Варька

Варька проснулась от того, что у нее разболелся зуб. Внезапно. Сильно. Так, как будто на этот зуб наступил чей-нибудь конь. Сначала боль была тупая и раздражающая, потом пульсирующая, а затем такая сильная, что Варька стала скакать по комнате радостным солнечным зайчиком. Минут через несколько такого прыганья Варька взялась за звонок и начала названивать. Проснись, братва, в стране большое горе! А почему они все спать должны, когда у Варьки бессонница внезапная обнаружилась? Сначала на пороге Варькиной спальни показались заспанные насмерть служанки, а затем Ухрин, который, судя по выражению его лица, был вынут из постели с очередной брюнеткой. Зачем ей в данный трагический момент притащили священника, Варька так и не поняла. (Неужели понадеялись, что она помирает безвременно и ее срочно отпевать надо?) Ухрин (разумеется) был собственным пробуждением недоволен, а потому ничего путного посоветовать не мог. Нет, в смысле – мог, конечно, но только на уровне средневекового человека – монах посоветовал Варьке собираться и отправляться к кузнецу. Варьку передернуло. Неужели в этом измерении к графиням нет другого, более деликатного подхода, и кузнец – это единственный человек, способный ей помочь?! Без обезболивающего! Со всей дури мышц, накачанных предметами кузнечного обихода! Варька представила себе данную процедуру, и ей поплохело. Настолько, что она всерьез задумалась о том, не легче ли ей помереть. Тут же. От чего-нибудь менее болезненного. С тоской в голосе Варька начала спрашивать, нет ли от ее болячки какого-нибудь народного средства, радикального не до такой степени. Советы доброжелателей посыпались на нее со всех сторон. Минут через пять к болевшему, как собака, зубу дружественно присоединилась вспухшая от всего этого безобразия голова. Варька не выдержала и громко заорала, чтобы все присутствующие шли вон навстречу бронепоезду с флагом в руках, барабаном на шее и рублем в зубах. И чтобы всю эту колонну идущих в известном направлении людей возглавил Ухрин, от которого все равно толку как от морка молока. Ухрин окончательно проснулся, обиделся и посоветовал Варьке самой лечиться, раз она такая умная. Наконец звуки происходящего донеслись и до спавших мертвым сном Нарка с Лукерьей, и они появились на пороге Варькиной спальни.

– Варя, золотце, что случилось? – поинтересовался Нарк.

– У меня зуб болит.

– Сильно? – пожалела Варьку Лукерья.

– Сильно.

– И что тебе местные гиппократы советуют с твоим больным зубом делать? – сочувственно спросил Нарк.

– Драть его со страшной силою, – пожаловалась Варька. – Без обезболивающего, прикинь?

– Вилы! – поежился тоже избалованный цивилизацией Нарк. – А ну-ка дай посмотреть, что у тебя там.

– Посмотри. – Варька послушно открыла рот, и Лукерья тут же попыталась сунуть туда все свои три любопытные головы сразу. Однако Нарк вежливо драконицу отодвинул и постарался разглядеть причину Варькиной боли.

– Опа! – увидел Нарк. – Дырочка у тебя там. Большая. А чего ты этот зуб драть не хочешь, я никак не пойму?

– А вдруг его еще вылечить можно? – пожалела себя Варька. – Если эти лекари доморощенные будут мои зубы такими темпами драть, у меня годам к тридцати ничего не останется. В этом поганом средневековье вообще никаких условий для сохранения красоты нет. Ни щеток путных, ни «блендамеда», ни кабинетов стоматологических. Вот была бы я сейчас в своем родном Тырдымовске…

– Ага! Выкинула бы шесть сотен, а через три дня у тебя эта пломба все равно вылетела бы.

– Это куда бы я шесть сотен выкинула?

– А у вас что, в Тырдымовске дешевле делают?

– Да у меня там стоматолог знакомый остался!

– Да? Тогда тебе вдвойне обидней. И что ты теперь делать собираешься? Так и будешь скакать, ругаясь нехорошими словами?

– Давай я тебя пожалею… – предложила свой выход из создавшейся ситуации Лукерья.

– Иди-ка ты лучше спать ложись, – выдвинула контрпредложение пришедшая за драконицей Мирт.

– Не… – попыталась спрятаться Лукерья к Нарку за спину. – Интересно же, чем все кончится.

– Так что ты с зубом делать-то хочешь все-таки? – попытался добиться от Варьки хоть какой-нибудь здравой мысли Нарк.

– А что ты мне предлагаешь делать? Доверить свой зуб неизвестно чьим антисанитарным рукам?

– Да, ты права, это тоже не выход, – подумав, согласился Нарк. – Бери-ка ты лучше Кешу и мотай в «Млин». Наверняка у здешней нечисти с их прогрессом есть какое-нибудь средство от зубной боли.

– Слушай, Нарк, а это идея, – воодушевилась Варька. – Просто даже суперидея. А еще говорят, что каждая гениальная мысль приходит не вовремя.

– Кеша! – высунулся из окошка по пояс Нарк. – Кеша! Хватит дрыхнуть! Просыпайся, а то хуже будет! Причем твоей любимой хозяйке.

– Привет, Варвара, привет, Нарк, привет, Лукерья. Что, опять гоблины? – приподнялся в воздухе до уровня окна недовольно-сонный дракон.

– Нет, гоблины нам пока не угрожают, – отмахнулся Нарк.

– Тогда какого лешего ты меня разбудил? Ты хотя бы знаешь, сколько вообще времени? – возмутился Кеша.

– Два часа ночи, – ответила за Нарка Лукерья.

– Я спать хочу!

– Я тоже хочу, Кеша, все хотят, – тяжко вздохнул Наркот.

– А почему не могут?

– Потому что у нашей графини болит зуб, – пояснила Лукерья.

– Понятно. А я тут при чем? Я что, должен ее подержать, пока ей этот зуб драть будут?

– Слушай, Кеша, а это классная идея, кстати! – оживился Нарк. – Меня только одно останавливает – Варька нам потом этого в жизни не простит. Поэтому мы будем искать другой выход. Собственно, у нас даже уже идея по этому поводу есть.

– А от меня-то вам чего надо, не дающие мне спать ироды?! – повысил голос уже окончательно запутавшийся дракон.

– Да я посоветовал Варьке до «Млина» добраться, поспрашивать у тамошней нечисти средство от зубной боли, – пояснил Нарк. – А поскольку Хай-Ри Штирлица сейчас из себя изображает возле замка барона де Круса, то, кроме тебя, больше кандидатуры на роль охранника графини нет. С кем я еще могу отпустить ее в такую даль? С Ухрином? Или с Лукерьей? Так что давай, Кеша, просыпайся и выдвигайся в сторону «Млина».

– Какой «Млин»? Кеша, какой «Млин»? – влезла в разговор Варька. – Разворачивай на повороте! Мы летим к Рюрику!

– Что, сейчас? – с тихим ужасом переспросил окончательно проснувшийся дракон. – Варя, милая, время же два часа ночи! Лэрд Рюрик – это же тебе все-таки не Нарк.

– А мне до лампочки, кто он! – взвилась от боли Варька. – Если ты мне еще хоть слово против скажешь, я вообще пешком пойду!

– Кеша, не кобенься! – тут же скомандовал искренне испугавшийся Нарк. – Сейчас у нас генерала рядом нет, спасать Варвару некому, так что подставляй крыло! Она потом тебе сказку расскажет… Расскажешь, Варвара?

– Хоть три! – торжественно пообещала на все уже согласная Варька.

– Правда? – тут же вдохновился дракон.

– Правда, – подтвердила ойкающая от боли графиня. – Нарк, укладывайте вместе с Мирт Лукерью спать и сами ложитесь, – скомандовала Варька. – Я не знаю, когда вернусь.

Графиня спустилась во двор замка, Кеша подставил ей свое крыло, подождал, пока она удобно на нем устроится, и стремительно набрал скорость. Но Варька, никогда не одобрявшая лихачества, молчала, как рыба об лед. Ей было настолько больно, что даже не страшно. На окружающий мир она обратила внимание только тогда, когда дракон резко затормозил перед воротами Рюрикова замка.

– Ты чего? – недоуменно поинтересовалась Варька.

– А дальше нельзя, – пояснил Кеша. – Там у лэрда такая охранная система установлена, что от меня даже перьев не останется, если я границу нарушу. Так что придется стучать.

– Ты что, больной? Да мы отсюда до него полгода достукиваться будем! – Возмутилась Варька. – Давай лучше ему за ворота булыжничек какой-нибудь кинем! Побольше! Не может быть, чтобы такой продвинутый тип, как Рюрик, в свою охранную систему сигнализацию не включил!

Кеша поежился, представив себе потенциальный ущерб от праведного гнева разбуженного в третьем часу утра Рюрика, и задал вопрос, заранее ожидая нелицеприятного ответа:

– И кто этот булыжник бросать будет?

– Ты, конечно! – искренне отступила на второй план Варька. – Я же все равно много не подниму. И далеко не доброшу.

– А тогда я потом спрячусь! – заранее жалобно поставил условие дракон, подыскивая камень поменьше.

– Куда? За мою спину? – хмыкнула Варька. – Не дрейфь! Вполне возможно, что нас даже не убьют! Сразу.

Кеша тяжко вздохнул, но спорить с Варькой, особенно озабоченной больным зубом, не решился. Еще неизвестно, кто из них с Рюриком страшнее. Дракон поднял присмотренный Варькой (а значит, самый большой) булыжник, поднялся в воздух, зажмурил глаза и запузырил камень за ворота замка. И тут начался вой. Такой дикий, что у Варьки практически перестал болеть зуб. А потом ворота распахнулись, и показались вооруженные по уши стражники лэрда. Варька с удивлением оглядела их с ног до головы и неприлично хихикнула. Она никогда не видела столько до такой степени забавного войска сразу. Она вообще никогда рыцарей в омоновском прикиде не видела.

– Ну Рюрик, ну аферист… Это где же он такое войско надыбил?

– Мы пропали, – замогильным голосом прошептал Кеша и все-таки попытался спрятаться за Варькиной спиной.

– Да ладно тебе! – отмахнулась Варька и повысила голос на замешкавшееся при виде дракона войско: – Эй, вы, лэрда Рюрика сюда подавайте! А то вам же хуже будет! У меня тут рядом дракон! Голодный!

– Что ты меня втягиваешь во всякие авантюры? И вовсе я не голодный, я сытый, – прошелестел Кеша. И поняв, что за Варькиной спиной спрятаться не удалось, попытался слиться с окружавшим его ландшафтом.

Варька уперла руки в боки, войско не решалось двинуться с места, и ситуация грозила этим обоюдным стоянием надолго затянуться, но тут появился Рюрик. Он вылетел верхом на коне, в каком-то арабско-военном наряде, с двумя саблями наперевес, и чуть было вместе с этим самым конем не споткнулся, когда увидел, что его грозное войско все еще стоит у ворот и даже никого не растерзало ради затравки.

– Чего вы все встали, идиоты?! Я вам за что плачу? На что вы там уставились, как бараны на новые ворота?.. Графиня?..

– Рюрик! – обрадовалась Варька, подождала, пока черт спешится, порывисто обняла его и чмокнула куда-то в щеку. – Ты и только ты можешь помочь мне в этот трагический жизненный момент!

– Дьявол, графиня, я, конечно, все понимаю, но почему твой трагический момент должен был наступить именно в два часа ночи? Он что, до утра не мог подождать со своим наступлением?

– Какое утро, Рюрик? Какое утро? У меня жизненная драма прямо сейчас и прямо здесь. И если ты мне не поможешь, я срочно вымру! И стану привидением! И буду появляться перед тобой в самые неподходящие для этого моменты!

– Не надо! – тут же представил себе подобную радужную перспективу Рюрик. – Лучше я одну ночь не высплюсь. – Черт подал знак своему войску идти вон и пригласил графиню следовать за собой. – Прошу ко мне. И пожалуйста, давай ты сразу скажешь, что там у тебя случилось.

– Я же тебе говорю: жизненная драма!

– А конкретнее? – уточнил Рюрик. – Представление о жизненной драме у женщины охватывает широкий спектр понятий – от сломанного ногтя до потери любимых тапочек.

– У меня зуб болит! – пожаловалась черту Варька.

– Этого еще не хватало! – затормозил Рюрик. – Сильно?

– Конечно, сильно! Неужели ты думаешь, что я приперлась к тебе в третьем часу утра просто так?

– Я бы не удивился, – почесал подбородок черт. – Ладно, давай к делу перейдем. От меня-то ты чего хочешь?

– Объясняю, – тут же начала развивать свою мысль Варька. – Мои гадские лекари, зубодеры недоделанные, хотят удалить боль путем вытаскивания виновника боли с корнем.

– И что?

– Как это «что»? Больно же, наверное! Зуб даже с обезболивающим больно драть! Давай ты колданешь, чтобы он у меня не болел больше? – повернулась к Рюрику с надеждой Варька.

– Чего я должен сделать?! – споткнулся черт.

– Заколдовать его, чтоб он не болел.

– Заколдовать? Зуб? У тебя что, графиня, совсем крыша поехала? Я тебе кто – фокусник-затейник, что ли?

– А что, нет?

– Варвара, не выводи меня из себя.

– Рюрик, кисонька, лапонька, солнышко, рыбонька…

– Я не рыбонька!

– Ах так, да? Так, да? Тогда убери от меня свои руки! Руки убери! Щас я лягу и начну помирать! Причем прямо перед окнами твоего замка! Пусть все видят, какой ты тип нехороший!

– Ладно, все, все… послушай меня… – попытался успокоить Рюрик разбушевавшуюся Варьку. – Я не отказываюсь тебе помочь. Я колдовать не умею. Я же черт все-таки, а не ведьма какая-нибудь.

– Что, совсем не умеешь? – пала духом растерянная Варька и хлюпнула носом.

– Только не реветь! – беспомощно попытался воздействовать на нее Рюрик. – Не реветь! Да не реви ты, я сказал! О дьявол и вся преисподняя! Кто мне скажет, почему отдельно взятый черт, даже с богатым замком и мощным войском, ничего не может поделать всего с одной, но очень расстроенной женщиной?

– Загадка века, – пробурчал Кеша, который хоть и плелся за парочкой на расстоянии, но разговор слышал. – Слушай, лэрд, а может, у тебя какое-нибудь средство есть, которое позволит зуб без боли выдрать?

Рюрик остановился.

– Постойте-ка… А ведь есть… Точно ведь есть! Только давай ты ее все равно подержишь немного? – с надеждой воззрился на дракона черт.

– А можно я лучше с гоблинами слетаю повоевать? – попятился Кеша.

– Да ладно вам, – сразу же подобрела окрыленная надеждой Варька. – Я буду вести себя мирно и тихо. – На мордах Рюрика и Кеши нарисовалось крупными буквами написанное недоверие. – Ой, какие же вы вредные на самом деле! Дайте помечтать! И потом… Если меня все-таки потянет кого-нибудь придушить… Может, у Рюрика по замку ночью опять маньяки всякие лазить будут? Вот я им встречу организую от всей души!

– Не надо! – искренне пожалел сексуально озабоченное мужское население замка Рюрик. – Они не будут.

– Жаль, – вздохнула Варька. – Так оторваться хочется хоть на ком-нибудь!

– Интересно, почему именно мне сегодня повезло больше всех? – пробурчал Рюрик.

Варька переступила порог Рюрикова замка и в очередной раз завистливо вздохнула. Интересно, почему вся эта роскошь досталась какому-то парнокопытному с вертикальными зрачками, а не ей, любимой? Рюрик усадил Варьку в кресло и куда-то умчался. Кеша остался во дворе и даже спрятал голову под крыло, чтобы не видеть, чем данная эпопея кончится. Варька подперла рукой щеку и тихонечко застонала. Почему-то именно сегодня она чувствовала себя особенно несчастной. Хай-Ри уперся на разведку к замку барона де Круса, Кеша изображал из себя страуса, а Рюрик все не показывался. Варька окончательно расстроилась и уже решила было, что ее все кинули, но тут наконец появился черт и протянул Варьке какой-то маленький стальной коготок.

– Что это? – подозрительно поинтересовалась Варька.

– Классная вещь, – авторитетно попытался убедить ее Рюрик. – Ты должна этим предметом поцарапать десну больного зуба.

– И что будет? – насторожилась Варька, вспомнив милые причуды неких Медичи.

– А зуб у тебя сначала болеть перестанет, а потом спокойно выпадет, – прокомментировал воздействие неизвестного предмета Рюрик.

– Ладно, – вздохнула Варька. – Давай сюда свое средство. И выйди из комнаты.

Рюрик, услышав от графини подобное приказание, облегченно вздохнул и плотно закрыл за собой дверь.

Зубная боль прошла минуты через две, а еще через три больной зуб уже лежал на Варькиной ладони. Она улыбнулась и умиротворенно прикрыла глаза.

Не услышав ни шума, ни возмущений, ни воплей на тему, какие мужики дураки, черт все-таки решился заглянуть в комнату. И увидел графиню, сидящую в кресле с блаженной улыбкой.

– Ну? Как ты себя чувствуешь? – начал тормошить Варьку Рюрик.

– Божественно! – созналась Варька. – Скажи Кеше, что все обошлось и мы домой летим.

– В каком смысле? – нахмурился Рюрик.

– В прямом, – пожала плечами Варька. – Я собираюсь вернуться к себе в Тьен и лечь спать… Пока еще Хай-Ри не вернулся.

– Ты что, хочешь сказать, что ты разбудила меня в два часа ночи только для того, чтобы полчаса со мной пообщаться о собственном больном зубе? – возмутился черт. – А дружеская беседа под пиво? А погостить?

– Меня Хай-Ри убьет, – попыталась сопротивляться Варька.

– А мы к нему Кешу пошлем, чтоб твой пират не волновался, – попытался убедить Варьку Рюрик, которому, во-первых, никогда не нравился Хай-Ри, а во-вторых, жутко хотелось пообщаться с графиней.

– Ага! Щас! – сквасилась хорошо знавшая Хай-Ри Варька. – Как только Кеша скажет генералу, что я у тебя ночую, он не волноваться, он психовать начнет!

– А я обижусь сейчас! – встал в позу Рюрик.

– Ё-моё… почему мне так на ненормальных мужиков везет, а? – возмутилась Варька, а потом, вспомнив, сколько всего интересного ожидает ее в замке Рюрика, согласилась. – Ладно, не могу отказать себе в удовольствии погостить у тебя слегка. Теперь еще осталось уговорить Кешу передать пирату это потрясающее известие. Только у меня почему-то такое ощущение, что Кеше это не понравится.

Кеша действительно упирался крыльями и ногами. Он праведно возмущался, доказывая, что дракон – это все-таки не мальчик для битья, что острых ощущений на один день ему уже вполне хватит, что пусть Рюрик лучше пошлет к Хай-Ри какого-нибудь головореза, что это только у камикадзе работа такая – головой рисковать и что Кеша, со своей стороны, просит Рюрика выдвинуть на роль вестника кого не жалко. Аргументировал Кеша свое последнее предложение тем, что Хай-Ри в гневе наверняка забудет о том, что он уже рыцарь, и вполне может применить к разозлившему его вестнику какую-нибудь народную пиратскую забаву – типа хождения по доске, протягивания под килем или повешения на рее. Рюрик нахмурился, и Кеша, поджав хвост, направился к воротам.

– Кеша! – догнала пожалевшая любимого дракона Варька. – Ну его, этого Хай-Ри. Лети-ка ты к Нарку и предупреди его. А Нарк уж пусть с Хай-Ри сам разбирается.

Кеша воодушевился, поднял голову и затребовал рассказать ему на дорожку обещанные три сказки.

– Ладно, – улыбнулась Варька, которой было безумно интересно, как отнесется к данному русскому ненародному творчеству Рюрик.

Дюймовочка

Жила-была подруга одна, мелочь пузатая. От земли не видно, а характер… Сплошная жизненная амбиция. Ей один мужик замуж предложил – она не пошла. «Руки не те, ноги не те, и вообще я усатых не люблю». Другой предложил – тоже не пошла. «Слышит не то, видит не так, и вообще крупные мужики не в моем вкусе». И тут на нее третий мужик свалился. По внешности – красавец голливудский. Бабок – куры не клюют. «Уедем, – говорит, – со мной в Сан-Диего, у меня там вилла, яхта и свой бизнес». Ну, Дюймовочка и поехала. А он гангстером оказался. Обчистил ее до нитки и оставил в Сан-Диего. Мораль: выпендриваться надо было меньше.

Снежная Королева

Открыла одна чувиха, Герда, фотомодельный салон. И только там дела пошли – гадская конкурентка Снежная Королева у нее главную фотомодель увела – Кая, чтоб тот ей дубленки рекламировал. Герда, конечно, так этого дела оставить не могла. Она уж и правительственные органы на Снежную Королеву спустила, и бандитов во главе с маленькой разбойницей наняла, а потом выцепила Кая и стала его стыдить. «Я, – говорит, – к тебе всей душой, а ты?» Кай прослезился, застыдился и кинул Снежную Королеву вместе с ее дубленками. Снежная Королева разорилась, а дела Герды в гору пошли. Мораль: за счастье сражаться надо.

Золушка

Жила-была подруга одна – Золушка. И никак не хотела она вкалывать на благо родной семьи. Сидела по уши в золе и жалела себя с утра до вечера. А тут царь бал устроил. Тут-то Золушка и поняла, как ей удачу за хвост поймать. Вытрясла она из своей крестной феи бальный наряд и ломанулась во дворец. Глазки принцу строить. А потом подкинула ему в постель свою бальную туфлю и подослала папарацци. Что было делать бедному принцу? Пришлось ему как честному человеку на Золушке жениться. И прожила халявщица оставшуюся жизнь счастливо. Мораль: думать надо, за кого замуж выходишь.

Варька закруглилась и облегченно вздохнула. Рюрик ухихикивался, у Кеши поднялось настроение, и теперь можно было жить спокойно. После церемонии прощания дракон полетел в сторону Тьена, а Рюрик вызвал Дису и оставил на нее Варьку.

– Ложись-ка ты спать, графиня, – решил черт.

– А как же дружеская беседа под пиво, которую ты мне торжественно обещал? – возмутилась Варька, которая в очередной раз поняла, насколько она соскучилась по Рюрику и по их дружескому времяпровождению с приколами, флиртом и словоблудиями на тысячу тем.

– Какая тебе беседа? – резонно возразил Рюрик. – Ты же спишь сидя! Давай с утра, а? Тебе же все равно не захочется пораньше домой возвращаться.

– Да уж, – согласилась Варька. – Это определенно. Чего-чего, а насмотреться на кислую физиономию Хай-Ри я не раз еще успею.

– Ну и ладно, – закруглил черт беседу. – Спокойной ночи.

– Спокойной ночи, – согласилась Варька, позволила проводить себя в свою спальню, ненавязчиво выперла Рюрика за дверь и отправилась в ванную.

Боже ж ты мой! Ну есть же на свете такое счастье потрясающее! Почему бы ей к Рюрику почаще в гости не заходить? После ванной Варька рухнула в свою шикарную пухово-перинную постель и моментально отрубилась.

Первое, что сделала Варька, когда проснулась, так это села на кровати и посмотрела на кресло напротив. На сей раз Рюрика там не было. Варька потянулась и дернула за звонок. На пороге нарисовалась Диса с длинным шелковым халатом в руке. Она подождала, пока Варька умоется, и проводила ее в Рюрикову гардеробную. Варька потерла руки и кинулась в гущу вещей. Часа через полтора бесконечных примерок оптимальный наряд для завтрака (темно-зеленый, под цвет глаз лэрда, летний брючный костюм) был подобран, и Варька вернулась к себе в комнату. Рюрик ее уже там ждал.

– Ты чего так долго собираешься? Не дождешься тебя… Пошли, уже давно пора завтракать!

После завтрака Рюрик подобрел и предложил Варьке вспомнить былое – пуститься в какую-нибудь сумасшедшую авантюру. Однако, поскольку убивать графиню уже никто не грозился, самостоятельно умирать Варьке не хотелось вовсе. Правда, хорошенько подумав, она все-таки поняла, чего она действительно хочет.

– Слушай, Рюрик, а можно я у тебя полы вымою? – предложила Варька.

Черт поперхнулся, закашлялся и уставился на графиню с явно выраженным недоумением.

– Ты что, считаешь, что у меня грязно? – попытался понять Варьку Рюрик.

– Да нет, – пожала плечами Варька.

– А тогда зачем тебе это надо? – совершенно запутался в идеальной женской логике черт.

– Соскучилась, – искренне призналась Варька.

– Полы мыть?! А еще по чему ты соскучилась? – дернул бровью Рюрик, готовясь к самому худшему.

– Еще я хочу приготовить себе «Сдачу Бреды», – поделилась с чертом своей заветной мечтой Варька. – Только в твоих условиях это практически невозможная задача.

– Это почему? – разобиделся Рюрик. – У меня что, не хватает чего-нибудь?

– Наоборот. У тебя всего слишком много. А «Сдача Бреды» – это такое блюдо, которое готовится строго на студенческой общажной кухне, причем с дикой голодухи. Только что такое студенты и общага, я тебе все равно объяснить не смогу.

– А рецепт? Рецепт этого блюда, я надеюсь, ты можешь обнародовать?

– Рецепт могу. Записывай. Все, что осталось от прошлых обедов и ужинов, сваливается в одну сковородку, жарится на сале и заливается сверху яичницей.

– Ужас какой-то! – передернул плечами Рюрик, вообразив себе полученный результат.

– Ничего ты не понимаешь! – облизнулась Варька. – Знаешь, какая вкуснотища получается? Особенно с голодухи. От всей «Сдачи Бреды» одна сковородка остается. Чистая.

– Какие-то экстремальные у тебя, Варвара, развлечения, – отказался выполнить ее просьбу Рюрик. – Может, попроще что-нибудь придумаем? Например, прыжки с дракона без парашюта? Или ловля гоблинов голыми руками?

Варька расхохоталась и пришла в свое обычное прекрасное расположение духа.

– Ладно, Рюрик, расслабься. Не буду я у тебя полы мыть. Тем более что в компании с тобой действительно можно найти занятие поинтересней. Ты мне, между прочим, пиво со вчерашнего дня обещал.

– Обещал! – подтвердил Рюрик. – Я и не отказываюсь. Останемся у меня или пойдем куда-нибудь типа «Млина»?

– Да ну на фиг все эти походы. Давай у тебя посидим.

– Как скажешь, – махнул на Варьку рукой Рюрик и приказал принести пиво. Пиво прибыло в холодных, запотевших бутылках. Рюрик и Варька сделали по первому глотку, и графиня закатила глаза.

– М-м-м!!! Потрясающе!

– Я рад, – улыбнулся Рюрик, глядя на блаженствующую графиню.

– В такие минуты ни о чем неприятном даже думать не хочется, – вздохнула она. – Ни о Болдани, ни о Хай-Ри, ни о девицах де Крус…

– Слушай, кстати, – оживился Рюрик, – расскажи-ка мне, как у тебя с этими самыми девицами де Крус дела обстоят?

– Так это же ты их с жертвой наколол, а не я. Так что это лучше ты мне расскажи, как у тебя с ними дела обстоят.

– У меня? Никак не обстоят. После того, как мы с тобой над ними в «Млине» поприкалывались, меня Катрина перекупить хотела, но я ее послал куда подальше и больше никогда девиц де Крус рядом с собой не видел.

– Везет же некоторым! – завистливо вздохнула Варька. – А от меня они никак отстать не хотят. И чем это, интересно, я им так понравилась? Может, у них сексуальная ориентация нетрадиционная и они таким способом свою симпатию ко мне выражают? А? Как ты думаешь, лэрд?

– Они могут, – согласился Рюрик, и Варьку понесло.

– Конечно, могут! Подобная романтическая чушня для подростков среднего умственного развития вполне в их стиле!

Рюрик расхохотался, сделал большой глоток и блаженно откинулся в кресле.

– Ты знаешь, графиня, мне с тобой хорошо. Я даже не пойму почему. Какое-то совершенно не определяемое словами ощущение полного комфорта и завершенности… У тебя такой талант понимать меня между слов…

– Да ладно тебе, Рюрик, хватит, а то я сейчас краснеть начну, – отмахнулась от такой крупной похвалы Варька.

– Нет, правда! – вскинулся черт. – Ты знаешь, какая это роскошь на самом деле – когда собеседнику не надо ничего объяснять?!

– Конечно, знаю! – фыркнула в ответ Варька. – Ты забываешь, что у меня под боком – на морали двинутый рыцарь.

Рюрик вспомнил про Хай-Ри и кивнул.

– Это да… Это тебе повезло необыкновенно. Я вообще, честно говоря, не понимаю, что ты рядом с ним делаешь. Зачем он тебе нужен, графиня?

– Да кто его знает, Рюрик? Привыкла, наверное…

Варька с Рюриком взяли еще по бутылочке пива, но посидеть спокойно им так и не дали. В дверь осторожно поскреблись.

– Да!! – рявкнул Рюрик. В дверной проем всунулся чей-то испуганный до мурашек нос, и дрожащий голос поведал, что некто у дверей замка хочет видеть графиню. Рюрик чертыхнулся и сделал разрешающий знак. Варька сморщилась.

– Неужели Хай-Ри делать больше нечего, что он таскается за мной? – полюбопытствовала Варька сама у себя и выжидающе уставилась на дверь. Однако на пороге Рюриковых апартаментов показался отнюдь не пират. – Наркот! – радостно улыбнулась Варька, поднялась с кресла и даже приобняла панка в неожиданном порыве нежности. – Присаживайся, третьим будешь!

– Ты меня представишь, может? – улыбнулся Нарк.

– А! Да! Извините. Нарк, это – лэрд Рюрик. Рюрик, это – мой друг Нарк. – Варька закончила взаимное представление и плюхнулась обратно в кресло. – Ну, Наркот, теперь ты сядешь наконец или так и будешь стоять, как памятник русского деревянного зодчества?

Нарк глянул на вальяжно развалившегося в кресле Рюрика и поежился.

– Да ну, Варвара, некогда, я за тобой.

– Зачем?

– Угадай с трех раз.

– Хай-Ри икру мечет?

– Еще как! Кеша с Лукерьей смотались вовремя, а я остался ему на растерзание. Хорошо хоть, я – не средневеково-характерный рыцарь. А то бы в крестовый поход ушел до твоего возвращения. Честно!

– Кто бы знал, как мне домой не хочется! – вздохнула Варька. – Я еще с Рюриком не наговорилась.

– Ты что, хочешь, чтоб Хай-Ри окончательно в обиженку ушел? – попытался уговорить графиню по-хорошему Нарк. – А с девицами де Крус кто воевать будет? А с Игорем? И потом… Вдруг гоблины на горизонте?

– Вот скажи мне, Рюрик, кто они после этого? – тяжко вздохнула Варька, вылезая из-за стола. – Я надеюсь, Нарк, ты хотя бы догадался на Кеше за мной прилететь и Лукерью дома оставить?

– Догадался. Хотя на то, чтоб их с Лукерьей найти, у меня часа три ушло. И еще три на то, чтобы уговорить Лукерью остаться дома с Мирт. Так что Кеша тебя ждет.

– Только сказок я не буду ему рассказывать! – поставила условие Варька.

– Как скажешь, – согласился Нарк.

– Рюрик, проводишь нас до дракона?

– Конечно, провожу! – поддержал дипломатическое поддакивание Наркота Рюрик. – Не расстраивайся, Варвара. Что, у нас времени, что ли, больше не будет встретиться?

– С таким ревнючим типом, как Хай-Ри, – наверняка.

Мрачная Варька попрощалась с Рюриком, влезла на Кешу вслед за Нарком и прижалась к спине дракона.

– Поехали!

Кеша медленно взмыл в воздух, и последнее, что увидел Рюрик, – как Варька машет ему рукой. Черту, конечно, хотелось пообщаться с графиней подольше, но связываться с Хай-Ри, чтобы это дошло до Охрима, он не собирался. В конце концов, они с графиней де Сент-Труа Тьен должны быть врагами. Или хотя бы не должны быть друзьями. И то, что Нарк появился так удивительно вовремя, – это судьба. Во всяком случае, сегодня Рюрик хотя бы не совершил должностного преступления.