать на этом бабки, так вы все здоровы, а как проявить уважение к своим благодетельницам, то сразу же в кусты прячетесь. В общем так, толстый, в этой дыре соблаговолила поселиться княгиня Лаурика с тремя своими Стражницами, а потому будь добр предоставить ей номер люкс. Желательно повыше и с видом на море.

Портье упавшим голосом ответил:

- Я вас не понял, сударь-пёс. Что такое люкс.

- Ох, до чего же ты тупой, толстый. - Проворчал Гектор и пояснил, ставя лапы на стойку, отчего навис над перетрусившим портье, словно дракон, громко и чётко - Княгине нужен самый лучший номер с четырьмя спальнями, понял? А ещё четыре денника для четырёх единорогов, уразумел? Ну, а я тебе никакой не сударь-пёс, а пёс-рыцарь Гектор, телохранитель этих леди.

Толстячок затряс головой и воскликнул:

- Да, да, уразумел сэр Гектор. Я могу предложить вам такой номер. Это будет стоить пятьдесят декариев в сутки.

- Ни хрена ты меня не понял, толстый. - С грустью в голосе прорычал Гектор - Быстро зови сюда хозяина, а я пока что позову княгиню Лаурику и её Стражниц.

Гектор степенно направился к выходу, а толстячок со всех ног бросился вглубь холла. Спустившись по ступеням, он приподнялся на задних лапах, поставив передние на холку и спину единорога и тихо сказал:

- Девочки, сейчас вы спешитесь и войдёте в гостиницу. Я уже начал их там строить, так что вы мне подыграете. Лаурика, отныне ты княгиня и первая фрейлина принцессы Арктарии, ну, а вы девочки, назовётесь так, как вы того захотите. Я намерен поставить весь этот городишко раком и привить его жителям должное уважение к феям. Без вашего зерна, Лаурика, этому городку, как и всей провинции, грош цена в базарный день, так что не робеть, держать хвост пистолетом, ну, и ещё хмурить бровки, а говорить вместо вас буду я и тогда вы все увидите, что такое быть вип-персонами. Вас тут будут облизывать со всех сторон и вам это обязательно понравится. Только не робейте и делайте всё так, как вам советует ваш преданный пёс-рыцарь, мои красавицы.

Тивия отреагировала первой, сказав вполголоса:

- Лаурика, а мне нравится затея сэра Гектора. Давайте сделаем так, как он говорит. Может быть тогда леди Аркталию и в самом деле будут называть принцессой фей Урочища Синих Скал. Она этого заслуживает куда больше, чем многие люди.

Единороги дружно закивали головами и встали на колени. Фея Лаурика и три её Стражницы спешились, но свои дорожные сумки с единорогов снимать не стали. Они под присмотром Гектора поднялись по ступенькам и тут он рыкнул на швейцаров, которые даже и не знали, что они швейцары:

- Глубокий поклон, болваны, перед вами стоит княгиня Лаурика, иначе сейчас, как намахну хвостом, так вы весь остаток жизни будете ходить согнувшись.

Швейцары не только отвесили княгине-фее в косухе глубокий поклон, но и с такой энергией бросились открывать перед ней настежь обе створки двери, что чуть было не столкнулись лбами. Горделивой походкой, постукивая высокими каблучками казаков по мраморному полу, фея вошла в холл и пройдя несколько шагов остановилась. Позади неё тотчас выстроились в ряд грозные эльфийские воительницы, а Гектор, двинулся к центру холла, где уже стоял насупленный рослый мужчина, одетый в роскошный камзол серебряной парчи, лиловые панталоны с розовыми чулками и элегантные туфли. Презрительно оглянув его с головы до пят, Гектор шумно вздохнул и проворчал:

- Вкус отсутствует полностью. - После чего рыкнул - Любезный, эта берлога носит очень помпезное название - "Приют нежной феи". А теперь скажи мне, в ней когда-нибудь останавливалась хоть одна единственная фея?

Опешивший хозяин гостиницы дрогнувшим голосом сказал:

- Н-нет, феи обычно останавливаются в других местах. На постоялых дворах и в гостиницах попроще.

- Значит ты наглый вор! - Безапелляционно воскликнул Гектор, громко зарычал и спросил - Как ты посмел назвать своё заведение таким образом, не соизволив испросить разрешения на это у принцессы Аркталии? Что это вообще за порядки у вас в городе такие заведены? На въезде в город стоял какой-то вонючий шлагбаум, который мне пришлось перекусить и забросить в кусты, чтобы княгиня Лаурика смогла въехать в город, потом я увидел фонтан, украшенный фигурками фей, танцующих на своей волшебной Поляне, но при этом ни разу не слышал, что принцесса Аркталия разрешила вам его ставить. Более того, твой слуга осмелился потребовать плату за постой с прекрасной княгини Лаурики, которой вы все тут недостойны целовать даже не ножки, а следы её сапожек на мостовой. Тебе не кажется, парень, что вас всех здесь нужно хорошенько проучить? Например, отказом фей танцевать на снопах пшеницы, скажем, пять лет? Ну, и что тогда будет со всеми вами и вашей никчёмной провинцией?

Хозяин гостиницы мигом понял, чем пахнет такое эмбарго, хотя и взбледнул с лица совсем немного. Отвесив вежливый поклон Гектору, он с радушной улыбкой сказал:

- Сэр Гектор, вы позволите мне приблизиться к княгине Лаурике, чтобы засвидетельствовать своё почтение и просить её быть гостьей в моей гостинице так долго, как она того пожелает. Любой её каприз будет удовлетворён мгновенно, а я же попрошу только одного, чтобы она поцеловала меня в лоб. Говорят, что от такого поцелуя даже горный тролль способен превратиться в истинного ценителя прекрасного и обретёт безупречный вкус.

- Разрешаю, друг мой. - Ответил Гектор уступая дорогу и добавил вполголоса - А также могу заодно посоветовать, с кого ты можешь слупить деньги за наше проживание. С богатых хлеботорговцев, а также с владельцев трактиров. Все они, как и ты, богатеют только благодаря вашим благодетельницам.

Хозяин гостиницы проворно шагнул к фее Лаурике и встал перед ней на одно колено. Она любезно разрешила ему облобызать свои маленькие ручки, после чего запечатлела на его лбу свой волшебный поцелуй. Дородного господина от этого весьма основательно тряхнуло, он медленно встал, низко поклонился и вполголоса бросил через плечо:

- Клейт, княгиня Лаурику будет жить в самом лучшем номере. Я приказываю обслуживать её так, словно она дочь нашего императора. Немедленно отправь туда самых опытных горничных и проследи лично, чтобы багаж княгини и её Стражниц был доставлен наверх. Ваше сиятельство, позвольте мне сопроводить вас и ваших спутниц в номер. Там вам будет очень удобно и вы ни в чём не будете знать отказа. О, Благой Камюр, какие же мы все тупицы! В своей жалкой гордыне мы даже не замечаем того, рядом с какими прелестными красавицами мы существуем.

Гектор рыкнул вслед толстячку, метнувшимся к дверям, ведущим в какое-то внутреннее помещение:

- Клейт, не забудь распорядится отвести единорогов в денник и засыпать им в ясли отборного овса.

После этого он затрусил вслед за эльфийками. В гостинице, как это ни удивительно, не смотря на её довольно-таки ампирный вид имелся большой и удобный лифт, в который, однако, Гектор не поместился. Хозяин сконфуженно вжался в угол и попросил:

- Сэр Гектор, не соблаговолите ли вы подождать?

Пёс-рыцарь мирно ответил ему:

- Лучше скажите мне, на какой этаж подняться.

- На седьмой, на самый верхний. - Ответил ему хозяин гостиницы и дверь лифта закрылась.

Гектор быстро огляделся, увидел широкие двустворчатые двери справа от лифта, и бросился к ним. Он не ошибся, за ними находилась лестница, ведущая наверх и он помчался по ней с лязгом танка, едущего по булыжной мостовой. Наверх он поднялся даже быстрее лифта и встретил фею и её спутниц сидя напротив входа. Номер, в который отвёл их хозяин гостиницы, и в самом деле был очень хорош, но Гектору было не с чем его сравнивать кроме деревенского дома Королевы и её московской квартиры. Он обошел все комнаты, их было девять, и обнюхал каждую. Пока хозяин гостиницы показывал им номер и пока они любовались с просторной лоджии морским пейзажем, в номер не только был доставлен багаж, но и прибыли четыре горничные и четыре служанки, на что Гектор весло пробасил:

- Правильно, псам, даже если они рыцари, служанки и горничные не положены.

Леди Лаурика немедленно воскликнула:

- Гектор, я сама позабочусь о тебе лучше любой горничной!

Так оно и случилось. Как только служанки и горничные, выполнив свои обязанности, покинули номер, все четыре красавицы немедленно накинулись на Гектора и принялись расстёгивать на его доспехах стальные замки. Через четверть часа они забрались все впятером в огромную мраморную ванну, уже наполненную горячей водой. Это был, конечно, не бассейн в лесу, но им всем, а особенно Гектору, следовало искупаться. Правда, фея и эльфийки забрались в ванну только для того, чтобы хорошенько выкупать в ней своего рыцаря. Вскоре Гектор выбрался из ванны и, оставляя мокрые следы на драгоценном паркете и ещё более дорогих коврах, выбежал на лоджию, где и принялся отряхиваться, ну, а девушки слили грязную воду, набрали полную ванну горячей, чистой воды и принялись плескаться в ней.

Гектор и тут проявил инициативу, вызвал служанку княгини Лаурики и велел ей отнести в ванную бутылку лёгкого сладкого вина, четыре бокала и фрукты, после чего велел накрывать на стол. Завтракали девушки давно, после чего скакали на единорогах, а значит были просто обязаны проголодаться. Стол к обеду он приказал накрыть на лоджии и обязательно украсить его цветами, после чего велел пригласить в номер магессу, сведущую в парикмахерском искусстве, подпёр дверь ванной комнаты задом и велел горничным ждать с купальными халатами наготове. Ну, а те сразу же принялись расспрашивать его о причине визита княгини Лаурики. Гектор подумал немного и коротко рассказал о том, что она намерена посетить все злачные места города и велел горничным рассказать о них. Ну, а поскольку те были в полном неведении, то одна из них позвала старшего конюха и этот весёлый малый, крепкий и подвижный черноволосый парень среднего роста, не только доложил псу-рыцарю, где гуляют моряки-орки, но и вызвался сопроводить благородных леди и даже защитить их от посягательств. Гектор с подозрением посмотрел на этого парня, но не стал выражать сомнений на его счёт и сказал:

- Договорились, Рион. Прикажи заложить к вечеру карету и оденься поприличнее, будешь рассказывать княгине, что и как, ну, а защитить её сиятельство и девушек я и сам смогу.

Разобравшись с этим вопросом, он запустил горничных и магессу в ванную комнату и вскоре его подопечные вышли из неё одетые в нарядные купальные халаты с красивыми причёсками на своих очаровательных головках. Гектор сопроводил их на лоджию к обеденному столу и был там приятно удивлён. Для него был поставлен отдельный столик с огромной миской, наполненной кусками парной телятины, так что обедали не одни только девушки. Ну, а потом подопечные пса-рыцаря затащили Гектора на огромную кровать княгини Лаурики, вооружились гребнями и принялись расчёсывать ему шерсть и расспрашивать о Королеве. Подумав, что он не выдаст никаких особенных тайн, Гектор рассказал им о Марине, но перед тем тихо шепнул:

- Имён не называю и вам не советую.

Он рассказал даже о том, как они спасли вдвоём с Королевой её мужа, принца из далёкого мира, от целой шайки свирепых бандитов, настоящих чудовищ и о том, как будучи ещё совсем простым псом, он рвал их на куски. Ну, а когда стало смеркаться, девушки оделись сами и принялись облачать Гектора в его шипастые доспехи. Фея Лаурика при этом была всего лишь зрительницей. Закованный в броню и буйволиную кожу, благоухающий духами, Гектор сопроводил девушек до лифта и стремглав бросился вниз. Там их уже ждала карета и нарядно одетый Рион. Из гостиницы они сразу же направились к самому началу Приморского бульвара и поехали вдоль моря в сторону порта, чтобы начать осмотр увеселительных заведений Реньяра с таверны "Боцман Раш". Двигаясь к ней впереди четвёрки коней, Гектор с любопытством поглядывал на бухту Реньяр, в которой стояло на якоре несколько десятков судов. Разбирайся он в морском деле получше, то непременно обратил бы внимание на то, что рядом с парусниками довольно современной по земным меркам конструкции, стояли также суда не только без парусов, но и без труб, да, и на улицах он видел самоходные повозки.

Из рассказов принца Зариона он уже знал, что в военном отношении Империя застыла на уровне раннего средневековья, то есть пушек и ружей в ней не применяли, равно как и не применяли секир, двуручных мечей и тяжелых доспехов, так как война была в ней не более, чем забавой и видом спорта, а потому велась строго по правилам. В смысле производственных технологий Империя так и не шагнула дальше небольших мануфактур, а потому в ней царило штучное производство и потому наличествовала чуть ли не повсеместная занятость. К тому же численность населения была невелика по сравнению с наличием площадей, пригодных для привольного проживания людей. Магия не имела решающего значения в производстве, да, и магов, способных создавать что-либо, было не так уж и много. В градостроительном плане по мнению принца Зариона, бегло изучившего историю Земли, Империя находилась примерно на уровне конца девятнадцатого, начала двадцатого века. Ну, а общественный строй хотя и был официально монархическим, всё же отличался довольно большим разнообразием в связи с тем, что в Империи было свыше двух дюжин рас разумных существ и ни одна из них не имела главенствующего значения. Одевались же жители Империи, как кому вздумается и Гектор уже успел это отметить. Ну, а самое главное заключалось в том, что Империя Ринориан, по словам принца, была ещё довольно молода и не успела зачерстветь.

Когда Гектор спросил принца, что такое не успела зачерстветь, тот с совершенно серьёзным видом ответил: - "Понимаешь, парень, Империя, как и ты, ещё молода душой, хотя в ней мало кто живёт меньше тысячи лет. Народ у нас довольно подвижный, а потому люди частенько бросают всё, срываются с места и начинают свою жизнь заново. Поэтому у нас имеется довольно много авантюристов и не так уж и много таких домоседов, кто прожил бы на одном месте лет двести подряд, а, уж, семьи, живущие на одном месте четыре, пять поколений, это и вовсе большая редкость, и, как правило, именно они правят самыми развитыми мирами. Ну, а все остальные миры похожи на Америку восемнадцатого и девятнадцатого веков, там только кольтов не хватает. Впрочем народ у нас в основном мирный, хотя и разбойников тоже хватает, но и на них быстро находится управа. Наш император строг. В общем Империя Ринориан это довольно весёлое место, но и в ней имеются скучные и унылые городки вроде Реньяра. Правда, этот мир ещё довольно-таки молодой и его история насчитывает меньше двух тысяч лет."

Пока они доехали до трактира "Боцман Раш", Гектор увидел несколько потасовок. Моряки дрались с местными жителями, но нельзя было сказать, что это были какие-то очень уж кровавые побоища. Так, весёлое размахивание кулаками, но и глядя на это он уже не склонен был считать вслед за принцем, что Реньяр является унылым и скучным городком с население в добрых двести тысяч человек. Да, и старший конюх гостиницы, как это успел выяснить Гектор, был оказывается, в недавнем прошлом офицером, командовал кавалерийской сотней и в Реньяр перебрался всего три недели назад. В конюхи он пошел только потому, что хорошо разбирался в этом деле, а вообще-то был дворянином и не смотря на свой разбитной вил, - джентльменом, чем сразу же понравился леди Лаурике. Гектору этот парень в принципе понравился, поскольку он не почувствовал в нём фальши, но определить его возраст на глазок пёс не отважился. Он вообще не понимал, как этого не понимала и Королева, что это такое, жить так долго, поскольку знал, что собачий век очень короткий. На Земле ему было суждено прожить минимум сто лет, то есть десять собачьих жизней, а в Кружевах Камюра раз в десять, а то и в пятнадцать больше. Прожив на свете всего неполных шесть лет понять такое было просто невозможно, да он в такие вещи особенно и не вникал. Более того, он об этом даже не задумывался.

Карета проехала по всему Приморскому бульвару, ярко освещённому фонарями, кучер повернул налево и вскоре они поехали по куда более скромно освещённой, но довольно широкой Портовой улице. Справа и слева на ней стояли в основном большие магазины, витрины которых были забраны решетками, а то и вовсе закрыты ставнями или деревянными, окованными стальными полосами щитами. Изредка попадались постоялые дворы, огороженные высокими стенами, - для крестьян, которые сами привозили в порт пшеницу, и гостиницы для моряков. Как одни, так и другие шли по тротуарам в ту сторону, куда ехала карета и только то, что Гектор появлялся то справа, то слева от неё, избавляло фею и трёх её спутниц-эльфиек от повышенных знаков внимания со стороны мужчин. В увеселительные места между тем шли не одни мужчины, но и женщины и вскоре Гектор увидел первую таверну. Это было большое двухэтажное здание, стоявшей метрах в сорока от проезжей части, с удобным проездом к нем к нему и хорошей парковкой, вот только на большой площадке не стояло ни карет, ни верховых лошадей. Зато там дрались стенка на стенку моряки-орки, - высокие, смуглые, черноволосые, с мощными фигурами и пудовыми кулаками. Драка эта опять-таки не носила ожесточённого характера и потому кавалер Рион приказал кучеру ехать дальше.

Ну, а вскоре, миновав штук пятнадцать трактиров, они доехали чуть ли не до самого конца улицы и Гектор увидел, пожалуй, самый большой трактир на этой улице, - располагавшийся в пятиэтажном каменном здании. На ярко освещённой площадке возле него уже никто не дрался. Может быть потому, что по ней прогуливались три горных тролля, а это были верзилы ростом за три метра с зеленоватой кожи, бритыми головами и чёрными, длинными оселедцами, стянутыми бронзовыми кольцами. Тролли были одеты в просторные, мешковатые штаны и куртки, и носили башмаки длиной более полуметра. На поясе у каждого из них висела дубинка из голубоватого дерева длиной метра в полтора. На Гектора все три тролля посмотрели с уважением и даже выказали ему своё почтение, сказав, что он настоящий воин, на эльфиек глянули с удивлением, с восторгом посмотрели на фею и горестно вздохнули, и даже в упор не пожелали видеть кавалера Риона, но он и сам не обратил на троллей совершенно никакого внимания, словно их и не было здесь вовсе. Его голову занимали, похоже, совершенно иные мысли.

В таверне "Боцман Раш", над которой располагалась гостиница для моряков, а по словам Риона просто притон для авантюристов всех мастей и воротил местного преступного мира, - был всего один зал, но зато какой, - метров семидесяти в длину и сорока в ширину, с высоким, крестово-купольным сводом. К тому же в этот зал нужно было ещё и спуститься по широким ступенькам. Войдя в него, Гектор стал пристально оглядывать зал с площадки, велев своим подопечным те торопиться. Весь зал был заставлен большими, дубовыми столами, стоявшими стройными рядами, кроме середины, где в нём имелся то ли танцпол, то ли ринг для драк и поединков. За столами на широких, длинных лавках кого только не сидело. Рассматривая эту разношерстную компанию, Гектор, как ни старался, не увидел ни одного господина, которого можно было бы назвать добропорядочным. Зато он увидел в углу, слева от входа, троих легруссов в разноцветных рубахах и это были совсем другие легруссы, чем те с которыми он сражался вместе с Королевой. Они были уже куда больше похожи на людей, да, и сидели в компании четырёх типов откровенно пиратской наружности. Однако, самое главное Гектор увидел на противоположной стороне зала, - возвышение у стены, на котором стоял один единственный стол. Между тем посетители таверны заметили и их, отчего шум в зале довольно быстро стих и Гектор рявкнул на весь зал:

- Господа, сегодня вечером эту таверну соизволила посетить княгиня Лаурика! Она желает посмотреть, как веселятся и проводят время гости Реньяра. Поэтому будьте естественны и непринуждённы. Желает подраться между собой, - пожалуйста, но к нашему столу прошу никого не соваться. Голову откушу. Княгиня, сиятельные дамы, прошу следовать за мной.

Гектор одним прыжком спрыгнул с площадки в зал таверны, отчего броня на нём громко звякнула, и специально довольно сильно оцарапал мраморные плиты пола своими когтями. Он подождал, когда леди Лаурика, феи и Рион спустятся и грозно порыкивая направо и налево, двинулся через вест зал к заветной цели. Когда он уже подошел у этой площадке вплотную, из-за стола, расположенного под ней, встал тролль в кольчуге, преградил ему путь и строгим голосом сказал:

- Этот столик занят, говорящий пёсик.

Левая рука тролля лежала на рукояти уже не дубинки, а настоящей палицы, длиной почти до пола. Гектор, нисколько не думая о возможных последствиях, не говоря в ответ ни единого слова, резко мотнул головой, наклоняя её набок, и одним единственным движением челюстей перекусил палицу. Та с глухим, но очень громким стуком упала на пол т только тогда борзая собака с вызовом в голосе громко сказала:

- Брателла, я откусываю головы горным медведям, а они будут покрупнее тебя. Поэтому если я сказал, что сегодня это заведение принимает у себя в гостях княгиню Лаурику и будет ей всячески угождать, то значит так оно и будет. Понял?

Тивия насмешливы голосом громко воскликнула:

- Сэр Гектор, ты забыл сказать о том, что горные медведи улепётывают от тебя, как зайцы. - И поинтересовалась у сторожа господского места - Так мы можем сесть за тем столом, парень?

Тролль судорожно мотнул головой и ответил:

- Да, госпожа. Если это заведение принимает сегодня княгиню Лаурику, то сегодня она здесь хозяйка, а я пойду доложу Боцману, что вы уже прибыли.

Возникший было в зале шум быстро стих и Гектор, сопроводив дам на площадку, велел им и Риону сесть возле стены, она была каменной и не внушала никаких подозрений, а сам сел к ним спиной у края площадки и принялся внимательно не столько вглядываться, сколько вслушиваться в зал. Публика в зале таверны быстро успокоилась и вернулась к прерванному занятию, то есть продолжила веселиться. Вскоре к столику прибежал Боцман Раш, хозяин заведения, рассыпался в любезностях перед леди Лаурикой, удостоился поцелуя в лоб и велел двум девицам обслужить дам и их кавалера по-королевски. Гектора, сидящего на посту, он тревожить не стал. Изменённый пёс тем временем весь обратился в слух, хотя и со зрением у него теперь тоже всё было в полном порядке, ведь оно у него было теперь драконьим, и позволяло ему рассмотреть даже таракана, ползущего по стене напротив него, но и оно уступало его слуху и нюху. Он внимательно осматривал зал и вслушивался в разговоры. Первым делом он прислушался к тому, что говорили за тем столом, за которым сидели пятеро легруссов, но там ели и потому говорили мало. Какой-то тип в шляпе, надвинутой чуть ли не на нос, сидевший за соседним столом, вполголоса проворчал:

- Эти краснолапые уже стали ходить в таверны. Благой Камюр, куда катятся твои Кружева. Честному вору уже невозможно хотя бы раз в год поесть в приличном обществе.

Громадный орк, сидевший рядом, шепнул ему:

- Кистень, не ворчи. Они могут услышать.

Честный вор согласно кивнул головой и согласился:

- Да, Унк, с ними лучше не связываться.

За столом, стоявшим почти в середине зала, тоже обсуждали легруссов. Симпатичная разбитная бабёнка, презрительно оттопырив нижнюю губку, хотя и с возмущением, но всё же с опаской сказала, покосившись на тот угол, где сидели легруссы:

- Я слышала, что эти болотные чудовища уже начали интересоваться женщинами. Неужели вы не можете вышвырнуть их отсюда, мальчики? Они же мерзкие.

Мужики, сидевшие рядом, расхохотались, а один, помятого вида субъект с лиловым синяком под глазом, ехидно спросил:

- Лили, не ты ли однажды сказала, что за десять декариев согласишься переспать даже с троллем? Ну, и чем эти лягвы хуже? Во всяком случае они не такие вонючие, как тролли.

Лили тут же пригрозила ему:

- Бейц, я тебе сейчас второй глаз подобью. - И добавила с вызовом - Между прочим, ты воняешь похуже тролля. У этих ребят только палицы громадные и, вообще, они ничем не отличаются от всех остальных людей и от них даже можно залететь, а вот зачем эти мерзкие болотные твари интересуются бабами, это уже вопрос для магов императора. Говорят, что все легруссы до единого маги и довольно сильные. Лично мне совсем не нравится, что они появляются в Митране всё чаще и чаще. А ещё говорят, что в каком-то из миров они кишмя кишат. Вдруг они шпионы, мальчики? Вот возьмут и захватят нас в одну прекрасную ночь. Ну, и что вы будете делать тогда?

Тип с синяком под глазом тотчас ответил смеясь:

- За мечи возьмёмся, Лили.

Гектор фыркнул, очень уж неказистым был на вид этот вояка и тут же напрягся, так как легрусс, одетый в рубаху из блестящей малиновой ткани, явно, бросив взгляд на леди Лаурику, сказал тихим голосом мужчине в кожаном камзоле:

- Вальдаун, я хочу эту фею. Заплачу, сколько скажешь.

Тот хохотнул и ответил:

- Лейш, пять тысяч декариев, сотня синичек и она твоя. Я слышал, что фея приехала в эту дыру надолго.

Гектор даже не успел сообразить, что он делает, как буквально в три прыжка оказался посреди зала, взвился чуть ли не под самый потолок, перепрыгивая сразу через четыре стола и ещё в три прыжка добрался до того стола, за котором сидели ненавистными ему легруссы в тот момент, когда Кистень вскочил на ноги и стал вытаскивать меч. Гектор, ухватив зубами тяжелую дубовую лавку стряхнул с неё под стол сидевших на ней едоков, а затем, цапнув стол, отшвырнул его, как картонную коробку, и оглушительно прорычал на весь зал таверны:

- Значит ты, Вальдаун, намерен продать этой краснолапой жабе Лейшу княгиню Лаурику все за пять тысяч декариев и сотню Синих Звёзд? Слышь, урод, ты забыл про меня.

Легруссы и их приятели мигом вскочили на ноги. В руках у всех тотчас появились мечи, а у двоих людей даже метатели Синих Звёзд. Вальдаун, горбоносый, смуглый бородач, куда слабее пса-рыцаря прорычал в ярости:

- И я получу деньги за эту красотку, псина! И перережу глотки всем, кто сидит в этой поганой дыре.

Вот тут-то Гектор и показал себя во всей своей силе и скорости. Стрелы эльфийских лучниц и метательный нож кавалера Риона ещё не успели долететь до этого угла, как стремительная гильотина взметнулась полированной бронёй слева направо и семь срезанных его челюстями голов взлетели вверх, и уже после этого в трупы негодяев вонзились три эльфийские стрелы, большой метательный нож, брошенный с огромной силой, а также вонзились мечи. Честный вор, выдёргивая меч из широченной груди Лейша, воскликнул:

- Совсем охамели, твари! Уже на фей покушаются. Пойдём отсюда, Унк. - И уже отвесив поклон Гектору, сказал - Сэр, позвольте мне откланяться. Увы, но я нежелательный гость в этом городе и не хочу встречаться со стражей. - После чего громко крикнул - Господа, скажете страже, что Кистень сидел рядом, всё слышал и подтверждает обвинения сэра Гектора.

Вслед за этим раздался громкий крик Риона:

- Расступитесь, мне нужно вынести княгиню Лаурику на свежий воздух! Она лишилась чувств при виде крови.