Ультиматум под вуалью

Глава 5 Банановая шкурка закона и Сны Силы

Слушаю: Catharsis — Hold Fast (альбом «Крылья», 2005).

Мастер Дуку сидел рядом с двумя из четырех самых близких ему разумных, смотрел на резвящихся поблизости юнлингов, у которых выпал свободный час и просто радовался жизни. Сила подарила ему второй шанс, предупредив о будущем и проклятом, неверном выборе, свершённым им в попытке «сделать лучше».

Огромная милость Великой, она нечасто одаривает своих адептов подобным — таков был его вынесенный себе приговор. Он всю жизнь готовил себя к свершениям, возможно, Сила услышала искренние желания (конечно же, не его одного…) и упустить бесценный подарок — значит предать и Её и себя.

Вокара Че, самолично отправившая его на пару дней в Палаты Исцеления после известного инцидента на Совете, в сегодняшний утренний визит на осмотр к ней сняла с его головы пропитанную бактой повязку. Последствия Силового толчка наставницы Избранного, которой твилека привела его в чувство и заодно выбила готовый к активации меч, почти прошли. Остальное сделает не совсем уж и старое, тренированное тело и такая прочная, такая надежная связь с Силой.

Никогда в самых неприятных мыслях, которые бывают у любого разумного, он не предполагал, что способен на попытку самоубийства. После которого, доведя он начатое до конца, Высший Совет был бы вынужден срочно решать вопрос по вторым похоронам. Мастера Дуку. И как объяснять причины его самоубийства на Совете джедаям Ордена.

Очередной эгоизм. В котором, видимо погряз он, считая себя лучше и дальше видящим всех. Нельзя сказать что он был неправ. Пророчество подтвердило его опасения — Тьма таки наступала. Но вот себя он переоценивал, с высокомерием относясь к более осторожным братьям и сёстрам по Ордену. Старая — даже самых могучих и опытных подстерегают западни Тёмной Стороны — выученная (или просто заученная без осознания?) на пути джедая истина открылась новой гранью. Соблазны… просто у всех они разные. Горячим и порывистым падаванам — одно. Магистрам и Мастерам — другое…

Но ныне, всё будет иначе. Неизвестность холодила и будоражила кровь. Как в юношеские годы, наполненные надеждами и верой в лучшее. Верой в своё предназначение.

А к ним подошла парочка. Отвесившая ему живительный и просветляющий тумак и вызывавшая у него мягкую улыбку ученица соратника, чьё хладное тело вместе с другими павшими он когда-то вёз в Храм с Галидраана. И тот, кто Волей Силы заварил весь это суп, оборвав одну ужасающую линию будущего и потащив Её велением их всех, в однозначно неизвестное пока никому грядущее.

— Доброе время суток, Магистр. Доброе время суток, Мастера-джедаи. Позвольте обратиться к Вам с несколько неожиданной просьбой…

Обращение «Мастер-Джедай» не только к погибшему в возможно, отменённом будущем, в блеске жертвенной славы в схватке с оставшимся малоизвестным Ситским ассасином, Квай-Гону, но и к ему, предавшему Орден, вместе с подчеркиванием нового звания Сайфо-Диаса, чья отставленная(?) волей Силы смерть при его прямом пособничестве… и всё это из уст того, кто обрушил его мир, подарив одновременно новую надежду…

Время удивительных слов и встреч продолжалось. Оно согревало «я» помилованного Мастера, рассмотревшего в обликах раскрытого Пророчества личную Бездну Силы, куда он так уверенно стремился, презрев все предостережения старых друзей и Учителя Учителей.

Мастер Дуку вгляделся в не скрытую ауру Избранного. Она показала ему… радостное предвкушение!? Что задумало это Дитё Силы? Мимоходом (он разобрал по мгновениям голозапись действий всех участников боя с Дартом Сидиусом!) играющееся Мощью Её Сторон. Словно юнлинг — парой камушек на первых уроках телекинеза. Ярость такой отчаянной и, к счастью, удавшейся попытки спасти свою наставницу. Ненависть, вложенную в почти смертельный удар ракатанского клинка. И милосердие и забота о несчастных, которыми прикрылся Ситский Лорд. Спасти жизни непричастных — выше задачи убийства Сита. Сила показала ему все грани выбора. И его последствия, которые выбираешь…

Дуку дорого бы дал, чтобы ощутить терпкий вкус Силы там, на переходе. Он ныне знал, где была правильная сторона… но всё ещё может быть впереди. Ситы скрылись, но Сила шептала Дуку — он ещё встретит кого-то из них.

Клинок против клинка. Светлая сторона против Тёмной. Он знал ныне точно, где его место.

В руках Бе-Лова оказалась извлечённая из заплечной сумки самая настоящая печатная книга. За исключением экземпляра «Пути Джедая», многие адепты Ордена за всю жизнь, бывало, держали хорошо если десяток подобных вещей в твёрдой копии. Да, уже века и эпохи прошли с времён победы виртуальных копий информации над печатными оригиналами.

Падаван пролистнул несколько страниц, открыв разворот с рисунками. Там были они трое. Сайфо Диас. Квай-Гон Джинн. И он, граф Сереннский и Лорд Ситов, судя по алому клинку в руках, бывший Мастер-джедай Дуку.

— Это книга с вашей Родины, падаван? — уточнил широко улыбнувшийся бывший ученик, похоже, сразу понявший, к чему пока не понятному ведёт действо Избранный.

— Не совсем, здесь распечатал с цифрового оригинала, но текст и рисунки — да, оттуда. Можно ваши автографы, прямо здесь, под рисунками, пожалуйста?

Явно не предполагая отказа, падаван Риду Тирс протянул им с книгой специальное, редкое стило, подходящее именно для росписи на твердых копиях, а не на датападах, где одновременно наносилась и электронная цифровая.

— Автографы? — удивленно протянул Сайфо-Диас, первым взявший в руку стило — мы были так популярны там… у вас на планете… в прошлом?

Было видно, как ему до сих пор трудно принять столь огромную и потрясающую невероятность составных частей Пророчества и обратный, извращенный ход некоторых причинно-следственных связей.

— Всё так. Приятно лично поговорить с кумирами. — ответил Избранный.

— У вас, юноша, очень большой разброс… в своих кумирах, не находите? — грустно усмехаясь и не удержавшись от втягивания в разговор, добавил Дуку, принимая стило и книгу от Магистра и расписываясь.

— Что есть, то есть. И не со всеми я даже по паре слов ещё перекинулся. Понимаете, вы только во втором пункте длинного списка, у кого взять автограф, кого запечатлеть в первые мгновения близкого знакомства.

— Кто был на первом месте? — заинтересованно уточнил Квай-Гонн, нанося свою подпись — Магистры Йода и Винду за просмотром художественного воплощения Пророчества?… что, правда?!

Падаван засмущался и кивнул, добавив — потрясен вашей догадливостью, Мастер Джинн, всё так и было.

Присутствующие не смогли удержаться от усмешек, несмотря на явную серьезность и даже трагичность тогдашней ситуации, а падаван, без тени сомнения сделавший обещанные и запланированные уникальные голоснимки процесса подписывания рисунков прообразов в книге их оригиналами, не забыв при этом оказаться в кадре поля съемки. При чем весьма довольно прокомментировав — исторические хроники становятся ценнее от присутствия в них документальных свидетельств и… — хихикнув, добавил — … от самоличного попадания в них.

После чего поблагодарил их троих, попрощался и быстро-быстро исчез по своим делам.

— Странные и загадочные дела творятся ныне в Ордене — огласил вслух очевидное Сайфо-Диас.

— Время удивительных чудес — согласился с ним Квай Гонн Джинн.

Мастер Дуку несколько рассеяно кивнул, продолжая всё размышлять о своём месте в творимой новой версии будущего.

Между тем Квай-Гонн и новоиспечённый Магистр продолжили разговор и вскоре затронули более животрепещущую тему, которая интересовала Дуку намного сильнее, чем примечательные, но несколько прикладные и утилитарные юношеские развлечения — забавы Дитя Силы.

Началась сия дискуссия с вопроса, заданного ему Квай-Гонн Джинном. Обсуждение, на взгляд не ставшего Лордом Ситов, наконец вернулось на более приличествующий их уровню, чем пусть и доброжелательное совместное подшучивание с Избранным, который, на взгляд Дуку, несмотря на все свои познания об отменённой версии будущего и невозможный уровень связи с Силой, всё ещё во многом оставался почти мальчишкой. Достаточно легкомысленно ко всему относящимся, к сожалению.

Квай-Гонн крайне осторожно, но, несомненно, с присутствовавшей у него всегда настойчивостью (не взирая на авторитеты, не взирая ни на кого… за что он, Мастер Дуку, так уважал своего бывшего ученика — свой величайший успех как джедая), поинтересовался у него самого:

— Значит, от простого несогласия с Советом Вас Сила увела в «Лорды Ситов»… каково Вам узнать такое о себе, мой бывший Мастер?… временный «Лорд Ситов», ставший инструментом этому… Сидиусу. И принять в Пророчестве смерть от «Первой версии Избранного»?

Дуку лишь поморщился. Магистры таки правы — Квай-Гонн перебарщивает иногда с прямотой.

— Квай-Гонн, клянусь Силой, мне особо нечего добавить к сказанному на Совете. Я могу лишь опираться на то, что показано в этом упрощённом театрализованном представлении, реализованном примитивными техническими средствами родной планеты Второго Избранного… я предполагаю здесь и влияние Вашей смерти от руки Сита — ассасина. Ну и… — он, скривившись, словно от зубной боли, нехотя дополнил — на слова Риду Тирс, сославшейся в тяжёлом личном разговоре со мной, когда она навещала меня в Палатах Исцеления, на краткое упоминание её падаваном сведений о том, что мне на Пути Сита пришлось позже лично убить Комари Воса…

К явному облегчению Дуку, его собеседники, почувствовав его по прежнему глубокое и тяжелое личное восприятие и нежелание сегодня общаться именно в сей аспект затронутой темы, быстро переключились на то, что склонный к глубокому погружению в философские концепции Силы и крайне мощный Провидец Сайфо-Диас очень метко, на его, Мастера Дуку, взгляд, в конце разговора обозвал «Снами Силы».

Ну и юморок у «Второй версии Избранного». Надо признать, этот Анд-Рей имеет странную гипотезу о происходящем. Бредовую и крайне невозможную. Которую упомянула на Совете его наставница. Но вот что примечательно, отчего-то никто не стал ей возражать, несмотря на очевидную нелепость подобных слов.

Великая Сила отмотала время назад…!

Живём по новому плану Силы…!

Какая невиданная чушь и потрясающие фантазии! У одаренных с большим потенциалом в Силе нередки были странные ощущения и восприятие реальности, плохо понимаемые часто даже ими самими, не говоря уже о окружающих. Слова о Иллюзиях Силы, переплетённых с истинным Пророчеством были произнесены одним из Магистров в частных беседах.

Что-то подобное когда-то было? Или нет? Сколько он перебирал сохранившиеся в памяти вехи древней истории Ордена, не мог вспомнить ничего даже отдалённо похожего. Архивы, как во времена ученичества, снова зовут.

Услышь он сии теории из уст любого иного, хоть самого Йоды… усомнился бы в психическом здоровье говорящего или счёл нагловатой шуткой. Вот только говоривший это пришёл оттуда, где не было ещё самого Ордена. И прочие доказательства — уровень одарённости, срыв покровов над личинами Ситов, и далее, и прочее…

И последнее. Отчего то Дуку был убеждён — юноша говорит отнюдь не всё, что знает. Сайфо-Диас сразу согласился с ним, едва он поставил такой вопрос. Личные Видения Магистра и подобные у Йоды говорили в пользу предположения. Избранного рано или поздно придётся привлечь к их толкованию… и ему предстоит не просто излагать основные, по его мнению, события в Предвидении будущего… а показать им ВСЕ, явно имеющиеся у него записи об отмененном его варианте?

Тут Дуку содрогнулся, представив иной замысел Силы — юноша бы изначально попал не к ним, а к Ситам…

О чём он ещё пока молчит?

Они все с детства усваивали постулат, что Сила может всё, что ограничения — только в сознании ее адептов… вот Великая и снизошла до них, явив свою истинную мощь? Превыше всех ограничений сторонников ее сторон, как свидетельство какого-то иного, более правильного пути, более угодных Ей целей… он обязательно ещё обсудит с Сайфо-Диасом, как более разбирающимся в подобных вещах, данное свое соображение.

Возможно, путь познания скрытого от них Силой лежит в завоевании полного доверия её Дитя. На которое, видимо, возложена какая-то грандиозная цель. Все знания скрывшихся в тенях между Светом и Тьмой Еретических Ситах Бэйна? О неверном «прошлом» выборе Ордена Света, о чём-то ином в будущем? Кто знает… возможно, цель не для одного Избранного, а для их всех.

Найти новый путь? А воля Силы в явлении Избранного — подтолкнуть их всех туда, а не некими помыслами и усилиями мидихлорианового юноши победить Тьму, как предполагали складывавшие когда-то строки джедайской ученической путеводной книги.

Взор юноши, несмотря на легкую и искреннюю радость общения с ними, какой-то понимающий. Не серьёзный, но сожалеющий. Легковесный, но с грустью. Свидетельство в пользу искренности ощущений падавана от попадания в «сказку его детства» и это касается не только его, Мастера Дуку, предавшего в иной реальности или ином времени, стёртом Силой (если принять на веру предположение Бе-Лова). А их всех…

Он достаточно хорошо глубоко и тонко читал скрытое в иных разумных, чтобы утвердится в этой мысли. Очередной крамольной, если быть с сами собой начистоту. На Избранного многие уже поглядывают как на великое откровение Силы.

Ну-ну. «Вторая версия» притащила им наглядный итог деятельности «Первой»…

Уравнять Баланс — не значит уничтожить Тьму. Как можно сотнями лет с серьёзным видом нести такое про одну из сторон Силы и учить на подобном поколение за поколением!?

«Познать весь замысел Силы не можем мы»…

Он тоже может отвечать словам и стилем Йоды таким ждущим простых решений. А также он уверен, что Йода может предполагать нечто подобное… Учитель Учителей явно задумался о том, туда ли и так ли он вёл Орден последние пару столетий. Знаков Силы в прошлом было ведь вполне достаточно. И Йода помнит подробнее и лучше его о них…

Вот почему его простил Йода? Или не прощение, а помилование? Никаких официальных слов, кроме — «…остаёшься в Ордене ты, мой старый ученик. Мастером-Джедаем Сила и Совет видеть тебя по прежнему желают…». Что Йода измыслил для него?

Собираясь покинуть пределы Храма, мы беседовали с падаваном — делились новостями о сегодняшнем дне в нашей святыне. Я советовалась с одним из опытных Мастеров, выучившим пару падаванов, взятых в Орден в возрасте 10 и 12 стандартных лет. Разумеется, подробности сего разговора Андрею знать ни к чему, так, общие фразы. Есть пара психологических особенностей у моего падавана, из-за которых в некоторых ситуациях он воспринимает меня как почти свою ровесницу (что не так уж и далеко от истины), а не как наставницу. Надо ли их пытаться переламывать, или как доставшийся мне некий местами прилежный, а иногда откровенный лентяй (даже вдвойне, ибо его родной язык уже сказал о нашем случае всё — «Сила есть, ума не надо»), обожает говорить — «просто забить на то/это/что-то ещё»… Обрадовала ученика, что пора готовиться к полету на Илум. Ему скоро будет вполне доступно создание своего клинка. Не всё же ему это ужасное, пышущее само по себе Тьмой, оружие за спиной/на поясе таскать.

Я так и не призналась падавану, что когда его личная Сила активирует клинок, могущество и ощущение Тьмы возрастает многократно. Что характерно, у Винду такого нет. То ли дело в особом сродстве с Силой ученика, то ли Магистр удерживается в строгих рамках своего Ваапада, не допуская усиления ракатанского оружия за счёт своего таланта и не выводя фокус внутренней Тьмы, бушующей в такие моменты в коруне, через клинок, а лишь усиливая сами атакующие возможности восстановленной и преобразованной формы боя.

Падаван снова был с Мастером Драллигом, решившим пока есть возможность, уделить свое бесценное время ему, помогая хоть сколько то лучше реализовать Андрею подаренный Силой потенциал и нагнать потерянные для обучения годы.

Вчера он, без всяких ненужных (хихи) сомнений, устроил совместную съёмочную сессию, как с какими-то звёздами голодрам, на крыше Храма. С Сайфо-Диасом, Дуку и Квай-Гонн Джинном, а после хвастал мне их автографами (нашёл, спрашивается, чем!). И эти, так сказать, Магистры и Мастера, участвовали в его бесчинствах… ну что они творят, опытные и мудрые!

Зазнается ведь наш (и МОЙ) Избранник Силы!

Одно дело лично я с ним, чуть ли не как с фелинксом вожусь наедине, обучая и воспитывая — ничего удивительного — почти каждый Мастер к своим падаванам таки привязывается, несмотря на слова о опасностях привязанностей, но при всех… такое панибратское отношение допускать!?

Ох… какой он все же еще ребенок. Жизнелюбивый, местами по юношески наглый, но искренний, непосредственный… прекрасное детство на прародине человечества сохранило в нем радость от познания и ощущения окружающего мира. Возможно, кое в чём Республика могла бы поучится у потерянной колыбели расы, ставшей ее хребтом.

Андрей не то чтобы подробно, но уже достаточно, хотя и весьма отрывочно рассказал о своей родине — стране и планете. Без сомнений, не все гладко было у них там, но всё же, всё же… Не многие планеты Республики, несмотря на очевидный разрыв в технологиях, могли похвастать подобным. Наверное, иначе и было нельзя на планете с парой сотен стран. Не будь некоего разумного отношения к будущим поколениям, и не стараясь как-то предотвращать, в крайнем случае снижать накал конфликтов и войн, они давно бы сожгли себя в зареве ядерных войн. Галактика знает много примеров очищенных от разумной жизни планет. Самими ушедшими в небытие цивилизациями, дорвавшимися до ядерного и иных ужасных средств массового геноцида. Ещё больше тех, кто не сжег себя дотла, но остатки просто чахнут и вымирают поколение за поколением. Увы, и никому нет до них дела… она лично видела несколько подобных миров.

Так где же его родина? Почти каждый день, хотя бы по 5-10 минут, падаван углубляется в галактическую картографию. Копия базы данных с навикомпа нашего кораблика, размещенная в специально расширенных под нее «мозгах» Дровосека и астрографический пакет, купленный за совсем недавно воспринимаемые ей как «огромные деньги», затягивают ученика все глубже и глубже. «Прокачанный», следуя земной жаргонной терминологии Андрея, дроид, которому он изложил все «точно» и «предположительно» известное о своей звездной системе, перебирает сведения о Галактике. Сортируя ее системы по согласованным в обсуждениях с падаваном признакам.

Я с небольшим сожалением смотрю на Андрея и дроида, взявшихся за неподъемное, на мой взгляд, дело. Огромные сектора Неизвестных регионов, наиболее подходящие на местоположение его потерянного мира — почти полностью не исследованы. Многие системы вообще практически недосягаемы — либо гипермаршруты туда неизвестны, значит, они выпадают из подробного анализа. Подобные обстоятельства никак не приближают к намеченной и столь желаемой Андреем цели.

Не обнадеживая зазря падавана, я устроила консультацию у Трега Элрада, как главного в Ордене специалиста по древним техносиловым артефактам. Бит лишь грустно качал своей огромной головой в ответ на мой прямой вопрос о возможности хотя бы частичного извлечения данных о координатах подобных устройств у замолчавшего чуда сплава Силы и технологий древней расы… чтобы помочь и падавану и Ордену.

— Мы не понимаем большинство принципов функционирования Гиперврат, не говоря уже о попытке восстановления его работоспособности. Контакты Республики с Анклавом Гри минимальны, да и их раса безвозвратно утеряла почти все свои древние достижения и технологии. А то, что они иногда выдают на рынок, например, космических кораблей, — лишь точное воспроизведение прошлых конструкций, без понимания многих принципов. Что касается такой вершины силы и интеллекта, как Гиперврата, то явные неисправности и процесс естественного одряхления подобного техноСилового артефакта внесли в его устройство необратимые изменения. Даже если бы каким то чудом Силы нам удалось его запустить, я бы крайне не рекомендовал им пользоваться. Уровень опасности для шагающего через них — запределен. То, что Вашему, Риду, падавану повезло, лишь свидетельствует о внимании и планах самой Силы по отношению к его судьбе, а не о якобы имеющихся каких-то возможностях и далее использовать Антарские Гиперврата в рабочем или экспериментальном режиме. Прошедшие, как я понял из известных мне сведений о вхождении падавана в кольцо Гиперврат его планеты, два с половиной десятка тысяч лет лишь усугубили состояние артефакта на готалской луне. Они сейчас — только как материальное свидетельство принципиальной возможности подобных технологий и предмет кропотливого, осторожного и долгого изучения их в попытке восстановить утерянные знания. Хотя бы их часть. Они ныне — не нечто, что можно отремонтировать и использовать.

В целом, я тогда ушла из лабораторий техников — джедаев весьма расстроенной. А вскоре Элрад с падаваном, девушкой с Эриаду, снова отправились на Антар-4, терпеливо дальше заниматься изучением Гиперврат по своим, несомненно продуманным и согласованным с руководством Ордена, планам. К сожалению, их текущие результаты ничем не могли помочь моему падавану в его поисках.

Едва мы с падаваном приступили к становящемуся привычным, но по прежнему завораживающему вопросу — как поддаться в очередной раз своим желудкам и попробовать на ужин следующее экзотическое и редкое блюдо в одном из в высшей степени приятных местах чревоугодия, как наш замысел был оборван. А я срочно возвратилась в Храм одна, без падавана.

Неприятное «покалывание» в личном Силовом восприятии мира, свидетельствующее о подступающих неприятностях, я ощутила почти сразу на ступенях Храма, откуда мы собрались было к остановке общественного транспорта. Несколько мгновений потратила на ковыряние в ощущениях, сочла необходимым оповестить расслаблено идущего падавана.

— Андрей, соберись, мы под целенаправленным и настороженным наблюдением. О прямой угрозе Сила молчит, но внимание явно несет оттенки негатива. Смесь моих ощущений характерна для органиков и дроидного интеллекта.

Падаван хорошо видимо в Силе встрепенулся, стараясь внешне не изменять модель поведения и стал шарить своим Силовым взором, стараясь выхватить источник.

— Дальше наше общение в Силе — предупредила его я.

— Великая вернула от него четкий, на таком мизерном расстоянии, понимающий отклик, а я пару раз вздрогнула, когда ученик по прежнему слегка неуклюже стал увеличивать пространство впитываемых ощущений в Силе. Тяжелое внимание могущества моего падавана скачком расширилось на порядок и я ощутила в связи довольный шёпот.

— Сцапал ощущения! Два источника. Дополнительная мобильная система наблюдения на одной из постовых жестянок и какой-то живой разумный. Сидит на зависшем на репульсорах полицейском спидере около перекрестка парой аэромагистралей выше. — Падаван стал протягивать свои ощущения мне и пару секунд спустя я увидела в Силе происходящее частицей его восприятия.

— Андрей, мы сейчас проверим, не случайно ли внимание полиции к нам. Идем другим путем — вместо остановки аэротакси просто гуляем в окрестностях Храма.

Парой минут спустя за нами прекратилось живое наблюдение и я была готова выдвинуть предположение о том, что мы стали «жертвами» какого-то юного полицейского практиканта с провинциальной планетки, недавно впервые начавшего работу на Корусканте и никогда не видевшего джедаев. Тем более столь красивую их представительницу, как я. Но моя успокоительная гипотеза рассыпалась, не выдержав столкновения с реальностью. Нас «подхватил» следующий разумный наблюдатель.

— А давай ка, Андрюша, сломаем мы свой маршрут снова — шепнула в Силе я падавану, тут же свернувшему, вслед за мной, на дорожки одного из немалого числа однотипных искуственных парков, чьей растительностью власти похвально пытались разнообразить чистые, но такие одинаковые в своей небобашенной повторяемости верхние уровни Корусканта.

Попытка понаблюдать за проявлениями неожиданного интереса служб правопорядка к нашим законопослушным и, в чем-то, родственным им личностям, принесла крайне неожиданный и быстрый результат. В поле ощущений по прежнему делимой со мной простершейся вдаль огромной сферы внимания падавана появилось несколько быстро летящих транспортных средств, заполненных четко ощущаемых в Силе настороженной готовностью к действию несколькими десятками разумных и тусклой специфическим присутствием в Силе ИИ интеллектов. Их целями, подсказывала Сила, были мы.

— Специалисты и дроидное подкрепление. Чем это мы так заинтересовали полицию и явно особых профи из ее состава? Если это, конечно они, а не некто прекрасно маскирующиеся, что маловероятно. Полная готовность, Андрей! Действия — только по моему приказу! Помни, если это те, кого мы ждём, то мы с ними — на одной стороне! Сейчас будем прояснять, чего надо этим недоумк… — я поправилась, временно исправляя последствия постоянного близкого общения с моим местами хамоватым и несдержанным на язык падаваном — этими интересующимся.

Бронированные крытые спидеры групп быстрого реагирования анти-террористического подразделения Корускантских Сил Безопасности — я четко идентифицировала транспорт типов, незаслуженно явившихся по наши скромные личности, высадили свое живое и иное, как бы разумное, жестяное содержимое. Этим то, что от нас надо!? Я мгновение поразмышляла о необходимости установить постоянный контакт с дежурными в Храме, слегка устыдилсь своим мыслям — совсем недавно без тени сомнения атаковала и достаточно успешно, самого Лорда Ситов, несостоявшегося Императора Галактики, и на тебе — какие-то непонятные колебания!

В Силе начали разливаться недоумение и растерянность падавана, не менее меня удивленного поворотом событий. Окружение вокруг нас сомкнулось — высадившееся бойцы анти-террористической группы, охватившие парк, стали сужать свободное пространство вокруг нас. Их цепь перемежалась полицейскими дроидами, перешедшими в боевой режим.

— Что здесь происходит!? — бросил мне в Силе вопрос ошеломленный падаван.

Нехорошо, ох как нехорошо. Похоже, моя растерянность передается и влияет по связи на него…

— Так! Собрались, сомнения прочь, Литания вторым потоком, будь готов ко всему, ты — ведомый!

Анд-рей, там же, в Силе отправил подтверждающий кивок и я вкусила сладостное и привычное уже восприятие мощи падавана. Лоскуты внимания в Силе преобразовались в жгуты, напоенные его могуществом и стали нащупывать приближавшихся разумных и не очень.

— Полегче падаван, просто держи уровень внимания, сейчас попробую все решить дипломатией, чего такого странного захотелось этим типам в спецобмундировании.

Тут падаван не удержался и, видимо вспомнив некие наши тренировки, успел нарисовать мне в Силе специфическую, довольно пошлую, но не лишенную доли эротической привлекательности, картинку — где я гоняю по кругу всю приближавшуюся ораву кнутом.

Ага, световым.

— Все, хватит уже… смущать и отвлекать наставницу бросила я ученику…

Аккуратные дорожки искусственного клочка зелени в мире победившего навсегда дюрастила и феррокрита и просветы между деревьями.

Мы ждём. Мысленно хвалю падавана, что его жутковатый клинок, остался пока в сумке. (как он только им пользуется, брала его в руки на тренировках несколько раз, ощущения — бр-р…).

Не то место, не те разумные, чтобы брать в руки клинок. Мы просто ждём. Сила с нами, Корускант под ногами, Храм рядом, чего опасаться?

К нам приблизился капитан и отдав мне честь, протянул развернутый экраном вперёд датапад с приказом.

Ух! За подписью самого канцлера Республики!?

Я поднесла универсальный наруч — комлинк со множеством встроенных функций и он, связавшись с одним из правительственных серверов и дополнительно проверив электронную цифровую подпись, подтвердил уникальность, истинность и юридическую состоятельность демонстрируемого мне документа. После чего, не ослабляя бдительного наблюдения за окружающими, стала вчитываться в текст.

Его содержание было… крайне неожиданным.

— Что же… лихорадочно перебирая в памяти довольно таки подзабытые пункты законов Республики, регулирующих положение сестер и братьев Ордена и их неподсудность любым правоохранительным органам… и не могла найти не единой зацепки, касающейся статуса Антарианских Рейнджеров. Да, законы готалской луны, законы Республики признавали их статус, регулировали их права, возможности и обязанности в плане взаимодействия с Орденом, Галактическим Государством и его силами правопорядка. Там было многое. Там не было неподсудности и передачи рейнджера джедаям в случае каких-либо обвинений.

А обвинения были тяжкие — Тёмный Одаренный, введший в заблуждение Орден, грязные намеки о возможном присутствии в Ордене секты Тёмных, скрывающих себя и нежелании Ордена выносить сор за пределы храма.

А с рейнджерством Андрея, Мастера, точнее один из них, тот что зелёного цвета, похоже, перехитрили самого себя. Будь ученик официально джедаем, всё, что могли бы требовать Канцлер (и те, кто бросил ему идею) — так разъяснения статуса Андрея и действий Ордена. И «доказательства» тут как тут…

Добаловался Андрей с Ситскими Молниями… даже граждане, весьма далёкие от давних войн Одаренных, благодаря куче голодрам разной степени исторической достоверности и культурных достоинств, чётко усвоили стереотип — некто, швыряющийся синими молниями — плохой и гадкий Одаренный. Да и джедаи, видимо, донося до не одаренных многие тонкости, вольно или невольно вдолбили сами им за тысячелетия некие не совсем верные упрощения. Вот и вернулась мелкая неправда сейчас. Обычный видимый поток Силы, ну не совсем, пусть в ярости — признак Тёмного? Мда… Сенатские бюрократы, в своих, каких-то целях воздействия на Орден раздувают сей факт. И только ли какая-то борьба ради уступок Ордена движет ими? Но это решать не ей, а Совету… как же быть в сей гадостной ситуации?

Она отвечает перед Орденом и Силой за ученика. Их окружают не враги, а такие же защитники Республики, как и они, вся разница — у них нет связи с Силой. А есть приказ. От самого канцлера. И нет их джедайских прав и вольностей.

К чести капитана, он меня не торопил. А рассредоточившиеся спецназовцы и полицейские дроиды просто держали нас под прицелами своих бластеров.

Я стала тянуть время, тщательно зачитывая вслух и объясняч падавану смысл предъявляемых ему обвинений, подножки с его статусом и правами. После чего описала наши возможные действия. Разумеется, проходящие по статусу правовых, а не… иных, связанных с Силой, беззаконными актами самоуправства и прямых преступлений против сил правопорядка Республики, на страже законов которой стоит Орден.

Первое — Орден подтверждает его официальный статус, забирает к себе и адвокаты, работающие по контрактам с джедаями, доказывает его чистоту пред Республикой. Второе — его признают Тёмным, после чего опять же забирают к себе (согласно Орденским правам). И третье — не признают его ни тем, ни другим.

В любом случае его отправляют в место предварительного задержания до прояснения его статуса.

Обрадовавшийся (состояние ауры я считала чётко) моим видимым сотрудничеством капитан успокоительно стал разъяснять Андрею:

— Парень, если, как я понял из слов твоей наставницы, ты действительно её ученик, только не получивший статуса по каким-то вашим внутренним проблемам, то, думаю, джедаи не будут тебя надолго оставлять в лапах закона и заберут к себе обратно. Ты только слушай свою наставницу и не оказывай сопротивления. Мы такие же служивые разумные, как и ты. Раз ты Рейнджер с Антара, значит, слова о дисциплине должны быть тебе знакомы.

Я обратила внимание, что несмотря на примирительный тон и «понимающее» обращение, нас продолжали держать на прицеле. С одной стороны, все верно, с другой — крайне неприятно. Особенно с точки зрения нас. Знающих и понимающих не просто больше, а несоизмеримо больше этого не одаренного. В Силе проплыли перед глазами образы клонов Корускантских Сил правопорядка, преследующих и стреляющих в джедаев.

И это были не кадры из плоскостных фильмов, принесенных падаваном из прошлого! Возможно, мои кусочки мгновенных Видений были даже ухвачены по связи падаваном… как это не кстати…

В Силе стало разливаться тягучее, мутное негодование падавана, уже преодолевшего в себе ноты полупанического недоумения от осознания себя нежданной целью операции Корускантского полицейского спецназа.

— Девять жестянок с автоматическими бластерами, тридцать обученных разумных и пара иных карт в рукаве, о которых, как карточный шулер, вы… — показательно нагло, я бы сказала, заносчиво протянул мой ощутивший вкус мощи в Силе ученик — …так громко думаете… не слишком много? А вдруг будет мало!? А, капитан? — ещё более презрительно добавил Андрей и стал давить офицера в Силе. И там же я услышала продолжение фразы, предназначенное падаваном только мне. А может и не мне… а только самому себе.

— …Всего то свести два пальца и кучка трупов и бесполезных кусков металла…

Падаван почти незаметно для всех, кроме меня, и, возможно, систем наблюдения дроидов, встряхнул головой, отгоняя от себя мерзкий соблазн.

Темная сторона. Она всегда готова… приблизиться в подобные моменты, стоит только возжелать её помощи, пылая гневом. Мой ученик особо привлекателен и ценен для изнанки Силы. Для него готовы особо страстные объятия. Я отправила в связи ему слепок моего образа.

Кажется… пронесло, но как не вовремя… это всё.

Мгновенно побледневший от давления в Силе, столь тягостно ощущаемого всеми, на кого обращал свой раздраженный взор мой ученик, офицер лишь крепче вцепился в оружие и скороговоркой начал — если вы действительно джедай, вы обязаны подчинится моему требованию! Оно подтверждено подписью самого Канцлера Республики, которую Орден поклялся защищать!

— Он и защищает, в отличие от… продолжил раздражаться и заводить себя Андрей. Выпущенные им жгуты в Великой вокруг противостоящих нам представителей сил правопорядка, видимые мне в Силе, стали приобретать нехороший тёмно- багровый оттенок, а в связи я ощутила отзвук того Гнева, который столь ужасающе полыхал в нем в тот день на Антаре-4, когда он познакомил с ним захвативших и пытавших его. Пришло время вмешиваться радикально, пока мы все не влетели на полной скорости в банта пууду.

— Капитан прав в своих требованиях- я подкрепила свои слова Силой. — а ты, ученик, прав в своем негодовании выбором силами правопорядка в качестве цели тебя. Поэтому… — тут я максимально усилила давление в Силе на всех присутствующих, чем вызвала в связи нагловатую усмешку падавана (интересно, и в мой адрес тоже!?) — мы поступим так. Вы выполняете распоряжение своего… полицейского начальства, капитан — маленькое игнорирование подписи Канцлера не повредит служаке в осознании им своего попадания в возможные трения шестерёнок организаций, защищающих Республику… — МОЙ падаван подчиняется Вам, вы максимально корректно обращаясь с ним, сопровождаете его… туда, куда вам приказало начальство, сообщив мне данный адрес и там также предельно вежливо, соблюдаете все гражданские права моего ученика. А я в Храме отправляюсь на личный доклад к руководству Ордена о возникшем инциденте. Вы, капитан, готовы к такому варианту сотрудничества?

Тот, очевидно довольно, сразу же кивнул. Ситуация, ужасная на взгляд честного и заслуженного служаки, несомненно, привыкшего к плотному, плечом к плечу, взаимодействию с Орденом, поворачивалась к приемлемому разрешению.

Я демонстративно перевела взгляд на всем своим видом готовому к злобствованию падавану. Максимально строго (для прочих присутствовавших) и требовательно вслух уточнила у него:

— Ученик?

И, добавив личной теплоты и привязанности, шепнула в Силе — рассматривай происходящее как испытание Силы персонально для тебя.

Ученик проникся моими словами (теми, что были сказаны только для него) и также видимо нехотя подчинился, снял с плеча сумку, буркнув в адрес державших нас на прицеле спецназовцев и дроидов:

— Там в древних ножнах мой ещё более древний меч, я вам его просто показываю. Не подумайте что дурного замыслил. — тут он достал ракатанский клинок, показал спецназовцам и засунул его обратно, прибавив — исторический раритет, не про вашу честь! — и, застегнув молнию сумки, передал ее мне. Снова сердито зыркнув на капитана, уже хотевшего что-то сказать, но благоразумно захлопнувшего рот.

— Там еще мой датапад и комлинк! Никому кроме тебя и магистров, если что… — услышала я шепот в Силе.

Казалось, ситуация движутся к относительно спокойному временному разрешению, но тут капитан едва не испортил всё.

Отдавший мне сумку ученик шагнул к капитану и проговорил:

— Везите уж… — а я добавила — жду адрес, капитан.

И тут тот, не знаю, какая ситская бабушка его в детсве укусила, внимательно наблюдая за падаваном, отстегнул левой рукой со своего пояса шоковые наручники, поясняя действие вслух — по требованию…

В Силе ученик за мгновение вспыхнул словно багрово-темный кусок магмы, только что выброшенный из жерла вулкана.

— …Попробуешь их на мне, сварю твои тупые мозги прямо в котелке, что ты напялил на себя, солдафон… — прошипел, но так, что услышали только я и капитан, Андрей.

Меня охватила дрожь.

— Адрес, капитан… — начиная переживать о непоправимых последствиях, и внутренне начиная заводиться тоже — влияние падавана! — предоставила я последний шанс полицейскому выкарабкаться из ситуации с минимальными потерями.

Поразмышляв пару секунд, капитан, видимо решил не дразнить судьбу и согласился:

— Хорошо, поедешь так… если рыцарь поручится за твоё благоразумие.

— Поручится, но это взаимное требование. Вы меня поняли, капитан? И я по прежнему жду адрес.

Тот нехотя мне ответил, видимо сочтя, что будущее взыскание от начальства — ничто по сравнению с открытым конфликтом с двумя наглыми и, очевидно, не самыми деликатными молодыми и горячими одаренными. — блок для особо опасных задержанных, здание Бюро Сенатской Разведки. И это все, что я могу вам сказать, рыцарь. Пусть ваше начальство само выясняет отношения с Канцлером. Мне вся эта ситуация нравится не больше, чем вам.

Вглядываясь в его ауру, я сделала вывод — не врёт. Так что пока Андрей будет там, а я поставлю в известность руководство. В Храме обязательно есть кто — то из Высшего Совета.

Андрей, ведомый конвоем из спецназовцев и их дроидов, но со свободными руками и гордо задранным носом, отправился вместе с капитаном к одному из севших около парка больших полицейских спидеров.

Выбирая пальчиком правой руки из списка на экране своего нового наручного комлинка на левой номер дежурного по храму, я ловила в связи гаснувшую из-за расстояния и шума в Силе от множества разумных картинку, которую мне несколько секунд транслировал падаван.

Зажатый со всех сторон спецназовцами, он с полупрезрительным интересом разглядывал их лица за прозрачными забралами и внутренности пассажирской кабины полицейского спидера.

Вскоре картинка в Силе оборвалась, но в связи я по прежнему ловила присутствие успокоившегося окончательно падавана.

— Слушаю вас, рыцарь Риду Тирс… — над встроенным в комлинк проектором всплыло голоизображение головы дежурного по Храму Мастера…