Ведунья из хижины в лесу (СИ)

Глава 24

Замок казался вымершим, лишь изредка в коридорах мелькала тень. Всё словно замерло в ожидании дальнейших событий. На моё удивление, Фалькова нигде не было видно. Рой остался в безопасной зоне, предоставив мне возможность геройствовать лично, без его участия.

— Выходи! Ты ведь меня ждал! — крикнул я, в ответ мне прозвучало лишь эхо.

Мягко ступая по мраморному полу, я вглядывался в темноту, поглотившую эти стены. Играть в прятки с чудовищем мне не очень хотелось, но, с другой стороны, я слабо представлял, что мне необходимо сделать. Вдруг в одном из коридоров мелькнул какой-то силуэт, и я ускорился.

В том, что это может быть ловушка, я убедился слишком поздно. Оказавшись в магической клетке, я застрял в дверном проёме, что вёл в один из залов замка.

— Не с тем связался, юнец, — раздался голос из глубины, но фигуры так и не было видно. — Прийти на мою территорию было самой большой твоей ошибкой. А когда тебя не станет, ваша связь с дитём семи исчезнет и ничто не помешает мне жениться на ней, обретя власть над этим местом. Она настоящая хозяйка этих земель, я лишь смотритель. Её право на них и мои знания помогут возродить это место, вернуть дворцу Хрустальных Слёз былое величие.

Где-то я слышал это название раньше, но никак не мог вспомнить, где. Пока невидимый глазу демон рассуждал о том, какая сила ему достанется после моего исчезновения из числа мира живых, я судорожно соображал, как мне здесь остаться.

Ответ пришёл сам собой, точнее, мне его озвучили.

— Выпусти меня, пришла пора нам разделиться. Эта магия не преграда для меня.

— Если бы я знал, как это сделать. — мысленно ответил дракону.

— Просто отпусти. Вслух. Твоё слово само подхватит магия.

— Отпускаю, — не нашёл я что ещё сказать, а в следующее мгновение мощный поток энергии хлынул из моего тела, заполняя всё видимое пространства зала.

— Как же тут тесно! — произнёс знакомый голос, магия обрела форму дракона, но не материального.

— Что это такое?! — воскликнул Фальков, проявляясь передо мной в форме, очень близкой к демону. Красные глаза пылали яростью, вместо ног были большие копыта, голову венчали два огромных изогнутых рога. Утробный голос рычал гневные проклятия в мою сторону.

— Твой конец, — сказал голос моего дракона и насквозь прошёл через Фалькова. — Фальмериван Кольциус Вельдерберг, это твой конец. Я сильнее тебя.

Ещё и еще он проносился сквозь плоть демона, на моих глазах становясь всё меньше. Сперва мне показалось, что он частично оставался внутри. Когда энергии вокруг практически не осталось, рога Фалькова раскололись, излучая золотое свечение. Истошный вопль раскатами прошёлся по залу, и моя ловушка исчезла.

— Я сильнее. — Уверенно произнёс демон голосом моего дракона. Это значило лишь одно — мы победили.

Окружающий нас мрак стал рассеиваться, стены покрылись сиянием золота, всё вокруг начало преображаться, а за спиной я услышал одинокие аплодисменты.

— Кто бы мог представить, что вам удастся занять место хранителя замка. — Рой улыбался, но было в нём что-то странное. — Наконец-то это место скинет оковы тьмы и вернется под власть семи дев.

— Ты их проводник? — догадался я, ведь слишком сложной и многогранной была его магия.

Левис кивнул: «Но мне запрещено было вмешиваться напрямую, я мог лишь помогать».

— Замок Хрустальных Слёз — это неправильное толкование, — осенило меня, когда я вспомнил одну сказку, что моя матушка рассказывала мне, когда я был ребёнком. Рой снова кивнул.

— Да, это место описывалось как хрустальный замок, в котором пролились слёзы семи дев. Чудовище захватило душу хранителя, и они навсегда утратили одно из ценнейших владений. Тебе нужно возвращаться. Дракон теперь станет новым хранителем этого места, а твоя суженая по праву семи является хозяйкой замка.

Всё это всё больше напоминало какой-то странный сон, но порой реальность преподносит нам такие сюрпризы, что с трудом начинаешь различать, где сон, а где явь. Сейчас я желал лишь одного — поскорее оказаться возле Дары. Спустя столько времени разлуки она должна была наконец прийти в себя в обители Исты.

Вновь воспользоваться порталом у меня не было ни малейшего желания, куда отправится Рой, я также не имел представления.

— А как тебя зовут? — всё же решил я поинтересоваться напоследок у дракона. В глубине души я ощущал пустоту от утраты связи с ним.

— Какое имя дарует мне правительница, таким хранителем я и стану, — улыбнулся мужчина.

Сейчас он был похож на самого обычного представителя драконьей расы. Статный, высокий и очень сильный. Их мужчины и женщины всегда отличались красотой, но, кажется, он собрал в себе все представления об их идеальном облике. Хотя это всего лишь оболочка, которую он занял. Судя по всему, она меняется в зависимости от того, кто ею завладевает.

Оказавшись вне стен замка, я был ослеплён ярким солнечным светом. Вокруг всё было украшено белым камнем с вкраплениями золота. Даже дорожки. Небольшие аккуратные домики выстроились стройными рядами, словно посадки деревьев. Между собой чередовались веерообразными линиями дома, дороги и сады.

От увиденного у меня буквально захватило дух. Вокруг всё было настолько красивым, что даже описания из сказок не шли ни в какое сравнение. Я словно вернулся в детство и вновь слушаю мамин рассказ о некогда великом народе, живущем в пределах хрустального дворца.

Дара

Первый раз за долгое время я наконец почувствовала своё дыхание, запахи и звуки, окружающие меня. Тепло лучей, что сквозь окно нежно касались моего лица. Наконец я ощутила, что я жива!

Долгое время заточения внутри собственного разума подошло к концу. Осмотревшись, я поняла, что нахожусь внутри странного помещения, похожего на храм, в центре которого я лежала, окруженная благоухающими цветами, прямо на земле. Но на моё удивление не было никаких неприятных ощущений, а, напротив, это была словно самая мягкая перина в этом мире.

Увидев, что я пришла в себя, молоденькая девушка в белых одеждах спешно отправилась в сторону двери, которая явно вела не наружу. Значит, скорее всего, она здесь кто-то вроде жрицы или монахини. Из-за оплетающих меня растений встать не получилось, и поэтому оставалось лишь надеяться на то, что сейчас ко мне придут и помогут. Да и сил на самом деле не было абсолютно.

— Лежи-лежи! Сейчас тебе помогут, — словно прочитав мои мысли, кто-то произнёс рядом, а уже через несколько мгновений я увидела приближающегося мужчину в рясе. Семенящие шаги, бегающий взгляд показались мне неприятными, но в целом отвращения он не вызывал, хотя и было в его манере что-то настораживающее. — Иста действительно оберегает тебя, дитя.

Ко мне подошли три девушки и, убрав обвивающие меня растения, помогли подняться.

— Это настоящее чудо! Столько времени эти растения придавали тебе жизненные силы, подпитывая тебя энергией. На моей памяти еще не было ни одного такого случая, чтобы дева жизни так рьяно поддерживала кого-то.

— А где Фабиан? — от имени принца мужчину перекосило, но всё же он ответил мне.

— Мы не пускали этого демона в нашу обитель. Своими действиями он неоднократно оскорбил наши чувства, и ему здесь не рады.

Причину, по которой он называл Фабиана демоном, мне очень хотелось узнать, но я решила найти того, кто не питает к принцу столько ненависти. Я пыталась запомнить петляющие коридоры, но в целом у меня создавалось впечатление, словно мы ходим кругами.

Лесси тоже нигде не было видно, поэтому я решила спросить, быть может, им известно где находится хотя бы она.

— А мою кошку вы не видели случайно? — вновь обратилась я к мужчине.

— Она ведь твой фамильяр? — не дожидаясь моего ответа, он продолжил. — Я понял это, когда она начала гаснуть. Вернется к тебе, когда ты наберешься сил. Фамильяр не может самостоятельно долго поддерживать физическую форму, особенно когда хозяин в таком состоянии.

От услышанного стало грустно и тоскливо, но известие о том, что как только мне станет лучше, она вернется, придало мне энергии, и я решила во что бы то ни стало поскорее набраться этих сил.

Меня проводили в небольшую комнату и пообещали принести еды. Скромная, но такая настоящая обстановка радовала глаз и душу. Всё вокруг выглядело чисто и опрятно, но самое главное, имело фактуру, запах и вес.

Интересно, а выйти отсюда мне можно? Или после чуда, сотворённого девой в стенах их храма, я должна буду находиться здесь вечно в качестве местного символа? В любом случае, в состоянии, в котором я сейчас пребывала, я самостоятельно не могла дойти даже от кровати до стола. Сил не было совершенно.

Юная девушка, которую я увидела, когда очнулась, принесла мне поесть и, увидев моё состояние, решила покормить меня с ложечки. Такое обращение вызвало у меня благодарность и в то же время глубокое возмущение. Дошла же я сюда как-то, значит, и поесть смогу.

Полная решимости я принялась есть пустую похлебку. Небогато, но лучше, чем ничего. Хотя те же листья исыти были бы куда более питательны и полезны в данной ситуации. Под пристальным присмотром я съела всё, что мне принесли.

— Подожди, пожалуйста, — окликнула я девушку, которая уже собралась уходить. — Передай, пожалуйста, во дворец весть, о том, что я пришла в себя. Это очень важно. — Она ничего не ответила мне, но кивнула.

В обители Исты все были ко мне очень добры и обращались как с сокровищем, но мой тревожный разум не покидало ощущение, что отпускать меня отсюда никто не планирует. На вопросы об ответе из замка девушка отмалчивалась, дальше стен внутреннего дворика также не выпускали, ссылаясь на моё слабое здоровье.

Сегодня наступил уже третий день моего здесь нахождения, и во время прогулки я случайно услышала шум у ворот. Кто-то очень настойчиво хотел попасть внутрь, но его не пускали.

— Это приказ! — раздался знакомый голос и моё сердце отдалось трепетом на его слова.

Фабиан, поняла я, и побежала к воротам. Девушка, что приносила мне еду, стояла, распахнув руки в стороны перед принцем, преграждая ему путь.

— Обитель не подчиняется законам ни одного королевства. Это территория семи дев, вокруг которой вы построили свои города. Эта девушка — чудо, дарованное нам девой. Я не позволю её забрать никому, даже вам!

— Фабиан! — изо всех сил крикнула я, привлекая к себе внимание.

Мой принц, увидев меня, спрыгнул с коня и, подняв девушку за плечи, переставил её на другое место, словно статуэтку, преграждавшую ему путь. Из моих глаз хлынули слёзы от понимания того, что этот храм мог стать очередной темницей.

— Тише, всё теперь хорошо, — он подхватил меня на руки и усадил на коня. — Всё теперь будет хорошо.