Ультиматум под вуалью

Глава 18 Космос зовёт

Слушаю: Resource X — Dream History.

И снова, как и не один раз ранее, я полез в свои «Силой выделенные мне любимому» подсказки с Земли. Почитать что за «х%: с горы» такой Мастер Вилбум, ибо мои, достаточно глубокие, практически задротские знания по фэндому таки имели и свои пробелы. Слава оффлайновой копии вукипедии и одному комиксу, кое-что таки нашлось.

Жесть. Это я про Мастера-джедая…

Шучу, шучу… Астаал Вилбум — представитель расы барагвинов и выглядит внешне реально жутко, особенно когда в разговоре надвисает над собеседником. По факту сей огромный джедай оказался по-своему прикольным разумным, по праву сидящим на своём месте. Впрочем, как и предполагается подобное «по дефолту» Мастеру-джедаю, главе Совета Первого знания.

Напомню, что этих Советов у джедаев сейчас четыре — Высший Совет (тот самый, который «в целом» рулит Орденом и перед представителями которого я раскрывал некоторую, хотя и самую важную часть подсказок от Силы), Совет Первого знания, Совет Примирения и Совет Назначения…

Мастер-джедай Астаал Вилбум, глава Совета Первого знания. Специалист по древним артефактам, не менее дряхлым и старым сооружениям и прочим опасным, но припорошенным с виду пылью эпох штучкам.

Глава Ордена, откровенно сориентировал его, как поступать в случае этого рыцаря, что было крайне необычным само по себе — Йода обычно ранее избегал давать ему столь однозначных указаний, вполне разумно полагаясь на то, что уровень Мастера, тем более главы одного их Советов Ордена не требует каких-либо дополнительных инструкций. Гранд-Магистр местами был предельно краток, полностью отказавшись говорить о истинных причинах самих инструкций, но, вместе с тем, в отношении личности того, что должен был в самое ближайшее время явиться к нему, Астаалу Вилбуму, Учитель Учителей сказал удивительно много. И ещё более удивительным было то, что именно услышал глава Совета Первого Знания.

— Очень непрост юноша. Отмечен Силой так, как единицы из ныне живущих в Галактике нашей. Взгляды его, Мастер Астаал Вилбум, странными могут и еретическими показаться. Из тех он, кто своим разумом жить предпочитает, но нет в нём стремления повелевать другими, хотя лезть в знания страшные и запретные он любит. И руки свои не раз запускал он туда. Ограничивать и одергивать рыцаря Бе-Лова невозможно посему тебе. Но всё то произошло по воле Силы. И ещё потому, что знает он многое, о чем даже Магистрам, всем вместе взятым, неведомо. С открытым сердцем он поделился частью знаний своих с нами… и мы доверие оказываем ему ответное. Одёргивать не нужно — повторил Йода и добавил — а вот совет твой, опытного Мастера, в делах подобных разбирающегося, не лишним будет ему. Подсказать и советы дать ему, обязанность то твоя…

Прямое указание «как поступать» от главы Ордена оставляло достаточно узким коридор взаимодействия с юным рыцарем. Фактически, Глава Ордена (и, судя по всему, вообще весь Высший Совет) дали мне, Смотрителю Первого Знания крайне жёсткое и редкое распоряжение — отправить юного, едва получившего первой полноправный ранг, рыцаря в свободный поиск с целями, известными только Магистрам и самому Бе-Лову, лишь снабдив его инструкциями и разъяснив подходы к исследованиям, связанные со спецификой нашей работы — обращение с Силовыми артефактами и прочим наследием древних культов одарённых, исследовавших Силу и искавших своё место среди прочих разумных. Часто весьма экзотическими и даже отвратительными и не допустимыми с точки зрения нас, джедаев, способами.

Странным было всё происходящее. Я, конечно, как теперь и весь Орден — от магистров до наверное, едва прошедших инициацию приёма юнлингов, знал, что юноша этот смог противостоять в прямой схватке насмерть Ситу, пролезшему в самую верхушку властной структуры Республики — её сенат и крайне удачно скрывавшему свою суть даже от нас, джедаев, долгие годы числясь среди сторонников Ордена. Бе-Лов смог противостоять тому, от руки которого пали Магистр Оппо Ранцизис и команда Стражей. Да и то, что этот рыцарь (ещё будучи юнлингом) на пару с наставницей своей получил Магистерский доступ в Архивы, включавший разрешение на посещение Хранилищ голокронов Ситских и иных Тёмных культов, говорило о многом.

Впрочем, в цифровых журналах посещений закрытых хранилищ обнаружилась всего одна запись о визите Бе-Лова и его бывшей наставницы. Сие откровенно порадовало меня, ибо слишком хорошо знал, как запретное влечёт многих юных разумных и к чему приводит. Если уж разрешение от Высшего Совета было по каким-то, неведомым мне причинам, ими получено, то эти двое не очень то стремились окунуться в знания о Тёмной стороне и о зло несущих сектах, лишь взяв несколько специфических древних ограничителей Силы.

Готовясь к разговору с Бе-Ловым, я, словно в юнлингские времена, побегал по Храму, пообщался с несколькими Мастерами и за день совершенно случайно и с крайним удивлением обнаружил кучу обстоятельств, прошедших ранее мимо меня!

Во-первых, относительно недавно привезённый откуда-то Мастером Джорусом К'баотом и «сданный» под мой надзор и ныне находящийся в заточении в ожидании суда джедаев юный тёмный аколит Отан Гонж, оказывается, был захвачен именно Бе-Ловым и Тирс!

Более того, как выяснилось, Мастер К'баот, раскручивавший все непотребные делишки этого аколита и его сбежавшего Тёмного Мастера-наставника, прекрасно знал рыцаря Бе-Лова. Но, завершив расследование по деятельности пары Тёмных, не поставил меня в известность о личностях тех, кто именно захватил Гонжа. А на нынешний мой упрёк, усмехнувшись, самодовольно сообщил мне, что Гранд-Магистр и Высший Совет имеет большие планы на сего крайне одарённого юношу. Ну… ничего нового. Джорус в своём неповторимом стиле — «я что-то знаю, но никому не скажу…»

Во-вторых, изъятый у захваченного буквально на днях слуги Сита артефакт, блокирующий Внушение Силы, переданный мне в хранилище Магистром Пиеллом, руководящим поисками скрывшихся Ситов. По какому то наитию, Сила подсказывала, не иначе как и тут Бе-Лов имеет отношение? Я уточнил у Магистра — кто обнаружил и изымал артефакт? Ответ меня вот совсем не удивил.

В-третьих, Мастер Дуку самолично признался мне, что «…Бе-Лов, сей талантливейший юный рыцарь…» дал ему пару крайне ценных рекомендаций, весьма способствовавших успеху недавней миссии на Кольме. Восторженная рекомендация из уст Мастера Дуку, известного не только подвигами и успешными миссиями, но и своими критическими взглядами на многие Орденские традиции и устои впечатляет. И о многом говорит.

Подводя итог, я сделал однозначный вывод — рыцарь-джедай Бе-Лов везде успел — юноша вовсю «поставляет» и пополняет мои «коллекции», как артефактов, так и разумных, заблудших в Тёмной стороне.

Рыцарь — новая надежда Ордена? Готовый специалист по борьбе с Тёмной стороной? С большим практическим опытом, набранным, как я понял, менее чем за год. От обнаружения артефактов Тёмной Стороны, до опыта схваток с её адептами. Чего многие Мастера, причём специализирующиеся на тематике, и за десять лет не набирают. А то и за всю жизнь. Под впечатлением от раскрывшихся обстоятельств я уже вовсю жаждал познакомиться с ним.

А дополнением к моей заинтересованности стало выявление других факторов. Не имевших отношения к Бе-Лову. Всё выстроилось в целостную картину, элементы которой сложились в единое целое только сегодня — разногласия в последние годы Высшем Совете, о которых много говорили в Ордене, очевидно недавно как-то уладились. Символично, что Мастер Дуку, после его поисков В Ситской Кальдере и Миссии по захвату падшей ученицы, снова вернул своё положение и не рассматривается Высшим Советом как открыто пропагандирующий свои сомнительные взгляды смутьян, приближающийся к положению еретика. А учитывая, что его друг Сайфо-Диас вошёл в состав Высшего Совета и бывший ученик Квай-Гонн Джинн на пару с Дуку больше не спорят с Магистрами (в первую очередь — Мейсом Винду) как ранее, когда брызги от их дрязг и словесных сражений расплёскивались по всему Храму, то… есть повод сделать определённые выводы.

Новая надежда Ордена.

И… перемены в воспитании юнлингов, замаскированные под «эксперименты»…

Магистры, видимо таки прислушались к ярким и зажигательным речам спорщиков и ниспровергателей пост-Руусанских устоев, приняли какое-то(какое именно, вот бы кто сказал…) решение и рискнули? Тысячелетняя пост-Руусанская эпоха подходит к концу?

Слухи о «возвращении старых времён», которые он до сего момента воспринимал лишь как отражение неоднозначных итогов схваток с вернувшимися Ситами, имеют намного большее под собой основание, чем раньше? Ох как не зря Джокаста Ню бросила мне пару намёков на днях в разговоре в Архивах, которым я поначалу не придал особого значения, восприняв их лишь как вопрос, а не утверждение? Похоже на то… А ведь она была на тех расширенных заседаниях Высшего Совета, о которых толкует весь Орден! Джокаста Ню явно знает больше о Бе-Лове, чем я. Намного. Видимо, печать великой тайны лежит на двух заседаниях Высшего Совета.

Что же такое там было явлено Магистрам?

Наступает время новых перемен?

Всё встаёт на свои места… Больше риска, больше свободы. Меньше правил, больше опасностей. Орден возвращается к… забытым традициям?

Всё по Воле Силы…

Мне положительно и в высшей степени интересно предстоящее знакомство с загадочным юным рыцарем…

Вот он. Явился «за наставлениями». По меркам его расы, фактически господствующей в Республике, да и Галактике, симпатичный юноша. Самоуверенный и явно очень любопытный. По крайней мере, в Силе его интерес к окружающей обстановке нашего сектора Храма считывается легко.

В Силе ярок. Очень и очень.

Практически уже не кандидат, а член исследовательского корпуса джедаев. Таких берут при первом же проявленном интересе к… археологии, астрономии, дальней космогации и прочим темам, не связанным со столь ценимыми среди молодого поколения Ордена искусством махания световым мечом. Чего уж скрывать, перекос в пользу стези рыцаря-джедая в глазах юнлингов и падаванов был всегда (и оставался таковым среди идеалов молодёжи и после завершения этапа начального обучения), весьма обделяя более мирные направления деятельности Ордена потенциальными кандидатами.

А тут крайне талантливый и показавший себя рыцарь-джедай сам рвётся в исследовательский корпус.

Перед глазами Астаала Вилбума снова встали мерцающие голостроки цифрового досье Бе-Лова, полученного от Учителя Йоды, с наложенной поверх всего визами всех(!) Магистров Высшего Совета — за исключением имени, звания в Ордене, краткого перечисления выполненных миссий (без подробной расшифровки) и значения мидихлорианового уровня в пятнадцать тысяч симбионтов на клетку, приближающегося к показателям Гранд-Магистра, и остальные сведения, переданные для ознакомления ему, руководителю Совета Первого Знания, не подлежат разглашению. Даже на уровне Мастеров Ордена.

Барагвин, получивший, в связи указанием Йоды и желанием Бе-Лова присоединиться к исследовательскому корпусу Ордена, некую толику официальной информации, определил её содержимое для себя так:

Юноша — сплошная загадка и огромная тайна. Все строки, с которыми ознакомился Мастер Вилбум, буквально кричали об этом…

Место рождения (со слов Бе-Лова) — некая планета «Земля», третья планета системы жёлтого карлика «Солнце», находящегося, предположительно в Неизведанных Регионах. Гиперврата Гри! 25-тысячелетний во времени(!) критический гиперпереход… Прямое вмешательство Силы, по мнению Высшего Совета…

То, почему исследовавший Гиперврата на Антаре-4 рыцарь Трэг Элрад был так уклончив в некоторых своих отчётах, ссылаясь на прямой запрет, полученный от Гранд-Магистра, стало ясным только после чтения досье. Бит уже тогда, по причине своего опыта работы с древними техносиловыми артефактами был задействован в распутывании странной истории.

Всё встало на свои места при чтении нанесённых (похоже именно для меня…) учителем Йодой комментариев-пометок в цифровой документ.

… уверенное владение специфическими техниками, освоенными самостоятельно(!)… такими, как молнии Силы (как «Джедайское Правосудие» так и Ситский вариант, а также невиданная ранее разновидность контроля видимого Силового потока алого цвета), неизвестная ранее в Ордене техника Скрытия в Силе (ничего себе!) и изумительный по своему уровню «Взор Силы», проникающий на считавшееся ранее невозможным расстояние, превышающее на порядок возможности любого из живущих ныне Магистров…

Неудивительно, что юноша впечатлил не только всех, видевших разошедшиеся по Ордену голозаписи, но и самих Магистров.

Особенно поразило Вилбума утверждение о крепком, но не представляющее ничего необычного владении основами Шии-Чо (на уровне большинства прилично фехтующих рыцарей), которое, помноженное на исключительную связь с Силой и могущество в ней, в совокупности с владением смертельными техниками обеих сторон Силы, неимоверно усиливало и превращало рыцаря Бе-Лова в опаснейшего в схватке адепта Силы, способного, как показали известные события, противостоять даже Лорду Тьмы.

Такого не боязно отпускать в разные галактические дыры. Юность, конечно, играет в его голове, но… по крайней мере, он хотя бы сможет постоять за себя.

Опыт реальных акций в миссиях Рейнджеров говорит о том, что в каком-нибудь захолустье, среди пиратских притонов, на практически никому не известных планетках во Внешнем Кольце он выберет правильную линию поведения…

После взаимных приветствий указываю Бе-Лову на сиденье, подходящее человеческой расе, тот присаживается, устраивается удобнее и кладёт на соседнее… почти год назад забранный Гранд-Магистром артефакт двухтысячелетней давности, полностью скрывающий в Силе то, что внутри него.

Теперь я знаю, кому Учитель Учителей его передал. А вот что он скрывает? Судя по отсутствующему на поясе световому мечу, Бе-Лов использует его как вместилище для своего. Но почему?

Юноша перехватывает мой взгляд и комментирует:

— Учитель Йода подарил. Из ваших запасников?

Мне не остаётся ничего, кроме как подтвердить догадку Бе-Лова.

— Что в нём? — спрашиваю, в свою очередь, я.

— То же, что и у Магистра Винду недавно на поясе появилось. Оба экземпляра подобраны мной в одном месте. Валялись около усохшего ракатанского трупья. Рядом с гипервратами. С «той стороны». 25 тысяч лет назад.

Ох и ах. Бе-Лов умудряется в одной фразе объяснить многое… лишь порождая жажду величиной с гору забрасывать его новыми вопросами.

Кто здесь Глава Первого Знания? Да, удивил меня Учитель Йода с этим юношей, удивил…

— Ещё более удивительным для меня то, что такого могучего в Силе джедая, как вы, Анд-Рей, влечёт спокойная исследовательская работа. Обычно подобные вам с удовольствием идут в Стражи, куда их с не меньшим удовольствием забирают. А Мастер Цин Драллиг ехидно улыбается, встречая меня и разводит руками — «…я тут не причём, но очередной кандидат, на которого Вы, Мастер Вилбум, рассчитывали, сделал свой выбор. Сам, без любого нашего давления…»

— Желания более огромные были… Гранд-Магистр также рассчитывал… но вот какая незадача… кончилась моя карьера джедая-Тени… весь Орден да и… по слухам, до меня дошедшим, уже и за пределами его вовсю любуются на молниепускателя… — как мне кажется, несколько лицемерно вздыхает Бе-Лов.

Мне показалось, или джедай действительно не слишком то сожалеет об том пути, с которого он сошёл? Если так, то ему, действительно, место в исследовательском корпусе. В этот раз я буду шутить над Драллигом…

Всё, как оказалось, было очень просто. Выросшему в Ордене джедаю, с подобным могуществом в Силе с ранних лет светила известность. Не только в нём. А тут… позднее попадание в Орден и полная неизвестность. Ход логики Йоды насчёт Бе-Лова стал понятен мне. Но Сила решила иначе, чем Гранд-Магистр.

Да и зря что-ли Великая вытащила юношу из прошлого? Расчёты Учителя Учителей, конечно важны, но путь определяет Сила. Как всегда…

И личные стремления и личный выбор Её адепта?

— Значит, Гранд-Магистр учёл твои пожелания? Он предлагает разрешить тебе возможность свободного поиска. Как я понимаю, вы, рыцарь Бе-Лов, не очень то планируете знакомить Совет первого знания с планами своих поисков? — свершаю я мягкий нажим на него.

Юноша несколько смущается — от того, что все его самоуверенные(на мой взгляд) расчёты видны без какого-либо чтения Силовой ауры. Но, мгновение-другое помявшись, он кивает.

— Другого ответа я и не ожидал. Эх, молодость, молодость… Корабль стандартный вас устроит? — всё уже с новым любимчиком Высшего Совета ясно, раз ему разрешили всё, чего пожелал, пора переключиться на практические вопросы. Заодно и посмотрим на него в процессе. Не слишком ли юноша свой нос задирает от всего происходящего?

— У нас с бывшей наставницей уже есть личный корабль. И, возможно, я приобрету ещё один, лично себе… но готов учесть все советы по его выбору и прочее по специфике исследовательского поиска, с которой не знаком.

Ну хоть так. Готов слушать советы. Значит, самомнение пока не на небесах. Это уже хорошо. А то за одно то, что едва не лишил Лорда Ситов головы, иной всю жизнь гордился бы…

С другой стороны… как бы не вышло второго Ксанатоса… в двадцать раз сильнее… и с доступом к неизвестным источникам древних знаний.

А то, что Магистры, очевидно, доверяют Бе-Лову… ошибаться могут и самые достойные. Им нынче всё, происходящее из-за срыва покровов величайшего, державшегося тысячу лет обмана вокруг настоящих Ситов, пробравшихся в верхи Республики, взор застилает. А тот, кто выдержал схватку с Ситом, очевидно, будет (и уже!) на хорошем счету. И то, в чём иному было бы отказано, легко будет разрешено Бе-Лову… но Тьма подстерегает и самых лучших. Кто знает, в каком месте иная сторона Силы находит к ним путь? У всех — свои страхи и свой гнев…

В голове пролетели воспоминания о, казалось бы, уже позабытых событиях. С ума сойти можно — 9 лет уже прошло! А тот юноша всё как перед глазами… Да и Брук Чан, использованный в хитроумных и мстительных планах Ксанатосом, столь нелепо ушёл тогда же в Силу… сколько было их, талантливых и подающих надежды… всех сманила Тёмная сторона. Почти все ушли в Силу в ярости, гневе и обидах…

Откуда-то, кстати, деньги на корабль, значит есть? Но там, у Ксанатоса, был отец — богатый властитель целого Телоса 4. А у Бе-Лова откуда? Столько вопросов… но, как всегда, заставлять и давить — приводит к обратному результату. И, как всегда, должен рассказывать о себе джедай всё сам. Доверие к своим… Оно скрепляет Орден и его адептов… вера в Светлую сторону, вера в себя и своих братьев и сестёр.

За те две недели, которые рыцарь проходил у меня интенсивный, хотя и весьма теоретический курс подготовки джедая-исследователя, необходимый для изучения некоторых элементарных правил в теме поиска и изучения древних артефактов, связанных с Силой, я смог один раз вывести его на откровенность.

Анд-Рей Бе-лов, замечу, в течении курса, был достаточно прилежным слушателем, как и положено получившему свой ранг рыцарю, понимающему, что времена падаванства завершились и его дальнейший путь по пути познания Силы, зависит, в первую очередь, от него самого. Бе-Лов, даже в тех случаях, когда ему было скучно, прилежно боролся с самим собой и вникал в то, что я ему рассказывал и объяснял.

Неоднократно (как в Силе, так и по обычным внешним эмоциям — которые у Бе-Лова явно требуют усиленной работы над собственным внешним самоконтролем) я подмечал, что у него есть какие-то, явно радикальные возражения. Но рыцарь прямо таки героически сдерживал свои порывы, ограничивая себя обычными вопросами по разъяснению непонятных мест. Наблюдая за ним, я всё ждал, когда он не сдержится и выдаст своё несогласие вслух. Его выдержки хватило на первую неделю.

И, к моему удовольствию, тема, на которой его терпение лопнуло, была острая и спорная. Как раз подходящая для того, чтобы вытянуть юношу на искренность.

«Артефакты, методы и идеология Тёмных культов и организаций, исследующих Силу сомнительными методами».

— Почему? Откуда такое самомнение? Кто выписал нам, джедаям, право считать себя единственно верно понимающими Волю Силы? Мы полагаем нашу трактовку и понимание самой Силы единственно возможным? Почему мы, джедаи, считаем себя «самыми правильными последователями Силы»? Это что, Орден последнюю тысячу лет настолько насквозь пропитался самомнением доктрины Рестелли Квист, мечтавшей всех одарённых загнать в ряды нашего Ордена? Ладно бы, это было личное мнение одного, пусть и уважаемого Мастера, когда-то Смотрителя возглавляемого ныне вами, Мастер Вилбум, Совета Первого Знания, но она же сочиняла часть глав к «Пути джедая»! Как можно всё непостижимое таинство Силы втиснуть в столь узкие рамки — «только нам виден настоящий путь»? Чего-то это не туда увело Орден, куда надо. Да и Республика… — тут он резко прервался.

Но я решил, что именно высказаться начистоту — то, что нужно ему.

— Возможно, рыцарь Бе-Лов, вам стоит завершить начатую фразу… раз уж вы решились, наконец, посредине курса высказать своё первое возражение… «Республика что»?

— «Держит Орден в чёрном теле» сказали бы у меня на родине… это означает…

— Я прекрасно понял. Мы не вмешиваемся в управление, Республика уже не та, что раньше, Сенат погряз в коррупции и бюрократии, нас именуют «Сенатские акк-псы» и всё такое подобное?

Он кивнул и добавил:

— Причём отказ Ордена от прежнего, до-руусанского влияния произошёл с подачи Ордена. Точнее, тех самых вышеупомянутых личностей, Мастер Вилбум. Это больше всего угнетает…

— Не вы первый, кого одолевают подобные сомнения. Обычно мы, Совет Первого Знания, стараемся обсуждать данную, очень чувствительную тему только на уровне самых опытных Мастеров и Магистров… но раз Гранд-Магистр счёл вас пригодным для самостоятельного поиска и вы задали вопрос… да, мы так считаем, что наш путь познания Силы самый верный, а другие — совсем нет.

Прямота за прямоту. Правда, попробовал я убедить его со стандартного аргумента:

— Оставим в стороне рассуждения о месте в Республике… именно то, что мы не управляем нынче ей, показывает, что мы сосредоточились на познании Силы, а не на сиюминутных политических делах и спорах. Пусть и в масштабе Галактики. Тысяча лет мира — лучше всего говорят в пользу выбранного нами курса.

— Да, мира. — неожиданно согласился он. И полыхнул в Силе: — мира и стагнации. Которая может закончится ужасным падением Ордена, если он не будет готов к новым вызовам…

Я улыбнулся.

— Рыцарь Бе-Лов, вы — не единственный в Ордене, кто считает, что мы плохо готовимся к возможному тёмному будущему. Даже некоторые из самых любознательных и сующих везде свои носы падаванов прекрасно осведомлены о тех же Видениях ныне Магистра Сайфо-Диаса, предвещавших возвращение Тьмы. Но разве вы сами не были одним из тех, кто храбро и уверенно встал на пути вернувшихся Ситов? Почему вы полагаете, что и другие не окажутся в случае других… вызовов менее достойными?

Тут Бе-Лов не стал делиться своими впечатлениями от схватки с Ситом, на что я, честно себе признаюсь, рассчитывал, а переключился на другое.

— А почему Вы, Мастер Вилбум, уверены, что этого достаточно? Не все угрозы можно заранее предусмотреть и предупредить, даже зная о них… и угрозы из будущего… они могут быть совсем непохожи на прошлые, а Орден, застрявший в уверенности о единственно верном пути, уже сделал первый шаг по пути в болото самомнения и самоуспокоенности… знаний недостаточно, нужны реальные дела и Орден, вернувшийся к прежним методам и широким взглядам. Сейчас Орден — фактически именно что «служба» боевых монахов-аскетов на службе весьма довольного сим положением Сената, а не организация, точнее общество… тьфу… всё не то… во — цивилизация одарённых со своими целями и идеалами.

Размах его воображения впечатлял.

— Анд-Рей, вы можете назвать хоть что-то, отдалённо напоминающее тот воображаемый идеал, о котором вы говорите?

— Конечно. Орден Равновесия на Тайтоне. Настоящая цивилизация одарённых!

Что же, хотя бы о теме он размышлял достаточно немало, раз добрался до истоков. Не в пример некоторым самонадеянным падаванам, плохо и слишком рано кончившим свои дни. Но уж очень и очень неоднозначный и… прямо скажем подзабытым был пример дже'дайи. Слишком мало мы сейчас знаем о том Ордене Равновесия, чтобы ставить его в пример и брать в качестве путеводного идеала. Я встал и немного походил по помещению, формулируя своё возражение. Процесс отрицания традиций и догм явно зашёл в Бе-Лове далеко и необходимо было быть предельно аккуратным, чтобы не посеять новые семена сомнений, могущих дать ядовитые всходы даже спустя годы.

Похоже Бе-Лова уже успели обработать в духе своих идей Магистр Сайфо-Диас и друг того, известный возмутитель спокойствия, Мастер Дуку. Это однозначно, учитывая тот восторженный тон, в котором сереннец отзывался о самом Бе-Лове.

Они явно все нашли друг друга… Ниспровергатели пост-руусанских традиций ныне всё же медленно, но уверенно поворачивают логику решений Высшего Совета на новый курс?

— Давайте, Анд-Рей, начнём с другой стороны, оставив Орден. И его, предположительно неверное самомнение о себе… скажите, про кого вы из ныне живущих можете сказать, что они лучше нас понимают Силу?

— Так много их. И не лучше, а просто «с другой стороны». Наша текущая тема занятий о всех них, думающих иначе! Почему их изначально всех записывают в агрессивные тёмные секты? Силу же познавали и до Ордена джедаев и во многих местах Галактики. И даже до Ордена Равновесия… Даже цивилизация ситхов, стёртая Республикой в ноль, не заслуживала своей участи. При всех гадостях, что они творили сами. Если мы, я имею в виду и Орден джедаев и Республику, ставим себя выше в морально-этическом плане, то и соответствовать должны. Не принуждать и не давить.

Ох. Как далеко всё зашло. Какая у него в голове болтанка из идеалов. А то, что многие, пусть и ошибочные, решения принимались в спешке войн, когда Республика и Орден стояли на краю бездны, он помнит? Да и кого он предлагает оставлять?

— О Лордах Ситов, что покорённое сообщество ситхов окончательно ввергли во тьму, что ли жалеешь?

— Ну конечно же, нет! В массе своей, все эти «дарты» и «лорды Тьмы»- кровавые злыдни, свихнувшиеся на идее всеми повелевать, абсолютная власть и всё такое… конечно, «нам такого не надо»…

— У-ф-фф, ты меня успокоил… — смеюсь я — …стоп, ты сказал «в массе своей», что полагаешь, среди них были исключения?

— Ну-у… скажем так, парочку исключений я среди них знаю…

— «Знаешь»? Что, вот так прямо лично? — снова шучу я.

— Вру. Не тот термин. «Знаю о». Дарт Вективкус и Дарт Гравид.

— Мне эти имена ситских лордов ни о чем не говорят. — подтягиваю к себе портативный терминал архивов, формирую свой запрос, уточняю историю подобных поисков.

— Хм. Есть один запрос ранее. Недавно. Твой!

— Да, я уточнял… есть ли что в архивах о них… как видим, Джокаста Ню — не права, есть и исключения… но упомянутые мной типы были. Знаю точно.

Любопытно.

— Гранд-Магистр предупреждал меня, что ты… имеешь доступ… к определённым знаниям, неизвестным другим, даже членам Высшего Совета… кстати, ты не поделишься источником столь ценной информации?

— Увы, пока не могу. Магистры в курсе… моей истории… и знают, «что, где и как», но…

— Ну раз не об самом источнике сведений, то об этих двух самих хоть что-то можешь сказать? — несколько обиженно уточняю я — а то воспринимать серьёзно столь громкое утверждение, сам понимаешь… Вся история нашего… хм… взаимодействия с Ситами говорит об ином.

— «Хоть что-то сказать»? Могу. Второй из линии Дарта Бэйна… — тут я вздрагиваю — выходит, действительно «линия»! Эти двое, разоблачённые Орденом и сбежавшие — истинные наследники скрывавшихся тысячу лет. А Бе-Лов явно знает нечто… новое об извечных врагах!

Бе-Лов, тем временем, продолжает:

— … пытался принять некоторые постулаты Светлой стороны — милосердие и сострадание и инкорпорировать их в учение Ситов. Лет где-то 500 назад. Начал понемногу сходить с ума от тяжести поставленной себе задачи — решить противоречия между учением, в котором выковал свой характер и свою суть и тем пониманием, которое осознал, что путь Ситов — это путь в тупик и… уничтожил перед смертью кучу ситских артефактов и источников бесценных древних… пусть и Тёмных знаний. Он был убит в жестоком поединке своей ученицей, Дарт Гин, проникшей в суть того, что именно он задумал. Его ученица мало того, что была сильно изуродована в схватке с учителем, задумавшем «совместить несовместимое» так и вдобавок, полагаю, позже долго бесновалась из-за потери значительной доли положенного ей «ситского наследства». Со смертью Дарта Гравида Ситы, например, потеряли знание о технике «переселения разума».

Качаю головой.

Ты рассказываешь невероятные вещи. Услышь я их от кого-то иного, обязательно усомнился бы в услышанном и том, кто излагает. Но доверие Высшего Совета к вам, рыцарь Бе-Лов, не даёт мне отбросить сказанное как выдумки. А кто был первый?

— Не знаю, был ли он бейнитом, или сам объявил о своих правах или ещё какой-то… еретик ситский… но он был вообще любопытный тип. За всю жизнь, несмотря на то, что стал Лордом Ситов, согласно источнику, он не убил ни одного разумного. Не знаю, как такое возможно, как он умудрился пройти курс Ситского обучения? Может и вранье… но в источнике указано, что Вективус всю жизнь провёл в научных изысканиях. Да и сейчас как призрак Силы влачит существование там же, где и провёл свою жизнь.

— И где же он её провёл?

— Скажем так, я примерно, по косвенным данным, предполагаю, где находится астероид, на котором Дарт Вективус провёл свою жизнь, работая там директором шахты.

— Да, это может быть в качестве отправной точки для исследований. Изложишь подробно, в виде отчёта?

Бе-Лов немного задумался. Я уже было начал думать, что, по каким-то, неясным мне причинам, он не согласится, но…

— А собственно говоря, почему бы и нет? Немного, но мне известно. Могу попробовать посетить, проверить. Если предоставится такая возможность и если сведения о Вективусе подтвердятся, послушаю, что он мне говорить будет.

— Не слишком ли вы самоуверенны, юноша? Призрак Лорда Ситов может быть крайне опасен. И дело даже не в физической опасности, как раз я тут более-менее спокоен за вас. Подвох может поджидать в ловушках слов, в тонкой лжи в его речах.

— Да наверное, вы правы насчёт коварства Ситов. Просто, Мастер Вилбум, я уже… влез в такое… — он махнул тут рукой — что, одним больше, одним меньше, даже не Ситом, а призраком, разницы никакой. Начиная от гиперврат.

Услышанное весьма встревожило меня. Что значит «…влез в такое…»? Мне положительно необходимо поговорить с Учителем Учителей…

Больше рыцарь ничего не сказал в тот день. А я счёл лучшим продолжить занятие. Излагая «традиционный подход». Бе-Лов также больше не спорил…

Ну вот. Ещё и полутора лет на просторах ДДГ не прошло, а мой послужной список впечатляет — Антарианский Рейнджер-стажёр, тайный (позже — официальный) падаван, подготовка на тайный клинок-тень Ордена, классический рыцарь-джедай, теперь со специализацией джедай-исследователь в исследовательском корпусе Ордена.

Сам не заметил, как всё произошло. Какая бурная, однако у меня жизнь оказывается… и это если ещё и не вспоминать, с какими личностями успел нос к носу и в Силе пообщаться. Правда отчего то задним число страшновато становится. Как про схватку на переходе с Сидиусом вспомню или про злую тётю подумаю.

Обещала ведь свидание среди волн Великой, но нет… тишина в Силе… или это такая тактика? Я думаю о ней, чего-то жду, опасаюсь, предвкушаю, а она — лениво размышляет на досуге о том, как лучше сыграет в некотором будущем в свои неведомые и над-вселенские игры со мной? Роль какой пешки она мне отвела? Ей то спешить некуда, у неё — впереди вечность. Если что… рано или поздно из Силы снова выковырнётся… даже если туда спровадят. Да ещё и в копиях. Вон, когда в том, «отменённом будущем», Люку с сыном и его ситской подружкой и прочим героям с большой дороги аж с тремя одновременнно действующими копиями-воплощениями злой тёти пришлось разбираться. Сильна Абелотиха, ёпт за ногу эту галактическую… Мать!

А кто я? Или уже «что я»? Её намёк на схожесть наших путей не есть пустая болтовня и только расставленные сети? Судьба будущей «сущности Силы»… чем-то запредельно жутким и могущественным, «без тормозов» веет от сих слов.

Возвращаясь к тому, что «здесь и сейчас», замечу — страховидный ксенос, у которого я получал «по-быстрому» «инструкции для чайника», очевидно испытывал затруднения с пониманием «как поступать с этим типом». С одной стороны, карт-бланш от Йоды, получение которого прямо таки невыносимо прекрасно вписалось в моё собственное ЧСВ, эго и понимание «как должен быть устроен правильный мир и какое должно быть моё место в нём», с другой — глава Совета Первого знания весьма осторожный джедай традиционный взглядов, в которых (если ориентироваться на комикс с историей голокрона Вольфа Каррко и им самим, уже какую сотню лет сидящем в тюряге за грехи тяжкие) барагвин превосходит и такого упёртого типа, как Мейс Винду.

Как говорится, когда не знаешь как поступать, поступай по инструкции. Своей. Которую от Йоды схватил.

В моём совете, Астаал Вилбум, очевидно не нуждался и поступил по инструкции:-)

Вполне доброжелательно проведя экспресс-курс «как шариться в разных галактических дырах, не быть при сём сожранным инопланетной зверьём и не быть пожранным в метафизическом смысле всяким Силовым дерьмом».

Познавательно. Даже дискуссия была. В которой он занял вполне взвешенную позицию и не стал меня потчевать однообразными нотациями и мы содержательно пообщались. Подумав, я кое-чего ему рассказал про тех, кто тянул на звание «нестандартные Ситы». И получил второе официальное задание. Первое, напомню, мне выдал по собственной инициативе сам Гранд-магистр.

Что тут сказать?

Разве что (голосом киношного Палпатина) — Хорошо. (потирая руки) — Очень хо-ро-шООО…

Примечание: Запись сделана по горячим следам, но корректировки вносились неоднократно и значительно позже.

Мастер Вилбум, проговорившийся мне о местных храмовых «тёрках за перспективных и молодых», оказался прав. У Цина Драллига, «краем глаза» поглядывавшего за происходящими в огромном фехтовальном зале тренировками и подошедшему к нам, натурально дёрнулся этот самый глаз, когда он узнал, что я предпочёл намечавшейся (с его точки зрения, конечно…) блестящей карьере Стража прописку в исследовательском корпусе.

Драллиг тут же словил чрезмерно довольный взгляд Игема, составившего компанию в фехтовании мне и Риду.

— По какому поводу веселье? Не к вам же… — моментально нашёлся он, вернув ухмылку твилеку, намекнув, что тот принадлежит к образовательному корпусу.

— Удивили вы меня, рыцарь Бе-Лов — вынес свое «фе» Драллиг мне.

Пришлось оправдываться.

— Понимаете, Мастер Драллиг. меня всегда тянуло пошариться в развалинах, залезть поглубже в подземные лабиринты, перебрать техноостанки… В подобном месте, кстати, первый раз Силой воспользовался. Даже первую кровь пролил, защищаясь… — вспомнил я судьбу боевика на Земле, пришибленного ржавым железом.

Драллиг заинтересовался. Я рассказал, как было дело. И подкольнул напоследок главного специалиста Ордена по фехтованию:

— Вы же сами, Мастер Драллиг, намекали мне, что пропущенные годы в технике фехтования просто так не наверстать, только и остаётся, что при случае Молниями швыряться если что, а так — песочек поковыряю, вдруг чего-нибудь полезное найду… разбитую чашку, из которой ракатанцы кушали… своих жертв.

Тот только крякнул от такого(с его точки зрения) незамутнённого зарывания, в прямом смысле слова, таланта в землю, но, помимо ожидания, не выдал какую-нибудь сентенцию о вреде лени в тренировках, и напутствовал свежеиспечённого «ковырятеля тысячелетних обломков древних чашек»:

… ну, Силе видней… удачи в поисках… — дипломатично закруглился неожиданно оставивший свой привычно-язвительный тон Мастер клинка.

В моё Храмовое жильё, в котором я снова прописался по причине плотных занятий у Мастера Вилбума и последующего (по приказу Йоды) ожидания заявился Винду. Причём, что примечательно, лично, а не в виде голограммы или, того пуще, текстового приказа по комлинку…

Кстати, как раз к ужину, который я варганил на прикупленном универсальном походно-полевом кухонном агрегате, который приспособил для создания ДДГ-аналога традиционного земного блюда.

— Рыцарь Бе-Лов, завтра после завтрака мы отправляемся. И… — тут глаза на лысой башке пристально посмотрели на меня (в том числе и в Силе) — … никакой самодеятельности. Действуем по согласованному плану.

И вот тут то Магистру не удалось сразу смыться, ибо с моим заверением в точном понимании распоряжения (усердно кивал, подобно китайскому болванчику), он получил в нагрузку готовое блюдо и предложение пожрать, «что Сила через меня послала»…

Уже достаточно давно я вынашивал очередной свой злодейский план — накормить Йоду пельмешками по рецепту некоего другого Мастера. Правда пока жрал пельмени не зелёный, а черномазый. И да, нигра съел их с аппетитом, блюдо ему явно понравилось — ел, аж за ушами трещало:-) Самая настоящая джедайская еда — сытно и просто.

Увы, никто кроме меня не поймёт глубину иронии, если бы я сослался на некий мультик с тем самым Мастером Шифу…

Что-то меня мандраж начинает охватывать. Всё таки я столь целенаправленно лезу в жуткую историю. И раньше не слишком то весёленько было, но всё выходило достаточно случайно… как первый контакт с Абелот, так и то, что Сидиус вышел на переходе именно на нас с Риду.

Конечно, осознанно всё сделано (то бишь Йоде нашёптывал)… впечатлила та тысячелетиями тянувшаяся история… и очень-очень хотелось, чтобы завершилась она намного лучше, чем в тот раз… счастливее для того, кто так верил в идеалы Ордена, что готов был на величайшее самопожертвование.

С другой стороны, всё моё попаданство в целом — итак жуть впереди такая по-любому, только ух, крепись и держись. Силовой клинок в одной руке, молнии Силы из другой… глядишь и прорвусь.