Ведьмино счастье 3

Глава 18

Эмиль

Всё-таки ведьма у нас ку-ку. На всю свою девичью голову. Сначала она не догадывалась, что беременна. Оригинально, решил я. Но всё же рискнул навести её на это предположение. Потом оказалось, что она не знает точно от кого ребенок. Уже хорошо, но с ведьмами бывает и не такое. Хотя, от простого гаремника завести ребёнка, да ещё и сильно одаренного? В этом Доме невозможное происходит просто регулярно. Ладно, разобрались. Даже с трюмо не упала. И раба обменяли крайне удачно. С тем договором, что составила ведьма, принц опорочен навечно, а у Марцеллы появился сильный союзник в Великом лесу. Да ещё и травки эти. Я, определенно, не потерял хватку. Но то, что она выкинула этим утром, превзошло все мои самые смелые ожидания насчёт её оригинальности, назовем это так. Кто ещё мог забыть о роскошном феоде у моря? И земли, и город, и даже замок. Я уже молчу про то, что добытую в ходе боя, проведённого ею же, печать владельца, она хранила среди безделушек. Может, там ещё, если поискать как следует, печатей на пару замков завалялось? У Марцеллы и такое может быть, теперь я в этом уверен. Оригинально она переменила свое отношение ко мне. Я раб, гаремник, но ни разу не пришлось мне терпеть униженийя от неё. Я охотно выполнял функции её охранника. Но не слишком ли щедро для меня то, что она просит советов и всецело положилась на меня в делах относительно столь впечатляющей собственности? Я счастлив снова хоть на миг почувствовать себя свободным, снова начать руководить людьми, налаживать дела. Работать с целью облегчить чью-то участь. И вот у ратуши, предельно выпущенный арбалетный болт, чуть не попал в мою бесценную госпожу. Место, откуда стреляли, я определил сразу по лёгкому шевелению в окне. Думал — наёмник, оказалось, небрежно одетый паренёк. И как такого вешать? А что ещё с ним можно сделать? Чем бы он ни руководствовался, он пытался убить владельца феода. Десять раз пожалел, что поймал, пока дотащил его до Марцеллы. Но и на свободе такого не оставишь — не сегодня, так завтра попадёт. Стрелок преотличный, хоть и очень юный. Доволок-таки до госпожи, ей решать судьбу парнишки, а она велела стащить с него кепи. Девчонка! Да ещё какая! Красавица, каких нет. Смелая, ловкая, горделивая. Знает, что повесят, а в глазах даже тени страха и той нет. Пришлось везде тащить её с собой. А ну-ка, вдруг кто обидит такое рыжее чудо? Мне о ней даже мечтать нельзя. Я раб, она аристократка. Хотя, и так судьба её не ясна. По идее, её нужно вешать в назидание остальным. Неужели так глупо я погиб? Влюбился. Впервые в жизни. В гарнизоне всё прошло на удивление гладко. Я, оказывается, очень скучал по службе всё это время. В ратуше засел за книги. Кошмар и мрак! Зреет бунт! Город стоит на грани. Будет бунт, улицы затопит кровью. Да, мы в один день выдали зарплаты гарнизону, накормили сирот, обеспечили горожан мукой. Но этого ничтожно мало. Срочно нужны выплаты, снижение налогов, ввоз продовольствия и многое-многое другое. Хозяйка сидит, увлечённая своими мыслями. Женщина, до того ли ей. Ей нужно думать теперь о ребёнке. Набрался храбрости, как мог. Хоть гарнизон, но отдала бы она мне. А с управлением ратушей я помогу. Могу и не спать ночами. Я эльф, мы выносливы и сильны. Ещё бы попросить за девчонку. В Тёмном Лесу за такие просьбы был бы жестоко наказан. В назидание. Но Марцелла иная. Впервые так остро жалею о своей неволе.

Волной ярости меня окатило из-за отказа в управлении гарнизоном. Да, я всего лишь гаремный раб. Но ведь в постели я тебе не нужен. Неужели ты надеешься на чудо? Тут не справиться одной. Ты не для этого училась, тут требуется опыт многих лет тяжкой службы. Всё, что можно было запустить — тут запущено. Гарнизон получил деньги, если не будет угроз, так запьёт в полном составе на неделю. А потом будут сидеть голодные. Им начальник нужен, чтобы был порядок, чтобы все были сыты, обуты и одеты, и не как попало. Чтоб могли защитить и себя, и город в случае нападения. Что?! Я стану градоначальником?! Она, точно, сумасшедшая. Ещё и получу свободу! Да я в лучшие годы мечтать о таком не смел! Ещё и желанную девчонку отдает мне в невесты! Может, я умер? Ещё там, в лесу? Моя новая абсолютно счастливая жизнь кажется бредом, сумасшествием. И как теперь, и что теперь? Как с невестой-то сговориться? Я на всё готов. Эльфы любят лишь раз, мы — не люди. А она? Что она решит? Сидит гордая, смелая, бросает на меня неясные взгляды. Я не умею делать предложений. Никогда не умел, да и не делал. И как тут к ней подойти? Происходящее, точно, является бредом. У меня даже кольца нет. Нет и браслета ручной работы, которым награждает невесту влюбленный эльф в моих бывших землях. Госпожа вышла, мы остались одни. Стою ярко-пунцовый. — Ведьма приказала Вам меня казнить? А взгляд всё такой же смелый и гордый. Непокорённая. — В общем-то, нет. Не это. Тут…. Другое. — Врёте. Ведите уже на площадь. Чего медлить. — Зачем? — Казнить. Краснею ещё больше. Хотя, куда уж. — Тут совсем иное дело. Завтра я стану новым градоначальником, взамен убитого. Город стоит на грани бунта. Я сделаю всё, чтобы этого избежать. Уже сегодня выданы зарплаты гарнизону, обеспечен приют, роздана мука. Что, вот что я несу! Вот кто так делает предложение? Я идиот. Влюбленный дурак. А девица отчего-то заинтересовалась. — Это здорово. Наконец-то, люди будут сыты. А я причём? Меня же должны казнить за измену, убийство и попытку убийства Марцеллы. Разве нет? — Тут совсем другое дело. Вспомнил, наконец, как это делается. Видел у друга. Одним прыжком рухнул перед ней на колени. Она взвизгнула и пнула меня в лицо. Нос разбит, губа тоже. Напугал? — Не смейте меня трогать! Я порядочная! Бесчестия не потерплю. Или брак, или смерть. — Давайте первое. Я вас напугал? — Напугали. Что первое? Голос стал теплее. Заинтересованный такой голос. Может, уговорю? Кровь капает на пол. Голову лучше не поднимать на неё, наверное. Вдруг снова напугается? — Приглашаю Вас замуж. То есть зову. Чёрт! Демон! Как это делается у нормальных?! — Станьте моей женой! — Зачем? — Хочу! То есть люблю! То есть на благо народа! Они Вас любят. Мы избежим бунта, смертей. Обещаю управлять городом честно. — Хорошо. А платье? — Вы согласны? Какое? — Согласна. Свадебное. — Будет. Если что, попрошу у Мирэля. Фигуры, кажется, похожи. Хотя, эта девушка как-то ниже, чем Айна.

— Когда наша свадьба? Меня, точно, не повесят? — Точно. Завтра в полдень. — Ой, а у Вас лицо разбито. Это я, да? Вы меня так напугали. Зачем было кидаться?

Стою под дверью, подслушиваю, естественно. Вот что он там мямлит? Какое благо народа? Совсем крыша поехала? Дебил. Согласилась! Замечательно. Вечно я пристраиваю эльфов в хорошие руки. Пора брачное агентство организовывать. Стану свахой. — Советник! Новым градоначальником завтра будет назначен тёмный эльф Эмильен Форэсомбро. В полдень он женится на этой рыжей девице. Всё должно быть готово. Невесту привести в порядок. Платье, украшения — за счёт казны. Довести эти благие вести до горожан немедленно. — А я не стану градоначальником? У этого советника ещё хватило наглости спрашивать. — Нет. Скажите спасибо, что не казнила за измену. Не известили меня о попытке кражи казны? А все ещё живы. — Спасибо! — Эрлик, зови Эмиля, я домой хочу. Кушать. Ему девчонка лицо разбила, пока он ей предложение делал. Напугал. Прямо как ты меня в первый день. Хороший знак, я думаю. Вдруг будут счастливы, как мы с тобой? У меня для тебя такой сюрприз есть! Даже два! — Мне уже страшно. Какие? — Скоро узнаешь. Выходят. У Эмиля разбита губа и нос. Кровь как-то оттёрта. Девица чуть улыбается, но глаза опущены вниз. — Она согласна.

А то я не знаю. Насмешил. — Я рада. А что с лицом? — Это не я. Оно само так. А девочка молодец, на меня похожа. Сойдёмся характерами. Я тут планирую бывать, буду навещать влюблённого в нее эльфа. Да и море мне понравилось. — Я сразу так и подумала. До свадьбы заживёт. Он вообще довольно живучий. Ребята, нам пора домой. Ещё много дел. Эрлик, не забудь золотую цепь, что снял с градоначальника. Эмиль, я уже договорилась насчёт платья и украшений. Пусть сама выбирает в казне, что ей приглянется. Там был сундучок с украшениями. Полный комплект в качестве моего подарка невесте. — Спасибо, чёрная ведьма.