В зеркале русских былин (СИ)

Глава 20

— Может выставим ее, пока он не пришел? — в сонное сознание ворвался недружелюбный женский голосок.

— Совсем ошалела, старая? — протестующе зашипел кот Василий.

— Они помирятся и что тогда?

— Пока они помирятся, мне тут все разгромят, — недовольно пробормотал Иван.

Я нехотя подняла голову, сбрасывая остатки дремы.

— Что вам не спится с утра пораньше? — зевнула я, чуть не проглотив половину вольера.

— Так восемь уже, какое ж утро, — ехидненько просветила меня… щука?!

Жуть какая, стоящая на хвосте и скалящаяся щука в платочке. Так и спятить недолго.

Но тут до меня стал доходить смысл ее слов, и я подскочила, заметавшись.

Если опоздаю на занятия, с Кащея станется продлить наказание.

— Ишь как засуетилась. Помочь, болезная?

Не ответив, торопливо натянула сброшенные ночью полсапожки и переплела косу.

— Хоть бы поблагодарила за ночлег, — не унималась щука.

Кивнув коту, ринулась на выход. Нужно успеть в нашу с Леной избу, дабы привести себя в порядок и переодеться в спортивную форму. Первым сегодня у меня было занятие у Василисы Микулишны. Кулачный бой, кажется.

Уже открывая дверь, удивленно глянула на округлевшую глаза Глашу, но не остановилась, ввалившись в горницу, и не успев затормозить, влетела прямиком в широкую спину Кащея.

Обернувшись, мужчина испепелил меня раздраженным взглядом. И что он все время злой такой ходит? Лисанна не удовлетворяет?

Прикусив язык, подумала, как бы не ляпнуть подобное вслух, и отступила от мужчины.

— Могу я узнать, девица, где ты провела ночь? — едва слышно и убийственно спокойно поинтересовался Ратмир.

Ленка за моей спиной довольно ухмылялась.

— Полагаю, Вас в большей мере должно интересовать насколько продуктивно проходит мое наказание. Так вот спешу заверить, что в точности следую выданным инструкциям, не нарушая антиколдовской запрет. А теперь прошу меня извинить, тороплюсь на занятия.

— А, ну, стоять, — с легкостью перехватил меня за талию Кащей, толкнув на лавку.

— Я задал вопрос, Василина. Потрудись на него ответить.

— А с чего вдруг такое любопытство? Вы мне ни отец, ни муж, что за нездоровый интерес к моей личной жизни?

— Личной, значит, — прорычал директор, полыхнув взглядом.

Синий огонь обвился вокруг его запястий, выдавая крайнюю степень бешенства.

Подруга неодобрительно на меня посмотрела, поджав губы.

— Отец.

Медленно оторвав от меня взгляд, Кащей посмотрел на дочь, и нехотя стряхнул огонь с рук. Резко развернувшись, он покинул нашу избу, чеканя шаг.

— Не знаю, что ты задумала, но это может плохо кончится, Лин. С ним опасно играть в такие игры.

— Игры? — взвилась я, обиженно смотря на подругу.

— Вот значит, какого ты обо мне мнения? А он, что непогрешимый?

Вздохнув, Лена, встала.

— Могла бы, и поблагодарить его.

Я задохнулась от негодования не в силах вымолвить и слова.

— Он из-за тебя с Лешим повздорил. Запретил тому к школе приближаться. А ведь они дружат столько лет.

И когда он только все успевает! И с лисицами всякими спать и с друзьями ссориться. Неправильный какой-то Кащей!

Вновь покачав головой, подруга ушла. А я впервые задумалась о том, что, какая бы дружба нас с ней не связывала, а отец ей ближе будет всегда.

День, так паршиво начавшийся, просто не мог продолжиться спокойно. Я все же опоздала к богатырше, схлопотав штрафные отжимания в количестве двадцати раз.

А после безуспешно пыталась увернуться от ударов Слава, который великодушно встал со мной в пару, понимая, что никто другой меня щадить не станет.

— Василин, ты в порядке? — обеспокоенно заглянул в мои глаза Доброслав.

— Как твоя голова?

— Все в порядке, Слав, спасибо, — устало приняла его руку, поднимаясь.

Пора было идти на следующее занятие.

Злые колдовские создания. И вновь я у вольеров.

Заглянув внутрь, приветливо кивнула Милолике. Лошадка хитро прищурилась, подмигнув мне.

У входа неторопливо собиралась группа Ленки. Подруга бросила на меня угрюмый взгляд, но рядом встала.

Пусть и молчаливая, но все же поддержка была лучше, чем давящее одиночество среди незнакомых студентов.

Я ошибочно решила, что занятие будет вести Иван и крутила головой, ожидая появления парня, но его видно не было.

Заметив нездоровое оживление среди женской части группы, выглянула в поисках причины.

— Новенькая? — раздался сзади мягкий рокочущий баритон.

Подпрыгнув от неожиданности, резко обернулась, уткнувшись носом в широкую голую грудь незнакомца.

— Эмм… — промычала я нечленораздельно, вскидывая голову и встречаясь взглядом с широкоплечим высоким мужчиной.

Его короткие каштановые волосы, торчащие ежиком и внушительные мускулы, наводили на определенные мысли. Да и кто будет ходить на занятия в кожаной жилетке на голое тело? По-военному заправленные в высокие берцы черные штаны лишь подтверждали мои догадки. Наемник?

Девчонки позади восторженно вздыхали, я же не могла избавиться от смутного беспокойства. Что-то в нем было настораживающее. Хищное.

— Немая? — усмехнулся преподаватель, впрочем, назвать его так язык не поворачивался.

Помотав головой, отступила на шаг, стремясь защититься от почти физического давления.

— Гхм, я Василина, дочь…

— Да знаю, я, чья ты дочь, Василина. Можешь не продолжать, — отмахнулся мужчина, сбрасывая неподалеку огромный мешок с чем-то шуршащим внутри.

— Итак, студенты. На прошлом занятии мы с вами начали знакомиться с видами нечисти, которые обитают на болотах. В частности, разобрали кикимору. Сегодня нас ждет более увлекательное задание. Встретиться с баламутенем. Особенно интересно будет прекрасной половине группы, — обольстительно улыбнулся преподаватель.

Заметив, как недовольно поморщилась Ленка, поняла, что ничего хорошего от этого баламутеня ждать не приходится.

Хитро оскалившись, мужчина развязал огромный мешок и, сообщив, что приготовил для нас защитный инвентарь, швырнул мне какую-то тяжелую кожаную штуку, отдаленно напоминающую пояс, только с дополнительными перекладинами.

Девчонки позади меня возмущенно охнули и тут же получили «поясами» чуть ли не в лоб.

Елена брезгливо двумя пальцами поймала инвентарь и отбросила его, скривившись.

Я же непонимающе крутила в руках кожаную штуковину.

— Что это? — повернулась к подруге.

— Пояс верности, — вновь поморщилась Лена.

Я растерянно воззрилась на нее, полагая, что девушка шутит.

— Итак, кто мне расскажет, что отличает баламутеня? — не обращал внимания на недовольство преподаватель.

— Он не убивает своих жертв, — мрачно выдал высокий худощавый парень во втором ряду.

— И его не интересуют мужчины, — тут же подхватил его сосед, довольно скалясь.

— Ну, я бы не был так уверен, — кашлянул в кулак преподаватель.

А я начала догадываться и догадки мои мне совершенно не понравились.

— Чем опасен этот баламутень? — не стала ходить вокруг да около.

— Ай яй яй, — поцокал языком преподаватель, укоризненно качая головой.

— Как же можно так пренебрежительно относиться к учебе, студентка. Придется тебе отправиться на болото первой и, так сказать, на практике выяснить то, что должна знать с детства.

Ленка запротестовала, но была грубо прервана.

— Она же не знает…

— Вот и прекрасно, — усмехнулся мужчина, подтолкнув меня в спину.

— И поясочек застегнуть покрепче не забудь, девица, — похабно оскалился этот недопреподаватель.

Не буду упоминать, как я надевала на себя неприятный кожаный пояс, да еще и практически на голою кожу, не считая белья. Я по-прежнему ходила в ненавистных сарафанах и очень пожалела, что не переоделась в спортивную форму.

— Отец за ушком не почешет, — недовольно буркнула Елена преподавателю, двинувшись за мной следом.

Остальные также с любопытством потянулись в сторону болот.

— Что мне нужно делать? — утончила хмуро, наконец, справившись с поясом.

При каждом шаге грубая кожа нещадно натирала, лишь усугубляя мое недовольство.

— А ничего, можешь присесть или прилечь на бережке, тут уж кому как нравится, — усмехнулся мужчина, а парни за его спиной заржали.

Огонь отозвался на мое состояние, заструившись по венам и покалывая кожу.

Мысленно призвав его не торопиться, плюхнулась на кочку у кромки начинающейся топи и устремила взгляд на болото.

Студентов видно не было, видимо, чтобы не спугнуть баламутеня.

Знать бы еще, как защититься от него. И спасет ли от насилия выданный пояс?

Минуты текли неспешно, а никого видно не было.

Я расслабилась, отпуская огонь, и откидываясь на локтях. Может я его не прельщаю, и меня минует участь знакомства с болотной нечистью?

Как оказалось, совсем наоборот.

В болоте что-то плеснулось, хлюпнуло и из воды поднялся Кащей.

Я удивленно приподнялась, растерянно рассматривая мужчину. Как он здесь оказался? Решил таким странным образом наказать?

Дыхание сбилось, стоило прохладным пальцам сомкнуться на моей лодыжке.

Мужской взгляд околдовывал, лишая воли и возможности двигаться.

Его рука скользнула выше, прочерчивая влажную дорожку к бедру и порождая толпу мурашек.

Сглотнув, шумно выдохнула, борясь с накатившим возбуждением.

Про затаившихся поблизости студентов вместе с наглым преподавателем благополучно забыла. Лишь царапнула мысль, что соблазнять меня на глазах собственной дочери Ратмир вряд ли бы стал.

Внутри заворочалось смутное беспокойство. Паника нарастала, пробуждая мой дар. Огонь полыхнул, гася неправильное возбуждение.

Я вздрогнула, сбрасывая чужую руку, но меня тут же перехватили, затягивая в мутную воду.

Испуганно дернувшись, ухватилась за траву, вырываясь и, лягнув баламутеня в грудь, отскочила.

Пелена слетела, и личина Кащея буквально сползла, обнажая зеленую сырую кожу и редкие пучки седых волос.

Вместе с ней слетело и колдовство, а меня затопил бесконтрольный ужас.

Уцепившись за подол, баламутень дернул на себя, разрывая рубаху на моей груди и обнажая полушария.

Его сальный взгляд плотно осел в вырезе.

Передернувшись, вырвала ткань, рванувшись на берег.

Как бороться с этой жутью мыслей не было.

Липкие ледяные руки еще сильнее ухватились за ноги, утягивая меня за собой и задирая рубаху до самой талии.

Я испуганно взвизгнула, принявшись вырываться.

Наткнувшись на пояс, нечисть зарычал, обнажая желтые острые зубы.

Замерла, напряженно следя за тем как баламутень склоняется к моей талии, принюхиваясь.

От отвращения, охватившего меня стало, нечем дышать.