Убивать чтобы жить 2

Глава 6

И разойдутся над Миром тучи темные

И разбегутся в панике отродья адские

И пройдут клинком и светом очищающим

Величайшие Воины Человечества, не оставив в живых ни одного Врага

«Книга Надежды»

Стих XXI

За дверью стояла молчаливая толпа. Несколько десятков человек. Зеленоватая кожа большинства была покрыта жуткими струпьями. Люди гнили заживо. Запах в коридорах охраны казался дорогим одеколоном по сравнению с вонью основного помещения. Лица обитателей склада напоминали уродливые маски.

И на каждой из десяток «масок» были написаны жадное нетерпение и страх. Большинство едва стояло на ногах. Толпа двигалась как-то странно и неественно, словно всех её представителей что-то тянуло назад. Головы людей были чуть запрокинуты, что только усугубляло уродливую картину.

Давным-давно, кажется, как будто другой жизни, в детстве я смотрел фильмы про «зомби» — восставших мертвецов. Так вот сейчас люди передо мной выглядели точь в точь, как те твари.

— Дай! — хрипло каркнула ближайшая ко мне женщина. Пол я смог определить только по торчавшей из рваной рубашки обвислой груди. В остальном женщина ничем не отличалась от своего соседа. — Дай!!!

Эти слова будто прорвали лавину звуков. Тишина сменилась стонами и плачем. Кто-то попытался пробиться вперед, но его тут же оттолкнули. Люди тянули к нам изувеченные гниющими ранами руки и повторяли одно и то же.

— Дай! Дай! Дай! Дай!!!

— Что им надо? — вскидывая излучатель и направляя его на толпу, растерянно пробормотал Жора. — Ахилл?

Оружие на обитателей склада никакого впечатления не произвело. То ли они просто не знали что это такое, то ли им было всё равно. Второй вариант был более вероятен.

А еще однажды мне довелось побывать в трущобах Зайл-Тау. Преступный мир, в который стекался человеческий мусор со всей галактики. Такие места в Конфедерации тоже были. Правительству было проще держать всю пену в нескольких местах, чем отлавливать её среди нормального населения. Проституция, ограбления и наркотики — три столпа, на которых держалось общество Зайл-Тау. И трущобы были средоточием этих пороков. Но даже там я не видел ничего подобного.

— Наркотики, — хмуро произнес я. — Им нужны наркотики, которыми их пичкают рейдеры.

— Зачем⁈ — потрясенно спросил Анар. — Это же безумие!

— Вовсе нет, — покачал головой я. — Скорее это очень качественный бизнес местного лидера. Посмотри на пол.

Я уже успел внимательно осмотреть помещение. За спинами толпы находился пустой участок склада, где стояли Фаланги. От каждого модуля в разные стороны шли десятки «поводков». Тонкие кабели цеплялись к каждому обитателю склада, превращая его в придаток системы Лирдагов.

Я видел на спинах лежащих прямо на полу людей уродливые нашлепки пульсирующих биомеханизмов. Через них проходило подключение к сети.

— Сканирование, — произнес я и БСО выдала удивительную картину.

Гниющие заживо люди излучали чудовищный объем РЭ. Словно передо мной стоял отряд Старших. Уровень выработки энергии у многих превышал полтора десятка. Вот только последствия такого разгона отражались язвами на теле и безумием в голове.

Я сжал челюсти и пошёл прямо через толпу. В этом месте меня интересовали теперь только модули. И Бака. Я очень хотел встретиться с вожаком местных рейдеров.

— Дай! — слышались мне в спину каркающие вопли. — Дай! Пожалуйста, дай! Он же меня сожрёт! Ты не видишь⁈

Последний вопль привлек моё внимание. Я остановился и посмотрел на едва стоящего на ногах парня. Его уровень выработки РЭ упал до десяти. Нарост биомеханизма на спине пульсировал активнее, чем у других людей.

Секунду я молча изучал работу нароста, а потом молниеносно ударил мечом вдоль спины человека. Парень издал дикий вопль и упал на пол. Нарост со шлепком упал рядом и толпа отхлынула на несколько метров. Секунд на пять.

— Дай! — снова произнес кто-то. — Дай!!!

— Убить всех. — холодно произнес я. От позвоночника парня осталось одно воспоминание. Живое соединение выжрало часть его тела. Существовать по отдельности они уже не могли. Как и все остальные на этом складе.

— Ахилл… — растерянно пробормотал Дитрас. — Они же люди…

— Уже нет. — холодно ответил я. — И достаточно давно. Выполнять приказ.

— Батареи… — начал было Жора, но я только покачал головой.

Батареи. Заряд нам еще понадобится. Начинать работу с Фалангами до полного отключения всех соединений было нельзя. Иначе живые наросты могли агрессивно отреагировать на вмешательство.

Это был неприятный момент, но такой опыт у меня тоже имелся. К сожалению. Нервная система жителей склада была под контролем паразитов. Если они почувствуют угрозу, то толпа изможденных людей превратится в обезумевших от ярости животных. Последние проблески разума исчезнут. Так уже было много раз, когда мы пытались спасти пленников на планетах Лирдагов. После десятка неудачных попыток и огромных жертв среди Младших, было принято однозначное решение. Если видишь человека с живым подключением — убей.

Вот только… Я встряхнул головой, отгоняя наваждение. Мои ребята действуют настолько хорошо, что я забываю, что они не профессиональные воины Звездной Конфедерации. А ведь неделю назад они еще бегали по лесу с луками и стреляли дичь, не подозревая о том, что в мире существуют звери пострашнее лесных.

— Все вышли, — махнул я на дверь.

— Но, Ахилл, — нахмурился Дитрас.

— Вон! — повысил голос я. — И дверь за собой закройте!

Ребята, недоуменно переглянулись и быстро пошли к выходу. Когда идущий последним Анар закрывал за собой дверь, я увидел у него в глазах что-то вроде благодарности.

Я усмехнулся… Кажется, долгий сон не пошел тебе, Ахилл, на пользу. Я стал более… человечным? Улыбка моя стала еще щире. Вот сейчас бы порадовался мой психологический куратор из СОИ — полковник медицинской службы Оксана Ильина. В Конфедерации был создан целый научный отдел, задачей которого было — не дать нам, Идеалам, потерять свои человеческие корни. Человечество всегда боялось, и мне трудно их винить, что в какой-то момент мы примем свою сущность и объявим себя Богами. Ведь, фактически, мы ими и были.

А ведь раньше я бы даже не задумался и просто отдал приказ. Приказ, который бы им показался безумной жестокостью. Но ведь я был прав. Лучше столкнуться позже с вопросами подчиненных, чем увидеть, как один из полудохлых безумцем зубами перегрызает им горло.

Я покачал головой и посмотрел на ОШМ. Пора за работу…

Сто восемнадцать. Именно столько… существ я убил в течение следующей пары минут. Я остановился, когда обнаружил в дальнем углу последнее едва живое тело последнего пленника.

— Заходите! — крикнул я и один за другим внутрь зашли немного смущенные бойцы. Они явно чувствовали себя не в своей тарелке, и были необычно молчаливы.

— Этого не трогайте, — кивнул я на полутруп и обвел рукой заполненное мертвыми телами помещение. — Лучше один раз увидеть. Повторяю еще раз — это уже не люди. Милосердие. Вот что мы только что проявили!

Я подошёл к Фалангам. Они все были объединены в одну сеть, поэтому достаточно было подключиться к одной.

Я коснулся панели управления ведущего модуля и деактивировал всю систему. По идее, в этот момент должен был пройти сигнал в систему энергоснабжения базы рейдеров, но БСО не обнаружила необходимых каналов. Соединение оказалось слишком грубым и примитивным.

В ту же секунду по всему помещению прошла дрожь. Наросты на телах погибших людей начали дергаться и деформироваться. Они требовали отклика от своих носителей, но те уже не могли им ответить. Никто, кроме одного.

Из угла склада послышался утробный рёв. В полутьме шевельнулось скрюченное тело последнего выжившего пленника, а мгновением позже он прыгнул прямо с земли в сторону Жоры. Невозможный, невероятный прыжок для любого живого существа. Мышцы должны просто порваться от запредельной нагрузки.

Однако, существу, которое когда-то было человеком, на это было плевать. В нем сейчас бурлил такой коктейль боевых стимуляторов, что он вообще ничего не чувствовал. Ни боль от рвущихся мышц, ни тяжесть пульсирующего на его спине мешка плоти. Только ярость и желание убивать.

Жора дернулся назад. Скрюченные пальцы безумного пленника прошлись по нагруднику брони, оставляя глубокие царапины. Если бы на месте металла было горло Проводника, то он был бы уже мертв.

Дитрас отреагировал первым. В бок модифицированного монстра ударил луч энергии. Безумца отбросило в сторону, но он тут же подорвался с земли и бросился в новую атаку.

— Что это за херня? — испуганно выкрикнул Анар.

— Стреляйте в голову или по конечностям. — холодно произнес я. — Это единственный способ его остановить.

Ещё несколько выстрелов и в помещении наконец стало тихо. Слышалось только тяжелое дыхание бойцов и тихих шелест систем вентиляции модулей. Отсоединение частей сети почти закончилось. Можно было начинать погрузку. Ко мне подошёл Дитрас.

— Ахилл… — виновато опустив голову, произнес вожак. — Прости, я не знал… Просто…

— Просто все эти люди выглядели, как люди. — закончил за бойца я, повысив голос, чтобы слышали все. — Ты не первый кто так реагирует на это. Когда-то давно я был на твоем месте. Тогда я не смог отдать приказ и попытался спасти пострадавших. Итогом стала гибель моих людей.

— Лучше один раз увидеть… — прошептал Дитрас и потрясенно покачал головой. — Что же за твари способны на такое?

— Готовьтесь к погрузке. — шагая к воротам, бросил я. Отвечать на вопрос подчиненного я не стал. Кто несёт ответственность за существование этого места и так было ясно.

— Через пару минут патруль будет у вас. — сообщил Ерма.

— Ждите моей команды. — произнес я и выскользнул на улицу.

Брист ещё ночью обнаружил необходимую нам технику. Использование двигателей внутреннего сгорания во всей Галактике считалось древним пережитком прошлого. Я даже не подумал искать транспорт с подобными характеристиками.

Местное общество игнорировало все принятые нормы. Несколько жуткого вида платформ стояли недалеко от главных ворот базы. Внешне они больше походили на ископаемые реликты прошлых эпох с ржавыми вентиляторами на хвостах, но Брист не мог ошибиться. Транспорт был на ходу и я намерен был его использовать. Осталось только понять как.

Но для этого нужно было сначала разобраться с патрульными. Насколько я знал, подобная техника была достаточно хрупкой и повредить её случайным попаданием во время перестрелки я не хотел.

Возле главных ворот стоял небольшой навес с крупными ящиками. Я быстро разрезал участок заграждения и укрылся в тени навеса. Вскоре послышались приближающиеся голоса людей.

— Шесть человек. — сообщил Ерма. — Тяжелого оружия и брони нет.

— Принято. — отозвался я.

— Слышал, что Рауль задумал? — донесся до меня хриплый голос одного из рейдеров. — Сказал, что наш главный совсем зарвался и он его накажет.

— Как интересно? — спросил кто-то из бандитов. — Кишка у этого Рауля тонковата. Бака на хорошем счету у Наместника. Ты бы врал меньше, Крест.

— А по морде не хочешь, Яцек? — тут же вызверился Крест. — Я тебе баба что ли, попусту языком трепать? От проверенных людей информация! Бугор сам мне рассказал.

— И что он рассказал? — жадно спросил Яцек. Личность этого Бугра явно была достаточным аргументом, чтобы исключить все дальнейшие вопросы.

— А то и рассказал. — явно наслаждаясь минутой своей славы, ответил Крест. — Что Рауль обещал яйца нашему главному отрезать и в горло запихать при встрече. Да ещё и имя своё на лбу у него вырезать, чтобы всегда в зеркало видел с кем стоит понты гнать, а с кем нет.

— Врешь! — разом воскликнули остальные патрульные.

— У Бугра спросите. — деланно безразличным тоном ответил рассказчик. — Вот только чудится мне, что не брехня это всё. Иначе чего бы Бака столько людей собирал?

— Так то из-за Наместника, — возразил Яцек. — Рауль тут при чем? У меня кореш в цитадели постоянно. Он мне говорил вчера, что кипиш какой-то. Вот и собирают всех на сходку. Сегодня на территорию Волка пойдут. Вроде там что-то стряслось, но тут не знаю. За что купил, как говорится. Вроде и Рауль там тоже будет. И ещё другие банды подтягиваются.

— Что-то в инкубаторе тихо, — внезапно насторожился один из рейдеров. — И на вышках пусто. Эй, мудаки! Есть кто⁈

— Огонь. — негромко произнес я.

Два синхронных выстрела и за оградой в пяти метрах от меня поднялась паника. Патрульные явно не ожидали ничего подобного и даже не попытались сбежать сразу. Время было безвозвратно потеряно. Для них.

— Отстреливайте бегущих, — коротко добавляю я и поднимаюсь из укрытия.

Четыре бандита. Двое с мечами, двое с копьями. Все орут и не понимают что происходит. Я срываюсь с места и пролетаю через вырубленную заранее дыру в заборе. Ближайший противник успевает замахнуться копьем. Срубаю древко вместе с его правой рукой. Обратным движением сношу противнику часть лица.

Запас энергии 209/1000

Внимание! Без полноценного развертывания системы поглощение рейз-энергии врага ограничено.

Поглощено 8,906 рейз-энергии врага.

Толкаю труп в сторону второго патрульного. Справа блестит меч. Парирую удар и бью в ответ.

Запас энергии 216/1000

Внимание! Без полноценного развертывания системы поглощение рейз-энергии врага ограничено.

Поглощено 7,103 рейз-энергии врага.

— Дуй в цитадель! — рявкнул заляпанный кровью моей первой жертвы рейдер. Судя по голосу это был Крест. — Я за…

Запас энергии 225/1000

Внимание! Без полноценного развертывания системы поглощение рейз-энергии врага ограничено.

Поглощено 9,908 рейз-энергии врага.

Фраза оборвалась протяжным хрипом. ОШМ пробил гортань бандита. Ждать пока враги закончат беседу я не стал. Последний патрульный бросил на землю копье и рванул прочь. Вот только бежал он по прямой. Так могли убегать только люди, не знакомые с дальнобойным оружием.

В спине беглеца появилась обугленная дыра и я тут же направился обратно на территорию склада.

— Убрать тела, — на ходу произнес я. — Анар, Жора — тащите к выходу первый модуль.

Несколько драгоценных минут пришлось потратить на возню с незнакомым двигателем архаичных повозок. Органы управления представляли собой пару рычагов. Агрегат держался над землей благодаря толстой юбке из резины, в которую накачивался воздух. Что-то вроде древнего прототипа глайдера.

Тут же начало вонять топливом. То ли где-то были дыры в энерговодах, то ли это было нормальное состояние этого куска металлолома. Но выбирать мне было не из чего. Это был лучший вариант транспорта из имеющихся.

Со второй попытки я смог сдвинуть агрегат в нужном направлении. От первого движения обвалилась часть забора. Из-под юбки валом шла пыль. Шумела эта хреновина, как взвод пехоты в кабаке. Если весь бой прошёл очень тихо, то сейчас нас должен был услышать весь город.

Я загнал повозку в распахнутые ворота склада и подлетел прямо к Фалангам. Бойцы оторвали первый модуль от земли и взгромоздили его на пустую заднюю платформу. Машина тут же знатно просела, но достаточно быстро выровнялась.

— Давайте ещё одну, — приказал я и спрыгнул на землю. — Жора — будешь управлять этой штукой. Вот этот рычаг отвечает за движение вперед. Вот этот чтобы остановиться.

— Понял, — озадаченно ответил Проводник. Я посчитал, что он справиться с управлением лучше остальных. Сам я побежал за второй колымагой.

— Кот, Берс — готовьтесь к отступлению, — оживляя второй агрегат, приказал я. — Когда будем проходить мимо вы должны быть уже на земле.

Погрузка второй пары модулей заняла ещё несколько минут. Парни споро закинули оборудование на платформы и залезли сами. Жора неуверенно взялся за рычаг управления. Я дождался пока их транспорт покинет склад и двинул свой аппарат следом.

— Вас услышали, — сообщил Ерма. — К складу идут два ближайших патруля. Пять и семь человек.

Я тут же остановил агрегат. Инерция движения у него оказалась просто чудовищной. Край юбки снес навес, но штуковина всё же замерла на месте. Нужно было позаботиться об оставшихся машинах.

Я пробежался вдоль бортов и рассек юбки на двух транспортах, а потом залез на каждый и от души рубанул по скоплению трубок. В воздух брызнули какие-то жидкости. Возможно, повреждения не фатальные, но быстро вернуть машины в строй у рейдеров точно не выйдет.

Через минуту я уже вылетал за ворота территории. Из-за ближайшего склада появилась первая группа бандитов. Из-за рева двигателя я ничего не слышал, но они точно были недовольны. Транспорт Жоры пронесся по намеченному пути отступления. Я снова притормозил и взял на борт братьев.

— Погнали! — бодро произнес я. — А с местным вожаком у нас ещё будет возможность встретиться.

Техника рейдеров оказалась очень шумной, но достаточно быстрой. В разы быстрее любой телеги. Не глайдер конечно, но и сорок километров в час для местных реалий были фантастической скоростью. Особенно с грузом.

— Ахилл, — минут через десять пути возник в наушнике голос Ермы. — За вами двигаются три транспорта. По пять человек на каждом.

— Спасибо. — поблагодарил я.

— И ещё, — добавил мальчишка. — С другой стороны города вижу большой отряд. Около сорока человек. Есть броня и несколько излучателей. Брист говорит, что это силы главы поселения. Двигаются к бывшему лагерю Волка.

— Спасибо, — повторил я и позвал к себе Кота. — Бери управление. Это руль. Это тормоз. Чтобы лететь вперед — нажимаешь сюда. Поворот сюда. Пробуй.

— Зачем? — тут же спросил Кот.

— Ахилл? — подал голос Дитрас и я увидел, как он посмотрел в нашу сторону с первой повозки.

— Дальше едете одни, — коротко произнес я. — Нигде не останавливаетесь. Главная задача — доставить оборудование на базу.

И на ходу спрыгнул с повозки на землю, привычно сгруппировавшись и погасив силу удара.

— Ты куда? — прозвенел в наушнике вопль Кота.

— Пойду прогуляюсь, — ответил я. — Меня не ждите. Я сам до базы доберусь.

А потом развернулся и легко побежал в сторону ближайшего перелеска. Вот и подвернулся случай познакомиться с вожаком рейдеров максимально близко.