Ультиматум под вуалью

Глава 7 Приём против лома

Слушаю: Beto Vazquez Infinity — The Laws Of The Future (альбом «Beto Vazquez Infinity», 2001).

Примечания 1 и 2 из предыдущей записи, остаются актуальными.

Начну свою заметку с того, что подробно опишу, чего я вчера с помощью Силы вызнал об окружающем меня сумрачном месте. Вернусь, так сказать в самую завязку.

Началась рекогносцировка на местности, вообще то, ещё в тот момент, как я, окружённый пятью (включая капитана) Республиканскими дуболомами, вошёл в небобашню (между прочим, наиболее точный перевод слова в Основном Галактическом, обозначающего небоскрёб).

Небобашня Бюро Сенатской Разведки приняла меня в один из множества своих входов. Конечно, не парадный. Скорее всего, предназначенный для подобных моему случаев. Особо смотреть по сторонам (пусть и с помощью «Взора Силы») мне не дали. Не скажу, что стволами в спину толкали, но темп движения задавал не я, а дуболомы. Особо тут на изучении того, что скрыто феррокритом и дюрасталью, не сосредоточишься. А то, что успевал вызреть в Великой почти «на бегу», так было обычное для небоскрёбов скопления разумных и этажи, этажи, отсеки, блоки и прочие помещения. Ну и тусклое восприятие в Силе искусственных дроидных интеллектов и синева мощных энергетических линий, завес и подобных вещей.

Так что через какие-то пару минут мы преодолели ведущую спиралью и под малым углом наклона вниз галерею. Встретив по пути нечто вроде двух укреплённых мини-КПП с охранными дроидами и местными полицаями при оружии, хотя и без тяжелой, как у ведущих меня, брони. Видимо, они были как-то автоматически предупреждены и наше движение никто не прерывал. Разумеется о их внутренней идентификации и системе проверок я могу только гадать.

А там нас понёс вниз «стакан» лифта. На пару сотней этажей вниз, от уровня «верхней», искусственной поверхности Корусканта. Этажи были сгруппированы, как я понял, в нечто подобия «горизонтов» (ну или уровней), между которыми была практически сплошная, без особых пустот порода. Такая особенность строения небобашни, как я узнал уже после покидания сего гадского места, связана с тем, что она была когда-то выстроена на одной из немногих горных вершин, сохранившихся с тех потерянных в прошлом времён, когда поверхность планеты-города «обшивалась» всё новыми и новыми слоями уровней всепланетного города, скрывавших всё глубже и глубже истинную поверхность Корусканта.

Так что сооружения в горах Манараи и горный пик, вокруг которого выстраивался Храм моих братьев и сестёр в Силе, не единственные подобные места в столице Галактической Республики.

Тюряга, как я и предполагал, оказалась устроена в самом нижнем горизонте, что вызвало у меня сразу некое уныние. Сила, конечно, рулит, но выбираться, если меня не вызволят вскоре Магистры, предстояло через три десятка того, что я определил «горизонтами», с разным числом этажей в них. И то, что при попадании меня сюда лифтовый «стакан» унес через все горизонты без проблем, не означало, что я также легко вознесусь на нём на верх, из глубин скрытого ойкуменополисом горного пика.

В предыдущей заметке я рассказал, как меня «ставили на учёт» и как засунули в предназначенную мне камеру. Теперь продолжу рассказывать о том, что вызнал, хвала Силе о самом, похоже, глубинном горизонте.

Размяв тело уже привычной легкой растяжкой, рекомендуемой для лучшего кровообращения перед сим долгим процессом, и сев в классическую медитационную позу, я с помощью Взора Силы достаточно долго изучал горизонт. Мне стоит упомянуть, что Взор Силы — не есть что-то, соответствующее обычному человеческому полю зрения. Скорее, в первом приближении, это все сведения об окружающем пространстве, которые может извлечь адепт Силы. Хотелось бы вставить тут термин «трёхмерном», но это не так. Точнее так я «вижу» картинку, в том числе со всех сторон (а не только в некоем условном «поле зрения» впереди), но подозреваю, что даже такая «продвинутая», в виде некоей немалой сферы, центром которой выступаю я, она всё ещё неполноценна и, положившись на Силу, можно достичь намного большего. И, как я подозреваю, ограничения тут — в уровне мощи в Силе адепта (с чем у меня, как вы знаете, всё норм), опытности и тренированности (тут, явно похуже) и некоторых ограничениях гуманоидной физиологии, сугубо заточенной эволюцией на набор из 3х измерений — длина, высота, ширина ну и плюс четвертое измерение — время. По некоторым сведениям из Архивов, джедай может «видеть» в Силе и иные измерения. Что под этим понимается, я пока не узнал. Сугубо теоретических верхушек только похватал. Да Риду технике «Взора…» научила… Ну да, даст Сила, всё впереди…

Но это я забегаю в сторону и отвлекаюсь. Не буду путать вас дальше, но так или иначе, я «обозревал» одновременно некую сферу радиусом примерно, если ориентироваться на земную международную систему единиц (СИ), метров 650–700, центром которой был я.

Почему так неточно? Потому, что после примерно 650 метров моё восприятие плавно снижалось. Пока так достаю. Особенно если меня никто не тревожит и не очень устал.

Горизонт тюрьмы представлял собой нечто типа перевернутого вершиной вниз конуса, у которого эту самую вершину вместе с половиной конуса «снесли» (точнее, её никогда и не было). Горизонт был разделён на четыре этажа. Верхний, самый большой, радиусом метров 50 был, как я понял, типа административного, второй и третий — тюремные отсеки, четвертый, ниже всех, был заполнен каким-то обслуживающим оборудованием. От первого этажа, в месте, где меня «вписали в зэки», через шлюз вела галерея к лифтовым столбам. Горизонт располагался метрах в 220–230 глубже предыдущего. Все выше находящиеся были расположены в толще пика намного «плотнее» к друг другу. Тюрьма, чтоб её!

Судя по смеси тоски/отупляющего безразличия/ненависти/злобы/жажды убийств/каких-то холодных расчётов/ещё чего-то явно сильно не гуманоидного и совсем чужеродного (чего я не смог распознать по своим, человечьим, аналогиям), с преобладанием первых двух чувств, в отсеках тюряги я насчитал 29 заключённых, включая себя. Все в одиночках. Причем на 2-м этаже их было 24. А на третьем, не считая меня, всего четверо. Третий этаж — «блок особо опасных»?. Может быть…

Когда я оценил всю обстановку «в целом», лёгкое уныние превратилось в тяжкое раздумье. Если придётся рассчитывать только на себя, и не имея в руках меча, то заблокировать мне путь наверх — как два пальца. Я конечно, много бронепереборок, поднапрягшись или вообще, озверев, Силой вынести смогу, но несколько километров породы надо мной — гарантия 146 %, что я не вылезу иными, кроме стандартных лифтовых стволов, путями. Как бы не пришлось заложников брать и прикрываться ими в крайнем случае. Или что иное паскудное, связанное с кровью, задумывать…

Вот видите, как быстро можно скороспелого джедая до состояния Тёмной скотины:-) довести.

Как всегда, шучу… правда, уже гадко и злобно.

Но вот насчёт того, что выбираться отсюда непросто, мне совсем не до веселья. Всё так и есть. Посмотрим ещё, чего день сегодняшний покажет. Может, через пару часов Риду с эскортом из пары Магистров:-) и с официальным документом от Ордена освобождать явится. Впрочем, я согласен и на одну Риду, зачем лишнее внимание присутствием кого-то из верхушки Ордена ко мне привлекать?

Хорошо бы. Но как всегда, надо рассчитывать на пессимистичные варианты. Буду думать дальше…

О связи в Силе… хотя для Великой нет расстояний, но так для Неё же… а я с Риду, так далеко говорить, и тем более транслировать мой взгляд и/или «Сферу внимания» пока не могу. Но обмен успокоительными (с моей стороны) и поддерживающими (с её) эмоциями у нас вчера вечером и сегодня утром прошёл. Значит, всё ок, «меня любят и ждут»:-)

Полагаю, весь Высший Совет уже в курсе ситуации. Пусть разбираются, у меня пара соображений (основанных на известных земных источниках) оформилась, но проверять их — не в моих возможностях, а вот Йоде и К сие — по плечу, так что как только, так сразу к уху зеленого склонюсь, наушничать буду.

Моё дело пока — терпеть окружающую меня аскетичную Республиканско-тюремную чистоту и постараться никого не убить, бгг… Осознание нимба над головой и упирания ей же в небо, конечно, хорошо, но лучше про факт сей пока пореже вспоминать.

В первую, после задержания, ночь я входил в медитационный сон немного с опаской. Не рискнул просто спать… такое оставил на случаи в Храме, наших квартирках и/или с Адирой, эх… Вариантов было всего три. Спать обычно. Медитационный сон. Не спать вообще (так я дней 5–6 вообще без сна и без особого вреда, используя Силу, протяну, это побольше, чем у обычных разумных моего вида, но состояние будет совсем не айс…). А в медитационный сон входил с опаской потому, как прекрасно помнил, кто меня в крайний раз в нём посетил. Обещание Абелот я помнил хорошо. Эх, протормозил поговорить с Йодой, может какой блок получше научили бы ставить, чтобы переговоры в Силе с сей сущностью ограничивать. Короче, здесь снова должна быть поговорка про русского мужика и задний ум.

В прошедшую ночь обошлось. Но гадать, почему злая тётя была занята — ночной сеанс подвывания на небо в чёрных дырах или что ещё у неё там — просто бессмысленно.

Так прошёл день, в течении которого я определился кушать местное паршивое «чего дают» или начинать как-то бузить с применением доступных мне возможностей. Прикинув, что пока идти во все тяжкие ни к чему, выдаваемую баланду таки сожрал, а бурдой, которую здесь, в тюряге, ошибочно считают питьём, сверху заполировал. Бл№;ь! Это меня то так кормят — поят за то, что Республику осчастливил такой няшной земной жидкостью, как кофе!? Сволочи неблагодарные, здоровья на них моего не хватает. Вот так и уходят на Тёмную сторону лучшие кадры… ух, как я зол.

Опять же, в методичках из инфокристалла, заботливо подобранного нам прекрасной женщинкой Джокастой Ню, я, по своему закреплённому в генах мамкой, папкой (и, наверное, самой Силой) тяжёлому наследию СССР — читать запоем, узнал раньше времени реального изучения, что имеются техники, позволяющие питаться разве что не этой самой Силой:-) Точнее, обходиться долго без еды и питья и почти без воздуха. Причём без впадания в медитационный долговременный транс, про который ещё в земных источниках упоминался. В ситуации, когда Избранный, который сын Избранного, в кабине подбитого истребителя так до прибытия помощи дотянул. В реальной ДДГ уточнил, что такие техники Силы действительно есть. Но пока без практических опытов на своём желудке и прочей физиологии, хехе. Посему — теория, только теория…

Так что хлебал я и дул как миленький, местные тюремные как бы «еду» и как бы «питьё», выдаваемые обслуживающим дроидом, заходившим в «шлюз» перед камерой три раза в день. Дрянь какая. И это я про всё, что меня здесь, в каталажке, окружает.

Это после то обедов в ресторанах гор Манараи с Тиотакеном или с Адирочкой. А я то, оказывается снобом и фон-бароном брезгливым ух каким на раз-два-три стал. Воистину, деньги портят людей, а большие деньги портят ещё быстрее.

Ну ладно, если что, на ТСС сваливаться вместе с Риду будем:-)

Снова шутка. Русская. Выхода нет:-) Туалета тоже…

Шучу-шучу. Есть, а также и освежитель в углу, противоположном от толчка, на 15 минут в день, как объяснил дроид, доступен. Плюс утилизатор, куда отправлял одноразовую посуду, в которой мне жестянка приносила почавкать.

А вечером, когда уже собрался в ночную полусонную медитацию сваливать, меня шарахнула в голову мерзкая мыслишка. Это что же, значит, получается — меня, без 5 минут Архитектора (если верить:-) злой тёте), какие то местные чмошники из Бюро типа Сенатской Разведки, могут видеть и даже записывают фулл-тайм нон-стоп, всё что я тут делаю. А если мне в носу поковырять захочется или вообще, как я, простите, писаю и какаю?

Пи%:ц! Моя тонкая душевная организация этого Республиканского беспредела не вынесет… точно, пора становится сущностью Силы, бгг… таким, наверное, подобной фигней из раздела физиологии только по особому своему желанию, когда форму плотскую периодически обретают, заниматься надо…

Всё таки конкретно так туплю. Про то, что подглядывать за мной безусловно будут, вспомнил только сейчас. Хотя сим надо было сразу обретения сего временного жилья заняться! Эх, вроде говорят — лучше поздно, чем никогда… смешно как… сотни метров вглубь шарил, а стены обыскать забыл… стал искать и, разумеется, нашёл. Обнаружил четыре «гологлаза», прилично замаскированных. Очень маленькие, энергопитание ничтожное. Наверное, потому сразу и не обратил внимание, потому как о глобальных вещах думал.

Первым моим побуждением было стереть их Силой в порошок. Но… сдержался. Не время пока.

Итак, что имеем? День прошёл, по прежнему сижу здесь. Значит, ставим как гипотезу — джедаи не являются меня немедленно высвобождать. Причины пока не рассматриваем.

Что делать? Видится два варианта.

А) тупо сидеть несколько дней, возможно недель, ожидая, когда Йода и К почешутся. Если меня и дальше кормят, не достают и тем более, не пытают, в вероятности чего я, таки сомневаюсь — Республика чай, не Ситские или Хаттские или какого ещё дерьма застенки, то просто практикуюсь в подглядывании:-) через Силу и обычной «Силовой ОФП».

Б) всё же начнут доставать по настоящему… ну… тут без вариантов. Хотя светошашку наголо, за неимением её сейчас, извлечь не получится… просто придётся забывать про моральные запреты и… ломать, крушить и рвать на части, чем заняться прекрасно смогу и без палки-жужжалки. Возможно, кому-то будет даже больнее, гыгы…

Вот и все альтернативы. Не густо, если честно. Стоп! А попробую как я всё же завтра дотянуться в Силе до Риду по качественнее. Чтобы вопрос (понятно какой) сформулировать и в ответ сведения попробовать получить…

Ладно, пора в особый вид баиньки. Даст Сила, дама снова про обещанное самой же рандеву позабудет, или дела у неё какие…

Руководитель Бюро активировал зашифрованный канал связи, принимая поздний вызов от первого лица Республики.

Весь день он подсознательно ожидал этого вызова, беспокоясь, что не удастся сдержать обещанное и приказ освободить задержанного придёт ранее. Вся эта идея с задержанием, которую он так удачно поднёс Канцлеру, изначально была совсем не его. Как и возможность неконтролируемого доступа к полицейским серверам, с помощью которой ему были представлены качественные доказательства для задержания. Директор не сомневался, что джедаи вступятся за своего мальчишку. Не важно, официально там он падаван или нет.

Он и раньше знал, что тот, которому он был так обязан, имеет гигантские возможности, но то, что он продолжает дергать за нити, ведущие к куклам и сейчас, поражало. А то, что его прихлебатели сохранили ему верность, говорило само за себя. А интерес к задержанному… ну так, после первого просмотра содержания голозаписи многое ему разъяснилось. Хотя и не всё… здесь явно не прослеживалась какая-то примитивная и слабо реализуемая идея с местью. Здесь явно было что-то иное. В запутанных играх Одарённых тяжело разобраться.

Вызов от Канцлера прозвучал вскоре после того, как ожидаемый разумный, дополнительно скрывший своё лицо, незаметно для основных систем безопасности Бюро, прошёл в небобашню по его личному тоннелю, предназначенному для экстренной эвакуации. Посланник явился вовремя, спустился вниз, используя выданное ему его личное разрешение, успел переговорить с задержанным и также быстро вернулся обратным путём, подтвердив ему перед уходом то, что иная сторона выполнит свои обязательства.

Сделка, точнее возврат давнего висящего за ним долга — возможности в своё время занять пост Директора Бюро, ради которой он пошёл не просто на должностное, а, как теперь он был полностью уверен в глубине души — тягчайшее преступление, направленное против Ордена и Республики, смазанная огромной суммой, поможет ему скрасить уход с поста. Даже если обозлённый инцидентом с джедаями, Канцлер подпортит ему условия выходного пособия при отставке, то размер взятки позволит ему не заметить сию маленькую неприятность.

А если и не будет претензий, то его всё равно скоро выставят вон. Традиции Канцлеров последних сотен лет — часто менять начальников Бюро, Финис Валорум не собирался изменять. Сведения из секретариата того лишь подтверждали его предчувствия.

Всё было хорошо. Кроме того, что движимый любопытством, и возможностями (ПОКА) занимаемого поста, он пронаблюдал за состоявшимся разговором. Он не был уверен, что ему будет спокойнее спать после сегодняшнего. Такие тайны жгут вместилище разума. Ему стоит поразмышлять о том, какую выгоду он ещё сможет извлечь из полученной информации и как обезопасить себя.

— Господин Канцлер?

— Господин Директор…

Валорум недоброжелательно посмотрел на него и поинтересовался:

— Как задержанный? Надеюсь, ваши подчинённые не позволяли себе каких-либо вольностей… иногда допустимых при приведение в рамки обычного вашего контингента из наркоторговцев, рабовладельцев, наёмных убийц и прочих моральных извращенцев?

Директор сразу же заступился за честь сотрудников своего ведомства и отверг подобную, даже теоретическую возможность, позволив себе добавить в ответ и оттенок иронии.

— Разумеется, всё в рамках законных протоколов. Мы хорошо понимаем, кто был нами задержан. И какая может быть непредсказуемая и опасная реакция молодого Одарённого. И Ордена в целом. Бе-Лов, судя по отчёту начальника тюрьмы, не демонстрировал признаков особо деструктивного поведения и шёл на сотрудничество, хотя в личном общении и добавлял в речь не самые лестные комментарии в наш адрес. При нахождении в камере, помимо обычных бытовых действий, проводил почти всё время, судя по занимаемой позе, в так называемой джедайской медитации. Которая несколько раз прерывалась упражнениями, направленными на восстановление кровообращения и каким-то джедайским, суля по плавности связок и движений, тренировочным комплексом.

Директор сопроводил разговор паралелльным потоком головидео, демонстрирующим упомянутое занятие падавана/рейнджера и пояснил:

— Наш дроид-аналитик, имеющий полноценный искусственный разум, чистка памяти которого, согласно исключениям для Бюро, расширяющим Республиканские правила, не проводилась более 340 лет и имеющий обширные сведения об Ордене, которому я дал оценить записи, сообщил мне, что юноша, похоже, использует возможности самого простого стиля джедайского боя на световых мечах. Так называемый «Путь Сарлакка». В его мощном и крайне агрессивном наступательном виде. Подобный вариант используют чистые боевики, самые прямолинейные из их Стражей. Недостатки и некую устарелость данной формы могут компенсировать только самые могущественные из Одарённых, не склонных к особой дипломатии.

— Для того, чтобы понять, что мальчишка весьма могущественен в Силе, мне не требуется выводов Вашего дроида. Достаточно той голозаписи, что Вы предоставили мне. Итог его боя с известным нам под фамилией Палпатин говорит сам за себя. — сухо согласился Канцлер, несколько самоуверенно и горделиво, на взгляд Директора дополнив — я, действительно, узнаю движения джедайского разминочного комплекса, которые мне неоднократно довелось видеть среди групп тренирующихся юных джедаев, во время моих частых визитов в Храм. А в рейнджерах часто бывают Одаренные, не взятые в орден по причине того, что они попались джедаям на глаза только в зрелом возрасте.

— Да, господин Канцлер, вы правы — поддакнул главному боссу Республики Директор, я что-то такое неоднократно слышал.

— Кстати… — неожиданно переключился Канцлер, вцепившись и удерживая взглядом глаза Директора — … какую цель преследовали вы, подавая мне материалы, приведшие к тому, что этот, судя по всему, достойный молодой человек, сидит в качестве задержанного в вашей тюрьме?

Директор легко выдержал взгляд Канцлера и с привычно-отработанным за годы службы стилем поведения солгал в глаза:

— Это мой долг, я был обязан предусмотреть худший вариант, господин Канцлер. И, судя по тому, что Вы так ставите вопрос, джедаи уже подтвердили статус Бе-Лова? Я прав, господин Канцлер?

— Вчера вечером, очевидно сразу же после того, как наставница падавана прибыла в Храм, со мной связался по гиперсвязи Магистр Винду, недавно отправившийся куда-то с Корусканта, для подтверждения в устной форме статуса падавана. Мы не можем знать, каково истинное значение этого падавана для Ордена, но сами факты, Директор, должны вам говорить о многом…

— Очень быстрая реакц…

— …я ещё не закончил, Директор!

— Простите, господин Канцлер.

— …а на утро я получил от их адвокатов оформленный по всей форме запрос на передачу Бе-Лова под контроль Ордена. Чуть позже меня посетил их свежеиспечённый Магистр Сайфо-Диас, занявшийся место в Совете взамен Оппо Ранцизиса, погибшего в бою с Тёмным, и лично донёс крайне бескомпромиссную позицию Ордена, отрицавшего все обвинения в адрес Бе-Лова. Я был вынужден уступить их настойчивым требованиям. Теперь говорите уж, чего хотели, Директор.

— Могу я полюбопытствовать, как они объяснили применение падаваном Бе-Ловым так называемых Молний Силы? Кстати, и Магистром Пло Куном тоже?

— Можете. Сайфо Диас дал мне такое разъяснение. — «Их может применять любой могущественный Одарённый, обученной данной технике. Видимый поток самой Силы. Цвет — зависит от эмоционального состояния Одарённого. Разумеется, более хладнокровный и опытный Магистр Пло Кун лучше контролировал себя, чем молодой падаван, у которого на глазах едва не была убита наставница. Тонкости использования так называемых Сторон Силы плохо понимаются не Одарёнными.» Резюмирую — с их точки зрения, мы ничего в этом не понимаем, это дело Ордена. Мне вежливо, но по сути, прямо было сказано — Магистр Винду всё, что нужно знать гражданам и властям Республики, изложил во время выступления и последовавшей дискуссии в Сенате и некие подробности он с Йодой добавили мне лично. Орден не считает необходимым детально информировать нас о личности этого падавана и оперативных подробностях ведущихся поисков скрывшихся Тёмных.

Поняв, что Канцлер выговорился, Директор уточнил:

— Что Вы предпримете, господин Канцлер?

— У нас нет законных оснований возражать джедаям. После оформления всех формальностей адвокатами Ордена и Юридической Службой Сената, джедаи явятся к Вам, имея на руках необходимые документы.

Директор немного поразмышлял, но всё же сообщил Канцлеру:

— Должен упомянуть о способности джедаев, о существование который мы ранее знали только на уровне слухов.

Валорум заинтересованно поднял взгляд.

— Наставница Бе-Лова, Риду Тирс, после задержания падавана сразу же провела разговор по комлинку, предположительно, с Храмом. Но по неизвестным причинам аппаратура наблюдения не смогла записать разговор. Смазывались неизвестным способом даже движения её губ, по которым можно идентифицировать содержимое речи… дроид-аналитик рассказал мне, что, предположительно, также некоторые из джедаев владеют способами скрывать свои разговоры от технических средств наблюдения. Более того, некоторые учителя со своими падаванами могут вести «разговор в Силе», который вообще не идентифицируется ничем.

— То есть падаван может спокойно общаться с этой твилекой, находясь в камере?

— Здесь мы вступаем лишь в область догадок, господин Канцлер.

— Зачем вам такая попытка, с помощью технологий, поднять завесу тайн над Силой, Директор? Джедаи владеют многими техниками, которые нам не доступны по определению. Сила помогала держать в единстве Республику 25 тысяч лет. Пусть так будет и дальше.

— Но она же и разрушала её, если вспомнить о Ситских Империях. И бесконечных Тёмных Культах — твёрдо возразил Директор и, решившись, оставил для Канцлера хорошо подготовленную ложь. Обоснование некоторых своих действий на случай неблагоприятного развития ситуации.

— Один из наших засекреченных агентов, имеющий большой опыт работы с Одарёнными, в эти минуты заканчивает, если уже не закончил, беседу с ним. Это крайне полезно Бюро в оперативной работе. Когда у нас ещё будет подобный случай? Джедаи очень неохотно делятся сведениями о Силе. Нам важны любые крохи сведений.

Канцлер поднял бровь и вопросительно-требовательно посмотрел на него, и Директор Бюро торопливо пояснил:

— Это именно беседа. Мы же должны провести дознание по всей форме. Тем более, джедаи сами подтвердили, что ничего особо нового о событиях в Сенате им пока выяснить не удалось. У них свои методы, недоступные нам. У нас — свои. Мы все служим на благо Республики, несмотря на некие неизбежные трения и прочие… рабочие моменты, возникающие иногда при взаимодействии больших структур.

— Хорошо, заканчивайте положенные процедуры и возвращайте его джедаям. Я начинаю думать, что зря пошёл вам навстречу… мы не выяснили ничего нового, но изрядно подпортили отношения с Высшим Советом Ордена. Мы ещё вернемся с вами к этому разговору, когда будет обсуждать итоги вашей работы.

Этого и следовало ожидать. Канцлер не простит ему очередное пятно на его репутации. Тем более в глазах столь ценимых им джедаев.

Он сознательно пошёл на это. Ещё и маленькая личная месть, вот что дополнительно двигало им. Совмещённая со сладостью обретения на тайном личном счету, запрещённом законодательством для чиновников его ранга, и недоступном регулярным проверкам антикоррупционного комитета Сената, суммы, в три раза превосходящей всё его жалованье за все годы безупречной службы.

В общем то, его служба действительно была безупречной. Пусть он не хватал звёзд с небес, но исполнительность и «маленькая помощь» при подъёме к самой вершине карьеры, и за которую он расплатился лишь сегодня, сделали своё дело.

Двое приятелей по Каридской академии, с которыми он начинал карьеру в силах Флота Судебного департамента, когда-то, когда он был немногим старше сидящего сейчас в тюрьме падавана, подшучивали над ним. «Идеальный исполнитель» — говорили они… через несколько лет он перевёлся в Бюро, год за годом взбирался по служебной лестнице, стал Директором, а они оба… точнее, их замёрзшие и изуродованные взрывом патрульного крейсера тела, до сих пор плывут где-то на границах забытой Силой системы во Внешнем Кольце, где их корабль был уничтожен в бою с превосходящим числом кораблей с более мощными турболазерами одного пиратского картеля.

Директор рассказал Канцлеру почти всё. Вот только истинного места в жизни, и, тем более, имени и фамилии того, кто разговаривал со странным юношей об ещё более странных вещах он не открыл.

И дело даже не в том, что узнай Валорум о том, с кем в действительности общался падаван, то Директор, скорее всего, слетел бы в то же мгновение с его поста с обвинением в государственной измене, а через считанные минуты Стража Сената явились бы исполнять срочный приказ Канцлера.

Или, того хуже, джедаи.

И он не был уверен, кого он боится больше… но приятные мысли о заработанном на старость куше грели его. А если у тех, кто обеспечил ему роскошную старость, возникнут мысли — как-то укоротить его век и гарантированно заставить его навсегда замолчать, то полные голозаписи приезда, визита и встречи в камере дойдут независимо от его личного присутствия в этой жизни, до джедаев, Канцлера и его будущего преемника на занимаемой сейчас посту. Ему будет тогда всё равно, что о нём будут думать.

Впрочем, он не сильно беспокоился о такой перспективе. Те, кто побеспокоился о его приятной старости, вполне могли догадываться, что он подстрахует себя.

Обоим сторонам лучше соблюдать условия сделки…