Умение жить спокойно

Глава 43

[Что думаете, носитель? Продолжим наблюдать издали или лично посетим данное мероприятие?]

Даже не знаю, Серво.

Откинувшись на кресло председателя студенческого совета, которое я нагло узурпировал на время отсутствия Соны, закинул руки за голову. Недолго думая, воспользовался краем стола в качестве подпорки для ног.

Есть ли в этом какой-то смысл? Вдруг ещё засветимся случайно, сразу возникнет множество проблем. Да и даже если не возникнет…

Ткнул повисший перед лицом "экран", из-за чего он пошёл мелкой рябью, искажая лица демонов, с которыми Акено прямо сейчас разговаривала посреди бального зала.

Мне и так слегка некомфортно от того, что я без спроса буквально залез в личную жизнь своей девушки. Если она вдруг узнает, что во время наших увеселительных приключений посреди ночи в неё был вживлён маячок… Скандал будет знатный.

[Зато, из плюсов, таким образом мы сможем избежать потенциальные сложности и немного узнать о сущности проводимого саммита]

А есть ли в нём что-то такое, о чём ранее не предполагалось? Собрались демоны, ангелы и падшие. Создали красивую картинку события, где будет подписан важный договор о мире между тремя фракциями. То, что они его заключат — сомнений никаких. Причём, уверен, что все детали были оговорены задолго "до".

Вздохнул, прикрывая глаза и развеивая "экран".

Лучше ткни меня, когда начнётся веселье. Какое-нибудь нападение со стороны, где все три силы, дружно объединившись, дадут отпор супостату. Или некий хмырь потянет свои грязные лапы к Химеджиме.

[И что в последнем случае?]

Пометь идиота. Надо же знать, кому руки отрывать и запихивать в одно место.

— Хёдо, ты тут? — не дожидаясь ответа, в кабинет залетела Айка, ногой захлопнув за собой дверь. — Визируй!

Она со стуком опустила на стол передо мной кипу бумаг, которую до этого держала в руках.

— Во-первых, здравствуй, Кирью, — неспешно подцепил за край верхний лист. — Во-вторых, это что?

Сдув прядь волос, упавших на лицо, девушка, не испытывая угрызений совести или толики стыда, уселась на свободный край стола, закинув ногу на ногу.

— Это — мой прямой путь в мир реальной журналистики! — патетично воскликнула глава комитета и, поправив очки, с нетерпением добавила: — Подписывай давай. Потом прочитаешь. Или, — она прищурилась, — ты мне не доверяешь?

— Не доверяю, — не стал отрицать, чем заработал театральный вздох, наполненный горечью, от собеседницы. — Жизнь у меня такая…

Оторвав взгляд от текста, посмотрел в глаза Айки и усмехнулся.

— Недоверчивая.

— Тьфу на тебя, — махнула ладонью Кирью. — Офисный клерк высшего разряда. Нет, чтобы по-дружески и без лишних заморочек: тут подмахнул, здесь печать поставил и — вуаля, я довольна и ты счастлив.

— Звучит заманчиво, — взял в руки следующий лист. — Особенно тот момент, где ты, вежливо закрывая за собой дверь, уходишь из кабинета.

— А бумаги? — не придала значения подколке девушка.

— Ну, в соответствии с положением о делопроизводстве, принятом в нашем учебном заведении, — мягко улыбнулся и, отложив документы в сторону, вернулся в исходное полулежачее положение. — Оформление займёт от трех дней до двух недель, в зависимости от обстоятельств.

— Издеваешься? — прищурилась подруга.

— Констатирую факт, — спокойно отозвался.

— Хёдо, — она наклонилась вперёд, упираясь руками в стол, чудом не опрокинув декоративную чернильницу. — Они мне были нужны ещё вчера!

— И где в этом уравнении моя вина? — наклонил голову. — Не помню, чтобы ты меня раньше искала.

— Ранее документы были ещё не подготовлены!

— Опять же, причём тут я? — открыто усмехнулся, наслаждаясь раздражением на лице собеседницы. — Мы — офисные клерки — существа весьма твердолобые и… — сделал паузу, немного покрутившись в кресле из стороны в сторону. — Прямые. Знаешь, как шпала. Отход в сторону от правил недопустим.

— Ками-сама, за какие грехи в прошлой жизни мне суждено работать с этой сволочью, лишённой любых намёков на эмпатию?.. — обратилась к потолку Айка, смахивая невидимую слезу. Однако, поняв, что я не собираюсь идти у неё на поводу, девушка скуксилась и куда более нормальным тоном спросила: — Ладно, чего ты хочешь взамен, Хёдо? Готова на всё, но, помни, у меня есть телефон твоей дамы сердца. В случае чего, она первой узнает о твоих похождениях!

Демонстративно смерил Кирью оценивающим взглядом, на что подруга, облизнувшись, намеренно оттянула часть ворота кофточки, обнажая ключицы.

— Хотя, если ты хорошо попросишь, я могу оставить это сугубо между нами, — она попыталась сыграть в соблазнительницу мужских сердец.

[Три из десяти. По сравнению с Левиафан или Шатровой — абсолютный ноль]

Подожди-подожди, это когда Мирана меня пыталась околдовать?

[При вашей первой встрече]

Эм, сомневаюсь, что монахиня сделал это сознательно.

[Всё равно, даже у неё вышло лучше]

И когда ты успел стать мастером в оценке флирта?

[У меня очень много свободного времени. Слишком много]

Да-да, Серво. Я понял, не заводи шарманку…

Провёл языком по зубам.

Вообще, я не собирался доводить до такого, хотел лишь слегка помучить девушку, постоянно забывающую о крайних сроках и о том, что некоторые дела лучше предварительно обсудить.

Тем не менее, раз подвернулась такая возможность, грех будет её упускать.

— Кирью, соблюдай границы, — отвесил ощутимый щелбан по лбу Айки.

Та, ойкнув, отпрянула и обиженно надулась, потирая ушибленное место.

— Если тебе настолько нужна моя подпись, могу предложить сделку, — замолчав, добился того, чтобы собеседница всецело сфокусировала своё внимание на мне. — Я задам пару вопросов, ты на них ответишь.

— И в зависимости от того, отвечу правильно или нет…

— Кирью, — повторил её имя. — Не создавай проблем на пустом месте. От тебя требуется только ответить.

— Ладно-ладно, — фыркнула будущая звезда журналистики. — Заранее договоримся: без личных тем, хорошо? — стрельнув глазками, она ехидно прошептала: — Если что, на мне сегодня чёрные.

Медленно вскинул бровь, затем шумно вздохнул и помассировал переносицу.

Порой, я начинаю задумываться о пользе и необходимости насилия в воспитании.

— Запомню, — решив не растягивать диалог, перешёл к сути. — Вопрос таков: что бы ты делала, обладая почти безграничными возможностями?

Девушка поначалу недоумённо заморгала, видимо, даже не предполагая такое развитие событий. Внимательно посмотрев на моё лицо, ища малейший намёк на то, что я шучу или как-то насмехаюсь над ней, Айка поджала губы.

— Умеешь ты поставить в тупик, Хёдо, — Кирью постучала ноготками по столешнице. — Не представляю, что именно творится в твоей голове, раз тебя заинтересовало подобное, однако… В каком смысле — "безграничными"?

— В прямом. Вечная жизнь, возможность телепортации, создание вещей из ничего, власть над людским сознанием и прочее. Всё, что ты только можешь представить.

— Нехило, — присвистнула одногруппница. — Не знала, что наш заместитель студсовета до сих пор хранит в себе черты чунибьё, — и, насмешливо фыркнув, закончила: — Так и в чём тогда смысл вопроса? Если можно всё — значит, можно получить всё. Или тебе нужна конкретика?

Приподнял уголки губ и утверждающе качнул головой.

— О, тогда становится сложнее… — задумчиво пробормотала девушка. — Тут ведь зависит целиком от самого человека: у каждого свои мечты и цели, которые он будет стремиться исполнить. Я бы хотела заработать известность на весь мир, чтобы вечерние программы друг другу глотки рвали в попытках пригласить меня на пятничное интервью!

— Зачем? — наклонил голову.

— Как зачем? Потому что я этого хочу, конечно же! — рассмеялась Кирью.

— Предположим. Но что потом будешь делать? Вот, известность у тебя на руках, какие дальнейшие планы?

Айка закатила глаза и спрыгнула со стола, потягиваясь, оголяя низ живота из-за задравшейся кофты.

— Хёдо, ты дурак? — участливым тоном поинтересовалась она, закончив разминаться. — Как только стану знаменитой, тогда и начну над этим думать.

— И что, никаких большей идей? Спасти мир, создать лекарство от всех болезней или…

— Хёдо, — девушка с нажимом повторила мою фамилию и, приблизившись, нависла надо мной. — Я — весьма меркантильная личность, которая ставит свои интересы впереди интересов общества и рискующая к сорока годам остаться старой девой из-за беспрецедентно эгоистичного характера, а также завышенных ожиданий от реальности. Мне побоку на проблемы мира, главное, чтобы лично у меня всё было прекрасно.

Цокнул языком, спокойно встречаясь с ней взглядом.

— Неожиданно честно.

— Ты ведь хотел ответа? Получил, — Айка хлопнула ладонью по стопке бумаг. — А теперь, временный председатель-сан, будьте так любезны и оставьте свою закорючку в помеченных местах.

— Хорошо. Уговор есть уговор, — взял в руки ручку. — Тебе не интересно, почему я спросил именно это?

— Ещё жив инстинкт самосохранения, — фыркнула Кирью. — Одно дело — лезть в шкаф с чужими скелетами, другое — с головой нырять в омут с тварями, которые сожрут тебя с потрохами.

[Пожалуй, пересмотрю своё мнение насчёт данной особы]

Что, польстила твоё нежное самолюбие?

[Можно сказать и так]

***

— Мне скучно.

Испарив небольшую огненную змейку, до этого танцевавшую между моих пальцев, перевёл взгляд на Самэ. Девушка, лёжа на полу, закинула ноги на сидение дивана и бесцельно разглядывала потолок.

— Хочешь куда-нибудь сходить? — предложил, не спеша подниматься с кресла.

За прошедший день, не считая прихода Кирью и нашей с ней сопутствующей беседы, больше ничего не произошло. Поэтому, не кривя душой, я всецело разделял состояние младшей сестры.

— Лень, — вяло отозвалась мелкая. — Странно…

Она вытянула ладошку вверх, изучая её через свет лампы.

— С одной стороны, мне хочется чем-нибудь заняться, но с другой — не хочу даже с пола вставать. Это как хотеть спать, но не иметь возможности уснуть.

— Привыкай, — коротко усмехнулся. — Чем дальше, тем чаще будешь сталкиваться с этим состоянием.

Самэ чуть повернула голову, смотря на меня.

— Звучит жутко, — она тихонько вздохнула. — И что, никаких способов это исправить?

Немного поёрзал в кресле, устраиваясь удобнее, попутно закидывая ногу на ногу.

— Ну, тут или заставить себя чем-нибудь заняться через "не хочу" или… — блаженно прикрыл глаза. — Научиться ловить кайф от подобного состояния. Впрочем, — шумно выдохнул, — есть и третий вариант. Когда жизнь самолично даёт тебе пинка под зад с помощью внешних обстоятельств.

— Понятненько, — не слишком обрадованная полученным ответом, сестрёнка вернулась к прежнему занятию, а именно — поиску смысла жизни в белой поверхности потолка.

Очередной вечер, наполненный бессмысленной прокрастинацией.

Благо, теперь не приходится страдать этим в одиночку.

Таким образом мы пробыли порядка десяти минут, пока мне в голову не взбрёл вопрос, который каждый раз забывал уточнить:

— Звёздочка, скажи, а как у вас дела с Гаспером обстоят?

— Ну-у… — протянула девушка, постучав пальцем по подбородку. — Никак не обстоят, наверное. В последнее время мы почти не общаемся, от силы пару раз в месяц. Сначала он был постоянно занят некими тренировками, затем ему потребовалось на несколько месяцев уехать в Европу, а после возвращения Влади вовсе перестал выходить на контакт.

Влади? Впервые слышу это из её уст. Обычно "Гаспи" да "Гаспи"...

— И, так понимаю, сама ты не спешишь возобновить ваши дружеские отношения? — коротким блинком без сметаны переместился на диван, оказываясь рядом с Самэ.

— Зачем? — хмыкнула сестрёнка и протянула руки в мою сторону.

Поняв намёк, мысленным жестом поднял её в воздух и опустил рядом с собой.

— Хех, мы так скоро совсем обленимся и ходить перестанем. Будем толстыми и некрасивыми, — тихо хихикнула малышка, прижимаясь к моему боку и кладя голову на грудь.

— Не волнуйся, это не та проблема, о которой нужно волноваться, — усмехнулся в ответ, приобнимая мелкую за плечо. — Вернёмся. Почему не хочешь вновь поладить с Гаспером?

— Потому что он первым выступил с данной инициативой. Да, не озвучил напрямую, но из его действий и так всё понятно, — она прикрыла глаза, ещё плотнее прижимаясь. — Думаю, нет ничего хорошего в том, чтобы насаждать человеку то, чего он не хочет.

— И что будешь делать, если парнишка неожиданно решит восстановить утраченную связь?

— Ему придётся сильно постараться, — без промедления выдала Самэ. — Я, конечно, всё прекрасно понимаю, разные обстоятельства, возможно, что-то серьёзное случилось, однако…

Девушка поджала губы.

— Мне просто-напросто обидно. Женщина я, в конце концов, или не женщина? — с толикой патетики в голосе продекламировала малышка. — Мог бы хоть предупредить косвенно…

Вздохнув, мягко улыбнулся и погладил сестру по макушке, чувствуя небольшое облегчение от того, что отношения между Влади и моей принцессой дали крепкую трещину.

Не получилось у меня до конца довериться клыкастому. Было в нём что-то такое, от чего при одном его виде подсознательно возникало желание… использовать алмазный напильник.

Впрочем, это относилось почти ко всем представителям мужского пола, которые околачивались подле Самэ. Не то чтобы таких кадров было много.

[На вашем месте я бы больше волновался не о парнях, носитель]

Точно, спасибо за напоминание, Серво.

— Ой, братик, — резко отлипнув от меня, Самэ приподнялась на колени, заглядывая мне в глаза. — Я совершенно забыла тебя спросить, — она немного замялась и на удивление робко пробормотала: — Ничего страшного, если Асия погостит у нас несколько дней?

И, не дав мне ничего ответить, поспешно протараторила:

— Буквально до возвращения Мираны-сан и Иры с Зиной! Она же там совсем одна осталась, в пустой церкви и… — тут я уже решительно вмешался, наклонившись и прислонившись своим лбом к её.

— Звёздочка, спокойнее, — доброжелательно улыбнулся, поддерживая зрительный контакт с сестрой. — Когда я был против того, чтобы твои друзья здесь ночевали, тем более, в отсутствие родителей? Тем более, Ардженто я вполне доверяю.

[Зря]

Возможно. Однако, согласись, между монашкой и вампиром выбор вполне очевиден.

[Признайте уже, что вы чрезмерно опекаете свою сестру и не готовы представить рядом с ней любого представителя мужского пола]

Ага, и официально признать себя шаблонным старшим братом? Разбежался. У меня еще есть на изготовке десяток-другой правдоподобных отмазок. Вот, как закончатся, тогда и поговорим на эту тему.

Самэ в это время облегчённо выдохнула, приложив ладонь к груди.

Интересно, она реально думала, что я буду против или…

Хмыкнул.

Нет, кажется, всё куда прозаичнее.

— Милая, — услышав мой спокойный и ласковый голос, сестрёнка сглотнула. — Поведай мне вот что, — обхватил пальцами кончик её носа. — Может ли быть такое, что сначала ты уверила Асию в том, что я дал добро, и лишь потом решила добыть разрешение?

Мелкая ничего не ответила, однако смотреть мне в глаза отказалась, скосив взгляд в сторону.

И этой реакции было достаточно, чтобы сделать верные выводы.

— Ясно-ясно, — поцокал языком, продолжая удерживать в плену её нос. — Значит, вот оно как… — на пару секунд замолчал, немного нагнетая обстановку и затем елейным тоном протянул: — Ты же жаловалась на скуку, правильно? В таком случае, позволь тебе помочь с этим. Заодно совместим полезное с приятным.

Заметив мою "ласковую" улыбку, Самэ шумно сглотнула, но, усугублять свою вину и протестовать не стала.

Всё-таки умная она у меня.

Порой, даже слишком.

***

Правильно говорят, что труд облагораживает человека.

Именно с такой мыслью я дежурно поцеловал Самэ в лоб, когда та вырубилась, стоило только голове коснуться подушки.

[Не слишком ли жестоко было заставлять её убираться во всём доме, не прибегая к вашей помощи?]

Ну, иногда нужно использовать и кнут. Сам ведь когда-то жаловался, что я слишком балую. Будет хорошим уроком на будущее.

Закрыв за собой дверь, вышел в коридор и потянулся.

Ладно, с бытовыми вопросами закончили. Что-нибудь ещё на повестке дня имеется?

[На текущий момент мне не удалось обнаружить подходящих владельцев Механизмов, поскольку потенциал большинства экземпляров мизерный]

Проще говоря, не стоят наших усилий. Понятно.

Почесал щёку.

Что насчёт Героев? Всё также пытаются пробить стену лбом в попытках понять сущность выданного им артефакта?

[Вы очень вовремя спросили об этом, носитель]

Что именно мой друг имеет в виду я не успел, так как в следующий момент ощутил, как дрогнула нить, связывающая меня с кольцом, и, следом, в голове раздался знакомый женский голос:

— Господин Соломон, вы меня слышите?

Благодаря мысленной команде перед глазами возникло изображение Куроки, которая, удобно усевшись в гамаке, вытянула перед собой ладонь с надетым на безымянный палец кольцом.

Вокруг некоматы собралась небольшая группа людей, с нетерпением смотрящих на девушку. Позади них стоял Георг, явно нервничая и покусывая ноготь большого пальца.

— Господин Соломо-о-он, — повторила зов демоница.

[Вы собираетесь ей ответить, носитель?]

Протяжно хмыкнул.

Да.

Только не так, как она этого ожидает.

***

— Ха! Я знала, что этот способ не сработает! — победоносно воскликнула Ле Фэй, вскидывая кулачок вверх. — И вновь разум восторжествовал!

Пендрагон бы исполнила танец, но сумела частично сохранить самообладание. Впрочем, никто не помешает ей сделать это позже, вдали от чужих глаз.

— Не вижу ничего радостного в этом, — пробормотала Жанна, смерив волшебницу усталым взглядом. — Мне уже до колик в животе надоело сидеть здесь без дела.

— Значит, ломаем? — довольно осклабился Геракл, потирая руки. — Теперь-то я подготовился, — он постучал по пластинам надетого цельного доспеха. — Эту броню жалким заклинанием не пробить!

Георг молча посмотрел на Куроку, которая не выглядела разочарованной провалом. Наоборот, девушка явно была чем-то довольна, о чём свидетельствовал едва заметный блеск золотистых глаз и приподнятые уголки губ.

— Эй! — главный любитель брутальных решений в их команде вытянул вперёд ладонь в латной перчатке. — Кошка, гони его сюда. Настало моё время!

— Только шлем не забудь надеть и подожди, пока я спрячусь где-нибудь, — меланхолично попросила его подруга, заправив светлую прядь волос за ухо. — Не хочу потом смывать с себя цемент и каменное крошево.

Некомата лениво махнула обоими хвостами и, стянув артефакт с пальца, без особого пиетета кинула его Гераклу.

Описав в воздухе широкую дугу, кольцо упало на подставленную ладонь.

— Немного разочаровывает.

Фраза, произнесённая равнодушным тоном, не была громкой, но, из-за установившейся тишины в помещении, прозвучала, подобно грому в ясном небе.

Высокий светловолосый мужчина в плаще поднял кольцо на уровень своих глаз и затем легонько дунул на него.

Ле Фэй поражённым взглядом проследила за облачком пыли, растворившемся в воздухе.

Смахнув остатки волшебного предмета с ладони, блондин подошёл к столу и сел на ближайший стул, подперев голову кулаком.

— Слушаю, — безразличный взгляд тёмных, словно бездна, глаз был направлен на Куроку, отчего девушка заёрзала на гамаке, активно поглядывая на Георга.

Тот, поняв, что от него хотят, выступил вперёд.

— Господин Соломон, мы хотели бы обсудить сделку, которую…

— Нет, — прервал его Соломон, не поворачивая головы и продолжая изучать некомату. Девушка не знала, быть польщённой столь пристальным вниманием или стоит начинать искать пути к отступлению. — Вы предлагаете. Я говорю: да, — он хрустнул указательным пальцем, — или нет.

Заместитель лидера Союза Героев застыл, судорожно прикидывая, что именно ему стоит сказать дальше. Изначально подразумевалось, что они повторно встретятся с Соломоном, выведут его на диалог и, уже отталкиваясь от полученной информации, озвучат наиболее выгодные для обеих сторон условия.

— Эм, извините, но… — Пендрагон захлебнулась словами, принявшись беспомощно хватать ртом воздух. Рефлекторно проведя по горлу, она уже с куда большим страхом уставилась на гостя.

Жанна на всякий случай отошла за спину Геракла, сжав челюсти до такой степени, что на её щеках заиграли желваки.

Сам мужчина, с момента появления незнакомого мага, не сдвинулся с места, оставшись стоять с протянутой рукой. Казалось, что он вовсе обратился в немую статую. Лишь его зрачки постоянно бешено метались из стороны в сторону.

Рвано выдохнув, Георг на мгновение прикрыл глаза, собираясь с силами. Сейчас им явно не помешало бы присутствие Цао Цао, однако глава куда-то ушёл без предупреждения. Да и если бы владелец Копья был здесь…

Волшебник поморщился, понимая, что в момент своего появления Соломон установил барьер, полностью отсекающий комнату от внешнего мира. Причём, судя по структуре, сломать его грубой силой получится с трудом, а сходу разгадать шифр заклинания не представлялось возможным — слишком монструозная конструкция.

— Господин Соломон, — решившись, парень провёл языком по губам. — Мы… сохраняем прежние условия. Любые Механизмы или артефакты на ваш вкус и наше полное содействие в их получении. Взамен — окажите нам помощь в некоторых вопросах.

Могущественный маг хмыкнул.

— Любые? — он наконец-то посмотрел на Георга и тот почти моментально пожалел о том, что это произошло.

В глазах Соломна, буквально затягивающих внутрь себя, отражалось лишь его же чуть испуганное лицо. Тем не менее, заместитель Союза шестым чувством ощутил, что прямо сейчас проходит оценку на "съедобность". И, судя по слегка приподнятым уголкам губ гостя, результат того удовлетворил.

— За исключением некоторых, — разорвав зрительный контакт и опустив голову, пробормотал волшебник.

После озвученных слов в комнате повисло тяжёлое молчание, созданное давящей аурой, испускаемой мужчиной. Даже Курока испытывала ощутимый дискомфорт, не рискуя демонстрировать легкомысленное поведение.

— И в каких вопросах? — блондин, будто смилостивившись, сменил тему.

Жаль, что проще от этого не стало.

Прямо сейчас Георгу хотелось провалиться сквозь землю, попутно утащив с собой Цао Цао, который, спихнув задачу на подчинённого, не удосужился объяснить, что именно им нужно от древнего существа — ибо то, что сидело прямо перед ними, назвать человеком язык не поворачивался.

— В основном, думаю, нам потребуется ваша боевая мощь, — неожиданно в разговор подключилась Курока. — Мы представляем собой фракцию, существование которой многим весьма не угодно, не помешало бы иметь туз в рукаве. На самый крайний случай, конечно.

Под конец она — вежливо! — улыбнулась, из-за чего у Жанны невольно дёрнулось нижнее веко.

— Понятно, — Соломон прикрыл глаза.

Волшебник и некомата озадаченно переглянулись, когда и спустя несколько минут их гость не добавил ни слова.

Словно… чего-то ожидая?

— Т-так вы согласны? — рискнул нарушить томительное молчание Георг.

Блондин на это тихо вздохнул и оказался ровно перед волшебником, благодаря чему тот чудом не упал на пол, настолько быстро это произошло. Без каких-либо всплесков энергии или намёка на искажение пространства: в одно мгновение он сидел за столом, в следующее — возвышался прямиком над заместителем Союза, давая тому возможность во всей красе оценить их разницу в росте.

— Саммит. Всё, что вам известно. Срок — два дня, — взгляд древнего существа пригвоздил его к земле, не давая права дышать.

Тем не менее, у Георга нашлись силы просипеть:

— Как нам с вами… связаться?

Соломон наклонил голову и затем широко улыбнулся.

— Я сам, — на долю секунды волшебнику показалось, что улыбка собеседника стала ещё шире, буквально растягиваясь всё лицо, — вас найду.

И исчез, также незаметно, как появился здесь ранее.

Вместе с его уходом барьер, окружавший комнату, испарился, позволяя всем присутствующим полноценно выдохнуть.

Плюнув на остатки порушенного образа среди подчинённых, Георг обесиленно распластался на ближайшем стуле, запрокинув голову к потолку.

— О-ого, — нервно усмехнулась Жанна. — З-забавный мистер, н-ничего не с-скажешь.

Она постучала кулаком по спине Геракла, продолжавшего изображать статую.

— Эй, ты там живой вообще?

Не получив ответа, девушка нахмурилась и, обойдя коллегу, постаралась хотя бы опустить его протянутую руку. Однако, сколько бы усилий она не прилагала, ничего не выходило.

— Кажется, у нас возникла проблема, — сглотнула мечница после ещё нескольких попыток сдвинуть гиганта с места.

Сбоку раздался насмешливый хмык Куроки, вернувшейся в своё исходное состояние полушутливой серьёзности.

— И не одна, как можно заметить, — некомата качнула головой, указывая на Пендрагон, которая, забавно махая руками, мычала что-то нечленораздельное. — Георг, что будем делать?

Георг, не отрываясь от гипнотизирования потолка, мрачно улыбнулся:

— У нас есть выбор? — сняв очки, парень помассировал веки. — Вытаскивать из Цао Цао информацию по саммиту, конечно же.

— А с ними что делать будем? — повторила вопрос демоница. — Предлагаешь оставить Ле Фэй и Геракла в таком состоянии?

— У нас нет выбора, — волшебник поморщился, невольно вспоминая то жуткое чувство, что он испытал, столкнувшись взглядом с Соломоном.

Товарищи товарищами, но быть сожранным с потрохами у парня не было никакого желания.

***

Асия Ардженто, закончив вечернюю молитву, поднялась с колен и отряхнула подол рясы, бросая задумчивый взгляд на статую ангела и затем осматривая полностью пустые нефы с деревянными скамьями.

За последние два дня посетителей почти не было, не считая нескольких случайно забредших горожан, которые, потоптавшись в атриуме и не решившись зайти внутрь, покинули церковь.

— Сложновато будет поддерживать приход в будущем, — пробормотала девушка себе под нос и, покачав головой, направилась в кладовку, находившуюся в одном из боковых помещений, к которым можно было выйти, обойдя алтарь по кругу.

Вооружившись метлой, монахиня привычно засучила рукава и принялась подметать кафельный пол. В этом не было особого смысла, но она не могла отказаться от привычки, вложенной ей в голову с детства.

Взмахи метлой. Едва слышное щебетание птиц снаружи. Закатный свет, пробивающийся сквозь цветные витражи окон.

Поддавшись настроению, Асия начала мелодично напевать себе под нос одну из песен Челентано, страсть к которым питала Зеновия, в своё время умудрившаяся подсадить на них блондинку.

Обычно Ардженто убирала каждый уголок церкви, стараясь не упустить потенциальной грязи, нанесённой с улицы — особенно сильно этим грешили Кварта и Шидо после своих тренировок — но сегодня девушка хотела управиться с обязанностью побыстрее.

Невольно улыбнувшись, вспомнив, с каким смущением Самэ предлагала ей погостить у неё дома на время отсутствия наставниц и коллег, блондинка ускорила движения, стараясь не думать о том, что в течение следующей недели ей предстоит проводить ночи наедине со светловолосым ангелом.

— Тук-тук, есть кто-нибудь? — всплывшие в голове картинки были беспощадно растоптаны мужским голосом.

— Извините, мы уже закрываемся, — дежурно отозвалась монахиня, переводя взгляд на гостя.

Стоявший в дверях миловидный парень с тёмно-зелеными волосами мягко улыбнулся и хлопнул в ладоши.

— Не беспокойтесь, мисс Ардженто, — незнакомец прищурился. — Мы не займём много вашего времени.

С этими словами из-за его спины вышло несколько девушек в излишне откровенных монашеских одеяниях.

Асия тихо вздохнула и, посмотрев на метлу в руках, покачала головой.

Кажется, Самэ придётся её ещё немного подождать.