Убивать чтобы жить 4

Глава 23

Мне не нравилось происходящее. Очень не нравилось, но внятную причину собственного беспокойства я найти не мог. Пока все шло просто идеально. Я почти без усилий захватил главный очаг цивилизации на этом континенте. Вычистил и занял верным подразделением дворец. Нашел и подключил к общей сети уцелевшую базу ВКС Конфедерации и даже оборудование для ремонта своего челнока достал.

Что не так? Лазарь без особых усилий рассекал почти беззащитных модификантов. Сейчас они были не сильнее обычных людей. Без поддержки своей Системы, мутанты не могли использовать свои матрицы и это существенно облегчало мне работу. Оставалось только никого не упустить, чтобы полностью избавиться от угрозы внезапного удара.

Даже Циклопы не представляли особой угрозы. В прошлый раз главная проблема заключалась в том, что меня изолировали от моей Системы и я не мог использовать даже простейшие навыки. Сейчас ситуация была обратной. Меч уже был на грани перегрузки, но дальше я мог справиться и без прямого подключения клинка. Последний Циклоп лишился головы и от отряда Наместника осталось всего несколько Теней.

Запас личной энергии 987/1000

Запас внешней энергии 29657/45000

Поглощено 95.001% рейз-энергии врага

Потеря полноценного подразделения модификантов была ощутимой по любым меркам. Даже в масштабах планеты это был достаточно весомый удар по структуре противника. Наместники использовались для управления целыми регионами. Значит сейчас ещё одна зона осталась без прямого контроля. Какая?

Судя по направлению высадки группы диверсантов, они прибыли с большого архипелага к западу от материка. Для меня это было крайне неудобное направление. И потому что все остальные материки находились восточнее Арку, и потому, что структура архипелага не способствовала быстрому захвату. Без летательных аппаратов передвигаться там было крайне сложно и долго. А времени у меня было не так уж много.

Это была ещё одна причина для беспокойства. Я всё ещё считал пробудившегося Лирдага серьезным и опытным противником. Выбранное направление для атаки было почти идеальным — атака с этого направления была наименее вероятной даже по прогнозам БСО. Плюс пассивное обеспечение безопасности условно-небоеспособного кластера планеты. Плюс высокий шанс на успех и многократное увеличение напряженности на материке.

Наверняка после успешной операции модификанты занялись бы террором на мятежных территориях. Противник снова решал множество задач одним своим действием и при этом почти не рисковал, заставляя меня рваться на части, чтобы сохранить стабильность новорожденного режима.

Запас личной энергии 1000/1000

Запас внешней энергии 30023/45000

Поглощено 95.001% рейз-энергии врага

Последний модификант решил принять бой, но умер едва остановился. Тени были значительно слабее всех остальных видов мутантов и не могли оказать мне достойного сопротивления. Пару секунд я сверялся с данными системы и Глаза Одина. Оба сканирующих комплекса говорили, что вражеский отряд полностью уничтожен. Количество тел совпадало с числом высадившихся в прибрежном поселке Безымянных, как и количество их транспортных средств.

При таком уровне планирования, враг не мог игнорировать шанс провала диверсионной операции. Брошенные на уничтожение ядра моей Системы силы кто-то должен был поддержать. В идеале, сейчас уже должна была начаться высадка армии врага на другом конце материка. Но там никого не было. Наверное, именно это мне и не нравилось.

Я не мог понять замысел противника и мне приходилось действовать вслепую. Шанс ошибки был слишком велик. Моих сил для защиты всего континента определенно было недостаточно. Если бы не огромная дыра, которую пробила во вражеской системе Троя, то всё уже было бы кончено. Одновременная атака нескольких отрядов Наместников и их личных армий мутантов не оставила бы ничего от моей территории.

Вероятно, я бы выжил. Но начинать всё заново было слишком хлопотно. Любая задержка играла на руки врагу. Вся эта возня на поверхности планеты была всего лишь подготовкой к более масштабным действиям. И сейчас я в этой подготовке проигрывал.

При одном взгляде на размеры системного резерва приходило понимание, что серьезный бой я не выдержу. Стоило уже сейчас думать о следующих шагах, чтобы потом не было неприятных неожиданностей. И особых вариантов у меня не было. Вернее, я видел только один путь, который мог дать мне ещё немного времени.

В отдалении послышался гул двигателей «Ястреба». Жора сделал контрольный круг над окрестностями поселения и вернулся к главной площади. Я развернулся и пошел навстречу своим людям. На окраинах делать было больше нечего, но и улетать было ещё рано.

— Ахилл! — выкрикнул высадившийся первым Борча. — У нас чисто.

— Ждите, — коротко приказал я и чуть изменил курс, направившись к телу предводителя диверсионного отряда. Все Наместники создавались по одному шаблону. С небольшими вариациями, но суть оставалась одна. — Я немного задержусь. Можете пока собрать уцелевшее снаряжение и осмотреть глайдеры.

— Да что тут собирать? — как всегда бодро спросил Честный. Он уже добрался до ближайшего трупа и перевернул его на спину. — Одни половинки. Если и соберем пару целых комплектов, то это будет чудо. Только штаны и наручи. Неэкономный ты какой-то, командир.

— Как есть, — безразлично пожал плечами я и опустился на землю рядом с Наместником. БСО достаточно быстро обнаружила нужный предмет и мне оставалось только его извлечь. Сфера накопителя была без повреждений, но разряженной в ноль. Модификант до последнего пытался восстановиться и использовал для этого всю доступную энергию. Если бы не Сияние, то у него были вполне реальные шансы вернуться к жизни. Но тело Наместника пожирало слишком много энергии, не оставив ему шанса прожить минуту работы моей матрицы. — Тогда займитесь глайдерами. Борча, свяжись с Ермой. Может у него получится переключить технику на нашу Систему. Элементов питания в них нет, поэтому использовать получится только на нашей территории.

— А ты... — начал было Честный, но тут же замолчал. Любопытный боец успел подойти достаточно близко и даже заглянул мне через плечо. Я в этот момент как раз обеими руками залез в тело модификанта и вручную отсоединял накопитель. — Понял! Отстал!

— Сходи к пепелищу, — кивнув в сторону сгоревших Титанов, приказал я. — Притащи их сумки или рюкзаки. Что там осталось? Мне нужны артефакты, которые один из них таскал с собой.

Честный ушел выполнять поручение, а я оторвал от одежды Наместника кусок ткани и начал старательно вытирать руки и свою добычу. Внешне сфера была точной копией найденного ранее артефакта. БСО немедленно провела сравнительный анализ и выдала информацию о разнице в несколько символов. Вероятно, каждое такое устройство имело свой личный код или имя. Всё остальное, включая емкость, совпадало полностью.

Через пару минут вернулся довольный Честный и вручил мне вторую часть артефакта. Зачем были необходимы эти штуки пока ясности не появилось, но некоторые идеи уже были. Распределенный артефакт имел крайне серьезное значение для работы местной администрации. А наличие точной копии такой пары у двух разных администраторов намекало на общее назначение устройств. Общего у двух Наместников было немного. Они оба собирали энергию для Лирдагов и оба передавали её в главное хранилище на орбите.

Интересно, что с момента пробуждения Хозяина этой планеты, я больше ни разу не видел в небе следов планетарного накопителя. Теперь моих возможностей хватало для полноценного сканирования неба над своим материком. Раньше мощный источник энергии появлялся в небе регулярно. Раз в сутки на четыре-пять часов.

— Предусмотрительно, — хмыкнул я. — Но такой вариант меня тоже устраивает.

Лирдаг поступил очень логично. Смена орбиты планетарного накопителя требовала достаточно много ресурсов, но это была оправданная трата. Оставлять подобное оборудование в зоне досягаемости врага было слишком опасно. Тем более что в некоторые моменты накопитель выходил за пределы досягаемости ящера и он не мог вмешаться. Или мог, но это требовало от него слишком большого усилия.

Не стоило забывать, что это только я был ограничен пределами крохотной территории на единственном материке, где работала моя Система. Ящеры доминировали по всему пространству бывшей Конфедерации. Вряд ли они были настолько щедры, что создавали зону покрытия своей Системы по всему космосу, но отдельные звездные системы перекрыть им было вполне по силам. Если для этого возникала серьезная причина.

Справедливости ради нужно отметить, что люди тоже далеко не всегда тратились на пустые пространства между обитаемыми системами. Только в случае, если там находилось что-то интересное или планировалось серьезное сражение. Покрытие систем обеих рас в космическом пространстве осуществлялось по схожим принципам.

Строились циклопические станции-передатчики, которые могли работать в нескольких режимах одновременно. Или транспортировать РЭ на большие расстояния к следующему объекту системы, или создавать поле покрытия, или и то, и другое, но с меньшей эффективностью. Принципиальной разницей между нами и Лирдагами была основа этих станций. Ящеры выращивали чудовищных размеров автономные живые острова, а люди строили гигантские скопления свободных модулей, которые могли работать независимо друг от друга. Даже при уничтожении шестидесяти процентов скопления, станция продолжала работу в штатном режиме.

То есть Хозяин планеты вполне мог свободно действовать в космосе. При условии наличия у него подходящего транспортного средства или собственных возможностей соответствующего уровня. В последнее верилось с трудом, потому что на это были способны только Идеалы на пике своей силы. Но пакостей ящер мог наделать даже на расстоянии. Просто пока для этого не было серьезных причин и он решил превентивно обезопасить важный объект. Вопрос в том, куда он его перетащил.

— Летим на Рассвет! — закончив со сбором трофеев, произнес я. — Что с глайдерами?

— Ерма сообщил, что займется ими в течение часа, — ответил Борча. — Сейчас у него в сборке сразу три блока, поэтому он не может отвлечься. Но проблем не будет. Даже удаленно переправит технику к главному поселению Спата.

— Отлично, — поднимаясь на борт челнока, кивнул я. — Одной проблемой меньше.

«Как только получишь глайдеры, собери несколько патрульных групп для контроля нашей территории с воздуха» — написал я Спату. — «Можешь частично урезать гарнизоны Нод, но так, чтобы патрули могли прибыть к ним в течении нескольких минут. Если такой возможности нет, то не рискуй»

«А людей мне где на это всё брать?» — отозвался спустя несколько секунд Спат. — «И так ополчению уже излучатели раздаю!»

«Обучай» — коротко ответил я.

«Обучаю» — написал Спат. — «Но за день такое не делается. Может запросишь людей у того мужика из Центра? Вроде у него толковые парни были»

«Как только дотянем туда зону покрытия» — категорично ответил я. — «Пока сам»

В этот раз я уселся в пассажирском отсеке и сосредоточился на своих размышлениях. Вариантов перемещения планетарного накопителя было несколько. От простой смены орбиты до синхронизации движения станции с поверхностью планеты. Первый вариант просто убирал оборудование из моей зоны досягаемости. Затрат меньше, но главная проблема не решалась. Противник знал, что в моем распоряжении есть космический челнок. Значит я мог его использовать даже если станция переедет на любой из полюсов. Второй вариант требовал больше энергии и имел смысл только в одном случае — если Лирдаг подвесит станцию над своей базой.

Это гарантировало ему самый короткий маршрут для ответной атаки и стопроцентный контроль пространства рядом с накопителем. Я физически не мог вмешаться в работу вражеской системы в районе гнезда Хозяина планеты. Оно наверняка создавалось ещё до разделения планеты на отдельные регионы и распределения Наместников. Чтобы пробить защиту этого места нужно было сделать поистине невероятное усилие.

Я сделал в БСО отметку о том, что нужно просканировать траекторию движения всех объектов на орбите и перешел к разбору данных из кристалла Игоря. И немного расстроился. Оказалось, что Параллакс, на котором был найден этот кристалл, давно был переведен из подразделения ССИ в обычный флот. Сама служба сопровождения Идеалов вообще была расформирована за ненадобностью. Вместо десятков тысяч квалифицированных Старших, в ней остались только несколько сотен. Остальные сотрудники числились по совмещению. То есть некоторым офицерам просто доплачивали за то, что в их личных делах стояла дополнительная отметка. Самое удивительное, что всех это полностью устраивало.

Скрытые дополнительными паролями данные оказались маршрутом судна, который мне вообще ничего не давало. Разве что расположение ближайшей станции-передатчика можно было определить, потому что корабль проходил по её потоку энергии. Сейчас для меня эти данные были полностью бесполезными. Если Лирдаги не совсем отупели с момента своего поражения, то все эти передатчики были давно уничтожены или захвачены. А стандартные данные о способах тренировки рядового состава и правилах применения боевой техники я и так знал. Даже без запросов БСО.

Ястреб пошел на посадку. Меня прижало плечом к защитному бортику кресла и мысли тут же вернулись в практическое русло. В сознании пронеслись метки ключевых подчиненных. Кто и где находится, чем занят, общее состояние здоровья и психики... Старые привычки постепенно возвращались. Возможности Идеала позволяли непрерывно контролировать состояние всех людей в зоне активной работы. Это было необходимое качество для максимально эффективного управления боем. Сейчас оно использовалось мной в основном для административного управления имеющейся территорией.

Челнок плавно опустился на лифтовую платформу и поехал вниз. Я отстегнул крепеж безопасности и пошел к выходу. В ангаре уже ждал Дитрас. С момента прошлого визита Ястреба он не терял времени и успел подключить доставленный модуль молекулярного восстановления к сети базы. Едва платформа с кораблем остановилась, к судну потянулись потоки металлических частиц. Начался ремонт, который, по сообщению системы базы, займет около часа.

К сожалению, устранение пробоины никак не скажется на увеличении продолжительности автономного полета Ястреба. На данный момент он так и равнялся двум часам. Если выжать ресурс челнока досуха, то получится две тысячи двести РЭ. Для моих целей этого едва хватало, да и то с огромным количеством оговорок.

— Проведите полную диагностику. — направляясь к воротам ангара, приказал я. — Мне нужно, чтобы каждый узел Ястреба работал на все сто. Особенное внимание уделите системы герметизации корпуса. Сканирующий модуль сообщит, если там будут неполадки.

Дитрас кивнул и начал что-то обсуждать с Борчей. Разговор не мешал подчиненным выполнять приказ. Оба сосредоточенно смотрели на терминал системы восстановления. Я вышел в коридор и направился к оружейной. Менять собственный доспех не хотелось, но иного выбора не было. Мне нужен был максимально стандартный комплект со всеми соответствующими маркерами и отметками. Ну и полный, само-собой.

Поиски заняли всего несколько минут и я направился обратно, держа в обеих руках по большому ящику. Среди запасов базы удалось найти целых три комплекта десантной брони. Для Младших, но этого было вполне достаточно. Активацию матриц они пережить могли и системы жизнеобеспечения были полностью исправны, а большего от них и не требовалось.

К моему возвращению большая часть работ уже была завершена. Удивительно, насколько просто решаются некоторые вопросы, когда под рукой есть подходящее оборудование. Мы летали с дырой в борту несколько дней, а избавились от неё всего за двадцать минут.

— С системами всё в порядке, Ахилл. — внимательно осматривая моё снаряжение, сообщил Дитрас. Особенно его заинтересовал вздутый горб на спине. Там располагалась система жизнеобеспечения для работы в агрессивной среде или открытом космосе. — Улетаешь?

— Да, — кивнул я. — Меня не будет некоторое время. День, может два. Постарайтесь за это время дотянуть зону покрытия до Центра. Держи.

Я протянул Дитрасу планшет управления Глазом Одина. Мне он в ближайшее время не понадобится, а для остальных может стать очень ценным инструментом.

— Что это? — осторожно крутя в руках устройство, спросил подчиненный.

— Система слежения, — закидывая на борт свой груз, ответил я. — Всё уже настроено. Если на материк высадятся враги, то на экране появится место и данные о высадке. Просто держи его рядом. Ваша главная задача — обеспечить безопасность этой базы. Спат занимается основной территорией. Игорь работает в Центре. Как вернусь — будем решать что делать дальше.

— Один полетишь? — хмуро уточнил Борча. Остальные парни из моего отряда стояли неподалеку и внимательно прислушивались к разговору.

— Один, — просто ответил я. — Не переживайте так. Мы ещё полетаем.

Через несколько минут я был уже за пультом управления челноком. Едва далеко вверху открылся люк стартовой шахты, я поднял судно в воздух и свечой ушёл вверх. Полет до границы зоны действия человеческой системы занял всего несколько минут.

Я подвесил «Ястреба» в пространстве и скорректировал положение корабля. На обзорных экранах появился огромный спутник планеты. По краю сознания побежали отчеты БСО о перемещениях планетарного накопителя, но я не обратил на них внимания. У меня была более важная задача.

Слишком давно я не использовал глобальные матрицы. Может стоило начать с чего-то более простого, но ситуация не оставляла особых вариантов. Оба моих накопителя были заряжены под завязку. Элементы питания Ястреба тоже были полными. Если что-то пойдет не так, то я смогу вернуться через несколько дней. Но об этом я старался не думать и полностью сосредоточился на попытках ощутить челнок частью себя.

«Малый первый» — как только у меня получилось настроиться, приказал я.

Запас личной энергии 995/1000

Запас внешней энергии 1278/45000

Активирована большая энергоматрица Имитации межпространственного рейз-двигателя первого порядка