Великий Раскол

Глава 23

– Нет, это крыло не порхающей, а пьяной бабочки! – Ругался над ухом Риттл.

Саяна судорожно мотнула головой, отбрасывая мокрые от пота волосы.

– Сколько раз говорить, что эта прическа не пригодна для тренировок? – заметил её движение Риттл. – Волосы попадают в глаза и мешают обзору.

– Вы ещё говорили, что я должна быть «как всегда». А эту прическу мне вторая мама делает к форме.

– Значит должно быть что-то, что будет сдерживать её превращение в мокрую швабру. – Тренер сердился. И это было плохо. Когда он злится, ей приходится выполнять дополнительные упражнения.

– Ещё раз. – Ну вот. Все как всегда.

Саяна осторожно выдохнула, так чтобы её персональный наставник не заметил и встала в верхнюю стойку.

– Щит. – И тут же сморщился, заметив непроизвольное движение ее головы.

– Да не глазами. Ну, сколько можно повторять! Управление щитами должно выполнятся только пальцами. Именно для этого у боевых щитов датчики управления выведены на пальцы. А поверхность колец сделана с использованием технологий для слепых.

– Слепые, может, и могут запомнить, а у меня глаза есть. – В который раз пыталась возразить девочка.

– В бою тоже ладошку разглядывать будешь? – Съехидничал Риттл. – Тебе для чего разрешили использовать щиты внутри поезда? Ты должна научиться работать с ними без размышлений, на уровне рефлексов.

Вздохнув, она уставилась в стенку и демонстративно на ощупь провела большим пальцем под указательным.

Искусство владения щитами оказалось не настолько лёгкой задачей, как ей казалось в самом начале.

Начать с того, что непрерывная работа щита ограничивалась всего пятью минутами. И это ещё очень хорошо. Риттл упоминал, что во времена, когда её высочество была в академии, этот период едва доходил до минуты. И тогда был только жёсткий щит третьего уровня. Пластичные, или как их еще называли гибкие, мобильные щиты были изобретены уже во времена обучения принцессы Майи. Сейчас все тени имели подобную защиту.

Эта разновидность щита представляла собой силовое поле, в точности повторяющее контур тела человека в нескольких миллиметрах от поверхности и играла роль защиты. Проблемы оставались те же, что и с остальными его разновидностями.

Это был крайне неэкономичный режим. Во дворце, или скажем в поезде, с этим сложностей не возникало. Подзарядка происходила автоматически.

Но Риттл не зря требовал от неё постоянного ношения щита в активном состоянии. Даже второго уровня напитки пластичные щиты все же вызывали затруднения при движении. Автоматика не всегда успевала среагировать на изменение положения тела во время интенсивных упражнений. Поэтому носимые генераторы имели возможность перехода в обычные режимы жесткого щита. В том числе и наиболее экономичный- полная замкнутая силовая сфера.

В этом режиме накопители даже напитку четвёртого уровня обеспечивали целых шесть минут. Но размер такой сферы едва превышал рост носителя генератора. И передвигаться в ней было крайне затруднительно.

Всю поездку Риттл учил её управлять именно этим режимом.

Собственно поначалу казалось все просто. Всего два параметра управления: радиус и напитка.

Чем больше радиус, тем свободнее двигаешься. Можно еще кого-нибудь прикрыть. Но при этом слабее напитка силового поля. Уже двухметровая сфера могла обеспечиваться только третьим уровнем.

С самой энергетической напиткой тоже вроде все понятно. Первый уровень применялся очень редко и говорить в общем-то тут было нечего. Он был предназначен для защиты от мелких москитов пока активируется штатный биокостюм. Его ей, кстати, тоже выдали. Второй экономичен, но защитить может разве что от грызунов. И то не от самых крупных. Напитка третьего уровня работает как кисель, в котором вязнут даже твари средних размеров.

Собственно на защите с силовой сферой третьего уровня напитки и пытался сейчас выстроить её защиту Риттл.

Саяна должна была вслепую и безошибочно выставить щит радиусом чуть длиннее руки с мечом. Ровно столько, чтобы кончик клинка не вяз в её собственной защите. Потом была задача правильно определить очередность угроз и атаковать продавливающихся через поле тварей. Тут главное было не ошибиться. Если голова какой-либо твари успеет пройти щит настолько, что перехватит руку, дело плохо.

А ещё надо было следить за накопителями. Нельзя включать второе поле, пока не перестанет работать первое. Это приведет к сокращению времени работы. Поэтому она должна была прямо во время схватки заметить критическое снижение заряда, рывком увеличить радиус сферы и уже внутри нее включить вторую. При этом не переставая размахивать мечом, да еще желательно не сбиваясь с ритма. Да еще учесть смещение полей в своей выстроенной очередности боя.

Пока получалось не очень. Саяна понимала досаду Наставника. Но что поделать, если ей приходилось обучаться всему и сразу. И технику боя в столь тесном пространстве, и щиты, и передвижение в них.

Первые дни её гоняли больше по обшефизическим дисциплинам. Даже Риттл заставлял бегать и крутить руками. И только чуть-чуть позволял подержаться за меч. Но к концу поездки зрители из тех воинов, что оказывались в зале в одно с нею время, уже не отворачивались, скрывая улыбку. А к обычному спаррингу тренер все больше стал добавлять вот эту «битву» внутри силовой сферы.

К концу поездки вечером у неё нагло отобрали все свободное время. Два часа тренировок каждый день в вечернее время, час после полудня, сразу по окончанию сеанса связи. И больше никаких разминок. И ведь нашли же чем объяснить время дневных тренировок: «На связи с корреспондентами ты должна выглядеть свежей и ухоженной, а не взмыленной после тренировки». Тьфу.

Насчет разминки ее мучитель выразился чуть более конкретно:

«Разминка и общая подготовка теперь только на твоей совести. По утрам. У нас больше не будет времени заниматься всякой ерундой. Теперь первые полчаса в вечернее время я буду показывать новые элементы, потом повтор старых, пройденного материала и связок. В конце получасовой спарринг со мной. К сожалению, ставить тебя с бойцом рано. А против служанок с настоящим мечом опасно. Надо бы тебе по прибытии ровесников подобрать из горских кланов. А пока придется со мной работать. В конце пятнадцатиминутный бой с имитаторами».

Вот этот самый бой и добивал её уже третий день.

Имитаторами были голографические маски с изображением разных реальных тварей. Её задачей было успеть провести мечом по такой маске до того как она до нее доберется. Поначалу это даже показалось детской забавой. Ага, пока была всего одна такая маска. Или даже две, но атакующие с одной стороны. Но эта сволочь, дорвавшаяся до нее, довольно быстро довела их количество до трёх!

Саяна видела нечто подобное в инфосети. В продаже и у знакомых были развлекательные варианты этого прибора. И она никогда ими не интересовалась. Но в поезде стоял имитатор для проведения тренировок настоящих бойцов. И у него были не только безобидные голограммы. После первых тренировок, тренер запустил имитацию физического воздействия.

Вроде ничего особенного, всего лишь силовая сфера, не дотягивающая даже до второго уровня напитки. Она располагалась внутри голографической маски. И даже не по всему ее объему, а в обозначенных местах поражения.

Но теперь мало было задеть маску. Надо было попасть именно в такую сферу. И меч уже не свистел, проскакивая голограмму, а нервно дергался, сталкиваясь с препятствием. А если промахнулась, или удар был недостаточно сильным, по мнению электронной системы, тварь продолжала атаку до столкновения с опростоволосившимся бойцом. Толчок получался не сильным, но обидным. К тому же сбивал с ритма. И главное, если например, толчок приходился в ногу, то специальная программа подключалась к её пластичному щиту и начинала притормаживать якобы поврежденную конечность. Другие бойцы продолжали биться даже в таких условиях. А она проигрывала практически сразу.

Эта сволочь обещала впервые же дни после прибытия довести физическую имитацию до стандартного второго уровня сложности, в котором работают бойцы охраны поезда. У них имитации даже синяки на теле оставляют. А ещё, он пригрозил, что засунет ее в имитацию реальности. Саяна теперь знала, что в нем личная пятёрка теней и вся охрана императорского поезда отрабатывали разные сценарии боя. И сама принцесса принимала участие в таких тренировках. Когда в качестве тактика теней, а когда и как обычный боец.

Но вот то, что там есть и программы для индивидуальной подготовки, она узнала только здесь. И вообще, этому Риттлу кажется, доставляло удовольствие пугать её, рассказывая о своих планах на ее счет.

– Майя, освободи меня от этой обязанности. – Риттл включил связь, едва вернувшись к себе с тренировки.

– В чем дело Риттл?

– Ну не моё это, учить детей!

– Вот как? Ты хочешь сказать, подавай тебе опытных воинов. Да ещё лучших? – Съехидничала Майя.

– Ну не получается у меня. В поезде ещё ладно, действительно некуда деваться. Она хорошо освоила азы. Но объяснять что-то более сложное у меня не получается. По прибытии, давай возьмём кого-нибудь из замка. Уверен, тебе не откажут даже старейшины кланов.

– Их техника не подходит для возраста Саяны. – Возразила Майя. – Ты прекрасно это знаешь. К тому же у нас все равно будут поездки. Или ты готов ради Саяны включить нового человека в штат двора?

– Нет, это нецелесообразно. – Сразу пошёл на попятный Риттл. – Но Майя. Саяна девочка не без способностей. Только я не умею нормально объяснять. Для отработки техники ей требуется кто-то с большим терпением и опытом преподавания. А не солдафон вроде меня. Я даже элементарную бабочку не могу ей выставить нормально!

– Опять довел девочку. – Возмутилась Лера. – Риттл, ну сколько можно?

– Так о чем я толкую? – С досадой сморщился парень. – Ума не приложу, как тренеры с целой группой таких подростков справляются.

– Завтра я буду на вашей тренировке. – Решила Майя. – Посмотрю, что у тебя там не получается.

Саяна дотащилась до своей секции и осторожно прокралась на кровать. Слава Единому! Леры не было. Можно хоть чуть-чуть полежать, прежде чем принять душ и пожалеть себя. Может, наконец, пройдет головная боль. Не сильная, но в последнее время ставшая частым гостем во время циклонов.

«И что вот она здесь делает? У других ее ровесников сейчас заканчивается триместр, и начинаются каникулы. Они будут спать, сколько захотят, развлекаться. А она…» – Саяна тихо всхлипнула от жалости к самой себе.

– Ну, что я говорила? – Послышался голос второй мамы. – Лежит и жалеет себя.

Девочка не успела проморгаться, как ее безцеремонно подняли в четыре руки и сдернули потную рубашку. По телу пошло знакомое ощущение покоя, начавшееся развиваться от плеч.

Её высочество больше не использовала общую блокаду, а проводила какие-то свои манипуляции, позволявшие снимать усталость и боль с натруженных мышц. Запахло травами из открытой Лерой баночки. Втирать мазь будет она. Лера вообще делала очень хороший расслабляющий массаж. Не хуже, чем ее высочество.

– К меня ничего не получается, я полная бездарь. Зря вы дали мне свой меч. – Наверное, впервые за всю поездку пожаловалась она своим покровительницам.

– А Риттл утверждает совершенно обратное. – Заметила Майя, передавая эстафету Лере. – И утверждает, что у тебя есть способности, и что ты хорошо усваиваешь приемы. Кому из вас мне верить?

– Да он с трудом сдерживается, чтобы не ругаться! И то, потому что я девочка.

– Ничего, ему полезно потренировать выдержку. – Усмехнулась Лера, звонко шлепнув между лопаток ладонью. – Поднабрался вредных привычек после академии.

Саяна осторожно приоткрыла свободный глаз. Второй плотно прижимался к простыне. Приятная истома и ласковые массируюшие движения Леры наводили истому. Она уже пожалела, что не сдержалась и заговорила как какая-то истеричка. Ну, у самом деле, ведь не в первый раз так устаёт на тренировках. А её высочеству только и выслушивать жалобы своего пажа. Ещё и голова эта болит! Лучше было бы промолчать.

– Прошу извинить меня, ваше высочество. Это была минутная слабость.

– Так то лучше. – Улыбнулась Майя девочке. – Ничего, мне тоже иногда хочется кому-нибудь поплакаться. Так что ты не стесняйся.

Лера только хмыкнула на это.

– Но как же, я ведь знаю, что вы сегодня уже практиковали альтер. У вас днём, на стоянке было три мастера с подмастерьями.

– Это как раз нетрудно. – Рассмеялась та. – Лера не дает мне практиковать больше чем с одним пациентом. На нем я показываю, а с остальными смотрю, как мастера все исполняют. Так что после таких мастер-классов устаёт разве что мой язык.

– Вот когда Иллис придет, тогда и будешь практиковать, как раньше. А без смотрящей я тебе увеличивать нагрузку не дам.

– Видишь, мне тоже приходится подчиняться. – Весело развела руками Майя. – Как ты себя чувствуешь?

– Очень хорошо, заверила Саяна.

– Чего тогда морщишься. – Подозрительно прищурилась ее высочество.

– Голова болит. Но это не страшно. Совсем чуть-чуть.

– Лучше бы занялась своими планами. Как насчет динамики наследования измененных в смешанных браках? – Проворчала Лера. – В замке будет куча народу под боком. Наверняка, есть все варианты потомков от смешанных браков.

– Пожалуй, надо поручить Дролнову проверить родословные. – Задумалась Майя.

Она с некоторым сомнением посмотрела на Саяну.

– Говоришь, голова болит? И как часто? Случайно, не вовремя бурь?

– Последние полгода. В первый раз перед сезоном бурь. Но это не страшно. Я ее почти и не чувствую. Сегодня вот только после тренировки сильнее заболела. Но уже все почти прошло.

– А у тебя случайно измененных в родственниках нет?

– Нет, конечно! – Саяна даже рассмеялась такому предположению. Это же всегда проверяется специальной службой. Если не считать пра-, пра- дедушку по линии папы. Но это ведь не считается. Я кажется вообще восьмое поколение после него.

– А что у нас с этим достойным пра- пра-..? – Лера задала вопрос таким вкрадчивым голосом, что Саяна смутилась.

– Ну, мама говорила, что он из числа бойцов, согласившихся на экспериментальное изменение в первом потоке. У нее даже грамота такая сохранилась от отца. Был рядовым и прошел самый маленький уровень изменения. – Неуверенно откликнулась девочка. – Но с тех пор уже столько поколений прошло. Это же не считается?

– Не считается. – Серьёзно кивнула Лера. – Не знаю, о чем именно ты спрашиваешь, но точно не считается. И вообще не загружай голову всякими подозрениями. Служба генетического контроля существует не для того, что бы доставлять проблемы жителям. И только выдает рекомендации при заключении официальных браков.

– Вернись на кровать. – Майя решительно выгнула пальцы в знакомом жесте.

– Майя ты уже практиковала сегодня. – Встревожилась Лера.

– Я только посмотрю. Саяна, расслабься. Это к тебе лично вообще никакого отношения не имеет. У меня просто есть профессиональный интерес, как мастера Альтер.

В этот раз было совсем не так, как обычно. Пальцы ее высочества не порхали по плечам, а осторожно скользили по голове и шее. Время от времени замирали. Иногда она с силой вдавливала в какие-то точки.

Когда ей позволили встать, Саяна с удивлением покрутила головой. Боли не было.

– Все-таки не удержалась. – Правильно поняла счастливую улыбку своей названной дочки Лера. – Могла бы провести сеанс и завтра с утра.

– Я чуть-чуть. Только попробовала. А то ничего не поняла. – Майя улыбнулась девочке и направилась к выходу. – А с тобой мы позже поговорим. Мне нужна полная карта твоей родословной и разговор с родной мамой.

– Неугомонная. – Вздохнула ей вслед Лера. – А ты принять душ и лечь в постель нормально. И завтра предупредить инеру Дилани о предстоящем разговоре.

– Да что не так то? – Осторожно спросила девочка. Она очень опасалась, что из-за этих головных болей ее прогонят от принцессы.

– Её высочество, мастер Альтер, пытается понять, как быстро в поколениях разумных исчезают внесенные изменения. – Пояснила Лера.

– Но ведь четыре поколения…

– Это с точки зрения генетиков. – Вздохнула Лера. – Причём на основании теорий, построенных во времена проведенных изменений. Ты ведь далеко не четвёртая после первого эксперимента. По всем канонам считаешься чистой. Но голова у тебя побаливает. Наверно и слабость в теле бывает?

– Да. Но сейчас все прошло.

– Это все признаки измененных. – Вздохнула Лера. – И то, что Майя смогла тебе так быстро помочь только подтверждает это. Видишь ли. ещё четыреста лет назад предполагалось, что за вмешательство в генный код платить придётся даже не детям, а правнукам. Утверждалось, что если не обновлять в поколениях изменения, приобретённые способности исчезнут, а вот признаки синдрома будут преследовать потомков ещё долго. Единственный способ оттянуть развязку- это регулярные браки.

– Даже ребёнок знает, что между изменёнными не бывает детей. Удивилась Саяна.

– Так отсюда и пошла цифра в четыре поколения. – Грустно рассмеялась Лера. – А заодно и два новых постулата нашего общества. Первое, пятое поколение от изменённых считается чистым. Второе- это возможность ввода в род побочных детей, даже от неравных браков. До прошлого Великого раскола это считалось невозможным.

– Я слышала об этом? – Сонно пробормотала Саяна. – Странный обычай. Я понимаю, если ин не хочет назвать инеру супругой. Но, ребеночек то все равно его. Почему были такие запреты?

– Это долгий разговор. И вряд ли я смогу тебе объяснить все подробно. Тем более, что тебе пора спать.

Лера с улыбкой провела по волосам засопевшей девочки и сама пошла к себе.

Майя осторожно переложила дочь на кровать Иллис и стала готовиться ко сну. Сегодня Келаниол для разнообразия остался в детской секции. Там его чем-то заняли служанки.

Привычно обратившись к Барику, она получила волну спокойствия и уверенности, что поблизости нет угрозы поезду.

Она с удовольствием вытянулась на постели. Как это ни странно, но именно в этом контейнере ей спалось лучше, чем даже в своих дворцовых покоях. Ей тут нравилось все. И ощущение движения, и небольшие размеры помещения с весьма аскетичной обстановкой. Даже отсутствие служанок. Если бы рядом еще была Иллис.

Майя вернулась к недавнему происшествию. Анализ проведенного обследования девочки обнадеживал. Она действительно ощутила под пальцами отклик, очень похожий на новообразования измененных. Таких, какие бывают у их детей при первом приступе. У Саяны это было еще слабее. Даже ей пришлось действовать на самой грани восприятия. Если родословная подтвердит чистоту линии девочки по обеим линиям, то это, пожалуй, самый удачный вариант для ее новой работы. Единственный измененный в роду, причем из самой первой волны. Получается, Саяна одна из самых отдаленных потомков, какие вообще сейчас могут существовать. Можно будет начать поиск более коротких линий. Очень удачно получается.

Майя еще раз с удовольствием потянулась в полудреме и привычно скользнула в свой личный мир, где ее ждала мама, встречал отец. И даже Лютик.

Из-за целой горы присланных писем на вечернюю тренировку Саяна едва успела. Ей пришлось даже пробежаться через жилые сектора. Тренер не терпел опозданий от своей ученицы.

Войдя в тренировочную секцию, она от неожиданности замерла, не сделав и двух шагов. В отведённом для её тренировок углу шёл бой. И все присутствующие в зале ради такого зрелища прекратили тренировки.

Раньше, еще во дворце, подобные зрелища для нее выглядели сплошным мельтешением смазанных движений, в котором невозможно было ничего разобрать. Теперь Саяна с удивлением отметила, что может распознать знакомые элементы. Весь рисунок боя оставался для нее недоступным. Но отдельные знакомые приёмы в исполнении тренера она видела вполне и отчётливо. Чего не сказать действиях его противницы.

Движения её высочества были совершенно не знакомы. Внезапные выпады, уходы под неожиданным углом, совершенно неправильные стойки и передвижения. Все, что Саяна понимала- это то, что её кумир не уступает в спарринге тренеру. А,быть может, даже превосходит. По крайней мере ей так показалось.

За несколько секунд до того, как пара разошлась, зрители поспешно вернулись к своим делам, откровенно не желая нарываться на недовольный взгляд принцессы.

Разорвав дистанцию, Риттл прекратил бой и развернулся к своей ученице.

– Ты почти опоздала.

– Никак нет, тренер, я вошла в зал в назначенное вами время. – Сдержанно возразила принцесса.

– Ладно, Риттл, я ведь сама предложила спарринг, раз пришла раньше. – Вмешалась Майя.

– Её высочество хочет посмотреть на твои успехи. – Прояснил ситуацию тренер для девочки. – Надеюсь, это поможет сдвинуться в наших занятиях с мертвой точки.

– Ты не волнуйся. – Майя мягко улыбнулась начавшей волноваться девочке. – Это не экзамен. И даже не проверка. Риттл обратился ко мне за советом. Так что давай посмотрим с самого начала.

Демонстрируя базовые стойки и элементы первых приемов, она немного успокоилась. Основы у нее действительно неплохо получались, по словам тренера.

Саяна сильно опасалась за связки в движении. Особенно за последний элемент под названием бабочка. Но, к её недоумению, Майя после пятиминутного перерыва спокойно взяла в руки свой силовой меч. Не тренировочный, тот самый, из боевого комплекта с красным камушком.

– Ну, давай посмотрим, как все это у тебя связывается в реальном спарринге. – Буднично предложила она.

Саяна судорожно сглотнула. Она с принцессой?

У нее не было тренировочного меча. Капитан Риттл решил не отступать от своих решений и заставлял отрабатывать приёмы и связки с настоящим оружием. Чтобы привыкнуть. Как он говорил. Отчасти из-за этого, он отказался от идеи выставлять против нее на спаррингах кого-то из гражданского персонала императорского поезда. Но одно дело скрестить обнаженный меч с тренером, по его приказу. И совсем другое с членом семьи императора.

Она неуверенно осмотрелась. И поняв по хмурому лицу тренера, что тот не сбиирается вмешиваться, обречённо встала в высокую правую стойку и подняла оружие.

– Мне кажется, ты забыла снять ножны. – Мягко заметила Майя.

– Но, как же? С обнажённым мечом и на Вас? – Совсем растерялась девочка. – Ведь нельзя.

Кто-то из зрителей за спиной не удержался от смешка. Но все сразу смолкло после недовольного взгляда Майи.

– Ничего, я разрешаю. – Все так же спокойно улыбнулась она. – Риттл совершенно прав, что заставляет тебя работать с реальным клинком. Но у меча в ножнах немного другой баланс. Но ты все равно молодец, что вспомнила о правилах.

Саяна неуверенно обнажила клинок и снова замерла.

– Ну, хорошо. Раз так, я начну первой, а ты защищайся. – Улыбнулась Майя и сделала первый шаг.

Увлечено отбивая одну атаку принцессы за другой, Саяна не заметила, в какой момент ей позволили сделать первый выпад. Потом ещё. Когда бой был остановлен, она осознала, что уже несколько раз пыталась выполнить ту самую пресловутую бабочку.

– Неплохо. – Оценила Майя. – Действительно неплохо: Приёмы кругового боя ты недавно стала изучать?

– Да, только у меня не выходит.

– Ну почему же? Покажи левое крыло бабочки. Только медленно.

Саяна послушно повела мечом вверх и налево, затем вывернула кисть. И сразу почувствовала, что клинок снова идёт не по горизонтали над головой, а немного наискосок.

– Замри. – Майя неспешно приблизилась и аккуратно перехватила ее локоть. – Ты не контролируешь его. В этом развороте локоток у тебя слишком далеко от тела и мешает правильному движению. Если бы ты работала в полном круге. При выбросе в полную руку ошибка была бы незаметной. Но Риттл тебя тренирует на бой в силовой сфере с минимальным радиусом. И с такой постановкой локтя ты теряешь контроль над клинком.

Саяна сосредоточено слушала, пытаясь запомнить то, что показывала Майя. Но повторить движение самостоятельно получалось, только пока она смотрела на руку. О скорости даже нечего было думать.

– В технике горских кланов есть несколько подобных приемов. Когда я их разучивала, отец использовал одно приспособление. – Обратилась Майя к капитану. – В горских кланах его используют для маленьких детей, когда требуется выстроить правильную координацию движений. Не очень приятная штука. Но зато эффективная. Я покажу схему интенданту. Пусть изготовит.