В мою смену не умирают. Том II [СИ]

Глава 65 Происшествие в поселении

— Проходи, Люси, присаживайся, — улыбнулся я мнущейся на пороге девушке.

— Спасибо, Эйн, — она послушно прошла к шкурам, расстеленным на полу. — Зачем звал? Я, конечно, рада, но… — она потупила взор, а затем пробурчала: — Ты зовешь меня только по делу.

— Потому что дел у нас, увы, слишком много, — развел я руками. — Но я рад, что у меня есть надежные помощники, с которыми можно разделить эти дела. Я рад, что у меня есть ты, Люси.

Ее взгляд засиял. Девушка удивленно открыла рот и несколько секунд смотрела на меня с таким милым выражением лица. Затем улыбнулась.

— Что… Что ты хотел, Эйн? — она взяла себя в руки и посерьезнела. — О чем хотел поговорить?

— Я собираюсь завтра в Светлу и хочу, кроме Яны с Кретьеном, взять с собой тебя и Пипина, — я решил с ходу огорошить ее.

Люси вновь застыла в изумлении.

— Но… Хм… — она не сразу смогла собраться с мыслями. Когда же ей это удалось, спросила: — А что с нашим домом? У нас много новеньких. Думаешь, я могу оставить их?

— На один день можешь. Рёва присмотрит за всем. Ты только скажи ему, на что обратить внимание.

— Поняла, — серьезно кивнула она.

И не только Рёва. Моха тоже останется здесь. Уверен, Люси и ее проинструктирует. Однако, раз мы говорим в моем доме, не стоит выделять именно эту зверодевушку. Ведь официальной должности у нее нет. Она всего лишь один из воинов. Пусть она в поселении очень давно, и многие видят, что я ее выделяю больше, чем некоторых, упоминать ее в текущем разговоре не стоит. Слух у пробужденных хороший.

Ну а Люси все это знает.

— По поводу Светлы, — продолжил я. — Чэлги там живут хорошие. Ты и сама знаешь, что они здорово к нам относятся за то, что мы спасли их девушек. Поэтому… не бойся их. Я буду рядом с тобой и не оставлю тебя, так что постарайся расслабиться и просто примечать детали. Смотри, как живут чэлги, запоминай. Думай, что из увиденного можно использовать в нашем поселении.

— Хорошо, Эйн, — с готовностью кивнула девушка. — Я сделаю все в лучшем виде. Пусть там много людей… Пока ты рядом, я справлюсь, — она неуверенно улыбнулась.

— Я знаю, Люси, — ласково произнес я.

— Привет, вождь! Звал? — радостно помахала мне Яна.

— Ага, заходи, садись.

Она залетела в комнату и плюхнулась на шкуру рядом со мной.

— Завтра мы пойдем в Светлу.

— Ух ты! Здорово! Как думаешь, мне еще что-нибудь подарят? — девушку задумчиво склонила голову набок.

— Вряд ли, — усмехнулся я. — Они отблагодари тебя подарком от чистого сердца. Цени сам факт.

— Ценю, — уверенно кивнула она, — И мне понравился этот факт.

— И все же мы идем туда не ради подарков, а ради торговли. Купим припасы, — терпеливо пояснил я. — И не вздумай спрашивать у них про подарки. Это невежливо.

— Я поняла, — кивнула Яна. — Полагаю, ты позвал меня не только для того, чтобы сообщить о походе? Иначе тут был бы и Кретьен. А сейчас я одна. А это значит… — она стрельнула глазками. Внезапно, опершись на руки, она оказалась на четвереньках, выгнула спину и томно заглянула мне в глаза.

И откуда у нее такие навыки?

— Сядь, пожалуйста. Делать так, как ты сейчас, неприлично.

— Тц… — она уселась обратно на задницу. Помолчала, а затем не выдержав, спросила: — Почему это брачные игры «неприлично»?

— Потому что мы не в браке, — парировал я, пытаясь не удивляться познаниям Яны. Все-таки в головах пробужденных порой целый неведомый клад зарыт.

— А вот это я не против исправить, — произнесла она с таким серьезным видом, будто минуту назад поставила особняк, бизнес и вставную челюсть бабули на кон в покере, а теперь пришла очередь вскрываться.

— А я нет, — в тон Яне ответил я. — Люси должна была рассказать вам о том, что пары создаются по взаимной любви.

— То есть ты меня не любишь, вождь?

— Люблю как друга, а не как женщину.

— А…

— Яна! — повысил я голос. — Успокойся, пожалуйста. Что на тебя нашло?

— Просто в кои-то веки мы оказались наедине, вот и решила кое-что прояснить, — пробубнила она себе под нос.

— В таких делах не всегда стоит спешить. И излишний напор тоже не со всеми помогает.

— Ясно… — буркнула она отвернувшись.

Блин, как же все быстро и неожиданно вышло. Зачем я вообще ее позвал? А… точно…

Девушка сидела, опустив голову. Я решил не торопить ее. Пусть соберется с мыслями.

К счастью, ждать пришлось недолго, и уже через пару минут Яна поклонилась, коснувшись лбом мягкой шкуры:

— Прошу прощение за недостойное поведение, вождь. Я сделала неправильные выводы и не так поняла причины своего приглашения в твой дом. Кроме того выбрала проигрышную тактику. Больше такого не повторится.

Да уж… Что именно, интересно, не повторится? Такое поведение? Или выбор проигрышной тактики?

— Все в порядке, Яна. Все мы ошибаемся. Я на тебя не в обиде. А теперь, пожалуйста, подними голову, и давай поговорим о деле, ради которого я тебя и вызвал.

— Внимательно тебя слушаю, вождь, — преданно посмотрела она мне в глаза.

— Как я и сказал, завтра мы отправляемся в Светлу. Но вместе с нами в деревню пойдут Пипин и Люси. Понимаешь для чего?

Выдержав мой пристальный взгляд, Яна поджала губы и кивнула:

— Наверное, чтобы они сами посмотрели на то, как живут чэлги. Им это будет полезно. И нашему поселению тоже, если смотритель и главный строитель что-то для себя… как это сказать? Подцепят? Или вынесут?

— Молодец, Яна, — искренне улыбнулся я. — Все именно так.

— Но я не понимаю, почему для того, чтобы сообщить это, ты вызвал меня одну!

— Хм… Все дело в Люси. Она… немного побаивается людей. И это будет ее первый визит в человеческое поселение. Яна, вы с Люси товарищи. Вы на одной стороне и делаете одно дело, согласна?

— Согласна, — буркнула девушка.

— Так вот, я хотел бы тебя попросить, чтобы хотя бы завтра вы отринули все разногласия между вами. Для нее этот поход и так будет своеобразным испытанием. Так что прошу тебя отнестись с пониманием и всячески ей помогать. Ну или хотя бы не спорь с ней публично. Хорошо?

Девушка тяжело вздохнула и покачала головой. Секунд десять о чем-то думала, затем посмотрела на меня и произнесла:

— Хорошо, вождь. Ради тебя и ради нашего поселения. Но не думай, что я сдалась или что-то вроде того. Пусть завтра у нашей рыжей будет… хм… праздник? Да. Пусть так. Но я еще наверстаю упущенное, — Яна коварно сверкнула глазами.

На следующий день мы отправились в Светлу. Сам поход прошел без сучка без задоринки. Яна не донимала Люси по пути в деревню и в самой деревне. Когда же мы подошли к воротам, нас вновь встречали со всеми почестями. Радость, благодарность — вот что дарила Светла мне и моим друзьям.

Потом мы впятером немного погостили у старосты, принимавшего нас вместе со своей женой и дочерью. Все это время Люси держалась рядом со мной, иногда и вовсе хватала меня обеими руками за руку и прижималось — это происходило тогда, когда вокруг нас оказывалось много людей. Но при этом девушка внимательно смотрела по сторонам. На одежду жителей, на дома, примечала детали быта, одним словом.

Пипин тоже во все глаза пялился, но до чэлгов ему не было дела, его интересовали постройки. А у колодца он и вовсе застрял на несколько минут.

Проблем доставлял тот факт, что мои товарищи не могли задавать чэлгам интересующие их вопросы. Этот нюанс мы обговорили заранее. Все-таки странно будет, если тот же Пипин, прибывавший на людях в теле гнома Велика, ткнет узловатым пальцем в сторону колодца и спросит: «Что это?». Не спорю, можно поставить вопрос иначе. Поинтересоваться, например, местными особенностями строительства. Мол «а какую технологию вы в Вериго используете?» ну или что-то в этом духе. Да, можно. Вот только подобные вопросы после ответа знатока предполагают встречные аналогичные вопросы: «А какую вы»? И что Пипину на это отвечать? Сказать, что не знает? Тогда довольно странно выглядит тот факт, что он вообще поднял эту тему.

В любом случае, мы заранее обговорили с ребятами, что этот поход именно ознакомительный. Если какие-то вопросы возникнут, пусть лучше зададут их мне дома. А вот я уже буду думать, как дать на них ответы.

Возвращались мы из Светлы с восемью мешками всякого добра. Как и прежде, жители проводили нас немного, а затем мне пришлось отнекиваться от их помощи, упирая на то, что возвращаться домой им придется поздно и через лес. А это опасно. Мы же ребята сильные и сами дойдем.

Ну а когда селяне остались далеко позади, показались наши товарищи-воины, как и прежде, ожидавшие нас в лесу. Разделили мешки на всех и вернулись домой.

Поход за провиантом и новыми впечатлениями для моих доппелей прошел успешно. Не то, чтобы я волновался… Ладно, немного волновался. Потому и провел предварительные переговоры с Рёвой и девушками.

Дома в наше отсутствие тоже ничего не случилось. Все хорошо, все спокойно. Ну и жители поселения рады пополнению припасов. О важности разнообразной еды я им уже рассказывал, а Люси об этом периодически напоминает.

Потрясений не было. Ровно до следующего утра.

— Эйн! Эйн! Рыгизы пропали! — влетела ко мне в дом Люси.

— А…? — закряхтел я спросонья. Однако мозг быстро включился в работу и проанализировал слова смотрителя. — Как пропали?

Я отбросил в сторону шкуру, которой укрывался и вскочил на ноги.

— Не знаю, Эйн! — бросилась ко мне Люси, схватила за руки и заглянула в глаза. По ее щекам текли слезы: — Просто исчезли! Утром никто из них не подошел ко мне, а когда я спускалась к озеру умыться, не услышала их. Подошла к дому, позвала… — Люси затряслась, я обнял ее, крепко прижав к себе. — Никого не было. Я… попробовал использовать водную поисковую технику, но никого не нашла… — тихо закончила девушка.

Секунд двадцать я размышлял, что делать дальше. Поразительно, но за столь короткое время Люси смогла взять себя в руки. Она отступила на два шага и решительно посмотрела мне в лицо:

— Эйн, мы должны найти их.

— Мы найдем, — твердо ответил я. — Поднимай всех. Я к озеру, отправь ко мне Рёву и Роху.

— Поняла! — резко ответила она и пулей вылетела из дома.

Ну а я быстро зашагал к домику рыгизов. Он стоял на воде и основной вход в него был как раз из воды. По своему функционалу этот домик напоминал хатку бобра.

С суши тоже был вход. Когда я подходил к дому, сменил личину на гноллью. Сунул нос в дом, принюхался. Пахнет вытащенной из воды рыбой — ничего удивительного. Хотя… какой-то странный очень-очень слабый запах я вроде бы тоже чую. Это не запах рыгизов. Но… я его раньше уже чуял?

— Вождь! Вождь! Как обстановка⁈ — послышался сзади голос Рёвы. Пока я высовывал голову из дома рыгизов, пока превращался в человека и разворачивался, маршал успел дать команды прибывшим с ним Чёри, Ярыжу и Стрику. Они рассредоточились по округе и начали принюхиваться. В помощь гноллам-воинам Роха отправила двух гноллих-рейнджеров.

— Доброе утро обоим, — поздоровался я с двумя лидерами поселения. — В курсе проблемы?

— Люси сказала, р-р-рыгизы исчезли, — быстро ответил Рёва, а Роха кивнула.

— Все так, — кивнул я. — Лично я никаких следов, будучи в твоем теле, не унюхал. Но у тебя ничто. А какой-то странный запах все же в домике присутствует.

— Понял, — кивнул Рёва и прошел к домику рыгизов. Роха тоже подошла поближе и начала водить носом. Но у нее элемента «ничто», к сожалению, нет.

Спустя пару минут обо гнолла вернулись ко мне. Переглянулись между собой и Роха кивком предложила маршалу рассказывать.

— Помимо запахов р-р-рыгизов есть еще один, как ты и сказал, вождь. Я чувствую его только в доме. Рядом с водой. Очень слабый запах… — он поморщился, но все же продолжил. — Мер-р-ртвой плоти.

— Вот оно что, — хлопнул я себя по лбу. Ну да, точно. Этим и пахнет.

— Все-таки запах смер-рти? — удивленно посмотрев на меня, уточнила Роха.

— Да, — кивнул гнолл. — И похоже, пр-р-ришел он из-под воды. Есть догадки, вождь?

Я ответил не сразу. Мне потребовалось время, чтобы сконцентрироваться и схватить за хвост промелькнувшую мысль. Хорошенько ее обдумать, взвесить все за и против.

— Честно говоря, есть, — нехотя произнес я. — Вероятно, это русалки. Я встречался с одной разумной. Я рассказывал вам о ней, как-то.

— То есть, — ощерился маршал. — Наших товар-р-рищей сожр-р-рали?

— Надеюсь, это нет, — сухо произнес я. — Они предпочитают есть людей, но…

— Но могут и др-ругих. Г-р-р!!! — рявкнула Роха.

— Оставьте наблюдателей на берегу, — быстро приказал я. — Возвращаемся в поселение, формируем группы и отправляемся на поиски.

— Дер-р-рьмо! — выругался маршал, когда мы шли обратно. — В воде наши носы бесполезны!

— Это не значит, что мы будем просто сидеть сложа руки!