Угроза извне

Глава 9

Еще в полете генерал приказал доставить его и начальника службы безопасности из аэропорта прямо к границе Зоны Перехода. По пути им успели доложить, что к данному моменту никаких происшествий по всей границе не зафиксировано. Еще за это время по экстренным каналам связи связались с другими зонами, но там ничего подобного не наблюдалось.

— Доклад, — выйдя из машины, отдал приказ генерал.

Сам он в это время наблюдал за Зоной Перехода. Пульсация — это самое правильное определение происходящего. Пространство то увеличивалось, то возвращалось к исходным размерам, затем сразу же все повторялось. Почти у самой стены он увидел ученых «Рубикона» и Мариэль со своими подчиненными. Они что-то оживленно обсуждали, а затем эльфийка склонилась над своим кейсом. Открыв его, она начала колдовать над чем-то.

— С тех пор как обнаружили первые признаки пульсации, ее частота немного возросла. Каждое изменение сопровождается вспышками неизвестного пока поля, фиксируемого только в инфракрасном диапазоне. Находившийся в зоне проводник, который застал начало, говорит, что каждая пульсация это сильные колебания самого пространства. Возможного источника этих изменений он не почувствовал. Из зоны за время пульсации никто не появлялся. Это пока все, — доложил находящийся здесь полковник, его заместитель.

— Есть уже хоть какое-то объяснение происходящего?

— Только одно: это делают либо иные, либо тот, кто посылает их сюда. Если это так, то он намного больше знает, что такое Зона Перехода, и преобразовывает ее для своих посланцев. Да и о самом пространстве его знания существенно превосходят наши.

— То есть ученые склоняются, что за иными кто-то стоит очень могущественный?

— Верно. Я тоже склоняюсь к этому варианту. Только хочу добавить, что это существо должно быть сильнее владык Инферно и, возможно, богов других миров. Но ограничено какими-то рамками или законами, поэтому и посылает своих слуг.

— Этакое вселенское зло, — подытожил Малыгин.

В этот момент из зоны появился иной. Оглядевшись (или как там правильно сказать?) вокруг, он бросился к группе людей. Воины среагировали на появление опасности мгновенно: Нэко, схватив в охапку Мариэль, длинным прыжком отпрыгнула назад, остальные вскинули оружие и открыли огонь. И удивительное дело — иной, рванувшись к ним, резко остановился, словно нарвался на стену. Затем снова совершил рывок, но вновь остановился. В следующий миг его силой вернуло обратно.

— Через пять минут жду предварительных выводов о произошедшем, — раздался голос Игнатова.

По прошествии отведенного времени, к генералу с начальником службы безопасности подошли недовольная чем-то Мариэль и руководитель «Рубикона» со стороны мира Энда́рлль Райда́н Фолль.

— Станислав Сергеевич, можно утверждать, что пульсация Зоны Перехода позволяет иным еще дальше выходить за ее пределы, — начал доклад эльф. — Во-вторых, пульсатор Лорании все-таки работает против иных, по крайней мере, в нашем мире. Уничтожить — пока не уничтожает, но останавливает. Необходимо срочно начать производство больших излучателей и установить вместе с турелями на всей протяженности стены.

— А мне эта кошка не дала проверить изделие! — возмущенно и немного на повышенных тонах сказала Мариэль, чем вызвала улыбку у всех присутствующих здесь.

Игнатов помнил, как этот молодой гений возмущалась после прорыва, когда Нэко вынесла ее из-под удара ракшасов. И сейчас она действовала аналогично. Генерал-майор решил оставить ее в качестве личного телохранителя, чутье у этой представительницы разумных кошачьих просто потрясающее.

— Операторская? — Малыгин прислонил к уху телефон, предварительно нажав одну из цифр. — Да, это я. Данные с остальной части периметра есть? Иные замечены? Понял. Докладывать обо всем незамедлительно.

— Что там? — не выдержал Игнатов.

— Пока тихо. Прорыв только в этом месте.

— Райда́н, «Рубикону» срочно начать разработку мощного пульсатора.

— Какие сроки? — тут же задал вопрос тот.

— Вчера.

— Вот сколько уже живу здесь и работаю с вами, но некоторые моменты вашей жизни до сих пор остаются для меня загадкой. Нет, я понимаю, что означает срок «вчера», но подобные эвфемизмы встречаются только у вас. Ушел работать.

— Мариэль, образцы с магией против иных передашь патрулю и подробно объяснишь, как использовать. Нэко, — он повернулся к ней, — ты остаешься в качестве личного телохранителя нашего гения. Твои действия остаются прежними. А сейчас — всем вернуться в город.

Не обращая внимания на сильнее возмущение эльфийки, Игнатов развернулся и направился к машине.

— Как у них с магией? — спросил я приготовившихся к бою воинов.

— Если ты об атаке, то не владеют, а если о защите, то практически полный иммунитет. Только некоторые заклинания высшей магии действуют, да и то не в полную силу. Но такого мага среди нас нет. Лучше всего это метать в них обыкновенные камни.

Воины обнажили оружие: у одного была однолезвийная глефа, второго двухлезвийная, у третьего два меча. И у всех на оружии проявились рисунки.

— Или вот, — мужчина поднял вверх меч. — Холодное оружие с магической составляющей. В этом случае магия уменьшается всего на треть, но это только ближний бой. Регенерация у них очень быстрая, но отращивать утерянные части не могут. Или это происходит очень долго. А вот рану или порез заращивают довольно быстро.

— А насколько опасны эти существа?

Я вспомнил, что при первом своем посещении этого мира уже встречался с подобным хищником. Тогда мне повезло, что хищная лиана напала на него раньше, чем тот на меня.

— Их хватит, чтобы уничтожить всех нас. Если бы не долг охраны, можно было бы успеть доехать до леса, а там у них намного меньше возможностей. Берегись зубов, когтей на лапах и когтей на крыльях.

Стая не захотела атаковать группой, как они летели до этого, а разошлась в стороны. И половина из них, то есть три тирокса, нацелились на нас. Я спешился с коня, на что тот возмущенно заржал.

— Да не умею я воевать верхом, — ответил ему.

Воины тоже разъехались, оставляя пространство для маневра. Я же решил сражаться при помощи силовых плетей, а автомат использовать в крайнем случае. Оставив его висеть на шее, освободил руки — все же мне привычнее совершать действия при помощи рук.

Вся стая одновременно начала заходить на атаку, что говорит об их разуме и умению координировать свои действия. Я подозревал о существенной защите, а вины подтвердили это, поэтому будет ощутимое сопротивление атакам. Один из хищников выбрал меня своей целью и пикировал, словно вражеский самолет. Когда он подлетел на расстояние атаки, я взмахами рук захлестнул жгуты вокруг шеи в самом узком ее месте, то есть почти у самой головы, и дернул руками, затягивая петли. Сопротивление было даже больше, чем я ожидал. Атака моя увенчалась успехом только благодаря тому факту, что петли работали вплотную друг к другу. Заметил еще одну немаловажную деталь — как только нарушилась целостность кожи или чешуи, сопротивление практически полностью исчезло, только позвоночник остался верен «сопротивлению».

Вокруг раздавалось ржание лошадей, запряженных в повозки, крики воинов, женский визг. Краем глаза отметил, что извозчики успели их стреножить, чтобы те не подумали разбежаться и тем самым добавить неразберихи.

По спине пробежали мурашки и я, прыгнув назад, упал на спину. В каком-то полуметре от меня остановились когти тирокса, который открыл пасть, чтобы полакомиться мной. Сделать я ничего не успел, как того дернуло в сторону и он издал режущий уши звук. Оказывается, Ворюга своими зубами сумел поймать за крыло хищника и очень сильно дернуть в сторону. Шея тирокса изогнулась и голова метнулась в сторону моего коня. Но тот сумел отскочить, что я даже не понял, как ему это удалось. В это время с другой стороны воин начал наносить удары своей двусторонней глефой.

Я же не стал ничего ждать и, кувырнувшись назад, поднялся на ноги. Тирокс метнулся своей пастью к новому противнику, но лошадь отпрыгнула в сторону, аналогично моему Ворюге. Воин же настолько виртуозно владел навыками наездника, что удержался на скакуне только при помощи ног. Так же хочу уметь! Перед собой увидел поврежденное крыло тирокса. Славно поработал воин: оно было рассечено до половины и оставалась только самая тяжелая честь, где была толстая кость. И я двумя плетьми ударил по нему. Удар пришелся как нельзя кстати — хищник хотел взлететь, но мой удар полностью отсек большую часть крыла, поэтому тот завалился на бок.

В это время до моих ушей долетел женский визг, даже не представляю, как сумел его расслышать. Я предполагал, что придется еще не один раз покувыркаться, а с висящим на шее автоматом делать это затруднительно. Поэтому, когда разворачивался на крик, я снял с себя ремень, взяв оружие в руки. Открывшаяся картина мне очень не понравилась.

У пассажирских дилижансов находился еще один тирокс, приготовившись схватить кого-то из путешественников, выскочивших из нее. Он застыл в атакующей позе, то есть раскрыл пасть, собираясь сомкнуть ее на человеке. Вот в нее я и начал стрелять. Эффект оказался потрясающим — издав свой раздражающий крик, тот сразу завалился на землю. Но не успел я хоть немного перевести дух, как услышал конское ржание. Это мой Ворюга предупреждал о грозившей мне опасности.

Не раздумывая ни мгновения, я прыгнул вперед, делая перекат и останавливаясь лежать на спине. Направил оружие вверх и даже успел сделать несколько выстрелов, как огромная лапа выбила его, а вторая схватила пеня поперек туловища. Рывок — и я стал подниматься вверх. Думал, что этот летающий ящер сейчас сожмет меня в своей лапе и все, но прошло пару секунд и ничего не происходило. Повернув голову, понял, что его лапы просто не могут дальше сжаться. Повезло, в общем, мне очень сильно, да и руки у меня оказались свободными. А раз так…

Я сформировал два жгута и принялся рассекать ими крылья, не желая, чтобы ящер поднял меня вверх. Подозревал, что тот поднимет и отпустит, а потом в полете схватит пастью. Снова этот мерзкий крик ударил по ушам. Тирокс попытался достать меня пастью, но я сформировал перед собой из жгутов решетку, о которую тот ударился. Дернулся назад, а я только сейчас подумал, что надо было сквозь нее атаковать пасть. Я ведь помнил, что пули легко расправились с ящером. «Эх, хорошая мысля приходит опосля», — немного разочарованно подумал я, снова атакуя врага.

Но атаки нормальной не получилось, поскольку за пару мгновений до этого, тирокс разжал свою лапу. Увидел, как снизу уже с раскрытой пастью поднимается второй ящер. Попытался схватиться своего за лапу, тот уже поднялся верх. Но жгут, который так и оставался сформированным, повинуясь моим желаниям, обхватил ее.

Меня снова дернуло вверх, но практически сразу подъем прекратился. Ящер постарался зависнуть, подставляя меня под пасть летящего снизу. Недолго думая, я создал перед мордой щит, в который тот и врезался. Удар был такой, что меня подбросило вверх, но я удержался на силовой петле. Но второй ящер не собирался останавливаться и продолжил попытки схватить меня, и мне пришла в голову очередная идея. Отпустив лапу первого тирокса, я другой петлей обхватил второго за шею, дернул себя к нему и сумел сесть на шею.

Не знаю, что означал очередной крик оседланного ящера, но мне показалось в нем удивление с гневом. Ну, типа «как этот двуногий посмел сесть мне на шею?!». Я уже хотел отсечь голову, как сообразил, что находимся на большой высоте и, если рухнем с нее, то стонем на земле лепешкой. Ящер полетел куда-то по своим тироксовым делам, а я принялся атаковать крылья. В этом случае ящер будет худо-бедно планировать при падении, если поврежу их.

И тут он завертелся, пытаясь сбросить меня с себя, что пришлось свое тело «привязать» к нему еще парочкой плетей. Но я все равно продолжит атаковать, правда, надо признаться, качество этих атак было невысокое. Но все равно понемногу, по чуть-чуть я надрезал крылья. Не менее десяти минут продолжалась наша схватка, а сейчас у меня получилась особо удачная атака — я попал в место, где уже была рана и сейчас плеть перерубила основную кость крыла.

Под очередной крик мы начали снижаться, хотя, по правде говоря, падать. Тирокс пытался лететь, но с одним рабочим крылом сделать это невозможно. Сначала он пытался махать крыльями, оглушая округу громкими криками, затем захотел планировать, но и это ему не очень-то удавалось. Поэтому мы снижались по спирали. Кроме моего «летуна» рядом кружился еще один тирокс, из чего я сделал вывод, что охране каравана удалось убить двух. Этот второй не желал лететь по своим делам, а жаждал схватить меня, что мне приходилось постоянно защищаться. Именно благодаря моим атакам ему не удалось этого сделать. Каждый раз, когда он приближался, я атаковал его, а первая атака была вообще очень удачной. Помня, что открытая пасть не защищена или защищена очень слабо, я и ударил в нее. Убить, понятное дело, не смог, зато ящер сразу прекратил попытки схватить меня пастью, стараясь сделать это при помощи лап, а это куда как сложнее.

Так и снижались мы. Где-то в метрах ста-ста пятидесяти от поверхности земли мои возможности в силовых техниках начали стремительно падать. Вероятно, сказалась магическая защита тироксов, и мне приходилось прилагать намного больше усилий. Я вообще прекратил отбиваться от атак, а при каждой из них прижимался к шее «своего» ящера. Но уже над верхушками деревьев силы полностью покинули меня и я полетел вниз.

Тут мне очень повезло — упал я на верхушку дерева, очень похожего на ель. А когда я обхватил его руками, то понял, что это действительно она. Отвернув исцарапанную голову (как только глаза не задел?!), я сильнее обхватил верхушку руками. И тут же пришлось ее отпустить, так как почувствовал опасность.

— Да что тебе от меня надо! — выкрикнул я, падая ниже.

Ногами я наткнулся на ветку и, обхватил ствол руками, затормозил падение. Теперь я спускался с дерева, цепляясь за ветки, словно обезьяна какая-то. А когда моя нога ступила на землю, я тут же рухнул. Напряжение последних минут сказалось, вот и остался без сил.

Где-то справа от меня кричал один тирокс, второй клекотал в вышине. Оглядевшись, порадовался, что деревья в этой части леса стоят плотно друг к другу, а значит эти большие ящеры ко мне не подберутся. А то сейчас меня можно брать голыми руками. Пока отдыхаю, решил посмотреть, насколько далеко меня занесло от каравана, поэтому вывел с джедди информацию.

— Ничего себе!

Изумился я не на шутку — оказывается этот раненый летающий ящер сумел оттащить меня на целых тридцать километров в сторону от каравана. А ведь, пока сражался, показалось, что недалеко отлетели. Усталость окончательно взяла под контроль тело и я провалился в сон.

Проснулся ночью от того, что заболела спина — я ведь уснул сидя. Послышалось жужжание, которое двигалось в мою сторону. Спустя полминуты в том направлении, откуда раздавался звук, появилось огромное светлое облако. Слабость еще присутствовала, поэтому я достал подарок Мариэль и активировал над собой защитный купол. Спустя четверть минуты в него ударился рой насекомых, в которых светились крылья.

— Да вы обнаглели! — возмущению моему не было предела. — Да что же это за мир такой?!

Эта мелочь не думала улетать, а принялась атаковать защиту. Мне показалось, что они плюются светящейся кислотой, которая разъедала магию. Некоторые капли исчезали, но небольшая часть падала на траву.

— Не-е-ет, — протянул я, — так дело не пойдет. Чего там боятся насекомые? Огня. Огненный шар в жезле есть, а значит, можно сделать вот что…

Я сплел вокруг себя силовую защиту, затем убрал магический купол и, направив жезл в сторону наибольшего скопления насекомых, активировал заклинание. Жужжалки рванули в стороны от огня, но не думали улетать, а атаковали меня с другой стороны. И снова я выпустил огненный шар. После третьего раза рой насекомых решил больше не терроризировать меня и улетел по своим делам. Уходить с этого места я не стал, а лег спать, активировав магическую защиту. Уснул спустя всего минуту.

Утром разбудило меня конское ржание, а открыв глаза, я лицезрел моего Ворюгу.

— Ну, ты, даешь! — Я радостный деактивировал жезл и, подскочив к коню, обнял его за шею. — Молодец!

В зубах за ремень он держал мой автомат. Ну, теперь-то все будет отлично, и я смогу быстро догнать караван. Посмотрел вверх, но никого летающего там не приметил. После этого забрался почти на верхушку самого высокого дерева и осмотрелся оттуда. Никого. Это значит, что могу спокойно возвращаться. Вскочил на коня, бросил прощальный взгляд на поле ночного боя и… спешился, так как в траве заметил интересную вещь. Нагнувшись, увидел шарики салатового цвета как раз в том месте, куда стекал яд насекомых. Покатал его палочкой, потом решился взять в руки.

— Шарик, как шарик, — разглядывая его, пробормотал я. — Лишними не будут. Узнаю у Арии, может быть, пригодятся в деле.

Пока собирал шарики, заметил одну вещь — если их сжать и немного помять, то они сливаются наподобие пластилина. Поэтому после сбора урожая, у меня в руках находился шарик диаметром сантиметра четыре.

Вскочив на Ворюгу, отправился догонять караван.

К тому месту, где на нас напали тироксы, выехал только к вечеру. В одном месте лес был настолько густой, что пришлось делать приличный крюк. Мой конь как раз и шел ко мне этим маршрутом. По пути немного поговорил с ним и выяснил, что нашел он меня как раз благодаря некой невидимой связи, о которой говорил коневод. Ночью ехать не стали, хотя у этой породы лошадей было ночное зрение. Видели они не так как днем, а как при очень яркой луне, которой здесь, к слову не было, но я все равно решил отдыхать.

По пути я работал над своим умением управлять силовыми жгутами. Почему-то я считал, что ими можно либо атаковать, либо защищаться, либо перемещать по ним плетения. Но оказывается ими можно работать и более тонко. Если бы не случай с тироксом, который решил меня сбросить, то, возможно, долго еще я бы не знал, что ими можно работать, как руками. Тогда я на автомате хотел ухватиться, вот и получилось «создать» плеть для этого. Сейчас же пытался разобраться, чем они отличаются друг от друга. Причину я, разумеется, не понял, не хватает знаний, но подтвердился тот факт, что намерение напрямую влияет на свойства силовой плети. Кстати, что это за силовая плеть, я так до сих пор и не знаю. Со слов Ринаи это пси еще с чем-то.

Этот день мы скакали с максимальной скоростью, желая поскорее догнать караван. После очередного поворота, я услышал взрыв. «Караван», — мелькнула у меня мысль и мы ускорились. Над верхушками деревьев увидел росчерк молнии, затем еще один, скоро должен послышаться звон оружия, который гасил лес. И только сейчас до меня дошла мысль, что это не может быть караван, так как тот должен находиться значительно дальше. По моим расчетам я его должен нагнать только завтра утром. Поэтому я притормозил коня, решив, объехать место боя по широкой дуге.

— Стоять! — раздался слева от меня женский крик. — Пошевелишься — получишь стрелу!

«Вот ведь!», — в сердцах подумал я. — «Не мог раньше сообразить, что это не караван». Я медленно повернул голову на голос, затем также медленно перевел взгляд на другую сторону. Джедди показал мне подозрительные места, которые как-то там выделялись на общем фоне, и совершенно точно указал то, где скрывалась заговорившая со мной. Я и поворачивал голову для этого.

Сам же в это время занимался разработкой плана по бегству или, в крайнем случае, по схватке с неизвестным противником. Но получается, что убежать не удастся по той простой причине, что я не сумею закрыть силовым щитом и себя и коня. А использовать магический купол жезла чревато, так как пребывал в уверенности, что сильные маги, способные его пробить, в этой засаде имеются. В итоге решил пока повременить, но к бою приготовился.

Автомат сейчас находится в специальной сумке, которую для меня сделала Ария, точнее переделала из арбалетной, жезл, прикрытый курткой, на поясе. Преимущество предполагаемого противника в том, что он засел с двух сторон дороги, поэтому пока рисковать не имеет смысла.

— Слезай с коня, — раздался тот же голос. — И отойди от него на пять метров.

«А вот это прекрасно! Просто великолепно», — довольно подумал я.

— Если начну драться, ты постарайся уйти от них, — слезая с коня, тихо сказал ему, прекрасно зная, что тот все понимает.

Вот теперь можно и подраться, если что-то пойдет не так. Я повернулся в сторону голоса, увидев, как из-за куста появилась девушка в камуфляже. На вид ей лет двадцать, но по голосу дал бы ей не менее сорока. Или кричала другая? Кстати камуфляж отличный.

— Какой ты красавец интересный, — произнесла она, подходя к Ворюге.

Точно, там еще одна сидит в засаде. «А кто же тогда сражается там?» — появилась навязчивая мысль. Она хотела взять коня под уздцы, но Ворюга резко мотнул головой, стараясь укусить. «Прекрасная реакция», — отметил я, видя, что девушка успела отдернуть руку. — «Надо иметь это в виду». Ошарашенный ее вид вызвал у меня улыбку.

— Чего лыбишься? — она посмотрела на меня. — Сейчас пристрелим его и дело с концом.

Я как-то не рассчитывал на подобное и понял, что не предполагал этот вариант, хотя он лежал на поверхности. Эх, надо было, слезая с коня, активировать защитный магический купол и жезл запихнуть рядом с автоматом. В следующий раз надо будет только так и делать, а сейчас попробую выкрутиться. Вроде бы убивать сразу не собираются.

Девушка снова протянула руку к коню, на этот раз медленно, но после того, как тот оскалился, прекратила попытки. Я же напряженно глядел одним глазом на нее, вторым на кусты, в любой момент, ожидая атаку, но все обошлось.

— Следуй за мной, — она развернулась и направилась в лес.

На месте боя что-то опять громыхнуло. Я двинулся следом, а конь тут же приблизился ко мне.

— Прикажи ему оставаться там, — она показала рукой место, где мы остановились.

— А я тут причем? Он хочет — идет, не хочет — не идет.

— Не надо мне врать, — отрезала она, — он прекрасно должен понимать твои команды.

— Ворюга, останься там, — он фыркнул, помотав головой. — Что значит нет? — конь тихонько заржал. — То, что они подозрительные и сам вижу. Останься. Если что — сразу убегай.

Пока я с ним разговаривал тот подошел вплотную ко мне. Более того, встал, закрыв меня от взгляда девушки и другой, которая сидела немного дальше. Какой же он умница! Я достал жезл, благо, что он был небольшой, активировал купол и мягко уронил его в сумку с автоматом. Рукой же, дабы не вызывать подозрений, похлопал его по шее. Он послушно отошел на дорогу.

— Веди, — улыбаясь, приказал я девушке. — Хочу предупредить — если с Ворюгой произойдет что-то нехорошее, вы все поплатитесь за это своими жизнями.

Увидев, что та хочет что-то ответить, наверняка, нелицеприятное, я вспомнил, как приказывал знакомый генерал провинившимся воинам, и, имитируя его интонации, гаркнул:

— Веди!

Ага, мои мысли подтвердились. По крайней мере, девушка дернулась то ли бежать выполнять приказ, то ли стать по стойке «смирно». «Надо же. Работает», — довольно подумал я. Слышал, что профессиональные воины интуитивно реагируют на соответствующие команды и интонации. Правда, это не касается спецподразделений. Значит, эта девушка то ли состоит в какой-то армии, то ли в профессиональной дружине. У наемников подобного нет.

Шли мы совсем недолго, выйдя на небольшую поляну, на которой находился местный магомобиль, показавшийся мне броневиком. Рядом с ним разговаривала женщина лет сорока и шестидесятилетний мужчина.

— Кто это? — женщина посмотрела на мою сопровождающую.

— Подозрительный тип мчался по дороге в сторону засады. Затем затормозил и когда хотел уехать, но мы его остановили, — доложила та.

— На чем ехал? — женщина посмотрела нам за спину.

— На диком прирученном ту́рвейце странной масти. Настоящий камуфляж.

— И где он?

— Я не смогла с ним совладать, — смутившись, ответила девушка.

Ага, теперь понятно, почему она сначала так уверенно хотела взять коня, она специалист по животным. И ведь прекрасно знает эту породу и то, что она боевая, у которой с ее владельцем появляется связь, после чего чужих к себе не подпускает. Получается, что ей не впервой договариваться с подобными животными.

— Кто ты? Откуда и куда едешь?

Я решил ничего не скрывать и рассказал все, как есть. Понятное дело, что только с момента выезда из Ви́льстонна. Но, как только я заговорил о нападении летающих ящеров, она перебила.

— Ты хочешь сказать, что на вас напала стая тироксов? — скептически переспросила она.

— Их было шесть. Воины тоже удивились, что те сбились в стаю. Еще сказали, что не слышали, чтобы те так делали.

— И что случилось с караваном? Почему ты один?

— Да сбежал он, — раздался из магомобиля девичий голос.

— Ага, сбежал, — кивнул я, вспоминая каким способом «бежал» с поля боя.

Вот то милое и очень красивое создание сделало мне прекрасную подсказку. Я же не собирался распространяться о своем сражении с тироксами, думая как обойти эту тему. А все оказалось просто: удрал и все.

— А почему ты…

Женщина не договорила, посмотрев, мне за спину. Я на автомате сделал шаг назад, немного разворачиваясь, чтобы видеть новую опасность. Там приближался воин в доспехах, вроде как на меня не обращая внимания, хотя оценивающий взгляд бросил.

— Госпожа, — он сделал паузу, и женщина кивком дала понять, чтобы тот продолжил. — Засада уничтожена и путь свободен. Взять в плен никого не удалось. Когда возникала возможность, они сами убивали себя. С ними явно поработал сильный ментальный маг.

— И что мне с тобой делать? — женщина задумчиво посмотрела на меня.

— Я буду сражаться, — я отступил на два шага назад и встал типа в боевую стойку, выставив перед собой сжатые кулаки.

— Аха-ха-хах, — раздался смех из магомобиля. — Он будет сражаться.

В это время к ним подошла женщина лет тридцати пяти в камуфляже и тут же их компанию, словно отрезало. Я видел, что девчонка еще что-то сказала и замолчала, наверняка от окрика повернувшейся женщины. Сообразил, что применено специальное заклинание, чтобы решить мою судьбу без меня. Поэтому, пока они там совещаются, решил проработать путь бегства.

— Что с ним будем делать? — спросила женщина, после того, как приказала помолчать своей дочери. — Имеет он отношение к засаде или нет?

— А кто это и что сам говорит? — спросил воин.

— Говорит, что ехал с караваном, на который напала стая тироксов.

— И вы верите ему? — он посмотрел на старичка.

— Он не врет, хотя с его бегством в лес, что-то непонятное. И да, на нем мощная ментальная защита, мне не удалось считать даже поверхностные мысли. Только и могу, что отличать правду ото лжи.

— Да убить его, — влезла в разговор дочка.

— Али́сия! — окрикнула ту женщина. — Что ты скажешь, Райна? — обратилась она к женщине.

— Госпожа, он совсем непрост, хотя с виду не скажешь. Вон, — она скосила в сторону взгляд, — даже сейчас его шутовская поза меня не обманет. Наверняка, просчитывает варианты бегства.

— Да куда он…

— Помолчи, — прервала она мужчину, — ты всегда плохо разбирался в притворстве. Как был прямой как меч, таким и остался. Когда он уходил, то пригрозил, что если с его конем что-то случиться, то мы все пожалеем. Сказал слишком буднично, а так может говорить только уверенный в своих силах воин. Да, — она кивнула своим словам, — именно уверен, а не самоуверен. Одно непонятно — воинов специально учат не выдавать своих возможностей, а тут у меня создалось впечатление, что он просто не умеет скрываться. И, кстати, его ментальная защита хорошо дополняет мои выводы. Да и Ворюга его тоже.

— Кто? — удивилась госпожа.

— Это имя его скакуна, — немного недовольно произнесла девушка. — Я слышала, что очень редко бывают случаю, когда связь между ту́рвейцем и его владельцем настолько крепкая, что ее невозможно ни обмануть, ни оборвать. Мне не удалось обмануть. Возможно, это происходит только с дикими животными. И еще, я уверена, что они могут разговаривать, по крайней мере, во время их диалога они понимали друг друга.

— Да, — спохватилась Райна, — вокруг его коня находится защитный магический барьер. Очень мощный. Это слова Джулии, которая очень заинтересовалась этим моментом и осталась там понаблюдать.

— А я-то думаю, чего это она отмахнулась от меня рукой, — произнес мужчина.

— И еще — этот тип подловил нашу Эмилию, — продолжила Райна. — Она ведь из семьи потомственных военных и только появившиеся возможности по управлению животными сместили немного ее приоритеты. Но на его слова «веди», произнесенные командным голосом, она чуть ли не вытянулась в струнку.

Девушка смутилась, а та, кого называли госпожой, задумалась. Тип весьма подозрительный и пусть он очень молодой, но она верила своей подруге детства, которая еще ни разу не ошиблась в оценке людей. Явной связи между ним и засадой нет, поэтому она решила отпустить незнакомца. Также он вряд ли связан с ее недоброжелателями, в ином случае его бы хотя бы раз заметили в их окружении или неподалеку от их имений, или рядом хоть с кем-то из них. А всех подобных людей женщина запоминала намертво после того, как убили ее мужа, а сын пропал без вести.

— Сними полог, — приказала она магу.

Тот сделал это и тут же создал дополнительную защиту перед женщиной.

— Свободен, — она махнула рукой, показывая, что тот может идти на все четыре стороны, — но, если еще раз появишься рядом с нами, то будешь убит.