Убивать чтобы жить 2

Глава 12

Когда-то мы летали в небесах, далекие звезды стали нашим домом

Мы создавали миры, творили чудеса своими руками

В нас жил огонь Божественного, и некоторые из нас были почти бессмертными,

Пусть же вновь воспламенится этот древний свет внутри нас, и спалит все скверну вокруг

«Книга Надежды»

Стих VI

Нода № 234

Лагерь Спата

— Ты меня подставил! — заорал Наум, агрессивно глядя на Спата.

Как только Проводники вывели его из тоннеля, он тут же бегом бросился в сторону деревни, оставив Проводников далеко позади. Наума подталкивали ужас и злость. Адреналин бурлил в крови, поэтому он понял, что что-то идёт не так только тогда, когда в лоб ему упёрся широкий ствол ручного лучевика и послышался холодный голос Спата.

— Ты ничего не попутал, сынок?

— Они убиты, они все убиты. Этот чужак… — Наума разом покинула вся боевитость, остались лишь эмоции и опустошение. Он опустил руки и мгновенно обмяк. — Он порезал всех. С ним были лучники. Ему в живот воткнулась стрела, но он не умер. Я его проткнул, — тут Наум немного оживился и посмотрел с надеждой на Спата. — И возможно он сдохнет после такой раны! Но я не знаю. Я… — тут он замолчал.

— Убежал? — усмехнулся Спат. — Не волнуйся, дружочек, — похлопал он его по плечу. — Ты всё правильно сделал. Но я разочарован, — тяжело вздохнул вожак.

— Я сделал всё, что мог! — вскинулся Наум. — Все мои люди погибли! Теперь мне нечем защищать Ноду.

— С этим мы разберёмся, не волнуйся, — снова доброжелательно сказал Спат. — И нет, это не ты меня разочаровал. Разочаровал меня чужак. Если он умудрился схлопотать стрелу от твоих криворуких доходяг, да и получить в пузо меч от тебя, Наум, то это не говорит о нем, как о великом воине. Это же кем надо быть, чтобы так бездарно дать себя ранить?

Наум попытался возразить, но запал у него окончательно иссяк. Спорить ему не хотелось, поэтому он захлопнул рот, не издав ни слова.

— Честно говоря, я ждал большего. И если всё, как ты и сказал, то это сильно меняет планы, — он повернуться к своему старшему сыну. — Труби общий сбор, Грэм, мы выдвигаемся.

— Да, отец, — кивнул тот без разговоров и тут же отправился выполнять распоряжение.

— Выдвигаемся куда? — осторожно спросил Наум. Ему никуда не хотелось выдвигаться. Все, чего ему сейчас хотелось — это напиться до беспамятства и вымыть крепким алкоголем весь тот липкий ужас, что казалось, пропитал всё его тело.

— Увидишь, дружочек, — похлопал его по плечу Спат, — увидишь.

В принципе, всё шло по плану Спата. Проводники в любом случае должны были уйти. Такой у них был приказ: наблюдать со стороны, сбежать, если удастся, забрать Наума.

Наума забрать удалось и это было хорошо, так он передал ценные данные. Всё выходило так, что этот чужак просто не мог сделать то, что он сделал с Волком. Или ему повезло. Наум сказал о стрелках в лесу. Возможно, этот неизвестный Ахилл где-то собрал себе маленькую армию.

Жирный Спат так долго прожил на этом свете из-за того, что он очень хорошо мог собирать и анализировать информацию, и он предполагал, что лесовики могли выставить в районе 50 стрелков, половина из которых абсолютно бесполезны в ближнем бою, а вторая половина может что-то сделать.

Но 50 человек точно знали с какой стороны браться за лук и в какую сторону пускать стрелу. Возможно, Волк просто сглупил, недооценив противника, как делал всегда. В любом случае на основе имеющейся информации, Спат решил вмешаться. Обещанная награда существенно превосходила потенциальный риск гибели. Тем более, он уже понял, что три командира Рейдеров откликнулись на зов.

Спат взглянул на Проводников.

— Работать сможете?

Они переглянулись и один ответил за двоих:

— Нам бы отдохнуть, мы выжаты.

— А если так? — Спат надел перчатку и аккуратно достал из кармана футляр. Открыл его. Внутри лежал небольшой серебристый цилиндр — тонкий и длинный. Рукой в перчатке Спат достал его и протянул вперёд, кивнув проводнику. — Схвати его с другой стороны. Да, смелее, не бойся! — ободряюще улыбнулся он.

Проводник не осмелился ослушаться и взялся как сказали, двумя пальцами, как за что-то опасное или мерзкой. На лице у него сначала проскользнул испуг, потом удивление, а потом улыбка.

— Тебе хватит, — выдернул Спат цилиндр и протянул второму. — Теперь ты.

Второй, видя, что с его товарищем ничего не случилось, действовал смелее. И у него на лице сразу появилось ощущение удовольствия.

— И ты теперь полный, — он выдернул цилиндр. — Если что, ещё вас подзаряжу. Теперь можете работать?

— Можем, — кивнул тот же Проводник. — Но этого будет мало, уважаемый Спат.

— А морда не треснет? — тут же недовольно спросил вожак рейдеров

Интересная штука, выкупленная им у Наместника за большие деньги. Накопитель энергии, для передачи которой не требовалось огромного трансформатора. Своего рода была небольшая батарейка, которая отдавала энергию при касании. Ёмкость её была поразительной: 100 единиц. А ведь среди всех людей, что встречал Спат, и информацию о которых он мог видеть, он не видел никого сильнее себя. А резерв его, Спата, составлял целых 42 единицы! Тратить ресурс артефакта полностью главарь бандитов не планировал.

— Дело не в этом, — тут же ответил лесовик. — Мы благодарны вам за заботу и хотим отплатить добром. Вам не стоит идти через лес. Отряд слишком большой.

— У меня нет времени, чтобы топать в обход, — невозмутимо ответил Спат. Любой другой вожак на его месте уже врезал бы по морде наглому простолюдину, но только не Спат. Толстяк умел получать выгоду даже в самых безнадежных ситуациях.

— Мы понимаем, — впервые подал голос второй Проводник. — И поэтому хотим предложить вам более быстрый и безопасный вариант. Если вы поможете нам с энергией, то мы проведем ваше войско вдвое быстрее к нужной точке. Обычно мы не используем Быструю Тропу для больших отрядов. Но для вас сделаем исключение.

Спат некоторое время пристально смотрел на лесовиков, а потом неспешно кивнул.

— Если вы выполните свое обещание, то получите по мешку зерна каждый.

За оставшиеся полчаса он спустился в операторную, посторонившись на пути следования в коридоре от кавалькады рабочих, которые везли вагонетки с убитыми и разделанными тушами коров, дабы подкормить неведомое Сердце Ноды, которым заведовал полубезумный Оператор.

Спат улыбнулся, вспомнив все подколки от его соседей, которые на подкорм своих Сердец Ноды отправляли тела выжатых досуха людей. Они ещё, помнится, в шутку или всерьёз предлагали менять трупы «стада» на бычков Спата, по весу один к одному. Так мол, больше толку будет. Но Спат не согласился, у него были какие-то принципы, и он им следовал.

Ещё он отправил сообщение в Центр о том, что он присоединяется к заданию Наместника. Выждал положенные пятнадцать минут. Возражение из Центра не поступило, значит он всё сделал правильно и это не запрещается. Ну, и после этого они выступили.

Пять проводников долго ковырялись у границы леса. Спату пришлось отдать им свой драгоценный накопитель, но результат того стоил. Лесовики открыли один тоннель, чтобы провести восемьдесят бойцов Спата, зато какой! Он вел вдоль всей территории лесовиков прямо к Ноде Волка.

Здоровяк пошёл сам, с младшим сыном Пирсом, оставив недовольного старшего «на хозяйстве». Жирный Спат был прагматиком и понимал, что случится может что угодно, поэтому наследник никогда не ходил одновременно с ним в боевые походы. Да и, честно говоря, Спат в последнее время сам старался никуда не ходить. Зачем, если у него есть два молодых сильных сына, и подрастают ещё? Зря он, что ли, тратил деньги на снаряжение своих бойцов, возможно, лучшей элиты в округе. Но сейчас уж было очень интересно.

Проводники, «заряженные под завязку», быстро провели весь отряд через три тоннеля. И вот они уже выходят в лесу, находясь уже в Ноде Волка.

А вот тут было странно. Спат почувствовал, что Система здесь отсутствует. А это значило одно, только одно, что Сердце 213-ой Ноды уничтожено. И это подтверждает уничтожение Волка. Ведь так же, как и у всех, сердце находилось в самом защищённом месте лагеря или крепости, в зависимости от сил рейдерского клана.

И тут хвалёная интуиция Спата буквально завопила, предлагая ему развернуться и выйти обратно. Но было поздно. Он заявил о своих намерениях, Наместник это намерение принял. Если сейчас он от них откажется, то, возможно, будут последствия. Да даже не возможно, они точно будут. Возможно, как раз, что Спат выйдет сухим из воды. Но, скорее всего, нет.

На опушке леса, им навстречу выступили два разведчика. Они представились людьми Рауля, и сильно удивились появлению целой армии рейдеров.

Спат сначала тоже удивился, а потом понял, что доступа к системе нет и разведчики, скорее всего, не знают о новом участнике охоты. Но проблем не возникло. Спата многие знали и вскоре они вышли к временному лагерю на границе выжженного поля. Там его встретили Пират и Рауль. И вот они уже знали о его участии.

— Здорово, бродяги! — вежливо улыбнулся Спат, получив в ответ такие же вежливые приветствия.

Спата уважали и боялись. Он же относился ко всем подчёркнуто нейтрально и дружелюбно, потому что напряги в отношениях вредят бизнесу. С другой стороны, по глазам видно, что пираты Рауля вполне порадовались, ведь все в округе знали, что у Спата самая сильная армия и снаряжённые бойцы за его спиной только подтверждали эти предположения.

— И тебе привет Спат! — вежливо кивнул Пират. — Как видишь, слухи не врали. Похоже Волк, со всеми своими людьми отправился в ад, где им самое место.

— Какие у вас планы? Что планируете делать дальше? — спросил Спат. — Вы оповестили Наместника?

— Да, — нахмурился Пират. — И всё это чрезвычайно странно.

— Что именно? — уточнил Спат.

— Во-первых, ты, наверное, заметил, что здесь нет системы и Раулю пришлось отъезжать на границу своей Ноды, чтобы отправить отчёт.

— Да, это трудно не заметить, — улыбнулся Спат.

— А вот второе… Сюда летят Безымянные.

Спат почувствовал, как по спине у него пробежали холодные мурашки. Он не видел ни одного человека, которого эти безэмоциональные твари, внешне так похожие на человека, оставляли равнодушным. Реакция на них у людей разделялась ровно на две части: от безумного ужаса, до почтительного трепета.

Спат относился ко вторым, зная не понаслышке их силу и власть, при этом испытывая уважение к их силе.

— И нам сказали не расходиться.

Спат быстро прикинул в голове расстояние до центра.

— Это получается двое-трое суток у нас есть. Чем займёмся?

— Нет, ты не понял. Это уже третья странность, — вступил в разговор Рауль. — Они выдвинулись не на ящерах. Они прилетят на глайдерах.

Ну ничего себе! А вот это было реально странно. Да, он видел эти летающие машины, но на них передвигался исключительно наместник. Спат знал, что расход ценной энергии на эти летающие повозки чрезвычайно велик, и просто так их никто не использует. Значит, здесь случилось что-то действительно экстраординарное.

— Есть предположение? — спросил он у них еще раз, на что оба покачали головой.

Ну да, Спат так и ожидал — ленивые тупые дураки. А вот у него предположения были, но он не успел их озвучить. Раздался тонкий свист, и они все обернулись. Три небольшие точки, быстро увеличиваясь, двигались к ним.

— Странно… Таких мелких повозок я не видел, — скривился Спат, — а почему они едут со стороны Баки? Центр же в другой стороне.

Буквально через несколько минут три небольших вытянутых болидах, поднимая пыль, подлетели к ним и опустились на землю. На двух из них один за другим сидели по два существа, на третьем — один.

Да, они выглядели как люди… точнее сказать, как правило, выглядели как люди. Но людьми они, скорее всего, не являлись. Если сильно приглядеться, то у одного была видна бронированная чешуя, которая начинается на шее и уходит под броню.

Второй мутант был чрезвычайно здоровый для человека, он как раз поместился только в одиночку на глайдер. Он занимал всё свободное место, тогда как две пары Безымянных поменьше поместились вдвоем. Оставшиеся гвардейцы Наместника были издалека вполне обычными. Их можно было принять за людей, ровно до того, как посмотреть им глаза. Вертикальные зрачки и холодный взгляд гипнотизировал и пугал.

Спат повернулся к здоровяку, однозначно предполагая, что он старше, но заговорил тот, другой, частично покрытый чешуёй.

— Рауль, кто дал тебе право вершить суд без ведома и одобрения Наместника?

— Что? — удивился Рауль.

Безымянный на секунду замолчал, а потом нажал на браслет и прямо перед ними появилось голо-изображение: раздетые разбросанные люди, как будто картинка была с высоты. Камера опустилась ниже, приближаясь к дурацкому транспортному средству Баки, которое лежало на боку. Его нельзя было ни с чем спутать. Этот идиотский пафосный трон. А вот прямо на троне сидел, неестественно откинув перерезанную глотку, сам Бака. Он смотрел мёртвыми глазами куда-то вдаль, а во рту у него находился его отрезанный член, а на лбу было вырезано имя.

— Это не я! Меня подставили! — заорал Рауль, отпрыгивая…

— Виновен, — коротко кивнул Безымянный.

Его коллега здоровяк, с неестественной для такой туши скоростью, буквально размылся в воздухе и голыми руками, с хлопком, похожим на выстрел пробки из бутылки, оторвал Раулю голову.

Безымянный так же безэмоционально повернулся к напрягшимся Спату и пиратам.

— А теперь слушайте меня, обезьяны, и в точности выполняйте мои распоряжения. — хмуро произнес предводитель гвардейцев Наместника. — У меня сейчас нет времени выяснять почему вы позволили одному из вас нарушить приказ вашего господина, но мы ещё вернемся к этому вопросу. Что вы успели узнать?

Покрытое чешуей лицо повернулось в сторону Пирата. Одноглазый был единственным из первоначальной тройки вожаков, которые должны были провести разведку. Ему и предстояло отдуваться. При этом Пират отчетливо понимал, что Рауль не мог убить Баку. Хотя бы потому, что он всё это время был рядом. Да и держать язык за зубами горячий юнец никогда не умел. Правда, обо всех этих выводах Пират сообщить не решился.

— Почти ничего, господин, — вместо этого промямлил бандит. — Мы увидели огромные разрушения, нашли единственного выжившего и сразу сообщили в Центр.

— Где этот выживший? — холодно спросил Безымянный. Его спутники уже выгрузились и разошлись в разные стороны. Каждый держал в руках какие-то приборы, которые даже на вид были дорогими и редкими.

— Дело в том, что… — мучительно соображая, как выкрутиться из ситуации, протянул Пират. — Дело в том, что этот выживший сошел с ума. Он нес какой-то бред и…

— Где он? — голос гвардейца Наместника стегнул бандита не хуже плети.

— Его допрашивал Рауль! — наткнувшись на истекающее кровью тело своего коллеги, наконец сообразил Пират. — И он же зарезал пленника, когда понял, что тот ничего не может сказать. Вот! Я не знаю, что он ему говорил. Рауль сказал, что расскажет об этом вам.

— Видимо хотел выкупить себе жизнь за нарушение перемирия, — хмыкнул Безымянный. — Жалкий ублюдок.

— У меня есть сведения… — начал было Спат, но тут же понял, что момент неподходящий. К предводителю Безымянных подошёл один из его подчиненных и что-то быстро произнес на непонятном языке.

— Полностью уничтожена? — удивленно переспросил старший гвардеец. — Ты понимаешь что для этого нужно было сделать?

Вместо ответа, помощник показал старшему дисплей своего прибора. Спат неосознанно вытянул шею, чтобы рассмотреть изображение, но ничего, кроме кучи перепутанных линий не разобрал.

— Хмм… — озадаченно протянул главный Безымянный. — Сообщи в Центр. Мы продолжим поиски до установления личности нарушителя и его ликвидации.

— Могу я… — снова подал голос Толстый Спат и гвардеец обжег его недовольным взглядом.

— Я начинаю от тебя уставать, толстяк, — негромко произнес он. — Ты присоединился к заданию, чтобы мешать мне работать?

— Я присоединился к заданию, уважаемый воин, — замирая от собственной наглости, ответил Спат. — Чтобы передать вам важную информацию о том человеке, которого вы ищите.

— Говори, — не отрывая от рейдера взгляда своих мертвых глаз, произнес Безымянный.

— Интересующий вас человек, который, вместе с небольшим числом помощников, уничтожил лагерь моего коллеги и близкого друга Волка, — тщательно выбирая каждое слово, ответил Спат, чувствуя, как он начинает потеть. — Сейчас находится на территории, которая не принадлежит рейдерам и считается нейтральной зоной. У меня есть достоверные сведения о его состоянии и способностях. За скромное вознаграждение, я немедленно передам вам всё, что мне известно.

— Мне нравится твоя наглость, червяк, — улыбнулся Безымянный. По спине Спата пробежала волна холода, когда он увидел десятки острых игл, которые заменяли гвардейцу зубы. А потом глаза рейдера расширились от удивления, когда он получил уведомление о системной награде, которую ему отправил представитель Наместника. — Продолжай.

— В десяти километрах отсюда начинается Лес, — торопливо произнес Спат. Все его расчеты полностью оправдались. И это ещё до получения общей награды за выполнение миссии! — Там живут Проводники. Маленькая община. Они пришли ко мне за помощью, потому что их выгнали с их земли. Чужак, которого зовут Ахилл. Вместе с кучкой помощников, он напал на лагерь Волка и подло убил его. Сейчас наш враг ранен. Возможно, не может полноценно сражаться. Я знаю, где находится вход на территорию лесовиков. Некоторые из них пришли со мной.

— Это уже неважно, — отмахнулся Безымянный и подозвал своих спутников. — Что думаете?

— Больше ему прятаться негде. — рокочущим басом произнес громила.

— Разряженная зона, — поморщился один из похожих на людей гвардейцев.

— Глайдеры придется оставить, — продолжил его мысль второй.

— Нужна проверка, — произнес последний Безымянный.

Предводитель выслушал этот странный рваный доклад и некоторое время обдумывал ситуацию.

— Эй вы, ублюдки! — повернувшись к топтавшимся в стороне бойцам убитого Рауля, наконец громко произнес он. — Выберите себе старшего. Потом он станет вожаком вашей Ноды. Если выживет. Пойдете первыми. Нам нужно кое-что проверить.