Убийца магов

Глава 12

Протолкавшись через снующих людей, я схватил телохранителя на рукав. Тот резко обернулся.

— Где Алёна⁈ — спросил я.

— Прошу прощения, господин, — ответил тот, — но она отошла на минутку.

— Куда⁈ Почему ты не с ней⁈

Взгляд у телохранителя стал слегка озадаченным.

— Вова? — раздался позади знакомый голос. — В чём дело? Уже пора? Наша очередь подошла?

Обернувшись, я с облегчением увидел Алёну. За ней возвышался ещё один охранник. Повисла пауза.

— Ты чего, Вов? — нахмурилась девочка. — Всё нормально?

— Да, — кивнул я. — Идём, а то пропустим очередь.

Когда мы вернулись, служащий аттракциона как раз снимал ограничительную цепь, чтобы впустить на автодром новую партию. Дети ринулись к машинкам. Мне досталась фиолетовая с белыми полосами и номером «9» на капоте. Сзади располагался двухметровый шест, оканчивающийся металлическим крюком, касавшимся натянутой под потолком сетки, по которой проходило электричество, питавшее автомобили. Сейчас питание было выключено, но, когда все расселись, работник опустил на пульте рубильник, и машинки ожили.

Видимо, предполагалось, что кататься посетители будут друг за другом, нарезая близ ограждения круги, но некоторые предпочитали гоняться друг за другом, выделывать виражи или таранить. Так что на площадке быстро воцарился хаос. Продолжалось это минут пять, и в меня успели несколько раз врезаться. В основном, потому что мысли мои были заняты другим. Я думал о маньяке, который бродил где-то поблизости. Наверняка он не оставил идеи выманить кого-то из парка развлечений сегодня. Неудача со мной должна была его лишь раззадорить. Нужно проследить за теми, кто выходит с территории по одиночке. Вероятно, мне удастся уловить запах чар и понять, кто именно из детей находится под воздействием чар.

Когда машинки остановились, я поспешил к выходу с площадки.

— Эй, ты куда⁈ — окликнул меня Олег. — Погоди!

Он быстро меня догнал.

— В чем дело, Вов? Ты будто сам не свой.

— Мне нужно найти своих охранников, пока они не подняли хай.

— А, ну ладно. Но не ходи один. Помнишь, о чем мы договаривались? Держаться вместе. Подожди нас.

В этот момент я заметил одного из телохранителей.

— Да не надо. Вон там мой человек.

Я подбежал к секюрити. На лице того отобразилось облегчение.

— Господин, мы вас обыскались! — воскликнул он. — Куда вы делись?

— Катался на автодроме. Вам следует быть внимательней. Идёмте со мной.

— Подождите, я позову остальных.

Он нажал кнопку рации и сообщил, где мы находимся. Через минуту все мои телохранители были рядом.

— Вам не следовало убегать, — сказал один из них укоризненно. — Мы должны всегда видеть вас.

— Я не скажу, что вы меня потеряли, а вы — что я уходил. Договорились?

Секьюрити переглянулись.

— Хорошо, господин. Как вам угодно.

— Вот и славно. Подойдём к выходу. Меня что-то укачало, а тут слишком много народу.

Мы двинулись в сторону ворот. Вскоре нас догнали мои одноклассники.

— Ты куда? — спросил Никита.

— Просто хочу посидеть немного снаружи. Отдышусь. Не волнуйтесь, охрана со мной, так что всё в порядке. Развлекайтесь. Позже созвонимся.

Ребята переглянулись.

— Ну, как хочешь, — сказал Хитров.

— Только не пропадай, — добавила Алёна. — Если решишь уехать, предупреди.

— Само собой. Я буду здесь. Вон там на лавочке.

Дети ушли со своими телохранителями, а я направился к воротам. Выйдя из них, устроился на скамейке в тени раскидистой липы.

Возможно, я выбрал не тот выход, но разорваться не получится, так что остаётся лишь надеяться на удачу.

Телохранители присели рядом. Они мне мешали, но избавиться от них не получится. По крайней мере, пока.

Я наблюдал за теми, кто выходил из ворот. В основном, родители с детьми и компании подростков. Но вот спустя некоторое время показалась одинокая девочка лет пятнадцати. Наушники, в руке бумажное ведёрко с поп-корном.

— Ждите меня здесь, — сказал я телохранителям.

— Но, господин…

— Спокойно. Я буду на виду.

Поднявшись с лавочки, я направился к девочке. Она бросила на меня взгляд и отвернулась. Пройдя мимо неё, я сильно втянул носом воздух. Никакого запаха. Чисто. Это не жертва маньяка. Просто идёт домой.

Подойдя к киоску, я купил сладкую вату, украдкой наблюдая за выходом. Когда продавец вручил мне розовое облако на палочке, я двинулся обратно к охранникам. В этот момент из ворот вышел парень лет двенадцати. Он сразу показался мне странным: отсутствующий взгляд, устремлённый вдаль, скованные движения. Притормозив, я поравнялся с ним и тут же почувствовал знакомый химический запах!

Мальчишка находился под действием чар. У меня не было в этом ни малейших сомнений. Его куда-то вели.

Парень прошёл мимо, а я сел на скамейку и откусил от сладкого розового облака.

Очарованный размеренно шагал в сторону видневшегося в кустах жёлтого домика. Судя по всему, это был туалет. Однако он к нему не свернул по тропинке, а прошёл мимо и двинулся вдоль пруда, берег которого занимали лодки и катамараны. Чуть дальше находилась станция проката, перед которой вытянулась очередь из желающих совершить прогулку по прудам Николаевского парка.

— Прогуляемся, — сказал я, вставая.

Телохранители двинулись за мной. Вскоре мы почти нагнали парня. По пути я прикидывал, как лучше действовать. Если продолжать идти за жертвой, рано или поздно убийца может испугаться, что его заметят — когда мы окажемся слишком близко. Так что надо опередить мальца и пройти по следу, который тянется к нему. В голову пришло, что маг должен был выйти из парка развлечений вслед за намеченной жертвой. Значит, он не впереди. Скорее всего, где-то слева, ведь справа находится пруд. Повернув голову, я окинул взглядом людей на соседней дорожке. Родители, дети и женщины с колясками отпадают. Нужен одиночка. И, скорее всего, мужчина.

Вскоре я заметил человека с собакой. Он шёл вдоль постриженных кустов, нетерпеливо подгоняя таксу, которая то и дело притормаживала, чтобы понюхать или пометить всё, что казалось ей достойным внимания. Мужчина на шагавшего перед нами парня не глядел, но мне показалось, что я видел его в парке аттракционов. Вроде, он мне даже пару раз на глаза попался.

Ускорившись, я стал догонять жертву. Через пару минут мы обошли его. Я нарочно держался ближе к краю дорожки, чтобы понять, струится ли магический шлейф в сторону человека с собакой. Так и оказалось: я будто пересёк его, проходя мимо подростка.

— Эй, привет, — сказал я ему. — Слышишь меня?

Парень не отреагировал. Пришлось взять его за плечо и встрянуть.

— Алло! К тебе обращаюсь!

Вздрогнув, он повернул голову, остановился и уставился на меня. Затем пару раз моргнул и огляделся, будто не понимая, как здесь оказался.

— Время не подскажешь? — спросил я. — У меня часы остановились.

Парень поднял руку, взглянул на запястье.

— Четверть шестого, — проговорил он и снова завертел головой.

— Спасибо, — кивнул я, чувствуя, как запах исчезает. — Выглядишь растерянно. С тобой всё в порядке?

— Эм… Да. Я в норме. Просто что-то задумался.

— А, ну тогда ладно. Ещё раз спасибо.

— Да не за что.

Чуть подумав, он развернулся и быстрым шагом пошёл обратно. Я же бросил взгляд на соседнюю дорожку. Там стоял мужчина с собакой и наблюдал за нами. Я успел заметить это, прежде чем он быстро отвернулся, дёрнул поводок и зашагал дальше. В его походке ощущалась нервозность. Нет, скорее, раздражение. Похоже, возвращаться в парк развлечений он не собирался. Видимо, решил, что сегодня не судьба.

Я двинулся дальше, но уже не так быстро, давая ему вырваться вперёд. Он явно направлялся к выходу. Вскоре дорожки сошлись в одну, и мы оказались у него за спиной. Кроме нас, было ещё много гуляющих, так что приходилось не спускать с него глаз, чтобы не потерять. Он не оглядывался. Наконец, человек добрался до ворот и там притормозил: таксе приспичило усесться у кустов. Её хозяин достал из кармана целлофановый пакет. Когда собака закончила дела, он наклонился и подобрал то, что она оставила. Завернул и направился к ближайшей урне, стоявшей возле скамейки. Там сидели две девчонки лет двенадцати. Ели мороженое и болтали. Глянув на них, человек замешкался, а потом вдруг сел с краю. Собака дружелюбно потрусила к ним, виляя хвостом. Одна из девочек наклонилась, чтобы её погладить. Мужчина что-то сказал и улыбнулся.

Мы подошли уже достаточно близко, так что теперь я мог видеть его лицо. Худое, костистое, с тонкими губами и близко посаженными тёмными глазами, словно утонувшими под надбровными дугами.

— Сейчас вернусь, — бросил я телохранителям и направился к урне.

Мужчина меня заметил. Его взгляд приобрёл острое выражение, тело застыло, как сжатая пружина.

Я выбросил палочку от сладкой ваты в урну, глянул на девчонок. Вокруг витал распространяющийся запах магии. Адресован он был не мне. Колдун просто ждал, когда я свалю, чтобы наложить чары на подружек. Вероятно, у него где-то неподалёку припаркована машина. Поэтому он и выманивал жертвы через этот выход.

— Красивая собачка, — сказал я. — Это такса?

Девчонки уставились на меня.

— Да, — сдержанно проговорил убийца.

Уверен, он узнал меня. Того, кто сначала сорвался у него с крючка, а затем помешал увести парня. Но ему и в голову не могло прийти, что я чую его запах. И знаю, кто он и что намеревается сделать.

Задерживаться я не стал. Улыбнувшись девчонкам, вернулся к дожидавшимся телохранителям. Мы вышли за ворота и остановились у ларька, где продавались воздушные шарики и прочая дребедень. Справа стоял баллон с гелием, которым девушка в форме сотрудницы парка развлечений наполняла изделия. Вокруг толпились дети с родителями. Раздавались просьбы купить то или другое.

Я ждал, делая вид, что выбираю шарик. А сам наблюдал сквозь ограду за мужчиной и девочками на скамейке. Обе наглаживали собаку. Так, время есть.

Повернув голову, я окинул взглядом припаркованные тачки. Среди них выделялся фургон. Вернее, минивэн. К нему я и направился. Вскоре стало видно, что задние окна у него затонированы, а на борту красуется большая наклейка с рекламой корма и фото симпатичных пёсиков. Шагнув к нему, я коснулся задней двери, незаметно для охранников сложил пальцы в мудру и прошептал короткое заклинание. Едва заметный электрический разряд скользнул в замок и открыл его. Потянув дверь в сторону, я нырнул внутрь.

— Господин, что вы делаете⁈ — воскликнул секьюрити, заглядывая в салон.

— Залезайте, — скомандовал я. — Быстро!

— Но…

— Без разговоров.

Трое охранников забрались ко мне. Я закрыл дверь.

— Прошу прощения, — заговорил старший, — но могу я узнать, что происходит⁈

— Когда владелец этого минивэна появится, что будет очень скоро, вы должны немедленно затащить его сюда. Ясно?

Телохранители переглянулись.

— Это приказ, — добавил я. — И никаких возражений или обсуждений.

Повисла пауза. А затем старший сказал:

— В таком случае, господин, одному из нас лучше остаться снаружи. Когда он подойдёт, то попытается сесть впереди, но я затолкаю его сюда.

— Хорошая идея, — одобрил я. — Давай.

Он тут же вышел, закрыв за собой дверь. А через полминуты из ворот показался мужчина с собакой. Пройдя мимо других машин, он бросил недовольный взгляд на телохранителя, делавшего вид, что разговаривает по телефону, достал ключи и приблизился к минивэну.

Один из охранников резко сдвинул дверь, а старший метнулся к магу, схватил его сзади за плечи и толкнул в салон. Колдун влетел к нам, как мешок с костями. Собачка испуганно гавкнула. Телохранитель подхватил её и кинул следом за хозяином.

— Садись за руль, — велел я, вырвал у чародея ключи, передал секьюрити и захлопнул дверь.