Удача Том 2

Глава 4

Туман рассеялся, и Петька едва не рухнул в воду с единственного большого и скользкого валуна под своими ногами. Огромный белоснежный камень, словно айсберг, поднимался из воду, которая простиралась вокруг него во все стороны до самого горизонта.

— Где я? — спросил сам у себя парень, оглядываясь по сторонам, но кроме безбрежных вод ничего не видел.

Послышался тихий всплеск воды. Петька обернулся на звук, но ни кого не увидел. Потом ещё раз услышал всплеск, но не ощутил даже малейшего ветерка.

— Кто здесь? — громко спросил он.

— Мы.

— Мы, — раздались со всех сторон голоса, странные голоса. Одни из них напоминали журчание воды, другие всплески, а третьи грохочущий прибой.

— Кто вы? Почему на глаза не показываетесь? — стараясь вести себя сдержанно и воспитанно, спросил Петька.

— Мы вода. Мы её духи, любимые порождения, — посыпались ответы со всех сторон.

— Анчутки что ли? — выпалил первое, что пришло на ум Петька. — Я видел только водных анчуток.

— Фи. Фи, как можно нас сравнивать с этими низкими порождениями. Мы совсем не похожи на них.

Слова доносились со всех сторон, а вода вокруг камня начала бурлить, вскипать и из неё показались человекоподобные существа, чьи теля полностью состояли из влаги. У парня челюсть отвисла от удивления. Стройные безликие люди с полупрозрачными телами окружили со всех сторон, подошли, ступая по воде, словно посуху. Одни из порождений воды были огромного размера, другие совсем маленького, третьи ростом с самого Петьку. Некоторые тела странных существ состояли из кристальной, словно родниковой воды, а у других тела имели мутный, зеленоватый оттенок, словно вода в них начала протухать.

— Разве мы похожи на анчуток? — поинтересовалась у Петьку прозрачная, безликая девица, чуть ниже него ростом, демонстрируя перед ним все изгибы своего изящного тела. Парень сглотнул. Он слишком давно бывал в женском обществе и потому, его молодое тело отреагировала на соблазнительные изгибы женственной фигуры.

— Перестаньте пожалуйста, — попросил Петька, отводя взор. — И сделайте милость, оденьтесь. Не хорошо перед молодыми людьми наготу показывать, и в водить их в соблазн. Не стоит искушать меня.

— Что? Да кому нужно тебя искушать? — обиделась водная девица.

— Тогда как понимать все эти ваши телодвижения?

— Я просто показывала тебе, что мы — духи воды вовсе не походи на анчуток, этих зверёнышей.

— Это и так стало понятно, едва вы показались. Потому все эти призывные телодвижения были излишни. Прикройтесь и прекратите меня соблазнять.

— Да кому нужно тебя соблазнять. Мне всего лишь нужно посмотреть твой духовный мир, пусти меня в него.

— Я сам не могу попасть в свой собственный духовный мир. И даже если бы мог, то вас, уважаемая, точно бы не пустил. Единственная девушка, которая сможет посетить мой внутренний мир — моя невеста, которой вы не являетесь.

Водная девица и слова в ответ не сказала, просто всем своим видом продемонстрировала обиду и недовольство, развернулась и растаяла в воде.

— Говоришь, не можешь попасть в свой внутренний мир? Ну, ты и слабак! — насмешливо сказал водный дух, явно мужского пола.

— Почему сразу слабак? Я вот лично так не считаю! — ответил на насмешку Петька, стараясь сохранять спокойствие.

— Тогда поведай мне, почему так считаешь? — подходя всё ближе, говорил водный дух.

— Всё просто. Если во внутренний духовный мир человека так просто попасть, то и человек слабый. Только у сильного духом человека, границы его внутреннего мира крепки и надёжны, дабы не всякий в него мог попасть, — высказал своё мнение Петька.

— А если ты никогда не попадёшь сам в свой внутренний мир, то тогда остановишься в своём развитии и будешь слабаком, — заявил ему водный душ, приблизившись почти в плотную и Петька почувствовал как взгляд безликого проникает в его тело.

— Не стану слабаком даже в таком случае. Ведь внутренний мир у меня есть, в нём растёт и крепчает мой дух, даже если я его не вижу, даже если не могу в него войти. И никто не может мне помешать развивать его. А значит, чем просторнее будет мой внутренний мир даже без меня, я всё равно буду становиться сильнее. Главное он у меня есть. Пусть и непреступный, но есть, — высказал честно и открыто высказался Петька.

— Твоя, правда. Но согласись, имея возможность посещать свой духовный мир, ты будешь куда эффективнее развивать его.

— Согласен, — кивнул Петька. — Но я думаю, что всему своё время.

Вдруг, водный дух отшатнулся, словно испугавшись чего-то внутри парня. Беспокойно проплыл несколько раз вокруг белого камня, на котором стоял парень, а затем вновь нерешительно приблизился к нему.

— Ты точно человек? — задал неожиданный вопрос водный дух, и Петька заметил, как другие духа начали о чём-то переговариваться.

— Я точно родился человеком, а кем сейчас стал одному творцу и высшим силам известно. Так уж сложилась судьба, — ответил парень. — Но я не жалею. Мой друг многое пережил, чтобы спасти мою жизнь. Я благодарен ему за это и не виню в том, что в результате я стал непонятно кем.

— Парень, расскажи нам, что с тобой случилось и как друг спас твою жизнь, — попросил Петьку один из гигантских водных духов и Петька рассказал во всех подробностях. Узнав его историю, водные духи начали переговариваться на своём языке ещё громче.

— Парень, а хочешь, я помогу тебе открыть твой духовный мир? — через несколько минут болтовни с сородичами, опять обратился к Петьке водный дух.

— Почему вы так упорно желаете попасть в мой мир? Зачем вам это? — насторожился Петька. — Я пришел сюда, испытание проходить, а не устраивать проходной двор из своего мира.

— А демонстрация нам своего духовного мира и есть твоё испытание. Только узнав твою внутреннюю природу, мы можем понять, прошел ты испытание или нет, — ответил водный дух. — Или ты боишься?

— Я не боюсь. И если испытание не пройти без этого, тогда пробуй. Я не могу подвести Генку. Мы должны пройти все испытания и получить помощь кузнеца.

— Похвальная уверенность. Тогда потерпи, возможно, будет больно. Теперь бери меня за руку, усаживайся в позу для медитации и пытайся попасть в свой внутренний мир. Главное не спеши.

Петьку обуревали сомнения и беспокойства, но он сделал, как просили. Сел, успокоил свой разум, погрузился в себя и не видел, как от чела безликого духа к его лбу протянулась тонкая энергетическая нить. Парень просто погружался всё глубже и глубже в тёмные глубины своей сути.

Вдруг он словно упал на что-то твёрдое и холодное во тьме. Поднялся, начал как слепой котёнок пытаться найти выход то и дело натыкаться на что-то твёрдое вокруг себя.

— Нужно пробиваться! Нужно сломать преграду! — приказал сам себе парень и начал атаковать преграду во тьме.

— Погоди. Не так рьяно, — послышался за спиной знакомый голос водного духа. Обернулся и увидел его позади себя. — Сейчас посмотрим, что за препятствие преграждает тебе путь в твой собственный внутренний мир. Подсвечу и увидим.

Водный дух не соврал, начал светиться изнутри, освещая пространство вокруг себя.

— О, высшие силы! — Восхитился дух. — Ты только посмотри, что скрывает тьма в твоём сознании! Это же невероятно!

Петька и сам не понимал, как такое вообще могло существовать в нём. Комната в форме куба без окон и дверей, чьи стены, пол и потолок были сделаны из чего-то чёрного и невероятно прочного. Но поражало не это, а барельефы, которыми были украшены стены, потолок и пол. Каждый барельеф изображал сказочное царство подводного мира. Тут были представлены и подводный дворец, и диковинные рыбы, и даже русалки с тритонами.

— Неожиданно, — согласился Петька. — Вот уж не думал, что ещё раз увижу картинки из своей детской книжки со сказками про русалок. В детстве я обожал читать мифы и легенды о подводных обитателях. Одно время даже моряком мечтал стать, но видно не судьба.

— Конечно, не судьба тебе стать моряком, для тебя высшие силы более интересную судьбу подготовили, — рассмеялся водный дух, и Петька неожиданно почувствовал, что его отношение к нему изменилось, стало теплее.

Поддавшись этому ощущению, парень подошел к одной из стен и провёл ладонью по изображению подводного замка.

— В детстве, глядя на картинку с этим замком, фантазировал о том, что в нём живёт могучий дракон, охраняющий тайны подводного царства, — поделился своими воспоминаниями с духом Петька, и вдруг из-под его ладони вырвалось сияние. Этот свет сделал часть стены с барельефом подводного дворца прозрачной и там, по ту сторону стены открылся кусочек пейзажа. Кусок песчаного пляжа, а за ним безбрежный океан.

— О, высшие силы! — заглядывая через окно во внутренний мир парня, восхитился водный дух. — Едва увидел эти изображения на стенах, сразу понял, что ты близок нам по духу. Не зря стихия воды вошла с тобой в контакт и позволила собой управлять. Твой внутренний мир уже огромен. Одна беда, без помощи того, кто спас твою жизнь, нам не попасть в него.

— И что делать? Как пройти испытание? — забеспокоился Петька не в силах оторвать взор от пейзажа по ту сторону стены.

— Зови своего спасителя. Зови, не переставая, и продолжай находиться здесь. Он ведь тоже сейчас испытание проходит и возможно именно твой зов поможет ему в этом. Зови, пока не откликнется. Потом требуй, чтобы он установил связь между своим духовным миром и твоим. Пусть попробует прийти сюда из своего внутреннего мира. Думаю, только тогда эти стены рухнут, мы увидим всё.

— Генка! Генка! Генка! Генка! — требовательно звучали голоса друзей со всех сторон, а Генка слышал их, но не мог увидеть ни одного. Только дух творения витал перед ним бесформенным сгустком, принимающий разные облики в этой тёмной, непроглядной тьме замкнутого пространства, сквозь которое он не мог пробиться в свой собственный духовный мир.

— Я дух творчества присущий каждому человеку созидающему блага явного мира до сих пор не могу понять как священная книга умудрилась выбрать такого бездаря в свои носители. Ты же даже собственный мир не в состоянии открыть! — насмехалось бесформенное создание, но человек его не слушал. Генку разрывали изнутри противоречивые чувства, а голоса друзей, зовущие его, выводили из равновесия. Он терял над собой контроль, всё сильнее и сильнее поддаваясь эмоциям. Того и гляди сорвётся и испепелит наглого духа.

— КАП! — упала капля знаний ему в душу и книга перевернула одну страницу. В тот же миг, самообладание покинуло молодого человека, накопленный эфир начал вырываться из его тела то и дело меняя свой заряд. То чёрное сияние вырывалось из человеческой плоти, то белое. Генка начал мерцать, заряд эфира стал меняться всё быстрее и быстрее, пока два света не смешались, осветив замкнутое пространство ровным серым светом, идущим из души человека.

— Ща еро кси фита, — монотонным голосом произнёс Генка, и дух творчества встрепенулся, отшатнулся от парня.

— Что ты несёшь? — возмутился дух, уже обрадовавшийся тому, что парень не может пройти испытание и останется тут с кузнецом навечно.

— Ща — разнообразие неограниченного пространства. Еро — созидательный процесс во время действия. Кси — дух. Фита — единство духа, слияние с ним, взаимопроникновение духовных и материальных сфер мирозданья. Создаю неограниченное пространство для единения с духом. Ща еро кси фита. Ща еро кси фита! — прокричал подаренные книгой буквы Генка, вложив в каждую всю свою энергию и стены, через которые парень не мог пробиться так долго, рассыпались в прах.

Генка оказался на большом белом валуне, посреди бушующего пламени. Гуда ни глянь — кругом огонь, жаркий, удушающий, мучительный. Парень смотрел на него затуманенным взором и почти ничего не соображал. Голоса друзей, всё продолжали звучать в его ушах, продолжали звать на помощь.

— Укъ еро кси фита. Ук еро кси фита! — прокричал он во всё горло, вспомнив в нужный момент выученную букву, дабы ответить на зов друзей. — Ук еро кси фита! — орал он не обращая внимания на боль, на запах собственного загоревшегося тела, не замечая человекоподобных фигур сотканных из пламени.

Вдруг раздался неимоверный грохот, белый камень под ногами зашатался. Генка упал и чуть не свалился в пучину бушующего пламени, но сильный порыв ветра подхватил его, забросил назад на белую твердь и погасил четверть пламени вокруг парня. Не успел он сообразить, что происходит, как ещё четверть огненного пространства скрылось под водой и вода тихим прибоем начала остужать белую твердь. Не успел удивиться, как ещё четверть огненного пространства угасла засыпанная землёй. Генка закашлялся, вонь, чад и испарения витали вокруг, лишая возможности нормально дышать, затуманивая разум.

— Тадах! Тадах! Тадах! — прямо в белый камень откуда-то сверху ударила мощная молния, да так сильно, что на камне появилась трещина и витиеватые оплавленные узор.

Генка вздохнул полной грудью. Разряд расчистил воздух вокруг него, дышать стало легче.

— Эй, парень, ты зачем так изуродовал свой внутренний мир? Зачем уничтожил такое прекрасное огненное море? — вспыхивая, бросался в Генку обвинениями огненный дух.

— Правда? Что-то мне не верится, что я находился в своём духовном мире! — возразил Генка и поднял перед собой руку, покрытую волдырями на ожогах. — Разве могло пламя моего внутреннего мира причинить мне такой вред? Или это вы воспользовались моментом, и пришли в мой мир незваными гостями? Решили убить меня? Вы хоть знаете, как это больно?!

— Не твой мир? Тогда чей же? — усмехнулся дух творчества, витая подле Генки. — Это твой внутренний мир, связанный напрямую со стихией огня, причинил тебе эту боль.

— Всё может быть, — мотнув головой, ответил ему Генка. — Я в духовных мирах и всём подобном плохо разбираюсь. И если ты говоришь, что этот духовный мир точно мой, тогда я в нём хозяин и в нём должно быть то, чего я желаю. Что же, сейчас проверим. Кто тут хозяин. Я или пламя.

Генка решительно развернулся в сторону пламенного океана и с вызовом посмотрел на огонь, причинивший ему боль.

— Кси фита земля, — уверенным, твёрдым голосом проговорил он каждое слово, вкладывая в каждое нужное количество эфира и пропитывая своим воображением.

Едва прозвучали слова, как белый камень под его ногами вновь задрожал, заходил ходуном, начал трескаться. Генка не устоял на ногах, шлёпнулся на него, но быстро поднялся, готовясь встретить любую опасность. Но замер от удивления.

Трещина на камне увеличилась, наполнилась чистой, прозрачной водой в которой отражался молодой побег странного, серого растения. На дне образовавшегося озера бил ключ, переполняя его влагой, которая переполняла его, выливалась через край, убегая по трещинам в четыре стороны.

Генка словно околдованный, смотрел на то, как вылившаяся вода превращается из слабых ручейков в быстрые реки, убегающие вдаль. Стоило речушке пробежать по просторам каменной пустыни, как на её берегах начинали разрастаться каменные травы. Другая река прокладывала путь по песчаному краю, над которым гуляли ветра, и пески с её берегов тут же поднимались вверх, образуя летающие острова. Третья река влилась в бескрайний океан и на берегах её устья из океанических глубин выползли на берег странные водоросли. Четвёртая же река помчалась прямиком в огненный край, успокаивая своими водами разъярённое пламя, обуздывая огонь.

— Ты что творишь? — закричал дух творчества. — Решил разорвать свою связь с огненной стихией? Не глупи! Ты же силу свою так потеряешь? Что будет, если пламя отвернётся от тебя? Твоя культивация падёт до нуля! Ты станешь слабаком, подведёшь своих товарищей, не оправдаешь возложенных на тебя надежд!

— Ничего с моей культивацией не станется! Это я её собственными силами развивал и совершенствовал, а не готовую от стихии огня получил. Максимум, что может произойти, так это то, что я не смогу больше из эфира пламя создавать! — раздражённо выкрикнул в ответ Генка. — Но это ерунда. И вообще, зачем мне связь со стихией, которая выбрала себе носителя и не уважает его. Зачем мне связываться со стихией, готовой убить или причинить вред своему избраннику? Да мне такая стихия и связь с ней даром не нужны! Может в былые времена люди, и благоговели перед пламенем, но те времена давно канули в лето. Сейчас, чтобы создать огонь, человеку связь со стихией не нужна. Достаточно спичку сделать. Так что, если огненная стихия не желает со мной сотрудничать на равных и уважать меня, то пусть катится туда, откуда пришла. Без неё проживу и сделаю всё, что должен сделать.

Дерзкие слова человека, обидели древний огонь. Стихия разозлилась и разорвала свою связь с человеком в назидание другим. Огненный океан на глазах Генки угас, оставив после себя бескрайнее пепелище, по которому бежала молодая река.

— Ты что натворил? Идиот! Огонь покинул тебя! Стихия разорвала с тобой связь! Кому ты теперь нужен? — в миг, разозлившись, раскричался дух творчества, увеличиваясь в размерах. — Хозяин! Хозяин! Он провалил испытание! Он разрушил ваши планы! — заорал дух пуще прежнего, выдернул Генку из духовного мира и бросил к ногам кузнеца, прямо на пол кузницы.

— С какого это перепуга я провалил испытание, — поднимаясь с пола, заявил Генка. — Задание было показать тебе свой духовный мир и я показал. Пусть не сразу, но всё же показал! — ткнув пальцем прямо в духа творчества, рявкнул Генка. — Так что я самым честным образом прошел испытание!

— Ты потерял связь со стихией огня! Ты прогнал её! Зачем моему хозяину тут у кого пламени нет?! — отшатнувшись от парня, спросил дух.

— Ты совсем тупой?! — не унимался Генка, не обращая внимания на работающего Михаила с интересом посматривавшего на него. — Если я потерял огонь, тогда почему я до сих пор стою тут? Почему не растворился в забвении? А знаешь, почему так происходит? Почему я не умер и не умру, потеряв связь со стихией? А всё потому, что во мне полно огня всякого разного от рождения, от своей человеческой природы. Во мне бушует пламя жизни, горит огонь знаний, пламенеют чувство и разгорается любопытство.

— Ой, какие пафосные слова! — язвительно молвил дух творчества. — Тогда докажи. Дока это. Покажи свой огонь.

— Да легко, только дай пару минут, — заявил Генка и закрыл глаза, погружаясь в мысли. — Я расскажу тебе то, что мне рассказывал на первом уроке мой наставник Максим Данилович. А говорил он о том, что для появления пламени нужно всего три вещи: горючий материал, окислительный процесс и трение. И тот, кто может чувствовать эфир, кто может им пользоваться, легко может из эфира создать всё необходимое. Главное обладать нужными знаниями о структуре материалов.

В доказательство своих слов, Генка выпустил из ладони небольшое количество эфира, который сформировался в обыкновенную спичку, затем щёлкнул пальцами и спичка загорелась.

— Врать не стану, у меня долго времени ушло, чтобы научиться делать из эфира обычные спички, но теперь, я могу вызывать свой собственный огонь в любом месте и в любое время, без всякой связи со стихией. И моё мастерство создания огня с каждым годом будет совершенствоваться. Ведь как не крути, а стихии всего лишь стихии, а не высшие силы. Потому им нужна связь с людьми, для получения духа.

— А ты молодец, парень, — едва Генка умолк, как кузнец вступил в разговор. — Понял, что хоть перед лицом бушующих стихий люди слабы, но всё же мы вполне можем противостоять им. Можем с помощью знаний подчинять их.

— Спасибо за похвалу, — поблагодарил Генка. — Лучше скажите, прошли мы ваше испытание или нет?

— Первое прошли. Теперь вам нужно пройти второе, — ответил кузнец и парень заметил краем глаза, что друзья уже вернулись обратно и стоят, внимательно слушая за его спиной.

— Второе испытание гораздо проще первого. Вам нужно всего лишь заключить со мной контракт. Мне нужен контракт для выполнения определённой работы. Можете заключить его все сразу или выбрать одного из вас. Если контракт будет заключён, я сразу начну помогать вашей команде. Если нет, то нет.

— Мы должны знать, в чём заключается контракт. Нельзя же соглашаться на неизвестно что, — высказал своё мнение Роман.

— Понимаю, понимаю, ваше беспокойство, — откладывая в сторону молот, ответил кузнец. — Согласно контракту, подписавшему его, придётся сделать две вещи. Найти особый чертёж и создать вещ, на его основе. Понимаете ли, юные господа. Это в духовном мире я могу сделать любую диковинку, а вот в материальном нет. А мне нужна особая вещица из материального, явного мира. И для её получения мне нужны его обитатели.

— Понятно, — ответил Ромка.

— Можете посовещаться и принять решение. У нас времени много, спешить некуда, предложил кузнец, и ребята сразу воспользовались его предложением, быстро подошли друг к другу и начали шептаться.

Тем временем и кузнец Михаил зря времени не терял. Он тоже выслушивал доклады духов, проводивших испытание.

— Эй, мелкие! — выслушав подручный, окликнул ребят он. — Мне тут доложили, что в вашем разуме отлично скрываются странные чертежи. Может, покажите мне их?

— Ага, а кто поручится в том, что вы сразу не отберёте их у нас? — моментально возразил Никита. — Пусть мы не желали получить их, но всё же решились на это и теперь данные схемы наши по праву.

— Клянусь высшими силами. Только взгляну. Ведь у вас шельмецов, может оказаться нужный мне чертёж. Если так, тогда я предложу заключение контракта только его владельцу, — поклялся кузнец.

— А вы научите нас как показывать? Я лично не умею, — пожав плечами, признался Петька. — Могу видеть его подробный отпечаток в своей памяти, а вот показать не знаю как.

— Да тут ничего сложного нет, — махнул рукой кузнец. — Приложите два пальца указательный и средний ко лбу, — начал Михаил учить, наглядно демонстрируя свою науку. — Затем через пальцы впустите в свой разум немного эфира, при этом мысленно глядя на чертёж. Затем не спеша отведите пальцы ото лба, словно вытягиваете этот чертёж. Вытягивайте вперёд, постепенно раскрывая ладонь и вуаля, перед всеми появится эфирное изображение схемы, отпечатавшейся в вашей памяти.

— Ладно, попробую, — за всех ответил Лешка, и парни все как один повторили действия кузница и к всеобщему удивлению, у каждого получилось с первой попытки.

Михаил, едва скрывая свой восторг, подбежал к ребятам, начал рассматривать схемы, чуть не хлопая в ладоши, словно малый ребёнок.

— Замечательно, просто здорово. Вот уж порадовали мой дух, так порадовали. Моя бы воля забрал бы все чертежи у вас. Делать такие вещицы одно удовольствие. Но, увы. Они ваши, — приговаривал он. — И кто бы мог сомневаться, что у самого дерзкого окажется нужный мне чертёж, — в одно мгновенье став серьёзным, заявил кузнец, глядя на Генку. — Такая ценность и у бунтаря.

— Ценность? — удивился Генка. — Судя по схеме это же какое-то пространственное кольцо.

— Да кольцо, но не абы какое, а способное снять с моей души проклятье, приковавшее меня к этому месту. Поэтому в последний раз предлагаю тебе заключить со мной контракт. Я тебе помогаю с ресурсами, а ты помогаешь мне сделать это колечко и освободиться отсюда. Думаю, это вполне равноправная сделка.

— Ладно. Контрактом больше, контрактом меньше, для меня уже нет ни какой разницы. Так что, я согласен, — принял решение Генка и подписал кровью энергетический свиток с контрактом.

— Вот как славно. Теперь можно и выпереть вас из моего дома, — довольно заявил кузнец.

— Что значит выпереть? А как же обещание помощи и третье испытание, о котором вы говорили? — поспешил возмутиться Роман.

— Не бойся, мелкий, — хлопнув парня по плечу, ответил кузнец. — Сам подумай, как смогу я вам помочь, если мы тут останемся. Это, во-первых. А во-вторых, третье испытание для вас уже началось и заключается оно в успешном освобождении моей души отсюда. Как только я обрету свободу, вы обретёте мои знания и сможете распознавать любые материалы в нашей вселенной. Я ведь за своё долгое пребывание тут, столько диковинных ресурсов повидал, сколько некоторым и за три жизни не увидеть.

Через минуту возле центральной колонны образовалось пять туманных сгустков, из которых вывалились пропавшие парни, а рядом с ними появился призрак кузнеца, напугав собравшуюся толпу солдат.

— Чур меня! Чур меня! — неслось со всех сторон. — Ааа, это же призрак! Глядите, это же тот парень из столба!

— Да я парень из столба! — рявкнул кузнец, столпившимся солдатам, ожидая, что те в испуге убегут, но не тут-то было. Мужчины как стояли, глазея на его труп, так и продолжили стоять и обсуждать его.

— Ты же привидение? — спросил один из них.

— Нет, он демон! — ответил кто-то.

— Нет. Он не демон и не призрак, а дух нашего предка, решивший нам помогать, — громко ответил Генка, — теперь кузнец Михаил, часть команды света.

— Надеюсь, как и я? — проявившись без разрешения, спросил воевода, ещё больше испугав присутствующих.

— Конечно, господин воевода. Куда же я без ваших наставлений, — натянуто улыбаясь, ответил Генка, глядя на то, как Максим, закрывает ладонью глаза и качает головой. —

— Генка, ты что свой уровень призывателя повысил и теперь духов призывать умеешь? — выкрикнул кто-то из толпы любопытствующих.

— Да. Так и есть. Научился недавно, — выдавливая улыбку, солгал Генка. — Прошу прощения за это. Придётся вам терпеть присутствие духов, пока я тут практику прохожу.

— Ничего. Нам это только в радость, — начали говорить солдаты. — Хоть какое-то развлечение на отдыхе.

— Что за крики? — строго, но не громко спросил командир. — Забыли о правиле соблюдения тишины? Или вам отдыхать не нужно?

Служивые быстро ретировались, и Максим поблагодарил командира за помощь.

— Обращайтесь в любое время. Я прослежу за тем, чтобы вам работать не мешали, — важно сказал Глеб Семёнович.

— Вы уж нас простите, но мы не можем зря терять время и должны ежеминутно оттачивать своё мастерство призывателей, — поспешил оправдаться Максим.

— Понимаю. Новые времена и обстоятельства, требуют новых воинских умений. Тренируйтесь, я всё понимаю. Но меня беспокоит одно обстоятельство. Случайно подметил, что призывом занимается в основном Геннадий. Роман с Олесем лишь иногда призывают прирученное на прошлой практике зверьё, а остальные не делают ничего подобного. Почему?

— Всё просто. Им пока некогда призывать. Не смогли ещё найти и покорить подходящую нечисть. Если бы подобное мог запросто сделать каждый, то у нас было бы полно сильных воинов, — признался Максим.

— Хотите сказать, что может так случиться, что остальные члены команды и вовсе останутся без помощников? — удивился Глеб.

— Так и есть. Но мои точно справятся. И во время нашей практики тут будет полным полно нечисти и духов.

— Вы так верите в своих учеников наставник. Похвально. Похвально, — снисходительно улыбнувшись, ответил командир и удалился.

Едва команда осталась одна на складе, как кузнец попросил Генку призвать анчуток.

— Отлично. Они уже весьма разумны у тебя, а значит быстро зачистят от ценных ресурсов всё подземелье, — кивая, говорил кузнец, ментально воздействуя на память анчуток.

— Эй, эй, дядя Миша, — забеспокоился Генка. — Вы что делаете? Загипнотизировать моих напарников решили?

— Ничего подобного. Я просто вкладываю в их головы знания о ресурсах и материалах, не отрываясь от дела, ответил кузнец. — Каждому вкладываю знания об одном максимум двух материалах, которые они смогут легко найти, распознать и принести нам. Анчутки юркие и ловкие, лучше нас с вами, с поиском и сбором справятся. А вы пока тут приберётесь.

Кузнец оказался прав, нечисть ловко собирала заданные материалы со всех уголков подземного уровня, даже из тех, куда ещё не добрались люди. Так и полетела трудовая неделя дальше без всяких проблем. Ребята убрали девятую соту и в положенный срок вернулись в школу Света.

— Это что? — заходя в класс, воскликнул Мирон, глядя на белые конвертики, разложенные на партах.

— Письма, — улыбнулся Максим. — Пришли ответы на ваши послания. Садитесь, читайте.

Мальчишкам дважды повторять не пришлось. Они моментально расселись по партам и открыли конверты. Учитель смотрел, как его воспитанники читают первые послания от своих невест и едва сдерживался от смеха.

— Олесь, ты чего покраснел как рак? — спросил Макс, но ученик не отреагировал на вопрос учителя, сидел смущённо глядя на фотографию в своей руке.

— Олесь! Очнись! — повысив голос сказал Максим и бросил в ученика кусочек мела. Парень отшатнулся, резко и быстро уходя от опасности, да так что со стула свалился, выроним снимок из руки.

— Ого. Это твоя невеста? Красавица, — подняв снимок с пола, сказал Ромка, протягивая его Олесю. — Моя тоже не хуже, смотри, какая Настенька у меня.

— Ага, красавица, — бросив взгляд на снимок Ромкиной невесты, из вежливости сказал Олесь.

— Что за выражение! — Возмутился Ромка. — На твоей роже написано, что ты так не думаешь. Считаешь Настеньку толстой? А по мне она самая, что ни на есть красавица. Есть за что глазу зацепиться на её теле.

— Красота в глазах смотрящего, — поспешил вмешаться в разговор Генка, зная взрывной характер Романа. — Мы все знаем, что ты у нас любитель пышечек. Так зачем ругаешься. Радоваться нужно, что никто из друзей не позарится на твою девушку, и ты сам не положишь глаз на худышку друга.

— Точно, Генка прав, — показывая фотографию своей Риты друзьям, сказал Петька. — У нас всех насчёт девчонок вкусы разные и это здорово. Значит не поссоримся из-за того что кому-то чужая невеста понравится.

— Конечно. Вспомните, сколько мы с вами слышали историй о том, как друзья детства становились заклятыми врагами из-за девок. Нам такое не грозит. Поэтому, давайте не будем ссорится из-за них, — начал уводить разговор Генка от щепетильной темы. — Лучше подумайте о том, что всем вам невесты свои фотографии выслали, словно с говорившись. Это явный намёк на то, чтобы и вы им свои снимки выслали.

— А ты прав. Если бы не это фото, я бы и дальше думал, что мне родители какую-то уродину в жёны нашли, — признался Лёшка. — Они ведь, из-за её богатого приданого, решили поженить нас. Хотя Светлана не из казачьего рода, а из купеческого. Знали же прекрасно, сколько проблем из-за такой родни будет, но всё равно согласились на брак.

— А вот это отличная идея, — задумчиво молвил Максим, видя, что после прочтения писем у парней совсем пропал настрой учиться. Да о какой учёбе, вообще может идти речь, если у парней одни девчонки на уме.

— Предлагаю сделать выходной и провести фотосессию. Пригласим фотографа и сделаем вам хорошие фотографии, — продолжил наставник. — А то боюсь, вы своими рожами девушек перепугаете и они сбегут от вас.

— Не такие уж мы и страшные, — наигранно обиженным тоном, молвил Никита.

— С чего ты взял? Барышни в своём воображении представляют вас благородными воинами, а не сбродом наёмников. И мы должны оправдать их представления, а то сейчас сделаете снимки, потом проблем не оберётесь.

Ребята согласились. Каждый желал предстать перед взором девушек в лучшем виде, а потому в школе Света поднялась суета. Пригласили парикмахера, который привёл буйные головы ребят в порядок.

— Ну вот. Теперь как благородные воины выглядите, а не патлатыми чудовищами, — кивая головой, одобрительно говорил максим. — Теперь быстро в парадную форму облачайтесь и в зал для медитаций приходите. Фотограф уже ждёт вас.

Ученики убежали, а Максим принялся помогать парикмахеру состриженные волосы убирать, как вдруг, появился призрак кузнеца.

— Эй, наставник, ты что делаешь? Выбросить такое добро собрался? — без лишних церемоний спросил Михаил, не обращая внимания на побледневшего парикмахера.

— Прошу прощения, — поспешил успокоить служащего Макс, — Я вас предупреждал о паранормальных явлениях в нашем учебном заведении. Это одно из них. Надеюсь, он вас не сильно напугал?

— Н-нет, — ответил мужчина, но выражение его лица говорило об обратном.

— Хорошо. Тогда можете быть свободны. Мы сами тут чистоту наведём. Главное со снимками не затягивайте.

— Конечно — конечно, ответил мужчина и быстро покинул стены школы Света.

— Уважаемый Михаил, разве можно так резко выскакивать и пугать неподготовленных людей? — строго спросил Макс.

— Нельзя, но вы мне другого выбора не оставили. И додумались же, остриженные волосы ребят просто выбрасывать! Как подумаю, сколько таких волосы вы уже остригли и выбросили, аш дурно становится! — возмущался призрак кузнеца. — Вы хоть подумали, что эти волосы не так просты, раз отрастают за одну ночь до прежнего размера? Не задумывались о том, что они могут оказаться ценным ресурсом?

— Нет, не задумывались.

— Так теперь задумайтесь. И больше не выбрасывайте. Всё на склад материалов. А там я с ними разберусь.

— Не понимаю, что можно из них сделать, — пожал плечами Макс.

— Они могут стать частью их личного оружия и брони. Могут сделать из простого ножа эфирное оружие. Понятно? — поведал призрак.

— Но как такое возможно? Это же просто волосы, они же сгорят без остатка при изготовлении предметов. Разве что ткань можно из них сделать.

— Это наши с вами волосы сгорят, а их нет, — заявил Михаил. — Как не крути, а мальчишки проснулись не совсем людьми, потому и волосы у них не человеческие.

Так, школа света получила ещё один уникальный ресурс, которого не было ни у одной другой школы на планете.