В недобрый час

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИЙ ОБЪЕКТ «КИБЕРДАЙНА», КОЛОРАДО-СПРИНГС, АВГУСТ 2001 ГОДА.

Розанна ввела двенадцатизначный код, включив хранилище времени. Весь подвал загрохотал от вибрации огромных подземных двигателей. Мгновение спустя она выпустила всю эту энергию в невероятно прочный полый куб, который являлся самым эффектным элементом этого аппарата. Плоские мониторы, отображавшие с четырех точек внутренность хранилища, показали, что там было пусто: на этом этапе запуска они будут просто наблюдать за эффектами поля.

Джейд уселась у нее за плечом, глядя на экран компьютера Розанны.

«Переходи к следующему этапу».

«Хорошо», сказала Розана, «есть. Поехали». Теперь на мониторах было видно, что энергии ворвались внутрь хранилища, мощные молнии, концентрировавшиеся чуть выше пятифутового металлического диска, закрепленного в бетонном полу. Они дали возможность полю перемещений действовать свободно и переключили свое внимание на постоянно меняющиеся данные на компьютерном мониторе Розанны, задумавшись над ними. Минобороны предоставило им три мощных суперкомпьютера фирмы «Крэй», работавших параллельно, для воспроизведения работы разрушенного нанопроцессора. Детальный анализ был почти идеален. Но что действительно меняло ситуацию, так это фундаментальные знания, привнесенные Специалистами. Понимание ими результатов, которые были проделаны за долгие годы в будущем, в их мире, дополняли детальные знания хранилища и механизма его работы, которыми владела Розанна.

Совместными усилиями они получат необходимые результаты.

Спустя секунд тридцать данные выстроились в правильном порядке.

«Отлично, выключай поле смещения», сказала Джейд. «А затем отключай питание».

Такая закономерность возникала каждый раз, после первоначального возмущения в пространственно-временном поле Земли. Они могли сломать эту схему, изменяя поток энергии, но затем она вновь возвращалась обратно и обретала прежнюю устойчивость.

Розанна ввела коды, а затем еще один код, открыв массивную гидравлическую дверь свода времени. Вскоре подвал вернулся в свое нормальное состояние, если слово «нормальное» к нему подходило.

Она работала тут без устали, день и ночь, уже последние две недели, редко даже высовываясь из подвала здания. В основном она и спала здесь же; она устроила себе небольшую комнату в углу с переносными ширмами, кроватью, зеркалом и кое-какой другой мебелью. В здании имелись ванные и душевые комнаты, которые вполне удовлетворяли ее потребностям. В основном она ела то, что приносили. Когда она покидала это здание, чтобы купить еды или подышать свежим воздухом, Т-799 всегда ее сопровождала — и один из Специалистов. Терминаторша действовала по приказу Джона никогда не отходить от нее ни на шаг.

Трудно было сказать, кто был мастером, а кто учеником. В некотором смысле познания Розанны были гораздо обширнее того, что знали Специалисты. Они были воинами, а не техническими экспертами в путешествиях во времени.

Но они не только подталкивали Розанну в новых направлениях ее исследований, они столь же быстро, как и она, все понимали вслед за ней.

Она с легкостью поверила в то, что их интеллект был улучшен, особенно у Джейд. Розанна знала, что и у нее есть собственные феноменальные способности, без ложной скромности; она была гением. Но Джейд была, по крайней мере, равной ей.

«Очень хорошо», сказала Джейд. «Мы можем исследовать колебания поля».

Розанна кивнула, услышав это. Обычную закономерность, которая высвечивалась на ее экране, можно было нарушить различными способами.

Даже очень большой фрагмент материи, приближающийся или взлетающий с Земли, будет зарегистрирован как искажение пространства и времени. То же самое и с путешественником, прибывающим из другого времени — откуда-то с поверхности планеты — или с объектом, отправленным во времени. Как объясняла Джейд, Скайнет и Т-ХА использовали аналогичные принципы для выявления Специалистов, покидавших будущее, и для определения места их прибытия в настоящее. Хранилище времени способно было функционировать как довольно грубоватый и несколько примитивный прибор для измерения искажений. Неуклюжий, потому что он требовал огромного количества энергии, которая нужна была для совсем иных целей: для того, чтобы пробивать дыры в поле и таким образом перемещать объекты в другие времена и места.

К ним подошел Джек, похоже, он был доволен. «Что, намечается прорыв?»

Саманта тоже встала, демонстративно потягиваясь. «Пора бы на обеденный перерыв, мне кажется».

Джейд посмотрела на них с того места, где сидела. «Почему бы и нет, мистер Рид? У нас неплохо все получается».

«Да, действительно, почему бы и нет?», сказала Розанна. Работы было много, она была тяжелой и утомительной, просто убивала, час за часом. Джек с Самантой весь день то заходили сюда, то выходили, разбираясь с другими своими проблемами. Многое из происходящего здесь наверняка казалось скучным этой парочке Пентагоновских дельцов, интересовавшихся тем, что показывает наука и как она это выясняет.

У дальней стены, напротив пульта управления, где сидела Розана, находились импровизированная кухня и бар: казенный кухонный комплект с плитой для подогрева кофе; мини-холодильник; и много напитков и еды, закупленной навынос — то, что они заказывали или выписывали по заявке изо дня в день.

Большинство из них проводили теперь здесь большую часть своего времени, пережевывая эти бесконечные пиццы, печенье, картофельные чипсы и иногда еду из китайского ресторана. Но только Розанна оставалась тут на ночь, иногда вместе с Джейд. Остальные уединялись по вечерам в жилом многоквартирном доме, принадлежавшем ВВС. Может, они ели и спали лучше, чем она, но они и рисковали больше, чего она разделить вместе с ними не хотела.

Джек подошел к их «полевой кухне» и налил себе кружку крепкого кофе, вернувшись затем к группе мягких кресел, установленных перед пультом управления. К ним присоединились и Розанна с Джейд, замкнув неровный круг: Джейд слева от Розанны, затем Джон, Сара, Антон и Саманта. Напротив них сидели Саманта и Джек, а затем Т-799, справа от Розанны. Она заметила, что Конноры настороженно относились к Терминатору, особенно Сара, которая до сих пор, наверное, пребывала в шоке от того, как та зверски расправилась с их врагами. Розанна смотрела на вещи по-другому: а что она (Терминатор) еще должна была сделать? Жаль, что она не убила их всех.

По мере того, как работа продвигалась вперед, день за днем, Джейд и Антон, казалось, становились все серьезнее и напряженнее, но они никогда не проявляли признаков поспешности или нервозности; они просто старались продвигаться вперед в этих экспериментах, спокойно и уверенно добиваясь успеха. Хотя Розана и понимала, что внутри них имеются усовершенствования, она тем не менее поразилась тому, как быстро и легко они оправились от своих ран. Антон был уже в порядке буквально за несколько считанных часов после перестрелки в Вашингтоне. Джейд в тот день получила страшное ранение в грудь, но и она пришла в норму примерно за сутки. Это открывало новые возможности. Сколько нового можно узнать, задавалась она вопросом, просто изучая организмы Специалистов?

Один из них был похоронен где-то в Мексике, об этом она узнала от Джейд.

Один был разбросан по пространству и времени. Но еще одно тело, принадлежавшее Селене Маседо, было по-прежнему изъято Минобороны.

Оно являлось источником напряжения в группе.

Джек оглядел всех, словно хотел сделать какое-то объявление. Должно быть, он посовещался предварительно с Самантой, так как она широко улыбалась во весь рот.

Сара первой это уловила: «Да, Джек. В чем дело?»

«Я говорил с министром. Теперь все формализовано. Наш контракт с Кибердайном аннулирован. Так что этому всему пришел конец».

«О'кей», сказал Джон, как будто у него имелись сомнения. «Полагаю, это круто».

«Их уже официально вышвырнули отсюда. И теперь они беззубый тигр. У них нет будущего».

И действительно, никого из Кибердайна не было видно здесь уже в течение долгих недель. То, о чем говорил Джек, являлось лишь завершением дела, подчисткой хвостов, и притом далеко не самых важных — теперь уже не столь важных, с точки зрения Розанны.

«Приятно было бы в это поверить», сказала Сара. «Надеюсь, мы стали свидетелем конца Кибердайна».

Розанну же более беспокоило ее собственное будущее. Они никогда бы не заставили ее отправиться в мир будущего, в тот, который описала им Ева, ни за что, в этот центр боевых действий, пусть даже им блестяще удастся настроить работу свода времени. Она слишком ценила собственную жизнь.

Но она поможет им. Она, похоже, была им чем-то обязана, хотя она и сама удивлялась, что так думает. Не должна ли она была потерять все мысли подобного рода — чувство благодарности к людям — после того, как ее перепрограммировал Т-ХА? В любом случае, помощь им может стать защитой для нее самой. Даже ощущая защиту у себя за спиной, она не будет в безопасности, и по многим причинам.

«Они могут подать в суд, конечно», сказал Джек, «но им не захочется идти в суд».

«И все же у меня какое-то плохое чувство», сказала Сара. «Где-то на свободе бродят зомбированные рабы мысли Скайнета. Мы даже не можем их всех выявить».

«Мы знаем большинство из них», сказала Саманта.

Они поймали с десяток сотрудников Минобороны, Кибердайна и военных в Колорадо-Спрингс. Затем были еще Лейтон и Круз, и те, которые были выявлены в Вашингтоне — многие из них погибли. Но могут быть и другие в Колорадо, а в Лос-Анджелесе и того больше. Точных сведений Розанне явно не хватало, но она полагала, что в их числе были все члены Правления Кибердайна и все его старшие научные сотрудники и руководство. Одних только их было еще человек двадцать, а может даже и больше. Каждый из них будет считать Розанну мишенью для своих нападений. Она задавалась вопросом, где она будет в действительности в большей безопасности — здесь или же в будущем T-799, которое Джон любил называть «Миром Скайнет».

На этом она все же остановилась.

«Мы будем пристально за ними всеми следить в оба глаза», сказал Джек.

«Теперь они ничего уже не смогут сделать».

Сара сидела, положив ногу на ногу и нервно постукивая пальцами по бедру.

«Свежо предание, Джек, но…»

«Честное слово, они уже никогда вас больше не достанут. Вам больше не о чем беспокоиться».

«Вообще-то меня это очень беспокоит», сказала Розанна.

Сара встала, чтобы налить еще кофе, и сказала: «Солидарна с доктором Франкенштейном».

Джек снисходительно улыбнулся. «Вам просто следует нам довериться».

«Давайте получим побольше результатов», сказала Розанна. «Чуть позже мы проведем несколько серьезных испытаний».

Джон заговорил с Евой: «Возьми лазерную винтовку. Ты знаешь, что делать».

«Так точно», сказала Т-799. После всего, что случилось, Джон по-прежнему не знал, как быть с Терминатором. Она шагнула прямо под выстрелы, которые должны были убить его, поэтому он был обязан ей жизнью, как ему казалось, точно так же, как он был обязан жизнью Т-800, который спас его семь лет назад. Однако он был свидетелем того, как этот Терминатор убивала.

Все эти годы она прожила среди людей, однако никто ее не учил действовать человечнее и гуманнее. Может, именно он должен был это сделать, как он обучил этому Т-800. Однако он никак не мог забыть, что она безжалостно убивала людей — и не только тех, которых она убила у него на глазах. Ведь до этого были и другие, она это говорила, и он о них даже не стал спрашивать.

Она являлась машиной убийств. Как он мог с этим смириться?

И потом, никто же не учил ее быть другой. Его другое «я» должно было это сделать в будущем, подумал он, в «мире Скайнет». Но он мог предположить, что на это не было времени. Ева ввела их в курс тех проблем, с которыми пришлось столкнуться другому Джону. Должно быть, они были очень непростыми, с учетом того, что под угрозой на кону стояло существование всего мира, и Скайнет наносил ответный удар из неизвестного местоположения. Сопротивление, должно быть, пребывало в отчаянии. Он пытался представить себе, как это могло выглядеть, когда такое огромное число людей было ранено или даже убито.

Он не мог ни в чем винить Сопротивление, и он не мог по сути винить в чем-то Еву.

Кроме того, все эти люди в Вашингтоне и так уже были почти мертвыми.

Происшедшее сейчас отличалось от того, что случилось в 1994 году. Лейтон и другие не просто выполняли свое задание, как это делали охранники и полиция, которых ранил Т-800, зачастую тяжело — однако, не убил — когда он защищал его от Т-1000.

Все, кто был убит в перестрелке в Вашингтоне, являлись зомбированными рабами: их личности уже были уничтожены Скайнетом через своих агентов, Т-XA и Чарльза Лейтона. И был ли смысл говорить, что они были действительно живы, что они действительно являлись теми же самыми людьми, или что они вообще являлись после этого людьми?

Он посмотрел на Розанну, туда, где она откинулась на спинку кресла у пульта управления, включая машину. Джейд работала рядом с ней. Обе они поладили друг с другом. Возможно, они нуждались в общении друг с другом, эти два сверхмозга. К ним также присоединился Антон, притащив еще одно кресло, по другую сторону от Розанны. Все трое разговаривали между собой, как обычно это происходит на работе. Розанна казалась настоящим человеком, а не рабом мысли Скайнета, пусть даже и мятежным рабом.

Так может быть, это зависело от того, насколько глубоким являлось перепрограммирование? Розанна все более и более походила на саму себя, на подлинную свою личность. Казалось, в отношении нее сохранялась надежда, однако, возможно, она являлась особым случаем. Может быть, в отношении других надежд не было. И все же они были людьми… не так ли? Возможно ли перестать воспринимать людей людьми, даже если они были столь сильно изменены? Он не знал ответа на этот вопрос. До некоторой степени ему не нравилось, что Ева приняла решение за него. Но в то же время в каком-то другом смысле он был этому рад.

Ева вошла в хранилище времени и осторожно положила лазерную винтовку на пол точно в центре, а затем вернулась и встала рядом с Джоном. Розанна ввела коды, чтобы закрыть дверь в хранилище, а затем включила его.

Огромные двигатели под полом завибрировали и ожили. «Ну что, мне двигаться дальше?», спросила Розанна.

Джек мрачно кивнул: «Да, приступай. Мы все готовы».

Она ввела код активации поля пространственно-временного перемещения.

Джон, Сара и двое из правительства придвинули свои кресла поближе в одну линию, чтобы вместе смотреть на мониторы.

Целью этого эксперимента не являлась отправка цельного интегрированного объекта через пространство и время, а лишь фиксация новых данных и уничтожение чего-то очень опасного. На мониторах стало видно извивающееся и потрескивавшее синее электричество, заполнившее всю внутренность хранилища и заигравшее над лазерной винтовкой в точке, где пространственное искажение концентрировалось наиболее сильно. Как и во всех других случаях с неорганическими объектами, которые они подвергали воздействию энергий свода времени, этот объект не уцелеет — по сути, это прекрасный способ уничтожить это оружие. Но, как и в случае с теми другими объектами, его воздействие на конфигурацию поля можно будет измерить, и можно будет составить суждение о судьбе этого предмета.

Оружие заблистало в среде искусственных молний, а затем внезапно исчезло.

«Ну, вот и всё», сказал Джек. «Надеюсь, мы поступили правильно. Я чувствую себя трусом».

Розанна отключила поле и выключила аппарат: «Ты не трус, Джек. Мне так не кажется. Просто ты делаешь то, что нужно было сделать».

Он взглянул на нее чуть насмешливо, но ничего не сказал.

«У меня были такие же мысли», сказала она. «Мне бы хотелось, конечно, выносить собственные суждения, использовать эту технологию для чего-то хорошего, приняв несколько точных, сложных решений. Но лазерную винтовку нужно было уничтожить. Это оружие совсем для другого времени».

«Почему тебя это так волновало?», спросила Сара.

Джек подошел к «полевой кухне» и налил себе кружку крепкого кофе, а затем вернулся в свое мягкое кресло. «Соглашусь с вашими идеями», сказал он, глядя на Сару и на Специалистов. «Не уверен, что они все правильны, но ничего не поделаешь. Вы знаете об этом гораздо больше меня. Последую вашему совету».

«Может, это и неверно для вас», сказала Сара, «но это уж точно верно для всего мира». Она воодушевилась: «Но вообще-то, и для вас тоже. Вы же понимаете, чем вы стали для тех, других миров — человеком, который принес нам всем Скайнет. Вы и Сэм, и все остальные, занимавшиеся этим… вы непосредственно участвовали в Судном дне в этих мирах, так же, как и Майлз Дайсон или Розанна. Вы не хотите, чтобы это произошло в этой реальности. Мы рассчитываем на вас, что вы остановите это».

«Не совсем в этом уверен. И дело не только в военном применении… если бы мы могли разобрать элемент питания этой винтовки, это могло бы дать огромный эффект, и во благо. Можно было бы спасти миллионы жизней, тем или иным образом».

«Да», сказала Сара, «понимаю о чем вы, Джек. Но многие миллионы людей могли быть и убиты. Вы хотите найти высокотехнологичные способы решения всех проблем?»

«Не всех проблем, черт, Сара. Вы знаете это».

«А мне также известно, что у этого вашего правительства и так уже есть куча ресурсов и возможностей. И ему не нужен еще один принципиально новый источник энергии. Почему бы вам просто не продемонстрировать какое-то сострадание с тем, что происходит у вас сейчас? Знаете — какие-нибудь новые приоритеты, получше нынешних. Не думаете ли вы, что именно это способно изменить мир?»

«Ну, может, и изменит».

«Вы не можете быть в этом уверены».

«Все же, это была отличная возможность. Ну, в любом случае…»

«Что сделано, то сделано», сказала Саманта. «Мы все высказались по этому поводу; и мы все согласились».

«Ну, я был вынужден с этим согласиться», сказал Джек. «Возможно, это и к лучшему».

«Ладно», сказала Розана, «я получила данные. Давайте начнем следующий эксперимент. Похоже, у нас почти все готово. Сегодня мы сыграем ва-банк, в отчаянную попытку. Сейчас еще один тест, а затем мы проверим результаты.

И тогда мы увидим, что произойдет с Эльске».

Имелся еще один остаток будущего, который нужно было уничтожить: жидкий металл, отрубленный у Т-ХА, когда его затащили в хранилище времени. В прошлом это была рука Терминатора, отхваченная у него тогда, когда массивная металлическая дверь уже над ним захлопнулась. Однако металл перешел в сжиженное состояние, не обнаружив большого тела, с которым он мог бы воссоединиться. Они все стали следить за тем, как Антон осторожно вылил это густое серебристое вещество в свод времени. Оно образовало округлую форму на полу хранилища, что-то вроде капли воды размером с небольшую собаку.

Когда Антон убедился, что весь металл находится там, он вышел, и они заняли свои места у экранов и принялись наблюдать. Розанна проделала всю необходимую последовательность действий, включив хранилище, а затем отправив этот жидкий металл в пространство и время, чтобы уничтожить его.

Агрессивная энергия некоторое время поиграла над ним, и он исчез.

После этого наступила тишина. Сара сказала: «Рада была это увидеть».

«Не стану спорить», ответила Саманта.

С этим все оказались согласны. Запрограммированный жидкий металл Т-ХА был еще более опасен, чем останки Терминатора 1984 года. В них использовались примерно те же принципы, что и в процессоре Т-800, но гораздо более продвинутые. При наличии необходимого оборудования и имея достаточно времени, его можно было изучить, реконструировать и использовать как основу для чего-нибудь подобного Скайнету.

«Я получила данные», сказала Розанна.

Т-ХА путешествовал во времени и не пострадал; это означало, что возможно сонастроить жидкий металл и поле пространственно-временного перемещения друг с другом так, чтобы они были пригодны и подходили к путешествиям во времени. Возможно, это и неплохой эксперимент, подумал Джон, но им лучше бы этим не заниматься. Главным тут был вопрос перемещения во времени живых существ. Он повернулся к Розанне, зная, что произойдет дальше. Им придется начать экспериментировать на живых существах. Это может показаться жестоким, но им нужно было с чего-то начинать, прежде чем они поместят в свод времени человека. «Итак, ты готова отправить Эльске?», спросил он.

«Вскоре, через некоторое время. Хочу закончить кое-какие расчеты. А вы сделайте перерыв, и встретимся вновь через два часа».

Эльске[5] была белой лабораторной мышью; и вскоре она станет первым грызуном, отправившимся в путешествие во времени.

Джон решил просто прогуляться, вместе с защищавшей его Евой. Был только полдень, но он чувствовал себя так, словно они проработали уже целый день, и теперь они уничтожили лазерную винтовку и все, что осталось от Т-ХА.

Солнце светило вертикально вниз в безоблачном небе, из-за чего искусственный мир подвала Кибердайна казался чем-то нереальным в сравнении с ним. Он подумал о лишенном солнечного света мире, откуда явилась Ева, о мире после ядерной зимы, в котором господствовали машины Скайнета.

«Там, куда мы отправимся, будет холодно?», спросил он.

«Так точно».

Он попытался представить себе мир без солнца, и лишь с разными степенями темноты. Он также подумал о Терминаторе, о том, как именно она до сих пор разговаривала. «А ты не могла бы изъясняться чуть посложнее, а не просто все время твердить одну и ту же фигню — Так точно?»

«Когда это необходимо».

«Необходимо для чего? Для выполнения задания, думаю».

«Верно».

«Ну, уже чуть полегче». Машина молчала.

Джон сказал: «Расскажи мне о том, что произойдет, когда мы туда прибудем

— я имею в виду, то, что пригодится в практическом отношении. Мы будем, ну, я не знаю, перемещены прямо в штаб Скайнета, так что ли? Я имею в виду, вместо „я“ — поставь будущего меня». Он хотел сказать «будущего меня в мире Скайнета», но это было слишком сложно. Ева способна была и так всё понять.

«Нет», сказала Ева. «Штаб находится под землей. Нам нужно обыскать поверхность планеты».

«Но ведь это означает посадку с голой задницей где-то на морозе на какой-то горе прямо посреди и в разгар войны».

«Все правильно».

Он не был уверен, что пока все верно понимал, хотя Розанна, вероятно, понимала — неудивительно, что она боялась отправляться в прошлое. Сама мысль об этом была пугающей, но кажется, иного выбора у него не было.

Они должны были помочь Джону Коннору — тому, другому Джону Коннору

— одержать победу. Вся его жизнь, и еще больше жизнь Сары, была посвящена этому. Они не имели права это упустить.

Ему в голову пришла еще одна мысль, и он был просто уверен в том, что Розанна, а может и другие, тоже уже размышляли об этом. Если они могли путешествовать через время, из одной реальности в другую, то и Скайнет может. Он вполне был способен высчитать, как это сделать. Если он был способен победить в одной реальности, возможно, он может стать угрозой и для всех других реальностей.

Они уже наблюдали что-то подобное: Скайнет из Мира Джейд сумел обнаружить Специалистов, отправившихся назад во времени из 2036 года, чтобы попытаться создать мир без Скайнета и без Судного дня. Это ничем не угрожало Скайнету их мира, потому что они не могли изменить собственное прошлое. Невозможно использовать путешествия во времени для достижения таких целей — словно какое-то оружие для уничтожения своих врагов задним числом. Однако Скайнет все равно преследовал их. Казалось, он не мог вынести существование любого мира, в котором люди выживали и процветали. А что, если Скайнет всегда так действовал, во всех мирах, и всякий раз он торжествовал? Поэтому хотя бы даже ради спасения себя самих им просто необходимо было его остановить.

Джон и Ева вернулись в подвал Кибердайна. Джейд, Розанна и Антон работали. Все трое, казалось, прекрасно ладили между собой, и Джону вновь неожиданно пришло в голову, что прежняя Розанна вернулась. Он не был с ней знаком до того, как ее перепрограммировал Т-ХА, поэтому он не знал, какой она была в своем обычном, нормальном виде, однако в общем и целом он мог хорошо себе это представить. Он слышал рассказы о ней от Джека и Саманты. Она была своего рода асоциальной персоной, однако вовсе не плохим человеком, даже нельзя было ее назвать недружелюбной — просто тихой, немного скрытной и погруженной в свою собственную работу, может, немного эгоистичной, но ничего такого ужасного.

Она по-прежнему вела себя тихо, стараясь ни с кем не общаться, за исключением Специалистов по работе, однако она больше не передергивалась от отвращения при контакте с человеком. Состояние Розанны улучшалось.

Однако именно Джейд заставила его улыбнуться. Он поймал себя на том, что усмехнулся, глядя в ее сторону, пока она работала, надеясь, что она этого не заметила. «Оставайся здесь», сказал он Еве. Он отошел в дальний конец этого огромного подвала, желая остаться совсем один, однако Джейд встала и пошла за ним.

«Джон?»

«Привет», сказал он смущенно. «Как у тебя там дела?»

«Так много нужно еще все продумать».

«Что именно?»

«О том, что я оставляю позади. О том, что мы собираемся теперь сделать — и что мы можем сделать, чтобы помочь».

«Это будет непросто».

«Нет, но мы можем это сделать».

«Да, мне кажется, это так», сказал он. Но по-прежнему оставалось еще так много вопросов. Он сменил тему. «А как там Розанна? Как думаешь, ее состояние улучшается?»

Джейд улыбнулась, возможно, чуть менее грустно, чем обычно, просто какой-то спокойной улыбкой, демонстрировавшей легкое удовлетворение. «Я же сказала, что мы сможем ей помочь, Джон. Чем сильнее она возвращается к своей работе, углубляясь в нее — в свои планы и эксперименты — примерно как прежняя Розанна, тем больше она становится этой прежней Розанной.

Преобразуются нейронные линии поведения».

«И что, прежняя Розанна возвращается? Лично я так это воспринимаю».

«Да, Джон, я тоже так думаю. Возможно, не совсем прежняя Розанна, но какая-то личность, гораздо больше похожая на нее».

«А как насчет всех остальных — всех остальных зомбированных?»

«Нет, вот тут я так не думаю. С ними это не получится, особенно с мистером Крузом. Мне кажется, в лице его и мистера Лейтона Т-ХА обнаружил весьма совместимые с его программированием личности».

«Это означает, что Круз навсегда останется нашим врагом?»

«Да, останется». Ее лицо внезапно словно очерствело. «Возможно, нам нужно было его убить».

«Как того хотела Ева».

«Да. Но это тяжело сделать хладнокровно — по крайней мере, нам. Ева расправится с ним, если ты ей намекнешь».

«Я знаю, она это сделает». Несмотря на то, чему они стали свидетелями в Вашингтоне, ему по-прежнему было трудно не называть Терминатора «ею».

Джейд кивнула в сторону свода времени. Розанна проверяла его готовность к следующему этапу — Сара, Джек и Саманта вошли в подвал, выйдя из лифта.

«Мы должны к ним присоединиться, Джон».

Розанна держала Эльске в большой проволочной клетке в отгороженной зоне, где она в настоящее время жила. Она направилась туда и подняла клетку со стола, где она оставила ее, со стола, уставленного книгами, компакт-дисками, CD-плеером и портативными колонками, а также небольшой коллекцией CD-дисков. Когда подошло время отправить мышку в путешествие во времени, она обнаружила, что сильнее ее полюбила, думая о ней сейчас почти как о любимой домашней зверюшке. Она была единственным живым существом, составлявшим ей компанию ту большую часть ночей, которые она здесь провела.

Она вернулась с клеткой в руках, поставив ее на минутку у ног своих, сверяясь с экраном компьютера. Она открыла дверь свода времени, затем открыла клетку и достала изнутри Эльске. «Удачи, мышонок».

Саманта направилась вслед за ней, с кусочком нагретого и вновь отвердевшего сыра моцарелла, который, казалось, своим происхождением был обязан какой-то пицце. Она положила его перед Эльске, и они на цыпочках вышли прочь, дав возможность мыши начать грызть сыр.

Как только все отошли оттуда подальше, Розанна закрыла тяжелую дверь.

Мониторы теперь показывали Эльске, счастливо грызущую свою моцареллу.

Если поле было правильно настроено, то частное локальное пространство-время мыши скоро будет искажено таким образом, что позволит отправить ее на один час вперед в будущее. Они не стремились сделать это испытание излишне сложным: установленные координаты должны были, в данном случае, переместить мышь лишь во времени, а не в пространстве. Вопрос был в том, сможет ли Эльске остаться целой и невредимой. Если она это сможет, то есть надежда, что то же самое произойдет и с человеком.

Розанна увеличила изображение на одном из экранов, чтобы им было все ясно видно. Теперь четко можно было понять, что Эльске — это мышь, а не просто маленькая белая точка, растворявшаяся на каком-то фоне. Когда сыр кончился, Розанна спросила: «Сейчас?»

Сидевшая рядом с ней Джейд сказала: «Вводи коды».

Вновь начался грохот, а затем на экранах сверкнули молнии.

Мышь вскоре исчезла.

Розанна переключилась, и изображение опустевшего хранилища на экранах сменилось каким-то абстрактным рисунком. «Теперь будем ждать».

Джон указал на схему на экранах. «О'кей, а это что?»

«А это мой последний шедевр. Ну… мой, Джейд и Антона».

Джон внимательней вгляделся в один из экранов. Без объяснений он ничего не мог тут понять. Схема могла отображать почти ничего, или же вообще ничего. Но Розанна оттолкнула назад свое кресло, и на лице ее появилось триумфальное выражение.

«На ней отображаются энергии хранилища», сказала она. «Именно над этим я сейчас работаю… есть над чем поработать ночью, когда вас, ребята, тут не будет».

«Это поможет решить все наши проблемы?», спросил Джон.

Розанна погасила три экрана, затем встала и, обойдя пульт управления, указала на другой экран. «У нас есть возможность создать пространственно-временную карту для того, чтобы отыскать узловые точки во времени, где временные потоки расходятся, отрываясь друг от друга. Смотрите сюда».

Она вернулась к пульту, горя научным пылом. Она не стала садиться, ввела код, а затем стала двигать своей компьютерной мышкой по коврику. На мониторе нарисовался красный круг. «Вот здесь, в 1984 году, что-то происходит, чего я пока не могу даже начать распутывать. Мы все наверняка знаем, что это такое». Она нарисовала еще один круг, вновь сев, пока работала. «Теперь взгляните сюда. В 1994 году также наблюдаются энергетические всплески. А теперь позвольте мне все это упростить».

Изображение снова сместилось. Теперь на экране появилась довольно простая диаграмма, которая разветвлялась, словно дерево. «Представьте себе пространство и время, а также разные временные потоки как пятимерное пространство».

«Легче сказать, чем сделать», сказал Джек с усмешкой. «Мне кажется, и в четырех-то сложно разобраться».

«Вы скоро этому научитесь», сказал Антон.

«Уверен, что смогу. Придется по работе».

«Взгляните сюда», сказала Розанна. «Вы увидите, что это не имеет значения. Мы можем сократить это до двух измерений для визуализации — именно это я тут и сделала. Пространственные значения нас в данный момент не интересуют». Она вновь с помощью клавиатуры и компьютерной мыши создала красный круг на экране. «Точность большинства из этих точек ответвлений относительна; у меня не хватает уточненных программных характеристик, чтобы точно их расположить. Но то, что я здесь отметила, это действительно происходит. Мы видим крест в мае 1994 года. Это налет на Кибердайн».

«А как насчет нашего периода, здесь и сейчас?»

«Мы слишком близки к критической точке; я не могу точно ее определить, отобразив должным образом на этой карте, находясь внутри. Похоже, мы находимся у другой узловой точки, или даже целой череды их».

«Ты хочешь сказать, что будущее не предопределено?», спросил Джон, переглянувшись с матерью, а затем взглянув на Т-799. Та казалась абсолютно невозмутимой, поэтому он просто пожал плечами. Терминатору все же предстояло еще многое узнать о людях.

«Возможно, с нашей точки зрения, оно никогда не будет предопределено», сказала Розанна. «Но с точки зрения Бога, это выглядит по-другому.

Существует много миров, все они реальны, и каждый из них именно такой, каким он и должен быть».

«Ты можешь переместить нас через потоки времени?», спросила Ева.

«Теоретически, да, могу».

Джейд кивнула, услышав это. «Розанна основательно поработала. Мы останемся здесь на вечер и постараемся закончить».

Антон кивнул. Он не был сделан гениальным еще до рождения, как Джейд, но он, казалось, все прекрасно понимал.

Розанна вывела на экран еще больше новых данных и графических анализов, некоторые из них были в целом ясны Джону, а некоторые показались слишком математическими. Казалось, она была довольна своей работой. И речь шла о том, что не только прежняя Розанна вернулась, она выглядела так, словно могла реализовать все то, о чем им рассказала. Если темпы и направление будут сохраняться, они сумеют направиться в Мир Скайнета. В конце концов она замолчала. Она включила все четыре экрана и вновь направила их внутрь свода времени. Никто не сказал ни слова вообще.

Прошло несколько минут, пока они ждали появления Эльске. Затем экраны озарились извивающимися щупальцами энергии, которые сошлись вместе и слились, образовав светящийся шар.

«Безукоризненно точно по времени», сказала Розанна. «Наш мышонок вернулся».

Эльске находилась там. Мышка бешено корчилась и извивалась, перевернувшись на спину, потом на лапки, затем снова на спинку, быстро мотая головой и всеми своими крошечными лапками разрывая воздух.

Существо в состоянии крайней, мучительной боли.