Ведьмы не любят рогатых (СИ)

Глава 24. Испорченный бал

Дворец, наверное, должен был поразить меня великолепием, но я не замечала убранства, не сводя глаз с Грегора. Инкуб делал вид, что не замечает моего пристального внимания, Донни поступал аналогично, не прекращая беседовать со мной. Я отвечала заторможено, ревниво наблюдая за девушками, едва не дерущимися за танец с демонами. Магички... только они могли позволить себе связь с инкубом, ведьмочки же лишь тайком посматривали на флиртующего парня и вздыхали.

- ...нец, - долетел до меня обрывок фразы, и я рассеянно посмотрела на Донни. Ведьмак понял, что я до сих пор витала в облаках, и повторил: - Подаришь мне танец? Мы уже двадцать минут здесь, а ты ни разу не танцевала.

Я спохватилась и приняла руку. Донни не стал выводить меня в центр зала, закружил в танце прямо там, где мы стояли, у стены, под балконом, на котором расположилась королевская чета.

Ведьмак оказался превосходным танцором и чутким партнёром. Он не столько вёл, сколько предугадывал мои движения и отвечал на них, при этом давая мне свободу. Мы были равны в этом танце, и умения парня меня приятно удивляли.

Донни прижимал меня бережно, словно драгоценность, и это трогало до слёз. Внешне я оставалась спокойной, потому что внимательные медовые глаза следили за каждым моим жестом, и беспокоить ведьмака я не желала. Однако было грустно понимать: не с этим парнем я хочу танцевать, не от него получать ласку и нежность. А нежности в его взгляде было предостаточно. И на секунду мне даже подумалось: а что если любви Донни хватит на нас обоих? Может, всё же принять предложение? Я знаю, этот ведьмак достоин любви, и он её от меня обязательно получит, я не смогу не привязаться. Уверена, тихое семейное счастье с понимающим тебя человеком лучше, чем это сжигающая изнутри любовь к демону, но... Не могу. Не могу отказаться от Грегора, как бы больно это ни было.

Слезинка всё же скатилась по щеке, и я поспешно спрятала лицо на груди Донни, чтобы он не заметил моего состояния. Вдохнула тонкий запах качественного парфюма и почувствовала, как тёплые губы касаются виска.

- Ты нехорошо себя чувствуешь? Хочешь выйти на свежий воздух? - негромко спросил парень, поглаживая меня по спине.

Я подумала и кивнула. Может, морозный воздух поможет мне выкинуть из головы тягостные мысли.

Донни, обняв меня за плечи, повёл на второй этаж, оттуда - на неширокий балкон. Такие же украшали весь этаж по периметру, и некоторые были даже заняты, но сумерки и магия скрывали всё, что происходило на соседних балкончиках.

Ведьмак заботливо накинул мне на плечи свой камзол и выудил из брюк грелку. Одну на двоих, как в день нашего знакомства. В ужасный день...

- Вэл, - тихо позвал Донни, я вопросительно обернулась, - я бы хотел, чтобы ты носила его.

Как по волшебству, в руке парня оказалось кольцо. Тонкий золотой ободок с россыпью миниатюрных, прозрачных, как слеза, камней. Явно не эльфийская и не гномья работа, но выглядело миленько. Я бы с удовольствием его носила, если бы не знала, что тогда свадьбы точно не избежать.

- Могу я подумать?

Огорчать приятеля прямым отказом не хотелось, и я пыталась оттянуть момент, когда придётся разбить ему сердце. Донни это понял, но обрадовался, видимо, решив, что это шанс добиться моего расположения.

- Конечно, - с улыбкой кивнул ведьмак и спрятал кольцо в карман. - Надеюсь, ты сделаешь верный выбор.

- Разве выбор сердца не является верным? - спросила, погрустнев.

- Это мышление романтичной девочки, - тихо рассмеялся парень, - но в чём-то ты права. Было бы здорово жить так, как велит сердце, но в тебе это принесёт только боль. Ты должна понимать, что никогда не будешь для Грегора единственной. Он инкуб. И даже если Дамир - исключение из правил, хоть я и не верю в это, его сын не обязательно будет таким же. Тебе придётся мириться с изменами. Хочешь ли ты делить с кем-то своего мужчину?

И снова этот проницательный взгляд лучистых глаз. Что ж они все зыркают-то так, что я себя голой чувствую?

Я со словами Донни была не согласна, но не успела возразить, как ведьмак облокотился на перила и кивнул вниз:

- Посмотри.

Я послушно опустила взгляд и отчётливо разглядела рогатую макушку парня, который с упоением целовал темноволосую магичку. Картина меня не удивила. Я знала, что подобные встречи будут в сегодняшней программе Грегора, уж слишком активно он флиртовал с девушками в бальной зале.

Однако как бы я ни храбрилась, сердце болезненно сжалось. Пришлось повернуться спиной к наслаждающейся друг другом парочке и ровным (каких усилий это стоило!) голосом поинтересоваться:

- Почему я, Донни? На свете полно других девушек.

Ведьмак хитро улыбнулся и чуть наклонил голову, отчего несколько каштановых прядей соскользнули на лоб. Мои пальцы, не спрашивая хозяйского разрешения, потянулась, чтобы пригладить непослушные волосы парня, но были нагло перехвачены. Донни осторожно сжал мою руку и прижал её к губам. Прошептал проникновенно:

- Мне не нужны другие. Никто, кроме тебя.

Пришлось повторить свой вопрос:

- Почему? Мы ведь общались всего четыре раза.

- Да, но я заметил тебя ещё на открытии учебного года. Как сейчас помню твоё васильковое платье, переливающиеся на солнце кудри и гордую осанку. С тех пор я не сводил с тебя глаз, видел, как ты смеялась, плакала, злилась, узнавал все сплетни о тебе и не решался подойти, - с каждым предложением голос Донни становился громче, и в конце концов парень едва не кричал, сжимая мою ладонь обеими руками и преданно глядя в глаза. - Это я сидел в твоей палате каждый день, пока ты была без сознания! Я, а не Грегориан! Знала бы ты, как я сходил с ума, видя тебя в таком состоянии, сколько раз целовал твои пальцы в надежде, что ты откроешь глаза... А этот инкуб даже ни разу не навестил тебя! Поэтому ты должна выбрать меня, Вельмира!

Эмоциональная тирада закончилась, а я так и осталась стоять, словно оглушённая. Под ладонью быстро, как птичка, билось сердце Донни, и я отсчитывала стук за стуком, словно отмеряя время до чего-то важного. Интуиция подсказывала, что скоро произойдёт то, что изменит мою жизнь. Вот только, в лучшую или в худшую сторону?

Игнорируя мою растерянность, ведьмак притянул меня к себе. Теперь его сердце трепетало у самого моего уха, я вновь вдыхала парфюм и наслаждалась теплом мужского тела. Рядом с Донни я не чувствовала той защищённости, что дарил Грегор, но было кое-что другое. Я чувствовала себя нужной, и мне это нравилось. Нравилось до такой степени, что руки, решившие этим вечером жить собственной жизнью, поднялись и обвили талию потенциального жениха. Чужое сердце на миг замерло и пустилось в бег с новой силой.

Я подняла взгляд и улыбнулась при виде красного, как варёный рак, Донни. Того самого Донни, с которым я познакомилась. Было приятно понимать, что даже одетый в красивый костюм и с тщательно уложенными волосами, ведьмак остаётся собой.

Неправильно расценив моё внимание, парень потянулся за поцелуем, но я покачала головой и напомнила:

- Ты дал мне время подумать.

Донни остановился в сантиметре от моего лица и, сменив курс, чмокнул меня в нос.

- Конечно, только не тяни.

Я благодарно улыбнулась, приподнявшись на цыпочки, чмокнула друга в подбородок и, вернув камзол хозяину, скользнула с балкона в коридор.

Мне необходимо было посоветоваться хоть с кем-нибудь, потому что сама я запуталась и боялась принять неверное решение. Я бегом преодолела лестницу и на миг замерла, оглушённая льющейся музыкой. На втором этаже её почти не было слышно, и уши привыкли к тишине. Потребовалось десять секунд, чтобы привыкнуть к шуму, и я затерялась между танцующими парами и группами беседующих людей и нелюдей.

Спустя три минуты брожения по зале, я, наконец, заметила знакомую темноволосую макушку и остренькие зелёные ушки. Обрадовалась и, подхватив юбки, поспешила к подруге, по которой успела соскучиться, но на полпути передумала. Девушка стояла в компании хорохорящегося Бена, и портить друзьям вечер своими переживаниями не хотелось. Маму искать бесполезно, она точно так же наслаждается временем с Дамиром, папе я просто не смогу о творящемся в душе безобразии рассказать, тогда, может, Марие? Или Вано? Братик уже достаточно взрослый. Наверное, даже взрослее меня, он всегда опережал своих сверстников в развитии.

- Кого ищешь? - задорно вопросил знакомый голос.

Я обернулась и радостно заверещала:

- Ба!

А после кинулась обниматься к родственнице. Ведьма рассмеялась и раскинула руки, но добежать до неё мне было не суждено. Колени подогнулись от ужаса, едва я заметила наблюдающего издалека демона.

Мужчина с чёрной кожей и красными треугольными зрачками (отсюда их не было видно, но я и так знала, кто стоит у стены) отсалютовал мне бокалом и белозубо улыбнулся. Эта улыбка пугала до дрожи, и у меня перехватило дыхание.

- Вельмира? - обеспокоенно позвала бабуля. - Вельмира!

Я чувствовала, как падаю, но не могла пошевелиться. Мир сузился до гипнотизирующих глаз высшего демона, в ушах звенело, горло сжала воздушная петля, не позволяя вдохнуть.

- Вэл!!! - кричала ведьма, поддерживая меня за талию и встряхивая.

Мир знакомо поплыл, перед глазами закружились мушки.

«Мне, похоже, суждено умереть от удушения, - хмыкнула мысленно, - и только от рук демонов Леверро».

Как назло, сознание не спешило меня покидать, и я отчётливо ощущала холодные щупальца чужой магии, которые пробрались в мой Источник.

Ну неужели никто не замечает происходящего?! Маги ведь должны чувствовать чистую энергию, которая льётся из моего резерва! Кто-нибудь!

Я зажмурилась и потянулась к отвратительным липким щупальцам, чтобы самостоятельно обрубить их, но именно этот момент разум выбрал, чтобы свинтить в темноту. Одновременно с этим с петель слетели огромные двери залы, и я успела рассмотреть разъярённого демона. Грегор сверкал безумными глазами, хвост, объятый синим пламенем, хлестал по бокам и ногам, чёрные когти удлинились, даже, кажется, на кончиках рогов танцевала Тьма. Но я не уверена, возможно, это просто пятна, которые всё ещё прыгали перед глазами. Да и с чего бы у инкуба вдруг почернела кожа? Не замечала я за ним раньше особенностей высших.

***

Вышвырнуло меня из забытья так же резко, как я в него провалилась. Распахнув глаза, бегло осмотрелась и поняла, что в обмороке провалялась не больше минуты. Рядом стояли, держась за руки, Неждана и Бен. Подруга вливала в меня силу, ведьмак держал защитный барьер, бабуля приглушённо материлась и призывала Тьму. Мимо нас с криками пробегали люди и нелюди, наступали на мой подол, несколько раз толкнули, но даже не заметили.

Когда все паникёры покинули дворец, я узрела причину их побега. Два высших демона, вокруг одного из которых кружило синее пламя, стояли друг напротив друга. Тот, что помладше, тяжело дышал и рычал от ярости, второй отвечал снисходительной улыбкой и обманчивой расслабленностью. За близящимся боем наблюдали эльфы, демоны, несколько драконов и сам король. Ввязываться в драку они не спешили, но каждый сжимал рукоять клинка.

Вот только против кого они нацелили оружие? Судя по напряжённым взглядам, придворные решились на сражение с обоими демонами.

Я попыталась подняться, но голова закружилась, пришлось снова сесть и объяснить ситуацию из такого положения:

- Тот, что старше, пил мой резерв, а младший пришёл, чтобы спасти меня, - просипела тихо, но здесь были только нелюди. Некоторые кивнули, другие просто перевели взгляды на Арнольда, Светлые и король не изменили поз.

Я их понимала, потому что по Грегору с первого взгляда было видно, что кровь высших в нём только-только проснулась. В таком состоянии инкуб может вести себя неадекватно.

Я подалась вперёд, вглядываясь в лицо парня и ища в нём признаки осознанности. Демон заметил мой взгляд и усмехнулся, игриво подмигнув мне. Так, как никогда не делал Грегор.

- Му? - неуверенно позвала я, и улыбка инкуба стала шире.

Никогда не думала, что скажу это, даже в мыслях, но я соскучилась по альтер эго Грегора.

Стоило об этом подумать, как инкуб, словно дикий зверь, прыгнул на своего деда. Арнольд увернулся, смеясь, и взмахом руке отправил к демону волну воздуха. Она снесла к стене неосторожного дракона, но для высшего, которым теперь был Грегор, это было сродни ласковому ветерку.

- Не думал, что в тебе проснётся кровь предков, - вступил в светскую беседу Арнольд, смахивая с камзола невидимые пылинки и словно смеясь над внуком.

- Меньше слов, - рыкнул инкуб и снова атаковал.

На этот раз я даже не успела разглядеть движения демонов, но результат оказался тем же - ни на одном не было и царапины.

- Предлагаю свалить, - шепнула мне бабуля, которую активно поддержала Нежа. Спелись.

- Я не могу, Грегору нужна магия, - покачала головой, не отводя взгляда от набирающего обороты сражения.

- Вряд ли дедуля ему что-нибудь сделает, его цель - ты, тебя и нужно спрятать, - присоединился к уговаривающим меня ведьмам Бен.

- И где же ты собираешься прятать меня от демона, который уже один раз присосался к моему Источнику? - поинтересовалась, не веря в то, что мне удастся сбежать.

На этот вопрос у ведьмака ответа не было, зато был у другого. Донни по стеночке пробрался ко мне и сел рядом на корточки.

- У моей семьи есть место, в котором тебя не найдёт никто и никогда.

Я с сомнением покосилась на парня. С одной стороны, я представляла, какой мощью обладает высший, который наверняка выпил не одну ведьму, с другой, кто знает, какие тайны скрывает род Дрейв. Быть может, у них и есть достойное убежище.

- Не могу, - вопреки логике, упрямо помотала головой.

Сердце велело помочь инкубу, и я не могла ему перечить. Что если Бен не прав, и Арнольд избавится от помехи на пути ко мне, даже если эта помеха его внук? Если я уйду, у Грегора останутся лишь физические способности, и они не идут ни в какое сравнение с магией.

Верное, по моему мнению, решение пришло внезапно. Я, не давая себе время на сомнения, чиркнула ногтями по ладони. Из четырёх неглубоких царапин засочилась кровь, и я зажмурилась, готовясь отдать всю свою магию без остатка. Мысленно потянулась к Грегору.

«Немедленно иди сюда и принеси клятву на крови, пока у меня царапины не затянулись!»

Демон замер, ошарашено глядя на меня. Ему повезло, что Арнольд не атаковал, а то проворонил бы удар. По моей вине...

«Ты уверена?» - пришёл мне ответ.

«Да, Тьма тебя пожри!»

Грегор оказался рядом в мгновение ока и тоже располосовал ладонь когтями. Наша кровь смешалась, и я произнесла одними губами, чтобы никто больше не слышал:

- Имя мне Ариадна.

- Верная жена, - так же беззвучно перевёл моё истинное ведьминское имя инкуб, и глаза его засветились, засияли магией. - Теперь можешь уходить, я сам разберусь.

На беззвучную клятву ушло несколько секунд, и никто даже не успел понять, что произошло, как демон вернулся. Бой начался с новой силой, и я облегчённо выдохнула. Конечно, на стороне Арнольда опыт и знания, но за спиной Грегора воины, готовые сражаться, и у них есть все шансы победить.

- Есть хочу, - сообщила Донни, падая в его объятия.

- Сейчас исправим, - улыбнулся ведьмак, бережно подхватывая меня на руки.

Тьма, подчиняясь моей бабуле, взметнулась и образовала уже виденную ранее воронку-портал. Ведьма подтолкнула нас, помахала рукой и исчезла из поля зрения, скрытая чёрным вихрем.

- Почему она не идёт с нами? - озвучила общие мысли Неждана, но ответа мы не получили, проваливаясь в подпространство.