Умение жить спокойно

Глава 63

Время до полуночи пролетело незаметно и, как Серафол обещала, появилась возможность пообщаться с ней тет-а-тет, попутно выяснив, что именно заставило её так охладеть к моей персоне.

— Итак, о чём ты хотел со мной поговорить? — Левиафан закинула ногу на ногу и подпёрла голову кулаком, смотря на меня равнодушным взглядом.

— О нас, — честно ответил, устроившись в кресле напротив, опустив руки на подлокотник кресла.

— Разве от "нас" что-то осталось? — вскинула бровь Серафол, сохраняя прежний тон голоса.

— Вполне, — приподнял уголки губ. — В ином случае ты бы вовсе со мной не заговорила. Впрочем…

Чуть наклонил голову, задумчиво разглядывая Владыку Ада и чувствуя, что, возможно, допустил ошибку в своих прошлых рассуждениях о причинах её подобного поведения.

— Есть такое ощущение, что одна демоническая особа старательно пытается сделать так, чтобы я полностью погряз в чувстве вины.

— И это будет заслуженно, — хмыкнула Левиафан. — Тебе явно не помешает немного подумать о том, как нужно себя вести с близкими людьми.

— Значит, от "нас" почти ничего не осталось, но мы остаёмся близкими людьми? Есть в этом что-то противоречивое, не правда ли? — решил сохранять привычную модель общения, к которой всегда прибегал при словесных сражениях со старшей сестрой Соны.

— Хёдо, неужели ты совсем забыл классику? — демоница подалась вперёд, смотря мне в глаза. — Близость к человеку вовсе не означает, что отношения с ним обязательно должны оставаться тёплыми. Иначе бы в мире не существовало предательства.

Цокнул языком и провёл пальцами по подбородку.

— Прозвучало так, будто я уже успел засадить тебе кинжал в спину и повернуть его несколько раз, — слабо улыбнулся, ещё сильнее убеждаясь, что серьёзно ошибся в своих рассуждениях касаемо Владыки Ада. — Только, к сожалению, не слышу в кармане звона тридцати серебренников.

— Значит, признаёшь, что стал подобен Иуде? — скрестила руки под грудью Серафол.

— Боюсь, за подобные мысли меня в райские кущи точно не допустят, — усмехнувшись, откинулся назад. — А мне, знаешь ли, там понравилось. Спокойно, тихо, настоящая благодать, доступная не каждому.

Левиафан едва заметно нахмурилась.

— Тогда почему там не остался? Твоя дражайшая православная подруга явно смогла бы выбить тебе местечко. Заодно перестал бы маячить перед глазами, — достаточно едко предложила брюнетка.

— Предпочитаю не пользоваться друзьями во имя меркантильных интересов, — невозмутимо отозвался.

— Значит, я в таком случае — исключение из правил?

— Ты, в принципе, всегда занимала у меня особенное место, — приложил ладонь к боку.

Девушка моргнула.

— Ис... Хёдо, сердце вообще-то выше находится. Ты на печень указываешь… — и, резко осознав, что именно я имел в виду, она фыркнула. — Обязательно паясничать?

Я заметил её оговорку, но виду не показал, вместо этого широко улыбнувшись.

— Зато представь, насколько ты ценна, не каждый способен осесть так глубоко в человеке.

— Ещё бы с раковой опухолью сравнил, — закатила глаза Серафол. Тем не менее, впервые за вечер, в её голосе промелькнули знакомые насмешливые нотки.

— Исключительно неоперабельной, — дополнил с важным видом.

Левиафан неспешно расцепила руки и положила их на колени, перестав держать спину идеально прямой.

— Намекаешь, что я лишаю тебя нормальной жизни? — хоть она и звучала угрожающе, я ощутил, что это лишь игра. Причём, игра, с правилами которой мы оба прекрасно знакомы.

— Нет-нет, — покачал головой. — Речь о том, что кое-кто стал моей неотъемлемой частью.

Услышав это, Владыка Ада присвистнула.

— Хёдо, возможно ли, что ты, наконец-то, избавился от своих железных принципов и готов принять меня в свои объятия? — её губы чуть дрогнули, обозначая на улыбку.

— Сера, — специально назвал собеседницу по имени, — я не настолько духовно беден, чтобы продавать их на чермет.

— Не слышу ответа на вторую часть вопроса, — проигнорировала моё высказывание старшая сестра Соны.

Почесал щёку, сделав вид, будто серьёзно задумался.

— Весьма щепетильная тема. Давай для начала определимся, какого рода объятия подразумеваются и в какой, соответственно, плоскости. Надо ведь соответствовать прейскуранту, — с трудом удержался, чтобы не отвесить шуточку уровня одесского юмора.

— Огласите весь список, пожалуйста, — Левиафан демонстративно осмотрела ногти на правой руке. — Я думаю, моих средств хватит, чтобы выкупить все позиции в вашем меню.

— К сожалению, не всё в этом мире можно купить деньгами, — осадил её пыл.

— Кто говорит о деньгах? — парировала мой выпад Серафол.

— Тот, у кого их или слишком мало, или слишком много, — отозвался больше на автомате, на пару секунд ощутив знакомое состояние, в котором моё словоблудие начинает принимать невероятные масштабы.

— Не уходи от темы, Хёдо, — впрочем, сидящая напротив демоница была в курсе данной черты и, видимо, не собиралась позволять утянуть её в круговорот дешёвой софистики. — Я уже давно хочу прижать тебя к кровати, лишив права на движение. Какова цена вопроса?

Настолько резкий переход имел все шансы выбить меня из колеи, не будь я морально готов к подобным действиям со стороны собеседницы.

— Странно, — протянул, постукивая указательным пальцем по скуле. — Я считал, что ты окончательно охладела к моей персоне и избавилась от столь неуместных желаний.

Владыка Ада усмехнулась и, прищурившись, проворковала:

— Маленький наивный человек, — она, не мигая, смотрела на меня. — Я — демон, порождение Преисподней. Греховные желания и бесконечная жадность — моё кредо.

Медленно поднял бровь, ничего не говоря, стараясь одним лишь взглядом полностью передать, что чувствую к подобному экспромту с её стороны. И, судя по тихому вздоху девушки, получилось, как надо.

— Вечно обламываешь удовольствие, — бывшая Ситри поднялась с кресла и, подойдя ко мне, протянула руку. — Пошли, прогуляемся.

— Разве прогулка поместится в выделенные полчаса? — ухмыльнулся, тем не менее, вставая рядом с девушкой.

— Хёдо, — из взгляда Серафол почти полностью исчез холод, которым она окатила меня днём. — Идём или нет?

Издав короткий смешок, принял предложение Владыки Ада, беря её ладонь в свою, чем брюнетка тотчас воспользовалась, переплетая наши пальцы. Я не стал возмущаться по этому поводу, ограничившись коротким хмыком.

В следующее мгновение вокруг нас возник созданный Серафол круг телепортации.

***

Местом прибытия оказался небольшой пляж, окружённый возвышающимся вдали холмами.

Отпустив руку девушки, на что та недовольно скуксилась, я подошёл к пенящейся кромке воды, изредка накатывающей мелкими волнами на берег.

— Узнал? — поинтересовалась Левиафан, вставая рядом со мной и прикрывая глаза, наслаждаясь приятным морским бризом.

Вздохнув, повернул голову назад, смотря на коттеджный домик, чувствуя, как на губы невольно выползает улыбка. Насколько давно это было? Второй год старшей школы? Или третий?

— Навевает воспоминания, — протянул. — Забавное было время, ничего не скажешь.

— Забавное? — Серафол заправила выбившуюся прядь волос за ухо. Не хотелось признавать, но лунный свет придавал чертам девушки некую толику притягательного мистицизма.

Поднял голову, разглядывая небо, усеянное мириадами мелких звёзд.

— Конечно. Особенно попытки Гремори и Ситри скрыть от меня свою истинную сущность.

— А мне более смешным показалось то, как ты искренне пытался сделать вид, что ничего не замечаешь, — Владыка Ада скосила на меня ехидный взгляд. — Настолько искренне, что пришлось идти на поводу Соночки и самую малость поработать над твоей памятью.

Прокрутил в голове события того злополучного вечера, в особенности то, каким именно образом демоница это сделала. Вид, конечно, был приятным и, не имей я под рукой Серво, способного контролировать тело, могло бы произойти нечто… не слишком подобающее.

— Кстати, теперь я жалею, что не воспользовалась моментом, — словно прочитав мои мысли, протянула бывшая Ситри. — Ведь тогда ты был полностью свободен и, надави я слегка, возможно, сейчас всё было бы совершенно иначе.

— Однако тогда у тебя и не было столь сильного интереса к моей персоне, — встал к Левиафан лицом, смотря на неё с высоты своего роста. — Иначе бы не подталкивала Акено к активным действиям.

— Не напоминай, — поморщилась Левиафан. — Одна из множества моих ошибок.

— За которую я тебе непомерно благодарен, — отвесил короткий поклон, на что девушка издала короткий смешок.

— Благодарен он, видите ли, — она, ненадолго уставившись куда-то вдаль, тихо выдохнула и села прямиком на песок, нисколько не заботясь о том, что может испачкать платье. — Садись рядом, Исэ.

— Уже не “Хёдо”? — уточнил с толикой ехидства, располагаясь рядом с брюнеткой, не чрезмерно близко, оставляя пространство для манёвров.

— Считай, что легко отделался, — фыркнула Серафол. — К счастью, я увидела, что хотела, и немного успокоилась.

Удивлённо посмотрел на собеседницу.

— И что же ты проверяла?

Левиафан, скинув туфли и босой ногой рисуя узоры на песке, рассмеялась.

— Исэ, хватит изображать из себя дурачка, — она скосила на меня взгляд. — Ведь прекрасно всё понял, правда?

Я моргнул и… разорвал зрительный контакт, смотря куда угодно, но не на девушку. Та, словно почувствовав добычу, прекратила попытки в “творчество” и резко приблизилась.

— Исэ… — проникновенно протянула Владыка Ада, старательно заглядывая в мои глаза. — Только не говори мне, что сразу не догадался?

— Догадался, — попытался сохранить лицо, стоически делая вид, что знаю обо всём на свете, просто не хочу этим делиться.

Серафол на мою игру не купилась.

— Давай, выкладывай, — уже буквально промурлыкала демоница, намеренно прижимаясь к моей руке грудью и, как я понял по ощущениям, она решила ничего не надевать под тонкое платье.

Прикрыв глаза, обречённо вздохнул, стараясь игнорировать скрипучие смешки Серво, который вовсю потешался над всей этой ситуацией, якобы зря не стал пользоваться его помощью.

Наверное, такова расплата за мою недальновидность и, раз так, нужно встретить последствия с гордо поднятой головой.

***

Прекрасная лунная ночь. Шум волн. Слышное вдалеке гоготание чаек.

И прекрасная девушка, что, лёжа на спине, громогласно смеялась, держась за живот и суча ногами в воздухе.

— Ой, умора… — просипела Левиафан. — Я… обиделась из-за того, что ты грубо со мной разговаривал?

Очередной взрыв хохота.

— Наслаждайся, пока можешь, — подперев голову кулаком, с улыбкой наблюдал за веселящейся брюнеткой.

— Но это правда невероятно глупо, — угомонившись, Серафол, наконец-то, села и тряхнула головой, избавляясь от песчинок, застрявших в волосах. — Исэ, ты за кого меня принимаешь?

В её глазах, при свете луны отдающих аметистовым блеском, мерцала странная и непонятная мне радость, смешанная с удовлетворением.

— Я — Владыка Ада, прожившая несколько сотен лет, — приблизившись, демоница нагло схватила меня за руку обеими ладонями. — И чтобы я обиделась на то, что ты пару раз надавил или продавил меня? Не глупи.

Решив не разрывать тактильный контакт, наклонил голову.

— И в чём тогда истинная причина?

Брюнетка хмыкнула и пожала плечами.

— Ревность.

Моргнул.

— Ревность? — на автомате переспросил, пытаясь понять, каким именно образом она здесь причастна.

— Она самая, — подтвердила Левиафан, говоря это так, словно оно было само собой разумеющимся. — К Миране, к Габриэль и, вообще, ко всем тем, с кем ты общался. Хотя в большей мере, наверное, к Шатровой, так как именно она забрала моё законное место! Догадываешься, какое?

Свободной рукой почесал щёку.

— Лучше сама скажи, чтобы я себе лишнего не надумал, — невинно предложил и, к моему удивлению, Владыка Ада пошла на поводу.

Демоница загадочно улыбнулась и, высвободив одну ладонь, протянула её вперёд, ткнув меня пальцем в грудь, напротив сердца.

— Особенного друга, — она говорила тихо, сохраняя зрительный контакт. — Того человека, с которым ты можешь позволить себе то, чего не можешь с другими. Церковница посмела посягнуть на то, что по праву принадлежит исключительно мне, — Серафол придвинулась ещё ближе, так, что я губами чувствовал её дыхание. — Повторюсь, Исэ, я — злостная собственница и не потерплю, когда кто-то ступает на мою территорию.

Хмыкнув, схватил её за запястье.

— И с каких пор у кого-то есть возможность вешать на меня бирку? — вскинув бровь, спокойно уточнил.

— С тех пор, как ты пошёл по рукам, — невозмутимо отозвалась демоница.

— Значит, и к Химеджиме у тебя имеются претензии? — решил не акцентировать внимания на её ответе.

— Нет, — и вновь у Левиафан получилось меня вогнать в лёгкий ступор. — Пока что я не претендую на её место. Впрочем, — её губы изогнулись в лисьей улыбке. — Рано или поздно подвернётся шанс и я им с радостью воспользуюсь.

— Спасибо за предупреждение, — хмыкнув, поднялся на ноги, утягивая за собой Владыку Ада, продолжавшую сжимать мою ладонь второй рукой. — Что думаешь насчёт того, чтобы пропустить по паре баночек пива?

Бывшая Ситри уставилась на меня нечитаемым взглядом, после чего фыркнула.

— Исэ, когда я говорила про особенного друга, речь шла не про собутыльников.

— Это отказ?

— Это намёк, — девушка прильнула ко мне, заглядывая в глаза, не скрывая искушающей улыбки. — Список доступных тебе привилегий на одном лишь этом не заканчивается.

Молча закатил глаза и повёл Серафол в сторону пляжного домика.

***

Через несколько часов я понял, что сильно ошибся в расчётах, ибо “парой банок” дело не ограничилось. Будь мы обычными людьми, то уже давно бы слегли от переизбытка алкоголя в крови. А так, несмотря на огромное количество выпитого, ни один из нас даже не был близок к состоянию полноценного опьянения.

— А знаешь, что, Исэ? — Серафол, переодевшись в короткий топик и свободные шорты, вольготно развалилась на диване, нагло закинув на мои бёдра свои ноги. — Вот честно, я даже не рассчитывала, что ты настолько сильно начнёшь волноваться о том, что обидел меня. Как-то приятно даже…

Откинувшись на спинку, опустошил очередную банку и, смяв её пальцами, метким броском отправил в мусорное ведро у дальней стены.

— Не делай из меня бесчувственного монстра, — хмыкнул и, воспользовавшись моментом, пощекотал пятки Владыки Ада, заставив ту вздрогнуть и подтянуть колени к груди, наградив меня обиженным взглядом.

— Именно это я, кстати, и проверяла. Насколько сильно личина Соломона тебя поглотила, — поделилась девушка, приподнявшись и продолжая прятать ноги от повторной потенциальной атаки с моей стороны. — Открою тайну, в последнее время ты прямо излишне вжился в роль. В какой-то момент казалось, что от Иссея Хёдо вовсе ничего не осталось.

— Поэтому ты не придумала ничего лучше, как заставить меня мучиться от чувства вины? — вскинул бровь.

Демоница, без малейшей доли смущения, кивнула.

— Заметь, ради тебя пришлось использовать самое страшное женское оружие, — она воздела палец вверх и хитро улыбнулась. — Сделать вид, что обиделась, но не давать намёка, из-за чего.

— Мерзкая стратегия, — признался откровенно.

— Зато действенная, — подмигнула Серафол, однако затем со вздохом добавила. — Только постоянно ей пользоваться не получится. Один раз сработает, два раза сработает, а на третий партнёр может тебя послать куда подальше.

Помассировал подбородок.

Не то чтобы я о подобном не знал, но лишний раз услышать подтверждение не помешает.

— Наблюдения из личного опыта? — ехидно поддел.

Левиафан смерила меня нечитаемым взглядом и издала смешок.

— Вообще-то, Исэ, — она вытянула правую ногу и кончиком пальца провела по моему бедру, поднимаясь всё выше и выше. — Я ещё девственница.

Больше механически поймав её за ступню, лишая возможности двигаться, прокашлялся.

— Что-что, прости? — демонстративно сделал вид, якобы прочищаю уши. — Мне не послышалось? Владыка Ада, прожившая сотни лет, — тут меня попытались лягнуть, — и осталась нетронутой?

Пару раз дёрнув лапкой и осознав, что попала в ловушку, брюнетка отвела взгляд в сторону, тихо буркнув:

— И чего такого? Ну, не было раньше мужчины, которого бы я посчитала достойным. Не с Азазелем же или Сазексом такой ерундой маяться, — и без промедления задала вопрос: — Как прошла ваша беседа с лидером Григори?

Девушка явно хотела перевести тему, которую сама по неосторожности начала, и, хоть желание поиздеваться над ней было велико, я согласился.

— Неплохо, — ослабил хватку, позволив демонице вернуть контроль над телом. — Меня приняли за реинкарнацию Библейского Бога.

Серафол подавилась пивом в процессе глотка.

— Ведь говорила Азе, сходи, проверься у врачей, вдруг наркотическая кома сказалась на мозге, — брюнетка помассировала переносицу. — Не послушался и, посмотрите, куда его это привело? — неодобрительно покачав головой, собеседница ещё раз шумно отпила. — И что? Подтвердил или опроверг?

— Ничего. Оставил страдать в неведении, — поднял банку в воздух для того, чтобы Левиафан, довольно ухмыльнувшись, стукнулась об неё своей.

— Правильный ход, ему не повредит.

Следующие полчаса мы провели, переговариваясь на незначительные темы и — с подачи Владыки Ада — перемывая косточки одному известному падшему ангелу. И, наверное, продолжали бы так до самого утра, если бы в какой-то момент брюнетка не решила уточнить:

— Так что ты с Локи собрался делать?

Не донеся банку до рта, отставил её в сторону, недоумённо нахмурившись.

— Как что? Найду, выпытаю у него всю подноготную и, опционально, отправлю на встречу с Одином прямым рейсом, — вроде бы мы уже обговаривали данный вопрос, поэтому я слегка не понял смысла его спрашивать.

— Понятно, — пробормотала Левиафан, покачав остатками пенного напитка в банке. — Не думал, что стоит просто оставить всё, как есть, и забыть про его существование?

Наклонил голову, не мигая смотря на девушку, словно видя её в первый раз.

— Да-да, я помню, что он “перешёл черту” и всё прочее, — правильно оценила мой взгляд Владыка Ада. — Однако, Исэ… нужно ли тебе заходить настолько далеко? Не проще оставить скандинавского божка дальше скрываться в своей норе?

Вскинул бровь.

— Сера, если есть, что сказать по существу, говори прямо.

Демоница скривила нос, вероятно, думая о чём-то нелицеприятном, однако, через пару секунд внутренних терзаний, всё-таки сдалась.

— Да кажется мне всё это подозрительным, — она, продолжая лежать, подпёрла щёку ладонью. — Сазекс в последние дни стал крайне деятельным, да и Асгард неожиданно зашевелился, активно идя с нами на контакт. Ты не слышал, наверное, но Фрейю смогли сместить и на её место уселся Тор. И Локи выбрал наиболее подходящий момент, чтобы исчезнуть… Выглядит так, словно кто-то устроил многоходовочку.

Несмотря на то, что слова Серафол всецело совпадали с моими мыслями по этому поводу, я попробовал вытащить ещё немного информации.

— И когда ты пришла к такому выводу?

— Да оно изначально тухло пахло, — честно призналась девушка, меняя позицию на полностью противоположную и укладываясь головой на мои колени. — За долгие годы работы рядом с Сазексом, я интуинтивно научилась чувствовать подставу. И сейчас воняет не по-детски. И последней каплей стало появление Россвайс, — она провела ладонью по моему торсу, ведя руку вверх. — Точнее, тот факт, что валькирия беспрепятственно проникла в замок, словно Люцифер заранее дал своё молчаливое согласие.

— Ей? — наверное, это было достаточно странным, но я больше не чувствовал отторжения от наглых поползновений Левиафан в мою сторону. Скорее всего, потому что как таковых “поползновений” и не было. Теперь это воспринималось обыденно и… даже приносило определённого рода комфорт. Не того рода, который я испытываю наедине с Акено. И не похожий на спокойствие, даруемое Мираной, также, как и на теплоту, что дарит присутствие Самэ.

Какой-то другой… по-своему особенный.

— Нет, девчонка не в курсе происходящего и наивно думает, что смогла справиться своими силами, — демоница ухмыльнулась. — Тут что-то большее, что-то, куда я не хочу лезть и тебе не советую. На кой тебе надо это мутное и кишащие тварями болото, когда в жизни есть куда более приятные занятия?

— Какие, например? — вздохнув, откинулся назад, положив руки на спинку дивана.

— Любые, — остановившись в паре сантиметров от моей ключицы, Серафол улыбнулась и убрала ладонь, вместо этого сладко потянувшись. — Исэ, ты не ограничен сроком жизни. Ты не зависим от денег. Тебе не нужно бояться за здоровье. Никаких ограничений, занимайся, чем хочешь. Будь свободным, в конце концов.

В этот момент за окном уже рассветало и лучи яркого солнца проникли в комнату, развеивая утренний сумрак.

— Свободным от чего? — повернул голову, смотря на море, покрытое чудными бликами.

— Но-но! — брюнетка ловко приложила палец к моим губам, тут же возвращая к себе пристальное внимание. — Не “от чего”, а “для чего”.

— Всё ещё не слышу предложений, — отозвался, дождавшись, пока она уберёт руку.

— Им нет конца, — Левиафан игриво улыбнулась. — Например, можешь сделать предложение Акено и завести с ней ребёнка или, — не дав мне возмутиться, она продолжила с той же интонацией, — завести интрижку на стороне. Чем не вариант?

Издав смешок, покачал головой.

— Сера, ты ведь понимаешь, что ничего не выйдет?

Демоница протяжно хмыкнула, пристально разглядывая моё лицо.

— Понимаю. И, скорее всего, сильно бы разочаровалась, согласись ты на измену, — старшая сестра Соны провела кончиком языка по губам. — Есть что-то такое в бесконечном, но таком мимолётном искушении, верно?

Провёл ладонью по лицу.

— Порой, ты просто невозможна, — высказался в сердцах, но не испытывая раздражения по-настоящему.

— Я знаю, Исэ, — шкодливо оскалилась демоница. — В этом плане мы прекрасно друг друга дополняем.