В недобрый час

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

МИР СКАЙНЕТ, КОЛОРАДО, ИЮЛЬ 2029 ГОДА.

Когда Джон вышел обратно на поверхность горы, на душе у него было тяжело. Скайнет, кажется, заманил их в ловушку. Они уничтожили его здесь, но огромной ценой. Неприемлемой ценой. Он по радиотелефону связался с Лос-Анджелесом, чтобы поговорить с Габриэлой Техадой, которую он оставил старшей командовать там, в его отсутствие, и в отсутствие всех активных бойцов.

«Какие поступают сообщения?», спросил он.

В отдалении по-прежнему еще шла стрельба — минометы, РПГ, звуки плазменно-фазированных устройств эхом отдавались в горах. Остатки сил Скайнета все еще сражались с ними, уже в автономном режиме, как казалось.

Никакого нового плана действий у них не было, они просто продолжали атаковать отставшие фланги армии Сопротивления.

«Все время поступают все новые и новые донесения, Джон», сказала Габриэла. «Нас везде атакуют Терминаторы, на всех театрах военных действий: в Северной Америке, Южной Америке, Азии, Европе, Северной Африке. Терминаторы просто появляются из ниоткуда. А есть у меня и другие донесения… о том, что H — K выдвигаются на нас в Канаде и Европе.

Похоже, Скайнет наносит нам ответный удар».

Он задавался вопросом, являлось ли это предсмертной агонией Скайнета, или же он сумел выжить. Возможно, у него уже имелись какие-то силы на местах, запрограммированные на выполнение последних актов возмездия. И опять же, вполне возможно, что они были заранее согласованными. Он нуждался в объяснениях происходящего — и как можно быстрее. «Хорошо, Габриэла. У тебя есть какие-нибудь специфические детали?»

«Я отправлю тебе список основных городов, атакованных в Северной Америке и Европе. В некоторых случаях наши люди в безопасности; у машин, должно быть, нет сведений об их дислокации. Но есть и другие случаи. У машин, должно быть, был какой-то план, и они дожидались этого момента. Из некоторых мест не поступало никаких сообщений, там молчат».

«Хорошо».

«И еще есть вопрос, связанный с тем, что за Терминаторы принимают в этом участие».

«Какие? Т-800?»

«Не только Т-800. Даже старые модели Т-600. Они бросили против нас все, что у них было. Почти похоже на начало какого-то нового этапа жесткого подавления нас со стороны машин».

«Да. Скайнету, должно быть, было известно, насколько мы ослаблены».

«Джон, у нас как минимум пять сообщений о меняющих формы Терминаторах, примерно таких же, который убил тогда Рауля».

«Т-1000?»

«Да. Скайнет… или нечто другое… развертывает их. Ты знаешь, как сложно их убить. Люди погибают массово».

«Хорошо, дай мне список мест. Я начну над этим работать. Все это пока для меня не совсем ясно, но я… Я не знаю. Мне нужно обдумать это, поговорить с Дэнни и некоторыми другими». Впервые он столкнулся с проблемой, которая как сильно его поразила. Удар был совершенно неожиданным. «Ты знаешь, как можно уничтожить Т-1000. Распространи эту информацию. Это наш единственный шанс. Не играет роли, если Скайнет это прослушает.

Нашим людям все же будет чуть легче. Им просто нужно уцелеть».

«Хорошо, именно это мы и сделаем».

«Хорошо. И послушай меня, Габриэла, это еще отнюдь не конец. Мы будем упорно сопротивляться и прорываться с боями через все это, так, как мы всегда это и делали».

«Я знаю, Джон. Но это огромный удар. Люди думали, что мы победили.

Теперь им придется вновь подниматься и сражаться снова и снова».

«Еще бы, уж мне ли не знать. Ты бы видела, через что мы тут сегодня прошли».

«Да, Джон, я понимаю».

«Хорошо, отошли мне список: центров, потерь». В очередной раз он спросил сам себя, насколько сильно она упрекала именно его в смерти своего мужа и сына, которых она потеряла из-за машин. Но она никогда не жаловалась, а лишь все это выдержала, собрав волю в кулак и оставшись на посту. Она имела право чувствовать определенное разочарование — даже глубокое разочарование.

«Я отправлю тебе то, что у меня есть», сказала она.

«Спасибо, Габриела…»

Когда они закончили разговор, он вернулся внутрь горы, размышляя, что же теперь делать. Он планировал уничтожить весь этот комплекс, как только они покончат со Скайнетом, однако теперь он сомневался в целесообразности этого. Возможно, им стоило бы использовать его технологические возможности.

На уровне H он встретился с Дэнни, Хуанитой, Сесилией и Карло. «Ладно», сказал он. «Похоже, у нас проблемы. Что нового здесь?»

«Скайнет пропал», сказал Карло. «Мы уничтожили его оборудование».

«Тогда откуда исходят эти атаки? Что это означает для нас?»

Дэнни поджал губы, не желая говорить, но Джон сказал ему, чтобы он продолжил. «О'кей», сказал он. «Похоже, нас обвели вокруг пальца. Я пытался взломать всю киберсистему этой горы; здешняя аппаратура Скайнета лишь часть ее».

«И?»

Денни покачал головой. «Непонятно, куда делся Скайнет, никаких следов, или следов того, что он сделал — по крайней мере, я ничего не нашел.

Возможно, некоторые его Терминаторы были в курсе его планов, но мы уничтожали их процессоры. Это же лучший способ их остановить. Если поставлена задача действовать так, наверное, мы никогда этого не узнаем».

«Верно», сказал Джон. Он взглянул на Карло. «А те, которые защищали его на уровне B?»

Карло ответил: «Хотелось бы, чтобы мы знали об этом. Нет, мне кажется, наши шансы плохи. Как сказал Дэнни, мы всегда старались прикончить их, стреляя им по процессорам».

«Он не оставил за собой никаких планов», сказал Дэнни, «ничего такого, с помощью чего я мог бы отследить, куда он ушел».

Джон сразу же это уловил. «Куда он делся? Что именно это значит?»

«Мне следовало бы подумать об этом раньше, Джон. Скайнет изменяется не так, как мы. У него могут быть разные концепции и конфигурации личности.

Позволь мне задать тебе вопрос так: если кто-нибудь изготовит точную копию тебя самого, а затем уничтожит твое нынешнее тело, ты будешь чувствовать себя так, будто ты выжил?»

Джон поднял брови. «Ты хочешь сейчас обсуждать философию?»

Дэнни позволил себе ухмыльнуться. «Скажем, кто-нибудь на тебя напал, чтобы тебя убить, но ты знаешь, что существует другое твое „я“ — ты будешь защищать себя, верно? Ты хотел бы выжить?»

«Конечно, хотел бы — ведь копия — это все-таки не я. И мне по-прежнему хотелось бы жить». Теперь он понял, что имел в виду Дэнни, что Скайнет мог создать копию самого себя.

«Да», сказал Дэнни, «ну, возможно, это лишь предрассудок. Ты развивался, эволюционировал как человек, с идеей защищать свое тело, свое физическое я… а не свою память и свои идеи. Компьютерное же сознание может не мыслить такими категориями».

«О'кей, я понимаю, что ты хочешь сказать».

«Отлично. Я хочу сказать, что у Скайнета может иметься где-нибудь альтернативное оборудование, которое просто ожидало этого момента — расположенное в каком-нибудь резервном штабе. Мы бы никогда не узнали о нем, если он это сделал. Он мог перевести себя туда, запрограммировать это оборудование всей своей памятью и опытом, вплоть до настоящего времени — и он может быть совершенно спокоен и доволен, а не так, как мы с тобой сейчас. Мы все еще ожидаем от него, что он будет мыслить так, как мы, но он не такой, как мы. Это абсолютно чуждый вид разума. Вероятно, умнее нас… в любом случае, очень, очень сильно от нас отличающийся».

«Так что же, он ведет войну из нового своего штаба?»

«Я этого не говорил. Это просто один из возможных вариантов».

«Есть ли варианты лучше?»

«Нет таких, которые я мог бы придумать».

«Хорошо, а кто-нибудь другой? Карло?» Джон огляделся в поисках каких-нибудь идей.

«Похоже, что так и есть, Джон», сказала Хуанита. «Это единственная версия, которая у нас есть».

«Наверное. Или это может быть какая-то его машина-помощник, взявшая командование на себя… Послушайте, подозреваю, что Дэнни прав. Он перевел себя куда-то в другое место, вероятно, туда, где имеется оборудование для перемещения, такое же, как и здесь. Так что теперь он повсюду рассылает Терминаторов. Они появляются из ниоткуда. Все, о чем мне сказала Габриела, теперь сходится». Черт побери, подумал он, даже после того, как они его разгадали. Черт подери!

Они были разбиты. Скайнет понес сегодня большие потери, но их собственные потери были еще больше. Все эти жизни пропали зря.

Конечно, они дадут отпор. И в конечном итоге обнаружат Скайнет. Но война ужасающим образом пошла не так, как надо. Если бы только у них были резервы. Но у них их не было — или были, но недостаточные. И все же это навело его на мысль. На безумную, дикую идею.

МИР ДЖОНА, ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИЙ ОБЪЕКТ КИБЕРДАЙНА, КОЛОРАДО-СПРИНГС, АВГУСТ 2001 ГОДА.

Эльске выжила. Через несколько минут она смогла двигаться нормально, но их всех потрясло, когда они увидели боль, перенесенную мышкой, как следствие перемещения во времени.

Розанна отказалась вновь отправлять ее в хранилище, и привлекла других животных. Эффект всегда был одним и тем же: зверюшки прибывали из своих путешествий извиваясь и корчась в ужасных муках. Но они всегда оставались живы.

Ну хоть что-то, по крайней мере.

Розанна держала у себя мышь, но лишь в качестве домашнего любимца. Она все же по-прежнему плохо относилась к людям, лишь только Джейд и Антон могли по сути с ней общаться. Но и в этом случае в основном по их совместной работе. Однако она больше не являлась уже той бессердечной психопаткой, которой она стала, когда Т-ХА изнасиловал ее разум. Она лишь раз назвала людей «мразью», но больше так их не называла. Она вновь изменилась.

В последний день их группа собралась в полном составе. Пятеро из них, которые отправлялись в пространственно-временное путешествие, накинули на себя белые х/б халаты по соображениям благопристойности. Вскоре они их сбросят и шагнут в свод времени.

«На что она будет похожа?», спросил Джон. «Эта боль?»

Антон пожал плечами. «Не могу это описать. Это терпимо, но и только».

«Со мной, наверное, бывало и хуже», Сара сказала с оттенком бравады. Она ничего не добавила, и Джон задал себе вопрос, что она имела в виду — боль при родах, может быть? Или то, что она пережила в 1994 году, сражаясь с Т-1000, когда она получила серьезные ранения? Он подумал, что лучше не спрашивать.

Джейд выслушала это, сложив руки. «Скажу честно. Боль ужасная. Я в состоянии справиться с ней лучше других, но она тяжела даже для Антона.

Вы должны принять обезболивающие перед нашим отправлением, однако ничего такого, что могло бы замедлить ваше мышление или реакцию. Нам всем нужно быть постоянно начеку и в состоянии активно действовать».

Они уже обсуждали это раньше, и они понимали, с чем им придется столкнуться. Розанна отыскала стаканы для воды и упаковку обезболивающих таблеток. Все отправлявшиеся в путешествие во времени тщательно их проглотили: Джон, Сара, Антон, даже Джейд. Почти пора. Пока все остальные следили за Розанной, она запрограммировала свод времени.

Скоро они включат его, и пятеро из них уйдут отсюда и, может быть, никогда не вернутся обратно.

Джек пожал руку Саре, затем Джону. «Возвращайтесь», сказал он.

«Если мы это сделаем, вы об этом не узнаете», сказала Сара. «Мы доверяем вам, полагая, что вы будете держаться подальше от нашей жизни — и разберетесь с Кибердайном».

«Да, теперь это наша проблема. Мы с этим справимся».

Похоже, Сару это не очень убедило, однако они ничем тут не могли помочь.

Джек согласился с тем, чтобы они уничтожили лазерную винтовку и остатки Т-ХА, и они проследили за этим. Розанна уничтожила их в хранилище времени. Он также пообещал кремировать тело Селины, и он исполнил и это.

Но они знали, что у него остались образцы ее тканей, взятых из ее тела.

Никто не смог ему в этом помешать. И у него все еще оставался этот свод времени, а также Розана, способная здесь с ним работать. Одному лишь Богу известно, что они со всем этим сделают.

Джон предположил, что свод времени являлся для Джека и Саманты своеобразной наградой, чем-то, о чем они смогут доложить своим хозяевам в Вашингтоне. Но, по крайней мере, хранилище времени невозможно было использовать в качестве оружия; и никакой необходимости пытаться изменить прошлое не было. Его даже невозможно было использовать в качестве устройства для телепортации или для каких-нибудь военных целей… ни в коей мере. Бессмысленно телепортировать армию голых и беззащитных солдат в какое-нибудь другое место земного шара, только для того, чтобы их безжалостно перебили по прибытии на вражескую территорию. И все же Джеком и Самантой двигал один ключевой мотив: их план преобразовать вооруженные силы США с помощью невиданных ранее новых технологий. В этом имелась и своя позитивная сторона в нашем опасном мире, где свободу необходимо защищать, однако это также могло привести к возникновению таких уродливых чудовищ, как Скайнет.

Джон надеялся, что он может теперь доверить все это Розанне. Ведь она по-прежнему жаждала научного бессмертия — этой самой Нобелевской премии и места в пантеоне, наряду с Галилеем, Ньютоном и Эйнштейном. Но она видела, что может случиться с такими технологиями. Возможно, новая Розанна, независимо от того, насколько она теперь была такой же, как и прежде, окажется хорошим человеком и будет принимать более мудрые решения.

Когда Розанна включила хранилище, Джон почувствовал, как ужас обуял его всего. Он был близок к тому, чтобы начать задыхаться от паники, но другого выбора у них не было. Под ногами у них заколотились двигатели, и Розанна вышла из-за пульта управления, чтобы попрощаться.

Сара протянула ей руку, и Розанна пожала ее. Они все-таки научились сосуществовать друг с другом. Джон тоже пожал Розанне руку, а Антон похлопал ее по плечу, воспринимая ее как свою коллегу. Джейд обняла ее, а Розанне в это время, видимо было неловко, она стояла, вытянув руки по швам.

Затем Розанна глазами обвела Терминатора, не сделав попытки прикоснуться к ней или подойти к ней. «Удачи», сказала она. «Спасибо тебе за помощь».

Она задумчиво нахмурилась, возможно, спрашивая себя, что толку благодарить машину.

«Ноу проблемо», сказала Терминатор.

Джон улыбнулся Еве. Он неплохо обучил киборга.

«Надеюсь, что мы действительно снова увидимся», сказала Саманта, глядя в основном на Сару. «Я счастлива, что удалось поработать вместе с вами».

Сара обвела ее оценивающим взглядом, «сумасшедший» изгнанник оценивала ухоженную и умную Пентагоновскую гуру, которая стояла за таким большим количеством их несчастий. Как и Джеку, а затем и Розанне, Сара протянула ей свою руку, но и только. Она настороженно молчала.

Хотя Джек с Самантой и помогли им с их путешествием, у них были свои корыстные причины. Работа над хранилищем времени продвигалась вперед с такой скоростью, которую они считали почти невозможной. Повлияли на это Специалисты. И что же Джон и все остальные получили взамен?

Правительство не представило им необходимый обслуживающий персонал и работников и не предприняло никаких шагов для официального признания существования Мира Скайнет. В этом смысле, они теперь были сами по себе.

Они подробно обсуждали все это, и не один день, задаваясь вопросом, что они могут сделать в этой ситуации.

Если они и вернутся когда-нибудь, то не в это же именно время. Они отыщут точку, слегка отодвинутую в будущее — вперед на несколько месяцев или, может быть, лет. Джон с Сарой обсуждали это со всех сторон. Если они оставят какой-то промежуток, когда их просто не будет существовать в этом мире, это могло бы снять определенное напряжение.

За это время вопли с требованием найти их, обвинить их в чем-либо и потащить их в суд могут утихнуть. Джек и его люди смогут разделаться с рабами мозга Скайнета — сделать все, что нужно.

Теперь что касается практического воплощения в жизнь задуманного.

Возможно, хранилище не сработает как должно. Возможно, через минуту или две больше не станет никакого Джона — и свет вокруг погаснет навсегда. Он сглотнул, подумав об этом.

«Все в порядке», сказала Розанна. «Пожалуйста, войдите в свод».

Джейд первой направилась к своду времени, скинув с плеч халат, когда она дошла до его раскрытой металлической двери. За ней последовал Антон, затем Сара, Джон и Терминатор. Они заняли позиции в центре металлического пола, все они глядели наружу от центра, встав в форме звезды, если смотреть сверху. Металл под ногами Джона был холодным.

Сердце его заколотилось, когда пол под ними завибрировал; звук двигателей, казалось, пронзил все его тело.

Находившаяся за пределами хранилища Розанна ввела код, и металлическая дверь захлопнулась, изолировав их внутри. В это же самое время в уголках потолка хранилища заблистали яркие огни. Выхода отсюда уже не было, и не было пути назад. Это была герметичная кубическая тюрьма — бежать из которой было абсолютно невозможно. Хотя он никогда не страдал клаустрофобией, его в то же время ни разу в жизни так безнадежно не запирали в замкнутом пространстве, без окон, без слабых точек и мест, и лишенного всяких способов привлечь внимание окружающего мира.

«У всех все в порядке?», спросил он, пытаясь смягчить ситуацию. «Пока да», сказала Сара.

Зачем только он сам вызвался добровольно идти, недоумевал он уже в тысячный раз. Т-799 не могла заставить их насильно отправиться в ее мир.

Они могли отшить ее с пустыми руками. Но казалось, они все же ощущали ответственность за тот, другой мир, тот мир, который отправил назад во времени отца Джона — мир, где Скайнет был почти побежден, но все же сумел выстоять. И они признавали опасность торжества Скайнета, пусть даже в одном из миров.

Свод завибрировал сильнее. Они ощутили приток колоссальной энергии.

Затем слепящий белый свет и ужасная боль.