Ученица Хозяина Топи, в Академии (СИ)

Глава 15

Лестница круто уходила вниз. И ежели сперва была с деревянными ступеньками, то едва они спустились ниже, дерево сменилось камнем. От стен ощутимо тянуло сыростью, воздух становился гуще и пах чем-то кислым и несвежим.

— Как в бабулин погреб полез, в самый дальний угол, — ворчал Бажен, зажимая нос рукавом.

Лесьяр добавил светляков, мрак впереди сделался совсем густым… Но едва те зажглись и в разные стороны разлетелись, как стало понятно — пришли…

Они все очутились на краю просторного зала, в свете маячащих светляков удалось разглядеть своды потолка. В разные стороны от зала расходились еще множество коридоров. А в центре его зловеще чернел провал колодца.

— Это, наверное, оттуда чудище и выползает, — прячась за Веськой, дрожащим голосом проговорил Славка. Зарька тоже за нее держался, для проформы.

Каменное кольцо местами было разрушено, но что привлекло внимание, так это слегка светящиеся полосы.

— Фосфор, — близнецы оказались самыми смелыми. Они приблизились к колодцу и уже терли пальцами отметины.

— Похоже на следы когтей, — резюмировал Лесьяр, прикладывая свою руку. И правда, четыре полосы расходились ровно так, как если бы их оставили когтями. При том выбираясь аккурат из колодца.

Веша поежилась, переглядываясь с подружками, те ответили встревоженными взглядами. Не ей одной было не по себе.

Магик тем временем раскинул перед собой кружево заклятия. И закрепил его аккурат на весь проем.

— Если теперь кто-то оттуда выползет, я узнаю об этом первым.

— Маяк, — со знанием дела кивнули сами себе близнецы. Лесьяр фыркнул.

— Он самый.

— А куда ведут те проходы? — опасливо поинтересовалась Нестана, указывая на темные провалы в стенах. Их было здесь пять.

— Пока не проверим — не узнаем, — резюмировал Лесьяр, — но, думаю, лучше вернуться и пойти к директору. Пусть администрация разбирается, что здесь происходит.

— Но мы ведь уже здесь! Может, все-таки посмотрим? — Умил явно был не прочь поискать себе приключений.

Но магик был не умолим. Он перехватил белобрысого мальчишку за шкирку и потянул назад.

— Как преподаватель, я не могу рисковать и подвергать вас опасности еще больше. Вы и так не должны были сюда спускаться. Так что сейчас мы все дружно возвращаемся наверх, вы отправляетесь по своим спальням, а я — к директору. Все ясно? — строгим взглядом он обвел всех ребят.

Признаться, Весенье не шибко-то и хотелось проверять, куда ведут другие проходы. Потому, взяв Костю под руку, она отправилась с остальными обратно к лестнице.

Уже наверху, когда ребята ушли дальше по коридору, она все же обернулась к магику.

— Думаешь, и правда там живет какое-то чудище?

— Скорее там открывается проход в Навь, — задумчиво отозвался он. — Я ничего не ощутил внутри колодца, а такие твари обычно оставляют за собой следы.

— Надеюсь, девочки все же в порядке… — с тоской и надеждой протянула Веся.

— Пока мы не можем ничего знать наверняка, — вздохнул он ей в ответ. Сейчас, когда остальные скрылись за поворотом коридора, он позволил себе приобнять ее и заглянуть в глаза. — Пожалуйста, будь осторожна. Не ходи одна. В конце концов, у тебя есть подручные, пусть все время будут рядом, хотя бы в тенях.

— Хорошо, — послушно кивнула Веська.

Он позволил себе невесомо поцеловать ее в лоб, прежде чем отстраниться.

— Доброй ночи, — мягко шепнул он на прощание, когда они расходились.

— Доброй, — устало улыбнулась Веся.

А на следующий день, задержавшись в аудитории после урока с Лесьяром, они все узнали, что когда магик вернулся к проходу вместе с директором, того и след простыл. Они не смогли нащупать ни единого намека на дверь или хоть какую-то лазейку. Магические проверки тоже не дали никакого эффекта. И директор, и сам Лесьяр пребывали в настоящем недоумении.

— Все же спроси книгу у того второкурсника, — промолвил магик.

— У Игната? — переспросила Ника, глядя на Вешу. Девица кивнула. — Святик как раз на днях посиделки устраивает и нас звал.

Веша насупилась. Ей не очень нравилось, как странно смотрит порой на нее этот второкурсник, когда они встречаются в столовой или в коридорах академии.

— Вот и сходите, — кивнул Лесьяр, — заодно отвлечетесь.

— Хорошо, — согласилась, наконец, Веша под направленными на нее взглядами.

Атмосфера в академии становилась все более гнетущей. Все реже был слышен смех в коридорах, ребята старались держаться группами. Казалось, даже цветная роспись потускнела. Учителя тоже ходили взвинченными, а царские стражники все продолжали рыскать по терему в поисках хоть каких-то следов.

Выходные стали настоящим облегчением для всех. Напряженность изматывала. Правда, Веся не радовалась им так, как другие.

— Брось, Весенья! Посидим, поболтаем, может, медовухи выпьем немного! — подбадривала ее соседка, когда они поднимались на четвертый этаж в общежитие второкурсников. — Чего ты так волнуешься?

— Не знаю, Костя. Просто одно дело с вами, с девчонками, посиделки устраивать. Или вот с Баженом и мальчишками… С вами как-то… безопасно что ли.

— А эти, что, съедят тебя что ли? — фыркнула соседка. — Чай, не волколаки. А мы тем более еще и по делу.

— Пусть бы Лесьяр сам у него эту книгу забрал, — продолжала изнывать Веша. — Вот чую, не закончится это ничем хорошим.

— Да брось, тем более учитель твой как раз сегодня дежурит на этаже второкурсников. Если что сбежишь к нему, — хихикнула Костя.

Вешка вздохнула тяжко, но да делать нечего.

У комнаты надобной оказавшись, постучали. Из-за двери уже и смех, и музыка из кристала магического слышны были. Отворила им девица незнакомая, тоже вроде как второкурсница. Улыбнулась широко.

— О, это к нам, — из-за спины ее Святик рукой помахал. К девице ж сам сзади подошел, приобнимая за талию. Та вовсе не против оказалась, еще шире заулыбалась. — Проходите, красавицы.

Вешка сегодня нарядный сарафанчик надела, даже волосы аккуратно переплела, не хотелось на фоне прочих неказистой выглядеть.

Вместе с Костей вошли они в просторную комнату. Кровати мальчишки сдвинули в дальний конец, а прямо на полу, на пушистом ковре, накидали подушечек мягоньких. На них-то все и расположились, кто сидел, кто лежал. Играли в карты, пили, кто что хотел, болтали.

Весю с Костей усадили рядом с хозяевами. Игнат тем временем фокусы всяческие показывал — выплетал из нитей хитрые узоры, кои в воздух то цветными бабочками взмывали, то искрами разномастными.

Зрелище Веську увлекло. Уже и кружка в руки ей сунутая с подогретым вином лишней не казалась. Вместе с остальным смеялась и на шутки отвечала.

— Может, поиграем? — стребовала одна из девочек, ясноокая, ладная.

— Тебе уже карт мало, Лика? — посмеиваясь спросил Игнат. А сам нет-нет, да на Вешу поглядывал.

Ту это уже так и не злило вроде бы. Пусть поглядывает, коли ему так по нраву. Веся-то сама знает, что у ней Лесьяр есть.

— Да надоели они уже, — надулась Лика, складывая в стопку отбоя оставшиеся на руках карты. И тотчас глазами засияла. — В "говорили или делай"!

Другие с радостью поддержали эту идею.

— Говори или делай? — шепотом переспросила Веся у Кости.

— Либо рассказываешь какой-то секрет, либо выполняешь указанное деяние, — пояснила подружка.

— И какие деяния могут указать? — с подозрением спросила она.

— Да всякие, — хихикнула та, — сейчас узнаешь, — и добавила чуть громче, — мы играем!

— Ну и мы тогда тоже, — пробасил Святик, похлопывая по плечу Игната. Тот от тех похлопываний аж вздрогнул несколько раз, но улыбнулся.

— Играем.

В центр легла пустая бутылка из-под разливной медовухи. Святик раскрутил ее, что та волчком завертелась. А как остановилась, горлышко указало на одну из второкурсниц.

— Так, загадывает Лизок, — резюмировал Свят, — а кому…

Еще один крут бутылки определил, что жертвой Лизоньки станет Агата, девочка с первого курса.

— Ну что, говоришь или делаешь? — Спросила у нее старшая.

— Делаю, — Агата, смешливая толстушка, не выглядела расстроенной или огорченной, скорее ее все это раззадорило.

— Сходи в комнату Амелии и забери у нее мою белую шаль, — с явной хитринкой во взгляде повелела Лиза.

— И всего-то? — фыркнула “жертва”. Поднявшись, она вышла из комнаты.

— Давай-давай! — Лизка на нее еще и руками замахала.

— Я чего-то не понимаю? — опять же шепотом спросила Веся у Ники. Но та тоже непонятливо на происходящее поглядывала. На вопрос подружки лишь плечами пожала.

— Сейчас увидите, — Игнат их перешептывания услышал и к Весе наклонился, чтоб сие прошептать. Вешка, заметив парня как-то слишком близко к себе, назад отпрянула, щеками рдеясь. А тому все веселье.

Не прошло и нескольких минут, как девчонка вернулась, победно потрясая шалью.

— А вот и я! — она кинула полотно удивленной Лизе.

— Это как тебе удалось..?

— А ну, открывайте! — в дверь забарабанили. Но та, не закрытая плотно, и сама отворилась. На пороге стояла девица, в плечах шире мужика. Косицы куцые туго-туго заплетенные. Щеки алые, точно свелой натертые. А глазки — махонькие, как у свинки на большом плоском лице. — Ну-ка! Вороти платок!

— Я его хозяйке воротила! — прячась за спинами собравшихся, отвечала ей Агатка.

В комнате было человек десять. И, видимо, рассудив, что с такой толпой ей не тягаться, Амелия решила ретироваться. Напоследок лишь оглядела всех угрюмо, сощурилась, нос морща, а после, дверью хлопнув и что-то себе под нос бурча, ушла.

— Да, знала бы, что все так легко выйдет — загадала бы что посложнее, — расстроилась Лиза. — Ладно, твоя очередь.

Довольная собой девчушка крутанула бутыль. Горлышко остановилось на Святе. Та еще пуще раззадорилась.

— Ну, давай, красавица, — хохотнул парень, — удиви меня.

— Говорил или делай?

— Пусть будет “делай”.

— Хорошо, тогда разомни плечи тому, кто тебе нравится из присутствующих, — выпалила поспешно, а сама глазами сверкает сидит и губы покусывает.

Но у Святика, похоже, еще не пришла определенность, кому из девчонок этим вечером внимание уделить готов. Потому повернулся он аккурат к Игнату.

— Ну, друже, ты мне всегда люб был, брат мой родимый, иди-сюда! — под всеобщий смех он ползком словил парня и принялся того мять, что Игнату, судя по подвываниям, было вовсе не по нраву.

— Я тебе еще припомню это на тренировке, — вырвавшись, Игнат теперь сам себе плечи растирал. После Святиковых огромных ручищ, как только те вовсе не раздавились.

— Ха, всегда готов, — хохотнул друг. Он и сам теперь выглядел весьма потрепанным.

— Крути уже, — махнул на него парень.

Свят ждать не заставил. Крутанул, что бутыль волчком завертелась.

— Ну ты б еще сильнее закрутил, — вздохнула Лиза.

Впрочем, вскоре горлышко все же нашло очередную жертву. Свят уставился прямо на Весенью.

— Так-так-так, — потирая ладони предвкушающе протянул Свят. — Вот и свежей кровушке доля выпала. Ну, что выберешь? Говорить или делать?

Делиться секретами Веське не хотелось. Хотя и второе выбирать было как-то боязно…

— Делать, — неуверенно отозвалась девица.

Свят победно хохотнул. Перевел хитрющий взгляд с Веси на Игната и обратно. И морда притом такая жучья стала, что девица аж поежилась.

— А поцелуй-ка, Весенья, Игната. — Резюмировал парень.

Вешка аж дар речи потеряла. Глазами огромными уставилась сперва на одного, веселящегося, после — на другого… Игнат лишь руками развел. Мол, правила игры такие.

Сейчас бы встать и уйти отсель. Не привыкла Вешка к таким представлениям. Но тогда книгу она точно не получит… А письмена-то надобно Лесьяру показать.

— Веша, если ты не хочешь… — Зашептала Ника той на ухо.

— Все в порядке, — хорохорясь Веся нарочито улыбнулась.

Поскольку все на полу сидели, ей пришлось слегка исхитриться, почти на четвереньках стоя, подтянуться к парню. На деле она намеревалась того лишь в щеку чмокнуть. Не сказали ж, как именно целовать надобно.

Но тут послышался в коридоре голос возмущенный.

Распахнулась дверь, отчего и Веся и сам Игнат вздрогнули. Парень слегка вперед подался, пытаясь разглядеть пришлых столь бесцеремонно. Ника вот от громко распахнувшейся двери и вовсе вздрогнула, случайно подружку толкнув.

Да сложилось все точно таким образом, что Веша не удержалась, упала на прям в руки Игнату, да еще и в его губы своими уткнулась.

— Вот! Поглядите, учитель Раце! — громко причитала Амелия, — я же сказала! Посреди учебной недели посиделки устроили!!

В комнате повисла тишина…