Валькирии

Глава 31

Спас вёл клонов, стараясь не позволить им приблизиться слишком сильно. Иногда они начинали наседать и чуть ли не бежали за ним. Иногда неожиданно появлялись откуда-нибудь из бокового прохода и тогда расстояние вообще угрожающе сокращалось. Но пока что ему каждый раз удавалось оторваться от них вновь.

В какой-то момент ему показалось, что он заблудился. Ночь, тени, множество одинаковых или очень похожих строений, всеобщее запустение и разруха… в общем, всё было очень однообразно. Но потом он увидел наклонное сооружение, где раньше, по всей видимости, находилась лента транспортёра и понял, что на верном пути. По этому наклонному коридору ему и нужно было взобраться наверх, чтобы потом спуститься вниз. Другого пути внутрь полуразвалившегося склада не было. Вернее был, но только один и маленький. Но через него Спас собирался оттуда выбраться, после того, как заведёт внутрь клонов.

Они нашли это место случайно, когда искали воду. Под этим зданием тоже был один из резервуаров. Возможно, там был склад удобрений или ещё какой-то химии. Верхняя часть резервуара прогнила, и пол склада обвалился внутрь. Теперь там было большое озеро из чёрной маслянистой субстанции. Возможно, из чего-то подобного клоны и делали свои факелы. В этом озере было множество островов, образованных обрушившейся крышей. Глубину они не мерили, никому в здравом уме не придёт в голову лезть в эту вонючую дрянь. Но зато проверили, горит ли эта штука, намочив в ней камень. Оказалось, что горит и очень даже хорошо.

Спас уже проходил через это озеро насквозь, не испачкавшись. Это было трудно, но возможно. Правда, в прошлый раз он делал это днём, и здесь было светло. Через разрушенную крышу проникало очень много света.

Подойдя к месту, где раньше были ворота, которые вели к транспортёру, Спас остановился, чтобы клоны его не потеряли. Нужно было быть уверенным, что они придут именно сюда, за ним. Иначе, они могут повернуть обратно и создать проблемы его друзьям.

Глядя на приближающуюся к нему толпу, он не на шутку испугался. Пока бежал, то не думал об этом. Но теперь, стоя и спокойно глядя на это море факелов, движущееся за ним с одной целью — сожрать, он вдруг ощутил лёгкий приступ паники. Ситуация была очень зловещей.

Помахав им ещё раз фонариком и пару раз выстрелив для убедительности, Спас перелез через обломки ворот и направился вверх по наклонному тоннелю. Бывшая здесь раньше лента транспортёра, видимо, была демонтирована давным-давно, так что сейчас это была просто широкая наклонная дорога, со следами крепления в ней каких-то механизмов. Чтобы не споткнуться или не провалиться ногой в какое-нибудь технологическое отверстие, нужно было всегда очень внимательно смотреть под ноги.

Он ещё не очень далеко отошёл, когда клоны со своими факелами стали перебираться через завал на входе. Передёрнув плечами, Спас ускорился. Клоны, как будто предчувствуя скорый финал, тоже прибавили.

Спас бы предпочёл чтобы клоны были чуть дальше, тогда бы у него была возможность спокойно спуститься вниз. Но в таком случае был шанс, что они потеряют его на входе и пройдут мимо. Приходилось рисковать, держа их слишком близко от себя.

Наконец Спас добежал до самого верха. Перед ним была чёрная бездна, в которой ничего видно не было. Высота тут и так была приличная, а ещё учитывая то, что пол склада провалился в подземный резервуар, стало ещё выше.

Они днём забрели сюда же, и спустились вниз по металлической опоре. Она была очень ржавая, но пока ещё достаточно прочная. Горизонтально, один за другим шли рёбра жёсткости, по которым можно было спускаться как по лестнице. Только вот добраться до этой опоры было нелегко. Если бы он не проделал этого днём, то вполне возможно что сейчас бы не нашёл этот путь.

Спустившись по отвесному краю, с висящим на шее фонариком, он наконец добрался до опоры. На этом, можно было сказать, что самая сложная часть работы была проделана. Теперь нужно было просто спускаться и чем быстрее, тем лучше.

Спас преодолел уже половину пути, когда наверху замелькали отблески факелов. Клоны, дойдя до края, немного растерялись. Они сейчас не видели Спаса и не понимали, куда он делся. Хотя, даже когда они шли по наклонной дороге вверх, то прекрасно видели мелькающий впереди свет фонаря.

Фонарь горел на Спасе и сейчас, но чтобы его увидеть, нужно было не просто посмотреть вниз, а даже слегка перегнуться.

На краю обрыва, над тёмной бездной склада, с озером вонючей жижи внизу, становилось всё теснее и теснее. Клоны, которые шли сзади подходили, а тем, которые были впереди, деться было некуда.

Начался недовольный гомон и разговоры о том, что отсюда нужно уходить. Это Спаса не устраивало категорически.

— Эй, клоны! Вы что, не хотите свежего мяса? — проорал Спас снизу и посветил фонариком вверх.

Гомон сверху усилился и клоны стали пытаться посмотреть вниз, чтобы увидеть источник света. Произошло то, на что Спас и рассчитывал. Один из них не удержался на краю и с воем полетел вниз. Пролетая мимо Спаса, он чуть не задел его факелом. Спас отшатнулся и чудом не улетел следом.

— Надо быть поосторожнее, — пробормотал он.

После чего стянул с плеча ружьё и, хорошенько прицелившись в блин выглядывающего сверху лица, выстрелил. В помещении склада выстрел был просто оглушительным, и эхо несколько раз отразилось от стен. В общем, эффект превзошёл ожидания.

Для клонов звук был сильным раздражителем, можно сказать основным. Те, кто пока был в самом низу, кто только ступил на наклонную дорогу, поняли что здесь что-то происходит и ускорили шаг. Те, кто был на полпути, стали напирать на тех кто перед ними сильнее. И вскоре это привело к закономерному результату. Один за другим сверху стали срываться те клоны, которые были на краю. А сзади на них всё давили и давили.

Сверху поднялся возмущённый гомон, но он не мог остановить напирающую сзади толпу. Клоны один за другим падали вниз, на битые кирпичи и обломки бетона, а Спас стремительно спускался. Ему нужно было ещё пересечь это озеро вонючей жижи и выбраться с другой стороны. И лучше это сделать, пока клоны не нашли возможность спуститься. А они вполне могли это сделать. Если выбора не останется, то они предпочтут лезть по отвесной стене вниз, чем просто так упасть с краю. Но, это, конечно, если у них мозгов на это хватит.

Мозгов хватило, и клоны полезли вниз, потому что напирающая толпа не оставляла другого выбора. Но падало всё равно больше. Однако, число спускающихся по маршруту Спаса, росло с каждой секундой.

Спас достиг основания опоры, отбежав в сторону, чтобы его не прибило упавшим сверху клоном, и продолжил спуск уже по пологому склону из обломков бетона и кирпичей. Этот склон уходил прямо в вонючее озеро и вдавался туда длинной косой, окружённой с трёх сторон чёрной и поблёскивающей в свете фонаря и факелов маслянистой массой.

Добежав до дальнего края косы, Спас, наконец, обернулся и оценил устроенное им. Он сейчас стоял на дне резервуара, на полуострове. Чуть дальше и высоко над ним находился край бывшего пола склада, на котором стояли опоры, на которых в свою очередь раньше располагался транспортёр. Теперь же, далеко наверху мерцали огоньки факелов, которые иногда срывались вниз и с криком летели до влажного шлепка на камни.

Чтобы те клоны, которые находятся пока далеко от края, не потеряли интерес, Спас ещё несколько раз выстрелил из ружья. Это тут же возымело эффект: крики сверху усилились, и падать клоны стали чаще.

Но внезапно произошло то, на что Спас совершенно не рассчитывал. Один из клонов, пока летел вниз, выпустил факел из рук. Тот приземлился точно на рукоять, а поскольку был сделан из куска арматуры, то спружинил и, проделав в воздухе большую дугу, шлёпнулся прямо в чёрную жижу.

— Плохо! — только и успел сказать Спас, увидев, как от упавшего факела во все стороны стал быстро разбегаться круг огня, — очень плохо!

Он побежал к дальнему краю каменистой косы, но пока добрался туда, полуостров уже весь был окружён огнём. Который, к тому же, сильно чадил. И если продолжать тут оставаться, то может и не сгоришь, но задохнёшься уж точно.

Да, изначально план был таким, что нужно было прыгать с острова на остров. И раньше самым сложным в этом плане была возможность переломать ноги в темноте. Но теперь прыгать предстояло через огонь, который вздымался достаточно высоко и был очень жарким. И за этим огнём и дымом было плохо видно то место, куда предстояло прыгать.

А обратно идти было уже поздно. Клоны постепенно достигали нижнего яруса и устремлялись за Спасом по бетонной косе в этом горящем озере.

— А ведь идея казалась такой хорошей! — прокричал Спас разбегаясь и прыгая сквозь огонь.

Приземлился более-менее, но не идеально. Ступня отозвалась болью, но вроде обошлось без вывихов и переломов. Сейчас такое было вообще ни к чему. Не хотелось превратиться в балласт для группы… при условии, что он отсюда сумеет выбраться, конечно.

Прыжок, который он сделал, был одним из самых больших на пути к противоположному краю этого зловонного озера. Сейчас предстояло несколько не таких длинных, но впоследствии будет самое сложное место, с самым большим расстоянием между островами бетонных обломков. И каждый раз придётся прыгать через огонь.

Между тем, вонь от горящей жижи становилась нестерпимой. Начинали слезиться глаза, дыхание непроизвольно запиралось на вдохе. Организм старался не получить очень большую дозу гари внутрь лёгких.

Клоны, преследующие его на косе, уже достигли огня и, видя силуэт Спаса на ближайшем острове, не останавливаясь, бросились к нему. Те кто был поумнее прыгнули, но многие просто вбежали в огонь и пространство наполнилось новыми криками боли, которых и без того было предостаточно. С инстинктом самосохранения у клонов не всё было в порядке. А может с жизненным опытом и прогнозированием ситуации. Они понимали, что огонь это больно, но в угаре погони не успевали оценить последствия вбегания в горящее озеро.

Не дожидаясь пока они окажутся здесь, Спас рванул и перемахнул на следующий островок, совсем небольшого размера. И сделал это вовремя, потому что там где он был до этого, начался кромешный ад! Несколько клонов смогли перемахнуть через преграду, но большинство либо не долетели и приземлились в горящую субстанцию возле островка, либо вообще форсировали её вброд, в любом случае остров заполнился горящими телами, катающимися по бетонным обломкам и истошно воющими от боли. К вони горящей жижи добавился запах горелого мяса, что не добавляло романтизма ситуации.

Спас не стал ждать и перепрыгнул на следующий остров. И опять сделал это очень вовремя, потому что те, кто мог продолжать погоню, прыгнули туда, где он только что находился. И с каждой секундой их становилось там всё больше и больше. Они бежали прямо по лежащим и горящим сородичам и прыгали дальше.

Всё большее число клонов оказывалось внизу и пускалось в погоню через горящее озеро. Но и сверху начинали падать всё больше и больше, потому что толпа идущая наверх напирала всё сильнее и сильнее.

— Ад! Это просто какой-то ад! — шепнул Спас и прыгнул на следующий остров.

Происходящее сейчас в этом полуразрушенном складе с резервуаром и правда походило на ад, без всякого преувеличения. Смрадный огонь, горящие и умирающие клоны, падающие сверху и разбивающиеся насмерть их собраться… крики, стоны, вой, вонь и море огня!

Он, конечно, хотел завести их в ловушку. Но на такую вакханалию не рассчитывал. Он хотел просто от них оторваться. Возможно, но не обязательно, отгородиться от них стеной огня. Но это только когда он доберётся до противоположного берега. Но он недооценил степень упрямства и ажиотажа погони клонов, а так же не мог предположить, что жижа вспыхнет так рано. Спружинивший факел никак нельзя было просчитать.

Кое-кто из клонов ещё продолжал прыгать за ним, но большинство отстало. Они или угодили в огонь, или попали в сутолоку на первых островах. Умирающие от огня клоны не давали остальным возможности разбежаться и прыгнуть. Это привело к тому, что через некоторое время, оказавшиеся там, уже не видели объект преследования и не знали что делать дальше. А количество клонов на этих островках росло, потому что прибывали всё новые и новые. Там становилось так же тесно, как и наверху, откуда они продолжали падать, как переспевшие яблоки.

Спас добрался до последнего острова перед большим прогалом, который предстояло преодолеть. Тут он решил не действовать с наскока, а немного перевести дух. Не хотелось, так же как и некоторые клоны, шлёпнуться в горящую жижи и потом медленно умирать на каменном островке.

Повернувшись назад, он стал сквозь огонь и дым вглядываться в происходящее, когда на него из дыма внезапно вылетел клон, прыгнувший следом. Спас отшатнулся, рефлекторно выхватил пистолет и выстрели клону в грудь. Того отбросило назад, он плюхнулся в горящую жижу на спину и медленно стал погружаться. К этому моменту он был уже мёртв, поэтому не кричал от боли.

Спас отошёл к дальнему краю и стал ждать, не прилетит ли ещё кто-нибудь следом. И не зря! Ещё три клона последовали за первым с небольшими промежутками. Все они были встречены выстрелами в упор и все отправились в огненное озеро на утилизацию.

Спас подождал для верности ещё немного, но больше никто не выпрыгивал из дыма. Да на соседнем острове и силуэты больше не мелькали. Эти клоны шли по горячим следам, они видели впереди его спину. Остальные не выдержали темп и уже не знали где сейчас находится Спас. Хотя, на самом деле, большинству не было до этого ровным счётом никакого дела. Они оказались на краю гибели, а многие уже умирали от страшных ожогов. Тут не до погони.

Стоны, крики, визги и вой продолжали заполнять пространство резервуара и бывшего склада над ним.

— Ад! Настоящий ад! — опять сказал Спас, сквозь дым разглядел островок, на который нужно было попасть и, хорошенько разбежавшись, прыгнул что есть сил!

Он почти долетел. Почти!

Приземляясь на правую ногу, он шлёпнул в самый край жижи. Она тут же облепила ботинок и огонь мгновенно перекинулся на него.

— Ааааа! Твою ж мать! — заорал Спас, срывая с себя оружие, рюкзак и бросая их на землю.

Всё это он сбрасывал ради куртки. Ей он хотел сбить пламя с ботинка, который горел полностью и языки огня лизали штаны. Спас начал бить курткой по ботинку, но это привело к тому, что куртка тоже испачкалась в жиже и загорелась. Поняв тщетность своих попыток, Спас отшвырнул горящую крутку, и второй ногой, уперев носок в подошву, сковырнул с себя горящий ботинок.

Потом сел рядом и стал с грустью наблюдать, как горит его обувь и одежда, спасти которые уже не было никакой возможности.

— Мда уж! В одном ботинке теперь особо не побегаешь, — сказал задумчиво Спас.

Однако сидеть было некогда. Дышать и так было нечем, но дым ещё и накапливался и если отсюда не убраться в ближайшие минуты, то можно остаться здесь навсегда. Спас снял кофту, намотал её на ногу вместо ботинка и обвязал сверху верёвкой, чтобы не сваливалась. Так хотя бы можно было перемещаться по острым камням. Не фонтан, но хоть что-то.

Хорошо что больших прыжков ему больше делать не нужно было. Осталось преодолеть всего три промежутка между островами, причём последний, вообще, можно было просто перешагнуть. А дальше можно было вскарабкаться наверх по склону образованному обрушившимся внутрь полом склада. На самом верху будет один сложный участок, но преодолимый. Днём ведь он его преодолел. И это единственный путь отсюда, кроме того, которым он пришёл.

Наверху, добравшись до узкого уступа, нужно будет пройти по нему метров тридцать вдоль стены и просто выйти в дверной проём. В общем, остался последний рывок!

Когда Спас стоял в дверном проёме и смотрел сверху на разворачивающуюся перед ним картину, он в третий раз сказал:

— Это, просто, настоящий ад! Теперь я его видел!

Не успел он это произнести, как раздался какой-то протяжный металлический стон и скрежет. Спас не сразу понял куда смотреть и что происходит. Но вдруг его глаза уловили движение. Как будто верхняя часть транспортёра, где до сих пор толпились и продолжали падать клоны, слегка сместилась.

Он пригляделся более пристально… нет, это была не ошибка. Вся эта конструкция начала смещаться с протяжным металлическим скрежетом.

— Охренеть! — сказал Спас, наблюдая как эта штуковина, вместе со стоящими на ней клонами, начала заваливаться и чем дальше, тем быстрее.

Буквально через считанные секунды, сопровождаемая оглушительным скрежетом металла и воплями клонов, она рухнула.

Частично она упала в горящее озеро, частично просо обрушилась вниз, развалившись по пути на несколько частей. Крики и стоны раздавленных, искалеченных и горящих клонов стали поистине оглушительными и казалось, что заполнили собой не только остатки этого здания, но и весь комбинат.

— Нет, то что было до этого, это был не ад, — проговорил Спас, — вот ад!

Он обвёл взглядом дно резервуара и добавил:

— Лиана, ты переживала что устроила бойню клонов? Не волнуйся, я тебя превзошёл! Я устроил настоящий геноцид клонов!

После чего он резко развернулся и ушёл, чтобы больше не видеть этой страшной картины.