Убийца магов

Глава 4

Обернувшись, я увидел подтянутого мужчину лет тридцати пяти, с аккуратной причёской и небольшими усиками. Голубые глаза смотрели на меня сверху вниз. Как же непривычно быть маленьким! И некомфортно.

— Меня зовут Николай Александрович Чирковский, — представился человек. — Я классный руководитель шестого «А». Получает, что теперь и твой.

— Здравствуйте, — ответил я.

— Вижу, ты получил учебники, — скользнув взглядом по мешку, сказал Чирковский. — Молодец. Пойдём поговорим.

Идти пришлось недолго: кабинет классного руководителя находился на этом же этаже, в левом крыле. На двери было написано «Французский язык».

— Садитесь, Владимир, — Чирковский указал на первую парту, стоявшую напротив учительского стола. — Рассказывайте, как вам у нас?

— Нормально, — ответил я, украдкой бросив взгляд на часы.

Мне нужно было встретиться в столовой с Хитровым, но, кажется, рандеву накрывалось из-за этой совершенно ненужной мне беседы медным тазом.

— Познакомились с коллективом? — продолжил классный руководитель, беря в руки тонкую папку. — В вашем личном деле я прочитал, что в прошлой школе вы не очень ладили с другими детьми. Не расскажете, почему?

Что б я знал, какие там проблемы были у прежнего владельца этого тела.

— Не помню. Давно было. Ерунда какая-нибудь, наверное.

Классный руководитель поглядел на меня очень пристально. Явно не поверил. Мне на это было, естественно, наплевать.

— Ладно, оставим это. Надеюсь, здесь у вас сложатся с одноклассниками хорошие отношения. Могу я на это рассчитывать?

— Конечно. Без проблем. С какой стати мне с кем-то ссориться.

Преподаватель кивнул.

— Мне нравится ваш настрой. Он… продуктивный. Это главное. Уже с кем-нибудь подружились?

Я приподнял брови.

— За несколько уроков?

— Вы правы. Прошло маловато времени. С кем сидите?

— Один.

— Ясно. Советую завести хотя бы пару друзей. Или приятелей, на худой конец. Это сильно поможет влиться в коллектив. Теперь что касается успеваемости, — Чирковский отложил папку, которая, очевидно, содержала личное дело Владимира Оболонского, заведённое ещё в предыдущей школе. — Вы много пропустили. Это нехорошо. Скорее всего, будете отставать. Так что вам придётся посещать дополнительные занятия. Регулярно. Я записал вас на них. Вот взгляните, — с этими словами он протянул мне литок, на котором были указаны предметы, кабинеты и время для посещения. — Не прогуливайте. Я буду за этим следить.

— Премного благодарен, — кисло ответил я, нехотя забрав бумажку.

— Раньше вы хорошо учились. Надеюсь, и сейчас всё быстро наверстаете. И последнее: указано, что ваш опекун — князь Шереметев. Всё верно?

Я кивнул.

— Он самый. Мой двоюродный дядя.

— Хорошо. Значит, именно с ним как классный руководитель я буду поддерживать связь. Что ж, на этом пока всё. Урок французского у нас завтра, так что скоро увидимся. Вы свободны.

Попрощавшись, я выскочил в коридор и поспешил в столовую. Которую ещё пришлось поискать. Так что, когда я туда, наконец, попал, учеников за столами почти не было. Трое стояли возле буфета, собираясь в последние до звонка минуты купить выставленные на витрине пирожки.

Меня еда не интересовала. Я окинул взглядом почти пустое помещение, уже понимая, что опоздал, и Хитров ушёл.

Ладно, ещё успеется узнать, что он хотел сказать. Вроде, не горит.

Я отправился на следующий урок. В расписании он назывался «Прикладное рукоделие». Оказалось, занятия проводились для мальчиков и девочек раздельно. В большом помещении были установлены верстаки, сверлильные и токарные станки, а также имелось большое количество аккуратно развешанных инструментов. Преподаватель, невысокий сухонький старик с венчиком седых волос и скрипучим каркающим голосом выдал нам синие халаты, после чего мы занялись выпиливанием какой-то ерунды с помощью пилок, которые он именовал лобзиками. Скучное и бессмысленное занятие, как по мне.

На уроке я попытался спросить Хитрова, что он хотел мне сказать, но он лишь отрицательно покачал головой.

— Не здесь. Почему в столовую не пришёл?

Говорил он тихо, почти шёпотом.

— Классный руководитель задержал. Беседу проводил как с новичком.

— Понятно. Давай встретимся после уроков на первом этаже у спортзала. Там в это время по средам никого уже не бывает.

— Ладно, — согласился я, не очень понимая причин такой таинственности. — Только не опаздывай, а то меня Чирковский записал на дополнительные занятия, и сегодня мне на биологию надо успеть.

Аист кивнул и принялся пилить свою фанерку дальше.

После урока ко мне вдруг подошла высокая брюнетка с розовыми бантиками и очень серьёзным бледноватым личиком, похожим на сердечко, как их рисуют люди.

— Привет, — сказала она, преградив мне путь. — Я Карина, староста в нашем классе. Добро пожаловать и всё такое. У меня к тебе небольшой разговор.

— О чём? — поинтересовался я.

— О делах коллектива. Например, есть у тебя какие-нибудь таланты? Рисовать, танцевать, сочинять стихи, играл в театральном кружке? Всё это может пригодиться.

Я глядел на неё, как на чокнутую, секунд десять, пока не понял, что она говорит всерьёз.

— Эм… Нет. Никаких.

— Что, совсем? — расстроилась Карина. — Да не может такого быть! Каждый что-нибудь да умеет.

Ну, я неплохо владел мечом и прочими видами оружия, водил и пилотировал военную технику, а также мог призывать молнию с небес, но эти умения вряд ли требовались коллективу шестого «А» на их грядущих классных и общешкольных мероприятиях.

— Никаких талантов, — твёрдо повторил я, глядя в карие глаза старосты. — Вообще. Мне очень жаль.

— Блин… Ну, ладно. Может, что-нибудь ещё проявится. Теперь другой вопрос: ты уже посмотрел какие-нибудь кружки? Для внеурочных занятий.

— Меня Чирковский записал на всё, что можно, — ответил я. — Не думаю, что у меня будет время ещё и на кружки.

Девочка покачала головой.

— Это обязательное требование школы. Допы допами, а кружок выбрать надо. Хотя бы один.

— Что, серьёзно?

— Увы. Я, например, хожу на гимнастику. Не скажу, что очень нравится, но делать нечего. По крайней мере, полезно для здоровья.

Я задумался. Пожалуй, единственное, что меня заинтересовало в школе, это география, так как на ней рассказывали об Изнанке и Зонах.

— Есть кружок по географии? — спросил я.

— Конечно. Записать тебя?

— Ну… давай, если не сложно.

— Не сложно, — махнула рукой Карина. — Это входит в мои обязанности. Только не прогуливай, ладно?

— Постараюсь.

— Ну, тогда пока всё, — улыбнулась девочка. — Если что, ещё подойду.

Когда закончился последний урок, я увидел, как Хитров быстро собрался и в числе первых выскользнул из кабинета. Видимо, не хотел, чтобы мы отправились к условленному месту встречи вместе.

Проводив его взглядом, я вздохнул. Наверняка ведь окажется какая-нибудь ерунда, не стоящая выеденного яйца. Ладно, потрачу немного времени. Вдруг всё же что-нибудь интересное.

В общем, прихватив мешок с чёртовыми учебниками я потащился искать на первом этаже спортзал. Спрашивать никого не стал, ведь пришлось бы объяснять, на кой он мне понадобился.

Наконец, я добрался до двустворчатой белой двери, по обе стороны которой висели на стенах плакаты с изображением разных видов спорта.

Хитрова нигде не было. Я присел на лавочку, чтобы его дождаться. Глянул на часы. До занятия по биологии оставалось десять минут. Чтобы не терять время, я зашёл на телефоне в Интернет и принялся читать про род Череповых. Информации по первой ссылке было немного, но и её хватило. Для начала.

Череповы считались старинным русским дворянским родом, появившимся в начале семнадцатого века. Видимо, у людей это считалось большим временным промежутком. Впрочем, учитывая продолжительность их жизни, вполне логично. Главное — успеть вернуться в свой мир до того, как срок годности этого тела подойдёт к концу. Что будет со мной, если оно умрёт, я не представлял. Но вполне допускал, что могу отправиться туда, куда попасть совершенно не хотелось.

Мне попалось описание герба Череповых. Он немного походил на тот, который висел на фасаде особняка Князя.

В центре щита красовалась пальма в золотой кадке. Наверху был изображён всадник на серебряном коне, а снизу обосновались две перекрещенные шпаги. По бокам художник нарисовал два золотых свитка. Венчали щит рыцарский шлем с тремя страусиновыми перьями и корона. Видимо, род имел отношение к какой-то старой правящей династии. Держали щит два стоящих на задних лапах льва.

Всё это я пробежал глазами без особого интереса, так как мне хотелось узнать, какие у Череповых претензии к Оболонским. Явно же не лично я вызывал у одного из их юных представителей мгновенную неприязнь. Тут крылась какая-то давняя история.

И скоро я её нашёл.

Была приведена выдержка из статьи, в которой рассказывалось, что Ярослав Олегович Черепов был убит на дуэли моим отцом. Выдвигались версии, что послужило причиной ссоры, так как стороны этот момент не афишировали. Произошло это несколько лет назад. Ярослав Черепов был отцом Леонида, и теперь было ясно его отношение ко мне.

Но интересовало меня во всём этом только одно: могли ли Череповы иметь отношение к смерти родителей Владимира Оболонского? Например, отомстить за исход той дуэли. По идее, вряд ли, ведь князь сказал, что враги моей семьи мертвы, и остались только их родственники, а Череповы, насколько я понял, были живы-здоровы.

В общем, вся эта история представлялась тёмной и мутной. Исключать вариант, что Князь солгал, тоже не следовало.

Дочитав статью, я глянул на часы. До занятия оставалось две минуты. Ясно, что одноклассник не придёт. Выругавшись, я встал и отправился на последний этаж.

Занятие по биологии меня разочаровало. Вернее, показалось откровенно скучным. Хотя по тем, кто на него пришёл, помимо меня, этого было не сказать. Ребята, собравшиеся из разных классов шестой параллели, прямо старались. Но меня фауна этого мира мало интересовала, так что я просто ждал, когда закончится эта мутотень с родами, видами и породами, и сразу после звонка поспешил вниз.

Как и обещал водитель, машины уже ждали. Кинув портфель и мешок с учебниками на сиденье, я устроился рядом, и кортеж двинулся домой.

Пока ехали, я обдумывал то, что узнал о Череповых, и ещё немного почитал о них. Не знаю, почему, но не казались они теми, кто стал причиной смерти моих родителей. Не тянули. Хотя, кто знает. Тут, конечно, требовалось более глубокое исследование. Ведь, если Князь соврал, то я, по идее, должен стать следующей жертвой.

Мои размышления прервал охранник, сидевший рядом с водителем.

— Господин, пристегнитесь, пожалуйста, — сказал он, и в его голосе я сразу уловил настороженность. — Кажется, у нас гости.

— Где? — спросил я, чувствуя, как увеличивается скорость автомобиля.

— Сзади. Три машины.

Обернувшись, я увидел догоняющие нас белые внедорожники, совершенно одинаковые. Они шашечкой обходили остальные машины на дороге.

Накинув ремень безопасности, я уставился в зеркало заднего вида. Похоже, телохранитель был прав: кто-то явился по наши души. Вернее — по мою!

Интересно, что предпримет охрана. Будет ждать, пока нас атакуют? Я бы не стал, но мне нельзя показывать, что я умею. В этом мире магия под запретом. Обычные люди боятся колдунов. И правильно делают. Дай им волю, и они очень быстро займут место правящего класса — дворян. А это разрушит веками создававшийся строй. Наступит время анархии, а затем — тирании. Впрочем, какое мне до этого дело? Одна прослойка сменит другую — только и всего. Дела людей меня не волнуют. А вот опасность, которая мне грозит, если вдруг станет известно, что Владимир Оболонский чародей, очень даже.

Так что я ждал развития событий. Вмешаться придётся, только если моя жизнь окажется на волоске. Тогда уж будет не до маскировки. Что-что, а умирать я не собирался.

Первый из трёх внедорожников поравнялся с последней машиной кортежа. Из заднего окна высунулось дуло автомата, и тут же раздалась очередь. По бронированному автомобилю защёлкали пули. Тут же взвизгнули тормоза: остальные водители решили, что торопиться им некуда, и лучше оказаться от перестрелки подальше.

Машина кортежа вильнула, ударив нападавших в бок. Внедорожник чуть подвинулся, но пальба продолжилась. Метили явно по колёсам. По идее, уже должны были попасть, но почему-то тачка с охраной продолжала спокойно ехать. И тут я увидел, как из её крыши выдвигается спаренный пулемёт! Развернувшись, он ударил плотными очередями по внедорожнику. Стекло разлетелось, и белая машина вильнула влево, едва не врезавшись в шедший перед ней пикап. Обогнув его, она снова начала приближаться к машине кортежа. Опять застучал пулемёт. Внедорожник вдруг развернулся, проехал юзом и перевернулся, выдав фонтан осколков и других частей, которые от него отлетели.

— Получили уроды! — радостно процедил телохранитель на переднем сиденье.

Два другие машины нападавших тоже попали под огонь пулемёта. Но вот из одной высунулся человек в чёрной маске. В руках у него было оружие. Раздался выстрел, и в машину сопровождения угодила граната! На крыше расцвёл огненный цветок.

Мой водитель глухо выругался.

— Простите, господин, — тут же добавил он.

Я уже наблюдал за происходящим не через зеркала, а в стекло заднего вида.

Человек выстрелил ещё раз, граната рванула в метре от нас.

— Не достанут! — проговорил водитель. — Кишка тонка!

Второй внедорожник начал догонять нас, обойдя охваченную огнём машину.

— Сейчас я им устрою! — сказал телохранитель.

Обернувшись, я увидел, как он что-то делает на приборной панели со своей стороны, а затем из багажника выползла компактная ракетная установка. Подвигавшись из стороны в сторону, она дала залп, и настигавшая нас машина взорвалась, буквально разлетевшись по дороге.

Последний внедорожник резко свернул вправо и начал удаляться по боковой улице.

Машина сопровождения притормозила, из неё выскочили телохранители с огнетушителями и принялись поливать огонь.

— Твари! — процедил телохранитель, наблюдая за сбежавшим внедорожником. — Ты запомнил номера? — обратился он к водителю.

Тот кивнул.

— Но это бесполезно, ты же знаешь, — сказал он.

— Вы в порядке, господин? — повернулся ко мне охранник.

— Что со мной могло случиться? — удивился я.

— Ну… Хорошо. Всё позади.

— Я вижу. Кто это был?

— Не могу знать, господин. Вероятно, кто-то из наших врагов. Прощупывали почву.

— Хотели понять, сильно ли меня охраняют, — сказал я.

Телохранитель бросил на меня задумчивый взгляд, но ничего не ответил.

Вскоре нас догнала машина кортежа. Взрывы её почти не повредили, но пулемёт был безнадёжно изувечен и торчал на крыше куском бесполезного металла.

— Кто наши враги, Семён? — спросил я телохранителя, когда мы свернули к мосту, ведущему к проспекту, на котором располагался особняк Шереметева.

— Вам лучше спросить об этом Его Светлость, господин, — отозвался охранник, чуть помедлив.

Именно так я и собирался поступить, однако Князя не оказалось дома. Что меня не удивило: явно у него было полно дел. Хотел бы я знать, каких. Человек, враги которого не стесняются напасть на его родственника среди бела дня чуть ли не в центре города, просто не может не вызывать любопытства.

Чтобы скоротать время, я начал делать домашнее задание. В основном, ища ответы и решения в Интернете. Полагаю, большинство учеников делало то же самое.

В конце я взялся за доклад о Смерть-горе. Материалов имелось много, Зоны вызывали интерес буквально у всех и каждого. Что неудивительно. Я штудировал всё подряд — от нелепых, на первый взгляд, теорий до научных трудов. Заодно почитал об Изнанке и магах. Но достоверных сведений было мало. К сожалению. Наверное, единственные, кто хоть что-то знал обо всём этом, были чародеи, но они, естественно, ничего в Интернет не выкладывали. По официальной статистике считалось, что магов рождается примерно один на сто тысяч человек, однако подсчёты были по понятным причинам приблизительными. С ними не соглашались другие исследователи. В общем, ломали копья.

Зато я узнал, что проникнуть в Зоны практически невозможно: они считались военными объектами и тщательно охранялись армейскими частями.

Уже ближе к вечеру ко мне в комнату вошёл Князь. Окинул внимательным взглядом. Спросил:

— Занят?

— Делаю доклад. Но могу прерваться.

Шереметев кивнул.

— Пройдёмся?