Ведунья из хижины в лесу (СИ)

Глава 13

Фабиан

Беседу с советником Вальтером было решено провести в моём кабинете. Чай уже был подготовлен, хоть это и странно — предлагать врагу во время беседы насладиться одним из редчайших напитков.

— Вы всех заключенных угощаете такими изысками? Свежие помадки, чай из лотоса.

— Чтобы наша беседа была продуктивна, я решил, что не помешает провести её именно в таком формате. У меня к вам много вопросов, но сперва всё же предлагаю отведать напиток, не пропадать же, как вы выразились, изыскам. — Я сел на своё место во главе стола — Вынужден предупредить, с этого момента каждое ваше слово фиксируется магическим пером.

— Я слышал, что в королевской семье любят использовать различные магические артефакты, но не думал, что они тут на каждом шагу. — Выждав, когда он опустошит первую чашку чая, я наконец задал свой первый вопрос.

— На мне наложена печать? — советник старательно пытался сделать вид, что его мои слова никак не тронули, но зелье уже начало действовать. Сам я не могу говорить против участников Совета, но могу задавать наводящие вопросы, собеседники всё скажут за меня.

— Но откуда вы знаете? — он постарался не давать прямого ответа, хотя такая форма вопроса выдавала его в любом случае.

— С какой целью и кем она была наложена?

— Это давняя традиция, чтобы уберечь королевский род от опасности, что кроет в себе эта сила. — Было видно, что он неохотно говорит правду, даже несколько раз осматривался в поисках каких-нибудь артефактов, но кроме пера-самописца ничего не было.

— Почему от королевского рода это скрывают? В древних книгах сказано, что после свадьбы печать снималась.

— Печать должна снять истинная любовь, сам брак тут не при чём.

— Вы имеете ввиду истинную пару? Кто в наше время их ещё находит? — это звучало как абсурд, но сейчас действительно редко кому посчастливилось найти ту самую подходящую половинку. Среди знати уже давно заключаются браки ради выгоды, а не из-за чувств, и оттого многие истинные сокрыты друг от друга.

— Если вы знаете про печать, значит, и магию внутри почувствовали. И пара ваша где-то рядом. — Словно мысли в слух прозвучали его слова, но заставили меня задуматься над происходящими событиями и отвлечься от темы разговора. Возможно ли, что та служанка была настоящей парой моего отца?

— Почему вы скрывали вашу магию и издали указ о её запрете?

— Старший советник настоял на том, что маги опасны.

— Вы знаете, что он владеет магией внушения? Уже идёт расследование о том, какими путями он и его семья заполучила своё состояние и невесту. Многое не сходится, если считать, что он маг.

— Магией внушения? Мы считали, что он не маг. Он использовал амулеты.

— Те самые, что нашли у вас? Это муляж, вам просто внушили, что они работают.

Моя информация явно поразила советника, что доказывало лишь одно — он сам оказался жертвой в чьей-то игре.

— Но это невозможно, мы очень много финансов потратили на их закупку по его запросу.

— Вы предоставите все расшифровки отчётов, а я признаю, что вы были обмануты и под влиянием мага. Конечно, прежняя должность вам не светит, но титул и состояние вашей семьи останутся неприкосновенны. В ваших интересах быть на моей стороне.

Следующие три дня прошли в бесконечном перебирании и расшифровании бумаг. Свою документацию Вальтер вёл довольно скрупулёзно, всё было посчитано до медяка. Жаль, что такой талант управления финансами направили на то, чтобы скрыть эти финансы от короны.

Порадовало и то, что к себе в карман за всё время он не положил ни медяком больше, чем жалование, что ему причитается. Это на порядок подняло его в моих глазах, ведь если не брать во внимание внушенные ему мысли, он был абсолютно чист перед короной.

Так или иначе, все денежные потоки вели к Старшему советнику, вот уж кто действительно поскупился, запуская руку в богатства короны, искусно лавируя между нуждами города и своим желанием обогатиться. Интересно, на что ему понадобилась такая сумма?

С момента объявления о приостановлении деятельности Совета я не видел во дворце ни Мьюлерину, ни советника. Это вновь наводило меня на мысль, что она с ним связана. Поразили и суммы, направленные на борьбу с магами, на эти средства можно было развернуть полномасштабную войну против соседних государств, а то и против песчаной державы. Амулеты, элексиры, зелья, склады буквально ломиться должны от этого добра. Однако королевский склад последнее время пополнился лишь благодаря Даре, а амулеты и вовсе сохранились ещё со времён прежних королей.

С каждым часом сверки отчётов я убеждался всё больше, что по документам королевство готовилось к войне, но по данным, запрошенным со складов, мы были не то что не готовы, а находились и вовсе в бедственном положении.

— Придворная травница вернулась, — я не заметил, как служанка оказалась в комнате, но хорошая весть приподняла настроение. Из доклада Авеля её изобретения сработали на уровне выше всяких похвал и оказали большое влияние на ход расследования. Похоже ей пора писать мануалы для травников, а не работать при дворе.

Работа на сегодня была завершена, третьи сутки без сна давали о себе знать. Она предупреждала, что после этих листьев надо отсыпаться, но я не мог позволить затянуться продвижению дела. Однако мозг всё-таки отказался анализировать информацию. Если увижу её снова, не смогу обуздать это чувство, поэтому встречу пока лучше отложить. Надо выспаться и закончить начатое.

Дара

Запах кофе выманил меня из грёз сна, в которых, по всей видимости, я находилась уже не первый день. Не думала, что он есть в этом мире и очень сомневаюсь, что больным его можно. С трудом заставив себя открыть глаза, я с удивлением обнаружила в своей комнате леди Велерин.

— С каких это пор придворную травницу навещает сама наследница дома Велерин? — приподнимаясь на подушке и усаживаясь поудобнее, спросила я вместо приветствия.

— И вам доброго утра, виконтесса Вольц, — поставив чашечку на блюдце, она встала с кресла и пересела к моей кровати, — я не враг вам, поэтому прошу не проявлять необоснованной агрессии по отношению ко мне. По личной просьбе наследного принца я привезла лекарства, что собрал для вас Демиан, судя по всему, опираясь на оставленные вами записи. Должна признать, ваше появление на том балу произвело настоящий фурор.

— Спасибо, но какова истинная цель вашего визита? Сомневаюсь, что я настолько важная персона.

— Мне было интересно поближе познакомиться с той, к кому неровно дышит мой брат. — Некоторое время я не могла понять кажется мне или нет, но её слова заставили меня выпасть из реальности на какое-то время.

— Как брат? В каком смысле — неровно дышит? — так получается, всё это время я зря волновалась по этому поводу, и они не помолвлены?

— Наши матери родственницы, только их ветка унаследовала магию, а наша мозги, — сильное заявление. — Конечно, родословная тщательно просматривается, но наше родство нигде не афишируется, поэтому все и сочли нашу дружбу за помолвку. В конце концов, все записи о том, кто имеет прямое отношение к королевской семье, есть только в секретном хранилище.

— А с чего вы взяли, что Фабиан так относится ко мне? — удивленно решила уточнить я.

— Да хотя бы с того, что ты зовешь его просто Фабианом, а значит, тебе не привыкать так к нему обращаться. — Пожала плечами девушка, а я и не подумала бы в таком ключе. — А вообще, давай ближе к делу. Тебя не помешало бы обучить дворцовому этикету и танцам. Историю, насколько я знаю, ты тоже плохо знаешь. Будете заниматься вместе с Демианом. Я рада, что у Фабиана появился кто-то ближе, чем я. По крайней мере, в них течёт кровь одного родителя.

— Так он узнал? С ним всё в порядке?

— О, там столько всего произошло во дворце за время твоего отсутствия… — загадочно произнесла она. Да что они все, сговорились, что ли? Меня не было от силы два дня.

На поправку я шла быстро, с занятиями меня решили пока не трогать, а вот во дворец разрешили вернуться.

После зимнего бала столица вновь обрела будний облик, не было и малейшего намёка на дух праздника, что витал здесь недавно. Мне не терпелось оказаться во дворце, лично узнать, что же за изменения там произошли в моё отсутствие. Первое, что бросилось в глаза — это палатки. Они были установлены прямо на дворцовой площади, снег тщательно убран, создавая своеобразный забор, а внизу расстилается ковёр свежей зелёной травы.

Присмотревшись внимательнее, я заметила небольшой сияющий купол, что укрывал собой импровизированное поселение. Это магия? Во дворце?

Проехав вглубь, я заметила мужчин, что тренировались использовать магию, весело спорили меж друг другом и дурачились. Увиденное повергло меня в шок.

Сам дворец встретил меня гулом ещё громче, я словно в казармы попала, а не в королевский замок. К сожалению, сил с дороги абсолютно не было, поэтому единственным местом, куда я решила зайти, была оранжерея. Когда я увидела Деминана, мирно копающегося среди растений, моё сердце, наконец, успокоилось. Леди Велерин, конечно, сказала, что с ним всё в порядке, но я не могла успокоиться, не удостоверившись в этом лично.

— Получается, Фабиан освободил всех магов, распустил Совет и принял тебя в семью? Я ничего не упустила? Как интересно.

— Да, а ещё он уже третий день безвылазно занимается расследованием дел Совета, попросил у меня те листья, что ты давала Авелю с собой в дорогу.

— И много просил? — кажется, Демиан почувствовал что-то неладное в моём голосе, поэтому слегка стушевался.

— Три, — неуверенно протянул он, а потом сдался, — ладно, пять. Он сказал, что они намного эффективнее, чем тот отвар, что он принимал раньше.

— Да вы с ума сошли все! Хотите ещё одного правителя в могилу свести?! — с этими словами я вышла из оранжереи и, несмотря на усталость, отправилась в кабинет Фабиана. Возле него не оказалось прислуга, поэтому я зашла сама.

— Доброе утро, Дара, — как ни в чём не бывало улыбнулся Фабиан, раскладывая бумаги и явно собираясь уходить.

— Я очень надеюсь, что ты сейчас пойдёшь спать.

— Иначе что? Я наследный принц, делаю что душе угодно.

— Я выжгу все ростки этого растения в оранжерее, чего бы мне этого ни стоило! — возможно, я и погорячилась, но то, что он творил со своим здоровьем, очень меня волновало. Я не могла просто так закрывать на это глаза.

— Я шёл спать и больше так не буду, — изобразил шуточный поклон Фабиан, откладывая всё в сторону, — рад, что ты появилась в моей жизни.

Его слова сбили меня с толку и, словно ведро холодной воды, погасили мой пыл. Он что, действительно это сказал? Я даже не знала, что ответить, поэтому осталась просто стоять в его кабинете. Разве что челюсть с пола подбирать не пришлось.