Университет благородных невест (СИ)

Глава 14

Джерард

На столе перед главой тайной канцелярии, а ныне профессором Лонергаром будто колода игральных карт были разложены личные дела шиами. На каждом листе сверху имелось изображение девушки и ее краткая характеристика от кьярры Дорраген с пометками и добавлениями от самого Джерарда.

Кьярра Дорраген выделяла шиами Тиарру как наиболее сильную невесту и способную девушку. Ее репутация была чиста как стеклышко, однако высокомерный надменный взгляд из — под густых ресниц не внушал Джерарду никакого доверия. Высокомерие — одна из отличительных черт магов. Они тщеславны и властолюбивы, готовы на все ради выгоды… Выделялась еще шиами Димейра, которая обладала прекрасной памятью и была хорошо подкована. Явно в прошлом ее образованием занимались с особым усердием. Возможно, даже готовили… Или нет? Разумеется, выделялась еще и шиами Виолейра. Несогласная. Именно ей были вынуждены изменить сознание. Но, быть может, это такая уловка? Может, маги научились обходить подобное воздействие? Впрочем, вряд ли. Измененные невесты не попадают во дворец. Их участь — стать супругой вдовца.

Взгляд Джерарда вновь остановился на изображении темноволосой девушки, бровки которой чуть сошлись на переносице, а губы были поджаты, будто она была не довольна. Алишейра. Его персональная головная боль. По таблице успеваемости она держалась твердо в серединке, зато по поведению было очень много примечаний… И еще у нее был секрет, она явно что — то скрывала ото всех, Джерард это чувствовал. Но шпионка, попавшая в академию никогда бы не стала вести себя столь вызывающе.

Джерарду было необходимо пообщаться с каждой из шиами наедине. И это можно было устроить даже на ближайшем занятии.

И только Джерард поднялся из — за стола, как с треском сработал артефакт связи. Голубоватое свечение озарило кабинет.

— Я занят, Вэй. Готовлюсь к занятию. Позже пообщаемся, — будто от назойливой мухи отмахнулся Джерард.

Но на другом конце артефакта был совершенно не Вэйлар Траррейн.

— Вечно ты занят! — по кабинету пронесся женский хорошо знакомый Джерарду голос. Вечно у тебя нет времени даже для родной матери, Джерард!

Этого только сейчас не хватало! С матерью у Джерарда после смерти отца были натянутые и непростые отношения.

— Здравствуй, мама, — мужчина вновь опустился в кресло, тяжело вздохнул и смахнул записи в верхний ящик стола. — Рад видеть тебя в добром здравии.

— Рад? — перед Джерардом появилось лицо родительницы. — Да от холода в твоем голосе у меня цветы сейчас завянут!

— Ты звонишь мне, чтобы поговорить о цветах? — мужчина приподнял правую бровь.

— Я звоню, чтобы наконец — то порадоваться за тебя! Поздравляю тебя с новой должностью! Наконец — то это свершилось!

— Не припомню, чтобы ты мечтала о сыне профессоре, мама, — Джерард скрипнул зубами.

— Разумеется, мне известно, что это всего лишь прикрытие!

Джеррард едва не поперхнулся и округлил глаза. Не мог же Вэй рассказать матери о подробностях порученного ему дела! Они хорошо общались, но это же дело государственной важности!

— Это прикрытие для того, чтобы найти, наконец, себе достойную невесту! — мать продолжила озвучивать свои предположения. — Как я рада, что ты взялся за ум и повзрослел для того, чтобы обзавестись семьей! Или ты надеялся скрыть такое событие от матери?

— Все не так, как ты себе придумала, мама, — Джерард выдохнул с облегчением. — Это всего лишь работа, не более.

— Ну — ну! Не хочешь говорить, не надо. Я привыкла! — родительница явно ни на слово не поверила сыну. — Но на балу в академии я все же появлюсь! И знаешь! В этом году ты женишься, я уверена. Мне нагадала кьярра Мойран. Так что…

— Твоя гадалка — явно шарлатанка. А сейчас у меня и правда занятие, мама, — Джерард не стал вступать в бессмысленные споры. — Хорошего дня!

Он щелчком отключил артефакт и, подхватив с полки хрустальную сферу, направился в сторону двери.

Алиса

— Нет, ну вы видели, а? — шепотом возмущалась Ледрина. — Она же Алишу специально толкнула! Со всей силы! Вот была бы моя воля, я бы…

— Не начинай, — шикнула Мира. — У нас и так проблем хватает после утренней драки.

По извилистым солнечным коридорам, заполненным девушками разных возрастов, мы направлялись в сторону кабинета бытовой магии. День выдался жаркий, форменное платье липло к коже после физической активности, а волосы, которые я заплела с утра в косу, растрепались.

Остаток занятия по танцам прошел в напряжении, но без происшествий, хоть мне и очень хотелось отдавить подружке Тиарры ногу или с размаху залепить оплеуху самой Тиарре, которая маячила как раз перед глазами. Но здравый смысл подсказывал, что лучше лишний раз не высовываться и не привлекать внимания. Тем более что впереди ожидало занятие с мистером «я вижу тебя насквозь». Он и так меня в чем — то подозревает.

— Мира права, — я кивнула. — Нужно быть осмотрительней. Тиарра и ее компания специально нас на эмоции выводят.

— Потому что чувствуют конкуренцию! — Ледрина не унималась, ее щеки раскраснелись, а глаза блестели от желания отомстить. — Мы — способные шиами. Принц вполне может одарить вниманием одну из нас

— Угу. Именно этого она и добивается, — согласно кивнула Мира. — чтобы нас до бала не допустили.

— Лучшей местью будет игнорировать ее выпады. Будто она пустое место, — бросила взгляд за спину, где маячила Дэйра.

И похоже, что моя соседка подслушивала. Она вообще вела себя сегодня на удивление тихо. Но не упускала меня из виду, постоянно следовала по пятам. Чего она хочет, интересно? Может, испугалась после того случая на занятии по бытовой магии? Или это у меня мания преследования открылась и никто за мной не следит?

— Месть вообще удел слабых и злопамятных, что противоречит правилам поведения благовоспитанной шиами, — Дэйра все же подала голос из — за спины, от чего Ледрина закатила глаза, а Мира фыркнула. — И я вам напоминаю, что у нас занятие через две минуты начнется.

Без лишних слов мы ускорили шаг. Дэйра, хоть и действовала на нервы своим занудством, но зачастую была голосом разума в нашей компании. А мне вот только не хватало — опять опоздать на занятие. У профессора зоркий глаз я и так первая в списке на стирание памяти.

В кабинет мы попали как раз вовремя. Однокурсницы уже заняли свои места и только Тиарра, потупив глазки в пол, стояла возле стола преподавателя.

— …позаниматься дополнительно? — я расслышала ее тоненький елейный голосок, — Мне не совсем понятны некоторые вопросы, касательно силы и это может плохо сказаться на моей успеваемости. Мне бы хотелось заработать дополнительные баллы.

Это наигранное смущение, потупленный взгляд и даже румянец на щеках. Да она просто внаглую флиртует с мистером «я вижу тебя насквозь»! Индивидуально позаниматься она хочет, ага, сейчас. Так я и поверила. А что же профессор?

— Хорошо, рад видеть, что вы так ответственно относитесь к учебе. Вашим однокурсницам следует брать с вас пример. Вы можете зайти в мой кабинет после занятий, — он ответил Тиарре как ни в чем не бывало.

Будто и не заметил явных признаков того, что она с ним заигрывает! Да еще и похвалил, в кабинет пригласил! А где все эти резкие словечки? Обвинительные речи? Я, значит, по его мнению пыталась его соблазнить, а Тиарра просто невинная овечка, которой требуется помощь в обучении.

— Буду ждать с нетерпением! — тем временем радостно сообщила Тиарра и с торжествующей улыбкой направилась к своей парте.

Я едва сдержалась от того, чтобы не закатить глаза. Впрочем, судя по выражению лица Ледрины, она тоже заметила урок соблазнения от блондинистой мымры. Да тут и слепой бы заметил, но только не этот чешуйчатый.

— Итак, начнем занятие, — профессор заговорил, скрестив руки на груди и обводя кабинет пристальным взглядом, на этот раз в мою сторону он не смотрел. — Откройте ваши учебники на странице семь. Пятая стихия, понятие Эфира. Вам необходимо ознакомиться с темой и выписать все основные тезисы. И пока вы будете работать над заданием, я проверю магический потенциал каждой из вас. Это обязательная процедура. Я буду вызывать вас по очереди. Приступайте!

Зашелестели бумаги и страницы книг, а профессор направился к небольшой двери, которая, скорее всего, вела в подсобное помещение. Видимо, там он и собирался проверять потенциал.

Первой на проверку отправилась темненькая подружка Тиарры, имя которой я никак не могла запомнить. Ее не было около пяти минут, но вернулась она сияя как медный начищенный пятак. Видимо, проверка сил прошла успешно. Далее по списку за дверью подсобного помещения скрылась Мира.

А у меня внутри появилось какое — то нехорошее предчувствие. От волнения в животе будто тугой узел скрутился. Кто знает, что там за проверка такая и как моя магия пройдет ее. Вдруг со мной что — то не так? Ведь у меня был выплеск силы, да и вообще я до конца не могла разобраться в своей родословной… А если я какая — то «не такая», то что будет дальше?

Черт, ко всему прочему нужно еще и сосредоточиться на задании. Наверняка после занятия чешуйчатый профессор будет проверять конспекты про этот Эфир. Не запишу — опять привлеку его внимание и навлеку на себя очередную порцию обвинений. Нет, он бы со своими обвинениями к Тиарре шел. Вот уж кто желает как можно быстрее захомутать драконорожденного.

Строки из учебника заплясали перед глазами. «…Эфир — тончайшая пятая стихия Духа. Его называют тонкой стихией, так как он не ощутим. Но эфир присутствует повсюду. Эфир не имеет границ и, таким образом, является неотъемлемой частью всех других элементов. Является одним из сильнейших проводников силы, но немногие могут использовать этот проводник…»

Как интересно! То есть одни черпают свои силы из стихий природы, а другие могут использовать силу собственного духа? Колдовать без помощи обращения к какой — то определенной стихии?

— Алиша, — шикнула в мою сторону Ледрина и сделала большие глаза, а следом мотнула головой в сторону преподавательского стола. — Тебя вызывают.

— Шиами Алишейра? — следом раздался голос профессора Лонергар и судя по интонации, он вызывал меня явно не в первый раз.

Подскочила с места и, поправив складки на платье, направилась к неприметной двери под прицелом немигающего взгляда профессора.

Секунда, и вот я уже очутилась в небольшом помещении без окон, похожем на чулан. ДА и запах был здесь соответствующий. Пыль и плесень, будто не убирались здесь вообще никогда. Посреди этого чулана стоял стол, на котором разместился хрустальный шар, размером с шар для боулинга. Внутри него клубился белесый дым. Рядом не хватало колоды карт и цыганки, которая бы погадала мне на суженого. Но вместо гадалки был профессор.

Дверь захлопнулась, и мы остались наедине в полутьме. Свет лился лишь из шара. Профессор Лонергар оказался как — то слишком близко ко мне, я чувствовала его дыхание мне в спину, от чего все внутри будто в узел завязалось. Во рту пересохло толи от страха, толи от каких — то других эмоций.

— Шиами Алишейра, вы меня слышали? — мужчина положил мне руку на плечо и легонько подтолкнул к столу. — Подойдите к Сфере и положите на нее ладони.

— И… Это все? — я сглотнула и сделала шаг на встречу сфере.

Вроде не так и страшно. Похожий шар перенес меня сюда, может, этот вернет обратно?

— А вы чего ожидали?

— Я? Ничего не ожидала, просто уточнила. Вдруг от меня еще что — то потребуется, а я не в курсе.

Передернула плечами и опустила руки на стекло. В то же мгновение меня будто прошило током. Сердце замерло, а затем пустилось в пляс. А реальность перед глазами растворилась в белесом тумане.

Теперь я стояла посреди каких — то развалин. Со всех сторон меня обступала тьма, она клубилась и роилась, заставляя сердце биться чаще. Сделала шаг, еще один, пытаясь понять, что вообще происходит. И тут различила до боли знакомый женский голос:

— Нет… Только не трогайте! Не трогайте ее!

Мама! Откуда она здесь? И где это «здесь»?! Рванула вперед, перепрыгивая через какие — то обломки, камни на звук голоса.

— Смерть… твоя смерть близ — зко! — зашелестел второй голос.

Я различила перед собой в слабом свечении два силуэта. Светлый, мамин, и алый балахон… Рука человека в алом поднялась и в ней сверкнул меч. И тут все внутри меня оживилось. Я ощутила, как каждая клеточка тела наполняется силой, ладони жгло будто от огня и… Со всех ног я рванула вперед, позволяя выплеснуться этой самой силе наружу. Звон. Крик.

Мгновение и… рывок. Я вновь посреди чулана. Только теперь меня сжимали крепкие мужские руки. И неровное дыхание щекотало шею.

— Мама! Там была моя мама! Я должна ее спасти! Пустите! — я запротестовала, пытаясь вырваться. — Ее же убьют!

— Остановись! Это лишь то, что нарисовало твое воображение, — мужчина обнял меня крепче и заговорил над самым ухом. — Этого не было на самом деле. Проверка силы.

Замерла, ощущая боль в висках. А в памяти все так же ясно звучали крики мамы. И развалины…руины того храма? Что я видела? Черт…

— Это не проверка, а издевательство какое — то, — выдохнула я, выравнивая дыхание.

— Лишь страх может помочь проявить истинную силу и показать истинное лицо, — проговорил профессор Лонергар. — Вы свободны, шиами Алишейра.

Без лишних слов я бросилась к двери. Ох, не испуганными выходили предыдущие шиами выходящие из этого кабинета…