Упивающийся

Откровения двух Демонов

— «К чёрту всё, кажется пора осваивать создание копии. Это всё того не стоит».

Арата был не в настроении, и это ещё очень мягко сказано. Идя утром в академию он честно думал, что ему будет гораздо легче и проще. Что ему хватит самоконтроля и холодного разума для адекватного поведения и игнорирования «неприятного» фактора, однако сейчас, спустя всего несколько часов с начала занятий, ему пришлось признать простую истину. Нет, он просчитался. Выдержать всё в адекватном состоянии ему не удастся, абсолютно никак, и повторять подобное Ишимура совершенно не желал. Сейчас ему и вовсе пришлось скрыться от лишних глаз и сдерживать рвотные порывы в перемешку с приступоми ярости.

Что же такого произошло? Ответ был более чем очевиден и прозаичен, и имя этой вещи было Проклятие Плоти. Арата изначально сильно недооценил всю степень воздействия этой пакости на себя, думая о возможности привыкнуть к созерцанию бесконечной мясорубки вокруг себя, но сегодняшний день наглядно показал ошибочность такой точки зрения. Видеть живое мясо с людскими голосами вокруг себя было паршиво и неприятно, но в небольших количествах относительно терпимо, в вот в академии это так не работало, ведь здесь Арата постоянно находился в окружении мяса. Постоянно сидел в одном помещении с кучей хлюпающих, извивающихся и издающих голоса кусков плоти, от вида которой парень уже был готов выть, и если с простой прогулки он мог спокойно свалить домой или в Эдельвудский Лес, то здесь было сложнее.

Почему Арату вообще волновала академия и люди вокруг, особенно сейчас, когда он буквально был одним из сильнейших существ в мире, а соответственно мог забить на всё и на всех? Ответ прост, хотя полностью логичным его было не назвать. Человеческие привычки и спокойная жизнь. Каким бы монстром Ишимура на данный момент ни являлся, привычки и повседневность у него были более чем человеческими, как и желание порой менять обстановку и морально отдыхать от сверхъестественных дел, вот только предсмертный «подарочек» Йогг-Сарона почти полностью лишил его этой возможности. Держа книгу парень видел лишь кожу или перепачканную в крови и мясном соке бумагу, при просмотре телевизора лицезрел плоть, про готовку речи даже не шло, ведь он даже отличить фрукты и овощи от гниющего мяса не мог, а в академии концентрация мерзости для него достигла своего апогея. Попытка смириться с новым мировоззрением провалилась, а вид живого мяса стал настолько раздражающим, что Арата едва сдерживал желание заорать и убить кого-нибудь.

Решение Арата принял довольно своеобразное. Умывая лицо холодной водой, которая внешне для него не отличалась от крови, да и по ощущениям уже тоже становилась всё более похожей, он решил забить на идею походов в академию и попытки свыкнуться. Идея проводить это время с Курокой или Офис была гораздо привлекательнее, а чтобы ни у кого не возникло вопросов о его исчезновении можно было вместо себя отправить на учёбу копию или иллюзию, благо это действительно было в его силах.

— «Да, так определённо будет лучше, иначе я могу сорваться». — думал про себя Арата, смотря на свои мокрые от воды руки, но видя их перепачканными в крови. — «Приступы с каждым разом словно усиливаются. Сперва я только видел всё таким, но теперь… Я даже по касанию кровь от воды едва отличаю. Да и этот запах… мерзкий мясной запах отовсюду, как и звуки пульсации плоти…».

Арата понимал, что либо Проклятие Плоти становится сильнее и начинает воздействовать не только на зрение, но и на ощущение реальности в целом, либо он просто начинает всё больше сходить с ума от раздражения и невозможности избавиться от этой пакости, теряя связь с миром. Оба варианта были далеки от идеала, но и что со всем этим делать было решительно непонятно. Да и не сможет ли Проклятие со временем изменить взгляд на дорогих Арате людей? Он и так был на грани, а при таком повороте событий и вовсе рисковал окончательно умереть как личность.

— Проклятье. — тихо про себя проговорил Ишимура.

— Семпай, с вами всё хорошо? — раздался голос позади Араты.

— Хм? Широне? — некомата тихонько зашла в помещение с умывальниками, пока парень пребывал в не лучшем расположении духа. — Это вообще-то мужская уборная, тебе нельзя здесь находиться.

— Знаю, но здесь никого кроме вас нет, да и я поставила отвод взгляда от входа сюда. — как само собой разумеющееся проговорила младшая Тоджо. — Семпай, вам плохо?

— Ничего страшного. Просто небольшой приступ излишних эмоций. — массируя пальцами переносицу сказал Арата.

— Вы ведь врёте мне, Семпай, по вам видно.

— С чего ты это взяла?

— У вас всё лицо в крови. Вы сами не заметили, как разодрали его, а раны ещё регенерируют.

— Что… — всматриваясь в свои руки Арата пытался понять в чём они, воде или крови, но результата не было. — Блеск. — «И откуда у меня вообще кровь, раз я состою из Плоти Древнего Бога? Хотя да, строение моего тела вообще штука непостоянная».

— Семпай, что произошло? Вам плохо? — с уже явным волнением спросила некомата, подойдя к Ишимуре едва ли не в плотную.

— Хмммммм. Можно сказать и так. — неохотно ответил парень. — Я вообще не вижу разницы между кровью и водой, даже при касании.

— Всё настолько плохо? Кровь на вашем лице уже исчезла, но если хотите, то я могу помочь вам умыть лицо.

— Спасибо, но не нужно. Мне это сейчас ничего не даст.

— Может я всё же могу вам хоть чем-то помочь? На вид вам очень плохо, да и другие учащиеся перешёптываются о вас, что вы бледный как снег и выглядите разбитым.

— «Даже внешне не могу скрыть своего состояния. Паршиво». — Слова людей мне не важны, так что не нужно переживать по этому поводу, да и за меня тоже не волнуйся. Я просто думал, что мне будет легче здесь находиться, а всё оказалось не так просто.

— Проклятие так сильно давит на вас? — обеспокоенно спросила Широне.

— Есть такое. Просто… просто устал видеть вокруг себя кучу мяса. Широне, прости, но кажется в другие дни в академию тебе придётся идти одной.

— Это ведь совершенно неважно! Главное чтобы с вами всё было в порядке! — неожиданно громко и твёрдо сказала некомата, от чего Арата испытал удивление. Широне почти никогда не повышала голос, говоря умеренным и спокойным тоном, а тут едва ли не на крик перешла. — Если всё это действительно так на вас давит, то зачем вы сами себя мучаете? Вы ведь и так пережили кучу всего, а сейчас ещё и издеваетесь над собственной психикой!

— Тише Широне, тише. — сказал Арата приобняв некомату.

— Пожалуйста, не успокаивайте меня. Это не мне сейчас нужна поддержка, а вам. Вы ведь… То, как вы сейчас видите мир вокруг. Я не хочу даже думать об этом, и уж тем более представлять или испытывать на себе, а вы сейчас живёте с этим постоянно, так ещё и намеренно мучаете себя таким зрелищем! Зачем? Зачем вы так издеваетесь сами над собой!?

— … Я и не издеваюсь. По крайней мере, сперва мне так казалось. — говорил Арата, гладя Широне по голове. — Думал что смогу привыкнуть, но увы, это было ошибкой.

— Тогда не мучайте себя и дальше! Идите домой, ведь с Курокой вам лучше. Тем более ей тоже сейчас нужна ваша поддержка, вы ведь вскоре станете родителями.

— Тише, до этого момента ещё есть время, пока торопиться смысла нет, и я не издеваюсь над собой. Просто принимаю последствия своих действий. — было непонятно говорит ли сейчас Арата о самом Проклятии или о результате попытки привыкнуть к нему в условиях академии, но большой роли это не играло. — И спасибо тебе за твою заботу, Котёнок. Для меня это очень много значит.

— Вы ведь помогли мне и сестрица, так как я могу не отплатить вам тем же?

— И вновь ты сильно преувеличиваешь мои заслуги. — с небольшой усмешкой сказал Ишимура.

— Это вовсе не преувеличение, а всего лишь факт.

— Да-да, охотно верю тебе, Котёнок.

— Я не котёнок. — слегка надувшись сказала Широне. — По меркам некомат я уже взрослая.

— А для меня всё равно Котёнок, какой бы взрослой и самостоятельной ты бы ни была. — на усмешку Семпая Широне ответила лёгким касанием своего кулачка с рукой парня.

— Семпай, вы — бака-ня.

— Вот сейчас ты говоришь точь-в-точь как Курока, так что вы однозначно сёстры. — новое касание девичьего кулачка с рукой Араты. — Ладно, не дерись. Спасибо тебе, Котёнок, ты очень сильно подняла мне настроение.

— Семпай дурак. — тихо сказала Широне. — Если вам правда плохо и нужна помощь, то просто скажите об этом, не нужно скрывать подобные вещи. Мы с сестрой… мы сделаем всё возможное, чтобы помочь вам справиться с этим.

— Я знаю, поэтому и не хочу загружать вас этим. В любом случае спасибо тебе, а сейчас кому-то лучше уходить, а то мало ли нас начнут выискивать, да и урок уже скоро начнётся.

— Вы останетесь здесь?

— Пожалуй нет. Просто оставлю вместо себя иллюзию, ну и воронов для уверенности. — «Так хоть смогу в случае чего среагировать на изменение обстановки и форс-мажоры».

— Хорошо, тогда я пойду. Только пожалуйста, больше не пытайтесь так мучать себя без причины.

— Хорошо. Спасибо тебе за волнение, Котёнок.

Широне покинула комнату с умывальниками, сопровождаемая взглядом Араты, который потускнел сразу после её ухода. Младшая Тоджо действительно помогла Ишимуре нормально собраться и даже повеселеть, вот только… видеть её на фоне стены из булькающей плоти было неприятно, а оставаться в этой обстановке одному ещё хуже.

— «В Бездну. Безобидное Пугало спокойно скроет моё отсутствие, осталось только решить один важный вопрос. С ним я больше затягивать не собираюсь».

Выйдя из помещения Арата шёл по коридору со вполне конкретной целью, которую спокойно чувствовал на другом этаже. Нетрудно догадаться о том, что парень искал одну беловолосую демоницу, с которой хотел наконец-то поговорить, без утаиваний и лжи, а поиски не продлились долго. Ишимура и так чувствовал её ауру, а уж не увидеть женский силуэт на фоне живого мяса было бы и вовсе проблематично.

— Момо. — резкий голос явно застал Ханакай врасплох, всё же Арата применил на себе иллюзии, дабы не привлекать лишнего внимания.

— Арата? Пожалуйста, больше так меня не пуга… что с тобой?

— Ты о чём?

— Да ты по виду словно только что из могилы выбрался. Что случилось?

— «И она тоже. Хотя, если даже люди видят меня и думают, что со мной что-то происходит, то всё действительно плачевно». — Ничего страшного, просто немного не в настроении, хотя твоё присутствие мне помогает. Я правда очень рад тебя видеть, Момо.

— Я конечно тоже, но…

— Извини, но вынужден тебя перебить. Ты свободна после занятий?

— Д-да, сегодня я свободна, да и как раз собиралась найти тебя и кое-что обсудить.

— Удачно, я хотел того же. Помнишь нашу беседу перед каникулами?

— Про откровенный разговор? Хочешь сделать это сегодня? — с пониманием сказала Момо, всё ещё довольно обеспокоенно смотря на Арату.

— Да. Если честно, то мне пора тебе о многом рассказать, ибо больше я не хочу скрываться от тебя, правда… — Арата слегка запнулся. — Не могу сказать, что итог этого разговора будет приятным, но и не провести его тоже не могу.

— П-понятно, правда такое лучше обсуждать не здесь.

— Знаю. Помнишь ту площадку, где мы впервые встретились?

— Да, помню.

— В таком случае я буду ждать тебя там после занятий.

— Ждать? Но мы ведь всё равно уходим вместе, так что можем и пойти туда также. — с долей непонимания проговорила Ханакай.

— Извини, но тебе придётся идти без меня. Мне… мне уже надо идти. — медленно разворачиваясь проговорил Арата, чем заставил Момо ещё сильнее забеспокоиться.

— Подожди, куда ты? Что с тобой случилось?

— Позже. Я всё тебе объясню, но это будет вечером. А пока извини, мне правда нужно идти.

Больше Арата ничего не сказал, просто развернулся и ушёл, при этом довольно быстро скрывшись из поля зрения Ханакай, хотя та и попыталась пойти за ним и смотрела прямо ему в спину. Его силуэт просто растворился в воздухе, но этого не заметил никто кроме демоницы.

— «И что это вообще сейчас было?». — встревоженно подумала Момо, при этом понимая, что в Аду ей не показалось. Там она внутренне ощущала, что в её отсутствие с Ишимурой что-то случилось, и такое поведение с его стороны лишь убедило её в правдивости своих волнений. — «Любишь же ты заставлять меня волноваться за тебя, дурак».

Вечером того же дня.

Сказать что день Ханакай после встречи с Ишимурой прошёл нервно, значит не сказать вообще ничего. На протяжении всего периода каникул она не могла покинуть Ад, как из-за Рейтинговой Игры, так и из-за постоянной деятельности террористов, что неустанно устраивали мелкие теракты по всему Аду, и то ли пытались держать всех в напряжении, дабы не дать им нормально действовать, то ли готовясь к чему-то более масштабному и опасному. Поэтому Момо так и не удалось встретиться с Аратой раньше, ей просто не давали этого сделать, а сейчас он с видом ожившего мертвеца ничего не объясняя просто попросил о том самом разговоре, оставив её наедине с переживаниями.

Неудивительно что весь день после этого Момо провела как на иголках, а по окончанию занятий постаралась не привлекать лишнего внимания и быстрее покинуть академию. Девушка помнила местонахождение той детской площадки, где она и Арата впервые встретили друг друга, и идти до неё было около получаса. Сейчас площадка мало кем использовалась, да и время уже было вечернее, так что едва ли кто-то их там побеспокоит, а в крайнем случае можно просто использовать свои силы и ненавязчиво отогнать лишних людей, хотя Момо и не очень любила так делать. Идя же к месту встречи Ханакай думала над тем, как именно пройдёт разговор. Она прекрасно понимала что сама расскажет Арате, но что он расскажет ей… девушка искренне думала, что история будет сильно интереснее и гораздо менее приятной чем у неё. Во всяком случае именно так ей казалось.

И вот путь завершён. Солнце уже постепенно склонялось к закату, из-за чего площадка оказалась в полутени, а на одной из лавок девушка увидела своего будущего собеседника. Одетый в повседневную одежду вместо школьной формы и с очками на глазах, что Момо заметила ещё днём, Арата с беспристрастным лицом смотрел на небо, словно пытаясь что-то рассмотреть, но не мог этого сделать, а когда девушка подошла достаточно близко к нему его взгляд обратился к ней, при этом став живее.

— Ты пришла. — констатируя факт сказал Арата. — Рад тебя видеть, подруга.

— Кажется сегодня днём я это уже слышала, пока кое-кто не сбежал от меня, при этом ничего толком не объяснив. — в голосе Момо была нотка укора.

— Прости, но мне действительно нужно было идти, да и я ведь обещал тебе всё рассказать. — оправдался Арата, пока Ханакай присела рядом с ним на туже лавку.

— Знаю, и надеюсь на это.

Между двумя сидящими возникла неловкая тишина, будто никто из них не хотел начинать говорить.

— И, как прошли твои каникулы? — видимо устав от паузы спросил Арата.

— Да в целом никак. Тренировки и постоянное напряжение из-за деятельности террористов. Хотя я получила от Азазеля искусственный Механизм.

— Вот как. И как он тебе? — спросил Арата, одновременно высматривая сам Механизм в теле Момо. — «Хм, неплохая поделка, но не самая безопасная для пользователя. Да и есть у меня такое чувство, что он может выполнять роль прослушки». — Ишимура напрягся. — «Азазель так следит за своими протеже, или он узнав о нашей с Момо дружбе решил попытать счастье и разузнать что-то обо мне? Нужно будет это проверить, хотя ничего важного он в любом случае не услышит, об этом я заранее позаботился». — Арата заблаговременно наложил иллюзию на это место, так что, если кто-то попытается их подслушать, то услышит лишь разговоры о всякой ерунде из повседневной жизни школьников.

— Немного непривычно, но всё же усиление он мне даёт. Но… мы ведь здесь для разговора немного про другое, не так ли? — сказала Момо.

— Ты права. Если честно, то я устал скрываться от тебя, так что в этом вопросе пора поставить точку. Я клянусь, что отвечу на интересующие тебя вопросы, но взамен также попрошу от тебя ответной честности. Тебя такое условие устраивает?

— Более чем, всё же было бы не совсем честно, если только один из нас всё расскажет. — спокойно согласилась Момо, хотя Арата и чувствовал внутри неё волнение.

— Хорошо. И… кто начнёт? И что конкретно ты хочешь узнать? Мне будет легче отвечать на твои прямые вопросы.

— Вопросы говоришь… В таком случае, с твоего позволения, я задам первый вопрос.

— Если тебе так угодно, то я не против. — согласился Арата.

— Хорошо. Арата, когда мы в детстве расстались из-за моего переезда… что с тобой тогда произошло? Из-за чего ты так изменился, и я не только про внешность. Учти, ответы в стиле «я увидел смерть» или «я прошёл через Ад» без конкретики меня не устроят. — зная характер Араты Момо решила задавать вопросы максимально конкретно и точно, дабы тому не пришла в голову идея юлить и отвечать общими фразами.

— Так и знал, что именно этот вопрос ты задашь первым. — «И нет, чтение мыслей тут ни при чём. Как и на других близких, которые для меня не мясо, я зарёкся использовать телепатию на Момо». — Это… странная история. Скажи, Момо, ты веришь в перерождение и в судьбу?

— Учитывая в каком мире мы живём, то в перерождении нет чего-то чрезмерно удивительного, а вот судьба… нет, в неё я не верю. И к чему этот вопрос?

— Нужно для понимания того, что я сейчас расскажу. Если объяснять упрощённо, то в детстве, уже после нашего знакомства, у меня появилась… Способность. Она позволила мне перемещаться в особые пространства, где я мог убивать различных монстров и с помощью этого довольно быстро становиться сильнее.

— Напоминает описание игры.

— В некотором смысле да, правда это было более чем реально.

— И именно поэтому ты так быстро рос в силах?

— Да. Помнишь как мы с тобой встретились, когда у меня появился этот след на щеке? — Арата указал на шрам у себя на лице, а Момо утвердительно кивнула. — Это итог моего первого попадания в такое место. Что-то вроде боевого шрама. — «Правда остался он из-за обломка моего же самодельного копья, но этот момент я тактично опущу».

— То есть ты тогда был после боя… будучи ещё ребёнком…

— Как есть. А потом, когда ты и твоя семья уехала, я столкнулся с одним особенно сильным монстром, с которым был не в состоянии совладать. И… я проиграл тот бой.

— Проиграл? То есть ты сбежал от него?

— Нет, не сбежал, просто не имел такой возможности. Это существо сперва сломало мне позвоночник, а после нанесло добивающий удар, раскалывая мою душу в процессе.

— … Что?

— Хочешь верь, хочешь нет, но в тот день я фактически умер, а говорим мы сейчас из-за помощи свыше. Из-за одной имеющейся у меня… особенности мне всё же удалось выжить, а моя душа начала постепенно восстанавливаться, но… с одним нюансом.

— Каким?

— Моя душа не могла восстановиться из ничего, для этого нужен был ресурс. И в моём случае этим ресурсом стала сущность того самого монстра, что стал моим убийцей.

— … То есть… ты умирал, но выжил за счёт сущности своего врага…

— Да. Можно сказать, что я сам стал тем самым монстром, хотя и сохранил свой разум. Отсюда же и часть моих сил.

— И… поэтому ты так изменился внешне?

— Почти. Через некоторое время после этого я поглотил ещё одну сущность, которую уже смог одолеть, и именно после этого мой облик стал… таким. — неопределённо сказал Арата.

— … Ты так спокойно говоришь про то, что тебя чуть не убили, после чего ты слился со своим убийцей, а потом ещё кого-то поглотил… — эмоции Момо были ярче любых слов.

— Для меня это уже случившиеся события, а сами сущности… это уже непосредственно я сам. Так что человеком меня нельзя назвать даже номинально. Скажу больше, я гораздо больший демон, чем все Владыки Ада вместе взятые, хотя и являюсь химерой. Такой ответ на твой вопрос тебя удовлетворил?

— … М-можно и так сказать.

— Значит моя очередь задавать вопрос.

— Получается так.

— Хорошо. Хотя, ты и сама догадываешься о моём вопросе.

— Как и при каких обстоятельствах я стала демоном? — выразила очевидную догадку Ханакай.

— Верно.

— Поверь, в сравнении с твоей историей моя будет гораздо скучнее.

— И всё же я хочу её услышать.

— Хорошо. — Момо ненадолго прикрыла глаза. — Это случилось через два года после нашего переезда. К тому моменту я уже начала догадываться о существовании сверхъестественного, так как заметила за собой… не совсем типичные для людей силы. — на этих словах Арата позволил себе лёгкую усмешку, сравнивая начало этого рассказа со своим. — И в один вечер мне пришлось во всём этом окончательно убедиться.

— Что произошло?

— На самом деле довольно ожидаемая ситуация. Меня с родителями заманил к себе демон-беглец, хотел полакомиться нами, перед этим изнасиловав мою маму и меня на глазах у отца, о чём сам с радостью нам заявил.

Момо заметила, что хоть лицо Араты и не поменяло своего выражения, но вот его рука сжалась в кулак, и, как ей показалось, на пальцах этой руки мелькнули острые когти.

— В итоге я уже прощалась с жизнью, но в последний момент кто-то пришёл к нам на помощь и убил беглеца, спася меня и мою семью. Как ты уже наверное догадался этим кем-то была Сона-сан.

— Можно мне не делать удивлённый вид, а то боюсь не осилить такой актёрской игры?

— Как тебе угодно. — ответила Момо. — Дальше всё было довольно предсказуемо. Сона-сан подтёрла память моим родителям, увидела во мне потенциал неплохого мага, поведала о реальном положении вещей в сверхъестественном мире и предложила стать её Епископом. Я, как ты мог заметить, согласилась.

— Могу я узнать конкретнее о причинах такого поступка? — поинтересовался Арата.

— А разве это не очевидно? Иметь шанс защитить себя и свою семью, дабы такой ситуации более не повторилось. Ну и семья Ситри начала защищать моих родителей, также сильно помогли им с работой. Да и, если быть честной до конца, мир магии мне интересен, так что в этом предложении я увидела шанс лучше в нём разобраться. Конечно моё решение нельзя назвать лучшим, но… тогда мне хватило этих причин для согласия.

— Не могу тебя в чём-то винить. Даже больше, на твоём месте я бы скорее всего поступил точно также.

— Если я ответила на твой вопрос, то теперь снова моя очередь спрашивать.

— Да, я слушаю.

— Что с тобой произошло за каникулы? — спросила Момо. — Ты внешне будто мёртв внутри, и я не единственная это увидела.

— Мёртв внутри говоришь… Ну, отчасти это даже правда, если посмотреть фактам в лицо.

— И всё же?

— Хм, знаешь, ответ наверное покажется тебе неудачной шуткой, ведь моё состояние связано с очередным монстром и его поглощением.

— … - выражение лица Момо в этот момент было как отдельный вид искусства. Примерно также на Арату смотрела Широне во время своего коронного выражения «Семпай, вы — страшный». — Ты сейчас так шутишь? Сколько таких монстров ты поглотил?

— Трёх. И нет, я не шучу, хотя часть меня и хотела бы воспринимать это как шутку.

— … Ладно, допустим. Допустим ты в очередной раз принял в себя какую-то сомнительную сущность.

— «Так, это прозвучало странно и очень неправильно». — про себя подумал Арата.

— Но почему ты тогда такой убитый? Неужели ты опять…

— Нет, я не проиграл и не умер, хотя и был максимально к этому близок. — «А в момент максимальной боли и вовсе на мгновение молил о смерти, но об этом я не скажу никому». — Победить-то я победил, да и награду за это получил приличную, вот только… у моей победы было одно очень неприятное последствие, от которого у меня нет возможности избавиться. Собственно в этом и заключается причина моей подавленности.

— Так что конкретно с тобой произошло?

— Скажи, что ты видишь перед собой? — ответил вопросом на вопрос Ишимура.

— В смысле «что я вижу»?

— Что ты видишь перед собой прямо сейчас? Какой пейзаж, предметы и прочее? Просто ответь.

— Странный вопрос. — прокомментировала Момо, но всё же начала отвечать. — Я вижу закат солнца, площадку с детскими горками, качели, растительность вокруг, периодически идущих мимо людей, птиц.

— Ясно. — с долей грусти ответил Арата. — Если честно, то я тебе очень сильно завидую, подруга. Многое бы отдал, лишь бы увидеть вечерний закат.

— Завидуешь? Но почем… неужели ты ослеп? — высказала Ханакай свою догадку.

— Знаешь, а ты не так уж и далека от истины, хотя этот вариант мне бы понравился гораздо больше реального.

— Так что произошло?

— Как тебе сказать… Ты видишь закат, а мне видится лишь мутное кровавое полотно без солнца и облаков. Ты можешь смотреть на растения, а я вижу сделанные из плоти конструкции, словно созданные маньяком-мясником. Ты различаешь людей, а я… а я вижу только вывернутые наизнанку ходячие кучи мяса, что говорят людскими голосами.

— Не уверена, что понимаю о чём ты.

— Хмммм. Перед своей смертью поглощенный мной монстр успел оставить мне прощальный подарок в виде проклятия, которое я на данный момент не могу снять. Оно не смертельно, но очень сильно мешает мне жить, ведь я буквально вижу мир в виде результата массовой мясорубки. Люди, демоны, боги, даже простая мебель и вещи. Абсолютно всё я сейчас вижу как куски плоти и живое мясо. Даже книгу почитать или посмотреть телевизор не могу, ибо вижу их в таком виде и не понимаю что там происходит на самом деле, про еду и вовсе промолчу.

— …

Момо не понимала что ей на такое сказать. Она бы очень сильно хотела, чтобы это всё было крайне неудачной шуткой, за которую Арату нужно побить, но… его глаза говорили о другом. Такой убитый, опустошённый, полный зарождающегося отчаяния и тоски взгляд. Его просто нельзя было подделать, и он говорил об эмоциях Ишимуры лучше любых слов. Да и Момо просто не могла не заметить того как парня потряхивало от его же собственных слов. Такая реакция была слишком правдивой, а чувства девушки и без этого говорили, что на протяжении всего рассказа он не врал, как бы сложно ни было поверить в его слова.

— Я… я не знаю, что на это сказать…

— Здесь нечего говорить. Теперь мой вопрос, так ведь? — Момо слегка заторможено кивнула, всё ещё обдумывая сказанное Аратой. — Довольна ли ты своим положением Фигуры у Ситри сейчас?

— И ты после подобного рассказа ещё интересуешься такой мелочью?

— Для меня это не мелочь, а пока что самый важный вопрос на сегодня.

— … Не уверена, что могу дать однозначный ответ. — Момо слегка задумалась. — С одной стороны Сона-сан не считает свои Фигуры рабами и относится к нам по-человечески, насколько это вообще позволяют демонические устои, да и за это время я действительно многое узнала, многому научилась, но… я бы не назвала это сказкой наяву.

— В отношении Соны что-то не так, или тебе просто не особо нравится роль Фигуры? — решил уточнить Арата.

— Скорее второе. Сона действительно относится к нам нормально, хоть и строго, но… порой она любит слишком сильно контролировать нашу деятельность и распределять все наперёд, из-за чего наше мнение, если только ситуация не нестандартная, её интересует мало. Да и общество демонов само по себе крайне… спорное в отношении к перерожденным. Многие смотрят на нас с крайне неоднозначными эмоциями, даже в относительно миролюбивом клане Ситри, а уж про других лучше и вовсе промолчать. Перерождённым довольно трудно подняться в иерархии демонов, да и даже тогда мы всё равно остаёмся теми же перерожденными. Неполноценные, размешанная кровь, низшие. Я довольно часто слышала подобное, не только в свою сторону. Мне не сильно нравится такое положение дел, хотя я и понимаю почему всё именно так. Правда сейчас это всё звучит крайне мелочно, особенно на фоне твоего откровения.

— Момо, сравнивать свою историю со мной будет неразумным. Как бы горделиво это ни прозвучало, но мой случай особенный для этого мира.

— С такими-то проблемами. — тихо проговорила Момо.

— Моя очередь отвечать.

— … Кто ты теперь?

— Хм?

— Ты сказал, что поглотил нескольких монстров, при этом убив ещё кучу. Да и я помню как на Саммите ты заявил о тысячелетиях пыток над собой, как и слова про нечеловеческую природу. Кто ты теперь, и… Арата ли ты? — последний вопрос Момо задала максимально осторожно, но лицо Араты при этом не изменилось, словно он и ждал такого.

— Если честно, то тут уже и я затрудняюсь однозначно ответить. Арата ли я? Да, во всяком случае сам таковым себя считаю, хоть и сильно изменившимся. А вот кто я… без понятия. Демон, химера, Древний Бог.

— Бог?

— Скажем так, последний поглощённый мною враг был Древним Богом, так что… чисто технически теперь я такой же, как минимум по способностям. Да и в целом меня можно назвать сильнейшим монстром из живущих сейчас в этом мире.

— Не слишком ли сильное заявление? Всё же в мире существует куча могущественных созданий, особенно среди богов.

— Знаю, но я сейчас более чем серьёзен. На данный момент я являюсь одним из сильнейших существ в мире, а может и сильнейшим. Да, я сильнее большинства богов этого мира, вроде Индры или Зевса, даже Тримурти. Разве что с Шивой есть вопросы, но остальные… с огромной долей вероятности они не смогут меня одолеть.

— … Хочешь сказать, что ты настолько сильный, что можешь уничтожить мир? Про Тримурти говорят именно так.

— Ну, я не смогу сделать это единовременно, всё же я не боец по площади, но вот уничтожить всё человечество, полностью видоизменить его или одолеть иных сильнейших в прямом бою более чем смогу, хоть на это и уйдёт некоторое время.

— Ты так сильно в этом уверен?

— Поверь, у меня есть причины в такой уверенности. Когда ты ученик сильнейшего, а он сам говорит о твоём уровне сил, то это веский повод для уверенности в себе.

— Ученик сильнейшего? — спросила Момо. — Ты сейчас о ком?

— Кто по твоему мнению является сильнейшим из всех?

— Хм? Ну, обычно сильнейшим называют бога Шиву, а сравнимым с ним считают лишь Библейского. Ай! — от упоминания Бога Момо почувствовала лёгкий укол.

— А если подумать ещё немного?

— Ещё? Но дальше них идут лишь сильнейшие существа космоса, как их называют. Велик Красный и Уроборос… Стоп, ты… ты хочешь сказать…

— Да, Момо. Позволь мне представиться тебе более полноценно. — Арата встал на ноги и повернувшись к Момо изобразил реверанс. — Арата Ишимура, в более узких кругах известный как Фиддлстикс. Личный ученик и защитник Бесконечности воплоти, Великой Уроборос.

— … Ты решил сегодня заставить меня поседеть от «вот это поворотов»? — со сложным выражением лица спросила Момо.

— Всего лишь говорю правду, как и обещал.

— Уроборос… её ученик… но, подожди. Если это правда, то… ты правда предатель?

— С чего бы? — слегка недоуменно спросил Арата. — Момо, если ты сейчас имеешь ввиду предательство Библейских, то это смешно. Я физически не могу их предать, так как никогда не был на их стороне.

— То есть… ты один из террористов?

— Офис упаси. Если речь про Бригаду Хаоса, то нет, я не являюсь её участником.

— Но ведь Уроборос глава этих террористов. Она ведь враг Библейской мифологии.

— Пфхах! — Арата еле сдержал смешок, на что Момо с непониманием посмотрела на него. — Прости, просто это прозвучало очень смешно. Уфффф, кажется успокоился. Момо, поверь мне, как наиболее близкому к Уроборос. Если бы она действительно видела в Библейских врагов, то все они бы умерли в одно мгновение. Ты назвала Офис сильнейшим существом космоса, и это отнюдь не метафора. Она — живая концепция, и в её глазах все боги и демоны вместе взятые не стоят абсолютно ничего, так что для неё Библейские — ничто. Бригада Хаоса же хоть номинально и является её организацией, но по факту это сборище разрозненных групп с разными лидерами и целями, которым от Офис нужна лишь сила и громкое имя в качестве устрашающего элемента, ведь никто в здравом уме не начнёт атаку на «подопечного Бесконечности». Сама же Офис не испытывает ко всей их деятельности ничего кроме мелкого интереса.

— И… ты всерьёз рассказываешь всё это МНЕ? — спросила Ханакай.

— Я обещал быть честным, так что лишь держу своё слово.

— Только вот я тоже из числа Библейских, Арата. Ты вообще не боишься того, что я могу рассказать всё это Соне-сан, а уже она, например, своей сестре?

— Я не вижу ни одной причины бояться этого, точнее даже имею два повода не беспокоиться об этом.

— И… что это за поводы?

В этот момент Момо действительно напряглась. Хоть она и верила в то, что Арата честен с ней и не собирается причинять ей вред, но новости о его состоянии и месте подле Уроборос не могли не вызвать у неё сомнения. Хоть они с ним и были друзьями, но… действительно ли это так?

— Во-первых, я уже говорил тебе про свою силу и силу Офис. Даже если Библейские объявят меня врагом, для меня это мало на что повлияет. Я и так с ними не в лучших отношениях, а отбиться от них у меня более чем получится. Ну а во-вторых…

Арата приблизился к Момо, из-за чего она слегка напряглась.

— Ты так сильно акцентируешь внимание на своей принадлежности к Библейским, но разве это важно?

— … В смысле?

— Момо, мне совершенно безразличны Библейские, но мне не безразлична ты. Для меня ты — один из самых дорогих, и при этом очень немногих близких людей, потому с тобой я хочу быть честным, несмотря ни на что. Что же до твоих слов о докладе обо мне куда нужно… я бы действительно этого не хотел. Ты в своём праве рассказать обо мне, и я никак не стану тебе препятствовать, так что если ты посчитаешь это необходимым, то делай.

— И ты позволишь мне так поступить?

— Лишь не буду мешать, хотя мне и будет больно от такого. Правда, как мне кажется, это поставит не самую приятную точку в наших с тобой отношениях, а я бы этого очень не хотел. Хотя даже при таком раскладе моё отношение к тебе не изменится.

— … Дурак. Ты… вот так спокойно заявляешь как тебе наплевать на вражду с целой мифологией, а после говоришь, что не будешь ненавидеть меня за предательство… Что… что ты вообще за человек…

— Я тот, кто слишком сильно зависит от дорогих ему людей.

— Но ты ведь сам сказал, что больше не видишь людей, только мясо.

— Почти.

— Хм?

— На самом деле в действии проклятия есть изъян. Я вижу всё искажённым, но это не распространяется на тех людей, что является для меня близкими и дорогими. Их можно пересчитать по пальцам рук и ног, и… ты одна из них. На этом полном крови и мрака фоне я вижу по-прежнему прекрасную Момо, что ничуть не изменилась в моих глазах. Для меня это значит всё.

— … И… есть ли ещё что-то, о чём мне нужно знать?

После этого вопроса Арата сел обратно на лавку.

— Ну… я кандидат в концепцию. В будущем у меня есть шанс стать живой концепцией, как Офис или Великий Красный.

— … Если честно… я не удивлена. — вздохнула Момо. — По крайней мере это объясняет твои силы. Что-то ещё? — уже устав испытывать шок спросила девушка.

— … Я вскоре стану отцом…

— … - Момо без слов посмотрела на Арату.

— Курока беременна. Чуть больше чем через полгода у нас с ней будет ребёнок.

— … Ясно. — голос Момо был тихим и подавленным, а сама она смотрела на землю под своими ногами с ничего не выражающим лицом. — … Поздравляю тебя… Надеюсь ты будешь хорошим отцом…

— … И… ещё кое-что.

— Хм?

— Момо… — Арата вздохнул и сделал небольшую паузу, словно подбирая слова. — … Я люблю тебя.