Ведьмы не любят рогатых (СИ)

Глава 25. Выбор

Вышли мы в столице, за территорией дворца, где поджидал наш экипаж. Залезли в кабину, растянулись на жестковатых диванчиках, и Донни дал вознице знак, чтобы тот отправлялся к самому большому на Тёмных землях стационарному порталу. Настолько большому, что могла без проблем проехать карета и даже гружёная товарами повозка.

Портал находился на крупной площади неподалёку от дворца, поэтому домчались мы в считанные сорок секунд, и я задержала дыхание, готовясь к холоду чужой магии. Не помогло. К этому невозможно приготовиться, это словно ты знаешь, что тебя вот-вот обольют ледяной водой, но всё равно делаешь судорожный вдох, почувствовав резкий перепад температуры. Одно радует - это ощущение мимолётно.

Оказавшись в родном городе, я облегчённо выдохнула. Боялась, что Бен отвезёт меня в то самое безопасное место, не дав увидеть маму. Дамир увёл её из дворца при первых признаках опасности, ведьма наверняка волнуется обо мне, вон, как дрожит от эмоций её Источник. Если бы мама успокоилась, то почувствовала, что я цела и почти невредима, но в таком состоянии ей лучше показаться на глаза самостоятельно.

Едва экипаж затормозил у моего дома, я выскочила на улицу и взбежала на крыльцо. Друзья задержались, но скоро догнали меня, и в холл мы входили всей толпой.

- Ого! - воскликнула Нежа, осматривая этакую прихожую размером с две комнаты в общежитии. - Я знала, что Дамир богат, но чтобы настолько...

Я, уже привыкшая и не замечающая окружающего великолепия, скинула на бегу туфли и, не переобуваясь, поспешила в дом. Там, заламывая руки, металась мама, которая замерла и обессилено опустилась на колени при виде меня.

- Слава богам, - выдохнула ведьма, сгорбившись и спрятав лицо в ладонях.

Дамир тут же подошёл к жене, подхватил её на руки и, извинившись перед нами, унёс наверх. Мы с ребятами только поулыбались в ответ и попадали, кто где стоял. Я чувствовала себя воздушным шаром, из которого выкачали воздух.

- Поднимите руку те, кто хочет есть, - решила проявить гостеприимство.

Тут же взметнулись пять конечностей. Пять, потому что Нежа даже ногой потрясла, ей, как самой голодной, и поручили накрывать на стол - моё гостеприимство иссякло.

Марфа с участью моей подруги не согласилась, отправила нас мыть руки, а сама споро расставляла тарелки и разогревала остывший ужин и остатки пирога с завтрака.

Трапезничали мы в молчании. Нервы у всех были натянуты, как тетива, и каждому было о чём подумать. Обсуждать произошедшее во дворце не спешили, но иногда косили глаза на мою шею. На ней остался след от воздушной удавки, который я без удивления заметила в ванной, пока мыла руки. Не успели сойти синяки от пальцев Грегора, как тут же появилась тонкая полоса, как будто богам нравятся мои платья с высоким горлом и шарфики, которые я бы носить не стала, если бы не необходимость скрыть следы удушения.

- Так значит, ты Ариадна? - завела разговор Нежа, вытирая губы салфеткой.

- Глазастая ведьма, - хмыкнула я, верившая, что наши с инкубом перешёптывания никто не видел. Хорошо, что истинное имя теряет силу при привязке к ведьмаку. Если б Бен и Донни узнали его раньше, то получили бы пожизненный доступ к моему Источнику.

- Ариадна? Так твоё предназначение - быть женой? - вскинул светлые брови Бен. - Я думал, ты меньше всего хочешь выйти замуж.

- Так и есть, но, видимо, если выйду, то стану примерной супругой, - пожала плечами, стараясь не смотреть на довольного Донни.

Тут, наверное, стоит объяснить, что имя ведьмы, дарованное родителями, не влияет на её судьбу. Истинное же имя, которое знакомо каждой с рождения, но держится в тайне, даётся богиней природы, нашей покровительницей. Оно определяет наш жизненный путь.

Но тот, кто узнает истинное имя, обретёт над Источником власть. Существуют четыре способа привязать ведьмака к Источнику: поцелуй, этот способ временный, и можно в любой момент закрыть доступ; истинное имя - уже нельзя перекрыть магию, но находясь на далёком расстоянии, ведьмак не дотянется до резерва (такой способ выбрали моя мать и дядя Уилл); истинное имя и смешение крови позволяют ведьмаку использовать Источник в любой точке мира, он становится полноправным хозяином магии, поэтому имя ведьмы теряет силу; интимная близость, с ней не всё так просто, если она происходит по обоюдному согласию и по любви, то действует, как предыдущий вариант инициации, но при этом ведьма, как при поцелуе, способна закрыть доступ к Источнику, если же без любви, то резерв переходит ведьмаку, делая его полноценный магом, а девушка перегорает.

Последний вариант самый опасный (были случаи, когда парни пользовались беззащитностью ведьмочек, или нечестивые ведьмочки добровольно соглашались на близость, а после подавали в суд на ведьмаков и требовали с них денежную компенсацию), поэтому давно запрещён и карается смертной казнью. На мой взгляд, слишком жёсткие меры, но королю виднее.

Ребята уже разделались с ужином, а я всё ела и ела. Марфа принесла уже третью порцию пасты, я практически в одиночку умяла мясной пирог, яблочным пришлось поделиться с парнями, а аппетит всё не уменьшался.

- Это ж сколько магии из твоего Источника тянет Грег? - прокомментировал Бен, провожая удивлённым взглядом вилку от тарелки до моего рта.

- А ты ожидал, что в бою с высшим демоном он ограничится незатратными бытовыми заклинаниями? - хмыкнула Нежа.

Я представила, как Грегор вместо того, чтобы метать фаерболы и плетения сложнее, разглаживает складочки на камзоле Арнольда. Стиль боя под названием «Покори его своей заботой».

Истеричный смешок вырвался непроизвольно, но заставил друзей замолчать и уставиться на меня.

- То есть ты всё-таки за него переживаешь? - без предисловий спросила Неждана, сложив руки на груди.

- А не должна? - вскинула брови я. - Он там один на один с...

«...убийцей его матери» - хотела сказать, но вовремя прикусила язык. Ребята в эту историю не посвящены, да и личное это, не каждому расскажешь.

- Не один, - помотала головой подруга, - так что хватит об этом переживать, от этого только больше нагрузки на Источник.

- Ты права, - согласилась я и сделала глубокий вдох. Не помогло.

- Тебе нужно поспать, - предложил Донни, обеспокоенно глядя на меня. Погладил по волосам, успокаивая, и я инстинктивно прижалась к ведьмаку. Положила голову на его плечо и закрыла глаза. Вот теперь стало чуточку спокойнее.

Донни взметнул дыханием пряди на моём виске, а после подхватил меня на руки и понёс в спальню. Не знаю, каким образом, но мою комнату он нашёл безошибочно, положил меня на кровать и собрался уходить, но я зачем-то остановила. Замерла, смешно придумывая объяснение своим действиям, и слёзно попросила:

- Не оставляй меня одну.

Ведьмак моргнул, не веря своим ушам, и, подумав недолго, лёг рядом. Я не противилась, понимая, что он устал не меньше меня, уткнулась в мерно вздымающуюся грудь и провалилась в тревожный сон.

Сквозь неприятные видения я слышала голос Донни, чувствовала его руку под моей головой, ощущала лёгкий запах парфюма и невесомые успокаивающие поглаживания по спине. Было душновато, но мне нравилось так лежать. Ещё бы уснуть без снов.

Однако надеждам моим сбыться было не суждено. В два часа ночи я в очередной раз очнулась ото сна, в котором царил хаос, и села на кровати. Рядом мирно посапывал ведьмак в одних брюках - видимо, стало жарко. Нехорошо раздеваться перед девушкой, но я не буду судить парня, у самой платье промокло насквозь, и если б можно было, с удовольствием сняла бы его и спала нагишом.

С кряхтением я сползла с кровати (почти свалилась, на самом деле, потому как в подоле запуталась, но вовремя в Донни вцепилась... он будет удивлён, увидев завтра на руке синяки от моих пальцев), подхватила сорочку и нырнула в ванную. Планировала только переодеться, но капающая из неплотно закрученного крана вода соблазнила.

Я с наслаждением скинула одежду и встала под душ. Напор включила не сильный, чтобы не разбудить ведьмака, и застонала от наслаждения, когда по горячему и липкому от пота телу побежали чуть тёплые ручейки.

- Не издавай больше таких звуков, пожалуйста, - хрипло попросили за спиной.

Я вскрикнула, резко обернулась и узрела сидящего возле ванны Грегора. Вскрикнула ещё раз и развернулась обратно, уж лучше демонстрировать нахалу спину тыл, чем... А что он, собственно, делает в моей ванной?

Об этом и поинтересовалась, на что получила едва слышное:

- Пытаюсь промыть раны. Извини, что здесь, просто, когда открывал портал, думал одновременно о тебе и о воде.

С каждым словом голос демона становился всё тише, и я, позабыв об отсутствии на мне и клочка одежды, выскочила из ванны и вынула из шкафчика под раковиной аптечку. Смотреть на потерявшего сознание Грегора было страшно, но пришлось, и я порадовалась тому, что ужинала давно, потому что бок и грудина инкуба были разворочены. Сквозь лоскуты кожи и мяса виднелись рёбра и кусок лёгких, на правой ноге красовался открытый перелом. И это не считая многочисленных порезов разной глубины и гематом!

Я всхлипнула, сунула в рот бесчувственному парню пастилу из скального ронника. Ядовитый цветок обладает прекрасным свойством: даже капля сока, попавшая в рот, останавливает кровотечение. Правда, вместе с ним и сердце, поэтому в лечение людей это средства категорически запрещено использовать, а вот демону, слава богу, ничего не станется. Особенно этому, который даже без кусков плоти умудрился на пошлости намекнуть.

Едва кровь остановилась, я засекла семь минут (боюсь, больше инкуб в таком состоянии не выдержит, помрёт, бедолага, а ведь я ему ещё за сцену с неизвестной девицей не высказала) и принялась, борясь с тошнотой, промывать раны. Едва в них не осталось грязи и кусков чужих когтей, порезы сами затянулись, правда, оставив в напоминание о себе рубцы, а вот с ногой и боком пришлось повозиться. Голень пришлось пристраивать на место вручную, потому что регенерация демона уже запустилась, и кость могла срастись неправильно, зафиксировала положение ноги шиной и, подумав, перевязала жгутом артерию. Лишним не будет, если кровотечение восстановится до того, как Грегор излечится.

Оставалась последняя, самая крупная рана и три минуты на её обработку. Я схватила пинцет и, отгоняя панику, быстрыми, но точными движениями доставала куски раздробленного ребра. Некоторые приходилось выдирать, потому что они почти приросли к тканям. Хорошо, что лёгкое и другие внутренние органы не пострадали, иначе мне бы не хватило семи минут на первую помощь.

Это были самые долгие и самые страшные семь минут, по истечении которых я рухнула рядом с бледным, но целеньким Грегором без сил. Вытащила изо рта парня пастилу и с облегчением услышала надрывистый вдох.

- Ари? - позвал инкуб, открыв чёрные, с кровавыми подтёками глаза, которые в короткий миг стали здоровыми. - Ты подлатала меня? Спасибо.

Парень пощупал свою грудь, оглядел целую ногу и только после этого перевёл взгляд на развалившуюся на полу меня. Я даже не попыталась встать или прикрыться, сил не было даже глаза держать открытыми, так что всё происходящее после я уже не видела. Зато слышала шорох одежды, чувствовала сильные руки, подхватившие меня, а потом и прохладные струи, вновь коснувшиеся кожи. Только теперь я им не была рада, меня и так трясло от нервов и холода.

Грегор почувствовал мою дрожь и добавил горячей воды. Осторожно посадил в ванной, выдавил на ладонь шампунь и ласково, стараясь не попасть мне пеной в и так закрытые глаза, намылил голову. Сразу, не смывая с волос мыло, взялся за мочалку. Поднял меня, поставил так, чтобы я, неспособная удержаться на ногах самостоятельно, прислонилась спиной к его груди, и всё так же нежно стал смываться с меня пот. Я хотела возмутиться таким самоуправством, но рот даже не открылся, и вместо яростной тирады вышло короткое мычание.

- Я ведь просил не издавать таких звуков, - вздохнул инкуб и прикусил мочку на левом ухе.

Я задрожала и попыталась отстраниться, но только поскользнулась и не упала только потому, что у демона превосходная реакция.

Грегор вновь посадил меня и принялся мылить ноги. От самого начала бедра. И это я уже пережить не могла, потому как слишком близко были мужские пальцы к тому месту, которое демону даже видеть нельзя, не то что касаться.

Моя рука взметнулась, чтобы отвесить инкубу хлёсткую пощёчину, но безвольно упала. Дурацкое истощение!

- Тише, ничего я тебе не сделаю.

Грегор, видимо, чтобы успокоить, поцеловал моё колено. А мне вдруг стало так мерзко и захотелось плакать, и чтобы инкуб не видел ни сантиметра моего тела.

- Ари? - вскинул голову парень, снова сократив моё истинное имя, едва услышал всхлип. - Ариадна, что не так?

От этого вопроса я лишь разревелась в голос и даже нашла в себе силы отобрать у демона ногу, сжаться в комочек и взмолиться:

- Уйди, пожалуйста.

Парень изумлённо посмотрел на меня, встретился с моим ненавидящим взглядом и вздрогнул.

- Почему, Ари?

Я не ответила, но перед глазами стояли отвратительные картины. Его губы с упоением целовали другую девушку, его руки трогали её тело и, возможно, даже там, где трогать нельзя. Была ли эта девушка единственной? О, нет, и Грегор это никогда не скрывал. Как ни больно это признавать, а Донни прав, инкуб и верность - понятия несовместимые. И если Дамир будет примерным семьянином, то это не подтверждение того, что демоны-искусители способны всего себя отдавать единственной девушке, а лишь исключение из правил, аномалия.

Не знаю, какие эмоции отражались на моём лице, но парень всё понял. Улыбнулся криво, сгорбился и исчез в вспышке портала.

Я же, пошатываясь, встала, смыла с себя пену, кое-как вытерлась, надела ночнушку и доползла до кровати. А утром приняла решение, которое ставило крест на моих чувствах к инкубу, разбивало в дребезги моё сердце, но казалось единственно верным.

Едва Донни открыл свои лучистые глаза и встретился с моим изучающим взглядом, его губы растянулись в такой светлой и радостной улыбке, что мои терзания испарились, и я окончательно уверилась в своей правоте.

- Давай сюда своё кольцо, - велела, протянув ладонь.

Ведьмак нахмурился, спросонья туго соображая, и непонимающе уставился на меня.

- Я говорю, что согласна выйти за тебя, - рассмеялась негромко и почувствовала облегчение. Теперь я не имею права на чувства к демону и во что бы то ни стало избавлюсь от них.

Едва до Донни дошёл смысл моих слов, он подскочил и достал из брюк кольцо, не с первой попытки попав в карман. Дрожащими руками взял мою ладонь и с трепетом надел на палец артефакт, скрепляющий наши судьбы обещанием, а после сгрёб меня в охапку и долго обнимал.

Я посмеивалась и умилялась реакции жениха, вдыхала уже почти родной запах и стирала из памяти терпкий аромат демона. Нет ему больше места в моей жизни и тем более в моём сердце, и... не плакать, Вельмира! Не хватало ещё огорчить Донни.