Удача Том 2

Глава 11

Второй день соревнований начался с объявления новых правил. Полный разгром противников, устроенный Мироном накануне не прошел без последствий и волны возмущения. В итоге организаторы соревнований приняли решение изменить правила турнира. Теперь со второго дня соревнований, носители нейтрального заряда, будут сражаться против победителей. Против них по очереди будут выходить противники занявшие первые места среди мастеров стихий с положительным и отрицательным зарядом. Затем будет проводиться финальное противостояние между тремя бойцами и Роману первым из седьмой команды пришлось состязаться по новым правилам.

Роман вышел на арену после обеда, когда на ней уже находился полностью восстановившийся после череды поединков, мастер светлой энергии по имени Луш. Он гордо стоял, купаясь в лучах славы, слушая восторженные крики зрителей. Но стоило на арене появиться Роману, стоило зрителям увидеть нейтрального практика на больших экранах, как тут же возникла тишина. Болельщики онемели от необычной внешности молодого человека. Высокий, статный, с длинными серыми волосами, спадающими на спину ниже плеч и выразительными глазами цвета стали, в необычной одежде, мало напоминавшей броню. Его наряд, скорее выглядел как кольчуга, связанная из тонких нитей, призванных не защищать красавца, а подчёркивать его стать.

— Ааа! Какой красавчик! — раздался женский визг, после нескольких минут гробовой тишина. — Держите меня семеро! разве бывают такие красивые мужчины!

Ведущий соревнований дал несколько минут зрителям для восторженных криков и только после этого объявил о старте поединка. И эти несколько минут показались Роману самыми длинными в его жизни. Он ждал и волнение захлёстывало душу, заставляя сердце стучать так громко, что он не слышал ни единого крика с трибун. Но только прозвучал горн, как волнение словно рукой сняло. Его разум стал спокоен, дыхание восстановилось и аура серого свечения окутала его тело.

— Разряд! — прокричал Луш не теряя зря времени и яркая, словно луч солнца молния, вырвалась из его ладони. Стремительно понеслась прямо в Ромку и врезалась точно такой же электрический разряд, вылетевший ей навстречу из серой ауры Романа.

Луш на мгновенье опешил, сразу перестал красоваться и стал серьёзным, нанося удары один за другим, но всё тщетно. Ни одна молния не достигла своей цели. Каждая была перехвачена серыми разрядами, вырывавшимися из ауры противника, который праздно стоял на против него и даже пальцем не шевелил.

— Есть что ещё показать? — ухмыльнувшись, поинтересовался Роман, встретившись взглядом с запыхавшимся противником.

— Есть! — раздосадованно ответил Луш.

— Тогда показывай всё что умеешь, я подожду, — скучающим тоном заявил Ромка, чем разозлил соперника.

— Если я всё покажу, ты в мир иной отправишься!

— О как. Ну попробуй, отправь меня в мир иной, — усмехнулся Ромка.

Дерзкие слова, разозлили Луша ещё больше и он обрушил на Романа всю свою мощь, начал использовать все подряд эфирные технологии, которые знал, но результата так и не добился. Противник как стоял, переминаясь с ноги на ногу, так и продолжал стоять, не получив ни единой царапины.

— Что это? Почему ни один мой удар не достиг своей цели? Я уже больше половины эфира в своём теле истратил, а тебе всё не почём! — выкрикнул он.

— Так будет и дальше. Так что, можешь больше не напрягаться и признать поражение, — самоуверенно заявил Ромка. — Ведь как обладатель энергетической стихии ты должен сзнать — энергия способна создавать не только молнии. Она способна создавать силовые поля. Именно такое силовое поле с нейтральным зарядом создал я и оно стало моей совершенной защитой. Ни один электрический разряд положительного или отрицательного заряда не способен её пробить. Они лишь наполняют моё силовое поле энергией и делают его ещё сильнее и прочнее. Проще говоря, весь потраченный тобой эфир — теперь мой. Я поглотил его. И что бы ты не делал, будет тот же результат. Потому — сдавайся.

— Ещё чего! — закричал Луш, не веря словам противника, но было уже поздно. Ромка применил технологию молниеносного передвижения и сделал то, чего никто не ожидал, ринулся на противника. Пошел вперёд к нему навстречу.

Луш отшатнулся от неожиданности. Он привык противостоять таким же ребятам как сам, а потому точно знал — нужно держать дистанцию, иначе два положительно заряженных тела, чьи ауры соприкоснутся будут тут же отброшены в разные стороны на большое расстояние. Подобное сближение равносильно проигрышу. С противником противоположного заряда тоже нужно держать дистанцию, иначе всё произойдёт ровным счётом наоборот — их притянет друг к другу. Подобное притяжение тут же лишит обе стороны способности контактировать со стихией на несколько часов, а то и хуже.

Так почему этот бежит прямо к нему?! Почему достал меч? Луш со всех ног рванул от Ромки, на бегу забрасывая его шаровыми молниями и электрическими зарядами, но ничего не помогло. Холодная сталь чужого клинка, прикоснулась к его горлу и Луш почувствовал чужое дыхание за своей спиной. Он проиграл. Череда побед прервалась.

— Красавчик победил! — разразились восторженными криками трибуны, добрую треть которых занимали представители прекрасной половины человечества. — Ромочка посмотри на нас! Красавчик мы за тебя болеем! Ты женат? Девушка есть? — кричали болельщицы, но Ромка даже ухом не вёл, стоял с каменным лицом, а в душе радовался.

Зато Настенька совсем не радовалась. Молча сидела на своём месте, пытаясь сдержать наворачивающиеся слёзы. Сидела не сводя глаз с Романа. Её жених был действительно красив и притягателен. И это видела не только она, но и десятки других девушек, которым она проигрывала по красоте. Настя точно это осознавала и сердце подсказывало, что не долго ей в невестах ходить. Такой красивый и знаменитый парень, точно найдёт другую невесту, более стройную и богатую, не то что она.

Настенька сидела, смотрела на своего Ромочку, чьи нежные поцелуи в персиковом саду не могла до сих пор забыть. Смотрела и желала вновь оказаться в его нежных объятьях, но слёзы лились из девичьих глаз, напоминая о горькой правде. Такие толстушки как она неизбежно потеряют красивого парня. Такие как она останутся брошенками.

Настя быстро смахнула слёзы со щёк. Чего реветь, ведь она знала чем всё завершится с самого начало. Так зачем жалеть? В конце концов не каждая может похвастаться, что первый поцелуй такого парня — принадлежит ей, что первые чувства такого красавца тоже отданы ей.

Тем временем Луш выходил с арены, а Марк поднимался на неё. Всё это время Роман просто стоял и ждал, деактивировав серое силовое поле. Он даже не догадывался о том, какие печальные мысли посещают его невесту. Было не до того. Роман сохраняя спокойствие ждал нового поединка, начав изучать противника едва тот ступил на помост. Как обычно ведущий пустился в витиеватое представление нового участника, рассказывая болельщикам о том кто он и откуда, каким мастерством обладает и чего добился.

Ромка слушал и вдруг ни с того, ни с сего, по его спине пробежали ледяные мурашки, словно предупреждая о приближении чего-то опасного. Молодой человек невольно встрепенулся, взглянул на трибуны у самого входа на арену, где сидели его товарищи и встретился с друзьями взглядом. Сомнения тут же улетучились — парни ощутили тоже самое. И тут вновь, ледяные мурашки пробежали по спине и он поддаваясь воле инстинкта обернулся, посмотрел туда, откуда чувствовал приближающуюся опасность. А вместе с ним в ту же самую точку на небе, не сговариваясь посмотрели остальные ребята из седьмой команды. Даже Олесь, хлопоча вокруг больных замер, обернулся и начал пристально всматриваться куда-то сквозь потолок медицинского отделения. Юный парамедик простоял так всего пару минут, но и этого хватило, чтобы переполошить медсестёр.

— Что за ерунда, — заставляя себя оторваться от разглядывания небес, подумал Роман. — Я переволновался что ли. Какого поджилки затряслись. Обычное, чистое небо. Даже тучки ни одной нет.

Повелитель серых молний усилием воли подавил беспокойство и заставил себя вернуться к происходящему вокруг. Ведущий всё ещё что-то говорил, а Ромка не слушал, вновь внимательно изучал нового соперника.

— Ромка, — раздался голос Генки из кольца. — Мы что-то почувствовали. Пока не знаем что. Потому Мирон просит не растрачивать собранный эфир напрасно. Постарайся поединок завершить быстро и без лишнего расхода сил.

— Понял, — ответил Роман. — Я даже если захочу, не смогу все силы потратить.

— Не будь слишком самоуверенным, — попросил Генка и отключился.

Тем временем события начали набирать обороты. И первым звоночек приближающейся опасности прозвенел в засекреченной лаборатории, спрятанной в глубине Уральских гор.

Найденный десять лет назад Тартар, дал ученым столько знаний, что наука в империи зашагала вперёд семимильными шагами. Новые технологии появлялись каждый день и быстро внедрялись в жизнь, пусть не повсеместно, но всё же внедрялись. Так без лишних промедлений была построена эта лаборатория, а при ней целый научный центр и небольшой городок. И всё это было построено с одной единой целью — следить за небесами, ведь теперь учёные знали — вселенная безгранична и полна разумной и разнообразной жизни. Жизни не всегда дружелюбной. Следовательно нужно позаботиться о безопасности планеты из вне.

И вот именно сегодня, когда Ромка стоял на арене, новенькие приборы в научном центре начали дружно голосить. Одни выдавали кучу данных, другие в автоматическом режиме принялись отслеживать маленькую точку на звёздной карте. Третьи приступили к расчётам и вскоре на главном экране устройства, в которое стекалась вся информация, полученная другими устройствами, высветилась карта мира с пометкой и точными координатами предполагаемого места падения или приземления, того, что влетело в звёздную систему.

Полученная информация тут же полетела по засекреченным каналам связи в вышестоящие инстанции и колёсики имперского механизма начали вращаться быстрее, но ученики школы света ещё ничего не знали. Ромка как и просил Мирон, за пять минут справился с противником, просто перешёл в атаку, едва прозвучал горн. И теперь ожидал начала последнего противостояния, сразу с двумя противниками.

— Слишком не радуйся, — едва выйдя второй раз на помост, сразу заявил Роману Марк. — С нами двумя будет не так просто справиться как по одиночке.

— Что, сговориться успели? — улыбнулся Ромка.

— Само собой, — так же улыбаясь в ответ холодной улыбкой, сказал Марк и направился вдоль края арены, занимая место напротив Луша. — Мы разгадали секрет твоего нейтрального заряда. Теперь заставим тебя поплясать.

— Хорошо. Жду, — ответил Ромка и дождался.

Соперники наученные горьким опытом, больше не бросались бездумно молниями в Романа, они обернули недостатки в достоинства и обнажив оружие, отправляли молнии в пол арены, ударяя ими в паре метрах от серой ауры Романа. Такой простой ход, заставлял отрицательную и положительную энергию взаимодействовать и оба противника без лишних энергетических затрат устремлялись друг к другу с обнажённым оружием в руках, позволяя силе притяжения делать своё дело.

Роману не было бы до такого полёта ни какого дела, если бы он не оказался ровно в той точке столкновения, двух летящих на него тел. Повелитель серых молний не сразу понял, что замыслили противники, но когда оба парня влетели в зону действия его ауры и сразу заблокировали свой эфир, чуть не проткнув его клинками, раскусил их задумку.

— Гы! — радостно расплываясь в улыбке, воскликнул он. — Давайте ещё!

— Без проблем. Получай! — отскочив на безопасное расстояние, ответил Марк и переглянулся с Лушем. Оба тут же выпустили в сторону Романа по короткому электрическому разряду и вновь, скрыли свою силу. Оба заряда столкнулись над серой аурой романа и прогремел взрыв, разметав часть Ромкиной защиты, словно её и не было. В тот же миг, и менно в эту прореху заскочил Луш, быстро активировал свой эфир и раздался треск световой молнии. Ещё бы чуть-чуть и Ромка получил приличный удар.

— Гы! А вы хитрецы! — отбив замысловатую атаку, молвил он. — Решили с помощью без эфирной силы меня одолеть. Умно — умно. Но и я ведь не дурак.

— А что, грубую силу не запрещено применять. Наоборот тут всё для победы! — войдя в раж, — сказал Луш, обмениваясь с Романом ударами.

На арене поднялась настоящая суматоха. Гремели взрывы энергий, звенели клинки, трещали разряды молний. Казалось, противники решили взять друг друга на измор. Казалось, эта битва будет длиться долго. Количество взрывов с каждой атакой увеличивалась, защитный барьер разлетался в клочья всё больше, застилая серым, непроглядным туманом арену. Уже болельщикам практически ничего не было видно, как вдруг, грозный рык заглушил все звуки и наступила тишина.

Тод испуганный шепот зрителей, серый туман быстро рассеялся и все обомлели от удивления. На арене гордо стоял Роман со вздыбленными волосами, словно огромный одуванчик и счастливо улыбался, а вокруг него высилась полупрозрачная фигура крылатого дракона. Огромный дракон передними лапами прижимал к помосту двух противников Романа, вздыбив когти над их головами. Стоит когтю опуститься и люди погибнут.

— Победу одержал участник команды номер семь! — объявил ведущий и Ромка сразу сделал странный жест рукой. Стоило ему это сделать, как полупрозрачное чудовище уменьшилось в размерах и превратилось в маленького, милого зверька, который тут же взобрался на его плечо.

— Победителю предоставляется слово, — объявил ведущий и думал, что второй представитель седьмой команды, откажется говорить, но ошибся. Ромка воспользовался предоставленным правом и громко прокричал.

— Настенька, любимая! Эту победу я посвящаю тебе! Ты самая красивая девушка на свете! — но только его слова утихли, как из правительственной ложи раздались возмущённые крики.

— Требую дисквалификации и отмены результатов данного поединка за грубое нарушение правил! — гневно кричал хозяин команды номер три. — Это противостояние мастеров энергии, а не призывателей. Победа одержана не честным образом с помощью призыва!

Услышав это, сердце Романа чуть не оборвалось, пронзённое стрелой обиды. Да о каком нарушении он говорит? Никто ни кого не призывал!

— Нарушений нет! — к своему облегчению, услышал Роман, знакомый голос императора своей страны. — Если вы продолжите бросаться напрасными обвинениями, я буду вынужден объявить вам вотум недоверия.

— Что? напрасные обвинения? Тогда, что я по вашему вижу? — возмутился правитель страны под номером три. — Разве не призванная нечисть сидит на плече вашего конкурсанта?

— Уважаемый, — весьма высокомерным тоном, с нотками превосходства, молвили в ответ император, — Если бы ваши культиваторы и их наставники, подходили к совершенствованию должным образом, а не просто занимались обычным накоплением эфира и погоней за уровнями. То знали бы, что после десятого уровня силы, правильно совершенствующийся культиватор пробуждает свой дух. Дух, что порождается душой во внутреннем мире каждого культиватора. Именно этого духа вы имеете честь лицезреть. И как вы можете догадаться, дух — неотъемлемая часть самого культиватора, а не призванная нечисть или зверь. К тому же, у каждого человека свой собственный дух, который отражает его сущность и может весьма сильно отличаться от всех прочих.

— Хотите сказать, мы в отличии от вас неправильно занимаемся развитием своих бойцов, а вы правильно, — вступил в разговор, правитель страны номер девять. — Докажите это. Ведь если развитие у вас правильное, смею предположить, что и у остальный представителей вашей команды пробудили свой дух. Можно попросить вас провести демонстрацию. Думаю это будет не трудно организовать, ведь у вас самая малочисленная команда.

— Конечно. Я прикажу провести демонстрацию, после которой вы все согласитесь с тем фактом, что победа была честной и заслуженной.

Через несколько минут на арене стояла команда номер семь в полном составе, включая наставника.

— Приступаем к демонстрации пробуждённых духов, — важно сказал Максим Данилович. — Роман, прошу выйди вперёд и покажи свой истинный дух полностью.

Роман послушно кивнул, его вздыбленные из-за статического электричества волосы, смешно пошатнулись. Вытянул руку вперёд и маленький дракончик запрыгнул в его ладонь и тут же преобразовался в светлый энергетический сгусток, который Роман растворил в своём теле.

— Пока мой ученик подготавливается к демонстрации в полную силу, я расскажу вам несколько фактов о человеческом духе, — поучительным тоном, начал говорить Макс. — Прежде всего дух человека может быть как единичным так и двойным, а так же множественным. У каждого духа есть несколько стадий развития. Первая стадия — духовный образ, вторая стадия — материализация, третья стадия — самостоятельность. Мои ученики достигли второй стадии развития своего духа. Поэтому мы можем продемонстрировать вам только их. И так, Роман, покажи первую стадию своего двойного духа.

Молодого человека дважды просить не пришлось. Он быстро приложил ладонь к сердцу и из него вырвалось серое сияние, которое он "вытащил" из него и бросил к своим ногам. Серый светящийся сгусток ударился о землю тут же рядом с Романом громогласно зарычало два огромных, полупрозрачных дракона. Одного зрители уже видели, светлого крылатого монстра, а второго — тёмного близнеца нет.

— Это первая стадия развития духа — духовный образ, — прокомментировал Роман. — Со временем духи Романа разовьются и будут именно такими, какими вы их сейчас видите. Другими словами, духовный образ это отражение потенциала развития. Теперь покажи стадию материализации.

Ромка опять кивнул, что-то сделал рукой и оба деха быстро уменьшились, практически вновь став сгустками серого свечения и материализовались из него в виде двух милых зверюшек. Оба маленьких дракончика: белый и чёрный, сразу вскарабкались на плечи своего человека и принялись с любопытством рассматривать всё вокруг.

— Во второй стадии, духи будут прибывать пока не приобретут материальное тело по размерам сопоставимое с размерами духовного облика, — пояснял тем временем Макс. — Это долгий и упорный процесс совершенствования. А сейчас, мой ученик развил только первый уровень стадии материализации, но и с её помощью он уже превосходит своих противников без развитого духа.

Затем подошла очередь остальных хвастаться духами. Петька, Никита и Алексей тоже призвали двойные духи драконов. Духом Мирона оказалось дерево, огромное, раскидистое. Олесь продемонстрировал двойной дух змея. Две переплетающиеся огромные змеи: белая и чёрная, весьма впечатлили присутствующих, зато дух Генки в виде человека с раскрытой книгой в руках, совершенно не впечатлил. Его посчитали самым слабым и бесполезным. Даже дух дерева Мирона, показался болельщикам куда полезнее.

В итоге, напрасные обвинения с Романа были сняты и он получил свою награду — долгожданный отдых. Но зрителям из правительственной ложи, пришлось об отдыхе забыть, ведь именно в этот час, правителям стран поступила тревожная информация о приближающемся объекте.

— Давайте не будем паниковать и делать поспешных выводов, — предложил правитель страны под номером четыре. — Возможно это просто астероид или что-то ещё подобное. Сколько раз уже подобное было за последние годы. Мы начинали суетиться, стягивать войска к предполагаемому месту падения и в итоге, ничего сверхъестественного, только лишняя материальная нагрузка на казну. Пусть сначала упадёт. Затем действовать будем. Уверен, это очередная каменная посылка из дальнего космоса.

Но он ошибался. К планете уверенно направлялся небольшой разведывательный корабль мурайев. Могучие космические захватчики, тщательно разобрались в причинах гибели своих рабочих в Сердечном саду и вышли на след давно забытой расы — людей. Людей, столкновение с которыми стало позорным пятном в славной истории побед их народа. Людей, ставших единственной расой не позволившей захватить свой мир. Людей, которых считали вымерших с честью за то, что предпочли погибнуть вместе со своим миром нежели отдать его в руки врагов.

И вот спустя столь долгий срок, во времена, когда существование людей стало сказкой, красивым вымыслом — они вновь появились. Человечество оставило свой след в Сердечном лесу, стерев с лица мирозданья отряд заготовителей ресурсов, разрушив устройства перемещения. Так те кто казался мурайям вымыслом прошлых поколений, стали реальностью, напомнили о позорном пятне прошлого.

Древние архивы были срочно подняты и решение об исправлении ошибок своих предков принято. Захватить планету, уничтожить выживших людишек, пошатнувших перед народами мирозданья непоколебимую власть мурайев, стало первостепенной задачей. Первый разведывательный корабль с капсулой межсистемного устройства перемещения, оснастили в кратчайшее время и отправили по давно забытому пути с помощью координат, найденных в древних архивах.

Ровно через год по земному времени, после обнаружения древних координат, современный межзвёздный корабль вошел в солнечную систему и быстро направился в Земле. До прибытия в заданную точку, мурайям оставалось ещё несколько дней, но земная нечисть уже почувствовала их присутствие и пришла в буйство.

Воевода впал в бешенство, чувствуя приближение заклятых врагов. Тех, кто стал причиной его позорной смерти. Тех из-за кого его душа озлобилась и не нашла покой. Несколько часов он буйствовал на погосте древнего Тартара, только потом немного успокоился и потребовал встречи с самим бароном Нарильским.

— Уважаемый воевода, — стараясь сохранять спокойствие и не выказывать страха перед мертвецом, молвил барон. — Зачем же сыпать такими угрозами и пытаться уничтожить Тартар, вновь погрузив его в пучину вод.

— А за тем, что мурайи приближаются к нам. Они опять тут! — не стесняясь в выражениях орал воевода. — Хотите преподнести им на блюдечке с голубой каёмочкой не только нашу планету, но и ту на которую ведёт портал на нижнем уровне Тартара?

— С чего вы взяли, что мурайи всё это получат? Неужели вы считаете нас, современных людей такими слабаками? Думаете мы не в состоянии защитить собственный дом? — осторожно спросил барон.

— Именно так и считаю. Даже мы — тартарцы, владеющие всеми тайнами эфирных технологий смогли ценой огромных жертв спасти нашу планету от разорения и превращения в голый камень. А ваше поколение едва азы эфирной силы изучили! Что вы сможете противопоставить даже такому малому отряду разведчиков? Да ничего! А что будете делать когда они своё устройство перемещения установят? — возмущенно говорил воевода. — Это мерзкое устройство будет набирать силу в течении следующего года, а потом сюда хлынет мурайская армия и положит конец человеческой истории. Потому говорю вам. Тартар нужно опять затопить! Нужно обезопасить ту планету, раз уж свою спасти не сумеем.

— Да далась вам та неизвестная планета! — не выдержал барон, которого выводил из себя приказной тон воеводы.

— Конечно далась! Ещё как! Возможно на её просторы ушла часть тартарцев. Возможно на ней живут такие же люди как мы с вами, потомки беженцев из Тартара. Тук пусть живут дальше. И мы должны позаботиться здесь и сейчас о их безопасности.

— Уважаемый воевода. Прекратите сгущать краски. Думаю вы перегибаете палку. Пусть моему поколению и не известны все тайны эфира, но и мы не лыком шиты. Не позволим иномирцам творить здесь что им вздумается! Справимся! Особенно если вы, вспомните всё до мельчайших подробностей о вторжении мурайев, которое произошло во времена вашей жизни, — стараясь успокоиться и не поддаваться эмоциям, говорил барон, понимая — стоит разозлить злого духа и его ничто не спасёт — прибьёт. — Говорите сейчас к нам приближается лишь разведывательный отряд?

— Да так и есть. В нём всего около тысячи мурайских солдат, каждый примерно от сорокового до пятидесятого уровня. Ими командует десять сотников уровнем от пятидесятого до шестидесятого и один генерал или командующий, примерно уровнем от шестидесятого до семидесятого, — начал рассказывать воевода.

— Откуда вы это знаете?

— А как же мне не знать главных врагов разумной жизни? — заявил воевода. — Эти монстры развились из обычных жуков, а потому их жестокая натура насекомых, отложила отпечаток на их жизнь. Они всегда действуют по одной и той же схеме при нападении на очередную планету. Никогда не изменяют ей, даже зная о том, что их тактика всем известна. Находят обитаемую планету с развитой многочисленной цивилизацией и отправляют на неё развет отряд. У такого отряда одна единственная задача — установить межзвёздное устройство перемещения и охранять его в течении одного года по нашему времяисчислению. Ровно год с момента установки и активации, требуется устройству для того, чтобы напитаться эфиром чуждой планеты и установить устойчивую связь с материнской планетой мурайев. Затем устройство открывает проход и в очередной мир попадают миллионы мурайев, захватывая его в кратчайшие сроки.

— Другими словами, если не позволить развет отряду установить и активировать устройство, вторжения не будет? — предположил барон.

— Размечтался. Моя горькая судьба показывает то, что оно всё равно будет. Я в последние месяцы жизни говорил правителя тартара о том, что от неактивированной капсулы с устройством необходимо сразу избавиться, едва мы разбили развед отряд. Но кто меня послушал?! — воскликнул воевода. — Никто! Просто обвинили в разжигании паники, подстрекательстве к бунту. И что в итоге? Эта капсула пролежала не подавая ни каких признаков активации в течении следующего года. Её поместили в военный склад близ Тартара. Она лежала, ни кого не тревожила и тихо, мирно — накапливала эфир! Она накапливала его, а мы даже не догадывались! А потом, собрав необходимое количество устройство самостоятельно установилось и активировалось. Понимаете?! За одну ночь, близ Тартара открылся портал и в него хлынули мурайи! Я видел как их едва сдерживают наши силы! Видел своими мёртвыми глазами, как тартарцы от безысходности покидали в спешке родной город. Видел, как его опустили на морское дно вместе с активированным устройством и первой волной захватчиков. Пришлось утопить всё! Замешкавшихся горожан и защитников, которые до последнего сражались с мурайями у городских стен. Все! Все! Все пошли на дно!

— А что стало с мурайским устройством перемещения? Оно до сих пор под водой? — дрогнувшим голосом от волнения, спросил барон.

— Нет. Оно взорвалось и разрушилось как только через него хлынула морская вода, — ответил воевода. — Не знаю как сейчас развилась мурайская цивилизация, но раньше они никогда не атаковали водные миры и не жили на воде или в её толще. Потому и устройств перемещения, способных работать в воде не имели.

— Понятно, — задумчиво ответил ему барон. — Уважаемый воевода. Выходит, в любом случае через год произойдёт вторжение. А уничтожить саму капсулу вы не пытались? Нет капсулы — нет устройства перемещения.

— Да были на просторах вселенной такие умники — уничтожили капсулу, а вместе с ней и собственную планету, — усмехнулся в ответ воевода. — Мурайи не дураки, хорошо подстраховались на этот случай. Очень хорошо подстраховались.

— Значит через год их войска вторгнутся к нам.

— Это только в том случае, если через год они будут не вторгаться, а посещать свою колонию. С развед отрядом для начала нужно справиться. Иначе им некуда будет вторгаться, всё и так будет принадлежать им.

Информация, полученная бароном от воеводы тут же отправилась в вышестоящие инстанции и колёсики истории завертелись ещё быстрее. Никто не сомневался больше в приближающейся угрозе, а потому турнир едва начавшись — завершился. Десять сильнейших стран планеты, разом объявили о введении военного положения и начали стягивать войска к предполагаемому месту приземления вторженцев. Участников турнира тоже направили к месту предполагаемых военных действий, поставив перед ними две простые на первый взгляд задачи: развед отряд уничтожить, предотвратить активацию капсулы и захватить её.

Новые технологии позволили войскам быстро перемещаться по планете, но даже они не помогли успеть вовремя и прибыли в тот момент, когда корабль разведчиков уже приземлился на просторах самой обширной империи на планете. Он опустился прямо на дома провинциальной деревушки, посреди бескрайней степи разрушив десяток домов, забрав жизни. Едва его двигатель умолк и распахнулись люки как из них хлынули мурайские солдаты и дали волю своей кровожадности, за пару часов превратив деревушку в безжизненную пустошь. Они спокойно продолжали своё кровавое пиршество даже тогда, когда войска человечества окружали место высадки, словно не видя в людях опасности.

Зато наблюдавшие за происходящим генералы армии человеческой осознали с какой угрозой столкнулись. Каждый понял, что им предстоит бой за собственное будущее в котором нельзя проиграть. Иначе не будет больше людей на этой планете. Эти знания. Эту горькую правду донесли до каждого солдата. Эта горькая правда не прошла мимо ушей учеников школы света, которых выставили в последних рядах могучей имперской армии.

Генка стоя вместе с друзьями при полной боевой экипировке, выслушал речь боевого генерала, чьё имя не пытался запомнить и посмотрел по сторонам. И сердце его содрогнулось от страха. Рядом с его друзьями стояли ученики всех тартарских школ, все до единого. Тут были не только парни, но и девушки. Те самые соученицы его жены — юные красавицы, за которыми они ухлёстывали на балах. Тут была и его Вика. Он чувствовал её присутствие где-то там, позади себя.

Сердце заколотилось ещё сильнее, волна переживаний захлестнула, погружая в пучины ужаса, а предательская память тут же напомнила о самом шокирующем дне в его жизни. Перед внутренним взором тут же промелькнул образ распахнутой пасти и острых клыков, а за ними появился образ мёртвых глаз его станичника. Они опять смотрели на Генку невидящим, стеклянным взором. Смотрели, заставляя тело оцепенеть, но громкий звук горна, зовущего в атаку, вывел Генку из наваждения.

— Нет! Никто больше не будет смотреть на меня такими глазами! — решительно подумал Генка и медленно двинулся вперёд, туда, где буйствовал отряд мурайев.