Убивать чтобы жить 4

Глава 4

Бойцы моментально рассыпались по земле. Рядом со мной приземлился Дитрас. В его руках уже был готовый к бою излучатель. Лесовик смотрел по сторонам, пытаясь определить, где находится противник, но он никого не видел. И только потом подчиненный посмотрел на меня.

— Ждем, — широко улыбнулся я. — Пару секунд.

Позади нас послышался мощный гул. Вздрогнула земля. Нас обдало ледяным ветром, от которого кожа мгновенно покрылась инеем. Это было главное отличие работы мощных двигателей на рейз-энергии от всех остальных. В процессе работы они выделяли в пространство чудовищное количество переохлажденного воздуха. Мы иногда их даже включали на холостом ходу, когда приходилось подолгу оставаться на планетах с горячим климатом.

Зарывшийся в землю на четверть челнок неуклюже дернулся и начал подниматься. Что-то матерно-восхищенное выкрикнул Честный. Остальные следили за маневром «Ястреба» молча. Корабль поднялся на несколько метров, качнулся, как пьяный грузчик и полетел вправо. Потом выровнялся и дергано двинулся вперед.

— На повозку! — рявкнул я. — Дитрас — за руль.

— Он же сейчас улетит! — нервно воскликнул Бим.

— Далеко не уйдет, — запрыгивая на борт транспорта, бодро ответил я. Мои расчеты полностью оправдались. Система оценила попытки Жоры и дала ему единственный подходящий навык.

Скорее всего, это был второй уровень Единения, когда пользователь мог заставить двигаться даже разбитую в хлам технику. Недолго и в обмен на весь запас личной энергии, но такая возможность была. Но какие-то другие варианты, после общения с Весельчаком, я не исключал.

Дитрас оказался за рычагами управления в течении нескольких секунд. Последние бойцы запрыгивали на борт повозки, когда она уже поднялась в воздух. Я сам помог Честному, протянув руку.

— Близко не подходи, — посоветовал я Дитрасу. — Держись метрах в пятидесяти позади. Неизвестно в какую сторону он упадет.

— А почему ты решил... — не оборачиваясь, произнес рулевой, но тут же замолчал. Челнок пролетел метров шестьсот и камнем рухнул на землю с высоты в десяток метров. — Понятно. Теперь уже можно ближе?

— Да, гони ко входному шлюзу, — ответил я.

На подлете мы увидели, как в пробитой Наместником дыре на месте десантного люка появилась человеческая фигура. Я спрыгнул на землю и побежал к шатающемуся проводнику. Жора был бледным до синевы. Из рассеченной брови ручьем текла кровь.

— Я справился, — хрипло произнес он и дико огляделся по сторонам. Ни меня, ни остальных парней он не замечал. — И я жив... Проклятая железяка!

— Ты молодец! — хлопнул я по плечу Жору и тут же подхватил, потому что тот начал заваливаться в сторону. — Назначаю тебя постоянным пилотом нашего отряда!

— Да ну нахрен, Ахилл! — с трудом сфокусировавшись на моем лице, проворчал в ответ Жора. — Я туда больше не полезу.

Полученный навык, безусловно, не делал бывшего проводника пилотом. Для этого ему ещё предстояло многому научиться, но так необходимый для получения нужных знаний костыль нам удалось выжать из системы. Дальше главным учителем моего подчиненного станет постоянная практика.

— Ещё как полезешь! — уверенно возразил я. — Сам будешь проситься полетать в свободное время.

— Хрен там, — так же потерянно ответил Жора, но я знал, что это связано с шоком и скоро пройдет.

Большинство пилотов ВКС Конфедерации жить не могли без своих птичек. И без разницы где они летали — в космосе или в атмосфере планет.

— Положите его отдохнуть, — приказал я стоящим в паре метров от нас парням, а сам пошел в моторный отсек Ястреба.

Нужно было настроить полноценное подключение. Вернее, правильно закрепить созданные навыком Жоры связи. На данный момент система просто заменила стандартные каналы временными энерговодами. Через несколько минут эффект окончательно рассеется. Нужно было поторапливаться, чтобы поймать оптимальную сборку.

Я остановился на пороге помещения. И разом охватил всю картину. БСО работала в штатном режиме и фиксировала все остаточные излучения. Она же нарисовала выявленную схему потоков энергии, которую мне нужно было закрепить с помощью полноценных кабелей.

Рисунки немного отличались от того варианта, который я планировал использовать изначально. В некоторых блоках между модулями и кораблем появились дополнительные контакты. Перед началом работы я обошел по кругу всю установку, чтобы получить общую картину. Можно было начинать.

Имея на руках полноценную инструкцию, подключение заняло всего десять минут. Всё необходимое в моторном отсеке имелось. Несмотря на замену силового агрегата прежними владельцами, глубоко в структуру челнока лезть никто не стал.

— Жора! — выходя из корабля и отряхивая руки, громко произнес я. В тени под транспортом отряда что-то завозилось. Мне показалось, что проводник попытался отползти подальше. — Вылезай! Пошли на второй круг.

— Пристрелите меня кто-нибудь, сделайте одолжение, — простонал из своего укрытия Жора, но героически пополз мне навстречу. Потом поднялся и выпрямился, словно шел на расстрел.

— Не нервничай! — улыбнулся я. — Всё будет нормально. В первый раз всем тяжело.

— Тебе легко говорить, — проворчал в ответ подчиненный. — У тебя когда этот первый раз был?

— Давно, — честно ответил я. — Но это ничего не меняет. Загружаемся, господа. Жора готов провести свой пробный полет.

Бойцы довольно загудели и потянулись в челнок. Только Дитрас некоторое время колебался, оглядываясь на брошенную повозку. Хозяйственный лесовик не хотел бросать посреди поля ценное имущество, но желание полетать на настоящем космическом корабле пересилило.

— Кресла вдоль стен, — подталкивая Жору к кабине пилотов, произнес я. — Сверху крепежная рамка. Если кто-то будет блевать, то лучше делать это на себя, чтобы не замазать остальных.

— Да ладно, — усаживаясь в кресло, отмахнулся Честный. — Я даже после трехдневных праздников у Спата не блевал. С чего бы это делать сейчас?

Я только улыбнулся и закрыл за собой дверь в кабину пилотов. Жора нехотя сел на своё кресло. Один из дисплеев ручного управления был измазан его кровью, но боец только угрюмо смахнул её рукавам в сторону, чтобы не мешала видеть индикаторы.

— Что делать помнишь? — усаживаясь рядом, спросил я.

— Ещё бы, — хмуро ответил Жора. — Надеяться и молится, чтобы эта хреновина не взорвалась пока я нахожусь внутри.

— Тогда погнали! — бодро произнес я.

Пилот осторожно положил руки на оба дисплея перед собой и удивленно замер. Теперь питание судно было восстановлено и приборы мгновенно откликнулись на команду Жоры.

— Ахилл... — не поворачиваясь ко мне, позвал Жора. — Оно работает, а я ещё навык не активировал. У меня и энергии на активацию нет!

— Все нормально, — подключаясь к системе корабля, ответил я. Нужно было обнулить список допусков и установить новую иерархию командования. — Правая панель отвечает за набор высоты. Левая — движение в горизонтальной плоскости. Экраны первой линии — запас энергии, плотность защитного барьера, состояние двигателя.

Я перечислял все приборы перед пилотом, а Жора бегал глазами от одного к другому, пытаясь запомнить всё необходимое. Что из этого ему понадобится во время полета боец не знал. В какой-то момент правая рука пилота сдвинулась вперед. Где-то под брюхом челнока родился и разросся мощный гул.

Жора испуганно замер, уставившись в монитор внешнего обзора. По понятным причинам, никаких окон ни в одном челноке ВКС Конфедерации не было. Такая роскошь была доступна только на прогулочных яхтах самых богатых людей. Военные ограничивались внешними камерами.

На экране медленно удалялась земля. Ястреб поднимался вертикально вверх. Справа появилась и начала медленно уменьшаться повозка отряда. Пилот нервно выдохнул и сдвинул вперед левую руку.

— Слишком быстро, — глухо произнес я. Перегрузка вдавила меня в спинку кресла и говорить было достаточно сложно. Из десантного отсека послышались виртуозные проклятия. Орал преимущественно Честный. — Скинь скорость. Горизонтальная регулировка имеет более широкий диапазон.

Жора послушно отодвинул руку назад и нас дернуло в том же направлении. Я успел остановить себя в десятке сантиметров от дисплея управления. Пилот не успел и шарахнулся челюстью.

— Уже лучше. — тем не менее, произнес я. — Дальше сам.

— Уфф... — тяжело вздохнул новоиспеченный пилот и некоторое время просто смотрел на экран внешнего обзора.

А потом мы полетели. Дергано и неумело, но Жора быстро учился. Через двадцать минут я уже смог спокойно подняться и выйти в десантный отсек. Парни выглядели по-разному. Кто-то просто напряженным, а кто-то почти расслабленно.

— Хреновая прогулка, Ахилл, — произнес слегка зеленоватый Честный. — Как будто в железной коробке по кишке великана двигаемся.

— Отстегивайтесь, — приказал я. — Будем осваивать остальные возможности челнока.

Дитрас и Бим тут же подняли фиксаторы креплений и вопросительно посмотрели на меня. Честный некоторое время медлил, но потом тоже решительно отстегнулся.

— Лестницы там, — указал я на стену у оружейной. — Гнезда можете выбрать на свой вкус. В каждом всего два рычага. Левый — поворот, правый — высота орудия. Кнопка стрельбы на правом. Прошу занимать места.

Подчиненные разошлись по турелям, а я пошел в моторный отсек. Пока всё работало просто отлично. Я постоянно следил за расходом энергии. Он был даже ниже прогнозного. Использовать Ястреба в пределах зоны действия нашей системы можно было без всяких опасений уже сейчас. В будущем подобные траты вообще станут незаметными.

«Как обстановка?» — пока выдалась свободная минутка, решил я написать Ерме.

«Один блок уже собрал» — отписался мальчишка. — «Жду последние детали второго. Это ты приказал Спату поставить возле меня всех его воинов?»

«Я приказал ему обеспечить тебе нужный уровень безопасности. Есть проблемы?» — спросил я.

«Их слишком много» — написал Ерма. — «Почти три десятка! Лучше бы ещё две группы поиска сделали. Что со мной может случиться? Я же под землей посреди города сижу!»

«Вот и сиди» — снижать уровень охраны своего единственного Старшего я даже не думал. Вероятность внезапного нападения была действительно крайне низкой, но риск однозначно того не стоил. — «Удалось что-то придумать по Ястребу?»

«Ты не говорил, что это срочно. Я думал, что вы пока будете готовить челнок к полету» — пришло сообщение от мальчишки. — «А вы... Ахилл!!! Вы что, уже летаете?!»

«Да» — спокойно ответил я. — «Жора учится управлять Ястребом»

«Везёт...» — спустя пару секунд ответил Ерма. Эмоции пацана мне были вполне понятны. Летающие аппараты в этом мире были огромной редкостью. А рабочие летательные аппараты вообще были явлением уникальным.

«Лови координаты» — отправляя несколько изученных моим отрядом точек, написал я. — «Как только будут готовы три узла — расставляйте их по этим точкам. Это должно пропорционально увеличить площадь покрытия системы»

«Хорошо» — ответил Ерма. — «Мне пора»

Мальчишка отключился, а я пошел обратно в кабину пилотов. Жора увлеченно менял высоту и скорость движения. Всё оборудование ВКС было спроектировано таким образом, чтобы в случае необходимости им мог воспользоваться любой боец. Но мастерство настоящих пилотов было гораздо выше. Пока меня всё устраивало.

— Разворачивайся, — приказал я. — Ты уже на границе нашей зоны. Можешь сделать петлю вон над тем холмом. Дальше не стоит.

— Понял, — сосредоточенно ответил пилот и осторожно двинул руками. Одной из сложностей управления была разнонаправленное движение рук, но к нему можно было привыкнуть.

Для меня граница выглядела почти прозрачным голубым полем. За ним начиналась серая пустота. На данный момент система Лирдагов находилась очень далеко. По-хорошему, мне стоило подняться на орбиту и хотя бы визуально осмотреть окружающую местность, чтобы понять масштаб возможного расширения. Однако, сделать это со здоровой дырой в борту было крайне проблематично. Может в другой раз.

На обратном пути я просто следил за проплывающим на экране внешнего обзора пейзажем. Мы шли на высоте в сотню метров. Скорость была далека от предельной, поэтому я легко мог рассмотреть даже мелкие детали.

Несколько деревень. Полоска реки. Лысая гора с останками Искателя и заметной даже с такой высоты дырой в земле. Можно было подключить дополнительные фильтры и увидеть всю активность на своей территории. Но только на своей. За призрачной границей главным инструментом наблюдения оставались глаза.

Жора не удержался и увеличил круг почти в три раза. Останавливать его я не стал. Парню нужна была практика, а я никуда не торопился. Текущие вопросы были закрыты, все указания я раздал и оставалось только дождаться результатов. В подобные моменты всегда казалось, что мир останавливается.

Я привык, что события постоянно крутятся вокруг меня, но иногда нужно было делегировать задачи. Бесконечно закрывать все дыры собой можно было только на самом первом этапе. Сейчас я просто физически не мог успеть везде. Да и не хотел. Одиночка практически всегда обречен на поражение. Особенно если против него выступает система, а не другой одиночка. В моем случае, это была выстроенная за сотни лет схему управления Лирдагов. И мне нужно было в кратчайшие сроки создать жизнеспособную структуру, которая справится с внешним давлением. Буду я находиться рядом или нет.

В любом другом случае, все мои попытки развития обречены на провал. Сейчас я имел дело исключительно с планетарной структурой чужих. Отсталый мир, минимум технических возможностей, практически полное отсутствие серьезных противников. Переоценивать собственные достижения было достаточно опасно.

В основном, я боролся с полудикими бандитами и модификантами до третьего уровня изменений. В прошлом, подобными врагами занимались Младшие. Даже Старших подключать приходилось далеко не всегда. И меня дико раздражала сложившаяся ситуация.

Вот только кардинально изменить её возможности пока не было. А может и не будет уже никогда. Я просто не представлял себе, как можно было восстановить научный комплекс для подготовки Старших. Даже мои надежды на возвращение собратьев пока выглядели довольно бледно. Три десятка Идеалов были просто чудовищной силой, но при этом мы были ограничены возможностями системы. Несколько десятков тысяч РЭ, при серьезном сражении, вылетят в трубу в течении нескольких минут. Нужен был запасной план.

— Ахилл! — неожиданно подал голос Жора. — Видишь?

Я уже давно не смотрел на экран и потратил пару секунд на то, чтобы понять о чем говорит подчиненный. Жора летел вдоль границы и достаточно низко. За пределами зоны покрытия нашей системы, по земле двигались многочисленные колонны людей. Без транспорта, без крупных животных. Просто люди. Можно было не обратить на это внимания, но таких колонн было больше десятка. Вполне возможно, что они вообще не знали о существовании друг друга, потому что между ними было по несколько километров.

Я прикинул направление движения и понял, что все потоки людей должны были сойтись в одной точке прямо на границе нашей территории. Там находилось пустое поле, посреди которого стоял одинокий шатер. До прибытия первых людей оставалось около часа.

— Снижайся, — приказал я. — Садись вон за тем холмом. Оттуда прогуляемся пешком. Посмотрим, что это за собрание и кто его устроил.

Жора кивнул и пошел на посадку. Я объявил общий сбор и сам вышел в десантный отсек. Переселение людей в сложившихся условиях не было чем-то удивительным. Меня скорее интересовала массовость этого процесса и расположение конечной точки сбора. Вернее, мне хотелось узнать, почему неизвестный хозяин одинокого шатра установил его ровно в ста сорока трех метрах от границы. Ровно на метр дальше, чем добивали все наши сканирующие модули.