Убивать чтобы жить 2

Глава 20

Не отступайте перед тьмой и опасностями, окружающими нас

Ваша решимость и мужество сокрушат тварей адских

Идите смело, вперед, наша святая миссия — восстановить Род Человеческий,

Дети Человеческие, объединяйтесь, и победу мы одержим вновь!

«Книга Надежды»

Стих XXI

Окраина леса.

Точка сбора участников Большой Охоты

Первые две группы прибыли на место через несколько минут после закрытия тоннеля. Они даже успели увидеть вдалеке призрачный зеленый свет, но сделать уже ничего не смогли. Измученные маршем бойцы и так были на пределе. Два вожака встретились на границе территории Спата и дальше бежали вместе.

Почти двадцать пять километров дороги за три часа. Если бы не приказ высшей категории, то никто из главарей не стал бы так рвать жилы. Но выбора не было. Хозяева двух ближайших к территории Толстого Спата Нод не только бежали сами, но ещё и людей своих успевали подгонять.

— Влетит, как думаешь? — тяжело дыша, спросил Хобот. Он стоял упершись руками в колени и едва не падая от усталости. Молот на его фоне выглядел бодрячком.

— Мы не уложились вовремя, — ответил Молот. — Даже раньше на час пришли. Не наша вина, что Охота уже началась.

— А я думаю, что влетит, — покачал головой Хобот. — Если даже Толстяк пошел с Безымянными, то дело очень серьезное. Спат никогда не полезет в пекло, если есть вариант соскочить.

— Как с коровами? — презрительно усмехнулся второй вожак. — Этот толстый говнюк настолько боится потерять поддержку стада, что совсем потерял берега. И как Наместник это терпит?

— Ты бы не шумел, — негромко проворчал Хобот. — Мало ли что…

Молот поморщился, но всё же кивнул. Все соседи знали, что Спат хитро обходит приказы Центра. Что он придумал свой вариант сбора энергии, на который потратил какое-то запредельное количество обменного фонда. Ни одному из соседних предводителей банд такие траты были не по карману. А ещё оба знали, что Спат щедро платил за информацию. Любую, которая касалась его лично или его земли. И потом жестоко расправлялся с противниками, которые смели сказать в его сторону что-то неприятное.

Отряды расположились на границе леса. Ровно в той точке, куда указывало задание Наместника. Дальше идти никто из бандитов даже не подумал. В задании значилось, что они должны прибыть на место и получить приказ от представителя Наместника. Остальное их не касалось.

Вожаки приказали развести костер и развалились на земле. Минут через тридцать подошёл следующий отряд.

— Ты не особенно торопился, — насмешливо произнес Молот прибывшему коллеге.

— Сердце Ноды кормил, — хмуро ответил тот. — У вас нормально всё? У меня что-то потребление скакнуло. Пришлось под нож часть работников пустить, чтобы потребность сразу закрыть.

— У меня в норме всё, — ответил Молот и посмотрел на Хобота.

— У меня тоже выросло, — весело ответил тот. — Хорошо обоз с налогом пришёл. И склад пополнил и работников своих сберег. Не то, что некоторые.

Троица вожаков громко рассмеялась, словно речь шла о какой-то веселой шутке. Для них уже давно жители их Нод перестали быть ровней. Как ещё можно относиться к существам, которых ты регулярно отправляешь на корм оборудованию Наместника?

Через час к общему войску присоединились ещё два вожака. Это была уже полноценная армия по местным меркам. Учитывая, что сейчас где-то в лесу уже шёл бой, все главари были искренне уверены, что скоро пойдут по домам. А как иначе? В лесу был Спат со своими отборными бойцами. Как бы не ненавидели соседи благополучного толстяка, но его силу признавали все. А ещё в лесу были посланец Наместника, а то, может, и не один. Какие могут быть сомнения, что любая угроза привычному порядку будет уничтожена?

И тем удивительнее было появление у костра предводителей запыхавшегося косматого мужика. Бандит на мгновение растерялся, не зная, как сообщить свою новость. То ли идти к своему хозяину, то ли говорить сразу при всех…

— Говори, Искра, — безмятежно улыбнулся Хобот. — Все свои.

— Там это… Мужик какой-то из леса вышел, — неуверенно произнес рыжий. — Голый почти. Только меч и пара ножей на поясе. Стоит. Смотрит на лагерь наш.

— И ты сбежал нас предупреждать вместо того, чтобы ему по шее дать? — неохотно поднимаясь с земли, лениво процедил Молот. — Ну и бойцы у тебя, Хобот…

— Получше твоих будут! — уязвленно огрызнулся второй вожак и многообещающе посмотрел на Искру. — Ещё один косяк и возглавишь следующую партию корма.

— Так это… За общее дело же… — мгновенно побледнев, проблеял рыжий.

На окраине леса действительно обнаружился высокий здоровенный мужик. Он так и стоял, задумчиво осматривая армию рейдеров. Молот только усмехнулся. Подобная мощь могла впечатлить любого. Скорее всего, они имели дело с каким-то местным охотником. Вряд ли это был воин. Хотя…в землях Толстого Спата всякое могло быть. Поэтому Молот решил проявить вежливость.

— И кто это тут у нас гуляет? — с интересом спросил Молот. — Заблудился, болезный? Или просто цветочки собираешь?

Мужик холодно и безразлично посмотрел прямо в глаза предводителю бандитов, словно решал для себя какую-то важную задачу. А может просто не знал, как ответить важному человеку.

— Ваши хозяева мертвы, — внезапно произнес странный чужак. Произнес негромко, но его слова услышали все без исключения. — У вас ещё есть шанс уйти живыми. Если вы расскажете мне каким образом кормите тварей в своих подземельях.

— Ты ничего не попутал, парнишка? — даже не стараясь скрыть раздражение, спросил Молот. — Перед тобой, так-то, уважаемые люди. Хозяева Нод. А вон там наши бойцы. Если не хочешь, чтобы тебя порезали на ленточки, то хотя бы представься. Свои претензии Спату я потом выкачу. За то, что его стадо забыло правила приличия.

— Меня зовут Ахилл, — невозмутимо ответил чужак. Краем глаза Молот увидел, как беспокойно дернулся Хобот. — Ты можешь ответить первым.

— Это тот самый Ахилл, — наклонившись к уху коллеги, прошипел Хобот. — Ну, на которого Большую Охоту объявили! Его имя есть в задании! Он, наверное, сбежал с поля боя.

— Ахилл, значит… — расплылся в улыбке Молот. Вожак прекрасно понимал, что участие в Большой Охоте — это огромный риск. Но и награда была заоблачной. И это просто за участие. А если он лично убьет главную цель всей этой кутерьмы, то и приз будет в разы больше. — Красивое имя… Раз уж ты мне «разрешаешь», то я начну. У меня в сто сорок седьмой Ноде всё просто. Мы скармливаем сердцу Ноды больных и чужаков. Обычно. Но есть у меня и особый отряд. Для выдающихся людей, так сказать.

Молот взмахнул рукой. Большая часть его людей уже была наготове. Они внимательно следили за своим вожаком и ждали только его сигнала. Многие сразу вскочили со своих мест и поспешили к месту разговора с незнакомцем.

— Если меня кто-то сильно бесит, — продолжил тем временем Молот. — Или просто проявляет недостаточно уважения к моим друзьям, то я отправляю их в группу живчиков. Мы загоняем эту группу в коридор из клеток и колем их копьями, чтобы они шли дальше. И обязательно следим, чтобы они добрались до конца коридора живыми. Такой ответ тебя устраивает, Ахилл?

— Вполне, — безразлично ответил чужак и перевел взгляд на следующего вожака. — Теперь ты.

— Ты совсем охренел, придурок! — прорычал Молот. — Или не понимаешь, что жив до сих пор только благодаря моему терпению?

— Ты, — коротко повторил Ахилл, не отрывая взгляда от Хобота.

— Да у нас у всех так. — гадко улыбнулся Хобот. — Один Спат, как придурок, нянчится со своим стадом. Давай уже, Молот! Сколько ты будешь развлекаться?

Вожаки разошлись в стороны и за их спинами обнаружились пять стрелков с излучателями — главное богатство Молота. Вот только на чужака это не произвело никакого впечатления. Он просто кивнул каким-то своим мыслям и от его тела во все стороны разошлась волна призрачной энергии.

«Гибель» — команду БСО я отдал без малейших колебаний. Я не видел перед собой ни одного человека. Только уродливых тварей чужих, которые паразитировали на теле моей расы.

Активирована средняя энергоматрица Гибель

Запас личной энергии 100/200

Я не так часто видел работу этого навыка на обычных людях. Когда под контроль чужих попадало достаточно большое количество гражданских, то их отключением занимались другие подразделения. Если большинство монстров Лирдагов закипали изнутри, то люди умирали от шока. В отличии от биорепликантов, люди умели чувствовать боль. И сгорающее в их головах подключение к вражеской системе причиняло им чудовищные страдания.

Поле энергоматрицы накрыло большую часть отряда противника. Я всё рассчитал правильно. За время нашего разговора, почти все бандиты побороли свою лень и подошли достаточно близко. Вожаки этих ублюдков привыкли давить на собеседников всей своей массой и стояли всего в паре метров от меня.

Оповещения об убийстве почти двух сотен противников слились в сплошное полотно и автоматически поблекли. Для себя только отметил выросшее значение отбора энергии у первых нескольких противников. Этого было вполне достаточно для составления прогноза эффективности моей вылазки.

После первой активации, на ногах осталось всего полтора десятка рейдеров. Толпа их подельников молча скорчилась на земле. Я видел каждого из оставшихся врагов пока висел в метре над землей. Десяток оказался достаточно тупым, чтобы попробовать наказать меня за смерть своих лидеров. Ещё пять бросились прочь. К счастью, в одном направлении.

Я быстро шагнул вперед и подхватил с земли один из излучателей. За оружием следили просто ужасно. Возможно, это был его последний бой. Но одну батарею оно переварить ещё могло.

Запас личной энергии 200/200

Внимание! До полного развертывания системы, поглощение рейз-энергии врагов частично ограничено.

Поглощено 72, 382 рейз-энергии врага

Запас личной энергии 200/200

Внимание! До полного развертывания системы, поглощение рейз-энергии врагов частично ограничено.

Поглощено 73, 042 рейз-энергии врага

Запас личной энергии 200/200

Внимание! До полного развертывания системы, поглощение рейз-энергии врагов частично ограничено.

Поглощено 71, 641 рейз-энергии врага

Пять выстрелов слились в одну волну света. Мне даже не нужно было использовать помощь БСО. Беглецы находились за чертой энергоматрицы, но расстояние между нами не превышало семидесяти метров.

Резерв был полон под завязку. Новые порции энергии уходили на развертывание системы одна за другой. Практически мгновенная гибель пятерых бандитов охладила пыл последнего десятка выживших, но сбежать они уже не могли. Просто остановились, не зная, как поступить дальше.

Зато я знал. Излучатель выдал десять импульсов с интервалом меньше секунды. Под конец несчастная винтовка практически закипела. Без должного ухода, конденсатор луча превратился в комок сплавленного металла. Убойная сила итак упала вдвое, а последний выстрел, вместо дыры в груди противника, оставил глубокий ожог. Жертва ещё минуту каталась по земле с дикими воплями, прежде чем затихла навсегда.

Запас личной энергии 200/200

Внимание! До полного развертывания системы, поглощение рейз-энергии врагов частично ограничено.

Поглощено 71, 641 рейз-энергии врага

Запас личной энергии 199/200

— Произвести перерасчет остатка необходимой энергии, с учетом имеющего резерва, — отбрасывая в сторону ненужное оружие, произнес я и направился обратно в лес. Новые реалии этого мира были приняты.

Произведен пересчет расхода энергии с учетом оставшегося времени

Новое значение отбора энергии из системы первичной Ноды 1 РЭ в 165,6 секунды

С этим уже можно было спокойно жить дальше. Вблизи леса врагов не осталось, но теперь у меня была возможность спокойно дождаться следующей волны. Большая Охота. Так сбор всех банд назвал вожак с именем Хобот.

Для меня это означало только постоянный подвоз источников энергии. Бандиты ничего не могли мне противопоставить. Без своих хозяев они были всего лишь ресурсом. Однако, забывать о Наместнике и его Безымянных не стоило. Такой щелчок по носу они не пропустят. На ликвидацию угрозы будут брошены все силы Центра. Но это будет чуть позже. Сейчас противник знает только о гибели своих миньонов. Какие-то из них менее ценные, а какие-то более. Всё это лишь пешки в большой игре.

Но всё изменится, как только закончится первый этап развертывания человеческой системы. Это невозможно скрыть. И эту угрозу невозможно игнорировать. Наместник обязан будет отреагировать максимально жестко, чтобы задавить проблему в зародыше. Для этого будут использованы самые серьезные средства.

Чтобы устранить проблему максимально быстро, противнику придется применить транспорт. Я сильно сомневался, что в распоряжении правителя этого отсталого мира было что-то серьезное, но пара десятка глайдеров точно имелась. Может было ещё что-то покрупнее, но менее быстроходное.

На окраине леса я свернул и перешёл на бег. Раздача подарков и наград могла подождать. Стоило сделать небольшой задел на будущее.

«Зона сбора трофеев увеличивается,» — сообщил я диспетчеру. — «Передай Дитрасу, чтобы взял с собой все транспорты и первым делом посетил выход из бывшего тоннеля за пределами леса. Есть вероятность, что скоро там появятся новые противники.»

«Передам. А что там случилось?» — спросил Ерма. — «Я думал, что бой был только с нашей стороны.»

«Не только,» — не вдаваясь в детали, ответил я. — «У тебя появился доступ к Бристу?»

«Да, но какой-то странный. Он словно стал более умным,» — быстро ответил Ерма. — «А ещё я вижу признаки работы какого-то сложного алгоритма. До завершения программы всего несколько процентов, но она замерла. Наверное, энергии не хватает.»

«Всё верно,» — написал я. — «Где-то полторы тысячи единиц энергии осталось собрать.»

«Сколько?!!!» — Ерма был крайне удивлен и, чтобы это понять, мне не нужно было находиться рядом. — «Полтора процента! Ахилл, это же бред! Значит для выполненной части нужно было собрать девяносто восемь тысяч РЭ. Это же невозможно! Где вообще можно взять столько энергии⁈»

«Из убитых врагов,» — коротко ответил я. — «Используй Брист для контроля окрестностей леса. Дитраса предупреждай о появлении новых отрядов рейдеров заранее, чтобы они успели отступить. В лес бандиты не сунутся.»

«Что значит „из убитых врагов“?» — словно не видя моё последнее сообщение, спросил мальчишка.

«Почитай про особенности отбора энергии. Хроники войны должны быть в базе,» — ответил я. — «Ты слышал о чем я просил?»

«Контроль прилегающей территории с помощью Бриста. Сообщить Дитрасу о противнике. Отступить без боя,» — повторил мальчишка. — «Уже выполняется, Ахилл.»

На этом я временно отключился от канала связи с базой. Нужно было подумать. До полного развертывания системы, я мог видеть происходящее только рядом со своей базой. Весь остальной мир тонул в тумане неизвестности. Я прекрасно понимал, что одной Ноды слишком мало даже для борьбы с Наместником. Про какие-то более масштабные конфликты думать вообще было рано. Вот только времени на долгую подготовку мне никто не даст.

Вряд ли Лирдаги забыли своё поражение. Этот мир был в их собственности очень давно. А значит главные силы ящеров находились далеко отсюда. Реакция на появление Человеческой Системы в одном из отдаленных миров будет однозначной — этот мир попытаются зачистить. И это было не так уж плохо. Больше ящеров — больше энергии. Вот только была в ситуации одна загвоздка. Заноза, размером с целое бревно.

На данный момент я был первичной Нодой Человеческой Системы. А значит мой идентификатор отразится в её составе при первичном сканировании. Эти данные уйдут дальше и противник узнает, что на его территории пробудился Идеал. При этом я нисколько не переоценивал собственную важность. Дело было не в раздутом эго или огромном самомнении.

Просто я был одним из тех, кто вычистил материнскую планету ящеров до состояния полной стерильности. Такое не прощают и не забывают. Если Лирдаги узнают, что на планете есть Идеал, то она будет уничтожена. Вопрос когда? И что я успею сделать до их прибытия?