Ведунья из хижины в лесу (СИ)

Глава 5

Как и говорила Марта, мне выделили комнату в башне лекарей, однако наши представления о её масштабах были на разном уровне. На деле это оказались целые апартаменты. Сперва я зашла и очутилась в небольшой гостиной с камином, диванчиком, парой кресел и журнальным столиком. Слева две двери вели в ванную комнату и гардероб, справа же находился кабинет и спальня. Да моя квартира была гораздо меньше, чем то, что они тут называют личной комнатой.

Сочетание изумрудного и чёрного в интерьере подсказывало, что это место изначально планировалось для мужчины. Отсутствие различных украшений и довольно грубая массивная мебель ещё больше подкрепляли эту мысль, впрочем, я даже рада именно такой атмосфере.

Обязанностей у меня оказалось немало, так как я стала местной аптекой. Следить за растениями мне помогал молодой энергичный парнишка, Демиан, на вид лет пятнадцати. Именно этим он и занимался при прежнем травнике, мечтая в будущем занять моё место и открыто об этом говорил, постоянно отвлекаясь от своих обязанностей, когда я начинала делать что-то для него новое. Озорные зелёные глаза подмечали все тонкости процесса. Уверена, что через год он мог бы и сам заниматься приготовлением лекарственного сырья.

Помимо основных заказов от лекарей мне каждое утро и вечер необходимо делать поддерживающие снадобья для принца. За пару недель работы здесь у меня создалось стойкое впечатление, что он вместо сна принимает местные энергетики.

Из общих веяний я поняла, что прислуга Фабиана уважает и почитает, а вот члены совета относятся к нему настороженно. Королём он до сих пор не стал ввиду отсутствия жены, поэтому основная власть находится в руках совета. Выяснилось, что и охоту на ведьм именно они продвигали, хотя принц также настороженно настроен к любого рода магии. Говорят, они считают магию угрозой короне, ведь все наследники рождаются без малейшего её проявления, даже если королева была сильным магом. Эта особенность означает их уязвимость перед теми, кто магией владеет.

Чем больше я узнавала о принце, тем больше он начинал мне нравится, однако пропасть между нами казалась непреодолимым препятствием. Да и если он узнает, что я на самом деле маг, быть мне, в лучшем случае, пленницей до конца своих дней. Ну, или жертвой охоты на ведьм.

Каждую неделю я выходила в город для обмена информацией с сопротивлением. Небольшая кофейня, где я оставляла письмо в чаевых. Приятное заведение и приятный персонал. В этот раз меня ждало ответное письмо в меню. Точнее записка: «Прекрасная работа, новость о том, что П не поддерживает гонений, нам на руку. Появилась информация о том, что парнишка, который на тебя работает — бастард прежнего короля, проследи за ним».

А вот это уже интересный поворот, значит, Демиан сводный брат принца Фабиана. В силу возраста он лишь второй наследник на престол, но, судя по всему, сопротивление желает заполучить его в союзники.

Этим вечером служанка, что обычно относит отвары для принца, приболела, и я решила этим воспользоваться. Взяв всё необходимое, я отправилась в библиотеку, где допоздна любил засиживаться Фабиан.

Добрый вечер — присев в книксене, который всё ещё получался неловко, обратилась я к принцу, — ваш отвар готов.

— С каких это пор придворный травник сам приносит отвары? Не помню, чтобы ваши предшественники так делали, — оторвался от книг принц, подняв на меня взгляд небесно-голубых глаз.

— Мне нужна одна книга, я хотела почитать вам о вреде отваров, что вы принимаете ежедневно.

— Даже так? — его бровь взмыла вверх, а затем он рассмеялся. — Давно мне прислуга подобного не говорила. Заполучила должность с лёгкостью, решила, что всё можно? Это не твоё дело, просто делай свою работу. Ты меня поняла? — его тон был не просто холоден, а даже несколько пренебрежителен. Вот какой он, когда никто не видит. Но мне нельзя отступать, иначе домой вернуться у меня не получится. А я ещё, глупая, подумала, что он мне нравится.

— Если вы будете продолжать в том же духе, то ваше место очень скоро займёт ваш брат. Правда, вам уже не будет до этого дела, потому что вас просто не будет среди числа живых. — откуда взялась эта наглость я не знаю, но слова, сказанные мною, оказали нужный эффект. Отвар, по крайней мере, был отодвинут в сторону.

— У меня нет братьев и сестёр, я единственный наследник.

— Да? А вот я располагаю иной информацией, — я пожала плечами, собираясь уходить.

— Постой, — окликнул меня принц, не успела я и пары шагов сделать, — почему я должен тебе верить?

— Дело ваше, конечно, но у меня нет никакого весомого повода вам вредить. А вот если вас не станет, то и моё место, скорее всего, займёт тот, кто будет удобнее для Совета. Вас и так окружают люди, что верны не короне, а старшему советнику, не так ли?

— Ты подозрительно много знаешь для девушки, что провела во дворце месяц.

— Я просто умею слушать. И не боюсь вам этого говорить. В конце концов, я здесь добровольно работаю и никакие обязательства меня не держат. Наложите печать неразглашения на пять лет и отпустите с миром, если не устрою. Вот и не боюсь говорить вам правду.

— И кто же он, мой брат?

— А вот этой информацией я не располагаю. Вы же принц, найдите сами, — пожала я плечами, — пока этого не сделал Совет. Вдруг он окажется более сговорчивым.

Возможно, мне показалось, но лёд тронулся. По крайней мере, Фабиан увидел во мне человека, а не девчонку с лесной окраины. Покинув библиотеку, я прижалась к двери, сердце отстукивало бешеный ритм, а щёки залились румянцем. И откуда во мне столько смелости, чтобы так дерзить принцу? Если бы нас кто-то услышал, то ему по статусу пришлось бы меня наказать.

— Зря ты рассказала принцу о брате, — сетовала Лесси, да я и сама это прекрасно понимала, ведь теперь он отчасти знает, к чему готовиться, и это может сыграть против нас, но не могу я остаться в стороне, глядя, как он доводит себя, пусть и враг.

— А как дела у Демиана? Что-нибудь интересное узнала? — кошка должна была следить за парнишкой, чтобы он ничего не заподозрил, и собирать информацию. Наличие фамильяра сильно упростило мне задачу по сбору информации помимо её врожденных знаний об окружающем меня новом мире.

— Либо он не является бастардом прежнего короля, либо дело обретает куда более интересные обороты, поскольку наш парнишка — тайный маг. А как ты знаешь, все наследники короля магией не обладают.

— Хочешь сказать, что Фабиан тоже может быть магом? — усомнилась я, ведь тогда гонение магов тоже было бы невозможным. А сейчас в королевстве на них устроили самую настоящую охоту.

— Либо, как я уже сказала, Демиан не его брат. — кошка показательно продефелировала до своей лежанки, оповестив меня о том, что разговор окончен. Какая-же всё-таки своенравная энциклопедия мне досталась. Однако сведения, что она добыла, были весьма кстати, значит, как минимум, с мальчишкой мы по одну сторону и действовать можем сообща.

Сидеть одной в своих покоях весь вечер было скучно, ментальные разговоры фамильяра с кем-то другим наводили тоску и желание изобрести интернет в этом мире. Эх, зависнуть бы в ленте, новости почитать, мир посмотреть. Так и представляю, каким бы он мог быть хдесь. Хихикнула про себя и решила всё же развеять скуку прогулкой по вечерним коридорам замка, а то так и не успела рассмотреть всё как следует среди рабочей суеты.

Покинув свою башню, я оказалась в центральном здании дворца. Голоса придворных и слуг смешались в один сплошной гул, я, по всей видимости, сама того не подозревая, попала на какое-то событие. Не может же здесь всегда быть так оживлённо.

— Смотрите, смотрите, леди Велерин… — доносились восхищённые шопотки со всех сторон, а я, наконец, увидела причину переполоха. Глядя на вошедшую девушку, понимаешь, что слово «леди» — это про таких, как она. Грациозная, стройная, она буквально несла себя, а пышное кружевное платье добавляло её образу лёгкости. Фарфоровая куколка по сравнению с ней стыдливо спрячет взгляд, осознав своё несовершенство.

— Решили посмотреть на соперницу? — раздался голос за спиной, заставив меня схватиться за перила, ведь я замерла на лестнице, увидев эту красоту. Голос показался мне знакомым, а развернувшись я узнала советника.

— Какую такую соперницу? — я непонимающе взглянула на него.

— С графиней Велерин вам не тягаться, деточка. Да ты и сама прекрасно понимаешь, что простушке из глуши нечего делать возле принца. Работа на корону — это лучшее, на что ты можешь рассчитывать. — Советник вновь вложил руки в рукава, снисходительно глядя на меня. Я, конечно, на сердце принца не претендую, но его слова меня задели за живое.

— Говорят, ваша семья вообще без рода. Родители — купцы, сколотили состояние своим трудом, сомневаюсь, что для того, чтобы их ребёнок в будущем так пренебрежительно обращался с окружающими, — спасибо пушистой энциклопедии за сведения. Услышав мой ответ, мужчина побагровел от злости, но сдержал эмоции.

— Я смотрю ты хорошо подготовилась, — всё-таки нашёл, что ответить.

— Сочту это за комплимент, а сейчас, прошу прощения, у меня дела, — сделав небольшой поклон головой, я направилась в сторону библиотеки. Желание гулять абсолютно пропало, а вот в компании хорошей книги можно и вечер-другой провести неплохо.

Отойдя на приличное расстояние от толпы, я замедлилась, погрузившись в свои мысли о доме. Из раздумий меня вывел звонкий женский смех, переливающийся словно горный ручей, а уже через несколько мгновений я увидела принца в компании с графиней Велерин, они мило беседовали, направляясь в ту же сторону, что и я. Выглядели как самые настоящие вокующие голубки, и от этого осознания печаль закралась в моё сердце, пусть я и убеждала себя в том, что принц мне не интересен.

— Не грусти, — раздался голос снизу, я заметила свою кошку, идущую возле меня, — и если ты и дальше не будешь замечать моего присутствия, я обижусь. Хочешь, я посмотрю за ними, чтобы убедиться, что они не вместе?

— О чём ты? Это же принц. И его невеста, насколько я поняла. — Сделала вид, что мне неинтересно, изменив траекторию в неизвестном мне направлении.

— Только слепой не заметит, как ты на него смотришь, но услышит это в твоём голосе. Тебе же нравится Фабиан, не так ли? — хитро посмотрела на меня Лесси, словно что-то задумала. — Не отставай.

Мы повернули в какой-то тёмный коридор, а потом и вовсе зашли в очень узкую дверь. Судя по окружению, мы оказались в одном из ходов для слуг, здесь с трудом разойдутся два человека, но одна я вполне свободно себя чувствовала. И куда эта кошка меня ведёт? Спустя некоторое время я начала слышать голоса, а по мере продвижения разобрала и слова.

— Фабиан, ты не можешь так со мной поступить! Дому Велерин не отказывают. Даже твой отец никогда не перечил моему отцу.

— Не быть девушке в совете. Как бы я хорошо к тебе не относился, но закон под твои просьбы я переписывать не собираюсь.

— Наша семья всегда занимала значимое место в совете и отсутствие сына не должно отнимать у нас этот статус.

— Значит выйди замуж и прими мужа в семью, чтобы он получил эту должность, как член вашей семьи.

— Ты жестокий! — воскликнула девушка, её голос дрогнул. Было неловко подслушивать, но голос разума молчал, поэтому я стояла как вкопанная, став невольно свидетельницей личного разговора. Однако вывод о том, что они не вместе, напрашивается сам собой. Судя по удаляющимся шагам, девушка поспешила уйти.

— Выходи, я знаю, что ты там.