Ведьмы не любят рогатых (СИ)

Глава 15. Бабуля

Я поёжилась и огляделась. В тусклом лунном свете было видно лишь неясные тени, которые двигались к скамье. Я порадовалась тому, что не могу различить зомби, потому что деньги, отданные за обед, всё-таки жалко. Нежить из многолетних могил вам не свеженькая утопленница на практических занятиях по анатомии.

Грегор поднялся, стало намного холоднее. А ещё неуютно так, в безопасности я себя ощущала, только когда инкуб меня касался. Поэтому пришлось нервно сжать левую ладонь парня. Левую, потому что правая ему пригодится при создании заклинаний.

Демон вновь переплёл наши пальцы и встал так, чтобы спиной закрыть мне обзор. И правильно, потому что следом тут же вспыхнул магический свет. Не стой передо мной Грегор, я бы нежить во всех подробностях рассмотрела. А что не рассмотрела бы, то додумала, фантазия у меня на ужасы богатая.

Я притянула к себе мужскую руку, впервые рассматривая чёрные когти. Не такие, как бывают у оборотней, намного тоньше по толщине и уже по ширине. Почти обычные ногти, но прочнее и острее. У Грегора они были прямые. Интересно, это у всех так, или индивидуальная особенность?

Пока утоляла любопытство, инкуб атаковал зомби. Слышались визги, утробное рычание, шипение и даже бульканье. Я старалась не представлять все те ужасы, что творились неподалёку, но иногда кровавые образы прокрадывались в сознание. Я вздрагивала, жмурилась, а Грегор ласково гладил меня по ладони большим пальцем и создавал полог тишины. Временный, только чтобы успокоить меня, потому что, едва демон отвлекался на зомби, полог рассеивался.

Понятия не имею, сколько времени прошло, прежде чем инкуб повернулся ко мне.

- Я проверю оставшиеся могилы и вернусь, - шепнул он, подарив мне нежную улыбку.

Отпускать руку демона не хотелось, но что поделать.

Инкуб отошёл к могилам, которые остались в своём первозданном виде, и заводил над ними руками. Так как я не видела магических плетений, зрелище казалось странным и забавным. А может, это нервы.

Едва Грегор, кивнув свои мыслям, перешёл в другой конец кладбища, где остался последний ровный холмик с деревянным крестом, рядом раздался треск.

Я вздрогнула и огляделась. Никого. Обернулась к демону и вскрикнула:

- Грегор, сзади!

Инкуб будто этого и ждал, развернулся и с размаху ударил по хаоситу вновь непонятно откуда взявшимся мечом. Я зажмурилась в страхе, но зря.

- Ведьма, - пророкотал кто-то рядом.

Я распахнула глаза и встретилась взглядом с красными глазами чернокожего монстра. Адепт Хаоса нависал надо мной на три метра вверх, его пальцы были длиной с мою ногу, голову украшали наросты, похожие на рога. Я бы их и не разглядела в ночной мгле, но тварь держала в руке факел. В опасной близости от моего лица держала.

- З-здрасти, - пискнула я, метнув быстрый взгляд на Грегора.

Однако парня я не увидела. Увидела только его синюю макушку, выглядывающую из круга, созданного хаоситами. Тварей там было штук двадцать, если не больше.

Тело пробрал озноб. Не знаю даже, за кого я боялась, но боялась сильно.

- Здравствуй, - кивнул громадной головой адепт Хаоса и присел передо мной, отодвинув факел.

- Вы меня убьёте? - всхлипнула я, не осознавая, что творю.

- Мы всех убьём, - невозмутимо пророкотал монстр, - но тебе бояться нечего. Ты умрёшь позже.

- А это обязательно? - просипела я, вмиг потеряв голос.

Тварь рассмеялась.

- Конечно, ты ведь человек. Все люди умирают. Или ты надеялась обмануть природу?

- Я надеялась дожить до старости...

- Что ж, придётся тебя разочаровать, не всем надеждам суждено сбыться.

Хаосит поднялся и пророкотал, на этот раз забыв о человеческой речи. На странные звуки аналогично ответили окружившие Грегора монстры.

- Какой бойкий у тебя ведьмак, - хмыкнула самая крупная тварь, глядя на поредевший круг и разошедшегося не на шутку инкуба. - Придётся им заняться самостоятельно, - и доверительно добавил, обернувшись ко мне: - я надеялся, мои псы справятся, и руки марать не придётся.

- Псы? - удивилась я, периферийным зрением наблюдая за Грегором. Чем больше хоситов он убьёт сейчас, тем больше шанс выжить при встрече с последним монстром. - Разве вы все не люди?

- Люди, - кивнула тварь, - но адепт Хаоса здесь только я. Остальные так, зверушки, неудачники, которые не сумели доказать верность. От людей в них уже ничего не осталось.

Я на мгновение задумалась, а хаосит двинулся к Грегору, освещая лужи чёрной крови и одинокого зомби, вышедшего из-за кустов. Ой, мама!

Сердце ухнуло в пятки, и я лихорадочно придумывала план действий. Нельзя подпускать хаосита к инкубу!

Времени не было, поэтому я сделала первое, что пришло в голову. Соскочила со скамьи, добежала до адепта и вцепилась в его ногу ногтями и зубами. Тварь даже не ойкнула, с любопытством посмотрела на меня и, схватив за шкирку, подняла на уровень больших красных глаз. Я всхлипнула.

«Дамир! Дамир, пожалуйста! Дами-ир!!!» - вопила мысленно, но то ли импульс был слабым, и инкуб его не слышал, то ли моя магия вовсе не добиралась до Светлых земель. Адепт Хаоса всё так же разглядывал меня, а я спешно перебирала в памяти тех, кто мог бы помочь. Преподавателей вызывать бесполезно, до школы я не докричусь, слишком сильная защита, остаются только бабуля, которую опасности подвергать не хочется, и... Арнольд.

Не думаю, что нужно объяснять, почему за помощью к дедушке Грегора я обращаться не хотела. Однако если этот высший демон не справится, то как минимум от одной проблемы в его лице мы избавимся. Только какой в этом смысл, если мы тут же умрём?

Только я собралась позвать бабушку (тёмные силы, как-никак, может, справится), прямо у затылка хаосита, державшего меня на весу, открылся портал. Оттуда эффектно вылетел с мечом в двух руках профессор Тримал и, недолго думая, принялся этот меч по назначению использовать.

Не прошло и десяти секунд, адепт Хаоса начал заваливаться вперёд, всё так же крепко держа меня двумя пальцами.

- Ну и зачем мне такие спасители? - нервно хихикнула я, готовясь встретиться с землёй и мысленно прощаясь с этим грешным миром.

Спокойно умереть мне, к счастью, не дали. Грегор вихрем пронёсся, выдёргивая меня из хватки монстра, и остановился неподалёку от упавшего трёхметрового тела. Рядом стоял, вытирая меч чёрным платком, профессор Тримал. У его ног умывалась знакомая кошка с фиолетовыми глазами. Эта-то что здесь делает?

Черношёрстая красавица хитро взглянула на меня и превратилась в прекрасную темноволосую эльфийку. Я затаила дыхание, наблюдая за метаморфозами, а женщина прильнула к груди ведьмака, потёрлась щекой и подмигнула мне. Пришлось захлопнуть рот и смущённо отвернуться. Однако краем глаза я видела, как профессор Тримал поцеловал эльфийку в макушку и погладил по спине. Светлая довольно заурчала и пропела:

- Видишь, я была права! Если б не послушал меня, то эти ребятишки лежали бы кучкой мяса и костей.

- Я думал, твой дар уснул, извини, - опустил глаза мужчина.

- Да, я больше не Видящая, но иногда видения приходят, - ответила эльфийка и потёрлась носом о нос ведьмака, - а ты мне совсем не доверяешь.

- Я тебе доверяю больше, чем себе, - улыбнулся профессор и, вспомнив, что у этой сцены есть свидетели, задвинул эльфийку себе за спину и устремил грозный взгляд на нас с Грегором. - А от вас я жду объяснений!

И только я собралась рухнуть на колени и покаяться во всех грехах, как рядом открылся другой портал, и из него вышли две женщины и один мужчина.

Эльф с золотой гривой и фиолетовыми глазами (они такие у всех Светлых, что ли?) уставился на ведьмака, не скрывая неприязни. Величественная эльфийка, от красоты которой дух захватывало, недовольно поджала губы, а самая обычная человечка в чёрных брюках и рубашке сочувственно глядела на меня.

- Леди Аристон, - поклонился профессор Тримал.

Я так и не поняла, к кому он обращался, но с любопытством наблюдала за разворачивающимися событиями.

- Привет, Леон, - весело помахала рукой темноволосая женщина, выглянув из-за спины эльфийки.

Ведьмак тепло улыбнулся одними уголками губ.

- Почему на Тёмных землях творится чёрте что, а я об этом ни сном ни духом?! - перешла с места в карьер величественная Светлая, сверкая (вот это неожиданность!) фиолетовыми глазами.

- Вот только не делай вид, что ничего о происходящем не знала, милая, ты Видящая, вообще-то, - хмыкнула женщина-кошка.

- Я не к тебе обращалась, Вероника.

Пока эльфийки сверлили друг друга взглядами, Тёмная размахивала руками, недвусмысленно намекая нам с Грегором, что самое время валить отсюда. А мы что, нам два раза повторять не надо.

Инкуб обнял меня одной рукой, другой сделал короткий пасс, и мы нырнули в воронку портала.

***

Вышли посреди небольшого дома. В углу стояла свежевыбеленная печь, напротив неё - односпальная кровать, а между ними, у окна - обеденный стол с четырьмя стульями. Простенькая деревенская обстановка, в нашем городе такого жилья навалом, но что-то здесь меня напрягало, казалось знакомым. Я внимательно осматривалась, пытаясь вспомнить, была ли в этом доме когда-нибудь.

- Грег, я тебе маяк два часа назад отправил, вы где были?! - зашипел Бен, сидящий за столом.

Рядом с молчаливым укором на нас смотрела сонная Нежа. Да уж, ребята ведь сегодня не отдыхали и наверняка даже не ели. Это их решение, конечно, но мне всё равно стало стыдно. И ещё больше я залилась краской, когда Бен продолжил:

- Мы всё это время в лесу сидели, вас ждали! Минут шесть назад только в дом зашли, потому что замёрзли.

Я виновато вжала голову в плечи, но Грегору хоть бы хны, расправил плечи и невозмутимо ответил:

- А кто ж вас просил на улице торчать?

Бен похлопал голубыми глазами и уже начал закипать, когда в дом вошла хозяйка с охапкой дров в руках.

- Ничего-ничего, сейчас печечку растопим, я вам кушать разогрею, водички скипятим, помоетесь...

Я замерла, услышав знакомый голос. Тем временем горбатая старуха с абсолютно седыми волосами и щербатым ртом скинула дрова возле печки и повернулась ко мне лицом.

- Бабуля?

Женщина удивлённо вскинула кустистые брови и подслеповато прищурилась.

- Вельмира, неужто это правда ты?

- Я, бабуля, я, ты же это прекрасно видишь. Хватит прикидываться.

Старуха усмехнулась, погрозила мне пальцем и разогнулась. От горба не осталось и следа, морщины разгладились, седые волосы вновь стали чёрной гривой, лишь немного тронутой серебром. Дарьяна Горская широко улыбнулась мне, продемонстрировав ровный ряд белых зубов, и шагнула ближе, чтобы сжать в объятиях.

Изба тоже не осталась без изменений. Кухня, в которой мы находились, стала намного просторнее, рядом с окном появилось второе, кровать сместилась в соседнюю комнату, проявилась дверь, ведущая в ванную, и лестница напротив печки.

Друзья удивлённо крутили головами, Неждана даже присвистнула, а я с удовольствием обняла бабушку и вдохнула исходящий от неё пряный запах специй. Когда нам обеим надоело обниматься, ведьма отстранилась и обернулась к гостям.

- Ну, ребята, что вас привело ко мне?

Неждана с готовностью шлёпнула на стол фолиант и раскрыла его на странице с описанием артефактов. Ткнула молча в изображение подвески, а после - броши.

Бабушка внимательно изучала иллюстрации и ухмыльнулась:

- Артефакт Света, значит. А я и не знала, что эта побрякушка столь важна. Ладно, дети, я вам её, конечно, отдам, но что вы мне взамен можете предложить?

Ведьма уселась на стул, сложив руки на груди, а я изумлённо наблюдала за женщиной. Та почувствовала взгляд.

- Вэл, не смотри на меня так, да, артефакт у меня. Мы с Велей и Гвен их выкрали из королевской сокровищницы. На спор.

Мои брови поползли на лоб, и теперь я уже не сводила взгляда с бабушки.

- Веля - это Велеслав Велеславович? - уточнила Неждана.

- Он самый, - кивнула ведьма, - а что, вы у него уже перстень взяли?

- Выкрали, - уточнила подруга, на что бабуля засмеялась.

- Вот молодцы! А Веля, видимо, хватку-то потерял, раз его детишки вокруг пальца обвели! Эх, а ведь лучшим жуликом в городе был!

- Жуликом?

Мои брови норовили уползти на затылок.

- Да, мы с Гвен танцовщицами были, твой дедушка - певцом. Мы колесили по городам, выступали на улицах, а Веля собирал деньги. И воровал, и продавал никому не нужный хлам по цене замка. Талантливый он был парень, зубы бы любому заговорил, а уж когда Гвен ему Источник открыла, и твой дедушка мне предложение сделал... Что мы только не вытворяли! Мы мечтали когда-нибудь пробраться в королевскую сокровищницу, это и стало нашим последним приключением.

- Ба, почему ты раньше об этом не говорила? - тихо спросила я, во все глаза рассматривая родственницу.

- Так Арина бы мне голову отвинтила, - криво улыбнулась ведьма, - она тебя воспитывала девочкой прилежной, а моя жизнь далеко не пример для подражания. Ну да что я о грустном, лучше скажите мне, что готовы предложить в обмен на артефакт.

Неждана ответила, не задумываясь.

- Вашу жизнь.

Ведьма громко рассмеялась.

- Милая, я никому ненужная старуха и прожила насыщенную жизнь, так что не дорожу оставшимися годами. Десятком меньше, десятком больше, подумаешь.

Теперь в диалог включился Бен.

- Тогда жизнь вашей внучки. И сына. И невестки. Жизни всех живых существ.

Бабушка посерьёзнела.

- Неужто всё настолько серьёзно? Зачем вам, вообще, эти артефакты Света?

- Чтобы высвободить Верховную, - ответила я. - И, возможно, победить хаоситов.

Женщина напряжённо взглянула на меня, раздумывая над чем-то. Медленно подняла руки к шее и выудила из-под платья подвеску в форме капли. Расстегнула замочек и положила артефакт на стол со словами:

- Я знала, что к нам идёт Тьма, но думала, что уж себя-то и свою семью защитить сумею. И будь это просто тёмные силы, я бы справилась, но прародитель богов и его последователи мне не по зубам. Даже нынешней Верховной не по зубам.

- Почему? - удивились мы с Нежей в голос. - У неё же доступ ко всей магии ведьм.

Бабушка кивнула.

- Так-то оно так, но мастерство мага измеряется не в его резерве. Опыт и знания, вот чего не хватает нашей главной, она ж ещё зелёная. Предыдущая Верховная тоже была слаба, когда приняла власть, но четыре века прошло, сейчас она самая могущественная из ведьм.

Надо же... а ведь мы так привыкли верить, что Верховная всесильна.

- Ладно, детишки, давайте ужинать и спать. Завтра отправимся в королевскую сокровищницу, там лежит брошь.

- Отправимся? - повторил Грегор, вскинув бровь.

- Конечно, не отпущу же я четырёх подростков без защиты в такое опасное путешествие.

- Мне девятнадцать.

- Нашёл, чем гордиться, - хмыкнула ведьма, - мне вот пятьдесят четыре. Не нравится звание подростка - понижу до младенца.

Инкуб улыбнулся, покачал головой и отправился топить печь.